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¹ No ano terceiro do reinado de Jeoaquim, rei de Jud, veio Nabucodonosor, rei da Babilnia, a Jerusalm e a sitiou.² O Senhor lhe entregou nas mos a Jeoaquim, rei de Jud, e alguns dos utenslios da Casa de Deus; a estes, levou-os para a terra de Sinar, para a casa do seu deus, e os ps na casa do tesouro do seu deus.³ Disse o rei a Aspenaz, chefe dos seus eunucos, que trouxesse alguns dos filhos de Israel, tanto da linhagem real como dos nobres,⁴ jovens sem nenhum defeito, de boa aparncia, instrudos em toda a sabedoria, doutos em cincia, versados no conhecimento e que fossem competentes para assistirem no palcio do rei e lhes ensinasse a cultura e a lngua dos caldeus.par ⁵ Determinou-lhes o rei a rao diria, das finas iguarias da mesa real e do vinho que ele bebia, e que assim fossem mantidos por trs anos, ao cabo dos quais assistiriam diante do rei.⁶ Entre eles, se achavam, dos filhos de Jud, Daniel, Hananias, Misael e Azarias.⁷ O chefe dos eunucos lhes ps outros nomes, a saber: a Daniel, o de Beltessazar; a Hananias, o de Sadraque; a Misael, o de Mesaque; e a Azarias, o de Abede-Nego.

⁸ Resolveu Daniel, firmemente, no contaminar-se com as finas iguarias do rei, nem com o vinho que ele bebia; ento, pediu ao chefe dos eunucos que lhe permitisse no contaminar-se.⁹ Ora, Deus concedeu a Daniel misericrdia e compreenso da parte do chefe dos eunucos.¹⁰ Disse o chefe dos eunucos a Daniel: Tenho medo do meu senhor, o rei, que determinou a vossa comida e a vossa bebida; por que, pois, veria ele o vosso rosto mais abatido do que o dos outros jovens da vossa idade? Assim, poreis em perigo a minha cabea para com o rei.¹¹ Ento, disse Daniel ao cozinheiro-chefe, a quem o chefe dos eunucos havia encarregado de cuidar de Daniel, Hananias, Misael e Azarias:¹² Experimenta, peo-te, os teus servos dez dias; e que se nos dem legumes a comer e gua a beber.¹³ Ento, se veja diante de ti a nossa aparncia e a dos jovens que comem das finas iguarias do rei; e, segundo vires, age com os teus servos.¹⁴ Ele atendeu e os experimentou dez dias.¹⁵ No fim dos dez dias, a sua aparncia era melhor; estavam eles mais robustos do que todos os jovens que comiam das finas iguarias do rei.¹⁶ Com isto, o cozinheiro-chefe tirou deles as finas iguarias e o vinho que deviam beber e lhes dava legumes.

¹⁷ Ora, a estes quatro jovens Deus deu o conhecimento e a inteligncia em toda cultura e sabedoria; mas a Daniel deu inteligncia de todas as vises e sonhos.¹⁸ Vencido o tempo determinado pelo rei para que os trouxessem, o chefe dos eunucos os trouxe presena de Nabucodonosor.¹⁹ Ento, o rei falou com eles; e, entre todos, no foram achados outros como Daniel, Hananias, Misael e Azarias; por isso, passaram a assistir diante do rei.²⁰ Em toda matria de sabedoria e de inteligncia sobre que o rei lhes fez perguntas, os achou dez vezes mais doutos do que todos os magos e encantadores que havia em todo o seu reino.²¹ Daniel continuou at ao primeiro ano do rei Ciro.