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¹ Proverbi di Salomone, figliuolo di Davide, re d’Israele;² perché l’uomo conosca la sapienza e l’istruzione, e intenda i detti sensati;³ perché riceva istruzione circa l’assennatezza, la giustizia, l’equità, la dirittura;⁴ per dare accorgimento ai semplici, e conoscenza e riflessione al giovane.⁵ Il savio ascolterà, e accrescerà il suo sapere; l’uomo intelligente ne ritrarrà buone direzioni⁶ per capire i proverbi e le allegorie, le parole dei savi e i loro enigmi.

⁷ Il timore dell’Eterno è il principio della scienza; gli stolti disprezzano la sapienza e l’istruzione.⁸ Ascolta, figliuol mio, l’istruzione di tuo padre e non ricusare l’insegnamento di tua madre;⁹ poiché saranno una corona di grazia sul tuo capo, e monili al tuo collo.

¹⁰ Figliuol mio, se i peccatori ti vogliono sedurre, non dar loro retta.¹¹ Se dicono: "Vieni con noi; mettiamoci in agguato per uccidere; tendiamo insidie senza motivo all’innocente;¹² inghiottiamoli vivi, come il soggiorno de’ morti, e tutt’interi come quelli che scendon nella fossa;¹³ noi troveremo ogni sorta di beni preziosi, empiremo le nostre case di bottino;¹⁴ tu trarrai a sorte la tua parte con noi, non ci sarà fra noi tutti che una borsa sola"¹⁵ figliuol mio, non t’incamminare con essi; trattieni il tuo piè lungi dal loro sentiero;¹⁶ poiché i loro piedi corrono al male ed essi s’affrettano a spargere il sangue.¹⁷ Si tende invano la rete dinanzi a ogni sorta d’uccelli;¹⁸ ma costoro pongono agguati al loro proprio sangue, e tendono insidie alla stessa loro vita.¹⁹ Tal è la sorte di chiunque è avido di guadagno; esso toglie la vita a chi lo possiede.

²⁰ La sapienza grida per le vie, fa udire la sua voce per le piazze;²¹ nei crocicchi affollati ella chiama, all’ingresso delle porte, in città, pronunzia i suoi discorsi:²² "Fino a quando, o scempi, amerete la scempiaggine? fino a quando gli schernitori prenderanno gusto a schernire e gli stolti avranno in odio la scienza?²³ Volgetevi a udire la mia riprensione; ecco, io farò sgorgare su voi lo spirito mio, vi farò conoscere le mie parole…²⁴ Ma poiché, quand’ho chiamato avete rifiutato d’ascoltare, quand’ho steso la mano nessun vi ha badato,²⁵ anzi avete respinto ogni mio consiglio e della mia correzione non ne avete voluto sapere,²⁶ anch’io mi riderò delle vostre sventure, mi farò beffe quando lo spavento vi piomberà addosso;²⁷ quando lo spavento vi piomberà addosso come una tempesta quando la sventura v’investirà come un uragano, e vi cadranno addosso la distretta l’angoscia.²⁸ Allora mi chiameranno, ma io non risponderò; mi cercheranno con premura ma non mi troveranno.²⁹ Poiché hanno odiato la scienza e non hanno scelto il timor dell’Eterno³⁰ e non hanno voluto sapere dei miei consigli e hanno disdegnato ogni mia riprensione,³¹ si pasceranno del frutto della loro condotta, e saranno saziati dei loro propri consigli.³² Poiché il pervertimento degli scempi li uccide, e lo sviarsi degli stolti li fa perire;³³ ma chi m’ascolta se ne starà al sicuro, sarà tranquillo, senza paura d’alcun male".