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¹ Paolo, prigione di Cristo Gesù, e il fratello Timoteo, a Filemone, nostro diletto e compagno d’opera,² e alla sorella Apfia, e ad Archippo, nostro compagno d’armi, alla chiesa che è in casa tua,³ grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signor Gesù Cristo.⁴ Io rendo sempre grazie all’Iddio mio, facendo menzione di te nelle mie preghiere,⁵ giacché odo parlare dell’amore e della fede che hai nel Signor Gesù e verso tutti i santi,⁶ e domando che la nostra comunione di fede sia efficace nel farti riconoscere ogni bene che si compia in noi alla gloria di Cristo.⁷ Poiché ho provato una grande allegrezza e consolazione pel tuo amore, perché il cuore dei santi è stato ricreato per mezzo tuo, o fratello.

⁸ Perciò, benché io abbia molta libertà in Cristo di comandarti quel che convien fare,⁹ preferisco fare appello alla tua carità, semplicemente come Paolo, vecchio, e adesso anche prigione di Cristo Gesù;¹⁰ ti prego per il mio figliuolo che ho generato nelle mie catene,¹¹ per Onesimo che altra volta ti fu disutile, ma che ora è utile a te ed a me.¹² Io te l’ho rimandato, lui, ch’è quanto dire, le viscere mie.¹³ Avrei voluto tenerlo presso di me, affinché in vece tua mi servisse nelle catene che porto a motivo del Vangelo;¹⁴ ma, senza il tuo parere, non ho voluto far nulla, affinché il tuo beneficio non fosse come forzato, ma volontario.¹⁵ Infatti, per questo, forse, egli è stato per breve tempo separato da te, perché tu lo recuperassi per sempre;¹⁶ non più come uno schiavo, ma come da più di uno schiavo, come un fratello caro specialmente a me, ma ora quanto più a te, e nella carne e nel Signore!¹⁷ Se dunque tu mi tieni per un consocio, ricevilo come faresti di me.¹⁸ che se t’ha fatto alcun torto o ti deve qualcosa, addebitalo a me.¹⁹ Io, Paolo, lo scrivo di mio proprio pugno: io lo pagherò; per non dirti che tu mi sei debitore perfino di te stesso.²⁰ Sì, fratello, io vorrei da te un qualche utile nel Signore; deh, ricrea il mio cuore in Cristo.²¹ Ti scrivo confidando nella tua ubbidienza, sapendo che tu farai anche al di là di quel che dico.²² Preparami al tempo stesso un alloggio, perché spero che, per le vostre preghiere, io vi sarò donato.²³ Epafra, mio compagno di prigione in Cristo Gesù, ti saluta.²⁴ Così fanno Marco, Aristarco, Dema, Luca, miei compagni d’opera.²⁵ La grazia del Signor Gesù Cristo sia con lo spirito vostro.