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¹ Poi si partì di là e venne nel suo paese e i suoi discepoli lo seguitarono.² E venuto il sabato, si mise ad insegnar nella sinagoga; e la maggior parte, udendolo, stupivano dicendo: Donde ha costui queste cose? e che sapienza è questa che gli è data? e che cosa sono cotali opere potenti fatte per mano sua?³ Non è costui il falegname, il figliuol di Maria, e il fratello di Giacomo e di Giosè, di Giuda e di Simone? E le sue sorelle non stanno qui da noi? E si scandalizzavano di lui.⁴ Ma Gesù diceva loro: Niun profeta è sprezzato se non nella sua patria e tra i suoi parenti e in casa sua.⁵ E non poté far quivi alcun’opera potente, salvo che, imposte le mani ad alcuni pochi infermi, li guarì.⁶ E si maravigliava della loro incredulità. E andava attorno per i villaggi circostanti, insegnando.

⁷ Poi chiamò a sé i dodici e cominciò a mandarli a due a due; e dette loro potestà sugli spiriti immondi.⁸ E comandò loro di non prender nulla per viaggio, se non un bastone soltanto; non pane, non sacca, non danaro nella cintura:⁹ ma di calzarsi di sandali e di non portar tunica di ricambio.¹⁰ E diceva loro: Dovunque sarete entrati in una casa, trattenetevi quivi, finché non ve ne andiate di là;¹¹ e se in qualche luogo non vi ricevono né v’ascoltano, andandovene di là, scotetevi la polvere di sotto ai piedi; e ciò serva loro di testimonianza.¹² E partiti, predicavano che la gente si ravvedesse;¹³ cacciavano molti demoni, ungevano d’olio molti infermi e li guarivano.

¹⁴ Ora il re Erode udì parlar di Gesù (ché la sua rinomanza s’era sparsa), e diceva: Giovanni Battista è risuscitato dai morti; ed è per questo che agiscono in lui le potenze miracolose.¹⁵ Altri invece dicevano: E’ Elia! Ed altri: E’ un profeta come quelli di una volta.¹⁶ Ma Erode, udito ciò, diceva: Quel Giovanni ch’io ho fatto decapitare, è lui che è risuscitato!¹⁷ Poiché esso Erode avea fatto arrestare Giovanni e l’avea fatto incatenare in prigione a motivo di Erodiada, moglie di Filippo suo fratello, ch’egli, Erode, avea sposata.¹⁸ Giovanni infatti gli diceva: E’ non t’è lecito di tener la moglie di tuo fratello!¹⁹ Ed Erodiada gli serbava rancore e bramava di farlo morire, ma non poteva;²⁰ perché Erode avea soggezione di Giovanni, sapendolo uomo giusto e santo, e lo proteggeva; dopo averlo udito era molto perplesso, e l’ascoltava volentieri.²¹ Ma venuto un giorno opportuno che Erode, nel suo natalizio, fece un convito ai grandi della sua corte, ai capitani ad ai primi della Galilea,²² la figliuola della stessa Erodiada, essendo entrata, ballò e piacque ad Erode ed ai commensali. E il re disse alla fanciulla: Chiedimi quello che vuoi e te lo darò.²³ E le giurò: Ti darò quel che mi chiederai; fin la metà del mio regno.²⁴ Costei, uscita, domandò a sua madre: Che chiederò? E quella le disse: La testa di Giovanni Battista.²⁵ E rientrata subito frettolosamente dal re, gli fece così la domanda: Voglio che sul momento tu mi dia in un piatto la testa di Giovanni Battista.²⁶ Il re ne fu grandemente attristato; ma a motivo de’ giuramenti fatti e dei commensali, non volle dirle di no;²⁷ e mandò subito una guardia con l’ordine di portargli la testa di lui.²⁸ E quegli andò, lo decapitò nella prigione, e ne portò la testa in un piatto, e la dette alla fanciulla, e la fanciulla la dette a sua madre.²⁹ I discepoli di Giovanni, udita la cosa, andarono a prendere il suo corpo e lo deposero in un sepolcro.

³⁰ Or gli apostoli, essendosi raccolti presso Gesù gli riferirono tutto quello che avean fatto e insegnato.³¹ Ed egli disse loro: Venitevene ora in disparte, in luogo solitario, e riposatevi un po’. Difatti, era tanta la gente che andava e veniva, che essi non aveano neppur tempo di mangiare.³² Partirono dunque nella barca per andare in un luogo solitario in disparte.³³ E molti li videro partire e li riconobbero; e da tutte le città accorsero là a piedi e vi giunsero prima di loro.³⁴ E come Gesù fu sbarcato, vide una gran moltitudine e n’ebbe compassione, perché erano come pecore che non hanno pastore; e si mise ad insegnar loro molte cose.³⁵ Ed essendo già tardi, i discepoli gli s’accostarono e gli dissero: Questo luogo è deserto ed è già tardi;³⁶ licenziali, affinché vadano per le campagne e per i villaggi d’intorno a comprarsi qualcosa da mangiare.³⁷ Ma egli rispose loro: Date lor voi da mangiare. Ed essi a lui: Andremo noi a comprare per dugento danari di pane e daremo loro da mangiare?³⁸ Ed egli domandò loro: Quanti pani avete? andate a vedere. Ed essi, accertatisi, risposero: Cinque, e due pesci.³⁹ Allora egli comandò loro di farli accomodar tutti a brigate sull’erba verde;⁴⁰ e si assisero per gruppi di cento e di cinquanta.⁴¹ Poi Gesù prese i cinque pani e i due pesci, e levati gli occhi al cielo, benedisse e spezzò i pani, e li dava ai discepoli, affinché li mettessero dinanzi alla gente; e i due pesci spartì pure fra tutti.⁴² E tutti mangiarono e furon sazi;⁴³ e si portaron via dodici ceste piene di pezzi di pane, ed anche i resti dei pesci.⁴⁴ E quelli che avean mangiato i pani erano cinquemila uomini.

⁴⁵ Subito dopo Gesù obbligò i suoi discepoli a montar nella barca e a precederlo sull’altra riva, verso Betsaida, mentre egli licenzierebbe la moltitudine.⁴⁶ E preso commiato, se ne andò sul monte a pregare.⁴⁷ E fattosi sera, la barca era in mezzo al mare ed egli era solo a terra.⁴⁸ E vedendoli che si affannavano a remare perché il vento era loro contrario, verso la quarta vigilia della notte, andò alla loro volta, camminando sul mare; e voleva oltrepassarli;⁴⁹ ma essi, vedutolo camminar sul mare, pensarono che fosse un fantasma e si dettero a gridare;⁵⁰ perché tutti lo videro e ne furono sconvolti. Ma egli subito parlò loro e disse: State di buon cuore, son io; non temete!⁵¹ E montò nella barca con loro, e il vento s’acquetò; ed essi più che mai sbigottirono in loro stessi,⁵² perché non avean capito il fatto de’ pani, anzi il cuor loro era indurito.⁵³ Passati all’altra riva, vennero a Gennesaret e vi presero terra.⁵⁴ E come furono sbarcati, subito la gente, riconosciutolo,⁵⁵ corse per tutto il paese e cominciarono a portare qua e là i malati sui loro lettucci, dovunque sentivano dire ch’egli si trovasse.⁵⁶ E da per tutto dov’egli entrava, ne’ villaggi, nelle città, e nelle campagne, posavano gl’infermi per le piazze e lo pregavano che li lasciasse toccare non foss’altro che il lembo del suo vestito. E tutti quelli che lo toccavano, erano guariti.