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¹ Allora Elifaz di Teman rispose disse:² "Se provassimo a dirti una parola ti darebbe fastidio? Ma chi potrebbe trattener le parole?³ Ecco tu n’hai ammaestrati molti, hai fortificato le mani stanche;⁴ le tue parole hanno rialzato chi stava cadendo, hai raffermato le ginocchia vacillanti;⁵ e ora che il male piomba su te, tu ti lasci abbattere; ora ch’è giunto fino a te, sei tutto smarrito.⁶ La tua pietà non è forse la tua fiducia, e l’integrità della tua vita la speranza tua?

⁷ Ricorda: quale innocente perì mai? e dove furono gli uomini retti mai distrutti?⁸ Io per me ho visto che coloro che arano iniquità e seminano tormenti, ne mietono i frutti.⁹ Al soffio di Dio essi periscono, dal vento del suo corruccio son consumati.¹⁰ Spenta è la voce del ruggente, sono spezzati i denti dei leoncelli.¹¹ Perisce per mancanza di preda il forte leone, e restan dispersi i piccini della leonessa.

¹² Una parola m’è furtivamente giunta, e il mio orecchio ne ha còlto il lieve sussurro.¹³ Fra i pensieri delle visioni notturne, quando un sonno profondo cade sui mortali,¹⁴ uno spavento mi prese, un tremore che mi fece fremer tutte l’ossa.¹⁵ Uno spirito mi passò dinanzi, e i peli mi si rizzarono addosso.¹⁶ Si fermò, ma non riconobbi il suo sembiante; una figura mi stava davanti agli occhi e udii una voce sommessa che diceva:¹⁷ "Può il mortale esser giusto dinanzi a Dio? Può l’uomo esser puro dinanzi al suo Fattore?¹⁸ Ecco, Iddio non si fida de’ suoi propri servi, e trova difetti nei suoi angeli;¹⁹ quanto più in quelli che stanno in case d’argilla, che han per fondamento la polvere e son schiacciati al par delle tignuole!²⁰ Tra la mattina e la sera sono infranti; periscono per sempre, senza che alcuno se ne accorga.²¹ La corda della lor tenda, ecco, è strappata, e muoion senza posseder la sapienza".