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¹ Ma pure, ascolta, o Giobbe, il mio dire, porgi orecchio a tutte le mie parole!² Ecco, apro la bocca, la lingua parla sotto il mio palato.³ Nelle mie parole è la rettitudine del mio cuore; e le mie labbra diran sinceramente quello che so.⁴ Lo spirito di Dio mi ha creato, e il soffio dell’Onnipotente mi dà la vita.⁵ Se puoi, rispondimi; prepara le tue ragioni, fatti avanti!⁶ Ecco, io sono uguale a te davanti a Dio; anch’io, fui tratto dall’argilla.⁷ Spavento di me non potrà quindi sgomentarti, e il peso della mia autorità non ti potrà schiacciare.

⁸ Davanti a me tu dunque hai detto (e ho bene udito il suono delle tue parole):⁹ "Io sono puro, senza peccato; sono innocente, non c’è iniquità in me;¹⁰ ma Dio trova contro me degli appigli ostili, mi tiene per suo nemico;¹¹ mi mette i piedi nei ceppi, spia tutti i miei movimenti".¹² E io ti rispondo: In questo non hai ragione; giacché Dio è più grande dell’uomo.¹³ Perché contendi con lui? poich’egli non rende conto d’alcuno dei suoi atti.

¹⁴ Iddio parla, bensì, una volta ed anche due, ma l’uomo non ci bada;¹⁵ parla per via di sogni, di visioni notturne, quando un sonno profondo cade sui mortali, quando sui loro letti essi giacciono assopiti;¹⁶ allora egli apre i loro orecchi e dà loro in segreto degli ammonimenti,¹⁷ per distoglier l’uomo dal suo modo d’agire e tener lungi da lui la superbia;¹⁸ per salvargli l’anima dalla fossa, la vita dal dardo mortale.

¹⁹ L’uomo è anche ammonito sul suo letto, dal dolore, dall’agitazione incessante delle sue ossa;²⁰ quand’egli ha in avversione il pane, e l’anima sua schifa i cibi più squisiti;²¹ la carne gli si consuma, e sparisce, mentre le ossa, prima invisibili, gli escon fuori,²² l’anima sua si avvicina alla fossa, e la sua vita a quelli che dànno la morte.²³ Ma se, presso a lui, v’è un angelo, un interprete, uno solo fra i mille, che mostri all’uomo il suo dovere,²⁴ Iddio ha pietà di lui e dice: "Risparmialo, che non scenda nella fossa! Ho trovato il suo riscatto".²⁵ Allora la sua carne divien fresca più di quella d’un bimbo; egli torna ai giorni della sua giovinezza;²⁶ implora Dio, e Dio gli è propizio; gli dà di contemplare il suo volto con giubilo, e lo considera di nuovo come giusto.²⁷ Ed egli va cantando fra la gente e dice: "Avevo peccato, pervertito la giustizia, e non sono stato punito come meritavo.²⁸ Iddio ha riscattato l’anima mia, onde non scendesse nella fossa e la mia vita si schiude alla luce!"

²⁹ Ecco, tutto questo Iddio lo fa due, tre volte, all’uomo,³⁰ per ritrarre l’anima di lui dalla fossa, perché su di lei splenda la luce della vita.³¹ Sta’ attento, Giobbe, dammi ascolto; taci, ed io parlerò.³² Se hai qualcosa da dire, rispondimi, parla, ché io vorrei poterti dar ragione.³³ Se no, tu dammi ascolto, taci, e t’insegnerò la saviezza".