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¹ Giobbe riprese il suo discorso e disse:² "Oh foss’io come ne’ mesi d’una volta, come ne’ giorni in cui Dio mi proteggeva,³ quando la sua lampada mi risplendeva sul capo, e alla sua luce io camminavo nelle tenebre!⁴ Oh fossi com’ero a’ giorni della mia maturità, quando Iddio vegliava amico sulla mia tenda,⁵ quando l’Onnipotente stava ancora meco, e avevo i miei figliuoli d’intorno;⁶ quando mi lavavo i piedi nel latte e dalla roccia mi fluivano ruscelli d’olio!

⁷ Allorché uscivo per andare alla porta della città e mi facevo preparare il seggio sulla piazza,⁸ i giovani, al vedermi, si ritiravano, i vecchi s’alzavano e rimanevano in piedi;⁹ i maggiorenti cessavan di parlare e si mettevan la mano sulla bocca;¹⁰ la voce dei capi diventava muta, la lingua s’attaccava al loro palato.¹¹ L’orecchio che mi udiva, mi diceva beato; l’occhio che mi vedeva mi rendea testimonianza,¹² perché salvavo il misero che gridava aiuto, e l’orfano che non aveva chi lo soccorresse.¹³ Scendea su me la benedizione di chi stava per perire, e facevo esultare il cuor della vedova.¹⁴ La giustizia era il mio vestimento ed io il suo; la probità era come il mio mantello e il mio turbante.¹⁵ Ero l’occhio del cieco, il piede dello zoppo;¹⁶ ero il padre de’ poveri, e studiavo a fondo la causa dello sconosciuto.¹⁷ Spezzavo la ganascia all’iniquo, e gli facevo lasciar la preda che avea fra i denti.

¹⁸ E dicevo: "Morrò nel mio nido, e moltiplicherò i miei giorni come la rena;¹⁹ le mie radici si stenderanno verso l’acque, la rugiada passerà la notte sui miei rami;²⁰ la mia gloria sempre si rinnoverà, e l’arco rinverdirà nella mia mano".²¹ Gli astanti m’ascoltavano pieni d’aspettazione, si tacevan per udire il mio parere.²² Quand’avevo parlato, non replicavano; la mia parola scendeva su loro come una rugiada.²³ E m’aspettavan come s’aspetta la pioggia; aprivan larga la bocca come a un acquazzone di primavera.²⁴ Io sorridevo loro quand’erano sfiduciati; e non potevano oscurar la luce del mio volto.²⁵ Quando andavo da loro, mi sedevo come capo, ed ero come un re fra le sue schiere, come un consolatore in mezzo agli afflitti.