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¹ Allora Giobbe rispose e disse:² "Porgete bene ascolto alle mie parole, e sia questa la consolazione che mi date.³ Sopportatemi, lasciate ch’io parli, e quando avrò parlato tu mi potrai deridere.⁴ Mi lagno io forse d’un uomo? E come farei a non perder la pazienza?⁵ Guardatemi, stupite, e mettetevi la mano sulla bocca.⁶ Quando ci penso, ne sono smarrito, e la mia carne e presa da raccapriccio.

⁷ Perché mai vivono gli empi? Perché arrivano alla vecchiaia ed anche crescon di forze?⁸ La loro progenie prospera, sotto ai loro sguardi, intorno ad essi, e i lor rampolli fioriscon sotto gli occhi loro.⁹ La loro casa è in pace, al sicuro da spaventi, e la verga di Dio non li colpisce.¹⁰ Il loro toro monta e non falla, la loro vacca figlia senz’abortire.¹¹ Mandan fuori come un gregge i loro piccini, e i loro figliuoli saltano e ballano.¹² Cantano a suon di timpano e di cetra, e si rallegrano al suon della zampogna.¹³ Passano felici i loro giorni, poi scendono in un attimo nel soggiorno dei morti.¹⁴ Eppure, diceano a Dio: "Ritirati da noi! Noi non ci curiamo di conoscer le tue vie!¹⁵ Che è l’Onnipotente perché lo serviamo? che guadagneremo a pregarlo?"¹⁶ Ecco, non hanno essi in mano la loro felicita? (lungi da me il consiglio degli empi!)

¹⁷ Quando avvien mai che la lucerna degli empi si spenga, che piombi loro addosso la ruina, e che Dio, nella sua ira, li retribuisca di pene?¹⁸ Quando son essi mai come paglia al vento, come pula portata via dall’uragano?¹⁹ "Iddio", mi dite, "serba castigo pei figli dell’empio". Ma punisca lui stesso! che lo senta lui,²⁰ che vegga con gli occhi propri la sua ruina, e beva egli stesso l’ira dell’Onnipotente!²¹ E che importa all’empio della sua famiglia dopo di lui, quando il numero dei suoi mesi e ormai compiuto?²² S’insegnerà forse a Dio la scienza? a lui che giudica quelli di lassù?²³ L’uno muore in mezzo al suo benessere, quand’è pienamente tranquillo e felice,²⁴ ha i secchi pieni di latte, e fresco il midollo dell’ossa.²⁵ L’altro muore con l’amarezza nell’anima, senz’aver mai gustato il bene.²⁶ Ambedue giacciono ugualmente nella polvere, e i vermi li ricoprono.

²⁷ Ah! li conosco i vostri pensieri, e i piani che formate per abbattermi!²⁸ Voi dite: "E dov’è la casa del prepotente? dov’è la tenda che albergava gli empi?"²⁹ Non avete dunque interrogato quelli che hanno viaggiato? Voi non vorrete negare quello che attestano;³⁰ che, cioè, il malvagio è risparmiato nel dì della ruina, che nel giorno dell’ira egli sfugge.³¹ Chi gli rimprovera in faccia la sua condotta? Chi gli rende quel che ha fatto?³² Egli è portato alla sepoltura con onore, e veglia egli stesso sulla sua tomba.³³ Lievi sono a lui le zolle della valle; dopo, tutta la gente segue le sue orme; e, anche prima, una folla immensa fu come lui.³⁴ Perché dunque m’offrite consolazioni vane? Delle vostre risposte altro non resta che falsità".