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¹ Nel quarto anno del re Dario, il quarto giorno del nono mese, che Kislev, avvenne che la parola dellEterno fu rivolta a Zaccaria.² Avevano mandato Sharetser, assieme a Reghemmelek e i suoi uomini a Bethel per implorare il favore dellEterno,³ per parlare ai sacerdoti che erano nella casa dellEterno degli eserciti e ai profeti, dicendo: "Devo piangere il quinto mese e digiunare come ho fatto per tanti anni?".⁴ Allora la parola dellEterno degli eserciti mi fu rivolta, dicendo:⁵ "Parla a tutto il popolo del paese e ai sacerdoti e di "Quando avete digiunato e fatto cordoglio nel quinto e nel settimo mese durante questi settantanni, avete veramente digiunato per me, proprio per me?⁶ Quando poi avete mangiato e bevuto, non avete forse mangiato e bevuto per voi stessi?⁷ Non sono queste le parole che lEterno degli eserciti ha proclamato per mezzo dei profeti del passato, quando Gerusalemme era abitata e tranquilla assieme alle sue citt vicine ed erano pure abitati il Neghev e la pianura?".

⁸ La parola dellEterno fu rivolta a Zaccaria dicendo:⁹ "Cos dice lEterno degli eserciti: Amministrate fedelmente la giustizia e mostrate ognuno verso suo fratello bont e compassione.¹⁰ Non opprimete la vedova e lorfano, lo straniero e il povero, e nessuno macchini nel suo cuore del male contro il proprio fratello.¹¹ Ma essi rifiutarono di ascoltare, voltarono ostinatamente le spalle e si turarono gli orecchi per non udire.¹² Resero il loro cuore come il diamante, per non ascoltare la legge e le parole che lEterno degli eserciti mandava loro per mezzo del suo Spirito, attraverso i profeti del passato. Cos ci fu grande indignazione da parte dellEterno degli eserciti.¹³ E avvenne che come egli chiamava ed essi non davano ascolto, cos essi hanno gridato e io non ho dato ascolto", dice lEterno degli eserciti,¹⁴ "ma li ho dispersi col turbine fra tutte le nazioni che essi non conoscevano. Cos il paese rimase desolato dietro di loro, senza pi nessuno che vi passasse o vi ritornasse. Di un paese di delizie essi fecero una desolazione".