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¹ Parole di Nehemia, figlio di Hakaliah, or avvenne che nel mese di Kisleu, nellanno ventesimo, mentre mi trovavo nella fortezza di Susa,² arriv da Giuda Hanani uno dei miei fratelli, assieme ad alcuni altri uomini. Io li interrogai riguardo ai Giudei scampati, superstiti della cattivit, e riguardo a Gerusalemme³ Essi mi dissero: "I superstiti che sono scampati dalla cattivit sono laggi nella provincia, in grande miseria e obbrobrio; inoltre le mura di Gerusalemme sono piene di brecce e le sue porte consumate dal fuoco".⁴ Come udii queste parole, mi posi a sedere e piansi, quindi feci cordoglio per vari giorni, e digiunai e pregai davanti al DIO del cielo.

⁵ E dissi: "Ti supplico, o Eterno, DIO del cielo, Dio grande e tremendo, che mantieni il patto e la misericordia con quelli che ti amano e osservano i tuoi comandamenti,⁶ siano le tue orecchie attente e i tuoi occhi aperti, per ascoltare la preghiera del tuo servo, che rivolgo ora a te giorno e notte per i figli dIsraele tuoi servi, confessando i peccati dei figli dIsraele, che noi abbiamo commesso contro di te. S, io e la casa di mio padre abbiamo peccato.⁷ Ci siamo comportati molto malvagiamente contro di te e non abbiamo osservato i comandamenti, gli statuti e i decreti che tu ordinasti a Mos, tuo servo.⁸ Ricordati della parola che ordinasti a Mos, tuo servo, dicendo: "Se peccherete, io vi disperder fra i popoli;⁹ ma se tornerete a me e osserverete i miei comandamenti e li metterete in pratica, anche se i vostri dispersi fossero ai confini del cielo, io di l li raccoglier e li ricondurr al luogo che ho scelto per farvi abitare il mio nome"¹⁰ Ora questi sono i tuoi servi e il tuo popolo, che tu hai redento con la tua grande potenza e con la tua forte mano.¹¹ O Signore, ti prego, siano le tue orecchie attente alla preghiera del tuo servo e alla preghiera dei tuoi servi che prendono diletto nel temere il tuo nome; concedi Oggi stesso, ti prego, buon successo al tuo servo, facendogli trovare clemenza agli occhi di questuomo". Io ero allora coppiere del re.