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¹ Poi Sansone and a Gaza e l vide una prostituta, ed entr da lei.

² Quando fu detto a quei di Gaza: "Sansone venuto qui", essi circondarono il luogo e stettero in agguato tutta la notte presso la porta della citt, e rimasero in silenzio tutta la notte, dicendo: "Allo spuntar del giorno lo uccideremo".

³ Sansone rimase coricato fino a mezzanotte; poi a mezzanotte si alz, afferr i battenti della porta della citt e i due stipiti, li divelse insieme con la sbarra, se li caric sulle spalle e li port in cima al monte che si trova di fronte a Hebron.

⁴ Dopo questo si innamor di una donna della valle di Sorek, che si chiamava Delilah.

⁵ Allora i principi dei Filistei salirono da lei e le dissero: "Seducilo e scopri dove risiede la sua grande forza e come riuscire a sopraffarlo per poterlo legare e domare; poi ti daremo ciascuno millecento sicli dargento.

⁶ Cos Delilah disse a Sansone: "Dimmi, ti prego, dove risiede la tua grande forza, e in che modo ti si potrebbe legare per domarti".

⁷ Sansone le rispose: "Se mi legano con sette corde darco fresche, non ancora asciutte, io diventerei debole e sarei come un qualsiasi altro uomo".

⁸ Allora i principi dei Filistei le portarono sette corde darco fresche, non ancora asciutte, ed ella lo leg con esse.

⁹ Or cerano degli uomini in agguato presso di lei, in una camera interna. Ella gli disse: Sansone, i Filistei ti sono addosso!". Ma egli ruppe le corde, come si rompe un fil di stoppa quando sente il fuoco. Cos il segreto della sua forza rimase sconosciuto.

¹⁰ Poi Delilah disse a Sansone: "Ecco, ti sei preso gioco di me e mi hai raccontato bugie; or dunque, ti prego, dimmi con che ti si potrebbe legare".

¹¹ Egli le rispose: "Se mi legano con funi nuove che non sono mai state adoperate, io diventerei debole e sarei come qualsiasi altro uomo".

¹² Perci Delilah prese delle funi nuove, lo leg e gli disse: "Sansone, i Filistei ti sono addosso". Or cerano degli uomini in agguato nella camera interna. Ma egli ruppe come un filo le funi che aveva alle braccia.

¹³ Allora Delilah disse a Sansone: "Fino ad ora ti sei preso gioco di me e mi hai raccontato bugie; dimmi con che ti si potrebbe legare". Ed egli le rispose: "Non dovresti che intrecciare le sette trecce del mio capo con lordito".

¹⁴ Essa le intrecci e le fiss al subbio, poi gli disse: Sansone, i Filistei ti sono addosso". Ma egli si svegli dal sonno e strapp via il subbio dal telaio e lordito.

¹⁵ Allora ella gli disse: Come puoi dirmi: "Ti amo", mentre il tuo cuore non con me? Gi tre volte ti sei preso gioco di me e non mi hai detto dove risiede la tua grande forza".

¹⁶ Ora, poich essa lo importunava ogni giorno con le sue parole e lo sollecitava con insistenza, egli ne fu irritato a morte,

¹⁷ e le aperse tutto il cuore e le disse: "Non mai passato rasoio sulla mia testa, perch sono un Nazireo a Dio, dal seno di mia madre; se fossi rasato, la mia forza se ne andrebbe, diventerei debole e sarei come qualsiasi altro uomo".

¹⁸ Quando Delilah si rese conto che egli le aveva aperto tutto il cuore, mand a chiamare i principi dei Filistei e fece dir loro: "Venite su questa volta, perch egli mi ha aperto tutto il suo cuore". Allora i principi dei Filistei salirono da lei e portarono con s il denaro.

¹⁹ Ella lo addorment quindi sulle sue ginocchia, chiam un uomo e gli fece radere le sette trecce della testa di Sansone; poi cominci a maltrattarlo, e la sua forza lo lasci.

²⁰ Allora ella gli disse: "Sansone, i Filistei ti sono addosso". Egli si svegli dal sonno e disse: "Io ne uscir come tutte le altre volte e mi svincoler". Ma non sapeva che lEterno si era ritirato da lui.

²¹ E i Filistei lo presero e gli cavarono gli occhi; lo fecero scendere a Gaza e lo legarono con catene di bronzo. E fu posto a girare la macina nella prigione.

²² Intanto i capelli del capo, dopo essere stati rasati, cominciavano nuovamente a crescere.

²³ Ora i principi dei Filistei si radunarono per offrire un gran sacrificio a Dagon, loro dio, e per rallegrarsi. Dicevano: "Il nostro dio ci ha dato nelle mani Sansone, nostro nemico".

²⁴ Quando il popolo lo vide, cominci a lodare il suo dio e a dire: "Il nostro dio ci ha dato nelle mani il nostro nemico, colui che devastava il nostro paese e che ha ucciso tanti di noi".

²⁵ Cos nella gioia del loro cuore, dissero: "Fate venire Sansone, perch ci faccia divertire!". Fecero quindi uscire Sansone dalla prigione, ed egli fece il buffone avanti a loro. Poi lo misero fra le colonne.

²⁶ Allora Sansone disse al fanciullo, che lo teneva per la mano: "Lasciami toccare le colonne sulle quali posa la casa,

²⁷ perch possa appoggiarmi ad esse". Or la casa era gremita di uomini e donne vi erano tutti i principi dei Filistei, e sul tetto cerano tremila persone fra uomini e donne, che stavano a guardare mentre Sansone faceva il buffone.

²⁸ Allora Sansone invoc lEterno e disse: "O Signore, o Eterno ti prego ricordati di me! Dammi forza per questa volta soltanto, o DIO, perch possa vendicarmi con un sol colpo dei Filistei per la perdita dei miei due occhi".

²⁹ Sansone afferr quindi le due colonne centrali, che sostenevano il tempio e si appoggi ad esse, a una con la destra, e allaltra con la sinistra;

³⁰ poi Sansone disse: "Che io muoia insieme ai Filistei!". Si curv poi con tutta la sua forza, e la casa croll addosso ai principi e a tutto il popolo che vi era dentro; e furono pi quelli che egli uccise morendo di quelli che aveva ucciso in vita.

³¹ 31 Then his kinsmen and all the tribal family of his father came down, took his body, and brought it up; and they buried him between Zorah and Eshtaol in the burial place of Manoah his father. He had judged Israel [that is, had defended the Israelites] twenty years. [fn]