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¹ Andate attorno per le vie di Gerusalemme: guardate e rendetevi conto, e cercate per le sue piazze se trovate un uomo, se ce n uno solo che pratichi la giustizia, che cerchi la verit, e io la perdoner.² Anche se dicono: "LEterno vive", certo giurano il falso.³ O Eterno, non sono i tuoi occhi per la verit? Tu li hai colpiti, ma non hanno sentito alcun dolore; li hai consumati, ma hanno rifiutato di ricevere la correzione. Essi hanno indurito la loro faccia pi della roccia e hanno rifiutato di ritornare.⁴ Perci dissi: "Essi sono certamente poveri, sono insensati perch non conoscono la via dellEterno, la legge del loro DIO.⁵ Andr quindi dai grandi e parler loro, perch essi conoscono la via dellEterno, la legge del loro DIO". Ma anchessi insieme hanno spezzato il giogo e hanno rotto i legami.⁶ Perci il leone della foresta li uccide, il lupo del deserto li distrugge, il leopardo sta in agguato vicino alle loro citt; chiunque esce da esse sbranato, perch le loro trasgressioni sono numerose, le loro ribellioni sono aumentate.⁷ "Come potrei perdonarti per questo? I tuoi figli mi hanno abbandonato e giurano per quelli che non sono di. Io li ho saziati, ma essi hanno commesso adulterio e si affollano nelle case di prostituzione.⁸ Sono come stalloni ben pasciuti e ardenti al mattino; ciascuno nitrisce dietro la moglie del proprio vicino.⁹ Non li punir io per queste cose?", dice lEterno, "e non mi vendicher io di una simile nazione?

¹⁰ Salite sulle mura e distruggete, ma non effettuate una distruzione completa; portate via i suoi tralci, perch non sono dellEterno.¹¹ Poich la casa dIsraele e la casa di Giuda hanno agito perfidamente con me", dice lEterno.¹² Hanno rinnegato lEterno e hanno detto: "Non lui. Nessun male ci verr addosso; non vedremo n spada n fame.¹³ I profeti non sono che vento, e in loro non c la parola di Dio. Sia fatto a loro ci che dicono a noi".¹⁴ Perci cos dice lEterno, il DIO degli eserciti: "Perch avete parlato in questo modo, io render le mie parole come fuoco nella tua bocca, e questo popolo come legna, che esso divorer.¹⁵ Ecco io far venire contro di voi una nazione da lontano, o casa dIsraele", dice lEterno. "E una nazione valorosa, una nazione antica, una nazione di cui non conosci la lingua e non intendi le parole.¹⁶ La sua faretra come un sepolcro aperto; sono tutti uomini valorosi.¹⁷ Essa divorer le tue messi e il tuo pane, divorer i tuoi figli e le tue figlie, divorer le tue greggi e i tuoi armenti, divorer le tue vigne e i tuoi fichi; distrugger con la spada le tue citt fortificate nelle quali confidi.¹⁸ Ma anche in quei giorni", dice lEterno, "non ti distrugger completamente,¹⁹ E avverr che quando direte: "Perch lEterno, il nostro DIO, ci ha fatto tutte queste cose?" tu risponderai loro: "Come voi avete abbandonato me e avete servito di stranieri nel vostro paese, cos servirete gli stranieri in un paese che non vostro".

²⁰ Annunziate questo alla casa di Giacobbe e proclamatelo in Giuda, dicendo:²¹ Ascoltate ora questo, o popolo stolto e senza cuore, che ha occhi ma non vede, che ha orecchi ma non ode.²² Non mi temerete?", dice lEterno, "non tremerete davanti a me che ho posto la sabbia per limite al mare, come statuto eterno che non oltrepasser mai? Le sue onde si agitano ma non prevalgono, rumoreggiano ma non la sorpassano".²³ Ma questo popolo ha un cuore ostinato e ribelle; si voltano indietro e se ne vanno.²⁴ Non dicono in cuor loro: "Temiamo lEterno, il nostro DIO, che d la pioggia a suo tempo, la prima e lultima pioggia, che mantiene per noi le settimane fissate per la mietitura

²⁵ Le vostre iniquit hanno sconvolto queste cose e i vostri peccati tengono lontano da voi la prosperit.²⁶ Poich fra il mio popolo si trovano uomini malvagi che spiano come uccellatori in agguato; essi tendono lacci e catturano uomini.²⁷ Come una gabbia piena di uccelli, cos le loro case sono piene di inganno; perci diventano grandi e arricchiscono.²⁸ Diventano grassi e prosperosi, s, oltrepassano i limiti stessi del male. Non difendono la causa, la causa dellorfano, eppure prosperano; non difendono il diritto dei poveri.²⁹ Non li dovrei punire per queste cose?". dice lEterno. "E non mi vendicher io di una simile nazione?³⁰ Nel paese si commessa una cosa spaventevole e orribile:³¹ i profeti profetizzano falsamente, i sacerdoti governano in forza della propria autorit e il mio popolo ha piacere che sia cos. Ma cosa farete quando verr la fine?".