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¹ Or la carestia era grave nel paese;² e quando ebbero finito di mangiare il grano che avevano portato dallEgitto, il padre disse loro: "Ritornate a comprarci un po di viveri".³ Ma Giuda gli rispose dicendo: "Quelluomo ci ha formalmente messi in guardia dicendo: "Non vedrete la mia faccia, se il vostro fratello non sar con voi".⁴ Se tu mandi il nostro fratello con noi, noi scenderemo e ti compreremo dei viveri;⁵ ma se non lo mandi non scenderemo, perch quelluomo ci ha detto: "Non vedrete la mia faccia, a meno che il vostro fratello non sar con voi"".⁶ Allora Israele disse: "Perch mi avete dato questo dolore di dire a quelluomo che avevate ancora un fratello?".⁷ Quelli risposero: "Quelluomo ci interrog con molta accuratezza intorno a noi e al nostro parentado, dicendo: "Vostro padre ancora vivo? Avete qualche altro fratello?". E noi gli rispondemmo in base a queste sue domande. Potevamo noi mai sapere che ci avrebbe detto: "Portate quaggi il vostro fratello"?".⁸ Poi Giuda disse a Israele suo padre: "Lascia venire il fanciullo con me e ci leveremo e andremo perch possiamo vivere e non morire, sia noi che tu e i nostri piccoli.⁹ Io mi rendo garante di lui; ne domanderai conto alla mia mano. Se non te lo riconduco e non te lo rimetto davanti, ne porter la colpa davanti a te per sempre.¹⁰ Se non ci fossimo indugiati, a questora saremmo gi tornati per la seconda volta".

¹¹ Allora Israele, loro padre, disse loro: "Se cos, fate questo: prendete nei vostri sacchi alcuni dei prodotti migliori del paese, e portate a quelluomo un dono: un po di balsamo, un po di miele degli aromi e della mirra, dei pistacchi e delle mandorle.¹² Prendete con voi doppio denaro e riportate il denaro che fu rimesso alla bocca dei vostri sacchi; forse stato uno sbaglio.¹³ Prendete anche vostro fratello, e levatevi, tornate da quelluomo;¹⁴ e il Dio onnipotente vi faccia trovare grazia davanti a quelluomo, cos che egli vi rilasci laltro vostro fratello e Beniamino. Quanto a me, se devo essere privato dei miei figli, che lo sia!".

¹⁵ Essi dunque presero il dono, e presero con s il doppio del denaro e Beniamino; quindi si levarono e scesero in Egitto, e si presentarono davanti a Giuseppe.¹⁶ Quando Giuseppe vide Beniamino con loro, disse al maggiordomo di casa sua: "Conduci questi uomini in casa, uccidi un animale e prepara un banchetto, perch questi uomini mangeranno con me a mezzogiorno".¹⁷ Or luomo fece come Giuseppe gli aveva ordinato e li condusse in casa di Giuseppe.¹⁸ Ma essi ebbero paura, perch erano condotti in casa di Giuseppe, e dissero: "Siamo condotti qui a motivo di quel denaro che ci fu rimesso nei sacchi la prima volta, per trovare unoccasione contro di noi, piombarci addosso e prenderci come schiavi coi nostri asini".¹⁹ E accostatisi al maggiordomo della casa di Giuseppe parlarono con lui sulla porta di casa e dissero:²⁰ "Mio signore, noi scendemmo in realt una prima volta a comperare viveri;²¹ e avvenne che, quando fummo giunti al luogo dove pernottammo, aprimmo i sacchi, ed ecco il denaro di ciascuno stava alla bocca del suo sacco; il nostro denaro col suo peso esatto; ora lo abbiamo riportato con noi.²² E abbiamo portato con noi dellaltro denaro per comperare viveri; noi non sappiamo chi possa aver messo il nostro denaro nei nostri sacchi".²³ Ma egli disse: Datevi pace, non temete; il DIO vostro e il DIO di vostro padre ha messo un tesoro nei vostri sacchi. Io ebbi il vostro denaro". Poi condusse loro Simeone.²⁴ Quelluomo li fece entrare in casa di Giuseppe. diede loro dellacqua affinch si lavassero i piedi e diede del foraggio ai loro asini.²⁵ Allora essi prepararono il regalo, aspettando che Giuseppe venisse a mezzogiorno, perch avevano inteso che sarebbero rimasti a mangiare in quel luogo.

²⁶ Quando Giuseppe arriv a casa. essi gli presentarono il dono che avevano portato con s in casa, e si inchinarono fino a terra davanti a lui.²⁷ Egli domand loro come stessero e disse: Vostro padre, il vecchio di cui mi parlaste. sta bene? E ancora in vita?".²⁸ Essi risposero: "Il tuo servo. nostro padre, sta bene; ancora in vita". E si inchinarono per rendergli riverenza.²⁹ Poi Giuseppe alz gli occhi, vide suo fratello Beniamino, figlio di sua madre, e disse: "E questi il vostro fratello pi giovane di cui mi parlaste?". E aggiunse: DIO ti sia propizio, figlio mio!".³⁰ Allora Giuseppe si affrett ad uscire, perch si era profondamente commosso a motivo di suo fratello, e cercava un luogo dove piangere. Entr cos nella sua camera e l pianse.³¹ Poi si lav la faccia ed usc; e, facendosi forza, disse: Servite il pranzo".³² Fu dunque servito per lui a parte, per loro a parte e per gli Egiziani che mangiavano con lui a parte, perch gli Egiziani non possono mangiare con gli Ebrei; ci sarebbe cosa abominevole per gli Egiziani.³³ Cos essi si misero a sedere davanti a lui: il primogenito secondo il suo diritto di primogenitura e il pi giovane secondo la sua et; e si guardavano lun laltro con meraviglia.³⁴ E Giuseppe fece loro portare delle porzioni dalla sua stessa tavola; ma la porzione di Beniamino era cinque volte maggiore di quella di ogni altro di loro. E bevvero e stettero allegri con lui.