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¹ Or il popolo, vedendo che Mos tardava a scendere dal monte, si radun intorno ad Aaronne e gli disse: "Ors, facci un dio che vada davanti a noi, perch quanto a Mos, luomo che ci ha fatto uscire dal paese dEgitto, non sappiamo che cosa gli sia accaduto".² Aaronne rispose loro: "Staccate gli anelli doro che sono agli orecchi delle vostre mogli, dei vostri figli e delle vostre figlie e portatemeli".³ Cos tutto i popolo stacc gli anelli doro che avevano ai loro orecchi e li port ad Aaronne,⁴ il quale li prese dalle loro mani e, dopo averlo modellato con il cesello, ne fece un vitello di metallo fuso. Allora essi dissero: "O Israele, questo il tuo dio che ti ha fatto uscire dal paese dEgitto!".⁵ Quando Aaronne vide questo, eresse un altare davanti ad esso e fece un bando che diceva: "Domani sar festa in onore dellEterno!".⁶ lindomani essi si alzarono presto, offrirono olocausti e recarono dei sacrifici di ringraziamento; il popolo si adagi per mangiare e bere, poi si alz per divertirsi.

⁷ lEterno disse allora a Mos: "Va, scendi, perch il tuo popolo, che hai fatto uscire dal paese dEgitto, si corrotto;⁸ si sono presto sviati dalla strada che io avevo loro ordinato di seguire; si sono fatti un vitello di metallo fuso, si sono prostrati davanti ad esso, gi hanno offerto sacrifici e hanno detto: "O Israele, questo il tuo dio che ti ha fatto uscire dal paese dEgitto"".⁹ LEterno disse ancora a Mos: "Ho visto questo popolo, ed ecco, un popolo dal collo duro.¹⁰ Or dunque, lasciami fare, affinch la mia ira si accenda contro di loro e li consumi; ma di te io far una grande nazione".¹¹ Allora Mos supplic lEterno, il suo DIO, e disse: "Perch, o Eterno, dovrebbe la tua ira accendersi contro il tuo popolo che hai fatto uscire dal paese dEgitto con grande potenza e con mano forte?¹² Perch dovrebbero gli Egiziani dire: "Egli li ha fatti uscire per fare loro del male, per ucciderli sui monti e per sterminarli dalla faccia della terra"? Desisti dalla tua ira ardente e cambia la tua intenzione di far del male al tuo popolo.¹³ Ricordati di Abrahamo, dIsacco dIsraele, tuoi servi, ai quali giurasti per te stesso, dicendo loro: "Io moltiplicher la vostra discendenza come le stelle del cielo e dar alla vostra discendenza tutto questo paese di cui ti ho parlato, ed essa lo posseder per sempre"".¹⁴ Cos lEterno cambi intenzione circa il male che aveva detto di fare al suo popolo.

¹⁵ Allora Mos si volt e scese dal monte con le due tavole della testimonianza nelle mani, tavole scritte su entrambi i lati, davanti e di dietro.¹⁶ Le tavole erano opera di DIO e la scrittura era scrittura di DIO, incisa sulle tavole.¹⁷ Or Giosu, udendo il clamore del popolo che gridava, disse a Mos: "C un rumore di guerra nellaccampamento".¹⁸ Ma egli rispose: "Questo non n un grido di vittoria, n un grido di sconfitta; il clamore che io odo di gente che canta".¹⁹ Come fu vicino allaccampamento, vide il vitello e le danze; allora lira di Mos si accese ed egli gett dalle mani le tavole e le spezz ai piedi del monte.²⁰ Poi prese il vitello che essi avevano fatto, lo bruci col fuoco e lo ridusse in polvere; e sparse la polvere sullacqua e la fece bere ai figli dIsraele.

²¹ Quindi Mos disse ad Aaronne: "Che ti ha fatto questo popolo, che gli hai tirato addosso un cos grande peccato?".²² Aaronne rispose: "Lira del mio signore non si accenda, tu stesso conosci questo popolo e sai che inclinato al male.²³ Essi mi hanno detto: "Facci un dio che vada davanti a noi, perch Mos, luomo che ci ha fatto uscire dal paese dEgitto, non sappiamo che cosa sia avvenuto di lui".²⁴ Allora io ho detto loro: "Chi ha delloro se lo levi di dosso". Cos essi me lhanno dato, io lho gettato nel fuoco, e ne uscito fuori questo vitello".²⁵ Quando Mos vide che il popolo era senza freno (e che Aaronne lo aveva lasciato sfrenare esponendolo allobbrobrio dei suoi nemici),²⁶ si ferm allingresso dellaccampamento e disse: "Chiunque per lEterno, venga a me!". E tutti i figli di Levi si radunarono vicino a lui.²⁷ Ed egli disse loro: "Cos dice lEterno, il DIO dIsraele: "Ognuno di voi si metta la spada a fianco; passate e ripassate da unentrata allatra dellaccampamento, e ciascuno uccida il fratello, ciascuno lamico, ciascuno il vicino!"".²⁸ I figli di Levi fecero come aveva detto Mos, e in quel giorno caddero circa tremila uomini.²⁹ Poi Mos disse: "Consacratevi oggi allEterno, affinch egli vi dia una benedizione, perch ognuno di voi stato contro suo figlio e contro suo fratello".

³⁰ Lindomani Mos disse al popolo: "Voi avete commesso un grande peccato; ma ora io salir allEterno; forse potr fare espiazione per il vostro peccato".³¹ Mos dunque ritorn dallEterno e disse: "Ahim, questo popolo ha commesso un grande peccato e si fatto un dio doro.³² Ci nonostante ora, ti prego, perdona il loro peccato; se no deh, cancellami dal tuo libro che hai scritto!".³³ Ma lEterno rispose a Mos: "Colui che ha peccato contro di me, quello canceller dal mio libro!³⁴ Ora va conduci il popolo dove ti ho detto. Ecco, il mio Angelo andr davanti a te, ma nel giorno che verr a punire io li punir del loro peccato".³⁵ Cos lEterno percosse il popolo, perch aveva fatto il vitello che Aaronne aveva modellato