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¹ Poi lEterno disse a Mos: "Va da Faraone; poich io ho indurito il suo cuore e il cuore dei suoi servi, perch possa mostrare questi miei segni in mezzo a loro,² e affinch tu possa raccontare ai tuoi figli e ai figli dei tuoi figli le grandi cose che ho fatto, prendendomi gioco degli Egiziani, e i miei segni che ho fatto in mezzo a loro, perch sappiate che io sono lEterno".³ Mos ed Aaronne andarono dunque dal Faraone e gli dissero: "Cos dice lEterno, il DIO degli Ebrei: "Fino a quando ti rifiuterai di umiliarti davanti a me? lascia andare il mio popolo perch mi possa servire.⁴ Poich se ti rifiuti di lasciare andare il mio popolo, ecco domani far venire delle locuste nel tuo territorio.⁵ Esse copriranno la faccia della terra, cos che nessuno potr vedere i suolo; ed esse divoreranno anche ci che rimasto, quello che vi stato lasciato dalla grandine, e divoreranno ogni albero che cresce per voi nei campi.⁶ E riempiranno le tue case, le case di tutti i tuoi servi e le case di tutti gli Egiziani, qualcosa che n i tuoi padri n i padri dei tuoi padri videro mai, dal giorno che furono sulla terra fino a questo giorno"". Detto questo volt le spalle e usc dalla presenza del Faraone.⁷ Poi i servi del Faraone gli dissero: "Fino a quando questuomo sar un laccio per noi? Lascia andare questa gente, perch possa servire lEterno, il suo DIO! Non hai ancora capito che lEgitto rovinato?".⁸ Cos Mos ed Aaronne furono riportati dal Faraone; ed egli disse loro: "Andate, servite lEterno, il vostro DIO. Ma chi sono quelli che andranno?". Mos disse:⁹ "Noi andremo coi nostri fanciulli e coi nostri vecchi, coi nostri figli e con le nostre figlie; andremo con le nostre greggi e coi nostri armenti, perch dobbiamo celebrare una festa allEterno".¹⁰ Il Faraone disse loro: "Possa lEterno essere con voi, quando io lascer andare voi e i vostri bambini! Ma state attenti a non avere delle cattive intenzioni!¹¹ No, no! Andate voi, uomini, a servire lEterno; poich questo quel che cercate". E furono cacciati via dalla presenza del Faraone.

¹² Allora lEterno disse a Mos: "Stendi la tua mano sul paese dEgitto per le locuste, perch salgano a coprire il paese dEgitto e divorino tutta la vegetazione del paese, tutto quello che la grandine ha lasciato".¹³ Allora Mos stese il suo bastone sul paese dEgitto; e lEterno fece levare un vento orientale sul paese tutto quel giorno e tutta la notte; come venne la mattina, il vento orientale port le locuste.¹⁴ E le locuste salirono su tutto il paese dEgitto e si posarono su tutto il territorio dEgitto in gran quantit. Non cera mai stato un simile flagello di locuste prima e non ce ne sar pi un altro.¹⁵ Esse coprirono la faccia di tutto il paese, tanto da oscurare la terra; e divorarono tutta la vegetazione del paese e tutti i frutti degli alberi che la grandine aveva lasciato; e non rimase pi nulla di verde sugli alberi e sugli arbusti della campagna, per tutto il paese dEgitto.¹⁶ Allora il Faraone chiam in fretta Mos e Aaronne e disse: "Io ho peccato contro lEterno, il vostro DIO, e contro voi.¹⁷ Ma ora ti prego, perdona il mio peccato ancora una volta; e supplicate lEterno, il vostro DIO, perch soltanto allontani da me questo flagello mortale".¹⁸ E Mos usc dal Faraone, e preg lEterno.¹⁹ Quindi lEterno fece alzare un vento contrario, un vento di ponente molto forte, che port via le locuste e le precipit nel Mar Rosso. Non rimase pi neppure una locusta in tutto il territorio dEgitto.²⁰ Ma lEterno indur il cuore del Faraone ed egli non lasci andare i figli dIsraele.

²¹ Allora lEterno disse a Mos: "Stendi la tua mano verso il cielo, perch vi siano tenebre nel paese dEgitto, delle tenebre che si possano palpare".²² E Mos stese a sua mano verso il cielo, e vi furono dense tenebre in tutto il paese dEgitto per tre giorni.²³ Uno non vedeva laltro e nessuno si mosse da dove si trovava per tre giorni; ma per tutti i figli dIsraele cera luce nelle loro dimore.²⁴ Allora il Faraone chiam Mos e disse: "Andate, servite lEterno, rimangano soltanto le vostre greggi e i vostri armenti; anche i vostri bambini potranno andare con voi".²⁵ Mos disse: "Tu ci devi anche permettere di prendere dei sacrifici e degli olocausti, perch li possiamo offrire allEterno, il nostro DIO.²⁶ Anche il nostro bestiame verr con noi; non le lasceremo qui neppure ununghia, poich da esso dobbiamo prendere alcuni capi per servire lEterno, i nostro DIO; e non sappiamo con che cosa dovremo servire lEterno, finch saremo giunti laggi".²⁷ Ma lEterno indur il cuore del Faraone ed egli non volle lasciarli andare.²⁸ Allora il Faraone disse a Mos: "Vattene via da me! Guardati bene da comparire ancora alla mia presenza, perch il giorno che comparirai alla mia presenza morirai!".²⁹ Mos rispose: "Hai detto bene; io non comparir pi alla tua presenza".