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¹ Quando Mardocheo seppe tutto ci che era stato fatto, si stracci le vesti, si copr di sacco e di cenere e usc per la citt, mandando alte ed amare grida;² e giunse fin davanti alla porta del re, perch non era permesso entrare per la porta del re a nessuno coperto di sacco.³ In ogni provincia, dove giunsero lordine del re e il suo decreto, ci fu grande cordoglio fra i Giudei, con digiuno, pianti e lamenti; e molti si coprirono di sacco e di cenere.⁴ Le donzelle di Ester e i suoi eunuchi vennero a riferirle la cosa, e la regina ne fu grandemente angosciata; quindi mand vesti a Mardocheo, perch se le mettesse e si togliesse di dosso il sacco, ma egli non le accett.

⁵ Allora Ester chiam Hathak, uno degli eunuchi del re da lui assegnato a prestarle servizio, e gli ordin di andare da Mardocheo per sapere che cosa lo affliggeva e perch.⁶ Hathak dunque si rec da Mardocheo sulla piazza della citt, che si trovava di fronte alla porta del re.⁷ Mardocheo gli raccont tutto ci che gli era successo e accenn pure alla somma di denaro che Haman aveva promesso di versare al tesoro reale per ottenere la distruzione dei Giudei;⁸ gli diede pure una copia del testo del decreto che era stato promulgato a Susa per il loro sterminio, affinch lo mostrasse a Ester, glielo spiegasse e le ordinasse di andare dal re per supplicarlo e intercedere davanti a lui in favore del suo popolo.⁹ Cos Hathak ritorn da Ester e le rifer le parole di Mardocheo.¹⁰ Allora Ester parl a Hathak e gli ordin di andare a dire a Mardocheo:¹¹ "Tutti i servi del re e il popolo delle sue province sanno che qualsiasi uomo o donna entra nel cortile interno per andare dal re, senza essere stato chiamato deve essere messo a morte, in base a una particolare legge, a meno che il re non stenda verso di lui il suo scettro doro; solo cos egli avr salva la vita. E sono gi trenta giorni che non sono stata chiamata per andare dal re".¹² Cos riferirono a Mardocheo le parole di Ester,¹³ e Mardocheo fece rispondere a Ester: "Non pensare di scampare tu sola fra tutti i Giudei, perch li trovi nel palazzo del re.¹⁴ Poich se in questo momento tu taci, soccorso e liberazione sorgeranno per i Giudei da unaltra parte; ma tu e la casa di tuo padre perirete. Inoltre chi sa se proprio per un tempo come questo che tu sei pervenuta alla regalit?".¹⁵ Allora Ester ordin di rispondere a Mardocheo cos:¹⁶ "Va raduna tutti i Giudei che si trovano a Susa, e digiunate per me; state senza n mangiare n bere per tre giorni, notte e giorno. Anchio con le mie donzelle digiuner nello stesso modo; poi entrer dal re, sebbene ci sia contro la legge; e se dovr perire, perir".¹⁷ Mardocheo se ne and e fece tutto ci che Ester gli aveva ordinato.