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¹ Ma ricordati del tuo Creatore nei giorni della tua giovinezza, prima che vengano i giorni cattivi e giungano gli anni dei quali dirai: "Non ho in essi alcun piacere",² prima che si oscurino il sole, la luce, la luna e le stelle, e ritornino le nubi dopo la pioggia:³ nellet in cui i guardiani della casa tremano, gli uomini forti si curvano, le macinatrici smettono di lavorare perch rimaste in poche, quelli che guardano dalle finestre si oscurano⁴ e le porte sulla strada si chiudono; quando diminuisce il rumore della macina, uno si alza al canto di un uccello, e tutte le figlie del canto si affievoliscono;⁵ quando uno ha paura delle altezze e di spaventi per la strada, quando il mandorlo fiorisce, la locusta un peso, e il desiderio viene meno, perch luomo va alla sua dimora eterna e i piagnoni vanno in giro per le strade.⁶ Ricordati del tuo Creatore prima che il cordone dargento si rompa, il vaso doro si spezzi, la brocca si rompa alla fonte e la ruota vada in frantumi al pozzo⁷ e la polvere ritorni alla terra comera prima e lo spirito torni a DIO che lo ha dato.

⁸ "Vanit delle vanit", dice il Predicatore, "tutto vanit".⁹ Il Predicatore, oltre ad essere un saggio, ha anche insegnato al popolo la conoscenza e ha ponderato, ricercato e messo in ordine un gran numero di proverbi.¹⁰ Il Predicatore si studiato di trovare parole piacevoli; e le cose scritte sono giuste e vere.¹¹ Le parole dei saggi sono come pungoli e le raccolte dei dotti sono come chiodi ben piantati; esse sono date da un solo Pastore.¹² Figlio mio, sta in guardia di tutto ci che va al di l di questo. Si scrivono tanti libri, ma non si finisce mai, e il molto studiare affatica il corpo.

¹³ Ascoltiamo dunque la conclusione di tutto il discorso: "Temi DIO e osserva i suoi comandamenti, perch questo il tutto delluomo".¹⁴ 14 For God shall bring every work into judgment, with every secret thing, whether it is good or evil. [fn]