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¹ Allora il sommo sacerdote gli disse: "Stanno queste cose proprio cos?".² Egli disse: "Fratelli e padri, ascoltate. Il Dio della gloria apparve ad Abrahamo, nostro padre, mentre egli era in Mesopotamia, prima che abitasse in Carran.³ e gli disse: "Usci dal tuo paese e dal tuo parentado e va nel paese che io ti mostrer".⁴ Allora egli usc dal paese dei Caldei e abit in Carran; di l, dopo che suo padre mor, Dio lo fece venire in questo paese, nel quale ora voi abitate.⁵ E non gli diede alcuna eredit, neppure lo spazio per posarvi un piede. Ma promise di darlo in propriet a lui e alla sua progenie dopo di lui, quandegli non aveva ancora alcun figlio.⁶ E Dio parl cos: che la sua progenie dimorerebbe come forestiera in paese straniero, e che l sarebbe tenuta in schiavit e maltrattata quattrocento anni.⁷ Ma Dio aggiunse: "Io giudicher la nazione alla quale avranno servito; e dopo ci, essi usciranno e mi serviranno in questo luogo".⁸ Poi gli diede il patto della circoncisione. E cos Abrahamo gener Isacco e lo circoncise nellottavo giorno Isacco gener Giacobbe, e Giacobbe i dodici patriarchi.⁹ I patriarchi, portando invidia a Giuseppe, lo vendettero perch fosse condotto in Egitto, ma Dio era con lui;¹⁰ e lo liber da tutte le sue tribolazioni e gli diede grazia e sapienza davanti al Faraone, re di Egitto, il quale lo costitu governatore sullEgitto e su tutta la sua casa.¹¹ Or sopravvenne una carestia e una grande calamit in tutto il paese dEgitto e di Canaan, e i nostri padri non trovavano viveri.¹² Ma Giacobbe, saputo che in Egitto cera del grano, vi mand una prima volta i nostri padri.¹³ La seconda volta Giuseppe si fece riconoscere dai suoi fratelli e fu svelata al Faraone la parentela di Giuseppe.¹⁴ Allora Giuseppe mand a chiamare suo padre Giacobbe e tutto il suo parentado, in tutto settantacinque persone.¹⁵ Giacobbe scese in Egitto, dove mor lui e i nostri padri.¹⁶ Essi furono poi trasportati a Sichem e posti nel sepolcro, che Abrahamo aveva comprato a prezzo dargento dai figli di Emor, padre di Sichem.

¹⁷ Ora, mentre si avvicinava il tempo della promessa che Dio aveva giurata ad Abrahamo, il popolo crebbe e si moltiplic a in Egitto,¹⁸ finch sorse in Egitto un altro re che non aveva conosciuto Giuseppe.¹⁹ Questi, usando malizia contro la nostra stirpe, maltratt i nostri padri fino a far esporre i loro bambini, perch non sopravvivessero.²⁰ In quel tempo nacque Mos, ed era bello agli occhi di Dio; egli fu nutrito per tre mesi in casa di suo padre.²¹ E, quando fu esposto, la figlia del Faraone lo raccolse e lo allev come suo figlio.²² Cos Mos fu istruito in tutta la sapienza degli Egiziani, ed era potente in parole ed opere.²³ Ma, quando giunse allet di quarantanni, gli venne in cuore di andare a visitare i suoi fratelli: i figli dIsraele.²⁴ E, vedendone uno che subiva un torto, lo difese e vendic loppresso, uccidendo lEgiziano.²⁵ Or egli pensava che i suoi fratelli avrebbero capito che Dio stava per dar loro liberazione per mezzo suo, ma essi non compresero.²⁶ Il giorno seguente egli comparve in mezzo a loro, mentre litigavano e li esort alla pace, dicendo: "O uomini, voi siete fratelli, perch vi fate torto lun laltro?".²⁷ Ma colui che faceva torto al suo vicino lo respinse, dicendo: "Chi ti ha costituito principe e giudice su di noi?²⁸ Vuoi uccidere me, come ieri hai ucciso lEgiziano?".²⁹ A queste parole Mos fugg e dimor come forestiero nel paese di Madian dove gener due figli.

³⁰ Passati quarantanni, langelo del Signore gli apparve nel deserto del monte Sinai, nella fiamma di fuoco di un roveto,³¹ Alla vista di ci, Mos rimase stupito di quel che vedeva, e come si avvicinava per osservare, ud la voce del Signore,³² che diceva: "Io sono il Dio dei tuoi padri, il Dio di Abrahamo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe". Ma Mos, tremando tutto, non ardiva alzare lo sguardo.³³ Allora il Signore gli disse: "Togliti i calzari dai piedi, perch il luogo sul quale stai terra santa.³⁴ Ho certamente visto lafflizione del mio popolo in Egitto e ho udito i loro sospiri, e sono disceso per liberarli; or dunque vieni, io ti mander in Egitto".³⁵ Quel Mos che avevano rifiutato, dicendo: "Chi ti ha costituito principe e giudice?". Quello mand loro Dio come capo e liberatore, per mezzo dellangelo che gli era apparso nel roveto.³⁶ Egli li condusse fuori, operando segni e prodigi nel paese di Egitto, nel Mar Rosso e nel deserto, per quarantanni.³⁷ Questi quel Mos che disse ai figli dIsraele: Il Signore Dio vostro susciter per voi, tra i vostri fratelli, un profeta come me. Ascoltatelo!.³⁸ Questi colui che nellassemblea nel deserto fu con langelo che gli parlava sul monte Sinai e con i nostri padri; e ricevette le parole viventi per trasmetterle a noi.³⁹ A lui i padri nostri non vollero ubbidire; anzi lo respinsero e si rivolsero con i loro cuori allEgitto,⁴⁰ dicendo ad Aaronne: "Facci degli di che vadano davanti a noi, perch a questo Mos che ci ha condotti fuori dal paese di Egitto non sappiamo che cosa sia accaduto".⁴¹ E in quei giorni fecero un vitello, offrirono un sacrificio allidolo e si rallegrarono nellopera delle loro mani.

⁴² Allora Dio si ritrasse e li lasci servire allesercito del cielo, com scritto nel libro dei profeti: "Casa dIsraele, mi avete voi offerto sacrifici e olocausti per quarantanni nel deserto?⁴³ Avete piuttosto portato la tenda di Molok e la stella del vostro dio Remfan, le immagini da voi fatte per adorarle; perci io vi trasporter al di l di Babilonia⁴⁴ Nel deserto i vostri padri avevano il tabernacolo della testimonianza, come aveva comandato colui che aveva detto a Mos di farlo secondo il modello che aveva visto.⁴⁵ E i nostri padri, dopo averlo ricevuto, lo trasportarono con Giosu nel paese che era stato posseduto dai gentili, che Dio scacci davanti ai nostri padri; e l rimase fino ai giorni di Davide,⁴⁶ il quale trov grazia davanti a Dio e chiese di poter trovare una dimora per il Dio di Giacobbe.⁴⁷ Fu invece Salomone quello che gli edific una casa.⁴⁸ Ma lAltissimo non abita in templi fatti da mani duomo, come dice il profeta:⁴⁹ "Il cielo il mio trono e la terra lo sgabello dei miei piedi; quale casa mi edifichereste voi, dice il Signore, o quale sarebbe il luogo del mio riposo?⁵⁰ Non ha la mia mano fatto tutte queste cose?"

⁵¹ Uomini di collo duro ed incirconcisi di cuore e di orecchi, voi resistete sempre allo Spirito Santo; come fecero i vostri padri, cos fate anche voi.⁵² Quale dei profeti non perseguitarono i padri vostri? Essi uccisero anche coloro che preannunciavano la venuta del Giusto, del quale ora voi siete divenuti traditori e uccisori;⁵³ voi che avete ricevuto la legge promulgata dagli angeli e non lavete osservata!".

⁵⁴ Alludire queste cose, essi fremevano in cuor loro e digrignavano i denti contro di lui.⁵⁵ Ma egli, ripieno di Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Ges che stava alla destra di Dio⁵⁶ e disse: "Ecco, io vedo i cieli aperti e il Figlio delluomo che sta alla destra di Dio".⁵⁷ Ma essi, mandando alte grida, si turarono gli orecchi e tutti insieme si avventarono sopra di lui;⁵⁸ e, cacciatolo fuori dalla citt, lo lapidarono. E i testimoni deposero le loro vesti ai piedi di un giovane, chiamato Saulo.⁵⁹ Cos lapidarono Stefano, che invocava Ges e diceva: "Signor Ges, ricevi il mio spirito".⁶⁰ 60 And falling on his knees, he cried out loudly, Lord, fix not this sin upon them [lay it not to their charge]! And when he had said this, he fell asleep [fn] [in death].