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¹ Quando Festo giunse nella provincia, tre giorni dopo sal da Cesarea a Gerusalemme.² Il sommo sacerdote e i capi dei Giudei gli presentarono le loro accuse contro Paolo e lo supplicavano,³ chiedendogli nei riguardi di Paolo il favore di farlo trasferire a Gerusalemme; cos essi lo avrebbero ucciso in unimboscata lungo la strada.⁴ Ma Festo rispose che Paolo era custodito a Cesarea, e che egli stesso sarebbe presto andato l.⁵ "Perci le persone influenti tra di voi", disse egli, "scendano con me; e se vi alcuna colpa in questuomo, lo accusino".⁶ Fermatosi tra loro non pi di otto o dieci giorni, Festo discese a Cesarea; il giorno seguente sedette in tribunale e ordin che gli fosse portato Paolo.⁷ Quando egli giunse, i Giudei che erano discesi da Gerusalemme lo attorniarono, portando contro a Paolo molte e gravi accuse, che per non potevano provare.⁸ Paolo diceva a sua difesa: "Io non ho peccato n contro la legge dei Giudei n contro il tempio n contro Cesare".⁹ Ma Festo, volendo far cosa grata ai Giudei, rispose a Paolo e disse: "Vuoi tu salire a Gerusalemme per esservi giudicato davanti a me intorno a queste cose?".¹⁰ Allora Paolo disse: "Io sto davanti al tribunale di Cesare, dove devo essere giudicato, io non ho fatto alcun torto ai Giudei, come tu stesso sai molto bene.¹¹ Se ho fatto del male e ho commesso qualche cosa degna di morte, non rifiuto di morire, ma se non c nulla di vero nelle cose delle quali costoro mi accusano, nessuno pu consegnarmi nelle loro mani. Mi appello a Cesare"¹² Allora Festo, dopo aver conferito col consiglio, rispose: "Ti sei appellato a Cesare; a Cesare andrai".

¹³ Alcuni giorni dopo, il re Agrippa e Berenice arrivarono a Cesarea per salutare Festo.¹⁴ E poich vi si trattennero parecchi giorni, Festo espose al re il caso di Paolo, dicendo: "Felice ha lasciato prigioniero un certo uomo,¹⁵ contro il quale, quando io fui a Gerusalemme, i capi dei sacerdoti e gli anziani dei Giudei presentarono accuse, chiedendo la sua condanna.¹⁶ Io risposi loro che non abitudine dei Romani di consegnare alcuno per la morte prima che laccusato sia stato messo a confronto con i suoi accusatori, e gli sia stato dato modo di difendersi dallaccusa.¹⁷ Perci, quando essi si radunarono qui, senza frapporre indugi, il giorno seguente mi sedetti in tribunale e ordinai di portarmi questuomo.¹⁸ Quando i suoi accusatori si alzarono, non addussero contro di lui alcuna accusa delle cose che io sospettavo.¹⁹ Ma avevano solamente dei punti di disaccordo sulla loro religione e intorno a un certo Ges, morto, che Paolo diceva essere vivente.²⁰ Ora, essendo io perplesso davanti a una controversia del genere, gli chiesi se voleva andare a Gerusalemme e l essere giudicato intorno a queste cose.²¹ Ma, essendosi Paolo appellato ad Augusto per rimettersi al suo giudizio, ordinai che fosse custodito finch non potr mandarlo da Cesare".²² Agrippa disse a Festo: "Vorrei ascoltare anchio questuomo". Ed egli rispose: "Domani lascolterai".²³ Cos il giorno seguente Agrippa e Berenice vennero con grande pompa e, entrati nella sala delludienza con i tribuni e con i notabili della citt, per ordine di Festo Paolo fu condotto l.²⁴ Allora Festo disse: "Re Agrippa, e voi tutti che siete qui presenti con noi voi vedete costui circa il quale tutta la moltitudine dei Giudei si rivolta a me in Gerusalemme e qui, gridando che non pi degno di vivere,²⁵ Io per, avendo riscontrato che non ha fatto alcuna cosa degna di morte ed essendosi egli stesso appellato ad Augusto, ho deliberato di mandarlo.²⁶ E, siccome non ho nulla di certo da scrivere allimperatore nei suoi confronti, lho condotto qui davanti a voi, e principalmente davanti a te, o re Agrippa, affinch dopo questa udienza io possa avere qualcosa da scrivere.²⁷ Mi pare infatti irragionevole mandare un prigioniero senza indicare le accuse fatte contro di lui".