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¹ Tu dunque, figlio mio, fortificati nella grazia che in Cristo Ges;² e le cose che hai udite da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnarle anche ad altri.³ Tu dunque sopporta sofferenze, come un buon soldato di Ges Cristo.⁴ Nessuno che presta servizio come soldato simmischia nelle faccende della vita, se vuol piacere a colui che lo ha arruolato.⁵ Similmente, se uno compete nelle gare atletiche, riceve la corona unicamente se ha lottato secondo le regole.⁶ Lagricoltore, che lavora duramente, deve essere il primo a goderne i frutti.⁷ Considera le cose che dico, poich il Signore ti dar intendimento in ogni cosa.

⁸ Ricordati che Ges Cristo, della stirpe di Davide, risorto dai morti secondo il mio evangelo,⁹ per il quale io soffro fino a portare le catene come un malfattore, ma la parola di Dio non incatenata.¹⁰ Perci io soffro ogni cosa per gli eletti, affinch anchessi ottengano la salvezza che in Cristo Ges insieme alla gloria eterna.¹¹ Questa parola fedele, perch se siamo morti con lui, con lui pure vivremo;¹² se perseveriamo, regneremo pure con lui; se lo rinneghiamo, egli pure ci rinnegher.¹³ Se siamo infedeli, egli rimane fedele, perch egli non pu rinnegare se stesso.

¹⁴ Ricorda loro queste cose, scongiurandoli davanti al Signore a non fare vane dispute di parole che non giovano a nulla, ma sono deleterie per coloro che ascoltano¹⁵ Studiati di presentare te stesso approvato davanti a Dio, operaio che non ha da vergognarsi, che esponga rettamente la parola della verit.¹⁶ Ma evita i discorsi vani e profani, perch fanno progredire nellempiet;¹⁷ e la parola di questi andr rodendo come la cancrena; fra costoro sono Imeneo e Fileto,¹⁸ i quali si sono sviati dalla verit, dicendo che la risurrezione gi avvenuta, e sovvertono la fede di alcuni.

¹⁹ Tuttavia il saldo fondamento di Dio rimane fermo, avendo questo sigillo: "Il Signore conosce quelli che sono suoi", e: "Si ritragga dalliniquit chiunque nomina il nome di Cristo".²⁰ Or in una grande casa non vi sono soltanto vasi doro e dargento, ma anche di legno e di terra; gli uni sono ad onore, gli altri a disonore.²¹ Se dunque uno si purifica da queste cose, sar un vaso ad onore, santificato e utile al servizio del padrone, preparato per ogni buona opera.

²² Or fuggi le passioni giovanili, ma persegui la giustizia, la fede, lamore e la pace con quelli che con cuore puro invocano il Signore.²³ Evita inoltre le discussioni stolte e insensate, sapendo che generano contese.²⁴ Ora un servo del Signore non deve contendere, ma deve essere mite verso tutti, atto ad insegnare e paziente,²⁵ ammaestrando con mansuetudine gli oppositori, nella speranza che Dio conceda loro di ravvedersi perch giungano a riconoscere la verit,²⁶ e ritornino in s, sottraendosi dal laccio del diavolo, che li aveva fatti prigionieri, perch facessero la sua volont.