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¹ Riferirono poi a Joab: "Ecco, il re piange e fa cordoglio per Absalom".² Cos la vittoria in quel giorno si cambi in lutto per tutto il popolo, perch il popolo sent dire in quel giorno: "Il re afflitto a causa di suo figlio".³ Il popolo in quel giorno rientr furtivamente in citt, come si allontanano di nascosto e pieni di vergogna quelli che fuggono in battaglia.⁴ Il re si era coperto la faccia e gridava ad alta voce: "O mio figlio Absalom o Absalom figlio mio, figlio mio!".⁵ Allora Joab entr in casa del re e disse: "Tu oggi copri di vergogna il volto di tutta la gente che in questo giorno ha salvato la tua vita, quella dei tuoi figli e delle tue figlie, la vita delle tue mogli e quella delle tue concubine,⁶ perch ami quelli che ti odiano e odi quelli che ti amano; oggi infatti hai mostrato che capitani e soldati non contano nulla per te; e ora capisco che se Absalom fosse vivo e noi fossimo questoggi tutti morti allora saresti contento.⁷ Ora dunque levati, esci e parla al cuore dei tuoi servi perch io giuro per lEterno che, se non esci, nessuno rester con te questa notte; e questa sarebbe per te sventura maggiore di tutte quelle che ti sono cadute addosso dalla tua giovinezza fino a oggi".⁸ Allora il re si lev e si pose a sedere alla porta; e fu dato lannunzio a tutto il popolo, dicendo: "Ecco il re sta seduto alla porta". Cos tutto il popolo venne alla presenza del re. Intanto quei dIsraele erano fuggiti ciascuno alla sua tenda.

⁹ In tutte le trib dIsraele tutto il popolo stava discutendo e diceva: "Il re ci ha liberato dalle mani dei nostri nemici e ci ha salvato dalle mani dei Filistei, e ora ha dovuto fuggire dal paese a motivo di Absalom.¹⁰ Ma Absalom, che noi avevamo unto re sopra di noi, morto in battaglia. E ora perch non parlate di far tornare il re?".¹¹ Allora il re Davide mand a dire ai sacerdoti Tsadok e Abiathar: "Parlate agli anziani di Giuda e dite loro: "Perch dovreste essere gli ultimi a far tornare il re a casa sua, poich i discorsi di tutto Israele sono giunti fino al re, a questa stessa casa?¹² Voi siete miei fratelli, voi siete mie ossa e mia carne. Perch dunque dovreste essere gli ultimi a far tornare il re?".¹³ E dite ad Amasa: "Non sei tu mie ossa e mia carne? Cos mi faccia DIO e anche peggio, se tu non diventi per sempre capo dellesercito al posto di Joab"".¹⁴ Cos Davide pieg il cuore di tutti gli uomini di Giuda, come se fosse stato il cuore di un sol uomo; perci essi mandarono a dire al re: "Ritorna tu con tutti tuoi servi".¹⁵ Il re allora torn e giunse al Giordano; e quei di Giuda vennero a Ghilgal per andare incontro al re e per fargli passare il Giordano.

¹⁶ Scimei, figlio di Ghera Beniaminita, che era di Bahurim, si affrett a scendere con gli uomini di Giuda incontro al re Davide.¹⁷ Egli aveva con s mille uomini di Beniamino e Tsiba servo della casa di Saul, con i suoi quindici figli e i suoi venti servi insieme a lui. Essi passarono il Giordano davanti al re.¹⁸ Essi passarono col traghetto per portare di l la famiglia del re e per fare ci che sembrava bene al re. Intanto Scimei, figlio di Ghera, si prostr davanti al re, nel momento in cui questi passava il Giordano,¹⁹ e disse al re: "Non mi imputi il mio signore alcuna colpa e dimentichi il male che il tuo servo ha fatto il giorno in cui il re mio signore usciva da Gerusalemme; il re non ne tenga conto.²⁰ Poich il tuo servo riconosce di aver peccato. Ed ecco, oggi sono stato il primo di tutta la casa di Giuseppe scendere incontro al re mio signore".²¹ Ma Abishai, figlio di Tseruiah, prese a dire: "Non dovrebbe Scimei essere messo a morte per aver maledetto lunto dellEterno?".²² Davide disse: "Che ho io da fare con voi, o figli di Tseruiah, che vi mostrate oggi miei avversari? Si pu oggi mettere a morte qualcuno in Israele? Non so io forse che oggi sono re dIsraele?".²³ Il re disse quindi a Scimei: "Tu non morrai!". E il re glielo giur,

²⁴ Anche Mefibosceth, nipote di Saul, scese incontro al re. Egli non si era curato i piedi, n spuntata la barba e non aveva lavato le vesti dal giorno in cui il re era partito fino a quello in cui tornava in pace.²⁵ Quando giunse da Gerusalemme per incontrare il re, il re gli disse: "Perch non sei venuto con me, Mefibosceth?".²⁶ Egli rispose: "O re, mio signore, il mio servo mi ha ingannato, perch il tuo servo aveva detto: "Io mi far sellare lasino, monter e andr col re", poich il tuo servo zoppo.²⁷ Inoltre egli ha calunniato il tuo servo presso il re mio signore; ma il re mio signore come un angelo di DIO; fa dunque ci che ti piacer.²⁸ Tutti quelli della casa di mio padre infatti non meritavano altro che la morte davanti al re mio signore; ci nonostante tu avevi posto il tuo servo fra quelli che mangiano alla tua mensa. Perci qual diritto avrei ancora di gridare al re?".²⁹ Il re gli disse: "Non occorre che tu aggiunga altre parole. Io ho deciso: Tu e Tsiba dividetevi le terre".³⁰ Allora Mefibosceth rispose al re: "Prenda pure tutto, perch il re mio signore tornato in pace a casa sua".

³¹ Anche Barzillai, il Galaadita, scese da Roghelim e pass il Giordano col re, per accompagnarlo di l dal Giordano.³² Barzillai era molto vecchio: aveva ottantanni; era stato lui a fornire i viveri al re mentre questi si trovava a Mahanaim, perch era molto facoltoso.³³ Il re disse a Barzillai: "Vieni con me oltre il fiume e io provveder al tuo sostentamento presso di me a Gerusalemme".³⁴ Ma Barzillai rispose al re: "Quanti anni di vita mi rimangono ancora perch io salga col re a Gerusalemme?.³⁵ Io ho ora ottantanni; posso ancora distinguere ci che buono da ci che cattivo? Pu il tuo servo gustare ancora ci che mangia o ci che beve? Posso io udire ancora la voce dei cantori e delle cantanti? Perch il tuo servo dovrebbe essere ancora di peso al re mio signore?³⁶ Il tuo servo andr con il re oltre il Giordano per un piccolo tratto, e perch mai il re dovrebbe ripagarmi con una tale ricompensa?³⁷ Deh, lascia che il tuo servo torni indietro e che io possa morire nella mia citt presso la tomba di mio padre e di mia madre! Ma ecco il tuo servo Kimham; venga lui con il re mio signore e fa per lui ci che ti piacer".³⁸ Il re rispose: "Kimham verr con me e io far per lui quello che a te piacer; si, io far per te tutto ci che mi chiedi".³⁹ Cos tutto il popolo pass il Giordano e lo pass anche il re. Poi il re baci Barzillai e lo benedisse? ed egli se ne torno a casa sua.

⁴⁰ Il re prosegu verso Ghilgal e Kimham lo accompagn. Tutto il popolo di Giuda scort il re, e cos fece anche la met del popolo dIsraele.⁴¹ Allora tutti gli Israeliti vennero dal re e gli dissero: "Perch i nostri fratelli gli uomini di Giuda, ti hanno portato via di nascosto e hanno fatto passare il Giordano al re, alla sua famiglia e a tutti gli uomini di Davide?".⁴² Tutti gli uomini di Giuda risposero agli uomini dIsraele: "Poich il re nostro parente stretto. Perch vi adirate per questo? Abbiamo forse mangiato a spese del re, o ci ha mai dato alcun regalo?".⁴³ Ma gli uomini dIsraele risposero agli uomini di Giuda, dicendo: "A noi spettano dieci parti del re, per cui Davide e pi nostro che vostro, perch dunque ci avete disprezzati? Non siamo stati noi i primi a proporre di far tornare il nostro re?". Ma il parlare degli uomini di Giuda fu pi duro di quello degli uomini dIsraele.