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¹ Allora il re mand a far radunare presso di s tutti gli anziani di Giuda e di Gerusalemme.² Il re sal quindi alla casa dellEterno, e con lui salirono tutti gli uomini di Giuda tutti gli abitanti di Gerusalemme, i sacerdoti, i profeti e tutto il popolo dal pi piccolo al pi grande; ed egli lesse alla loro presenza tutte le parole del libro del patto, che era stato trovato nella casa dellEterno.³ Poi il re, stando in piedi sul palco, stabil un patto davanti allEterno, impegnandosi a seguire lEterno e a osservare i suoi comandamenti, i suoi precetti e i suoi statuti con tutto il cuore e con tutta lanima, per mettere in pratica le parole di questo patto, scritte in quel libro. Tutto il popolo ader al patto.

⁴ Il re comand quindi al sommo sacerdote Hilkiah, ai sacerdoti del secondo ordine e ai portinai di portare fuori dal tempio dellEterno tutti gli oggetti che erano stati fatti per Baal, per Ascerah e per tutto lesercito del cielo; poi li bruci fuori di Gerusalemme nei campi del Kidron e port le loro ceneri a Bethel.⁵ Inoltre soppresse i sacerdoti idolatri che i re di Giuda avevano stabilito per bruciare incenso negli alti luoghi nelle citt di Giuda e nei dintorni di Gerusalemme, e quelli che bruciavano incenso a Baal, al sole, alla luna, ai segni dello zodiaco e a tutto lesercito del cielo.⁶ Fece portare lAscerah dalla casa dellEterno fuori di Gerusalemme al torrente Kidron; la bruci presso il torrente Kidron, la ridusse in cenere e fece gettare le sue ceneri sui sepolcri della gente del popolo.⁷ Demol anche le case degli uomini che si davano alla prostituzione sacra che si trovavano nella casa dellEterno, dove le donne tessevano tende per Ascerah.⁸ Fece venire tutti i sacerdoti dalle citt di Giuda e profan gli alti luoghi dove i sacerdoti avevano bruciato incenso da Gheba fino Beer-Sceba. Abbatt pure gli alti luoghi delle porte, che erano allingresso della porta di Giosu, governatore della citt, e che erano a sinistra di chi entra nella porta della citt.⁹ Tuttavia i sacerdoti degli alti luoghi non salirono allaltare dellEterno a Gerusalemme, ma mangiarono pane azzimo in mezzo ai loro fratelli.¹⁰ Inoltre egli profan Tofeth che si trova nella valle dei figli di Hinnom affinch nessuno facesse pi passare il proprio figlio o la propria figlia per il fuoco in onore di Molek.¹¹ Poi egli rimosse i cavalli che i re di Giuda avevano consacrato al sole allingresso della casa dellEterno, vicino alla camera delleunuco Nethan-Melek, che era nel cortile; e diede alle fiamme i carri del sole.¹² Il re demol gli altari che erano sulla terrazza della camera superiore di Achaz e che i re di Giuda avevano fatto, e gli altari che Manasse aveva fatto nei due cortili, della casa dellEterno, e li fece a pezzi e gett la loro polvere nel torrente Kidron.¹³ Il re profan pure gli alti luoghi che erano di fronte a Gerusalemme, a sud del monte della corruzione, che Salomone re dIsraele aveva costruito per Ashtoreth, labominazione dei Sidoni per Kemosh, labominazione di Moab e per Milkom, labominazione dei figli di Ammon.¹⁴ Egli fece a pezzi anche le colonne sacre, abbatt gli Ascerim e riemp i loro posti di ossa umane.¹⁵ Abbatt pure laltare che era a Bethel e lalto luogo fatto da Geroboamo, figlio di Nebat, che aveva fatto peccare Israele: bruci lalto luogo e lo ridusse in polvere, e bruci lAscerah.¹⁶ Come Giosia si voltava, vide i sepolcri che erano l sul monte; allora egli mand a prelevare le ossa dai sepolcri e le bruci sullaltare, contaminandolo, secondo la parola dellEterno pronunciata dalluomo di DIO, che aveva annunciato queste cose.¹⁷ Poi disse: "Che monumento quello che vedo?". La gente della citt gli rispose: "E il sepolcro delluomo di DIO che venne da Giuda e che proclam contro laltare di Bethel queste cose che tu hai fatto".¹⁸ Egli disse: "Lasciatelo stare; nessuno muova le sue ossa!". Cos essi risparmiarono le sue ossa assieme alle ossa del profeta che era venuto da Samaria.¹⁹ Giosia rimosse pure tutti i templi degli alti luoghi che erano nelle citt di Samaria e che i re dIsraele avevano fatto per provocare ad ira lEterno. Egli fece ad essi esattamente ci che aveva fatto a Bethel.²⁰ Immol sugli altari tutti i sacerdoti degli alti luoghi che erano l e vi bruci sopra ossa umane. Poi fece ritorno a Gerusalemme.²¹ Il re diede a tutto il popolo questordine: "Fate la Pasqua in onore dellEterno, il vostro DIO, come sta scritto in questo libro del patto".²² Per certo una simile Pasqua non era pi stata celebrata dal tempo dei giudici che avevano governato Israele, e neppure in tutto il tempo dei re dIsraele e dei re di Giuda.²³ Ma nel diciottesimo anno del re Giosia questa Pasqua fu celebrata in onore dellEterno a Gerusalemme.²⁴ Giosia elimin anche i medium e i maghi, le divinit familiari e gli idoli, e tutte le abominazioni che si vedevano nel paese di Giuda e a Gerusalemme, per mettere in pratica le parole della legge, scritte nel libro che il sacerdote Hilkiah aveva trovato nella casa dellEterno.

²⁵ Prima di lui non ci fu alcun re che, come lui, sia ritornato allEterno con tutto il suo cuore, con tutta la sua anima e con tutta la sua forza, secondo tutta la legge di Mos; neppure dopo di lui sorto alcuno come lui.²⁶ Tuttavia lEterno non acquet lardore della sua grande ira, di cui era acceso contro Giuda, a motivo di tutte le provocazioni con le quali Manasse laveva provocato²⁷ Cos lEterno disse: "Allontaner anche Giuda dalla mia presenza, come ho allontanato Israele, e rigetter questa citt, Gerusalemme, che io avevo scelto, e il tempio del quale avevo detto: "L sar il mio nome"".²⁸ Il resto delle gesta di Giosia e tutto quello che fece non scritto nel libro delle Cronache dei re di Giuda?²⁹ Durante il suo regno, il Faraone Neko, re dEgitto, sal contro il re di Assiria sul fiume Eufrate. Il re Giosia gli marci contro, ma il Faraone lo uccise a Meghiddo al primo incontro.³⁰ Allora i suoi servi lo portarono via morto sopra un carro da Meghiddo e lo trasportarono a Gerusalemme dove lo seppellirono nel suo sepolcro. Poi il popolo del paese prese Jehoahaz, figlio di Giosia, lo unse e lo fece re al posto di suo padre.

³¹ Jehoahaz aveva ventitr anni quando inizi a regnare, e regn tre mesi a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Hamutal, figlia di Geremia di Libnah.³² Egli fece ci che male agli occhi dellEterno, in tutto come avevano fatto i suoi padri.³³ Il Faraone Neko lo mise in catene a Riblah, nel paese di Hamath, perch non regnasse pi a Gerusalemme, e impose al paese un tributo di cento talenti dargento e di un talento doro.³⁴ Poi il Faraone Neko fece re Eliakim, figlio di Giosia, al posto di Giosia suo padre e cambi il suo nome in quello di Jehoiakim Poi prese Jehoahaz e and in Egitto, dove mor.³⁵ Jehoiakim diede al Faraone largento e loro; ma per pagare il denaro secondo lordine del Faraone tass il paese. Per pagare il Faraone Neko, egli riscosse largento e loro dal popolo del paese, ciascuno in base alla valutazione dei suoi beni.³⁶ Jehoiakim aveva venticinque anni quando inizi a regnare, e regn undici anni a Gerusalemme. Il nome di sua madre era Zebidah, figlia di Pedaiah di Rumah.³⁷ Egli fece ci che male agli occhi dellEterno, in tutto come avevano fatto i suoi padri.