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¹ Nellanno dodicesimo di Achaz, re di Giuda. Hosea figlio di Elah, inizi a regnare sopra Israele in Samaria, e regn nove anni.² Egli fece ci che male agli occhi dellEterno, ma non come i re dIsraele che erano stati prima di lui.³ Shalmaneser, re di Assiria, sal contro di lui; Hosea divenne quindi suo servo e gli pag un tributo.⁴ Ma il re di Assiria scopr una congiura in Hosea, perch egli aveva inviato dei messaggeri a So, re dEgitto, e non portava pi il tributo al re di Assiria come era solito fare ogni anno. Perci il re di Assiria lo fece imprigionare e lo rinchiuse in carcere.⁵ Poi il re di Assiria invase tutto il paese, sal contro Samaria e lassedi per tre anni.⁶ Nellanno nono di Hosea, il re di Assiria espugn Samaria, deport glIsraeliti in Assiria e li stabil in Halah e sullHabor, fiume di Gozan, e nelle citt dei Medi.

⁷ Questo avvenne perch i figli dIsraele avevano peccato contro lEterno, il loro DIO, che li aveva fatti uscire dal paese dEgitto liberandoli dal potere del Faraone re dEgitto e avevano riverito altri di;⁸ essi avevano seguito le usanze delle nazioni che lEterno aveva scacciato davanti ai figli dIsraele e quelle introdotte dai re dIsraele.⁹ Inoltre i figli dIsraele avevano fatto in segreto contro lEterno, il loro DIO, cose non giuste e si erano costruiti alti luoghi in tutte le loro citt, dalle torri di guardia alle citt fortificate.¹⁰ Avevano eretto per s colonne sacre e Ascerim su ogni alto colle e sotto ogni albero verdeggiante;¹¹ e l, su tutti gli alti luoghi, avevano bruciato incenso, come avevano fatto le nazioni che lEterno aveva scacciato davanti a loro, e avevano commesso azioni malvagie, provocando ad ira lEterno;¹² avevano inoltre servito gli idoli intorno ai quali lEterno aveva loro detto: "Non fate una simile cosa!".¹³ Eppure lEterno aveva avvertito Israele e Giuda per mezzo di tutti i profeti e di tutti i veggenti, dicendo: "Tornate indietro dalle vostre vie malvagie e osservate i miei comandamenti e i miei statuti, secondo tutta la legge che io prescrissi ai vostri padri e che ho mandato a voi per mezzo dei miei servi i profeti".¹⁴ Ma essi non prestarono ascolto e indurirono il loro collo, come lavevano indurito i loro padri che non ebbero fede nellEterno, il loro DIO.¹⁵ E rigettarono i suoi statuti e il patto che egli aveva stabilito con i loro padri e gli avvertimenti che egli aveva loro dato. Perci seguirono cose vane, diventando fatui essi stessi, e andarono dietro le nazioni che li circondavano, che lEterno aveva loro proibito di imitare.¹⁶ Cos essi abbandonarono tutti i comandamenti dellEterno, il loro DIO; si fecero due vitelli di metallo fuso e fecero unAscerah e adorarono tutto lesercito del cielo e servirono Baal,¹⁷ fecero passare per il fuoco i loro figli e le loro figlie, praticarono la divinazione, interpretarono presagi e si diedero a fare ci che male agli occhi dellEterno, provocandolo ad ira.¹⁸ Per questo lEterno si adir grandemente contro Israele e lo allontan dalla sua presenza; non rimase se non la sola trib di Giuda¹⁹ Neppure Giuda osserv i comandamenti dellEterno, il suo DIO, ma segu le usanze introdotte da Israele.²⁰ Perci lEterno rigett tutta la stirpe dIsraele, li umili e li abbandon in mano dei predoni, finch li scacci dalla sua presenza.²¹ Quando egli strapp Israele dalla casa di Davide, essi proclamarono re Geroboamo, figlio di Nebat: poi Geroboamo distolse Israele dal seguire lEterno e gli fece commettere un gran peccato.²² Cos i figli dIsraele seguirono tutti i peccati che Geroboamo aveva commesso e non se ne allontanarono.²³ fino a che lEterno mand via Israele dalla sua presenza, come aveva detto per mezzo di tutti i profeti suoi servi; e Israele fu cos deportato dal suo paese in Assiria, dove si trova fino al giorno doggi.

²⁴ Poi il re di Assiria fece venire gente da Babilonia, da Kuthah, da Avva, da Hamath e da Sefarvaim e la stabil nelle citt della Samaria al posto dei figli dIsraele; cos essi presero possesso della Samaria e abitarono nelle sue citt.²⁵ Ma, allinizio del loro insediamento col, essi non temevano lEterno; perci lEterno mand in mezzo a loro dei leoni che uccisero alcuni di loro.²⁶ Allora dissero al re di Assiria: "Le genti che tu hai trasferito e stabilito nelle citt della Samaria non conoscono la legge del DIO del paese; perci egli ha mandato in mezzo a loro dei leoni che li uccidono, perch essi non conoscono la legge del DIO del paese".²⁷ Allora il re di Assiria diede questordine, dicendo: "Fatevi ritornare uno dei sacerdoti che avete deportato di l; egli vada, vi si stabilisca ed insegni loro la legge del DIO del paese".²⁸ Cos uno dei sacerdoti, che erano stati deportati dalla Samaria, venne a stabilirsi a Bethel e insegn loro come dovevano temere lEterno.²⁹ Ci nonostante, tutte quelle nazioni continuarono a fare i propri di e li collocarono nei templi degli alti luoghi che i Samaritani avevano costruito, ogni nazione nella citt in cui abitava.³⁰ Quei di Babilonia fecero Sukkoth-Benoth; quelli di Kuth fecero Nergal quelli di Hamath fecero Ascima;³¹ quelli di Avva fecero Nibhaz e Tartak e quelli di Sefarvaim bruciavano i loro figli col fuoco in onore di Adrammelek e di Anammelek, di di Sefarvaim.³² Essi temevano lEterno, ma si scelsero dei sacerdoti degli alti luoghi provenienti da ogni classe e che offrivano per loro sacrifici nei templi degli alti luoghi.³³ Cos essi temevano lEterno e servivano i loro di, secondo le usanze delle quali erano stati deportati.³⁴ A tuttoggi essi continuano a seguire le antiche usanze: non temono lEterno e non agiscono secondo i suoi statuti e i suoi decreti e neppure secondo la legge e i comandamenti che lEterno prescrisse ai figli di Giacobbe, da lui chiamato Israele.³⁵ Con essi infatti lEterno aveva stabilito e aveva loro ordinato: "Non temete altri di, non prostratevi davanti a loro, non serviteli e non offrite loro sacrifici,³⁶ ma temete lEterno, che vi ha fatto salire dal paese dEgitto con grande potenza e con braccio disteso; davanti a lui prostratevi e a lui offrite sacrifici.³⁷ Abbiate cura di mettere sempre in pratica gli statuti, i decreti, la legge e i comandamenti che egli scrisse per voi; ma non temete altri di.³⁸ Non dimenticate il patto che io ho stabilito con voi e non temete altri di;³⁹ ma temete lEterno, il vostro DIO, ed egli vi liberer dalle mani di tutti i vostri nemici".⁴⁰ Essi per non ubbidirono e continuarono invece a seguire le loro antiche usanze.⁴¹ Cos quelle nazioni temevano lEterno e servivano i loro idoli. Anche i loro figli e i figli dei loro figli hanno continuato a fare fino al giorno doggi come avevano fatto i loro padri.