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¹ Or io, Paolo, vi esorto per la mansuetudine e benignit di Cristo; io che quando sono presente di persona fra voi ben sono umile, mentre se sono assente mi mostro ardito verso di voi.² Vi prego che, quando sar presente non sia obbligato a procedere arditamente con quella sicurezza di cui sono reputato audace contro certuni, che ci reputano come se camminassimo secondo la carne.³ Infatti anche se camminiamo nella carne, non guerreggiamo secondo la carne,⁴ perch le armi della nostra guerra non sono carnali, ma potenti in Dio a distruggere le fortezze,⁵ affinch distruggiamo le argomentazioni ed ogni altezza che si eleva contro la conoscenza di Dio e rendiamo sottomesso ogni pensiero allubbidienza di Cristo,⁶ e siamo pronti a punire qualsiasi disubbidienza, quando la vostra ubbidienza sar perfetta.

⁷ Guardate voi allapparenza delle cose? Se qualcuno convinto in se stesso di essere di Cristo, consideri anche questo in se stesso: come egli di Cristo, cos anche noi siamo di Cristo.⁸ E anche se mi vantassi un po di pi della nostra autorit, che il Signore ci ha dato per la vostra edificazione e non per la vostra distruzione, non ne sarei svergognato.⁹ E non vorrei sembrare che io cerchi di spaventarvi con le mie lettere.¹⁰ Perch, dice qualcuno: "ben le sue lettere sono dure e forti, ma la sua presenza fisica debole, e la sua parola di poco conto".¹¹ Quel tale consideri che come siamo a parole, per mezzo di lettere quando siamo assenti, cos saremo anche con i fatti quando saremo presenti.

¹² Non osiamo infatti collocarci o paragonarci con alcuni di quelli che si raccomandano da se stessi, ma essi, misurandosi da se stessi e paragonandosi con se stessi, non hanno alcun intendimento.¹³ Ma, quanto a noi, non ci vanteremo oltre misura, ma secondo la sfera dazione, di cui Dio ha stabilito i limiti, permettendoci di giungere fino a voi,¹⁴ perch non ci estendiamo oltre i limiti, come se non fossimo giunti fino a voi, poich siamo veramente giunti fino a voi con la predicazione dellevangelo di Cristo.¹⁵ E non ci vantiamo oltre misura delle fatiche altrui, ma nutriamo la speranza che, crescendo la vostra fede, noi saremo maggiormente considerati tra di voi secondo i nostri limiti,¹⁶ cos da evangelizzare anche in luoghi al di l del vostro, senza vantarci di cose gi fatte nel campo daltri.¹⁷ Ora chi si gloria si glori nel Signore,¹⁸ poich non colui che raccomanda se stesso approvato, ma colui che il Signore raccomanda.