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¹ Non riprendere aspramente un anziano, ma esortalo come un padre e i pi giovani come fratelli,² le donne anziane come madri, e le giovani come sorelle, in tutta castit.

³ Onora le vedove che sono veramente vedove.⁴ Ma se una vedova ha dei figli o dei nipoti, questi imparino prima a praticare la piet verso quelli della propria casa e a rendere il contraccambio ai loro genitori, perch questo buono ed accettevole davanti a Dio.⁵ Or quella che veramente vedova, ed rimasta sola, pone la sua fiducia in Dio e persevera nelle preghiere e nelle suppliche notte e giorno.⁶ Ma quella che vive sregolatamente, anche se vive, morta.⁷ Raccomanda anche queste cose, affinch siano irreprensibili.⁸ Ma se uno non provvede ai suoi e principalmente a quelli di casa sua, egli ha rinnegato la fede ed peggiore di un non credente.⁹ Una vedova sia iscritta nella lista delle vedove, quando abbia non meno di sessantanni, sia stata moglie di un solo marito,¹⁰ e abbia testimonianza di opere buone: se ha nutrito i suoi figli, se ha ospitato i forestieri, se ha lavato i piedi ai santi, se ha soccorso gli afflitti, se si data continuamente ad ogni opera buona.¹¹ Ma rifiuta le vedove pi giovani perch, dopo aver alimentato desideri indegni di Cristo, vogliono maritarsi¹² attirando su di s una condanna, perch hanno violato la prima fede.¹³ Inoltre esse imparano anche ad essere oziose e ad andare in giro per le case, ed ancor peggio, non solo ad essere oziose, ma anche pettegole e indiscrete e a parlare di cose inutili.¹⁴ Voglio dunque che le giovani vedove si maritino, abbiano figli, si prendano cura della famiglia e non diano allavversario alcuna occasione di maldicenza,¹⁵ alcune infatti si sono gi sviate per seguire Satana.¹⁶ Se un credente, uomo o donna, ha delle vedove, provveda loro, e non ne sia gravata la chiesa, affinch possa soccorrere quelle che sono veramente vedove.

¹⁷ Gli anziani che esercitano bene la presidenza siano reputati degni di un doppio onore, principalmente quelli che si affaticano nella parola e nellinsegnamento.¹⁸ La Scrittura infatti dice: "Non mettere la museruola al bue che trebbia", ed ancora: "Loperaio degno del suo salario".¹⁹ Non ricevere alcuna accusa contro un anziano, se non confermata da due o tre testimoni.²⁰ Quelli che peccano, riprendili alla presenza di tutti, affinch anche gli altri abbiano timore.²¹ lo ti scongiuro davanti a Dio, al Signore Ges Cristo e agli angeli eletti, che tu osservi queste cose senza pregiudizio, non facendo nulla con parzialit.²² Non imporre con precipitazione le mani ad alcuno e non partecipare ai peccati altrui; conserva te stesso puro.²³ Non bere pi soltanto acqua, ma fa uso di un po di vino a causa del tuo stomaco e per le tue frequenti infermit.²⁴ In alcuni uomini i peccati sono manifesti e li precedono al giudizio, mentre in altri li seguono.²⁵ Cos pure le buone opere di alcuni sono manifeste; ed anche quando non lo sono, non possono rimanere nascoste.