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¹ Allora Anna preg e disse: "Il mio cuore esulta nellEterno, la mia forza innalzata nellEterno; la mia bocca si dilata contro i miei nemici, perch mi rallegro della tua salvezza.² Non c alcuno santo come lEterno perch non c alcun altro allinfuori di te, n c alcuna rocca come il nostro DIO.³ Non continuate a parlare con tanto orgoglio; non escano parole arroganti dalla vostra bocca, perch lEterno un Dio di conoscenza, e da lui sono pesate le azioni.⁴ Gli archi dei potenti sono spezzati, mentre i deboli sono cinti di forza.⁵ Quelli che erano sazi vanno a giornata per un po di pane, mentre quelli che erano affamati non soffrono pi fame. Persino la sterile ha partorito sette volte, mentre quella che ha molti figli si indebolita.⁶ LEterno fa morire e fa vivere; fa scendere nello Sceol e ne fa risalire.⁷ LEterno fa impoverire e fa arricchire, egli abbassa ma anche innalza.⁸ Egli solleva il misero dalla polvere e tira fuori il povero dal letame, per farli sedere con i principi e far loro ereditare un trono di gloria; poich le colonne della terra appartengono allEterno, e su di esse egli ha poggiato il mondo.⁹ Egli veglia sui passi dei suoi santi, ma gli empi periranno nelle tenebre, perch luomo non prevarr per la forza.¹⁰ Gli avversari dellEterno saranno frantumati; egli tuoner dal cielo contro di essi. LEterno giudicher i popoli fino alle estremit della terra dar forza al suo re e innalzer la potenza del suo unto".

¹¹ Poi Elkanah ritorn a casa sua a Ramah e il fanciullo rimase a servire lEterno alla presenza del sacerdote Eli.¹² Or i figli di Eli erano uomini perversi; non conoscevano lEterno.¹³ Ed ecco come si comportavano questi sacerdoti con il popolo: quando qualcuno offriva un sacrificio, il servo del sacerdote veniva, mentre la carne cuoceva con in mano un forchettone a tre punte¹⁴ e lo ficcava nella pentola o nel paiolo o nel calderone o nella pignatta, e tutto ci che il forchettone tirava su il sacerdote lo teneva per s. Cos facevano con tutti glIsraeliti che andavano a Sciloh.¹⁵ Anche prima che avessero fatto bruciare il grasso, il servo del sacerdote veniva e diceva a colui che faceva il sacrificio: "Dammi della carne da arrostire per il sacerdote, perch egli non accetter da te carne cotta, ma cruda".¹⁶ E se luomo gli diceva: "Si faccia prima fumare il grasso, poi prenderai quanto vorrai" egli rispondeva: "No, me la devi dare ora; altrimenti la prender per forza"¹⁷ Perci il peccato dei due giovani era molto grande davanti allEterno, perch si disprezzavano le offerte fatte allEterno.¹⁸ Ma Samuele prestava servizio davanti allEterno, anche se ancora fanciullo, ed era cinto di un efod di lino.¹⁹ Sua madre gli faceva una piccola veste e gliela portava ogni anno quando saliva con suo marito a offrire il sacrificio annuale.²⁰ Eli allora benediceva Elkanah e sua moglie, dicendo: "LEterno ti dia altri figli da questa donna, per la richiesta da lei fatta allEterno!". Poi essi tornavano a casa loro.²¹ Cos lEterno visit Anna, ed ella concep e diede alla luce tre figli e due figlie. Intanto il fanciullo Samuele cresceva presso lEterno.²² Or Eli era molto vecchio e ud tutto ci che i suoi figli facevano a tutto Israele e come essi si coricavano con le donne che facevano servizio allingresso della tenda di convegno;²³ e disse loro: "Perch fate tali cose? Poich sento da parte di tutto il popolo delle vostre malvagie azioni.²⁴ No, figli miei, perch le voci che sento di voi non sono affatto buone; voi inducete il popolo dellEterno a peccare.²⁵ Se un uomo pecca contro un altro uomo DIO lo giudica, ma se un uomo pecca contro lEterno, chi interceder per lui?". Ma essi non diedero ascolto alla voce del loro padre, perci lEterno voleva farli morire.²⁶ Intanto il fanciullo Samuele cresceva in statura e nel favore dellEterno e degli uomini.

²⁷ Or un uomo di DIO venne da Eli e gli disse: "Cos parla lEterno: Non mi sono io forse rivelato alla casa di tuo padre, quando essi erano in Egitto schiavi della casa del Faraone?²⁸ Non lho io scelto fra tutte le trib dIsraele, per essere mio sacerdote, salire il mio altare, bruciare e portare lefod davanti a me? E non ho io dato alla casa di tuo padre tutti i sacrifici dei figli dIsraele, fatti col fuoco?²⁹ Perch dunque disprezzate i miei sacrifici e le mie oblazioni che ho comandato nella mia dimora, e perch onori i tuoi figli pi di me, ingrassandovi col meglio di tutte le oblazioni di Israele, mio popolo?³⁰ Perci cos dice lEterno, il DIO dIsraele: Io avevo dichiarato che la tua casa e la casa di tuo padre avrebbero sempre camminato davanti a me; ma ora lEterno dice: Lungi da me tal cosa; poich io onoro quelli che mi onorano ma quelli che mi disprezzano saranno pure disprezzati.³¹ Ecco, i giorni vengono in cui io stroncher il tuo vigore e il vigore della casa di tuo padre, di modo che non vi sia pi alcun vecchio in casa tua.³² E vedrai lo squallore nella mia dimora, nonostante tutto il bene che Dio fa per Israele, e non vi sar mai pi alcun vecchio nella tua casa.³³ Ma quello dei tuoi che non recider dal mio altare consumer i tuoi occhi e rattrister il tuo cuore; e tutti i discendenti della tua casa moriranno nel fior degli anni.³⁴ Ti servir di segno ci che accadr ai tuoi due figli. Hofni e Finehas: moriranno entrambi nello stesso giorno.³⁵ Ma io susciter per me un sacerdote fedele che agir secondo ci che nel mio cuore e nella mia anima; io gli edificher una casa stabile, ed egli camminer davanti al mio unto per sempre.³⁶ E chiunque rimarr nella tua casa verr a prostrarsi davanti a lui per una moneta dargento e un tozzo di pane, e dir: "Ammettimi, ti prego, in uno degli uffici sacerdotali, perch possa mangiare un pezzo di pane""