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¹ Allora Salomone radun alla sua presenza a Gerusalemme gli anziani dIsraele e tutti i capi delle trib, i principi delle famiglie dei figli dIsraele per portare su larca del patto dellEterno dalla citt di Davide, cio da Sion.² Tutti gli uomini dIsraele si radunarono presso il re Salomone per la festa nel mese di Ethanim, che il settimo mese.³ Cos tutti gli anziani dIsraele vennero e i sacerdoti presero larca;⁴ e portarono su larca dellEterno, la tenda di convegno e tutti gli utensili sacri che erano nella tenda. I sacerdoti e i Leviti trasportarono queste cose.⁵ Il re Salomone e tutta lassemblea dIsraele, radunata attorno a lui, si raccolsero con lui davanti allarca e immolarono una tale quantit di pecore e buoi che non si potevano n contare n calcolare.⁶ Poi i sacerdoti portarono larca del patto dellEterno al suo posto, nel santuario del tempio, nel luogo santissimo sotto le ali dei cherubini.⁷ I cherubini infatti stendevano le loro ali sopra il luogo dellarca e coprivano dallalto larca e le sue stanghe.⁸ Le stanghe erano cos lunghe che le loro estremit si vedevano dal luogo santo, davanti al santuario, ma non si vedevano dal di fuori. Esse sono rimaste l fino al giorno doggi.⁹ Nellarca non cera nientaltro che le due tavole di pietra che Mos vi aveva deposto al monte Horeb, quando lEterno fece un patto con i figli dIsraele, dopo che questi erano usciti dal paese dEgitto.¹⁰ Or avvenne che, mentre i sacerdoti uscivano dal luogo santo, la nuvola riemp la casa dellEterno,¹¹ e i sacerdoti non poterono rimanere a servire a motivo della nuvola, perch la gloria dellEterno riempiva la casa dellEterno.

¹² Allora Salomone disse: "LEterno ha dichiarato che abiterebbe nella densa nuvola,¹³ Io ho costruito per te una casa sontuosa, un luogo nel quale tu dimorerai per sempre".¹⁴ Poi il re si volt e benedisse tutta lassemblea dIsraele, mentre tutta lassemblea dIsraele stava in piedi.¹⁵ E disse: "Benedetto sia lEterno, il DIO dIsraele, che ha promesso con la sua propria bocca a mio padre Davide, e lha adempiuto con la sua potenza, dicendo:¹⁶ "Dal giorno in cui feci uscire il mio popolo Israele dallEgitto, io non ho scelto alcuna citt fra tutte le trib dIsraele, per edificare una casa, dove il mio nome dimorasse, ma ho scelto Davide perch regnasse sul mio popolo dIsraele".¹⁷ Or Davide mio padre aveva in cuore di costruire una casa al nome dellEterno, il DIO dIsraele;¹⁸ ma lEterno disse a Davide mio padre: "Tu avevi in cuore di costruire una casa al mio nome, e hai fatto bene ad avere questo in cuore;¹⁹ ma non sarai tu che costruirai il tempio, sar invece il figlio che uscir dai tuoi lombi; sar lui che costruir il tempio al mio nome.²⁰ Cos lEterno ha adempiuto la parola che aveva pronunciato, e io ho preso il posto di Davide mio padre e mi sono seduto sul trono dIsraele, come lEterno aveva detto, e ho costruito il tempio al nome dellEterno, il DIO dIsraele.²¹ L ho preparato un posto per larca in cui si trova il patto dellEterno che egli fece con i nostri padri, quando li fece uscire dal paese dEgitto".

²² Poi Salomone si pose davanti allaltare dellEterno di fronte a tutta lassemblea dIsraele, stese le mani verso il cielo²³ e disse: "O Eterno, DIO dIsraele, non c alcun DIO simile a te n lass nel cielo n quaggi in terra! Tu mantieni il patto e usi misericordia con i tuoi servi che camminano davanti a te con tutto il loro cuore.²⁴ Tu hai mantenuto nei confronti del tuo servo Davide, mio padre, ci che gli avevi promesso; s, oggi hai compiuto con la tua mano ci che avevi promesso con la tua bocca.²⁵ Ora dunque, o Eterno, DIO dIsraele, mantieni al tuo servo Davide mio padre ci che gli hai promesso, dicendo: "A te non mancher mai alcuno che sieda davanti a me sul trono dIsraele, purch i tuoi figli veglino sulla loro condotta e camminino davanti a me come hai camminato tu".²⁶ Ora dunque ti prego, o DIO dIsraele, si adempia la parola che hai detto al tuo servo Davide mio padre!²⁷ Ma proprio vero che DIO abita sulla terra? Ecco, i cieli e i cieli dei cieli non possono contenerti; tanto meno questo tempio che io ho costruito!²⁸ Nondimeno, o Eterno, DIO mio, presta attenzione alla preghiera del tuo servo e alla sua supplica, ascoltando il grido e la preghiera che il tuo servo innalza oggi davanti a te.²⁹ I tuoi occhi siano rivolti notte e giorno verso questo tempio, verso il luogo di cui hai detto: "L sar il mio nome", per ascoltare la preghiera che il tuo servo far rivolto a questo luogo!.³⁰ Ascolta la supplica del tuo servo e del tuo popolo Israele quando pregheranno rivolti a questo luogo. Ascolta dal luogo della dimora nei cieli; ascolta e perdona.³¹ Se uno pecca contro il suo prossimo e, perch costretto a giurare, viene a giurare davanti al tuo altare in questo tempio,³² tu ascolta dal cielo, intervieni e giudica i tuoi servi; condanna il colpevole facendo ricadere sul suo capo la sua condotta e dichiara giusto linnocente col rendergli secondo la sua giustizia.³³ Quando il tuo popolo Israele sar sconfitto davanti al nemico perch ha peccato contro di te, se torna a te e loda il tuo nome, se ti prega e ti supplica in questo tempio,³⁴ tu ascolta dal cielo e perdona il peccato del tuo popolo Israele, e fallo tornare nel paese che hai dato ai suoi padri.³⁵ Quando il cielo sar chiuso e non vi sar pioggia perch hanno peccato contro di te, se essi pregano rivolti a questo luogo, se lodano il tuo nome e si convertono dal loro peccato perch li hai afflitti,³⁶ tu ascolta dal cielo, perdona il peccato dei tuoi servi e del tuo popolo Israele, insegnando loro la buona strada per la quale devono camminare, e manda la pioggia sulla terra che hai dato in eredit al tuo popolo.³⁷ Quando nel paese vi sar carestia o peste, ruggine o carbonchio, invasione di locuste o di bruchi, quando il nemico assedier il tuo popolo nel paese delle sue citt, quando scoppier una calamit o unepidemia qualsiasi,³⁸ ogni preghiera, ogni supplica che ti sar rivolta da qualsiasi individuo o dallintero tuo popolo Israele, quando ciascuno ha riconosciuto la piaga del proprio cuore e ha steso le mani verso questo tempio,³⁹ tu ascolta dal cielo, il luogo della tua dimora, e perdona, intervieni e rendi a ciascuno secondo la sua condotta, tu che conosci il cuore di ognuno; (tu solo infatti conosci il cuore di tutti i figli degli uomini),⁴⁰ affinch essi ti temano per tutto il tempo che vivranno nel paese che hai dato ai nostri padri.⁴¹ Anche lo straniero, che non appartiene al tuo popolo Israele, quando verr da un paese lontano a motivo del tuo nome,⁴² (perch si sentir parlare del tuo grande nome, della tua mano potente e del tuo braccio disteso) quando verr a pregarti rivolto a questo tempio,⁴³ tu ascolta dal cielo, il luogo della tua dimora, e concedi allo straniero tutto ci che ti domanda, affinch tutti i popoli della terra conoscano il tuo nome per temerti, come fa il tuo popolo Israele e sappiano che il tuo nome invocato su questo tempio che io ho costruito.⁴⁴ Quando il tuo popolo uscir in guerra contro il suo nemico, seguendo la via per cui lhai mandato, se pregano lEterno rivolti verso la citt da te scelta e verso il tempio che io ho costruito al tuo nome,⁴⁵ ascolta dal cielo la loro preghiera e la loro supplica e sostieni la loro causa.⁴⁶ Quando peccheranno contro di te (perch non c alcun uomo che non pecchi) e tu, adirato contro di loro, li abbandonerai in bala del nemico e saranno deportati nel paese del nemico lontano o vicino,⁴⁷ se nel paese in cui sono stati deportati rientrano in s, se tornano a te e ti supplicano nel paese di quelli che li hanno portati in prigionia e dicono: "Abbiamo peccato, abbiamo agito iniquamente, abbiamo fatto del male",⁴⁸ se tornano a te con tutto il loro cuore e con tutta la loro anima nel paese dei loro nemici che li hanno deportati e ti pregano rivolti al loro paese che tu hai dato ai loro padri, alla citt che tu hai scelto e al tempio che io ho costruito al tuo nome,⁴⁹ tu ascolta dal cielo, il luogo della tua dimora, la loro preghiera e la loro supplica e sostieni la loro causa,⁵⁰ e perdona al tuo popolo che ha peccato contro di te tutte le trasgressioni che ha commesso contro di te e fa che trovino compassione presso coloro che li hanno deportati, affinch questi usino misericordia con loro,⁵¹ (perch essi sono il tuo popolo e la tua eredit, coloro che hai fatto uscire dallEgitto, da una fornace di ferro).⁵² Siano aperti i tuoi occhi alla supplica del tuo servo e alla supplica del tuo popolo Israele, per esaudirli in tutto ci che ti chiedono,⁵³ perch tu li hai appartati da tutti i popoli della terra per essere la tua eredit, secondo quanto hai dichiarato per mezzo del tuo servo Mos, quando facesti uscire dallEgitto i nostri padri, o Signore, o Eterno!".

⁵⁴ Quando Salomone ebbe terminato di rivolgere allEterno tutta questa preghiera e supplica, si alz davanti allaltare dellEterno dove era inginocchiato con le mani tese verso il cielo.⁵⁵ Poi si alz e benedisse tutta lassemblea dIsraele ad alta voce, dicendo:⁵⁶ "Benedetto sia lEterno, che ha dato riposo al suo popolo Israele, secondo tutto ci che ha promesso; non una sola parola venuta meno di tutte le belle promesse da lui fatte per mezzo del suo servo Mos.⁵⁷ LEterno, il nostro DIO, sia con noi come stato con i nostri padri; non ci lasci e non ci abbandoni,⁵⁸ ma volga i nostri cuori verso di lui, affinch camminiamo in tutte le sue vie e osserviamo i suoi comandamenti, i suoi statuti e i suoi decreti che ha prescritto ai nostri padri.⁵⁹ Possano queste mie parole, che ho rivolto in supplicazione allEterno, rimanere vicine allEterno, il nostro DIO, giorno e notte, perch sostenga la causa del suo servo e la causa del suo popolo, secondo il bisogno di ogni giorno,⁶⁰ affinch tutti i popoli della terra riconoscano che lEterno DIO e non ve n alcun altro.⁶¹ Sia dunque il vostro cuore dato interamente allEterno, il nostro DIO, per seguire i suoi statuti e osservare i suoi comandamenti, come fate oggi!".

⁶² Poi il re e tutto Israele con lui offrirono sacrifici davanti allEterno.⁶³ Salomone immol come sacrificio di ringraziamento, che egli offr allEterno, ventiduemila buoi e centoventimila pecore. Cos il re e tutti i figli dIsraele dedicarono la casa dellEterno.⁶⁴ In quel giorno il re consacr la parte centrale del cortile, che davanti alla casa dellEterno; l infatti egli offr gli olocausti, le oblazioni di cibo e il grasso dei sacrifici di ringraziamento, perch laltare di bronzo, che davanti allEterno, era troppo piccolo per contenere gli olocausti, le oblazioni di cibo e il grasso dei sacrifici di ringraziamento.⁶⁵ In quel tempo Salomone celebr una festa davanti allEterno, il nostro DIO, e tutto Israele con lui. A lui si un una grande assemblea di gente, venuta dai dintorni di Hamath fino al torrente dEgitto, per sette giorni e per altri sette giorni, in tutto quattordici giorni.⁶⁶ Lottavo giorno conged il popolo, e quelli convenuti benedirono il re e tornarono alle loro tende allegri e col cuore contento per tutto il bene che lEterno aveva fatto al suo servo Davide e a Israele, suo popolo.