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¹ Le parole del re Lemuel; il sermone profetico, col quale sua madre l’ammaestrò.² CHE, figliuol mio? Che, figliuolo del seno mio? E che, figliuolo de’ miei voti?³ Non dar la tua forza alle donne, Nè i tuoi costumi a ciò che è per distruggere i re.⁴ Ei non si conviene ai re, o Lemuel, Ei non si conviene ai re d’esser bevitori di vino, Nè a’ principi d’esser bevitori di cervogia;⁵ Che talora eglino, avendo bevuto, non dimentichino gli statuti, E non pervertano il diritto di qualunque povero afflitto.⁶ Date la cervogia al miserabile, E il vino a quelli che sono in amaritudine d’animo;⁷ Acciocchè bevano, e dimentichino la lor miseria, E non si ricordino più de’ lor travagli.⁸ Apri la tua bocca per lo mutolo, Per mantenere la ragion di tutti quelli che sono in pericolo di perire.⁹ Apri la tua bocca; giudica giustamente; Fa’ diritto al povero ed al bisognoso.

¹⁰ Chi troverà una donna di valore? Il prezzo di essa avanza di gran lunga quello delle perle.¹¹ Il cuor del suo marito si fida in lei; Ed egli non avrà giammai mancamento di veste.¹² Ella gli fa del bene, e non del male, Tutto il tempo della sua vita.¹³ Ella cerca della lana e del lino, E lavora delle sue mani con diletto.¹⁴ Ella è come le navi de’ mercatanti: Ella fa venire il suo pane da lungi.¹⁵ Ella si leva, mentre è ancora notte, E dà il cibo alla sua famiglia, Ed ordina alle sue serventi il lor lavoro.¹⁶ Ella considera un campo, e l’acquista; Ella pianta una vigna del frutto delle sue mani.¹⁷ Ella si cinge i lombi di forza, E fortifica le sue braccia.¹⁸ Perciocchè il suo traffico è buono, ella lo gusta; La sua lampana non si spegne di notte.¹⁹ Ella mette la mano al fuso, E le sue palme impugnano la conocchia.²⁰ Ella allarga la mano all’afflitto, E porge le mani al bisognoso.²¹ Ella non teme della neve per la sua famiglia; Perciocchè tutta la sua famiglia è vestita a doppio.²² Ella si fa de’ capoletti; Fin lino, e porpora sono il suo vestire.²³ Il suo marito è conosciuto nelle porte, Quando egli siede con gli anziani del paese.²⁴ Ella fa de’ veli, e li vende; E delle cinture, le quali ella dà a’ mercatanti.²⁵ Ella è vestita di gloria e d’onore; E ride del giorno a venire.²⁶ Ella apre la bocca con sapienza, E la legge della benignità è sopra la sua lingua.²⁷ Ella considera gli andamenti della sua casa, E non mangia il pan di pigrizia.²⁸ I suoi figliuoli si levano, e la predicano beata, Il suo marito anch’egli, e la loda;²⁹ Dicendo: Molte donne si son portate valorosamente; Ma tu le sopravanzi tutte.³⁰ La grazia è cosa fallace, e la bellezza è cosa vana; Ma la donna che ha il timor del Signore sarà quella che sarà lodata.³¹ Datele del frutto delle sue mani; E lodinla le sue opere nelle porte.