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¹ I PROVERBI di Salomone, figliuolo di Davide, Re d’Israele;² Per conoscere sapienza ed ammaestramento, Per intendere i detti di senno;³ Per ricevere ammaestramento di buon senno, Di giustizia, di giudicio e di dirittura;⁴ Per dare avvedimento a’ semplici. E conoscenza, ed accorgimento a’ fanciulli.⁵ Il savio li udirà, e ne accrescerà la sua scienza; E l’uomo intendente ne acquisterà buoni consigli, e governo;⁶ Per comprender le sentenze ed i bei motti, Le parole de’ savi ed i lor detti oscuri.

⁷ IL timor del Signore è il capo della scienza; Ma gli stolti sprezzano la sapienza e l’ammaestramento.⁸ Ascolta, figliuol mio l’ammaestramento di tuo padre; E non lasciar l’insegnamento di tua madre;⁹ Perciocchè saranno un fregio grazioso al tuo capo, E collane al tuo collo.

¹⁰ Figliuol mio, se i peccatori ti vogliono sedurre, Non acconsentir loro.¹¹ Se dicono: Vieni con noi, poniamo agguati al sangue, Insidiamo di nascosto l’innocente impunitamente;¹² Tranghiottiamoli tutti vivi, come il sepolcro; E tutti intieri, a guisa di quelli che scendono nella fossa;¹³ Noi troveremo ogni sorte di preziosi beni, Noi empieremo le nostre case di spoglie;¹⁴ Tu trarrai la tua sorte con noi; Fra noi non vi sarà che una sola borsa;¹⁵ Figliuol mio, non inviarti con loro; Rattieni il tuo piè dal lor sentiero.¹⁶ Perciocchè i lor piedi corrono al male, E si affrettano a spandere il sangue.¹⁷ Perciocchè invano si tende la rete Dinanzi agli occhi d’ogni uccello;¹⁸ Ma essi pongono agguati al lor proprio sangue, Ed insidiano nascosamente l’anima loro.¹⁹ Tali sono i sentieri d’ogni uomo dato all’avarizia; Ella coglie l’anima di coloro in cui ella si trova.

²⁰ LA somma Sapienza grida di fuori; Ella fa sentir la sua voce per le piazze;²¹ Ella grida in capo de’ luoghi delle turbe; Ella pronunzia i suoi ragionamenti nell’entrate delle porte, nella città,²² Dicendo: Infino a quando, o scempi, amerete la scempietà? Ed infino a quando gli schernitori prenderanno piacere in ischernire, Ed i pazzi avranno in odio la scienza?²³ Convertitevi alla mia riprensione; Ecco, io vi sgorgherò lo spirito mio; Io vi farò assapere le mie parole.²⁴ Perciocchè io ho gridato, e voi avete ricusato di ascoltare; Io ho distesa la mano, e niuno ha porto attenzione;²⁵ Ed avete lasciato ogni mio consiglio, E non avete gradita la mia correzione;²⁶ Io altresì riderò della vostra calamità; Io mi farò beffe, quando il vostro spavento sarà venuto;²⁷ Quando il vostro spavento sarà venuto, a guisa di ruina, E la vostra calamità sarà giunta, a guisa di turbo; Quando angoscia e distretta vi sarà sopraggiunta.²⁸ Allora essi grideranno a me, ma io non risponderò; Mi ricercheranno sollecitamente, ma non mi troveranno;²⁹ Perciocchè hanno odiata la scienza, E non hanno eletto il timor del Signore;³⁰ E non hanno gradito il mio consiglio, Ed hanno disdegnata ogni mia correzione.³¹ Perciò mangeranno del frutto delle lor vie, E saranno saziati de’ lor consigli.³² Perciocchè lo sviamento degli scempi li uccide, E l’error degli stolti li fa perire.³³ Ma chi mi ascolta abiterà in sicurtà, E viverà in riposo, fuor di spavento di male.