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¹ E COME egli usciva del tempio, uno de’ suoi discepoli gli disse: Maestro, vedi quali pietre, e quali edifici!² E Gesù, rispondendo, gli disse: Vedi tu questi grandi edifici? ei non sarà lasciata pietra sopra pietra, che non sia diroccata.³ Poi, sedendo egli sopra il monte degli Ulivi, di rincontro al tempio, Pietro, e Giacomo, e Giovanni, e Andrea lo domandarono in disparte, dicendo:⁴ Dicci, quando avverranno queste cose? e qual sarà il segno del tempo, nel quale tutte queste cose avranno fine?

⁵ E Gesù, rispondendo loro, prese a dire: Guardate che nessun vi seduca.⁶ Perciocchè molti verranno sotto il mio nome, dicendo: Io son desso; e ne sedurranno molti.⁷ Ora, quando udirete guerre, e romori di guerre, non vi turbate; perciocchè conviene che queste cose avvengano; ma non sarà ancora la fine.⁸ Perciocchè una gente si leverà contro all’altra, ed un regno contro all’altro; e vi saranno tremoti in ogni luogo, e fami, e turbamenti.⁹ Queste cose saranno solo principii di dolori; or prendete guardia a voi stessi; perciocchè sarete messi in man de’ concistori, e sarete battuti nelle raunanze; e sarete fatti comparire davanti a’ rettori, ed ai re, per cagion mia, in testimonianza a loro.¹⁰ E conviene che prima l’evangelo sia predicato fra tutte le genti.¹¹ Ora, quando vi meneranno, per mettervi nelle lor mani, non istate innanzi in sollecitudine di ciò che avrete a dire, e non lo premeditate; anzi, dite ciò che vi sarà dato in quello stante; perciocchè non siete voi que’ che parlate, anzi lo Spirito Santo.¹² Ora il fratello darà il fratello alla morte, e il padre il figliuolo; e i figliuoli si leveranno contro a’ padri e le madri, e li faranno morire.¹³ E voi sarete odiati da tutti per lo mio nome; ma chi avrà sostenuto infino al fine sarà salvato.

¹⁴ ORA, quando avrete, veduta l’abbominazion della desolazione, detta dal profeta Daniele, posta dove non si conviene chi legge pongavi mente, allora coloro che saranno nella Giudea fuggansene a’ monti.¹⁵ E chi sarà sopra il tetto della casa non iscenda in casa, e non vi entri, per toglier cosa alcuna di casa sua.¹⁶ E chi sarà per la campagna non torni addietro, per toglier la sua veste.¹⁷ Or guai alle gravide, ed a quelle che latteranno in que’ dì!¹⁸ E pregate che la vostra fuga non sia di verno.¹⁹ Perciocchè in que’ giorni vi sarà afflizione tale, qual non fu giammai, dal principio della creazione delle cose che Iddio ha create, infino ad ora; ed anche giammai non sarà.²⁰ E, se il Signore non avesse abbreviati que’ giorni, niuna carne scamperebbe; ma, per gli eletti, i quali egli ha eletti, il Signore ha abbreviati que’ giorni.²¹ Ed allora, se alcuno vi dice: Ecco qui il Cristo; ovvero: Eccolo là; nol crediate.²² Perciocchè falsi cristi, e falsi profeti sorgeranno, e faranno segni e miracoli, per sedurre, se fosse possibile, eziandio gli eletti.²³ Ma voi, guardatevi; ecco, io vi ho predetta ogni cosa.

²⁴ MA in que’ giorni, dopo quell’afflizione, il sole scurerà, e la luna non darà il suo splendore.²⁵ E le stelle del cielo caderanno, e le potenze che son ne’ cieli saranno scrollate.²⁶ Ed allora gli uomini vedranno il Figliuol dell’uomo venir nelle nuvole, con gran potenza, e gloria.²⁷ Ed egli allora manderà i suoi angeli, e raccoglierà i suoi eletti da’ quattro venti, dall’estremo termine della terra, infino all’estremo termine del cielo.

²⁸ Or imparate dal fico questa similitudine: Quando già i suoi rami son divenuti teneri, e le sue frondi germogliano, voi conoscete che la state è vicina.²⁹ Così ancora voi, quando vedrete avvenir queste cose, sappiate ch’egli è vicino, in su la porta.³⁰ Io vi dico in verità, che questa età non passerà, che prima tutte queste cose non sieno avvenute.³¹ Il cielo e la terra passeranno, ma le mie parole non passeranno.³² MA, quant’è a quel giorno, ed a quell’ora, niuno li sa, non pur gli angeli che son nel cielo, nè il Figliuolo, ma solo il Padre.³³ Prendete guardia; vegliate, ed orate; perciocchè voi non sapete quando sarà quel tempo.³⁴ Come se un uomo, andando in viaggio, lasciasse la sua casa, e desse sopra essa podestà a’ suoi servitori, ed a ciascuno l’opera sua, e comandasse al portinaio che vegliasse.³⁵ Vegliate adunque, perciocchè voi non sapete quando il padron di casa verrà; la sera, o alla mezza notte, o al cantar del gallo, o la mattina.³⁶ Che talora, venendo egli di subito improvviso, non vi trovi dormendo.³⁷ Ora, ciò che dico a voi, lo dico a tutti: Vegliate.