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¹ Ma ora, quelli che son minori d’età di me si ridono di me, I cui padri io non avrei degnato mettere Co’ cani della mia greggia.² Ed anche, che mi avrebbe giovato la forza delle lor mani? La vecchiezza era perduta per loro.³ Di bisogno e di fame, Vivevano in disparte, e solitari; Fuggivano in luoghi aridi, tenebrosi, desolati, e deserti.⁴ Coglievano la malva presso agli arboscelli, E le radici de’ ginepri, per iscaldarsi.⁵ Erano scacciati d’infra la gente; Ei si gridava dietro a loro, come dietro ad un ladro.⁶ Dimoravano ne’ dirupi delle valli, Nelle grotte della terra e delle rocce.⁷ Ruggivano fra gli arboscelli; Si adunavano sotto a’ cardi.⁸ Erano gente da nulla, senza nome, Scacciata dal paese.⁹ Ed ora io son la lor canzone, E il soggetto de’ lor ragionamenti.¹⁰ Essi mi abbominano, si allontanano da me, E non si rattengono di sputarmi nel viso.¹¹ Perciocchè Iddio ha sciolto il mio legame, e mi ha afflitto; Laonde essi hanno scosso il freno, per non riverir più la mia faccia.¹² I giovanetti si levano contro a me dalla man destra, mi spingono i piedi, E si appianano le vie contro a me, per traboccarmi in ruina;¹³ Hanno tagliato il mio cammino, si avanzano alla mia perdizione, Niuno li aiuta;¹⁴ Sono entrati come per una larga rottura, Si sono rotolati sotto le ruine.

¹⁵ Spaventi si son volti contro a me, Perseguitano l’anima mia come il vento; E la mia salvezza è passata via come una nuvola.¹⁶ Ed ora l’anima mia si versa sopra me, I giorni dell’afflizione mi hanno aggiunto.¹⁷ Di notte egli mi trafigge l’ossa addosso; E le mie arterie non hanno alcuna posa.¹⁸ La mia vesta è tutta cangiata, per la quantità della marcia delle piaghe, E mi stringe come la scollatura del mio saio.¹⁹ Egli mi ha gittato nel fango, E paio polvere e cenere.²⁰ Io grido a te, e tu non mi rispondi; Io mi presento davanti a te, e tu non poni mente a me.²¹ Tu ti sei mutato in crudele inverso me; Tu mi contrasti con la forza delle tue mani.²² Tu mi hai levato ad alto; tu mi fai cavalcar sopra il vento, E fai struggere in me ogni virtù.²³ Io so certamente che tu mi ridurrai alla morte, Ed alla casa assegnata ad ogni vivente.²⁴ Pur non istenderà egli la mano nell’avello; Quelli che vi son dentro gridano essi, quando egli distrugge?²⁵ Non piangeva io per cagion di colui che menava dura vita? L’anima mia non si addolorava ella per i bisognosi?²⁶ Perchè, avendo io sperato il bene, il mal sia venuto? Ed avendo aspettata la luce, sia giunta la caligine?²⁷ Le mie interiora bollono, e non hanno alcuna posa; I giorni dell’afflizione mi hanno incontrato.²⁸ Io vo bruno attorno, non già del sole; Io mi levo in pien popolo, e grido.²⁹ Io son diventato fratello degli sciacalli, E compagno delle ulule.³⁰ La mia pelle mi si è imbrunita addosso, E le mie ossa son calcinate d’arsura.³¹ E la mia cetera si è mutata in duolo, E il mio organo in voce di pianto.