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¹ FRATELLI miei, non abbiate la fede della gloria di Gesù Cristo, Signor nostro, con riguardi alle qualità delle persone.² Perciocchè, se nella vostra raunanza entra un uomo con l’anel d’oro, in vestimento splendido; e v’entra parimente un povero, in vestimento sozzo;³ e voi riguardate a colui che porta il vestimento splendido, e gli dite: Tu, siedi qui onorevolmente; e al povero dite: Tu, stattene quivi in piè, o siedi qui sotto allo scannello de’ miei piedi;⁴ non avete voi fatta differenza in voi stessi? e non siete voi divenuti de’ giudici con malvagi pensieri?⁵ Ascoltate, fratelli miei diletti: non ha Iddio eletti i poveri del mondo, per esser ricchi in fede, ed eredi dell’eredità ch’egli ha promessa a coloro che l’amano?⁶ Ma voi avete disonorato il povero. I ricchi non son eglino quelli che vi tiranneggiano? non son eglino quelli che vi traggono alle corti?⁷ Non son eglino quelli che bestemmiano il buon nome, del quale voi siete nominati?

⁸ Se invero voi adempiete la legge reale, secondo la scrittura: Ama il tuo prossimo, come te stesso, fate bene.⁹ Ma, se avete riguardo alla qualità delle persone, voi commettete peccato, essendo dalla legge convinti, come trasgressori.¹⁰ Perciocchè, chiunque avrà osservata tutta la legge, ed avrà fallito in un sol capo, è colpevole di tutti.¹¹ Poichè colui che ha detto: Non commettere adulterio; ha ancor detto: Non uccidere; che se tu non commetti adulterio, ma uccidi, tu sei divenuto trasgressor della legge.¹² Così parlate, e così operate, come avendo da esser giudicati per la legge della libertà.¹³ Perciocchè il giudicio senza misericordia sarà contro a colui che non avrà usata misericordia; e misericordia si gloria contro a giudicio.

¹⁴ CHE utilità vi è, fratelli miei, se alcuno dice d’aver fede, e non ha opere? può la fede salvarlo?¹⁵ Che se un fratello, o sorella, son nudi, e bisognosi del nudrimento cotidiano;¹⁶ ed alcun di voi dice loro: Andatevene in pace, scaldatevi, e satollatevi; e voi non date loro i bisogni del corpo; qual pro fate loro?¹⁷ Così ancora la fede a parte, se non ha le opere, è per sè stessa morta.¹⁸ Anzi alcuno dirà; Tu hai la fede, ed io ho le opere; mostrami la tua fede senza le tue opere, ed io ti mostrerò la fede mia per le mie opere.¹⁹ Tu credi che Iddio è un solo; ben fai; i demoni lo credono anch’essi, e tremano.²⁰ Ora, o uomo vano, vuoi tu conoscere che la fede senza le opere è morta?²¹ Non fu Abrahamo, nostro padre, giustificato per le opere, avendo offerto il suo figliuolo Isacco sopra l’altare?²² Tu vedi che la fede operava insieme con le opere d’esso, e che per le opere la fede fu compiuta.²³ E fu adempiuta la scrittura, che dice: Ed Abrahamo credette a Dio, e ciò gli fu imputato a giustizia; ed egli fu chiamato: Amico di Dio.²⁴ Voi vedete adunque che l’uomo è giustificato per le opere, e non per la fede solamente.²⁵ Simigliantemente ancora non fu Raab, la meretrice, giustificata per le opere, avendo accolti i messi, e mandatili via per un altro cammino?²⁶ Poichè, siccome il corpo senza spirito è morto, così ancora la fede senza le opere è morta.