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¹ NON isgridar l’uomo attempato, ma esortalo come padre,² i giovani come fratelli, le donne attempate come madri, le giovani come sorelle, in ogni castità.

³ Onora le vedove, che son veramente vedove.⁴ Ma, se alcuna vedova ha dei figliuoli, o de’ nipoti, imparino essi imprima d’usar pietà inverso que’ di casa loro, e rendere il cambio a’ loro antenati; perciocchè quest’è buono ed accettevole nel cospetto di Dio.⁵ Or quella che è veramente vedova, e lasciata sola, spera in Dio, e persevera in preghiere ed orazioni, notte e giorno.⁶ Ma la voluttuosa, vivendo, è morta.⁷ Anche queste cose annunzia, acciocchè sieno irreprensibili.⁸ Che se alcuno non provvede ai suoi, e principalmente a que’ di casa sua, egli ha rinnegata la fede, ed è peggiore che un infedele.⁹ Sia la vedova assunta nel numero delle vedove, non di minore età che di sessant’anni, la qual sia stata moglie d’un sol marito.¹⁰ Che abbia testimonianza d’opere buone: se ha nudriti i suoi figliuoli, se ha albergati i forestieri, se ha lavati i piedi dei santi, se ha sovvenuti gli afflitti, se del continuo è ita dietro ad ogni buona opera.¹¹ Ma rifiuta le vedove più giovani, perciocchè, dopo che hanno lussuriato contro a Cristo, vogliono maritarsi,¹² avendo condannazione, perciocchè hanno rotta la prima fede.¹³ Ed anche, essendo, oltre a ciò, oziose, imparano ad andare attorno per le case; e non sol sono oziose, ma anche cianciatrici e curiose, parlando di cose che non si convengono.¹⁴ Io voglio adunque che le giovani vedove si maritino, faccian figliuoli, sieno madri di famiglia, non dieno all’avversario alcuna occasione di maldicenza.¹⁵ Poichè già alcune si sono sviate dietro a Satana.¹⁶ Se alcun uomo, o donna fedele, ha delle vedove, sovvenga loro, e non sia la chiesa gravata, acciocchè possa bastare a sovvenir quelle che son veramente vedove.

¹⁷ GLI anziani, che fanno bene l’ufficio della presidenza, sien reputati degni di doppio onore; principalmente quelli che faticano nella parola e nella dottrina.¹⁸ Perciocchè la scrittura dice: Non metter la museruola in bocca al bue che trebbia; e: L’operaio è degno del suo premio.¹⁹ Non ricevere accusa contro all’anziano, se non in su due o tre testimoni.²⁰ Riprendi, nel cospetto di tutti, quelli che peccano; acciocchè gli altri ancora abbian timore.²¹ Io ti scongiuro davanti a Dio, e il Signor Gesù Cristo, e gli angeli eletti, che tu osservi queste cose senza pregiudicio, non facendo nulla per parzialità.²² Non imporre tosto le mani ad alcuno, e non partecipare i peccati altrui; conserva te stesso puro.²³ Non usar più per l’innanzi acqua sola nel tuo bere, ma usa un poco di vino, per lo tuo stomaco, e per le frequenti tue infermità.²⁴ D’alcuni uomini i peccati son manifesti, prima che sian giudicati; ma ve ne sono altri che si vedono solo dopo.²⁵ Le buone opere d’alcuni altresì son manifeste; e quelle che sono altrimenti non possono essere occultate.