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² Wie lange willst du solches reden
und sollen die Reden deines Mundes sein wie heftiger Wind?
³ Beugt denn Gott das Recht,
und verkehrt der Allmächtige die Gerechtigkeit?
⁴ Wenn deine Kinder gegen ihn gesündigt haben,
so hat er sie dahingegeben in die Gewalt ihrer Missetat.
⁵ Wirst du nun Gott ernstlich suchen
und zum Allmächtigen um Gnade flehen,
⁶ wirst du lauter und aufrichtig sein,
so wird er für dich eifern
und die Zierde deiner Gerechtigkeit wieder herstellen.
⁷ Da wird dein früheres Glück
im Vergleich zu deinem spätern klein sein.

⁸ Denn frage doch das frühere Geschlecht
und beherzige die Erfahrungen der Väter!
⁹ Denn von gestern sind wir und wissen nichts,
ein Schatten nur sind unsere Tage auf Erden.
¹⁰ Fürwahr, sie werden dich belehren, sie können dir's sagen
und Sprüche hervorholen aus ihrem Herzen:
¹¹ Schießt der Papyrus ohne Sumpf empor,
gedeiht, wo Wasser fehlt, des Schilfes Rohr,
¹² das doch, wenn es noch in vollem Triebe steht,
ehe es geschnitten wird, zugrunde geht?
¹³ Das ist der Weg, den alle Gottvergessenen ziehn:
Auch ihre Hoffnung welkt wie Gras dahin!
¹⁴ Ein Spinngewebe ist des Frevlers Haus,
mit seinem Trotzen ist es plötzlich aus;
¹⁵ vergeblich stützt er sich und trotzt darauf;
er fällt dahin und steht nicht wieder auf.
¹⁶ Und jener dort, er grünt im Sonnenglanz,
die Ranken überziehn den Garten ganz;
¹⁷ die Wurzeln flechten ins Gemäuer sich ein,
hoch schlingt er sich empor am Haus von Stein.
¹⁸ Doch tilgt ihn Gott von seiner Stätte, so spricht sie:
Mir ist nicht bewußt, daß ich dich je gesehen hätte!
¹⁹ Siehe, das ist seines Weges Lust,
das Ende von des Sünders Lebenslauf:
Es stehen aus seinem Staube andre auf.
²⁰ Siehe, Gott verwirft den Unschuldigen nicht;
er reicht aber auch keinem Übeltäter die Hand, -
²¹ auf daß er deinen Mund mit Lachen fülle
und deine Lippen mit Freudengeschrei,
²² daß deine Hasser mit Schande bekleidet werden
und das Zelt der Gottlosen nicht mehr sei!