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² Vielleicht verdrießt es dich, wenn man versucht, ein Wort mit dir zu reden;
wer hält aber die Rede zurück?
³ Siehe, du hast viele zurechtgewiesen
und müde Hände gestärkt.
⁴ Deine Reden haben Strauchelnde aufgerichtet,
und wankende Knie hast du gekräftigt.
⁵ Da es nun an dich kommt, erliegst du,
und weil es dich trifft, bist du so bestürzt.
⁶ Ist nicht deine Gottesfurcht dein Trost
und die Vollkommenheit deines Weges deine Hoffnung?
⁷ Bedenke aber: ist je ein Unschuldiger umgekommen,
oder wurden je Rechtschaffene vertilgt?
⁸ Soviel ich gesehen habe:
die Unrecht pflügen
und Unheil säen, ernten es auch.
⁹ Durch Gottes Odem kommen sie um;
durch den Hauch seines Zornes werden sie verzehrt.
¹⁰ Das Brüllen des Löwen und die Stimme des Leuen verstummt,
und die Zähne der jungen Löwen werden ausgebrochen.
¹¹ Der Löwe verdirbt aus Mangel an Raub,
und die Jungen der Löwin zerstreuen sich.

¹² Zu mir aber stahl sich ein Wort,
mein Ohr vernahm ein leises Flüstern;
¹³ beim Nachdenken über Nachtgesichte,
als tiefer Schlaf auf die Menschen gefallen war,
¹⁴ da kam Furcht über mich und ein Zittern
und durchschauerte alle meine Gebeine;
¹⁵ denn ein Geist ging an mir vorüber,
die Haare meines Leibes standen mir darob zu Berge.
¹⁶ Er stand da, und ich erkannte sein Aussehen nicht, eine Gestalt war vor meinen Augen,
ich hörte eine flüsternde Stimme:
¹⁷ Ist der Sterbliche gerecht vor Gott
oder ein Mann vor seinem Schöpfer rein?
¹⁸ Siehe, seinen Dienern^[a] traut er nicht,
bei seinen Engeln nimmt er Irrtum wahr;
¹⁹ wieviel mehr bei denen, die in Lehmhütten wohnen,
deren Fundament im Staube liegt
und die gleich Motten zerstört werden!
²⁰ Zwischen Morgen und Abend gehen sie zugrunde;
ehe man sich's versieht, sind sie für immer dahin.
²¹ Wird nicht ihr Zeltstrick abgerissen?
Sie sterben, - und zwar nicht an Weisheit!