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¹ Ein guter Ruf ist besser denn gute Salbe, und der Tag des Todes denn der Tag der Geburt.

² Es ist besser in das Klagehaus gehen, denn in ein Trinkhaus; in jenem ist das Ende aller Menschen, und der Lebendige nimmt's zu Herzen.

³ Es ist Trauern besser als Lachen; denn durch Trauern wird das Herz gebessert.

⁴ Das Herz der Weisen ist im Klagehause, und das Herz der Narren im Hause der Freude.

⁵ Es ist besser hören das Schelten der Weisen, denn hören den Gesang der Narren.

⁶ Denn das Lachen der Narren ist wie das Krachen der Dornen unter den Töpfen; und das ist auch eitel.

⁷ Ein Widerspenstiger macht einen Weisen unwillig und verderbt ein mildtätiges Herz.

⁸ Das Ende eines Dinges ist besser denn sein Anfang. Ein geduldiger Geist ist besser denn ein hoher Geist.

⁹ Sei nicht schnellen Gemütes zu zürnen; denn Zorn ruht im Herzen eines Narren.

¹⁰ Sprich nicht: Was ist's, daß die vorigen Tage besser waren als diese? denn du fragst solches nicht weislich.

¹¹ Weisheit ist gut mit einem Erbgut und hilft, daß sich einer der Sonne freuen kann.

¹² Denn die Weisheit beschirmt, so beschirmt Geld auch; aber die Weisheit gibt das Leben dem, der sie hat.

¹³ Siehe an die Werke Gottes; denn wer kann das schlicht machen, was er krümmt?

¹⁴ Am guten Tage sei guter Dinge, und den bösen Tag nimm auch für gut; denn diesen schafft Gott neben jenem, daß der Mensch nicht wissen soll, was künftig ist.

¹⁵ Allerlei habe ich gesehen in den Tagen meiner Eitelkeit. Da ist ein Gerechter, und geht unter mit seiner Gerechtigkeit; und ein Gottloser, der lange lebt in seiner Bosheit.

¹⁶ Sei nicht allzu gerecht und nicht allzu weise, daß du dich nicht verderbest.

¹⁷ Sei nicht allzu gottlos und narre nicht, daß du nicht sterbest zur Unzeit.

¹⁸ Es ist gut, daß du dies fassest und jenes auch nicht aus deiner Hand lässest; denn wer Gott fürchtet, der entgeht dem allem.

¹⁹ Die Weisheit stärkt den Weisen mehr denn zehn Gewaltige, die in der Stadt sind.

²⁰ Denn es ist kein Mensch so gerecht auf Erden, daß er Gutes tue und nicht sündige.

²¹ Gib auch nicht acht auf alles, was man sagt, daß du nicht hören müssest deinen Knecht dir fluchen.

²² Denn dein Herz weiß, daß du andern oftmals geflucht hast.

²³ Solches alles habe ich versucht mit Weisheit. Ich gedachte, ich will weise sein; sie blieb aber ferne von mir.

²⁴ Alles, was da ist, das ist ferne und sehr tief; wer will's finden?

²⁵ Ich kehrte mein Herz, zu erfahren und erforschen und zu suchen Weisheit und Kunst, zu erfahren der Gottlosen Torheit und Irrtum der Tollen,

²⁶ und fand, daß bitterer sei denn der Tod ein solches Weib, dessen Herz Netz und Strick ist und deren Hände Bande sind. Wer Gott gefällt, der wird ihr entrinnen; aber der Sünder wird durch sie gefangen.

²⁷ Schau, das habe ich gefunden, spricht der Prediger, eins nach dem andern, daß ich Erkenntnis fände.

²⁸ Und meine Seele sucht noch und hat's nicht gefunden: unter tausend habe ich einen Mann gefunden; aber ein Weib habe ich unter den allen nicht gefunden.

²⁹ Allein schaue das: ich habe gefunden, daß Gott den Menschen hat aufrichtig gemacht; aber sie suchen viele Künste.