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¹ Quand tu seras assis pour manger avec un prince, considère avec attention ce qui sera devant toi;² Autrement tu te mettras le couteau à la gorge, si ton appétit te domine.³ Ne désire point ses friandises; car c'est une nourriture trompeuse.

⁴ Ne te fatigue pas à t'enrichir; n'y applique pas ton esprit.⁵ Pourquoi jeter les yeux sur des biens qui bientôt ne seront plus? Car certainement ils se feront des ailes, comme l'aigle qui s'envole vers les cieux.

⁶ Ne mange point le pain de celui qui est envieux, et ne désire point ses friandises.⁷ Car il cache sa pensée au fond de son âme. Il te dira bien: Mange et bois; mais son cÅ“ur n'est point avec toi.⁸ Tu vomiras le morceau que tu auras mangé, et tu auras perdu tes belles paroles.

⁹ Ne parle point quand un insensé t'écoute; car il méprisera la prudence de tes discours.

¹⁰ Ne déplace point la borne ancienne, et n'entre point dans les champs des orphelins;¹¹ Car leur vengeur est puissant; il plaidera leur cause contre toi.

¹² Applique ton cÅ“ur à l'instruction, et tes oreilles aux paroles de la science.¹³ N'épargne point la correction au jeune enfant; quand tu l'auras frappé de la verge, il n'en mourra pas.¹⁴ En le frappant de la verge, tu délivreras son âme du Sépulcre.¹⁵ Mon fils, si ton cÅ“ur est sage, mon cÅ“ur s'en réjouira; oui, moi-même je m'en réjouirai;¹⁶ Et mes reins tressailliront de joie, quand tes lèvres parleront avec droiture.

¹⁷ Que ton cÅ“ur ne porte point envie aux pécheurs; mais adonne-toi à la crainte de l'Éternel continuellement.¹⁸ Car il y aura certainement une bonne issue, et ton attente ne sera point trompée.

¹⁹ Toi, mon fils, écoute, et deviens sage, et dirige ton cÅ“ur dans la bonne voie.²⁰ Ne sois point avec les buveurs de vin, ni avec ceux qui aiment la bonne chère.²¹ Car le buveur et le gourmand deviendront pauvres, et le dormeur portera des haillons.²² Écoute ton père; c'est celui qui t'a donné la vie; et ne méprise point ta mère quand elle sera devenue vieille.²³ Achète la vérité, et ne la vends point; achète la sagesse, l'instruction et la prudence.²⁴ Le père du juste a une grande joie; et celui qui aura mis au monde un enfant sage, en sera heureux.²⁵ Que ton père et ta mère se réjouissent, et que celle qui t'a enfanté soit ravie de joie.²⁶ Mon fils, donne-moi ton cÅ“ur, et que tes yeux prennent garde à mes voies.²⁷ Car la femme débauchée est une fosse profonde, et l'étrangère est un puits étroit.²⁸ Aussi se tient-elle en embuscade comme un brigand, et elle rendra plusieurs hommes infidèles.

²⁹ A qui cette plainte: Malheur sur moi? A qui: Hélas? A qui les débats? A qui le bruit? A qui les blessures sans cause? A qui la rougeur des yeux?³⁰ A ceux qui s'arrêtent auprès du vin, et qui vont chercher le vin mixtionné.³¹ Ne regarde point le vin quand il est rouge, quand il brille dans la coupe, et qu'il coule aisément.³² A la fin, il mord comme le serpent, et pique comme le basilic.³³ Puis tes yeux regarderont les femmes étrangères, et ton cÅ“ur parlera d'une manière déréglée;³⁴ Et tu seras comme celui qui dort au milieu de la mer, et comme celui qui dort au sommet d'un mât.³⁵ On m'a battu, diras-tu, et je n'ai point de mal; on m'a frappé, et je ne l'ai point senti. Quand je me réveillerai, j'irai encore en chercher.