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¹ Chasses-tu pour le lion sa proie, et assouvis-tu la faim des lionceaux,² Quand ils se tapissent dans leurs repaires, quand ils sont aux aguets dans les fourrés?³ Qui apprête la nourriture au corbeau, quand ses petits crient vers Dieu et volent çà et là, n'ayant rien à manger?⁴ Sais-tu le temps où les chamois mettent bas? As-tu observé quand les biches faonnent?⁵ As-tu compté les mois de leur portée, et sais-tu le temps où elles mettent bas?⁶ Elles se courbent, elles font sortir leurs petits, et se délivrent de leurs douleurs;⁷ Leurs petits se fortifient, ils croissent en plein air, ils s'en vont et ne reviennent plus vers elles.⁸ Qui a lâché l'onagre en liberté, et qui a délié les liens de cet animal farouche,⁹ A qui j'ai donné la steppe pour demeure, et la terre salée pour habitation?¹⁰ Il se rit du bruit de la ville; il n'entend pas les clameurs de l'ânier.¹¹ Il parcourt les montagnes qui sont ses pâturages, il cherche partout de la verdure.¹² Le buffle veut-il te servir? Passe-t-il la nuit auprès de ta crèche?

¹³ Attaches-tu le buffle par la corde au sillon? Herse-t-il tes champs en te suivant?¹⁴ Te fies-tu à lui parce que sa force est grande, et lui abandonnes-tu ton travail?¹⁵ Comptes-tu sur lui pour rentrer ton grain, et pour l'amasser sur ton aire?¹⁶ L'aile de l'autruche s'agite joyeusement; est-ce l'aile et la plume de la cigogne?¹⁷ Non, car elle abandonne ses Å“ufs à terre, elle les fait couver sur la poussière;¹⁸ Elle oublie qu'un pied peut les fouler, une bête des champs les écraser.

¹⁹ Elle est dure envers ses petits, comme s'ils n'étaient pas siens. Son travail est vain, elle ne s'en inquiète pas.²⁰ Car Dieu l'a privée de sagesse, et ne lui a point départi d'intelligence.²¹ Quand elle se lève, et bat des ailes, elle se moque du cheval et de son cavalier.²² As-tu donné au cheval sa vigueur? As-tu revêtu son cou de la crinière frémissante?²³ Le fais-tu bondir comme la sauterelle? Son fier hennissement donne la terreur.²⁴ De son pied il creuse la terre; il se réjouit en sa force; il va à la rencontre de l'homme armé;²⁵ Il se rit de la crainte, il n'a peur de rien; il ne recule point devant l'épée.

²⁶ Sur lui retentit le carquois, la lance étincelante et le javelot.²⁷ Bondissant et frémissant, il dévore l'espace; il ne peut se contenir dès que la trompette sonne;²⁸ Dès qu'il entend la trompette, il hennit; il sent de loin la bataille, la voix tonnante des chefs et les clameurs des guerriers.²⁹ Est-ce par ta sagesse que l'épervier prend son vol, et déploie ses ailes vers le Midi?³⁰ Est-ce sur ton ordre que l'aigle s'élève, et qu'il place son aire sur les hauteurs?

³¹ Il habite sur les rochers, il se tient sur la dent des rochers, sur les lieux inaccessibles.

³² De là, il découvre sa proie; ses yeux la voient de loin.

³³ Ses petits sucent le sang, et partout où il y a des corps morts, il s'y trouve.

³⁴ L'Éternel adressa la parole à Job, et dit:

³⁵ Le censeur contestera-t-il avec le Tout-Puissant? L'accusateur de Dieu répondra-t-il à cela?

³⁶ Alors Job répondit à l'Éternel et dit:

³⁷ Je suis trop peu de chose; que te répondrais-je? Je mets ma main sur ma bouche.

³⁸ J'ai parlé une fois, et je ne répondrai plus. J'ai parlé deux fois, et je n'y retournerai plus.