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¹ Ne reprends pas rudement le vieillard; mais exhorte-le comme un père; les jeunes gens comme des frères;² Les femmes âgées comme des mères; les jeunes comme des sÅ“urs, en toute pureté.

³ Honore les veuves qui sont véritablement veuves.⁴ Mais si une veuve a des enfants, ou des enfants de ses enfants, qu'ils apprennent premièrement à exercer leur piété envers leur propre famille, et à rendre à leurs parents ce qu'ils ont reçu d'eux; car cela est bon et agréable à Dieu.⁵ Or, celle qui est véritablement veuve et qui est demeurée seule, espère en Dieu et persévère nuit et jour dans les prières et les oraisons.⁶ Mais celle qui vit dans les plaisirs, est morte en vivant.⁷ Avertis-les donc de ces choses, afin qu'elles soient sans reproche.⁸ Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et principalement de ceux de sa maison, il a renié la foi, et il est pire qu'un infidèle.⁹ Qu'une veuve ne soit pas mise sur le rôle, à moins qu'elle n'ait soixante ans et qu'elle n'ait eu qu'un seul mari;¹⁰ Et qu'elle ait le témoignage de ses bonnes Å“uvres, celui d'avoir élevé ses enfants, d'avoir exercé l'hospitalité, lavé les pieds des Saints, secouru les affligés, et de s'être appliquée à toutes sortes de bonnes Å“uvres.¹¹ Mais refuse les veuves plus jeunes; car lorsque le libertinage les oppose à Christ, elles veulent se remarier;¹² Ce qu'elles font à leur condamnation, parce qu'elles ont violé leur première foi.¹³ Et avec cela, oisives, elles s'accoutument à aller de maison en maison; et non seulement oisives, mais aussi bavardes et curieuses, et parlant de ce qui ne convient pas.¹⁴ Je veux donc que les plus jeunes se marient, qu'elles aient des enfants, qu'elles gouvernent leur ménage, et ne donnent à l'adversaire aucun sujet de médire.¹⁵ Déjà, en effet, quelques-unes se sont détournées pour suivre Satan.¹⁶ Si quelque fidèle, homme ou femme, a des veuves, qu'il les assiste, et que l'Église n'en soit point chargée, afin qu'elle ait de quoi entretenir celles qui sont véritablement veuves.

¹⁷ Que les anciens qui gouvernent bien, soient jugés dignes d'un double honneur; principalement ceux qui travaillent à la prédication et à l'enseignement.¹⁸ Car l'Écriture dit: Tu n'emmuselleras point le bÅ“uf qui foule le grain; et l'ouvrier est digne de son salaire.¹⁹ Ne reçois aucune accusation contre un ancien, si ce n'est de deux ou trois témoins.²⁰ Reprends, devant tous, ceux qui pèchent, afin que les autres aussi en aient de la crainte.²¹ Je te conjure devant Dieu, le Seigneur Jésus-Christ, et les anges élus, d'observer ces choses sans prévention, et de ne rien faire avec partialité.²² N'impose les mains à personne avec précipitation, et ne participe point aux péchés d'autrui, conserve-toi pur toi-même.²³ Ne continue pas à ne boire que de l'eau; mais use d'un peu de vin, à cause de ton estomac et de tes fréquentes indispositions.²⁴ Les péchés de certains hommes sont manifestes, même avant tout jugement; mais il en est d'autres qui ne paraissent que dans la suite.²⁵ De même les bonnes Å“uvres sont manifestes; et si elles ne le sont pas d'abord, elles ne peuvent demeurer cachées.