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¹ La Sapience ne crie-t-elle pas? et l'Intelligence ne fait-elle pas ouïr sa voix?² Elle s'est présentée sur le sommet des lieux élevés; sur le chemin, aux carrefours.³ Elle crie à la place des portes; à l'entrée de la ville; à l'avenue des portes.⁴ Ô vous! hommes de qualité, je vous appelle; et ma voix s'adresse aussi aux gens du commun.⁵ Vous simples, entendez ce que c'est que du discernement, et vous tous, devenez intelligents de cÅ“ur.⁶ Ecoutez, car je dirai des choses importantes : et l'ouverture de mes lèvres [sera] de choses droites.⁷ Parce que mon palais parlera de la vérité, et que mes lèvres ont en abomination la méchanceté.⁸ Tous les discours de ma bouche [sont] avec justice, il n'y a rien en eux de contraint, ni de mauvais.⁹ Ils sont tous aisés à trouver à l'homme intelligent, et droits à ceux qui ont trouvé la science.¹⁰ Recevez mon instruction, et non pas de l'argent; et la science, plutôt que du fin or choisi.¹¹ Car la sagesse est meilleure que les perles; et tout ce qu'on saurait souhaiter, ne la vaut pas.

¹² Moi la Sapience je demeure [avec] la discrétion, et je trouve la science de prudence.¹³ La crainte de l'Eternel c'est de haïr le mal. J'ai en haine l'orgueil et l'arrogance, la voie de méchanceté, la bouche hypocrite.¹⁴ A moi appartient le conseil et l'adresse; je suis la prudence, à moi appartient la force.¹⁵ Par moi règnent les Rois, et par moi les Princes décernent la justice.¹⁶ Par moi dominent les Seigneurs, et les Princes, et tous les juges de la terre.¹⁷ J'aime ceux qui m'aiment; et ceux qui me cherchent soigneusement, me trouveront.¹⁸ Avec moi sont les richesses et la gloire, les biens permanents, et la justice.¹⁹ Mon fruit est meilleur que le fin or, même que l'or raffiné; et mon revenu est meilleur que l'argent choisi.²⁰ Je fais marcher par le chemin de la justice, et par le milieu des sentiers de la droiture;²¹ Afin que je fasse hériter des biens permanents à ceux qui m'aiment, et que je remplisse leurs trésors.

²² L'Eternel m'a possédée dès le commencement de sa voie, même avant qu'il fît aucune de ses Å“uvres.²³ J'ai été déclarée Princesse dès le siècle, dès le commencement, dès l'ancienneté de la terre.²⁴ J'ai été engendrée lorsqu'il n'y avait point encore d'abîmes, ni de fontaines chargées d'eaux.²⁵ J'ai été engendrée avant que les montagnes fussent posées, et avant les coteaux.²⁶ Lorsqu'il n'avait point encore fait la terre, ni les campagnes, ni le plus beau des terres du monde habitable.²⁷ Quand il disposait les cieux; quand il traçait le cercle au-dessus des abîmes;²⁸ Quand il affermissait les nuées d'en haut; quand il serrait ferme les fontaines des abîmes;²⁹ Quand il mettait son ordonnance touchant la mer, afin que les eaux ne passassent point ses bords; quand il compassait les fondements de la terre;³⁰ J'étais alors par-devers lui son nourrisson, j'étais ses délices de tous les jours, et toujours j'étais en joie en sa présence.³¹ Je me réjouissais en la partie habitable de sa terre, et mes plaisirs étaient avec les enfants des hommes.

³² Maintenant donc, enfants, écoutez-moi; car bienheureux seront ceux qui garderont mes voies.³³ Ecoutez l'instruction, et soyez sages, et ne la rejetez point.³⁴ Ô! que bienheureux est l'homme qui m'écoute, ne bougeant de mes portes tous les jours, et gardant les poteaux de mes portes!³⁵ Car celui qui me trouve, trouve la vie, et attire la faveur de l'Eternel.³⁶ Mais celui qui m'offense, fait tort à son âme; tous ceux qui me haïssent, aiment la mort.