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¹ Enfants, écoutez l'instruction du père, et soyez attentifs à connaître la prudence.² Car je vous donne une bonne doctrine, ne laissez [donc] point mon enseignement.³ Quand j'ai été fils à mon père, tendre et unique auprès de ma mère.⁴ Il m'a enseigné, et m'a dit : Que ton cÅ“ur retienne mes paroles; garde mes commandements, et tu vivras.⁵ Acquiers la sagesse, acquiers la prudence; n'en oublie rien, et ne te détourne point des paroles de ma bouche.⁶ Ne l'abandonne point, et elle te gardera; aime-la, et elle te conservera.⁷ La principale chose, c'est la sagesse; acquiers la sagesse, et sur toutes tes acquisitions, acquiers la prudence.⁸ Estime-la, et elle t'exaltera; elle te glorifiera, quand tu l'auras embrassée.⁹ Elle posera des grâces enfilées ensemble sur ta tête, et elle te donnera une couronne d'ornement.¹⁰ Ecoute, mon fils, et reçois mes paroles, et les années de ta vie te seront multipliées.¹¹ Je t'ai enseigné le chemin de la sagesse, et je t'ai fait marcher par les sentiers de la droiture.¹² Quand tu [y] marcheras, ta démarche ne sera point serrée; et si tu cours, tu ne broncheras point.¹³ Embrasse l'instruction, ne [la] lâche point, garde-la; car c'est ta vie.

¹⁴ N'entre point au sentier des méchants, et ne pose point ton pied au chemin des hommes pervers.¹⁵ Détourne-t'en, ne passe point par là, éloigne-t'en, et passe outre.¹⁶ Car ils ne dormiraient pas, s'ils n'avaient fait quelque mal; et le sommeil leur serait ôté, s'ils n'avaient fait tomber quelqu'un.¹⁷ Parce qu'ils mangent le pain de méchanceté, et qu'ils boivent le vin de la violence.¹⁸ Mais le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, qui augmente son éclat jusqu'à ce que le jour soit en sa perfection.¹⁹ La voie des méchants est comme l'obscurité; ils ne savent point où ils tomberont.

²⁰ Mon fils, sois attentif à mes paroles, incline ton oreille à mes discours.²¹ Qu'ils ne s'écartent point de tes yeux; garde-les dans ton cÅ“ur.²² Car ils sont la vie de ceux qui les trouvent, et la santé de tout le corps de chacun d'eux.²³ Garde ton cÅ“ur de tout ce dont il faut se garder; car de lui procèdent les sources de la vie.²⁴ Eloigne de toi la perversité de la bouche, et la dépravation des lèvres.²⁵ Que tes yeux regardent droit, et que tes paupières dirigent [ton chemin] devant toi.²⁶ Balance le chemin de tes pieds, et que toutes tes voies soient bien dressées.²⁷ Ne décline ni à droite ni à gauche; détourne ton pied du mal.