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¹ Quand tu seras assis pour manger avec quelque Seigneur, considère attentivement ce qui sera devant toi.² Autrement tu te mettras le couteau à la gorge, si ton appétit te domine.³ Ne désire point ses friandises, car c'est une viande trompeuse.

⁴ Ne travaille point à t'enrichir; et désiste-toi de la résolution que tu en as prise.⁵ Jetteras-tu tes yeux sur ce qui [bientôt] n'est plus? car certainement il se fera des ailes; il s'envolera, comme un aigle dans les cieux.

⁶ Ne mange point la viande de celui qui a l'Å“il malin, et ne désire point ses friandises.⁷ Car selon qu'il a pensé en son âme, tel est-il. Il te dira bien : mange et bois, mais son cÅ“ur n'est point avec toi.⁸ Ton morceau, que tu auras mangé, tu le voudrais rendre, et tu auras perdu tes paroles agréables.

⁹ Ne parle point, le fou t'écoutant; car il méprisera la prudence de ton discours.

¹⁰ Ne recule point la borne ancienne, et n'entre point dans les champs des orphelins :¹¹ Car leur garant est puissant; il défendra leur cause contre toi.

¹² Applique ton cÅ“ur à l'instruction, et tes oreilles aux paroles de science.¹³ N'écarte point du jeune enfant la correction; quand tu l'auras frappé de la verge, il n'en mourra point.¹⁴ Tu le frapperas avec la verge, mais tu délivreras son âme du sépulcre.¹⁵ Mon fils, si ton cÅ“ur est sage, mon cÅ“ur s'en réjouira, oui, moi-même.¹⁶ Certes mes reins tressailliront de joie, quand tes lèvres proféreront des choses droites.

¹⁷ Que ton cÅ“ur ne porte point d'envie aux pécheurs; mais [adonne-toi] à la crainte de l'Eternel tout le jour.¹⁸ Car véritablement il y aura [bonne] issue, et ton attente ne sera point retranchée.

¹⁹ Toi, mon fils, écoute, et sois sage; et fais marcher ton cÅ“ur dans cette voie.²⁰ Ne fréquente point les ivrognes, ni les gourmands.²¹ Car l'ivrogne et le gourmand seront appauvris; et le long dormir fait vêtir des robes déchirées.²² Ecoute ton père, [comme] étant celui qui t'a engendré; et ne méprise point ta mère, quand elle sera devenue vieille.²³ Achète la vérité, et ne la vends point; achète la sagesse, l'instruction et la prudence.²⁴ Le père du juste s'égayera extrêmement; et celui qui aura engendré le sage, en aura de la joie.²⁵ Que ton père et ta mère se réjouissent, et que celle qui t'a enfanté s'égaye.²⁶ Mon fils, donne-moi ton cÅ“ur, et que tes yeux prennent garde à mes voies.²⁷ Car la femme débauchée est une fosse profonde, et l'étrangère est un puits de détresse;²⁸ Aussi se tient-elle en embûche, comme après la proie : et elle multipliera les transgresseurs entre les hommes.

²⁹ A qui est : malheur à moi? à qui est : hélas? à qui les débats? à qui le bruit? à qui les blessures sans cause? à qui la rougeur des yeux?³⁰ A ceux qui s'arrêtent auprès du vin, et qui vont chercher le vin mixtionné.³¹ Ne regarde point le vin quand il se montre rouge, et quand il donne sa couleur dans la coupe, et qu'il coule droit.³² Il mord par derrière comme un serpent, et il pique comme un basilic.³³ Puis tes yeux regarderont les femmes étrangères, et ton cÅ“ur parlera en insensé.³⁴ Et tu seras comme celui qui dort au cÅ“ur de la mer, et comme celui qui dort au sommet du mât.³⁵ On m'a battu, [diras-tu], et je n'en ai point été malade; on m'a moulu de coups, et je ne l'ai point senti; quand me réveillerai-je? Je me remettrai encore à le chercher.