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¹ Voici, mon Å“il a vu toutes ces choses, [et] mon oreille les a ouïes et entendues.² Comme vous les savez, je les sais aussi; je ne vous suis pas inférieur.³ Mais je parlerai au Tout-puissant, et je prendrai plaisir à dire mes raisons au [Dieu] Fort.⁴ Et certes vous inventez des mensonges; vous êtes tous des médecins inutiles.⁵ Plût à Dieu que vous demeurassiez entièrement dans le silence; et cela vous serait réputé à sagesse.⁶ Ecoutez donc maintenant mon raisonnement, et soyez attentifs à la défense de mes lèvres :⁷ Allégueriez-vous des choses injustes, en faveur du [Dieu] Fort, et diriez-vous quelque fausseté pour lui?⁸ Ferez-vous acception de sa personne, si vous plaidez la cause du [Dieu] Fort?⁹ Vous en prendra-t-il bien, s'il vous sonde? vous jouerez-vous de lui, comme on se joue d'un homme [mortel]?¹⁰ Certainement il vous censurera, si même en secret vous faites acception de personnes.¹¹ Sa majesté ne vous épouvantera-t-elle point? et sa frayeur ne tombera-t-elle point sur vous?¹² Vos discours mémorables sont des sentences de cendre, et vos éminences sont des éminences de boue.

¹³ Taisez-vous devant moi, et que je parle; et qu'il m'arrive ce qui pourra.¹⁴ Pourquoi porté-je ma chair entre mes dents, et tiens-je mon âme entre mes mains?¹⁵ Voilà, qu'il me tue, je ne laisserai pas d'espérer [en lui]; et je défendrai ma conduite en sa présence.¹⁶ Et qui plus est, il sera lui-même ma délivrance; mais l'hypocrite ne viendra point devant sa face.¹⁷ Ecoutez attentivement mes discours, et prêtez l'oreille à ce que je vais vous déclarer.¹⁸ Voilà, aussitôt que j'aurai déduit par ordre mon droit, je sais que je serai justifié.¹⁹ Qui est-ce qui veut disputer contre moi? car maintenant si je me tais, je mourrai.²⁰ Seulement ne me fais point ces deux choses, [et] alors je ne me cacherai point devant ta face;²¹ Retire ta main de dessus moi, et que ta frayeur ne me trouble point.²² Puis appelle-moi, et je répondrai; ou bien je parlerai, et tu me répondras.

²³ Combien ai-je d'iniquités et de péchés? Montre-moi mon crime et mon péché.²⁴ Pourquoi caches-tu ta face, et me tiens-tu pour ton ennemi?²⁵ Déploieras-tu tes forces contre une feuille que le vent emporte? poursuivras-tu du chaume tout sec?²⁶ Que tu donnes contre moi des arrêts d'amertume, et que tu me fasses porter la peine des péchés de ma jeunesse?²⁷ Et que tu mettes mes pieds aux ceps, et observes tous mes chemins? et que tu suives les traces de mes pieds?²⁸ Car celui [que tu poursuis de cette manière,] s'en va par pièces comme du bois vermoulu, et comme une robe que la teigne a rongée.