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¹ Job prit la parole et dit:² Oh! s'il était possible de peser ma douleur, Et si toutes mes calamités étaient sur la balance,³ Elles seraient plus pesantes que le sable de la mer; Voilà pourquoi mes paroles vont jusqu'à la folie!⁴ Car les flèches du Tout-Puissant m'ont percé, Et mon âme en suce le venin; Les terreurs de Dieu se rangent en bataille contre moi.⁵ L'âne sauvage crie-t-il auprès de l'herbe tendre? Le boeuf mugit-il auprès de son fourrage?⁶ Peut-on manger ce qui est fade et sans sel? Y a-t-il de la saveur dans le blanc d'un oeuf?⁷ Ce que je voudrais ne pas toucher, C'est là ma nourriture, si dégoûtante soit-elle!

⁸ Puisse mon voeu s'accomplir, Et Dieu veuille réaliser mon espérance!⁹ Qu'il plaise à Dieu de m'écraser, Qu'il étende sa main et qu'il m'achève!¹⁰ Il me restera du moins une consolation, Une joie dans les maux dont il m'accable: Jamais je n'ai transgressé les ordres du Saint.¹¹ Pourquoi espérer quand je n'ai plus de force? Pourquoi attendre quand ma fin est certaine?¹² Ma force est-elle une force de pierre? Mon corps est-il d'airain?¹³ Ne suis-je pas sans ressource, Et le salut n'est-il pas loin de moi?

¹⁴ Celui qui souffre a droit à la compassion de son ami, Même quand il abandonnerait la crainte du Tout-Puissant.¹⁵ Mes frères sont perfides comme un torrent, Comme le lit des torrents qui disparaissent.¹⁶ Les glaçons en troublent le cours, La neige s'y précipite;¹⁷ Viennent les chaleurs, et ils tarissent, Les feux du soleil, et leur lit demeure à sec.¹⁸ Les caravanes se détournent de leur chemin, S'enfoncent dans le désert, et périssent.¹⁹ Les caravanes de Théma fixent le regard, Les voyageurs de Séba sont pleins d'espoir;²⁰ Ils sont honteux d'avoir eu confiance, Ils restent confondus quand ils arrivent.²¹ Ainsi, vous êtes comme si vous n'existiez pas; Vous voyez mon angoisse, et vous en avez horreur!

²² Vous ai-je dit: Donnez-moi quelque chose, Faites en ma faveur des présents avec vos biens,²³ Délivrez-moi de la main de l'ennemi, Rachetez-moi de la main des méchants?²⁴ Instruisez-moi, et je me tairai; Faites-moi comprendre en quoi j'ai péché.²⁵ Que les paroles vraies sont persuasives! Mais que prouvent vos remontrances?²⁶ Voulez-vous donc blâmer ce que j'ai dit, Et ne voir que du vent dans les discours d'un désespéré?²⁷ Vous accablez un orphelin, Vous persécutez votre ami.²⁸ Regardez-moi, je vous prie! Vous mentirais-je en face?²⁹ Revenez, ne soyez pas injustes; Revenez, et reconnaissez mon innocence.³⁰ Y a-t-il de l'iniquité sur ma langue, Et ma bouche ne discerne-t-elle pas le mal?