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¹ Eliphaz de Théman prit la parole et dit:² Un homme peut-il être utile à Dieu? Non; le sage n'est utile qu'à lui-même.³ Si tu es juste, est-ce à l'avantage du Tout-Puissant? Si tu es intègre dans tes voies, qu'y gagne-t-il?⁴ Est-ce par crainte de toi qu'il te châtie, Qu'il entre en jugement avec toi?

⁵ Ta méchanceté n'est-elle pas grande? Tes iniquités ne sont-elles pas infinies?⁶ Tu enlevais sans motif des gages à tes frères, Tu privais de leurs vêtements ceux qui étaient nus;⁷ Tu ne donnais point d'eau à l'homme altéré, Tu refusais du pain à l'homme affamé.⁸ Le pays était au plus fort, Et le puissant s'y établissait.⁹ Tu renvoyais les veuves à vide; Les bras des orphelins étaient brisés.¹⁰ C'est pour cela que tu es entouré de pièges, Et que la terreur t'a saisi tout à coup.¹¹ Ne vois-tu donc pas ces ténèbres, Ces eaux débordées qui t'envahissent?¹² Dieu n'est-il pas en haut dans les cieux? Regarde le sommet des étoiles, comme il est élevé!¹³ Et tu dis: Qu'est-ce que Dieu sait? Peut-il juger à travers l'obscurité?¹⁴ Les nuées l'enveloppent, et il ne voit rien; Il ne parcourt que la voûte des cieux.

¹⁵ Eh quoi! tu voudrais prendre l'ancienne route Qu'ont suivie les hommes d'iniquité?¹⁶ Ils ont été emportés avant le temps, Ils ont eu la durée d'un torrent qui s'écoule.¹⁷ Ils disaient à Dieu: Retire-toi de nous; Que peut faire pour nous le Tout-Puissant?¹⁸ Dieu cependant avait rempli de biens leurs maisons. -Loin de moi le conseil des méchants!¹⁹ Les justes, témoins de leur chute, se réjouiront, Et l'innocent se moquera d'eux:²⁰ Voilà nos adversaires anéantis! Voilà leurs richesses dévorées par le feu!

²¹ Attache-toi donc à Dieu, et tu auras la paix; Tu jouiras ainsi du bonheur.²² Reçois de sa bouche l'instruction, Et mets dans ton coeur ses paroles.²³ Tu seras rétabli, si tu reviens au Tout-Puissant, Si tu éloignes l'iniquité de ta tente.²⁴ Jette l'or dans la poussière, L'or d'Ophir parmi les cailloux des torrents;²⁵ Et le Tout-Puissant sera ton or, Ton argent, ta richesse.²⁶ Alors tu feras du Tout-Puissant tes délices, Tu élèveras vers Dieu ta face;²⁷ Tu le prieras, et il t'exaucera, Et tu accompliras tes voeux.²⁸ A tes résolutions répondra le succès; Sur tes sentiers brillera la lumière.²⁹ Vienne l'humiliation, tu prieras pour ton relèvement: Dieu secourt celui dont le regard est abattu.³⁰ Il délivrera même le coupable, Qui devra son salut à la pureté de tes mains.