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¹ Proverbes de Salomon, fils de David, roi d'Israël,² pour connaître la sagesse et l'instruction, pour discerner les paroles d'intelligence;³ pour recevoir instruction dans la sagesse, la justice, le juste jugement, et la droiture;⁴ pour donner aux simples de la prudence, au jeune homme de la connaissance et de la réflexion.⁵ Le sage écoutera, et croîtra en science,⁶ et l'intelligent acquerra du sens pour comprendre un proverbe et une allégorie, les paroles des sages et leurs énigmes.

⁷ La crainte de l'Éternel est le commencement de la connaissance; les fous méprisent la sagesse et l'instruction.⁸ Écoute, mon fils, l'instruction de ton père, et n'abandonne pas l'enseignement de ta mère;⁹ car ce sera une guirlande de grâce à ta tête, et des colliers à ton cou.

¹⁰ Mon fils, si les pécheurs cherchent à te séduire, n'y acquiesce pas.¹¹ S'ils disent: Viens avec nous, nous serons aux embûches pour le sang, nous nous cacherons pour guetter l'innocent, sans cause;¹² nous les engloutirons vivants, comme le shéol, et tout entiers comme ceux qui descendent dans la fosse;¹³ nous trouverons toute sorte de biens précieux, nous remplirons nos maisons de butin;¹⁴ prends ton lot parmi nous, il n'y aura qu'une bourse pour nous tous:¹⁵ mon fils, ne fais pas route avec eux, retiens ton pied de leur sentier;¹⁶ car leurs pieds courent au mal, et ils se hâtent pour verser le sang.¹⁷ Car en vain le filet est étendu devant les yeux de tout ce qui a des ailes;¹⁸ et eux, ils sont aux embûches contre leur propre sang, ils se cachent pour guetter leurs propres âmes.¹⁹ Telles sont les voies de tout homme qui cherche le gain déshonnête, lequel ôte la vie à ceux qui le possèdent.

²⁰ La sagesse crie au dehors, elle fait retentir sa voix sur les places;²¹ elle crie à l'entrée des lieux bruyants, aux ouvertures des portes; elle prononce ses paroles dans la ville:²² Simples, jusques à quand aimerez-vous la simplicité, et jusques à quand les moqueurs prendront-ils plaisir à la moquerie, et les sots haïront-ils la connaissance?²³ Revenez à ma répréhension; voici, je ferai couler pour vous mon esprit, je vous ferai savoir mes paroles.²⁴ Parce que j'ai crié et que vous avez refusé d'écouter, parce que j'ai étendu ma main et que personne n'a pris garde,²⁵ et que vous avez rejeté tout mon conseil et que vous n'avez pas voulu de ma répréhension,²⁶ moi aussi je rirai lors de votre calamité, je me moquerai quand viendra votre frayeur,²⁷ quand votre frayeur viendra comme une subite destruction et que votre calamité arrivera comme un tourbillon, quand la détresse et l'angoisse viendront sur vous:²⁸ alors ils crieront vers moi, et je ne répondrai pas; ils me chercheront de bonne heure, mais ils ne me trouveront point.²⁹ Parce qu'ils ont haï la connaissance et qu'ils n'ont pas choisi la crainte de l'Éternel,³⁰ qu'ils n'ont point voulu de mon conseil, qu'ils ont méprisé toute ma répréhension,³¹ ils mangeront du fruit de leur voie et seront rassasiés de leurs propres conseils.³² Car la révolte des simples les tue, et la prospérité des sots les fait périr.³³ Mais celui qui m'écoute habitera en sécurité et sera tranquille, sans crainte du mal.