Verse-by-Verse Bible Commentary
Romans 7:14

Clarke's Commentary

Verse Romans 7:14. For, we know that the law is spiritual — This is a general proposition, and probably, in the apostle's autograph, concluded the above sentence. The law is not to be considered as a system of external rites and ceremonies; nor even as a rule of moral action: it is a spiritual system; it reaches to the most hidden purposes, thoughts, dispositions, and desires of the heart and soul; and it reproves and condemns every thing, without hope of reprieve or pardon, that is contrary to eternal truth and rectitude.

But I am carnal, sold under sin. — This was probably, in the apostle's letter, the beginning of a new paragraph. I believe it is agreed, on all hands, that the apostle is here demonstrating the insufficiency of the law in opposition to the Gospel. That by the former is the knowledge, by the latter the cure, of sin. Therefore by I here he cannot mean himself, nor any Christian believer: if the contrary could be proved, the argument of the apostle would go to demonstrate the insufficiency of the Gospel as well as the law.

It is difficult to conceive how the opinion could have crept into the Church, or prevailed there, that "the apostle speaks here of his regenerate state; and that what was, in such a state, true of himself, must be true of all others in the same state." This opinion has, most pitifully and most shamefully, not only lowered the standard of Christianity, but destroyed its influence and disgraced its character. It requires but little knowledge of the spirit of the Gospel, and of the scope of this epistle, to see that the apostle is, here, either personating a Jew under the law and without the Gospel, or showing what his own state was when he was deeply convinced that by the deeds of the law no man could be justified, and had not as yet heard those blessed words: Brother Saul, the Lord Jesus, that appeared unto thee in the way, hath sent me that thou mightest receive thy sight, and be filled with the Holy Ghost, Acts 9:17.

In this and the following verses he states the contrariety between himself, or any Jew while without Christ, and the law of God. Of the latter he says, it is spiritual; of the former, I am carnal, sold under sin. Of the carnal man, in opposition to the spiritual, never was a more complete or accurate description given. The expressions, in the flesh, and after the flesh, in Romans 7:5, and in Romans 8:5; Romans 8:8; Romans 8:9, c., are of the same import with the word carnal in this verse. To be in the flesh, or to be carnally minded, solely respects the unregenerate. While unregenerate, a man is in a state of death and enmity against God, Romans 8:6-9. This is St. Paul's own account of a carnal man. The soul of such a man has no authority over the appetites of the body and the lusts of the flesh: reason has not the government of passion. The work of such a person is to make provision for the flesh, to fulfil the lusts thereof, Romans 13:14. He minds the things of the flesh, Romans 8:5 he is at enmity with God. In all these things the spiritual man is the reverse; he lives in a state of friendship with God in Christ, and the Spirit of God dwells in him; his soul has dominion over the appetites of the body and the lusts of the flesh; his passions submit to the government of reason, and he, by the Spirit, mortifies the deeds of the flesh; he mindeth the things of the Spirit, Romans 8:5. The Scriptures, therefore, place these two characters in direct opposition to each other. Now the apostle begins this passage by informing us that it is his carnal state that he is about to describe, in opposition to the spirituality of God's holy law, saying, But I am carnal.

Those who are of another opinion maintain that by the word carnal here the apostle meant that corruption which dwelt in him after his conversion; but this opinion is founded on a very great mistake; for, although there may be, after justification, the remains of the carnal mind, which will be less or more felt till the soul is completely sanctified, yet the man is never denominated from the inferior principle, which is under control, but from the superior principle which habitually prevails. Whatever epithets are given to corruption or sin in Scripture, opposite epithets are given to grace or holiness. By these different epithets are the unregenerate and regenerate denominated. From all this it follows that the epithet carnal, which is the characteristic designation of an unregenerate man, cannot be applied to St. Paul after his conversion; nor, indeed, to any Christian in that state.

But the word carnal, though used by the apostle to signify a state of death and enmity against God, is not sufficient to denote all the evil of the state which he is describing; hence he adds, sold under sin. This is one of the strongest expressions which the Spirit of God uses in Scripture, to describe the full depravity of fallen man. It implies a willing slavery: Ahab had sold himself to work evil, 1 Kings 21:20. And of the Jews it is said, in their utmost depravity, Behold, for your iniquities have ye sold yourselves, Isaiah 50:1. They forsook the holy covenant, and joined themselves to the heathen, and WERE SOLD to do mischief, 1 Macc. i. 15. Now, if the word carnal, in its strongest sense, had been sufficiently significant of all he meant, why add to this charge another expression still stronger? We must therefore understand the phrase, sold under sin, as implying that the soul was employed in the drudgery of sin; that it was sold over to this service, and had no power to disobey this tyrant, until it was redeemed by another. And if a man be actually sold to another, and he acquiesce in the deed, then he becomes the legal property of that other person. This state of bondage was well known to the Romans. The sale of slaves they saw daily, and could not misunderstand the emphatical sense of this expression. Sin is here represented as a person; and the apostle compares the dominion which sin has over the man in question to that of a master over his legal slave. Universally through the Scriptures man is said to be in a state of bondage to sin until the Son of God make him free: but in no part of the sacred writings is it ever said that the children of God are sold under sin. Christ came to deliver the lawful captive, and take away the prey from the mighty. Whom the Son maketh free, they are free indeed. Then, they yield not up their members as instruments of unrighteousness unto sin; for sin shall not have the dominion over them, because the law of the Spirit of life in Christ Jesus has made them free from the law of sin and death, Romans 6:13; Romans 6:14; Romans 8:2. Anciently, when regular cartels were not known, the captives became the slaves of their victors, and by them were sold to any purchaser; their slavery was as complete and perpetual as if the slave had resigned his own liberty, and sold himself: the laws of the land secured him to his master; he could not redeem himself, because he had nothing that was his own, and nothing could rescue him from that state but a stipulated redemption. The apostle speaks here, not of the manner in which the person in question became a slave; he only asserts the fact, that sin had a full and permanent dominion over him.-Smith, on the carnal man's character.

I am carnal, sold under sin. — I have been the more particular in ascertaining the genuine sense of this verse, because it determines the general scope of the whole passage.

Bridgeway Bible Commentary

The law cannot help (7:1-25)

Through Christ, believers have not only died to sin, they have died to the law also, which means that their lives are now different. Paul gives an example. If a husband dies, the wife is no longer bound to him and is free to marry again. Likewise believers have died to the law so that the bond between them and the law is broken. However, they have been raised to new life and are now united to another, the living Christ (7:1-4). Formerly, they found that the more the law forbids something, the more the human heart wants to do it. But the fruit of that broken law is death (5). Now that they are dead to the law, they can serve God with a willing heart. They no longer live in fear, because they are no longer under the law’s dreadful power (6).
This does not mean that the law is sinful. Quite the opposite; the law is holy, and this holiness shows people how sinful they are. Paul describes his own former experience to show that when there is no law, people do not seem to notice sin. Sin lies motionless, so to speak, as if it were dead. But as soon as people learn about a specific commandment, sin springs to life and stirs up evil desires. It makes people want to do what they are told not to do. Thus the commandment ‘Do not covet’ taught Paul how to covet (7-9). Instead of bringing life, the law stirred up sin which brought death (10-11). The fault lies not with the law, which is holy and good, but with the sinful nature, which is so hopelessly bad that it reacts against what is good (12-13).
Paul refers to his own experience again, to show that the more believers try to live holy lives by keeping the law, the more they fail. Again, the sin lies not in the law but in human beings. They cannot do the things they know they should do; they do the things they know they should not do (14-17). This constant defeat shows the power of indwelling sin and the inability of believers to conquer it in their own strength (18-20). They know that the law is good and they want to obey it, but the law cannot give them power over their sinful nature (21-23). How then can they get the victory? Not through themselves at all, but through Jesus Christ (24-25a).
Before moving on to explain how Jesus Christ gives this victory, Paul summarizes the previous section. The conflict he has described is between the sincere desire to keep God’s law and the pull of the old nature towards sin (25b).

Coffman's Commentaries on the Bible

For we know that the law is spiritual but I am carnal, sold under sin.

Paul here began consideration of a third element in the law of Moses that made it an absurdity to accept the law as binding upon Christians, that being the fact that justification was absolutely impossible under that system. See paragraph heading this chapter. If proof had been wanting that it is the law of Moses under consideration, here it is again. Of what other law could it have been said that "it is spiritual"? Paul's experience as a Christian is the last thing that could be considered as the topic here. "I am carnal, sold under sin …" Are such words as these any fit comment of any child of God who has been redeemed by the blood of Christ? To use Paul's words, God forbid! To refer these words to Paul's status as a Christian, or to the status of any other Christian, is to torture the word of God. Such a construction upon these words approaches blasphemy Paul had just finished saying that Christians are "dead to sin" and "alive unto God" in Christ Jesus (Romans 6:11); and to apply these words to Christians is to contradict what had just been stated.

What was Paul's meaning? The grammatical impossibility of using this verse to cancel Romans 6:11, coupled with the fact that the Holy Spirit is not mentioned in this chapter, the latter fact especially, provide the most eloquent proof possible that the conflict noted in the following verses resulted, not from any Christian experience whatever, but from the tragic efforts of truly noble souls (of whom Paul himself was numbered) who had diligently sought to please God under the old institution.

All of the commentators who have applied the latter words of this verse to the redeemed in Christ have misunderstood the apostle. For example, Hodge has this: "Every Christian can adopt the language of this verse." Charles Hodge, op. cit., p. 231. But, pray tell how can it ever be accepted as fact that a true Christian, one forgiven of all past sins, endowed with the Holy Spirit (conspicuously not mentioned here), dead to sin, alive unto God, risen with Christ, walking in newness of life, possessing all spiritual blessing "in Christ" — how can THAT person be spoken of as "sold under sin"? Never!

I am carnal, sold under sin … Of course, it is Paul's use of the first person present tense in these words that is regarded as the principal support of the interpretation of this passage (here to the end of the chapter) as a Christian experience; but Paul's thought here was retrospective, despite the present tense. The author of Hebrews (probably the same apostle) used the present tense and first person in Romans 6:1 of that epistle accommodatively, as is undoubtedly done here. A history teacher's instruction of a class studying the American Revolution might say of Washington's winter at Jockey Hollow:

We are now with Washington's army west of the great swamp in New Jersey. Cold and hunger are our enemies. Disease stalks us; desertion is increasing; and there is even mutiny.

In such a presentation, the first person present tense cannot indicate the present time at all; and we are certain that Paul's present condition when he wrote Romans was absolutely not indicated by his use of first person present tense in Romans 7:14 ff.

But there is an even stronger reason for rejecting the application of this latter part of Romans 7 to the Christian and the construing of these words as a description of the Christian's inner struggle over sin. That reason is grounded in the magnificent scope and sweeping comprehension of the word "NOW" in Romans 8:1, immediately after this passage. Paul's reverberating "now" in that place imposes its antithesis "then" upon this whole passage. What Paul was speaking of here was a past condition. He was speaking of the fruitless struggle of noble souls under the law of Moses who, despite their efforts, found no justification thereunder. "THEN" is the word that flies like a banner over this part of Romans. True, it is not spoken here. but it is more than implied; it is demanded by the antithetical "now" that opens the eighth chapter.

A great deal turns upon the proper understanding of this passage. It is not an inconsequential or indifferent matter, whether or not the miserable struggle outlined here applies to Christians or to Jews under the law. The advocates of false teaching, if permitted to preempt this passage through distortion of its meaning, use it to shore up the crumbling structure of their theory. For example, note this:

It is plain, therefore, that Paul here means by THE LAW, the will of God as a rule of duty, no matter how revealed. From this law, as prescribing the terms of our acceptance with God, Christ has delivered us. It is the legal system, which says, "Do this and live," that Christ has abolished, and introduced another, which says, "He that believes shall be saved." Ibid., p. 217.

In these astounding words of Hodge, the scandal of the "faith only" heresy is concisely stated, including its invariable corollary that even the benevolent terms of the gospel of the Lord Jesus, constituting the ground of our acceptance with God, and delivered by the Christ himself — that even all this is abolished (!) by Jesus Christ. In such views as illustrated by the quotation above, Christ is represented not merely as abolishing his own terms of entry into the eternal kingdom, but as introducing "another" system. And what could that be? "He that believes shall be saved"! Of course, that is nothing but a misquotation of Christ's words, as follows:

He that believeth and is baptized shall be saved (Mark 16:16).

Certainly, Christ never said, "He that believes shall be saved"; Hodge said that! Furthermore, it is precisely in such a deduction as that of Hodge that there is discovered the error of the widely prevalent interpretation of Paul's words here as a picture of "Christian experience." No interpretation, however plausible (and theirs is not even plausible), could be correct if it can be made to support such a corrupt deduction as Hodge's "He that believes shall be saved." Such a deduction is the noisome bubble that rises to the surface of the pond, betraying the rotten carcass on the bottom.

During the first three centuries of the Christian era, the "Christian experience" interpretation of Paul's words in this place was practically unknown. Godet summarized the views of ancient commentators thus:

A large number of commentators, consulting the context more strictly, think that the apostle, in virtue of his past history, is here introducing himself as the personification of the legal Jew, the man who, being neither hardened in self-righteousness, nor given over to a profane and carnal spirit, seeks sincerely to fulfill the law without ever being successful in satisfying his conscience. F. Godet, Commentary on the Epistle to the Romans (Grand Rapids, Michigan: Zondervan Publishing House, 1970), p. 271.

The "large number of commentators" mentioned by Godet includes most of the Ante-Nicene Fathers and a dozen other names of the most able commentators of a thousand years. Any thought that the view advocated in this commentary is novel or unusual is erroneous. It is the view of making this passage a description of Christian experience that is novel and opposed to thought which prevailed for centuries before Martin Luther and the doctrine of justification by "faith only." How did the change in style of interpreting this passage come about?

Godet affirmed that Augustine changed from the historical interpretation to the new position "after his dispute with Pelagius," and then showed how Augustine's view was adopted by Jerome, by the Reformers, and later by such men as Philippi, Delitzsch, and Hodge. Hodge denied that Augustine's change came after the dispute with Pelagius, insisting that it came "long before the controversy commenced." Charles Hodge, op. cit., p. 239. Neither Hodge nor Godet named any authority to support their opinion of the time of Augustine's change; but all are agreed that the interpretation of Paul's words in this passage as a Christian experience received its first great impetus in the teachings of Augustine; and thus the interpretation came at a date far too late (Augustine lived 354-430 A.D.) to be persuasive. Unless a person is prepared to throw the rest of the New Testament away, along with most of Romans, he simply cannot base a doctrine of salvation "by faith alone" on this epistle.

Upon the basis of considerations set forth above, the premise accepted here is that Paul, using the first person present tense, made himself the personification of the legal Jew, of upright intent, who sought sincerely to please God under the law, Paul himself being perhaps the most perfect example of such a person ever to live on earth. Who but Paul could have said that he had lived "in all good conscience before God"?

Barnes' Notes on the Whole Bible

The remainder of this chapter has been the subject of no small degree of controversy. The question has been whether it describes the state of Paul before his conversion, or afterward. It is not the purpose of these notes to enter into controversy, or into extended discussion. But after all the attention which I have been able to give to this passage, I regard it as describing the state of a man under the gospel, as descriptive of the operations of the mind of Paul subsequent to his conversion. This interpretation is adopted for the following reasons:

(1) Because it seems to me to be the most obvious. It is what will strike plain people as being the natural meaning; people who do not have a theory to support, and who understand language in its usual sense.

(2) Because it agrees with the design of the apostle, which is to show that the Law is not adapted to produce sanctification and peace. This he had done in regard to a man before he was converted. If this relates to the same period, then it is a useless discussion of a point already discussed, If it relates to that period also, then there is a large field of action, including the whole period after a man’s conversion to Christianity, in which the question might still be unsettled, whether the Law there might not be adapted to sanctify. The apostle therefore makes thorough work with the argument, and shows that the operation of the Law is everywhere the same.

(3) Because the expressions which occur are such as cannot be understood of an impenitent sinner; see the notes at Romans 7:15, Romans 7:21.

(4) Because it accords with parallel expressions in regard to the state of the conflict in a Christian’s mind.

(5) Because there is a change made here from the past tense to the present. In Romans 7:7, etc. he had used the past tense, evidently describing some former state. In Romans 7:14 there is a change to the present, a change inexplicable, except on the supposition that he meant to describe some state different from that before described. That could be no other than to carry his illustration forward in showing the inefficacy of the Law on a man in his renewed state; or to show that such was the remaining depravity of the man, that it produced substantially the same effects as in the former condition.

(6) Because it accords with the experience of Christians, and not with sinners. It is just such language as plain Christians, who are acquainted with their own hearts, use to express their feelings. I admit that this last consideration is not by itself conclusive; but if the language did not accord with the experience of the Christian world, it would be a strong circumstance against any proposed interpretation. The view which is here expressed of this chapter, as supposing that the previous part Romans 7:7-13 refers to a man in his unregenerate state, and that the remainder describes the effect of the Law on the mind of a renewed man, was adopted by studying the chapter itself, without aid from any writer. I am happy, however, to find that the views thus expressed are in accordance with those of the late Dr. John P. Wilson, than whom, perhaps, no man was ever better quailfled to interpret the Scriptures. He says, “In the fourth verse, he (Paul) changes to the first person plural, because he intended to speak of the former experience of Christians, who had been Jews. In the seventh verse, he uses the first person singular, but speaks in the past tense, because he describes his own experience when he was an uncoverted Pharisee. In the fourteenth verse, and unto the end of the chapter, he uses the first person singular, and the present tense, because he exhibits his own experience since he became a Christian and an apostle.”

We know - We admit. It is a conceded, well understood point.

That the law is spiritual - This does not mean that the Law is designed to control the spirit, in contradistinction from the body, but it is a declaration showing that the evils of which he was speaking were not the fault of the Law. That was not, in its nature, sensual, corrupt, earthly, carnal; but was pure and spiritual. The effect described was not the fault of the Law, but of the man, who was sold under sin. The word “spiritual” is often thus used to denote what is pure and hoy, in opposition to that which is fleshly or carnal; Romans 8:5-6; Galatians 5:16-23. The flesh is described as the source of evil passions and desires; The spirit as the source of purity; or as what is agreeable to the proper influences of the Holy Spirit.

But I am - The present tense shows that he is describing himself as he was at the time of writing. This is the natural and obvious construction, and if this be not the meaning, it is impossible to account for his having changed the past tense Romans 7:7 to the present.

Carnal - Fleshly; sensual; opposed to spiritual. This word is used because in the Scriptures the flesh is spoken of as the source of sensual passions and propensities, Galatians 5:19-21. The sense is, that these corrupt passions still retained a strong and withering and distressing influence over the mind. The renewed man is exposed to temptations from his strong native appetites; and the power of these passions, strengthened by long habit before he was converted, has traveled over into religion, and they continue still to influence and distress him. It does not mean that he is wholly under their influence; but that the tendency of his natural inclinations is to indulgence.

Sold under sin - This expression is often adduced to show that it cannot be of a renewed man that the apostle is speaking. The argument is, that it cannot be affirmed of a Christian that he is sold under sin. A sufficient answer to this might be, that in fact, this is the very language which Christians often now adopt to express the strength of that native depravity against which they struggle, and that no language would better express it. It does not, mean that they choose or prefer sins. It strongly implies that the prevailing bent of their mind is against it, but that such is its strength that it brings them into slavery to it. The expression used here, “sold under sin,” is “borrowed from the practice of selling captives taken in war, as slaves.” (Stuart.) It hence, means to deliver into the power of anyone, so that he shall be dependent on his will and control. (Schleusner.) The emphasis is not on the word “sold,” as if any act of selling had taken place, but the effect was as if he had been sold; that is, he was subject to it, and under its control, and it means that sin, contrary to the prevailing inclination of his mind Romans 7:15-17, had such an influence over him as to lead him to commit it, and thus to produce a state of conflict and grief; Romans 7:19-24. The verses which follow this are an explanation of the sense, and of the manner in which he was “sold under sin.”

Living By Faith: Commentary on Romans & 1st Corinthians

7:14: For we know that the law is spiritual: but I am carnal, sold under sin.

This verse serves as a transition statement. At the beginning of verse 14, we are reminded of what Paul previously concluded: Any system from God is good. Since Moses’ Law was from God, it was good. Moses’ law was “spiritual” (this means it was from God. It originated from God).

The law is spiritual but Paul was not. The apostle said he was unspiritual; he was “carnal.” When Paul described himself in this section of the letter, he consistently used the present tense. In the previous verses, Paul used the imperfect and aorist Greek tenses. In the previous material, he described how things had been in the past. The switch to the present tense appears to describe his continuing struggle with and against sin.

This shows that Paul fought sinful tendencies just as much as anyone else. Those who look at Paul and believe he never struggled with sin are wrong and misinformed. The apostle admitted to a continuing battle with sin (compare Galatians 5:17; this verse also uses the present tense).

Not every commentator believes the present tense describes Paul’s struggle with sin. Some think the man described in Romans 7:1-25 must be a non-Christian because the unsaved are the ones always struggling with sin. To let you decide which view has more merit, here are the main arguments for both positions (they are summarized).

THE MAN STRUGGLING WITH SIN IS NOT A CHRISTIAN:

Ø The person in this chapter is sold under sin; Christians are not sold under sin.

Ø The person in this chapter is a servant of sin; this is inconsistent with Christianity.

Ø This person is captive to the law of sin and death.

Ø This person has the law of sin in his members.

Ø This man of Romans 7:1-25 lives in a body of death.

Ø Romans 7:1-25 cannot describe a Christian because of Romans 8:2.

(This information comes from McGuiggan, p. 215)

THE MAN IN Romans 7:1-25 IS PAUL AFTER HE BECAME A CHRISTIAN:

Ø There is a change in the verb tenses. Paul used the present tense. This described his life as a Christian when this book was written.

Ø The man of Romans 7:1-25 delights in the law of God; the unsaved man does not do this (verse 22).

Ø This man serves the law of God; a non-Christian does not (verse 25).

Ø This man has a will to do good (verses 15, 18, 19, 21).

Ø There is a war going on in the mind of this man; such is not usually the case with non-Christians.

Ø The shout of hope and triumph made by the man in Romans 7:25 shows that Paul described a Christian.

Ø This chapter describes the kind of lives that Christians lead.

(This is adopted from “Difficult Texts of the New Testament,” p. 182)

I consider the last view to be the best, though some excellent Bible students prefer the first one. Regarding the expressions such as “sold under sin” (“controlled by the power of sin,” Exegetical Dictionary of the New Testament, 3:230) and “sin dwelling in the body,” it may be said that even after conversion sin exists in the life of a Christian. Even though Christians die to sin (6:2), sin still rears its ugly head in the believer’s life (Galatians 5:17). See too Romans 13:14.

Paul’s statement in Romans 13:14 shows that the old life continues to call Christians back to a life of sin. This seems to be the best explanation, especially when we hear of Christian men leaving their wives and families for other women, treasurers stealing from the church treasury, and church leaders overtaken in other scandalous behavior.

A thought from Cranfield (p. 165) is a jewel: “By describing the Christian as ‘carnal’ Paul is implying that in him too there is that which is radically opposed to God (compare what is said about ‘the mind of the flesh’ in 8.7), though in chapter 8 he will make it abundantly clear that the Christian is not, in his view, carnal in the same unqualified way that the natural man is carnal. With ‘a slave under sin’s power’ we may compare verse 23 (‘but I see in my members a different law, which is waging war against the law of my mind and making me a prisoner of the law of sin...’). Understood in isolation from the teaching of chapters 6 and 8 and 12ff, these words would certainly give a thoroughly wrong impression of the Christian life; but, taken closely together with it, they bring out forcefully an aspect of the Christian life that we gloss over to our undoing. When Christians fail to take account of the fact that they (and all their fellow-Christians also) are still slaves under sin’s power they are specially dangerous both to others and to themselves, because they are self-deceived. The more seriously a Christian strives to live from grace and to submit to the discipline of the gospel, the more sensitive he becomes to the fact of his continuing sinfulness, the fact that even his very best acts and activities are disfigured by the egotism which is still powerful within him-and no less evil because it is often more subtly disguised than formerly. At the same time it must be said with emphasis that the realistic recognition that we are still indeed slaves under sin’s power should be no encouragement to us to wallow complacently in our sins.”

Calvin's Commentary on the Bible

14.For we know that the law, etc. He now begins more closely to compare the law with what man is, that it may be more clearly understood whence the evil of death proceeds. He then sets before us an example in a regenerate man, in whom the remnants of the flesh are wholly contrary to the law of the Lord, while the spirit would gladly obey it. But first, as we have said, he makes only a comparison between nature and the law. Since in human things there is no greater discord than between spirit and flesh, the law being spiritual and man carnal, what agreement can there be between the natural man and the law? Even the same as between darkness and light. But by calling the law spiritual, he not only means, as some expound the passage, that it requires the inward affections of the heart; but that, by way of contrast, it has a contrary import to the word carnal ⁽²¹⁹⁾ These interpreters give this explanation, “The law is spiritual, that is, it binds not only the feet and hands as to external works, but regards the feelings of the heart, and requires the real fear of God.”

But here a contrast is evidently set forth between the flesh and the spirit. And further, it is sufficiently clear from the context, and it has been in fact already shown, that under the term flesh is included whatever men bring from the womb; and flesh is what men are called, as they are born, and as long as they retain their natural character; for as they are corrupt, so they neither taste nor desire anything but what is gross and earthly. Spirit, on the contrary, is renewed nature, which God forms anew after his own image. And this mode of speaking is adopted on this account — because the newness which is wrought in us is the gift of the Spirit.

The perfection then of the doctrine of the law is opposed here to the corrupt nature of man: hence the meaning is as follows, “The law requires a celestial and an angelic righteousness, in which no spot is to appear, to whose clearness nothing is to be wanting: but I am a carnal man, who can do nothing but oppose it.” ⁽²²⁰⁾ But the exposition of [Origen ], which indeed has been approved by many before our time, is not worthy of being refuted; he says, that the law is called spiritual by Paul, because the Scripture is not to be understood literally. What has this to do with the present subject?

Sold under sin. By this clause he shows what flesh is in itself; for man by nature is no less the slave of sin, than those bondmen, bought with money, whom their masters ill treat at their pleasure, as they do their oxen and their asses. We are so entirely controlled by the power of sin, that the whole mind, the whole heart, and all our actions are under its influence. Compulsion I always except, for we sin spontaneously, as it would be no sin, were it not voluntary. But we are so given up to sin, that we can do willingly nothing but sin; for the corruption which bears rule within us thus drives us onward. Hence this comparison does not import, as they say, a forced service, but a voluntary obedience, which an inbred bondage inclines us to render.

(219) This is evidently the case here. Ascarnal means what is sinful and corrupt, so spiritual imports what is holy, just, and good. As the works of the flesh are evil and depraved works, so the fruits of the Spirit are good and holy fruits. See Galatians 5:19, and particularly John 3:6. — Ed.

(220) “He is ‘carnal’ in exact proportion to the degree in which he falls short of perfect conformity to the law of God.” — [Scott ]

It has been usual with a certain class of divines, such as [Hammond ] and Bull, to hold that all the Fathers before [Augustine ] viewed Paul here as not speaking of himself. But this is plainly contradicted by what [Augustine ] declares himself in several parts of his writings. In his [Retractations, B. 1, chapter 23 ], he refers to some authors of divine discourses (quibusdam divinorum tractatoribus eloquiorom ) by whose authority he was induced to change his opinion, and to regard Paul here as speaking of himself. He alludes again in his work against [Julian ], an advocate of Pelagianism, B. 6, chapter 11, to this very change in his view, and ascribes it to the reading of the works of those who were better and more intelligent than himself, (melioribus et intelligentioribus cessi .) Then he refers to them by name, and says, “Hence it was that I came to understand these things, as [Hilary ], [Gregory ], [Ambrose ], and other holy and known doctors of the Church, understood them, who thought that the Apostle himself strenuously struggled against carnal lusts, which he was unwilling to have, and yet had, and that he bore witness as to this confiict in these words,” (referring to this very text,) — Hinc factum est. ut sic ista intelligerem, quemadmodum intellexit Hilarius, Gregorius, Ambroslus, et cœteri Ecclsiœ sancti notique doctores, qui et ipsum Apostolum adversus carnales concupiscentias, quas habere nolebat, et tamen habebat, strenue conflixisse, eundemque conflictum suum illis suis verbis contestatum fuisse senserunt — Ed.

Smith's Bible Commentary

Romans chapter 7.

Know ye not, brethren, (for I speak to them that know the law,) ( Romans 7:1 )

In other words, I am talking now to the Jews, and how that the law has dominion over a man as long as he lives. "Don't you realize," Paul said, "you that know the law,"

that the law has dominion over you as long as you live? ( Romans 7:1 )

One example of the law that he brings to show the point,

For the woman which has a husband is bound by the law to the husband as long as he is living; but if the husband is dead, she is freed from the law of the husband. So then if, while her husband is living, she be married to another man, she be called an adulteress: but if her husband is dead, she is free from that law; so that she is no adulteress, though she be married to another man ( Romans 7:2-3 ).

He is using this particular example out of the law to show that the law has power over a person as long as they are living.

Wherefore, my brethren, you have become dead to the law by the body of Jesus Christ ( Romans 7:4 );

Now Paul has just told us in the chapter 6 that we are crucified with Christ, "Know ye not, that the old man was crucified with Christ, that the body of sin might be put out of business." So that I have been crucified with Christ, the law no longer has any affect upon me. I am now freed from the law through my death with Christ. It is ended, my relationship with the law as a means for a righteous standing before God. "We have become dead to the law by the body of Christ,"

that we should be married to another, even to him who is raised from the dead, that we should bring forth fruit unto God ( Romans 7:4 ).

It isn't that I have been freed from the law that I might live any kind of way that I might want to live after my flesh, fulfilling the desires of my flesh. That is not what he is talking about at all. I have been set free from the law because it could never make me righteous. I have been set free from the law only to be married to another, even unto Jesus Christ, to be joined unto Him. The life that I now live is a life of bearing fruit, but the fruit of the believer's life is actually in many cases living by even a stricter standard than even the law would require. "For the love of Christ constrains me," Paul said. For the love of Christ I would not do that which would cause a weaker brother to stumble. For Christ's sake, married to Christ, joined now unto Christ in this new relationship with God in the new covenant through Jesus Christ does not mean that I am free to indulge in my flesh. Far from it. It means that I am bound now by even a greater law, the law of love. The law of love for Jesus Christ.

And now my life is producing fruit for Him. Whereas, I once was under the law as a standard of my righteousness or my standing before God, which could never give me a consistent standing before God. For those that are under the law are under the works of the law, and those who are in Christ are bearing fruit unto righteousness. For the fruit of the righteous life and that fruit is the proof of my relationship with Him.

"Ye abide in Me, and My words abide in you, ye shall bring forth much fruit" ( John 15:4-5 ). If your life isn't bringing forth fruit, then it is saying that you are not abiding in Him and His Word isn't abiding in you, because fruit is the natural consequence of relationship.

Now the works could never get me a righteous standing before God. Jesus gave me a righteous standing before God, and because of that, because I am now married unto Him and have this new relationship with God through Christ, my life is bringing forth righteous fruit. Love with its characteristics of joy, and peace, and long-suffering, and gentleness, and goodness, temperance, now these things do not make me righteous, but they are the effect of my righteousness that I now have through my faith in Jesus Christ. I trust you can see the difference.

Once I was trying to do these things so I could be righteous before God. And I was struggling as I was trying to do these things. But when I came to this new relationship with God, dead to the law, but alive unto God through Jesus Christ, those things I was struggling so hard to do under the law and failing to do, I now do as just the natural consequence of my abiding in Him, and His life, His love, His fruit, coming forth from me.

For when we were in the flesh, the motions of sin, which were by the law, did work in our members to bring forth fruit unto death ( Romans 7:5 ).

That's the works of the flesh are manifested, which are these, Galatians chapter 5. And Paul gives us that listing. And when we were in flesh we had the fruit of the fleshly life: murders, strife, hatred, seditions, adultery, fornication, all of these works of the flesh are unto death.

But now we are delivered from the law, that being dead wherein we were held; we should serve in newness of spirit, and not in the oldness of the letter of the law ( Romans 7:6 ).

So I serve God, not legally, but I serve God in the spirit now. Rather than a legal relationship with God, I have a loving relationship with God, serving Him in the spirit, in the newness of life in Christ.

What shall we say then? Is the law sin? God forbid. No, I had not known what sin was, but by the law ( Romans 7:7 ):

The law is not sin itself. It reveals what sin is. The law is good if we understand the purpose of the law. The law is not good for what people are seeking to derive from the law. People are seeking to derive a righteous standing before God from the law. You can't do that. Obedience to the law will not give you a righteous standing before God; it will only show you where you have failed to stand before God. "By the law is the knowledge of sin" ( Romans 3:20 ). God never intended the law to make a man righteous. "If righteousness could come by the law, then Christ died in vain" ( Galatians 2:21 ). He wouldn't have had to die if a man could be righteous by keeping the law.

So the law came to show us our bankrupt spiritual state, causing us to realize that I cannot keep the standards of the law, and thus, forcing me to cast myself upon the grace of God that He has offered to me through Jesus Christ. The law was intended by God to force me to come to Jesus Christ, and the law properly understood will do that. Now as the law is misinterpreted, as man is so capable of doing, misinterpreting God's Word. People have then taken the law and used it as a standard of righteousness and have become extremely self-righteous as they seek to obey the law, bending it wherever it doesn't fit their particular circumstance. I can interpret, then, that law so that I am under it. I'm on the good side of it. We have that tendency of taking the law and using it as a standard for holiness or righteousness, and well, I feel like I'm more righteous than you. I am not doing those things that you are doing, or I am doing things that you are not doing that make me more holy. But my righteousness before God is not predicated upon my keeping of the law. The law was to reveal what sin is. Paul said, "I had not known sin except by the law."

for I had not known to lust [or to covet was sin, I didn't know that was a sin,] except the law had said, Thou shalt not covet ( Romans 7:7 ).

I didn't know to have the strong desire was a sin.

You see, as a Pharisee Paul only thought that the fulfilling of the strong desire was sin. You can have a strong sexual attraction to someone, desire a sexual relationship with them, and Paul felt that that wasn't sin. It was sin only if I entered in and had the sexual relationship with them, nothing wrong with the desire, that is not sin. Until one day the Spirit spoke to Paul's heart concerning the law, and it said, "Thou shalt not covet, thou shalt have the strong desire." Whoops! Rather than now feeling self-righteous because I never had relationships sexually with another woman, I feel guilty because I have had a strong desire.

You remember Jesus said, "You have heard that it hath been said by those of old time, 'Thou shalt not commit adultery.' But I say unto you, whosoever looks on a woman to lust after her has committed adultery already in his heart" ( Matthew 5:28 ). In other words, Jesus is pointing out the law is spiritual. Paul didn't know that as a Pharisee, but in his smug, self-righteousness as a Pharisee he felt that he was obedient to the law of God. "Thou shalt not commit adultery, I have never done that. I am innocent." "Thou shalt not have a strong desire for thy neighbor's wife." Oh, oh! So suddenly he realizes that the law itself dealt with a spiritual issue, that strong desire that is there. So I would not have known that to have this strong desire was a sin, except the law should say, "Thou shalt not have the strong desire or covet."

Then sin, taking an occasion by the commandment ( Romans 7:8 ),

Sin capitalizing on this. I discovered I have all kinds of strong desires.

It wrought in me all manner of [strong desires or lusts] ( Romans 7:8 ).

Translated there concupiscence, which is an ardent desire and usually for sex. Paul didn't know that was wrong except the law said, "Thou shalt not have the strong desires, covet."

So he said,

I was alive without the law once: but when the commandment came, sin revived, and I was dead ( Romans 7:9 ).

What is he saying? "As a Pharisee, I thought that I had a standing before God. I thought that I was righteous. Alive unto God once, I thought as a Pharisee." In fact, Paul is writing to the Philippians, he said, "If any man has whereof to boast in the flesh, I have more than anybody else. Hey, I am a Jew, a Hebrew of the Hebrews, tribe of Benjamin. I was circumcised the eighth day. I was a Pharisee, and concerning the righteousness which is of the law, I was blameless" ( Philippians 3:4-6 ). He was one of those that Jesus was constantly referring to when He was talking about the Pharisees. "Woe unto you, scribes and Pharisees," that was Paul. He was a Pharisee of the Pharisees, going around in his long robes, saying his prayers on the street corners, sounding the trumpet before his giving of his offering unto God. That was Paul. "Hey, I was blameless. But when I realized that the law was spiritual . . . " which things Jesus sought to point out in Matthew 5 , the Sermon on the Mount, those five contrasts that He gave with the way the Pharisees were interpreting the law and the way God intended the law; the Pharisees interrupting the law in a physical way, God intending the law in a spiritual way. When Paul came to the realization that the law was spiritual, and it was dealing, really, with the attitudes more than the actions of a man, the attitude from which the actions spring. "Hey, wait a minute, I have never clubbed my brother to death, but I sure would have loved to. I was so mad I could have killed him." And so he suddenly realized that anger that was in him, that hatred that was there was a violation of the law of God. That strong desire that he had was a violation of the law of God. So when the commandment came, sin was there, it was alive and I was dead because the law condemned me to death. The law was now my judge and it had condemned me to death, because I have violated the law spiritually in my heart, in my mind. I am guilty. Thus, the law condemned me to death.

And the commandment, which was [intended to life] ordained to life, I found to be unto death ( Romans 7:10 ).

The law from which I thought I was alive unto God was really a thing that condemned me unto death.

For sin, taking occasion by the commandment, deceived me, and it slew me ( Romans 7:11 ).

The law can do nothing but condemn each of you to death; it cannot make you righteous before God. It cannot make you a righteous standing before God. You can never become righteous before God by your works or by your efforts. All that the law can do, the rules and regulations that you might seek to follow, all they can do is condemn you to death because you have failed to keep them.

Paul acknowledges that,

The law is holy, the commandment is holy, and just, and good ( Romans 7:12 ).

Nothing wrong with the commandment, "Thou shalt not covet." Nothing wrong with the commandment, "Thou shalt not kill, thou shalt not steal." Nothing wrong with the commandment, "Thou shalt love the Lord thy God with all thy heart, soul." There is nothing wrong with the commandment. It is holy. It is just. It is right. It is good. That is the way I should live. I know I should live that way. It is not the commandment that is at fault. It is me that is at fault.

Was then that which was good made death unto me? God forbid. But sin ( Romans 7:13 ),

It wasn't the law that killed me but my sin that killed me. Actually, the law just declared it. Nothing wrong with the law, but it is my sin that has brought me to death, for the wages of sin is death, the soul that sins it shall surely die. So the commandments . . . it isn't in the commandments, it is in sin in me. The violation of the commandments that brought death.

But sin, that it might appear sinful, working death in me by that which is good; that is the law that sin by the commandment might become exceeding sinful ( Romans 7:13 ).

Again, the law was intended by God to make the whole world guilty before God so that the whole world would seek that righteousness which comes through faith in Jesus Christ. That righteousness that God has provided to cause man to once and forever desist from trying to have his whole righteous standing before God by his own efforts.

For we know that the law is spiritual ( Romans 7:14 ):

Paul didn't always know that, you see. But now he does. The law is spiritual,

but I am carnal ( Romans 7:14 ),

That's where the rub comes in. Nothing's wrong with the law; holy, just, and good. But I am carnal and my sin brought death.

For that which I do I really don't want to do: for what I would, that I do not do; but what I hate, that I am doing ( Romans 7:15 ).

Now Paul is talking about the struggle in his own life when he came to the realization that the law was spiritual and that he was carnal.

consenting to the law that is good ( Romans 7:16 ).

Recognizing that this is the right way to live and I should be living this way: the good that I would, I do not; that which I do, I allow not. I really am doing things that I don't in my own mind allow. Those things that I am hating I am doing.

Trying to please God in the flesh has to be one of the most frustrating experiences in the world. Trying to attain a righteous standing before God by my works has to be one of the most frustrating things in the world, because I have found with Paul that I do not always do what I know I should do. It is so easy for me to not do the things I should. I have seen people in distress on the freeway, parked on the side, problems. And as I drove by, the Spirit prompted me to help them. And I said, "You can't be serious. You know how busy I am. I have got an appointment and I can't stop." The good that I would I don't, and that which I would not, I do. Someone lays a hot fudge sundae before me, and I know I shouldn't, but I do it. That hot fudge sundae can be many things. I know I shouldn't, but I do it anyhow. That which I hate I do.

Now if then I am doing those things that I don't want to do, and I am consenting to the law that it is good. Then it is no more I that am doing it, but the sin that is dwelling in me ( Romans 7:16-17 ).

I found that there is a dual nature: the flesh and the spirit. These two are warring against each other, and there are times when I yield to the flesh. And I hate myself for yielding to the flesh, because my spirit wants to live after God and please God. When I yield to the flesh I feel miserable. I hate myself for doing what I have done. The real me after the spirit wants to please God. There is another part of me, the flesh that wants to please the flesh. There is that sinful part of me, that fleshly part of me, that oftentimes leads me to do those things I don't want to do. If you really get down to the basic heart of the issue, I want to live to please God. I consent to the law it is good. I want to live a righteous life; I want to live the life that would be pleasing unto the Father.

Now, if I am doing those things that I don't want to do, it really isn't me. It is the sinful flesh, or the sinful nature that is in me.

For I know that in me (that is, in my flesh,) there dwelleth no good thing ( Romans 7:18 ):

Our problem is that we don't believe that yet. For man, it seems, is trying to reform his flesh and improve his flesh. Improve my fleshly performance. It seems that man constantly is looking for some good in the flesh. Some redeeming characteristic, trying in the flesh to give God some cause to love me so that I can boast a little bit in myself and say, "Well, God loves me because I am so sweet. Because I never loose my temper, because I always react in such a kind generous way, so God loves me because I am so kind and generous." Too bad you are not kind and generous, so that God can love you as much as He loves me. We haven't yet come to the full acknowledgement of the truth that in me, that is, in my flesh there dwells no good thing.

I need to come to that truth so that I will learn to have absolutely no confidence in my flesh. I have found in the years of walking with the Lord every area where I had confidence in my flesh God has allowed me to fall, to show me that I don't have the strength, the ability, the power, the capacity that I thought I had. I used to say, "Chuck the rock," and I was stupid enough to believe it. But I'll tell you, He fractured me. Now it's, "Chuck the sand." I mean He crushed me. I know that in me, that is, in my flesh there dwells no good thing. For there is nothing wrong with my will.

my desire, it is present with me ( Romans 7:18 );

The desire to do the right thing, the desire to live for God, the desire to serve the Lord, the desire to pray, the desire to read His Word, the desire to draw closer, that is all there. But taking the desire and putting it into actuality, that is the rub, that is the problem.

how to perform that which I would I don't know ( Romans 7:18 ).

I don't do. My, if I could just be all that I desired to be for God. What a spiritual giant I would be. The desire is there, but how to perform it I just can't find.

For the good that I would, I do not: but the evil which I would not, that I do. Now if I am doing that which I would not, it is no more me that do it, but sin that dwells in me ( Romans 7:19-20 ).

He is repeating this point for emphasis. He has already made it in verses Romans 7:16 , and Romans 7:17 , but for emphasis he is repeating it.

I find then there is a law [Murphy's], that, when I would do good, evil is present with me ( Romans 7:21 ).

My desire to do something good for God, but evil is there.

For I delight in the law of God after the inward man ( Romans 7:22 ):

In my heart, in my spirit I delight in God's law.

But I see another law in my body, that is warring against the law of my mind, and it brings me into captivity to the law of sin which is [in my body] in the members of my body. O wretched man that I am! who shall deliver me from this body of sin? ( Romans 7:23-24 )

The body of death. And so Paul's cry. And I have come to that same point in my life where I cried out as Paul cried out, realizing the weakness of my flesh and the failure in my flesh, the inability to perform that good which I would for God and that nagging weakness in doing those things that I didn't want to. I came with Paul to this point of despair, "O wretched man that I am."

Now, unfortunately, when I first came to that point of despair I didn't ask the question that Paul asked. I came to the point of despair and said, "O wretched man that I am, how can I deliver myself from this miserable state?" I was open to another scheme, another try. If I will just count ten, if I will just stop first and think, "What would Jesus do?" We have all of these self-help methods of improvement for myself. How to live a successfully carnal Christian life, in five easy lessons. O wretched man that I am.

One day I came with Paul to the point of despair once more, but this time it was total despair, and with Paul I cried, "O wretched man that I am, who shall deliver me?" because I had given up on trying to do it myself. I had found out that place of defeat where I ceased from trying to do it myself and turned it over completely to Jesus Christ was the place of the initial victory in my life. It was no longer I, but Christ now in me, and as I began to yield to those forces of God's Spirit that He had made available to me.

Now the net effect and result is, as I have now entered into this glorious victory in Jesus Christ and this glorious relationship with God through Christ, I cannot stand here and brag to you of all that I did and all of my efforts or all that I am doing . . . the hours that I put in serving the Lord and the sacrifices that I have made. God forbid that I should boast save in the cross of Jesus Christ, because therein is my victory. Because I couldn't deliver myself, and I didn't deliver myself, but God by His Spirit delivered me from the bondage of the life after the flesh, and He set me free by His Spirit to serve Him. Now, He allowed me to come to the point of total despair where I ceased trying in myself to do it, so that as the victory came I would not be taking credit for the victory, but I could only give glory unto God who has caused me to always triumph through Jesus Christ.

Unfortunately, it seems that God has to let us sink to the bottom and to total despair in ourselves, lest we should boast in what we have become, because of learning some secret whereby I was able to bring my flesh into an acceptable position before God. O wretched man that I am, who shall deliver me from the body of death? And in the very question the fact that he is questioning who, indicates the answer there is one outside of me who can do for me what I can never do for myself. The capacity to do what I should do. The capacity to not to do what I shouldn't do. So Paul concludes,

I thank God ( Romans 7:25 )

This is the answer to the question, who shall deliver me?

I thank God through Jesus Christ our Lord ( Romans 7:25 ).

He has delivered me, thank God through Jesus Christ our Lord.

So then with my mind I serve the law of God; but with the flesh the law of sin ( Romans 7:25 ).

My mind, my heart is what God is looking at. And with my mind and heart I serve the law of God, though I am still in this body. Yet, there is therefore now no condemnation to those that are in Christ Jesus who walk not after the flesh but after the spirit.

So here I am. Don't, don't, don't think that I am trying to stand up here before you and tell you I have arrived and I am now perfect. God help me if I made that impression, because I will stumble right before your eyes to prove that I am not. God will allow me to do that. No, I am not perfect. I am still in a body of flesh, and as I am still in this body of flesh, I am going to have emotions of the flesh and sin. Thank God I don't have to yield to them anymore. Thank God I can have victory and power over it. Thank God if I do there is no condemnation because I am in Christ Jesus. It doesn't mean that because there is no condemnation I just go out and willfully live after the flesh. God forbid. But if I stumble, I don't fall. The Lord picks me up; the Lord sustains me. For my mind, my heart I desire God and God's best for my life, and the desire to serve Him with all that I have and with all that I am.

So I have this new relationship, this relationship with God after the spirit, and we'll will get into that in chapter 8, which is really the answer to Paul's chapter 7. As he's been brought to the despair of his self-efforts. He is now brought to the glorious work of God's Spirit within his life and that victory through the Spirit. So next Sunday night Romans 8 . And I'm glad that we'll be able to take a full evening in chapter 8, because even that will not be enough, but we'll just do what we can.

May the Lord be with you and bless you this week. May you experience the power of God's Spirit in your life doing for you what you couldn't do for yourself, bringing you to that place that God would have you to walk in the Spirit after the things of the Spirit. In Jesus' name. Amen. "

Contending for the Faith

For we know that the law is spiritual: but I am carnal, sold under sin.

For we know that the law is spiritual: Three ideas merit consideration as to Paul’s intent in this clause. Does he mean to say that the law is spiritual in the sense that it is pure and holy? Such a view seems implausible, for he has already affirmed these ideas in verse 12. Does he, then, mean that the law is spiritual because it is inspired by the Holy Spirit? There is no question but that this is a true fact, and to some extent, one can be persuaded that Paul’s assertion includes the fact that the law originated in the mind of God and was delivered to men by the direct inspiration of the Holy Spirit. It is more likely, however, that Paul’s emphasis, in view of the succeeding context, is upon the fact that the law is spiritual in the sense that it addresses the eternal spirit in man. The law of Moses appealed to the inner person—the reason and conscience of a person. Clarke observes:

The law is not to be considered as a system of external rites and ceremonies; nor even as a rule of moral action: it is a spiritual system; it reaches to most hidden purposes, thoughts, dispositions, and desires of the heart and soul; and it reproves and condemns everything, without hope of reprieve or pardon, that is contrary to eternal truth and rectitude (Vol. VI 86).

Those Jews who were like Simeon, "just and devout, waiting for the consolation of Israel" (Luke 2:25), no doubt were able to discern the law’s appeal to the human spirit. Deuteronomy 6:5-6 would be the center and focus of their lives:

And thou shalt love the LORD thy God with all thine heart, and with all thy soul, and with all thy might. And these words, which I command thee this day, shall be in thine heart:

Unfortunately, most Jews from Moses’ day to Paul’s day served under the law in a fleshly manner, seeing only the external forms and ceremonies.

but I am carnal: Much controversy rages among commentators as to the correct interpretation of this clause. Almost from the beginning of the Christian Age, battle lines have been drawn. Is Paul speaking of himself as a Christian, or is he speaking of himself as an unregenerate Jew living under the law of Moses? Much depends on the correct understanding of this clause.

Origen, one of the earliest Christian commentators, took the view that Paul has reference to the unregenerate man throughout verses 14-25. Generally, the Greek fathers agreed with him. The other view, that Paul refers to himself as a Christian struggling mightily to do right in verses 14-25, was championed by Augustine and the Latin fathers in general. This latter view was accepted in the West during the Middle Ages and is the traditional view of the Reformers. Most commentators who have espoused the views of John Calvin (especially his view on predestination) from his day until now have accepted the view of Augustine, also. That this discussion should have prevailed for so long and that so many would accept the notion that Paul speaks as a Christian in these verses is little short of incredible. The astonishment of Adam Clarke is also ours:

It is difficult to conceive how the opinion could have crept into the Church, or prevailed there, that "the apostle speaks here of the regenerate state, and that what was, in such a state, true of himself, must be true of all others in the same state." This opinion has, most pitifully and most shamefully, not only lowered the standard of Christianity, but destroyed its influence and disgraced its character (Vol. VI 86).

Crucially, in order to ascertain the correct meaning of these verses, one must keep verse 9 in the forefront of his mind. In that passage, Paul explains that when he was a child he was alive without being held accountable to the law of Moses under which he lived; however, when he reached a state of maturity in which he was able to begin independently to seek after God and to feel the pains of guilt—inflicted not by the threat of the exposure of his wrong deeds but by his own alert conscience—he became accountable. Sin sprang to life, and he died spiritually. Thus, it is evident that Paul was not born guilty of sin—neither on his own account nor on that of his forbears. The scriptures not only do not teach total hereditary depravity, but they teach the opposite. The reason this consideration is important here is that one can interpret verses 14-25 correctly and go astray at the end by failing to understand the thrust of verse 9. Adam Clarke makes this mistake.

That verses 14 to 25 describe Paul’s own personal experience before his justification is evident based on the following five reasons. (Paul describes himself in these verses as an unbeliever; however, he does so, not from the perspective of an unbeliever but from the enlightened perspective of one who has been saved and is looking back, correctly interpreting his true state before he obeyed the gospel.) The five reasons are:

1.    In verses 9-11, a great and sad change took place in Paul’s life. He was alive without law, but sin sprang to life and he died.

Paul inserts this observation in order to explain the condition described in verse 5. In verse 6, however, a subsequent change occurs – a return from death to life. The same scenario has been described elsewhere (6:22; 8:2; Ephesians 2:5-6). This change is as glorious as the earlier one was sad. To preserve the parallel nature of his argument, this second change—the one from death to life, from bondage to liberty—must be discovered between verse 13, which gives the purpose of the first change, and Romans 8:1-2, which describe the state of those who enjoy the second. Verses 14-25 obviously deal with one subject and represent a unit of thought. Therefore, the second change must be found either between verses 13-14 or in Romans 8:1. In fact, verse 14 explains verse 13 and, therefore, cannot be separated from it by any event in Paul’s life equal to a change from death to life. But in Romans 8:1 just such a change occurs. The words "made me free from the law of sin and death" proclaim in unmistakable language that the horrible bondage of Romans 7:23; Romans 7:25 has passed away.

2.    Verses 14-25 contradict all that Paul and the other New Testament writers say about themselves as Christians and about the Christian life in general. In this passage, Paul refers to himself as the slave of sin groaning beneath the sin’s bondage. He is, indeed, a calamity—a stricken man. Contrast this with Galatians 2:20, "I live; yet not I, but Christ liveth in me." Or contrast 1 John 3:14, "we know that we have passed from death unto life." If the words of these verses (7:14-25) refer to a justified man, they stand absolutely alone in the New Testament and contrary to all that is revealed elsewhere in the New Testament.

3.    Some have objected that the language of verses 14-25 is not applicable to an unjustified man (particularly verses 22, 23, and 25); however, similar language is found in the writings of Greek and Roman pagans. Beet cites Seneca, Euripides, Xenophon, and Ovid (207). These comments differ widely from Paul’s expressions here because the authors were pagans who knew nothing of the law of God. But the similarity of their expression is unmistakable. They prove that men were often carried along against their better judgment to do things they, themselves, knew were bad things. Their statements convincingly establish that there is in man an inward man who approves that which the law commands.

4.    What Paul says elsewhere in the New Testament about his religious state before his conversion to Christ confirms the description given in these verses. Before he became a Christian, Paul was a man of blameless morality, zealous for God, a Pharisee of the strictest sect, in ignorance persecuting the church (Philippians 3:6; Acts 22:3; Acts 26:5; 1 Timothy 1:13). The same man is pictured here; however, as mentioned above, two different perspectives are assumed. In the passages cited here, Paul speaks from his perspective before he obeyed the gospel. But in Romans 7:14-25, he speaks of his unregenerate life from the enlightened perspective of a Christian—what is revealed in this text presents Paul’s true state as an unregenerate, groaning under the bondage of sin. In Philippians 3:4-6 and each of the other similar passages mentioned above, Paul’s conscience approves the law. He makes every effort to keep it, but his efforts demonstrate his moral powerlessness and reveal the presence of an enemy in whose ever tightening grip he lies. He seeks to conquer inner failure by outward observance and perhaps by bloody loyalty to what he considers to be the honor of God. In the conscientious Pharisee, there is a man who desires to do right but actually does wrong. The more earnestly he strives to obtain God’s favor by doing right, the more painfully conscious he is of his repeated failure. Thus, the harmony of this passage with Paul’s character revealed elsewhere is evident, albeit the standpoint is sometimes different. Still, the picture is one and the same with what is described here of his unregenerate state.

5.    Then why did Paul use the present tense to describe a past experience? If one were to read the paragraph in the past tense, he would answer his own question. The punch of the paragraph is lost entirely. The desperation disappears. The life and strength wane. Beet observes:

To realize past calamity, we must leave out of sight our deliverance from it. The language of vv. 9, 11 made this easy. Paul’s description of his murder by sin was so real and sad that he forgot for a moment the life which followed it.

When therefore, he came to describe the state in which that murder placed him it was easy to use the present tense (208).

But the question remains as to whether or not in the Greek the present tense can be used in such a manner. Again, we cite Beet:

The past and present tenses are distinguished, not only in time, but also as different modes of viewing an action. The past tense looks upon it as already complete; the present, as going on before our eyes. Consequently, when the time is otherwise determined, the tenses may be used without reference to time. In the case before us, the entire context, foregoing and following, tells plainly to what time Paul refers. He is therefore at liberty to use that tense which enables him to paint most vividly the picture before him. This mode of speech, common to all languages, is a conspicuous feature of the language in which this epistle was written. So Kuehner, Greek Grammar 382.2: "In the mention of past events the present is frequently used, especially in principal sentences, but not infrequently in subordinate sentences, while in the vividness of the representation of the past is looked upon as present. This use of the present is also common to all languages. But in the Greek language it is especially frequent; and in the language of poetry appears not merely in narration but also in vivid questions and otherwise, frequently in a startling manner" (209).

I am indebted to Beet for this argumentation, which may be read at some greater length in his commentary (206-209). It seems clear that we have here the fullest explanation in the Bible of the mind and nature of an unregenerate man. Paul speaks of himself as a conscientious Pharisee. If he faced such a hopeless struggle, it is a given that all other sinners face the same fate or worse—whether under the law of Moses or the moral law.

The word "carnal" (sa/rkino/$) means "fleshly…pertaining to being human at a disappointing level of behavior or characteristics…with focus on the physical as being quite mediocre, transitory, or sinful, earthly, mediocre, merely human, worldly" (BDAG 914). The same word is used in 1 Corinthians 3:1 to denote the imperfect knowledge and immature behavior of those who have been recently converted. But, generally, this word is used to describe a state of alienation from God. Bauer, Arndt, Gingrich, and Danker define sa/rc, which is the root word used here and throughout this context, in these words:

In Paul’s thought especially, all parts of the body constitute a totality known as sa/rc or flesh which is dominated by sin to such a degree that wherever flesh is, all forms of sin are likewise present, and no good thing can live in the sa/rc Romans 7:18…[the phrase used in Romans 8:5 a means—AWB] to be in an unregenerate (and sinful) state (915).

In Ephesians 2:3, being carnal is said to consist of fulfilling the desires (lusts) of the flesh. That Paul uses the word "carnal" in this verse in its worst possible sense is emphasized by the next phrase: "sold under sin."

Adam Clarke explains clearly the tension that exists in this context between the carnal man and the spiritual man:

Of the carnal man, in opposition to the spiritual, never was a more complete or accurate description given. The expressions, "in the flesh," and "after the flesh," in verse 5 and in chap. viii. 5, 8, 9 &c., and company, are of the same import with the word carnal in this verse. To be in the flesh, or to be carnally minded, solely respects the unregenerate. While unregenerate, a man is in a state of death and enmity against God, chap. viii. 6-9. This is St. Paul’s own account of a carnal man. The soul of such a man has no authority over the appetites of the body and the lusts of the flesh: reason has not the government of passion. The work of such a person is "to make provision for the flesh to fulfill the lusts thereof," chap. xiii. 14. He minds the things of the flesh, chap. viii. 5; he is at enmity with God. In all these things the spiritual man is the reverse; he lives in a state of friendship with God in Christ, and the Spirit of God dwells in him; his soul has dominion over the appetites of the body and the lusts of the flesh; his passions submit to the government of reason, and he by the Spirit, mortifies the deeds of the flesh; he mindeth the things of the Spirit, chap. viii. 5. The Scriptures, therefore, place these two characters in direct opposition to each other. Now the apostle begins this passage by informing us that it is his carnal state he is about to describe, in opposition to the spirituality of God’s holy law, saying, "But I am carnal" (Vol. VI 86).

sold under sin: In case anyone should misunderstand him, Paul adds to the word "carnal" that he is "sold under sin." Before he obeyed the gospel, he was not just "sort of" sinful: he was the slave of sin. This is one of the strongest expressions used by inspiration to describe the fallen state of the sinner once sin has sprung to life and murdered him (7:9). Clarke believes the implication here is of "a willing slavery" (Vol. VI 86) and cites several passages in support of his view (1 Kings 21:20; Isaiah 50:1, and the apocryphal book 1 Maccabees 1:15). The point is that the unregenerate man has sold himself over to sin, which is now his unrelenting master. He has no power to disobey his master until he is redeemed by another. Sin, of course, is being personified here, and the extent of sin’s dominion over the unregenerate is compared to the dominance of a master over his legal slave. Throughout God’s word, man is said to be in a state of bondage to sin until the Son of God makes him free by the sacrifice of Himself and until man chooses to obey the gospel. Nowhere in the scriptures is it ever said that the children of God are sold under sin. It is contrary to reason to believe Paul is speaking here of himself as a Christian. The whole passage (verses 14-25) is an elucidation of verses 5, 7-13 and how sin employs God’s holy law as an instrument to effect the corruption of man. Paul speaks throughout of himself as a conscientious Pharisee under the law of Moses, but what he says of himself is true of all unregenerate men whether under Moses’ law or the moral law. Paul describes this unregenerate hopeless condition in the succeeding verses.

Dr. Constable's Expository Notes

3. The law’s inability 7:13-25

In Romans 7:13-25 Paul continued to describe his personal struggle with sin but with mounting intensity. The forces of external law and internal sin (i.e., his sinful nature) conflicted. He found no deliverance from this conflict except through the Lord Jesus Christ (Romans 7:25). Many students of this passage, including myself, believe what Paul was describing here was his own personal struggle as a Christian to obey the law and so overcome the promptings of his sinful nature (flesh) to disobey it. The present tenses in his testimony support this view. Without God’s help he could not succeed. I will say more in defense of this view later. However what he wrote here is not normal or necessary Christian experience. What is normal and necessary for a Christian is to obey God since the Holy Spirit leads, motivates, and enables us; disobedience is, in this sense, abnormal Christian conduct.

Dr. Constable's Expository Notes

As a foundation for what follows, the apostle reminded his readers that all the godly ("we") know that the Law is "spiritual" (Gr. pneumatikos; cf. 1 Corinthians 3:1). It came from God (cf. Romans 7:22; Romans 7:25). Paul did not want his readers to understand what he was about to say about the Law as a criticism of God who gave it.

In contrast to the good Law, Paul was fleshly or unspiritual (Gr. sarkinos, made of flesh; cf. 1 Corinthians 3:1). Man is essentially different from the Law because we have a sinful nature whereas the Law itself is sinless. Therefore there is a basic antagonism between people and the Law.

"’Sold under sin’ is exactly what the new convert does not know! Forgiven, justified, he knows himself to be: and he has the joy of it! But now to find an evil nature, of which he had never become really conscious, and of which he thought himself fully rid, when he first believed, is a ’second lesson’ which is often more bitter than the first-of guilt!" [Note: Newell, p 272.]

Paul’s statement that he was then as a Christian the slave of sin may seem to contradict what he wrote earlier in chapter 6 about no longer being the slave of sin. The phrase "sold in bondage to sin" is proof to many interpreters that Paul was describing a non-Christian here. However in chapter 6 Paul did not say that being dead to sin means that sin has lost its appeal for the Christian. It still has a strong appeal to the Christian whose human nature is still sinful (Romans 6:15-23). He said that being dead to sin means that we no longer must follow sin’s dictates.

In one sense the Christian is not a slave of sin (Romans 6:1-14). We have died to it, and it no longer dominates us. Nevertheless in another sense sin still has a strong attraction for us since our basic human nature is still sinful, and we retain that nature throughout our lifetime. For example, a criminal released from prison no longer has to live within the sphere of existence prescribed by prison walls. However he still has to live within the confines of his human limitations. God has liberated Christians from the prison house of sin (Romans 6:1-14). Notwithstanding we still carry with us a sinful nature that will be a source of temptation for us as long as we live (Romans 7:14-25).

To minimize the difficulty of grasping this distinction Paul used different expressions to describe the two relationships. In chapter 6 he used "slaves," but in chapter 7 he wrote "sold" (Romans 7:14). In chapter 6 he spoke of the relationship of the new man in Christ (the whole person, the Christian) to sin. In chapter 7 he spoke of the relationship of the old nature (a part of every person, including the new man in Christ) to sin. Adam sold all human beings into bondage to sin when he sinned (Romans 5:12; Romans 5:14).

"We take it then that Paul is here describing the Christian as carnal and implying that even in him there remains, so long as he continues to live this mortal life, that which is radically opposed to God (cf. 8.7), though chapter 8 will make it abundantly clear that he does not regard the Christian as being carnal in the same unqualified way that the natural man is carnal." [Note: Cranfield, 1:357. Cf. 1 Corinthians 2:14-3:3.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 7

THE NEW ALLEGIANCE ( Romans 7:1-6 )

7:1-6 You are bound to know, brothers--for I speak to men who know what law means--that the law has authority over a man only for the duration of his life. Thus, a married woman remains bound by law to her husband as long as he is alive; but, if her husband dies, she is completely discharged from the law concerning her husband. Accordingly, she will be called an adulteress if she marries another man while her husband is still alive; but, if her husband dies, she is free from the law, and she is no longer an adulteress if she marries another man. Just so, my brothers, you have died to the law, through the body of Jesus Christ (for you shared in his death by baptism) in order that you should enter into union with another, I mean, with him who has been raised from the dead, in order that we may bear fruit to God. In the days of our unaided human nature, the passions of our sins, which were set in motion by the law, worked in our members to bear fruit for death. But now we are completely discharged from the law, because we have died to that by which we were held captive, so that we serve, not under the old written law, but in the new life of the spirit.

Seldom did Paul write so difficult and so complicated a passage as this. C. H. Dodd has said that when we are studying it we should try to forget what Paul says and to find out what he means.

The basic thought of the passage is founded on the legal maxim that death cancels all contracts. Paul begins with an illustration of this truth and wishes to use this picture as a symbol of what happens to the Christian. So long as a woman's husband is alive, she cannot marry another without becoming an adulteress. But if her husband dies, the contract is, so to speak, cancelled, and she is free to marry anyone she likes.

In view of that, Paul could have said that we were married to sin; that sin was slain by Christ; and that, therefore, we are now free to be married to God. That is undoubtedly what he set out to say. But into this picture came the law. Paul could still have put the thing quite simply. He could have said that we were married to the law; that the law was killed by the work of Christ; and that now we are free to be married to God. But, quite suddenly, he puts it the other way, and, in his suddenly changed picture, it is we who die to the law.

How can that be? By baptism we share in the death of Christ. That means that, having died, we are discharged from all obligations to the law and become free to marry again. This time we marry, not the law, but Christ. When that happens, Christian obedience becomes, not an externally imposed obedience to some written code of laws, but an inner allegiance of the spirit to Jesus Christ.

Paul is drawing a contrast between the two states of man--without Christ and with him. Before we knew Christ we tried to rule life by obedience to the written code of the law. That was when we were in the flesh. By the flesh Paul does not mean simply the body, because a man retains a physical body to the end of the day. In man there is something which answers to the seduction of sin; and it is that part of man which provides a bridgehead for sin that Paul calls the flesh.

The flesh is human nature apart from and unaided by God. Paul says that, when our human nature was unaided by God, the law actually moved our passions to sin. What does he mean by that? More than once he has the thought that the law actually produces sin, because the very fact that a thing is forbidden lends it a certain attraction. When we had nothing but the law, we were at the mercy of sin.

Then Paul turns to the state of a man with Christ. When a man rules his life by union with Christ he rules it not by obedience to a written code of law which may actually awaken the desire to sin but by an allegiance to Jesus Christ within his spirit and his heart. Not law, but love, is the motive of his life; and the inspiration of love can make him able to do what the restraint of law was powerless to help him do.

THE EXCEEDING SINFULNESS OF SIN ( Romans 7:7-13 )

7:7-13 What then are we to infer? That the law is sin? God forbid! So far from that, I would never have known what sin meant except through the law. I would never have known desire if the law had not said, "You must not covet." For, when sin had, through the commandment, obtained a foothold, it produced every kind of desire in me; for, without law, sin is lifeless. Once I lived without the law; but, when the commandment came, sin sprang to life, and in that moment I knew that I had incurred the penalty of death. The commandment that was meant for life--I discovered that that very commandment was in me for death. For, when sin obtained a foothold through the commandment, it seduced me, and, through it, killed me. So the law is holy, and the commandment is holy, just and good. Did then that which was good become death to me? God forbid! But the reason was that sin might be revealed as sin by producing death in me, through the very thing which was in itself good, so that, through the commandment, sin might become surpassingly sinful.

Here begins one of the greatest of all passages in the New Testament; and one of the most moving; because here Paul is giving us his own spiritual autobiography and laying bare his very heart and soul.

Paul deals with the torturing paradox of the law. In itself it is a fine and a splendid thing. It is holy. That is to say it is the very voice of God. The root meaning of the word holy (hagios, G40) is different. It describes something which comes from a sphere other than this world. The law is divine and has in it the very voice of God. It is just. We have seen that the root Greek idea of justice is that it consists in giving to man, and to God, their due. Therefore the law is that which settles all relationships, human and divine. If a man perfectly kept the law, he would be in a perfect relationship both with God and with his fellow men. The law is good. That is to say, it is designed for nothing other than our highest welfare. It is meant to make a man good.

All that is true. And yet the fact remains that this same law is the very thing through which sin gains entry into a man. How does that happen? There are two ways in which the law may be said to be, in one sense, the source of sin.

(i) It defines sin. Sin without the law, as Paul said, has no existence. Until a thing is defined as sin by the law, a man cannot know that it is sin. We might find a kind of remote analogy in any game, say tennis. A man might allow the ball to bounce more than once before he returned it over the net; so long as there were no rules he could not be accused of any fault. But then the rules are made, and it is laid down that the ball must be struck over the net after only one bounce and that to allow it to bounce twice is a fault. The rules define what a fault is, and that which was allowable before they were made, now becomes a fault. So the law defines sin.

We may take a better analogy. What is pardonable in a child, or in an uncivilized man from a savage country, may not be allowable in a mature person from a civilized land. The mature, civilized person is aware of laws of conduct which the child and the savage do not know; therefore, what is pardonable in them is fault in him.

The law creates sin in the sense that it defines it. It may for long enough be legal to drive a motor car in either direction along a street; then that street is declared one-way; after that a new breach of the law exists--that of driving in a forbidden direction. The new regulation actually creates a new fault. The law, by making men aware of what it is, creates sin.

(ii) But there is a much more serious sense in which the law produces sin. One of the strange facts of life is the fascination of the forbidden thing. The Jewish rabbis and thinkers saw that human tendency at work in the Garden of Eden. Adam at first lived in innocence; a commandment was given him not to touch the forbidden tree, and given only his good; but the serpent came and subtly turned that prohibition into a temptation. The fact that the tree was forbidden made it desirable; so Adam was seduced into sin by the forbidden fruit; and death was the result.

Philo allegorized the whole story. The serpent was pleasure; Eve stood for the senses; pleasure, as it always does, wanted the forbidden thing and attacked through the senses. Adam was the reason; and, through the attack of the forbidden thing on the senses, reason was led astray, and death came.

In his Confessions there is a famous passage in which Augustine tells of the fascination of the forbidden thing.

"There was a pear tree near our vineyard, laden with fruit. One

stormy night we rascally youths set out to rob it and carry our

spoils away. We took off a huge load of pears--not to feast upon

ourselves, but to throw them to the pigs, though we ate just

enough to have the pleasure of forbidden fruit. They were nice

pears, but it was not the pears that my wretched soul coveted, for

I had plenty better at home. I picked them simply in order to

become a thief. The only feast I got was a feast of iniquity, and

that I enjoyed to the full. What was it that I loved in that

theft? Was it the pleasure of acting against the law, in order

that I, a prisoner under rules, might have a maimed counterfeit of

freedom by doing what was forbidden, with a dim similitude of

impotence? ... The desire to steal was awakened simply by the

prohibition of stealing."

Set a thing in the category of forbidden things or put a place out of bounds, and immediately they become fascinating. In that sense the law produces sin.

Paul has one revealing word which he uses of sin. "Sin," he says, "seduced me." There is always deception in sin. Vaughan says that sin's delusion works in three directions. (i) We are deluded regarding the satisfaction to be found in sin. No man ever took a forbidden thing without thinking that it would make him happy, and no man ever found that it did. (ii) We are deluded regarding the excuse that can be made for it. Every man thinks that he can put up a defence for doing the wrong thing; but no man's defence ever sounded anything else but futile when it was made in the presence of God. (iii) We are deluded regarding the probability of escaping the consequences of it. No man sins without the hope that he can get away with it. But it is true that, soon or late, our sin will find us out.

Is, then, the law a bad thing because it actually produces sin? Paul is certain that there is wisdom in the whole sequence. (i) First he is convinced that, whatever the consequence, sin had to be defined as sin. (ii) The process shows the terrible nature of sin, because sin took a thing--the law--which was holy and just as good, and twisted it into something which served the ends of evil. The awfulness of sin is shown by the fact that it could take a fine thing and make it a weapon of evil. That is what sin does. It can take the loveliness of love and turn it into lust. It can take the honourable desire for independence and turn it into the obsession for money and for power. It can take the beauty of friendship and use it as a seduction to the wrong things. That is what Carlyle called "the infinite damnability of sin." The very fact that it took the law and made it a bridgehead to sin shows the supreme sinfulness of sin. The whole terrible process is not accidental; it is all designed to show us how awful a thing sin is, because it can take the loveliest things and defile them with a polluting touch.

THE HUMAN SITUATION ( Romans 7:14-25 )

7:14-25 We are aware that the law is spiritual; but I am a creature of flesh and blood under the power of sin. I cannot understand what I do. What I want to do, that I do not do; but what I hate, that I do. If what I do not want to do I in point of fact do, then I acquiesce in the law, and I agree that it is fair. As it is, it is no longer I who do it, but the sin which resides in me--I mean in my human nature. To will the fair thing is within my range, but not to do it. For I do not do the good that I want to do; but the evil that I do not want to do, that is the very thing I do. And if I do that very thing that I do not want to do, it is no longer I who do it, but the sin which resides in me. My experience of the law, then, is that I wish to do the fine thing and that the evil thing is the only thing that is within my ability. As far as my inner self is concerned, I fully agree with the law of God; but I see another law in my members, continually carrying on a campaign against the law of my mind, and making me a captive by the law of sin which is in my members. O wretched man that I am! Who will deliver me from this fatal body? God will! Thanks be to him through Jesus Christ our Lord. Therefore with my mind I serve the law of God, but with my human nature the law of sin.

Paul is baring his very soul; and he is telling us of an experience which is of the very essence of the human situation. He knew what was right and wanted to do it; and yet, somehow, he never could. He knew what was wrong and the last thing he wanted was to do it; and yet, somehow, he did. He felt himself to be a split personality. It was as if two men were inside the one skin, pulling in different directions. He was haunted by this feeling of frustration, his ability to see what was good and his inability to do it; his ability to recognize what was wrong and his inability to refrain from doing it.

Paul's contemporaries well knew this feeling, as, indeed, we know it ourselves. Seneca talked of "our helplessness in necessary things." He talked about how men hate their sins and love them at the same time. Ovid, the Roman poet, had penned the famous tag: "I see the better things, and I approve them, but I follow the worse."

No one knew this problem better than the Jews. They had solved it by saying that in every man there were two natures, called the Yetser ( H3336) hatob ( H2896) and the Yetser ( H3336) hara' ( H7451) . It was the Jewish conviction that God had made men like that with a good impulse and an evil impulse inside them.

There were Rabbis who believed that that evil impulse was in the very embryo in the womb, there before a man was even born. It was "a malevolent second personality." It was "man's implacable enemy." It was there waiting, if need be for a lifetime, for a chance to ruin man. But the Jew was equally clear, in theory, that no man need ever succumb to that evil impulse. It was all a matter of choice.

Ben Sirach wrote:

"God himself created man from the beginning.

And he left him in the hand of his own counsel.

If thou so desirest thou shalt keep the commandments,

And to perform faithfulness is of thine own good pleasure.

He hath set fire and water before thee,

Stretch forth thy hand unto whichever thou wilt.

Before man is life and death,

And whichever he liketh shall be given unto him....

He hath commanded no man to do wickedly,

Neither have he given any man licence to sin."

( Sir_15:11-20 ).

There were certain things which would keep a man from falling to the evil impulse. There was the law. They thought of God as saying:

"I created for you the evil impulse; I created for you the law as

an antiseptic."

"If you occupy yourself with the law you will not fall into the

power of the evil impulse..."

There was the will and the mind.

"When God created man, he implanted in him his affections

and his dispositions; and then, over all, he enthroned the sacred,

ruling mind."

When the evil impulse attacked, the Jew held that wisdom and reason could defeat it; to be occupied with the study of the word of the Lord was safety; the law was a prophylactic; at such a time the good impulse could be called up in defence.

Paul knew all that; and knew, too, that, while it was all theoretically true, in practice it was not true. There were things in man's human nature--that is what Paul meant by this fatal body--which answered to the seduction of sin. It is part of the human situation that we know the right and yet do the wrong, that we are never as good as we know we ought to be. At one and the same time we are haunted by goodness and haunted by sin.

From one point of view this passage might be called a demonstration of inadequacies.

(i) It demonstrates the inadequacy of human knowledge. If to know the right thing was to do it, life would be easy. But knowledge by itself does not make a man good. It is the same in every walk of life. We may know exactly how golf should be played but that is very far from being able to play it; we may know how poetry ought to be written but that is very far from being able to write it. We may know how we ought to behave in any given situation but that is very far from being able so to behave. That is the difference between religion and morality. Morality is knowledge of a code; religion is knowledge of a person; and it is only when we know Christ that we are able to do what we know we ought.

(ii) It demonstrates the inadequacy of human resolution. To resolve to do a thing is very far from doing it. There is in human nature an essential weakness of the will. The will comes up against the problems, the difficulties, the opposition--and it fails. Once Peter took a great resolution. "Even if I must die with you," he said, "I will not deny you" ( Matthew 26:35); and yet he failed badly when it came to the point. The human will unstrengthened by Christ is bound to crack.

(iii) It demonstrates the limitations of diagnosis. Paul knew quite clearly what was wrong; but he was unable to put it right. He was like a doctor who could accurately diagnose a disease but was powerless to prescribe a cure. Jesus is the one person who not only knows what is wrong, but who can also put the wrong to rights. It is not criticism he offers but help.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Romans 7:14

The remainder of this chapter has been the subject of no small degree of controversy. The question has been whether it describes the state of Paul before his conversion, or afterward.

The Importance of Genre in Romans 7:14-15

Many commentators have thought that Romans 7:14-25 describes Paul’s struggle with sin at the time he was writing the passage, because he uses present-tense verbs. But diatribe style, which Paul uses in much of Romans, was graphic in its images, and Paul in the context has been describing his past life under law (Romans 7:7-13). Thus it is more likely that Paul contrasts the spiritual worthlessness of religious introspection and self-centeredness (count the “I’s” and “me’s”) in Romans 7 with the life of the Spirit by grace in Romans 6 and 8.

Keener, C. S. (1993). The IVP Bible background commentary: New Testament (Romans 7:14-25). Downers Grove, IL: InterVarsity Press.

For we know -- We admit. It is a conceded, well understood point.

that the law is spiritual -- That was not sensual, corrupt, earthly, carnal; but was pure and spiritual. The effect it had on man was not the fault of the Law, but of the man, who was sold under sin.

but I am -- The present tense shows that he is describing himself as he was at the time of writing. This is the natural and obvious construction, and if this be not the meaning, it is impossible to account for his having changed the past tense Romans 7:7 to the present. - BN

but I am carnal -- Fleshly; sensual; opposed to spiritual. This word is used because in the Scriptures the flesh is spoken of as the source of sensual passions and propensities, Galatians 5:19-21.

sold under sin. -- A man living to his carnal side is doomed by sin and its ultimate fate.

The expression used here, “sold under sin,” is “borrowed from the practice of selling captives taken in war, as slaves.” (Stuart.) The emphasis is not "sold" or the act of selling, but on the one who now had control and master-ship. The verses which follow this are an explanation of the sense, and of the manner in which he was “sold under sin.”

This expression is used to affirm Paul is not speaking about believers, because (the argument goes) it cannot be affirmed that a Christian is sold under sin.

Gill's Exposition of the Whole Bible

For we know that the law is spiritual,.... We who have a spiritual understanding of the law, who have been led into the true nature of it by the Spirit of God, know by experience that that itself is "spiritual"; and therefore can never be the cause of sin or death: the law may be said to be "spiritual", because it comes from the Spirit of God; and reaches to the spirit of man; it requires truth in the inward parts; spiritual service and obedience; a serving of it with our minds; a worshipping of God in spirit and truth; a loving of him with all our hearts and souls, as well as a performance of all the outward acts of religion and duty; and because it cannot be truly obeyed and conformed to without the assistance of the Spirit of God. To this spirituality of the law the apostle opposes himself,

but I am carnal, sold under sin: from hence to the end of the chapter many are of opinion, that the apostle speaks in the person of an unregenerate man, or of himself as unregenerate; but nothing is more clear, than that he speaks all along of himself in the first person, "I am carnal":, c. αυτος εγω, "I myself", as in Romans 7:25, and in the present tense of what he then was and found whereas, when he speaks of his unregenerate state, and how it was with him under the first convictions of sin, he speaks of them as things past, Romans 7:5; besides, several things which are said by the apostle can neither agree with him, nor any other, but as regenerate; such as to "hate evil", "delight in the law of God", and "serve it with the mind", Romans 7:15. Moreover, the distinctions between flesh and spirit, the inward and the outward man, and the struggle there is between them, are to be found in none but regenerate persons; and to say no more, the thanksgiving for deliverance from sin by Christ can only come from such; nor are any of the things said inapplicable to men that are born again, as will appear by the consideration of them as they follow: for when the apostle says, "I am carnal"; his meaning is, either that he was so by nature, and as he saw himself when sin through the law became exceeding sinful to him; or as he might be denominated from the flesh or corruption of nature which was still in him, and from the infirmities of the flesh he was attended with; just as the Corinthians, though sanctified in Christ Jesus, and called to be saints, are said to be "carnal" on account of their envying, strife, and divisions, 1 Corinthians 3:1, or in comparison of the "spiritual" law of God, which was now before him, and in which he was beholding his face as in a glass, and with which when compared, the holiest man in the world must be reckoned carnal. He adds, "sold under sin"; he did not "sell himself" to work wickedness, as Ahab, 1 Kings 21:25, and others; he was passive and not active in it; and when at any time he with his flesh served the law of sin, he was not a voluntary, but an involuntary servant; besides, this may be understood of his other I, his carnal I, his unrenewed self, the old man which is always under sin, when the spiritual I, the new man, is never under the law of sin, but under the governing influence of the grace of God.

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

We have here the cry of the human heart— longing to please God, longing to live a

holy life. But the more he tries to keep the law, the more he breaks it. The more he reads the Word of God and sees what the law was made for and what it demands, the more he must cry out, “O wretched man that I am, who shall deliver me?”

The law never saved anybody. It was never given to save. It was never given as a means of life for sinners, nor was it given as the rule of life for the believer in Christ.

You say, “Well, Mr. Mitchell, can one use the law today lawfully?”

Yes, in 1 Timothy chapter 1, verse 9, Paul says, “The law was made for the lawless.” One can use the law to prove to men that they need a Saviour. That’s the purpose of the law. As Paul could say in Galatians 3:24, “The law was our schoolmaster to bring us to Christ;” and, having come to Christ, we are no longer under the schoolmaster.

The danger with us is that we know we are saved by grace, saved through the precious blood of Christ. But we think that to be good we must keep the law. The more we try, the more we realize we can’t be good by keeping the law. So we have in this seventh chapter two wonderful things: We are delivered from the law through the death of Christ, and we were delivered so that we can bring forth fruit unto God.

DELIVERANCE FROM THE LAW (7:1-25)

Mitchell's Commentary on Selected New Testament Books

Now, Paul is not concerned with pardon. He is not concerned with the question of being saved. That’s already settled. But he is dealing with the fact of deliverance from indwelling sin.

In chapter 6, man was trying to do it one way or another by keeping sin down.

But here in chapter 7, he tries to do it by keep­ing the law. And the more he tries, the more he fails.

I want to make this thing very clear—and that is why I repeat and repeat each point I want to make. The death of Christ has severed the relationship
between you and the law. The law is not sinful, but the law works in me all manner of lust; and I’m the fellow that’s wrong, not the law. Without the law, sin was dead. Sin was dormant. The old master sin woke up when the law came.

In Romans 7:12-13, Paul vindicates the law. It is just. It is holy. It is good. It is spiritual. It came from God, but it cannot deliver.

Now, there’s nothing wrong with the law. I don’t throw the law out as being no good. But I cannot meet the law’s demands. Neither can you. Neither can anybody else. It was not given to save. It was not given to help you be good, but it de­mands that you be good. The law prescribes a holy walk, but it gives no power to do it.

As Christians, we are joined to the risen Christ. We have a new life, new motives. We have new prospects. We have new hopes. Everything is in place.

But here is the exercise of the quickened soul: Desiring to be holy, he can’t be. He wants to please God; but the more he tries to please Him, the more he fails. The old nature is unable to overcome sin in the flesh. He says, “I am carnal; I’m sold under sin. Nothing is wrong with the law; the trouble is me.”

Now let’s read these verses:

Romans 7:14. For we know that the Law is spiritual; but I am of flesh, sold into bondage to sin.

Romans 7:15. For that which I am doing, I do not understand; for I am not practicing what I would like to do, but I am doing the very thing I hate.

Romans 7:16. But if I do the very thing I do not wish to do, I agree with the Law, confessing that it is good (that is, I wanted to keep the law but I couldn’t do it).

Romans 7:17. So now, no longer am I the one doing it, but sin which indwells me.

Now, let me come down to it. I am carnal, sold under sin. Go back to 1 Corinthians 2:14 where we have the natural man, the unsaved man, the unregenerate man who does not understand the Spirit of God. Then in Romans 7:15 we have the spiri­tual man who discerns all things, yet he himself is judged of no man.

In the following chapter, 1 Corinthians 3:1-23, the first four verses, we have the carnal man. He is the Christian who should grow but is not growing. He lives like the unsaved sometimes.

He is the Christian living in the flesh. He loves the law; he wants to be holy; he wants to please God; but he finds that the more he tries, the less he can do it. He is the undelivered believer who lives with indwelling sin. He is the Christian who has not experienced deliverance from the power of sin in his life. He can say:

Romans 7:18. For I know that nothing good dwells in me, that is, in my flesh; for the wishing is present in me (I want to do the right thing), but the doing of the good is not.

Romans 7:19. For the good that I wish, I do not do; but I practice the very evil that I do not wish.

Romans 7:20. But if I am doing the very thing I do not wish, I am no longer the one doing it, but sin which dwells in me.

Romans 7:21. I find then the principle that evil is present in me, the one who wishes to do good.

Romans 7:22. For I joyfully concur with the law of God in the inner man (in my heart, I want to please God; I really want to please God):

Romans 7:23. But I see a different law in the members of my body, waging war against the law of my mind, and making me a prisoner of the law of sin which is in my members.

He is saying, “In my flesh there dwells no good thing. My body is full of lusts and desires. Oh, how I want to please God, but the more I seek to please Him the more I fail. Am I really saved?”

Yes, yes. Thank God, you are not saved by what you do or don’t do. You are saved by trusting the Saviour. The more you read the Word of God, the more you want to please God.

But the danger is, if you try to please God in the energy of the flesh, you will fail to realize that in your flesh dwells no good thing. God has no confi­dence in the flesh—neither yours nor mine.

Paul found that out. Can I repeat that? God has no confidence in anybody’s flesh, yours or mine. Paul, speaking here from personal experience, I believe, wants to please God in the flesh; but he finds he can’t make the flesh behave. There are certain desires there.

But we can get deliverance; he speaks of it here:

Romans 7:24. Wretched man that I am! Who will set me free from the body of this death?

It’s a cry for help, a cry for a deliverer. How can I be free of this thing? Help must come from the outside.

Do you know what he is saying here in this “who will set me free from the body of this death?”

It is said that if a criminal, a prisoner in a Ro­man jail, didn’t behave himself, his guards would take the body of a prisoner who had died and tie it to the back of the prisoner who didn’t behave him­self. And wherever he went, he carried that body of decaying flesh. The stench of this corrupt body was ever with him. Wherever he went, he carried it with him.

And he cried out, “Who shall deliver me from this body of death?”

It’s the cry of Paul.

He says, “Here I am living in a body that is full of desire. When I want to do the right thing, I do the bad thing. When I want to leave a thing alone, I can’t do it.”

It’s like the man who says, “I can take it or leave it.” Well, you and I know what he will do. He will take it. And sometimes we begin to wonder if there is any deliverance from indwelling sin for us. Is there any way we can keep our body from doing the things it does?

Now let’s be realistic about it. Don’t try to live like an ascetic and then tell me, “Well, Mr. Mitchell, I’m holy and I don’t sin.”

I don’t believe you. I don’t believe you. If you don’t sin in action, you are thinking thoughts and words and deeds. All of us do to a more or less de­gree. Of course, we can see the badness in the other fellow; but he sees the badness in us. We criticize each other, and we are both bad. Oh, how quick we are to judge the weakness and failure and frailty in some other Christian. And the world is very quick, of course, to judge that sin in us.

So there is a yearning in my heart, and I try to make my body behave itself. I’m trying to keep the lust down, and I try the law of God. The law says, “Don’t you do such-and-such.” But I go ahead and do it. The law says, “You must die.” It is a body of death.

You say, “Who will deliver me?”

I say the deliverance must come from the out­side. So the last verse says:

Romans 7:25. Thanks be to God through Jesus Christ our Lord! So then, on the one hand I myself with my mind am serving the law of God, but on the other, with my flesh the law of sin.

See, he learned something. He learned that sin was dwelling in his body, and he was powerless against it. Is that your experience, my friend?

Notice something else. The sinful self was not the real self. The real self wanted God. The new man panted after God. The old man panted after sin.

Deliverance is found in one place—in Jesus Christ. The channel, the course of our deliverance, is found only in Him. So now the law of the risen Christ Himself is the rule of the believer. That’s why chapter 8 is full of the Spirit of God.

Did you notice chapter 7 doesn’t mention the Holy Spirit? Here is a man who is trying to be holy and good without the power of the Holy Spirit. He is trying by his own strength to conquer frailty and weakness and failure in his life. He wants to please God and finds he can’t do it. He is trying by himself.

As the old saying goes, he is trying to lift himself up by his own bootstraps.

But he learns something. He learns that sin is in his members. He learns that he is powerless against it. He learns that he has a new life pat­terned after God even though sin is in his mem­bers.

And he learns that there is only One who can deliver him and that is Jesus Christ, the risen Son of God. Sometimes the Lord has to get us right down into failure and to the bottom of things be­fore we really trust Him.

Many have often said, “We trust God for our eternal souls—but, oh, how difficult it is to trust Him the next 24 hours with our daily walk in life.”

My friend, may I say, if you’re a discouraged Christian and you’ve tried to live for God and you’ve failed, there is a place of deliverance. When we come to the next chapter, you will find it is full of the Spirit of God. In chapter 7, it was “I,” “me” and “mine,” “what I can do,” “what I hope to do,” “what I am trying to do.” And the answer to that is failure. In chapter 8, it is no longer I—but Christ.

Under the law with its terrible lash,
Learning at last how true;
The more I tried,
The sooner I died
While the law cried, “You, You, You.”

Hopelessly stilled did the battle rage;
“O wretched man,” my cry.
And deliverance I thought
By some penance bought

While my soul cried, “I, I, I.”

Then came a day when my struggling ceased;
And, trembling in every limb,

At the foot of the tree

Where One died for me

I sobbed out, “Him, Him, Him.”

Oh, when we just stop our deadly doing and trust the Lord, what wonderful things happen.

Friend, again, are you struggling? Are you dis­couraged? You’re trying to live for God, and your life has been full of weakness and failure? Just turn the whole business over to the Saviour.

You cry, “Who will deliver me?” Then comes the answer: “Thanks be to God through Jesus Christ our Lord.” Say with Paul in chapter 8, “We over­whelmingly conquer through Him who loved us.”

Now may the Lord make it wonderfully real to you.

Isn’t it wonderful to have a Saviour who not only saves us from the penalty and guilt of sin, but a Saviour who can deliver you and me daily from the power of sin and from the curse of a broken law?

Light of Israel Bible Commentary

PAUL'S OWN STRUGGLE WITH THE LAW AND SIN

We know that the law is spiritual; but I am unspiritual, sold as a slave to sin. I do not understand what I do. For what I want to do I do not do, but what I hate I do. Romans 7:14-15

This section of Romans has been hotly debated by scholars over the centuries. The big question is, "Who is talking here?" Are these the frustrations of an unconverted person or are they the frustrations of the converted? To be more specific, is this unconverted Paul speaking or converted Paul? To know the answer to this will obviously make a world of difference in our interpretation of these verses.

There are many opinions regarding this section and the fog of controversy around its interpretation is thick. However, let us try to peer through the fog and gain understanding of these important scriptures. There are many facts and hints indicating that these are the words of a converted person and specifically, converted Paul himself. Indeed, this has been the opinion of many throughout church history. This includes church fathers, particularly Augustine, the reformers and a number of modern scholars.<footnote>Edwards, Romans, p. 185.</footnote>

What are some of the reasons for thinking these are the frustrations of a converted Paul? Prior to Paul's conversion we do not find such a dirge of desperation in his speech or actions, but rather much confidence and boldness. Then there is the unusual introduction of the present tense in verses 14 ff., which seems to represent Paul's mind at writing rather than prior to his conversion.<footnote>Ibid., p. 185</footnote> Harrison mentions several other points for our consideration. We should note that the author's description of his life before Christ in Philippians 3:6 does not jibe with his thinking here. We need to take into consideration the progress of thought so far in Romans. Paul has already dealt with the unsaved condition and has moved on in his writing to the area of sanctification with its problems. Then, the very conflict here characterizes the Christian life elsewhere in Paul's writings, especially in Galatians 5:17. We also see that the desire for holiness pictured in this passage could only be that of a believer, since the unsaved are pictured as hostile to God and to his program. At the close of the passage, while he acknowledges the deliverance of Christ, he still speaks of the problem as a continuing one for the Christian.<footnote>Harrison, Romans, p. 84.</footnote>

The real clincher in the argument is that most Christians would easily see themselves pictured in Paul's sighing and frustration. We have all "been there and done that" as Christians, and chances are we are still doing it occasionally. Pfeiffer and Harrison add this, "Here Paul unfolds his own inward struggles. He does not tell this as an interesting piece of autobiography, but because he knew that his readers had the same struggles."<footnote>Pfeiffer & Harrison, The Wycliffe Bible Commentary: New Testament, vs. 7:7-25.</footnote> The little book of 1 John reminds us of how the Christian must continue in the struggle with sin, even until the close of this age. John says, "If we claim we have not sinned, we make him out to be a liar and his word his word is not in us." (1 John 1:10). Even towards the end of his life, Paul could still speak of himself as the "chief" or "worst" of sinners (1 Timothy 1:15).

It is important that we be clear on this section and not confused. What do other scholars say about it? Trinity professor, Grant Osborne, states "Very few Christians have read this section without thinking of their own struggle against sin."<footnote>Grant R. Osborne, Romans, The IVP New Testament Commentary Series, (Downers Grove IL: Inter Varsity Press, 2004, p. 182.</footnote> Barclay adds, "Here Paul is giving us his own spiritual autobiography and laying bare his very heart and soul."<footnote>Barclay, The Letter to the Romans, p. 111.</footnote> Pett states, "Paul is bringing out here the constant skirmishing which takes place in every Christian life."<footnote>Pett, Readings in Romans, 7:14-23.</footnote> Calvin adds "We must observe, that this conflict, of which the apostle speaks, does not exist in man before he is renewed by the Spirit of God."<footnote>Calvin, Epistle of Paul the Apostle to the Romans, v. 7:15.</footnote>

Paul goes on, "And if I do what I do not want to do, I agree that the law is good. As it is, it is no longer I myself who do it, but it is sin living in me" (7:16-17). Paul knows that the law is good and right and wants to do it, but is unable because of sin. The apostle goes on to blame indwelling sin as the culprit. Here it may sound like Paul is making the old excuse, "the devil made me do it!" Wuest comments that such a statement "is safe for a Christian like Paul – it is not safe for everybody…A true saint may say it in a moment of passion, but a sinner had better not make it a principle."<footnote>Wuest, Romans in the Greek New Testament, vs. 7:16-20.</footnote>

"For I know that good itself does not dwell in me, that is, in my sinful nature. For I have the desire to do what is good, but I cannot carry it out. For I do not do the good I want to do, but the evil I do not want to do – this I keep on doing" (7:18-19). It seems that Paul is distinguishing between his sinful nature and the renewed inner man, along with the "good" Spirit of God dwelling within him. Again he displays what David Brown calls "the double self of the renewed man."<footnote>Brown, The Epistle of Paul to the Romans, v. 7:18.</footnote> Or as Calvin puts it, "The faithful… are divided into two parts – the relics of the flesh, and grace."<footnote>Calvin, Epistle of Paul the Apostle to the Romans, v. 7:18.</footnote>

"Now if I do what I do not want to do, it is no longer I who do it, but it is sin living in me that does it" (7:20). It was the famous Christian author C.S. Lewis who said, "No man knows how bad he is until he has tried to be good."<footnote>Quoted in Guzik, Romans, David Guzik's Commentaries on the Bible, vs. 7:20-23. To this Wiersby adds: (7:21-25), "Everything the Bible says about the old nature is negative: 'no good thing' (Romans 7:18); 'the flesh profiteth nothing' (John 6:63 ); 'no confidence in the flesh' ( Phil. 3:3 )."</footnote> We cannot miss the fact that Paul uses "I" a lot in this section. Paul is stuck in the miry clay of flesh and is trying to please God by his own efforts at fulfilling the law. Satan loves to play this game with Christians, since there is no way they can ever win or be triumphant over indwelling sinful flesh. They are doomed to frustration and eventual despair in their attempts to serve God.

"So I find this law at work: Although I want to do good, evil is right there with me" (7:21). Obviously Paul is dealing with the Law of Moses, but we see here that he is discovering another law or law-like rule. Robert Brow sees it as a kind of "Murphy's Law" in the spiritual realm, a law that says "whatever can go wrong will go wrong."<footnote>Brow, Paul and the Power of the Spirit, vs. 7:21-23.</footnote> Such is the case when we have fallen back to live and operate in the fleshly mode. Why would we ever go there in the first place? We go there because it is natural to our flesh and comfortable (at least we think so for a time). We go there because of the constant drag of our flesh. But fleshly living is a dangerous enterprise.

My wife and I recently observed a mother Magpie seeking to introduce her two newly-born chicks into the winged world. The Magpie is a beautiful bird with black and white coloration and a strikingly long black tail. It appeared that these little ones had outgrown their nest or else had fallen from it. One of the birds did very well and was soon hopping and fluttering up into the tallest branches of one of our trees. The other one was not so fortunate but seemed reluctant to use its apparently healthy wings. Instead, it spent the day in our back yard, only occasionally hopping up to low-lying branches. My wife and I coaxed the bird to spread its wings and fly like its sibling, but all to no avail.

We longed for it to "soar on wings like eagles" and not to be weary (Isaiah 40:31). We knew that earth-bound living was a dangerous enterprise for birds. One day on my walk I was saddened to see the carcass of our little bird friend beside the road. Probably a cat or a car had finished the story and our little bird would never soar into the heavens. Such is the future of all earth-bound or flesh-bound living.

The Bible seems to be clear that we have an opportunity to live either in the spiritual life (pneumatikos) or in the fleshly life (sarkikos). Interestingly, it is from the root of the later Greek word sarkikos that we get "sarcophagus," which is a stone funeral receptacle for a corpse. The choice of which kind of "living" is up to us. We must always remember that "…the letter kills, but the Spirit gives life" (2 Corinthians 3:6).

"For in my inner being I delight in God's law; but I see another law at work in me, waging war against the law of my mind and making me a prisoner of the law of sin at work within me" (7:22-23). This is but another indication that it is a Christian Paul who is talking here. Paul's inner man delights in God's law but his members seem to delight in "Murphy's Law." We see here that if we persist in fleshly living and thinking, it grows stronger and we become bound by it, or once more a prisoner.

Henry's Complete Commentary on the Bible

Excellency of the Law; Usefulness of the Law.

A. D. 58.

      7 What shall we say then? Is the law sin? God forbid. Nay, I had not known sin, but by the law: for I had not known lust, except the law had said, Thou shalt not covet.   8 But sin, taking occasion by the commandment, wrought in me all manner of concupiscence. For without the law sin was dead.   9 For I was alive without the law once: but when the commandment came, sin revived, and I died.   10 And the commandment, which was ordained to life, I found to be unto death.   11 For sin, taking occasion by the commandment, deceived me, and by it slew me.   12 Wherefore the law is holy, and the commandment holy, and just, and good.   13 Was then that which is good made death unto me? God forbid. But sin, that it might appear sin, working death in me by that which is good; that sin by the commandment might become exceeding sinful.   14a For we know that the law is spiritual:--

      To what he had said in the former paragraph, the apostle here raises an objection, which he answers very fully: What shall we say then? Is the law sin? When he had been speaking of the dominion of sin, he had said so much of the influence of the law as a covenant upon that dominion that it might easily be misinterpreted as a reflection upon the law, to prevent which he shows from his own experience the great excellency and usefulness of the law, not as a covenant, but as a guide; and further discovers how sin took occasion by the commandment. Observe in particular,

      I. The great excellency of the law in itself. Far be it from Paul to reflect upon the law; no, he speaks honourably of it. 1. It is holy, just, and good,Romans 7:12; Romans 7:12. The law in general is so, and every particular commandment is so. Laws are as the law-makers are. God, the great lawgiver, is holy, just, and good, therefore his law must needs be so. The matter of it is holy: it commands holiness, encourages holiness; it is holy, for it is agreeable to the holy will of God, the original of holiness. It is just, for it is consonant to the rules of equity and right reason: the ways of the Lord are right. It is good in the design of it; it was given for the good of mankind, for the conservation of peace and order in the world. It makes the observers of it good; the intention of it was to better and reform mankind. Wherever there is true grace there is an assent to this--that the law is holy, just, and good. 2. The law is spiritual (Romans 7:14; Romans 7:14), not only in regard to the effect of it, as it is a means of making us spiritual, but in regard to the extent of it; it reaches our spirits, it lays a restraint upon, and gives a direction to, the motions of the inward man; it is a discerner of the thoughts and intents of the heart,Hebrews 4:12. It forbids spiritual wickedness, heart-murder, and heart-adultery. It commands spiritual service, requires the heart, obliges us to worship God in the spirit. It is a spiritual law, for it is given by God, who is a Spirit and the Father of spirits; it is given to man, whose principal part is spiritual; the soul is the best part, and the leading part of the man, and therefore the law to the man must needs be a law to the soul. Herein the law of God is above all other laws, that it is a spiritual law. Other laws may forbid compassing and imagining, c., which are treason in the heart, but cannot take cognizance thereof, unless there be some overt act but the law of God takes notice of the iniquity regarded in the heart, though it go no further. Wash thy heart from wickedness,Jeremiah 4:14. We know this: Wherever there is true grace there is an experimental knowledge of the spirituality of the law of God.

      II. The great advantage that he had found by the law. 1. It was discovering: I had not known sin but by the law,Romans 7:7; Romans 7:7. As that which is straight discovers that which is crooked, as the looking-glass shows us our natural face with all its spots and deformities, so there is no way of coming to that knowledge of sin which is necessary to repentance, and consequently to peace and pardon, but by comparing our hearts and lives with the law. Particularly he came to the knowledge of the sinfulness of lust by the law of the tenth commandment. By lust he means sin dwelling in us, sin in its first motions and workings, the corrupt principle. This he came to know when the law said, Thou shalt not covet. The law spoke in other language than the scribes and Pharisees made it to speak in; it spoke in the spiritual sense and meaning of it. By this he knew that lust was sin and a very sinful sin, that those motions and desires of the heart towards sin which never came into act were sinful, exceedingly sinful. Paul had a very quick and piercing judgment, all the advantages and improvements of education, and yet never attained the right knowledge of indwelling sin till the Spirit by the law made it known to him. There is nothing about which the natural man is more blind than about original corruption, concerning which the understanding is altogether in the dark till the Spirit by the law reveal it, and make it known. Thus the law is a schoolmaster, to bring us to Christ, opens and searches the wound, and so prepares it for healing. Thus sin by the commandment does appear sin (Romans 7:13; Romans 7:13); it appears in its own colours, appears to be what it is, and you cannot call it by a worse name than its own. Thus by the commandment it becomes exceedingly sinful; that is, it appears to be so. We never see the desperate venom or malignity there is in sin, till we come to compare it with the law, and the spiritual nature of the law, and then we see it to be an evil and a bitter thing. 2. It was humbling (Romans 7:9; Romans 7:9): I was alive. He thought himself in a very good condition; he was alive in his own opinion and apprehension, very secure and confident of the goodness of his state. Thus he was once, pote--in times past, when he was a Pharisee; for it was the common temper of that generation of men that they had a very good conceit of themselves; and Paul was then like the rest of them, and the reason was he was then without the law. Though brought up at the feet of Gamaliel, a doctor of the law, though himself a great student in the law, a strict observer of it, and a zealous stickler for it, yet without the law. He had the letter of the law, but he had not the spiritual meaning of it--the shell, but not the kernel. He had the law in his hand and in his head, but he had it not in his heart; the notion of it, but not the power of it. There are a great many who are spiritually dead in sin, that yet are alive in their own opinion of themselves, and it is their strangeness to the law that is the cause of the mistake. But when the commandment came, came in the power of it (not to his eyes only, but to his heart), sin revived, as the dust in a room rises (that is, appears) when the sun-shine is let into it. Paul then saw that in sin which he had never seen before; he then saw sin in its causes, the bitter root, the corrupt bias, the bent to backslide,--sin in its colours, deforming, defiling, breaking a righteous law, affronting an awful Majesty, profaning a sovereign crown by casting it to the ground,--sin in its consequences, sin with death at the heels of it, sin and the curse entailed upon it. "Thus sin revived, and then I died; I lost that good opinion which I had had of myself, and came to be of another mind. Sin revived, and I died; that is, the Spirit, but the commandment, convinced me that I was in a state of sin, and in a state of death because of sin." Of this excellent use is the law; it is a lamp and a light; it converts the soul, opens the eyes, prepares the way of the Lord in the desert, rends the rocks, levels the mountains, makes ready a people prepared for the Lord.

      III. The ill use that his corrupt nature made of the law notwithstanding. 1. Sin, taking occasion by the commandment, wrought in me all manner of concupiscence,Romans 7:8; Romans 7:8. Observe, Paul had in him all manner of concupiscence, though one of the best unregenerate men that ever was; as touching the righteousness of the law, blameless, and yet sensible of all manner of concupiscence. And it was sin that wrought it, indwelling sin, his corrupt nature (he speaks of a sin that did work sin), and it took occasion by the commandment. The corrupt nature would not have swelled and raged so much if it had not been for the restraints of the law; as the peccant humours in the body are raised, and more inflamed, by a purge that is not strong enough to carry them off. It is incident to corrupt nature, in vetitum niti--to lean towards what is forbidden. Ever since Adam ate forbidden fruit, we have all been fond of forbidden paths; the diseased appetite is carried out most strongly towards that which is hurtful and prohibited. Without the law sin was dead, as a snake in winter, which the sunbeams of the law quicken and irritate. 2. It deceived men. Sin puts a cheat upon the sinner, and it is a fatal cheat, Romans 7:11; Romans 7:11. By it (by the commandment) slew me. There being in the law no such express threatening against sinful lustings, sin, that is, his won corrupt nature, took occasion thence to promise him impunity, and to say, as the serpent to our first parents, You shall not surely die. Thus it deceived and slew him. 3. It wrought death in me by that which is good,Romans 7:13; Romans 7:13. That which works concupiscence works death, for sin bringeth forth death. Nothing so good but a corrupt and vicious nature will pervert it, and make it an occasion of sin; no flower so sweet by sin will such poison out of it. Now in this sin appears sin. The worst thing that sin does, and most like itself, is the perverting of the law, and taking occasion from it to be so much the more malignant. Thus the commandment, which was ordained to life, was intended as a guide in the way to comfort and happiness, proved unto death, through the corruption of nature, Romans 7:10; Romans 7:10. Many a precious soul splits upon the rock of salvation; and the same word which to some is an occasion of life unto life is to others an occasion of death unto death. The same sun that makes the garden of flowers more fragrant makes the dunghill more noisome; the same heat that softens wax hardens clay; and the same child was set for the fall and rising again of many in Israel. The way to prevent this mischief is to bow our souls to the commanding authority of the word and law of God, not striving against, but submitting to it.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The circumstances under which the epistle to the Romans was written gave occasion to the most thorough and comprehensive unfolding, not of the church, but of Christianity. No apostle had ever yet visited Rome. There was somewhat as yet lacking to the saints there; but even this was ordered of God to call forth from the Holy Ghost an epistle which more than any other approaches a complete treatise on the fundamentals of Christian doctrine, and especially as to righteousness.

Would we follow up the heights of heavenly truth, would we sound the depths of Christian experience, would we survey the workings of the Spirit of God in the Church, would we bow before the glories of the person of Christ, or learn His manifold offices, we must look elsewhere in the writings of the New Testament no doubt, but elsewhere rather than here.

The condition of the Roman saints called for a setting forth of the gospel of God; but this object, in order to be rightly understood and appreciated, leads the apostle into a display of the condition of man. We have God and man in presence, so to speak. Nothing can be more simple and essential. Although there is undoubtedly that profoundness which must accompany every revelation of God, and especially in connection with Christ as now manifested, still we have God adapting Himself to the very first wants of a renewed soul nay, even to the wretchedness of souls without God, without any real knowledge either of themselves or of Him. Not, of course, that the Roman saints were in this condition; but that God, writing by the apostle to them, seizes the opportunity to lay bare man's state as well as His own grace.

Romans 1:1-32. From the very first we have these characteristics of the epistle disclosing themselves. The apostle writes with the full assertion of his own apostolic dignity, but as a servant also. "Paul, a bondman of Jesus Christ" an apostle "called," not born, still less as educated or appointed of man, but an apostle "called," as he says "separated unto the gospel of God, which he had promised afore by his prophets." The connection is fully owned with that which had been from God of old. No fresh revelations from God can nullify those which preceded them; but as the prophets looked onward to what was coming, so is the gospel already come, supported by the past. There is mutual confirmation. Nevertheless, what is in nowise the same as what was or what will be. The past prepared the way, as it is said here, "which God had promised afore by his prophets in the holy scriptures, concerning his Son Jesus Christ our Lord, [here we have the great central object of God's gospel, even the person of Christ, God's Son,] which was made of the seed of David according to the flesh" (ver. 3). This last relation was the direct subject of the prophetic testimony, and Jesus had come accordingly. He was the promised Messiah, born King of the Jews.

But there was far more in Jesus. He was "declared," says the apostle, "to be the Son of God with power, according to the Spirit of holiness, by the resurrection from the dead" ( ἐξ ἀναστάσεως νεκρῶν , ver. 4). It was the Son of God not merely as dealing with the powers of the earth, Jehovah's King on the holy hill of Zion, but after a far deeper manner. For, essentially associated as He is with the glory of God the Father, the full deliverance of souls from the realm of death was His also. In this too we have the blessed connection of the Spirit (here peculiarly designated, for special reasons, "the Spirit of holiness"). That same energy of the Holy Ghost which had displayed itself in Jesus, when He walked in holiness here below, was demonstrated in resurrection; and not merely in His own rising from the dead, but in raising such at any time no doubt, though most signally and triumphantly displayed in His own resurrection.

The bearing of this on the contents and main doctrine of the epistle will appear abundantly by-and-by. Let me refer in passing to a few points more in the introduction, in order to link them together with that which the Spirit was furnishing to the Roman saints, as well as to show the admirable perfectness of every word that inspiration has given us. I do not mean by this its truth merely, but its exquisite suitability; so that the opening address commences the theme in hand, and insinuates that particular line of truth which the Holy Spirit sees fit to pursue throughout. To this then the apostle comes, after having spoken of the divine favour shown himself, both when a sinner, and now in his own special place of serving the Lord Jesus. "By whom we have received grace and apostleship for obedience to the faith." This was no question of legal obedience, although the law came from Jehovah. Paul's joy and boast were in the gospel of God. So therefore it addressed itself to the obedience of faith; not by this meaning practice, still less according to the measure of a man's duty, but that which is at the root of all practice faith-obedience obedience of heart and will, renewed by divine grace, which accepts the truth of God. To man this is the hardest of all obedience; but when once secured, it leads peacefully into the obedience of every day. If slurred over, as it too often is in souls, it invariably leaves practical obedience lame, and halt, and blind.

It was for this then that Paul describes himself as apostle. And as it is for obedience of faith, it was not in anywise restricted to the Jewish people "among all nations, for his (Christ's) name: among whom are ye also the called of Jesus Christ" (verses 5, 6). He loved even here at the threshold to show the breadth of God's grace. If he was called, so were they he an apostle, they not apostles but saints; but still, for them as for him, all flowed out of the same mighty love, of God. "To all that be at Rome, beloved of God, called saints" (ver. 7). To these then he wishes, as was his wont, the fresh flow of that source and stream of divine blessing which Christ has made to be household bread to us: "Grace and peace from God our Father, and from the Lord Jesus Christ" (ver. 7). Then, from ver. 8, after thanking God through Jesus for their faith spoken of everywhere, and telling them of his prayers for them, he briefly discloses the desire of his heart about them his long-cherished hope according to the grace of the gospel to reach Rome his confidence in the love of God that through him some spiritual gift would be imparted to them, that they might be established, and, according to the spirit of grace which filled his own heart, that he too might be comforted together with them "by the mutual faith both of you and me" (vv. 11, 12). There is nothing like the grace of God for producing the truest humility, the humility that not only descends to the lowest level of sinners to do them good, but which is itself the fruit of deliverance from that self-love which puffs itself or lowers others. Witness the common joy that grace gives an apostle with saints be had never seen, so that even he should be comforted as well as they by their mutual faith. He would not therefore have them ignorant how they had lain on his heart for a visit (ver. 13). He was debtor both to the Greeks and the barbarians, both to the wise and to the unwise; he was ready, as far as he was concerned, to preach the gospel to those that were at Rome also (ver. 14, 15). Even the saints there would have been all the better for the gospel. It was not merely "to those at Rome," but "to you that be at Rome." Thus it is a mistake to suppose that saints may not be benefited by a better understanding of the gospel, at least as Paul preached it. Accordingly he tells them now what reason he had to speak thus strongly, not of the more advanced truths, but of the good news. "For I am not ashamed of the gospel: for it is the power of God unto salvation to every one that believeth; to the Jew first, and also to the Greek" (ver. 16).

Observe, the gospel is not simply remission of sins, nor is it only peace with God, but "the power of God unto salvation." Now I take this opportunity of pressing on all that are here to beware of contracted views of "salvation." Beware that you do not confound it with souls being quickened, or even brought into joy. Salvation supposes not this only, but a great deal more. There is hardly any phraseology that tends to more injury of souls in these matters than a loose way of talking of salvation. "At any rate he is a saved soul," we hear. "The man has not got anything like settled peace with God; perhaps he hardly knows his sins forgiven; but at least he is a saved soul." Here is an instance of what is so reprehensible. This is precisely what salvation does not mean; and I would strongly press it on all that hear me, more particularly on those that have to do with the work of the Lord, and of course ardently desire to labour intelligently; and this not alone for the conversion, but for the establishment and deliverance of souls. Nothing less, I am persuaded, than this full blessing is the line that God has given to those who have followed Christ without the camp, and who, having been set free from the contracted ways of men, desire to enter into the largeness and at the same time the profound wisdom of every word of God. Let us not stumble at the starting-point, but leave room for the due extent and depth of "salvation" in the gospel.

There is no need of dwelling now on "salvation" as employed in the Old Testament, and in some parts of the New, as the gospels and Revelation particularly, where it is used for deliverance in power or even providence and present things. I confine myself to its doctrinal import, and the full Christian sense of the word; and I maintain that salvation signifies that deliverance for the believer which is the full consequence of the mighty work of Christ, apprehended not, of course, necessarily according to all its depth in God's eyes, but at any rate applied to the soul in the power of the Holy Ghost. It is not the awakening of conscience, however real; neither is it the attraction of heart by the grace of Christ, however blessed this may be. We ought therefore to bear in mind, that if a soul be not brought into conscious deliverance as the fruit of divine teaching, and founded on the work of Christ, we are very far from presenting the gospel as the apostle Paul glories in it, and delights that it should go forth. "I am not ashamed," etc.

And he gives his reason: "For therein is the righteousness of God revealed from faith to faith; as it is written, The just shall live by faith." That is, it is the power of God unto salvation, not because it is victory (which at the beginning of the soul's career would only give importance to man even if possible, which it is not), but because it is "the righteousness of God." It is not God seeking, or man bringing righteousness. In the gospel there is revealed God's righteousness. Thus the introduction opened with Christ's person, and closes with God's righteousness. The law demanded, but could never receive righteousness from man. Christ is come, and has changed all. God is revealing a righteousness of His own in the gospel. It is God who now makes known a righteousness to man, instead of looking for any from man. Undoubtedly there are fruits of righteousness, which are by Jesus Christ, and God values them I will not say from man, but from His saints; but here it is what, according to the apostle, God has for man. It is for the saints to learn, of course; but it is that which goes out in its own force and necessary aim to the need of man a divine righteousness, which justifies instead of condemning him who believes. It is "the power of God unto salvation." It is for the lost, therefore; for they it is who need salvation; and it is to save not merely to quicken, but to save; and this because in the gospel the righteousness of God is revealed.

Hence it is, as he says, herein revealed "from faith," or by faith. It is the same form of expression exactly as in the beginning of Romans 5:1-21 "being justified by faith" ( ἐκ πίστεως ). But besides this he adds "to faith." The first of these phrases, "from faith," excludes the law; the second, "to faith," includes every one that has faith within the scope of God's righteousness. Justification is not from works of law. The righteousness of God is revealed from faith; and consequently, if there be faith in any soul, to this it is revealed, to faith wherever it may be. Hence, therefore, it was in no way limited to any particular nation, such as those that had already been under the law and government of God. It was a message that went out from God to sinners as such. Let man be what he might, or where he might, God's good news was for man. And to this agreed the testimony of the prophet. "The just shall live by faith" (not by law). Even where the law was, not by it but by faith the just lived. Did Gentiles believe? They too should live. Without faith there is neither justice nor life that God owns; where faith is, the rest will surely follow.

This accordingly leads the apostle into the earlier portion of his great argument, and first of all in a preparatory way. Here we pass out of the introduction of the epistle. "For the wrath of God is revealed from heaven against all ungodliness and unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness" (ver. 18). This is what made the gospel to be so sweet and precious, and, what is more, absolutely necessary, if he would escape certain and eternal ruin. There is no hope for man otherwise; for the gospel is not all that is now made known. Not only is God's righteousness revealed, but also His wrath. It is not said to be revealed in the gospel. The gospel means His glad tidings for man. The wrath of God could not possibly be glad tidings. It is true, it is needful for man to learn; but in nowise is it good news. There is then the solemn truth also of divine wrath. It is not yet executed. It is "revealed," and this too "from heaven." There is no question of a people on earth, and of God's wrath breaking out in one form or another against human evil in this life. The earth, or, at least, the Jewish nation, had been familiar with such dealings of God in times past. But now it is "the wrath of God from heaven;" and consequently it is in view of eternal things, and not of those that touch present life on the earth.

Hence, as God's wrath is revealed from heaven, it is against every form of impiety "against all ungodliness." Besides this, which seems to be a most comprehensive expression for embracing every sort and degree of human iniquity, we have one very specifically named. It is against the "unrighteousness of men, who hold the truth in unrighteousness." To hold the truth in unrighteousness would be no security. Alas! we know how this was in Israel, how it might be, and has been, in Christendom. God pronounces against the unrighteousness of such; for if the knowledge, however exact, of God's revealed mind was accompanied by no renewal of the heart, if it was without life towards God, all must be vain. Man is only so much the worse for knowing the truth, if he holds it ever so fast with unrighteousness. There are some that find a difficulty here, because the expression "to hold" means holding firmly. But it is quite possible for the unconverted to be tenacious of the truth, yet unrighteous in their ways; and so much the worse for them. Not thus does God deal with souls. If His grace attract, His truth humbles, and leaves no room for vain boasting and self-confidence. What He does is to pierce and penetrate the man's conscience. If one may so say, He thus holds the man, instead of letting the man presume that he is holding fast the truth. The inner man is dealt with, and searched through and through.

Nothing of this is intended in the class that is here brought before us. They are merely persons who plume themselves on their orthodoxy, but in a wholly unrenewed condition. Such men have never been wanting since the truth has shone on this world; still less are they now. But the wrath of God is revealed from heaven against them pre-eminently. The judgments of God will fall on man as man, but the heaviest blows are reserved for Christendom. There the truth is held, and apparently with firmness too. This, however, will be put to the test by-and-by. But for the time it is held fast, though in unrighteousness. Thus the wrath of God is revealed from heaven against (not only the open ungodliness of men, but) the orthodox unrighteousness of those that hold the truth in unrighteousness.

And this leads the apostle into the moral history of man the proof both of his inexcusable guilt, and of his extreme need of redemption. He begins with the great epoch of the dispensations of God (that is, the ages since the flood). We cannot speak of the state of things before the flood as a dispensation. There was a most important trial of man in the person of Adam; but after this, what dispensation was there? What were the principles of it? No man can tell. The truth is, those are altogether mistaken who call it so. But after the flood man as such was put under certain conditions the whole race. Man became the object, first, of general dealings of God under Noah; next, of His special ways in the calling of Abraham and of his family. And what led to the call of Abraham, of whom we hear much in the epistle to the Romans as elsewhere, was the departure of man into idolatry. Man despised at first the outward testimony of God, His eternal power and Godhead, in the creation above and around him (verses 19, 20). Moreover, He gave up the knowledge of God that had been handed down from father to son (ver. 21). The downfall of man, when he thus abandoned God, was most rapid and profound; and the Holy Spirit traces this solemnly to the end ofRomans 1:1-32; Romans 1:1-32 with no needless words, in a few energetic strokes summing up that which is abundantly confirmed (but in how different a manner!) by all that remains of the ancient world. "Professing themselves to be wise, they became fools, and changed the glory of the uncorruptible God into an image made like to corruptible man," etc. (verses 22-32.) Thus corruption not only overspread morals, but became an integral part of the religion of men, and had thus a quasi-divine sanction. Hence the depravity of the heathen found little or no cheek from conscience, because it was bound up with all that took the shape of God before their mind. There was no part of heathenism practically viewed now, so corrupting as that which had to do with the objects of its worship. Thus, the true God being lost, all was lost, and man's downward career becomes the most painful and humiliating object, unless it be, indeed, that which we have to feel where men, without renewal of heart, espouse in pride of mind the truth with nothing but unrighteousness.

In the beginning ofRomans 2:1-29; Romans 2:1-29 we have man pretending to righteousness. Still, it is "man" not yet exactly the Jew, but man who had profited, it might be, by whatever the Jew had; at the least, by the workings of natural conscience. But natural conscience, although it may detect evil, never leads one into the inward possession and enjoyment of good never brings the soul to God. Accordingly, in chapter 2 the Holy Spirit shows us man satisfying himself with pronouncing on what is right and wrong moralizing for others, but nothing more. Now God must have reality in the man himself. The gospel, instead of treating this as a light matter, alone vindicates God in these eternal ways of His, in that which must be in him who stands in relationship with God. Hence therefore, the apostle, with divine wisdom, opens this to us before the blessed relief and deliverance which the gospel reveals to us. In the most solemn way he appeals to man with the demand, whether he thinks that God will look complacently on that which barely judges another, but which allows the practice of evil in the man himself (Romans 2:1-3). Such moral judgments will, no doubt, be used to leave man without excuse; they can never suit or satisfy God.

Then the apostle introduces the ground, certainty, and character of God's judgment (verses 4-16). He "will render to every man according to his deeds: to them who by patient continuance in well doing seek for glory and honour and immortality, eternal life: to them that are contentious, and do not obey the truth, but obey unrighteousness, indignation and wrath, tribulation and anguish, upon every soul of man that doeth evil, of the Jew first and also of the Gentile."

It is not here a question of how a man is to be saved, but of God's indispensable moral judgment, which the gospel, instead of weakening asserts according to the holiness and truth of God. It will be observed therefore, that in this connection the apostle shows the place both of conscience and of the law, that God in judging will take into full consideration the circumstances and condition of every soul of man. At the same time he connects, in a singularly interesting manner, this disclosure of the principles of the eternal judgment of God with what he calls "my gospel." This also is a most important truth, my brethren, to bear in mind. The gospel at its height in no wise weakens but maintains the moral manifestation of what God is. The legal institutions were associated with temporal judgment. The gospel, as now revealed in the New Testament, has linked with it, though not contained in it, the revelation of divine wrath from heaven, and this, you will observe, according to Paul's gospel. It is evident, therefore, that dispensational position will not suffice for God, who holds to His own unchangeable estimate of good and evil, and who judges the more stringently according to the measure of advantage possessed.

But thus the way is now clear for bringing the Jew into the discussion. "But if [for so it should be read] thou art named a Jew," etc. (ver. 17.) It was not merely, that he had better light. He had this, of course, in a revelation that was from God; he had law; he had prophets; he had divine institutions. It was not merely better light in the conscience, which might be elsewhere, as is supposed in the early verses of our chapter; but the Jew's position was directly and unquestionably one of divine tests applied to man's estate. Alas! the Jew was none the better for this, unless there were the submission of his conscience to God. Increase of privileges can never avail without the soul's self-judgment before the mercy of God. Rather does it add to his guilt: such is man's evil state and will. Accordingly, in the end of the chapter, he shows that this is most true as applied to the moral judgment of the Jew; that uone so much dishonoured God as wicked Jews, their own Scripture attesting it; that position went for nothing in such, while the lack of it would not annul the Gentile's righteousness, which would indeed condemn the more unfaithful Israel; in short, that one must be a Jew inwardly to avail, and circumcision be of the heart, in spirit, not in letter, whose praise is of God, and not of men.

The question then is raised in the beginning ofRomans 3:1-31; Romans 3:1-31, If this be so, what is the superiority of the Jew? Where lies the value of belonging to the circumcised people of God? The apostle allows this privilege to be great, specially in having the Scriptures, but turns the argument against the boasters. We need not here enter into the details; but on the surface we see how the apostle brings all down to that which is of the deepest interest to every soul. He deals with the Jew from his own Scripture (verses 9-19). Did the Jews take the ground of exclusively having that word of God the law? Granted that it is so, at once and fully. To whom, then, did the law address itself? To those that were under it, to be sure. It pronounced on the Jew then. It was the boast of the Jews that the law spoke about them; that the Gentiles had no right to it, and were but presuming on what belonged to God's chosen people. The apostle applies this according to divine wisdom. Then your principle is your condemnation. What the law says, it speaks to those under it. What, then, is its voice? That there is none righteous, none that doeth good, none that understandeth. Of whom does it declare all this? Of the Jew by his own confession. Every mouth was stopped; the Jew by his own oracles, as the Gentile by their evident abominations, shown already. All the world was guilty before God.

Thus, having shown the Gentile in Romans 1:1-32 manifestly wrong, and hopelessly degraded to the last degree having laid bare the moral dilettantism of the philosophers, not one whit better in the sight of God, but rather the reverse having shown the Jew overwhelmed by the condemnation of the divine oracles in which he chiefly boasted, without real righteousness, and so much the more guilty for his special privileges, all now lies clear for bringing in the proper Christian message, the. gospel of God. "Therefore by the deeds of the law there shall no flesh be justified in his sight: for by the law is the knowledge of sin. But now the righteousness of God without the law is manifested, being witnessed by the law and the prophets" (verses 20, 21).

Here, again, the apostle takes up what he had but announced in chapter 1 the righteousness of God. Let me call your attention again to its force. It is not the mercy of God., Many have contended that so it is, and to their own great loss, as well as to the weakening of the word of God. "Righteousness" never means mercy, not even the "righteousness of God." The meaning is not what was executed on Christ, but what is in virtue. of it. Undoubtedly divine judgment fell on Him; but this is not "the righteousness of God," as the apostle employs it in any part of his writings any more than here, though we know there could be no such thing as God's righteousness justifying the believer, if Christ had not borne the judgment of God. The expression means that righteousness which God can afford to display because of Christ's atonement. In short, it is what the words say "the righteousness of God," and this "by faith of Jesus Christ."

Hence it is wholly apart from the law, whilst witnessed to by the law and prophets; for the law with its types had looked onward to this new kind of righteousness; and the prophets had borne their testimony that it was at hand, but not then come. Now it was manifested, and not promised or predicted merely. Jesus had come and died; Jesus had been a propitiatory sacrifice; Jesus had borne the judgment of God because of the sins He bore. The righteousness of God, then, could now go forth in virtue of His blood. God was not satisfied alone. There is satisfaction; but the work of Christ goes a great deal farther. Therein God is both vindicated and glorified. By the cross God has a deeper moral glory than ever a glory that He thus acquired, if I may so say. He is, of course, the same absolutely perfect and unchangeable God of goodness; but His perfection has displayed itself in new and more glorious ways in Christ's death, in Him who humbled Himself, and was obedient even to the death of the cross.

God, therefore, having not the least hindrance to the manifestation of what He can be and is in merciful intervention on behalf of the worst of sinners, manifests it is His righteousness "by faith of Jesus Christ unto all and upon all them that believe" (ver. 22). The former is the direction, and the latter the application. The direction is "unto all;" the application is, of course, only to "them that believe;" but it is to all them that believe. As far as persons are concerned, there is no hindrance; Jew or Gentile makes no difference, as is expressly said, "For all have sinned, and come short of the glory of God; being justified freely by his grace through the redemption that is in Christ Jesus: whom God hath set forth to be a propitiation through faith in his blood, to declare his righteousness for the [passing over or praeter-mission, not] remission of sins that are past, through the forbearance of God; to declare, I say, at this time his righteousness: that he might be just, and the justifier of him that believeth in Jesus" (verses 23-26). There is no simple mind that can evade the plain force of this last expression. The righteousness of God means that God is just, while at the same time He justifies the believer in Christ Jesus. It is His righteousness, or, in other words, His perfect consistency with Himself, which is always involved in the notion of righteousness. He is consistent with Himself when He is justifying sinners, or, more strictly, all those who believe in Jesus. He can meet the sinner, but He justifies the believer; and in this, instead of trenching on His glory, there is a deeper revelation and maintenance of it than if there never had been sin or a sinner.

Horribly offensive as sin is to God, and inexcusable in the creature, it is sin which has given occasion to the astonishing display of divine righteousness in justifying believers. It is not a question of His mercy merely; for this weakens the truth immensely, and perverts its character wholly. The righteousness of God flows from His mercy, of course; but its character and basis is righteousness. Christ's work of redemption deserves that God should act as He does in the gospel. Observe again, it is not victory here; for that would give place to human pride. It is not a soul's overcoming its difficulties, but a sinner's submission to the righteousness of God. It is God Himself who, infinitely glorified in the Lord that expiated our sins by His one sacrifice, remits them now, not looking for our victory, nor as yet even in leading us on to victory, but by faith in Jesus and His blood. God is proved thus divinely consistent with Himself in Christ Jesus, whom He has set forth a mercy-seat through faith in His blood.

Accordingly the apostle says that boast and works are completely set aside by this principle which affirms faith, apart from deeds of law, to be the means of relationship with God (verses 27, 28). Consequently the door is as open to the Gentile as to the Jew. The ground taken by a Jew for supposing God exclusively for Israel was, that they had the law, which was the measure of what God claimed from man; and this the Gentile had not. But such thoughts altogether vanish now, because, as the Gentile was unquestionably wicked and abominable, so from the law's express denunciation the Jew was universally guilty before God. Consequently all turned, not on what man should be for God, but what God can be and is, as revealed in the gospel, to man. This maintains both the glory and the moral universality of Him who will justify the circumcision by faith, not law, and the uncircumcision through their faith, if they believe the gospel. Nor does this in the slightest degree weaken the principle of law. On the contrary, the doctrine of faith establishes law as nothing else can; and for this simple reason, that if one who is guilty hopes to be saved spite of the broken law, it must be at the expense of the law that condemns his guilt; whereas the gospel shows no sparing of sin, but the most complete condemnation of it all, as charged on Him who shed His blood in atonement. The doctrine of faith therefore, which reposes on the cross, establishes law, instead of making it void, as every other principle must (verses 27-31).

But this is not the full extent of salvation. Accordingly we do not hear of salvation as such in Romans 3:1-31. There is laid down the most essential of all truths as a groundwork of salvation; namely, expiation. There is the vindication of God in His ways with the Old Testament believers. Their sins had been passed by. He could not have remitted heretofore. This would not have been just. And the blessedness of the gospel is, that it is (not merely an exercise of mercy, but also) divinely just. It would not have been righteous in any sense to have remitted the sins, until they were actually borne by One who could and did suffer for them. But now they were; and thus God vindicated Himself perfectly as to the past. But this great work of Christ was not and could not be a mere vindication of God; and we may find it otherwise developed in various parts of Scripture, which I here mention by the way to show the point at which we are arrived. God's righteousness was now manifested as to the past sins He had not brought into judgment through His forbearance, and yet more conspicuously in the present time, when He displayed His justice in justifying the believer.

But this is not all; and the objection of the Jew gives occasion for the apostle to bring out a fuller display of what God is. Did they fall back on Abraham? "What shall we then say that Abraham our father, as pertaining to the flesh, hath found? For if Abraham were justified by works, he hath whereof to glory; but not before God." Did the Jew fancy that the gospel makes very light of Abraham, and of the then dealings of God? Not so, says the apostle. Abraham is the proof of the value of faith in justification before God. Abraham believed God, and it was counted to him for righteousness. There was no law there or then; for Abraham died long before God spoke from Sinai. He believed God and His word, with special approval on God's part; and his faith was counted as righteousness (ver. 3). And this was powerfully corroborated by the testimony of another great name in Israel (David), in Psalms 32:1-11. "For day and night thy hand was heavy upon me: my moisture is turned into the drought of summer. I acknowledged my sin unto thee, and mine iniquity have I not hid. I said, I will confess my transgressions unto the Lord; and thou forgavest the iniquity of my sin. For this shall every one that is godly pray unto thee in a time when thou mayest be found: surely in the floods of great waters they shall not come nigh unto him. Thou art my hiding-place; thou shalt preserve me from trouble; thou shalt compass me about with songs of deliverance. I will instruct thee and teach thee in the way which thou shalt go: I will guide thee with mine eye."

In the same way the apostle disposes of all pretence on the score of ordinances, especially circumcision. Not only was Abraham justified without law, but apart from that great sign of mortification of the flesh. Although circumcision began with Abraham, manifestly it had nothing to do with his righteousness, and at best was but the seal of the righteousness of faith which he had in an uncircumcised state. It could not therefore be the source or means of his righteousness. All then that believe, though uncircumcised, might claim him as father, assured that righteousness will be reckoned to them too. And he is father of circumcision in the best sense, not to Jews, but to believing Gentiles. Thus the discussion of Abraham strengthens the case in behalf of the uncircumcised who believe, to the overthrow of the greatest boast of the Jew. The appeal to their own inspired account of Abraham turned into a proof of the consistency of God's ways in justifying by faith, and hence in justifying the uncircumcised no less than the circumcision.

But there is more than this in Romans 4:1-25 He takes up a third feature of Abraham's case; that is, the connection of the promise with resurrection. Here it is not merely the negation of law and of circumcision, but we have the positive side. Law works wrath because it provokes transgression; grace makes the promise sure to all the seed, not only because faith is open to the Gentile and Jew alike, but because God is looked to as a quickener of the dead. What gives glory to God like this? Abraham believed God when, according to nature, it was impossible for him or for Sarah to have a child. The quickening power of God therefore was here set forth, of course historically in a way connected with this life and a posterity on earth, but nevertheless a very just and true sign of God's power for the believer the quickening energy of God after a still more blessed sort. And this leads us to see not only where there was an analogy with those who believe in a promised Saviour, but also to a weighty difference. And this lies in the fact that Abraham believed God before he had the son, being fully persuaded that what He had promised He was able to perform. and therefore it was imputed to him for righteousness. But we believe on Him that raised up Jesus our Lord from the dead. It is done. already. It is not here believing on Jesus, but on God who has proved what He is to us in raisin, from among the dead Him who was delivered for our offences, and raised again for our justification (verses 13-25).

This brings out a most emphatic truth and special side of Christianity. Christianity is not a system of promise, but rather of promise accomplished in Christ. Hence it is essentially founded on the gift not only of a Saviour who would interpose, in the mercy of God, to bear our sins, but of One who is already revealed, and the work done and accepted, and this known in the fact that God Himself has interposed to raise Him from among the dead a bright and momentous thing to press on souls, as indeed we find the apostles insisting on it throughout the Acts. Were it merely Romans 3:1-31 there could not be full peace with God as there is. One might know a most real clinging to Jesus; but this would not set the heart at ease with God. The soul may feel the blood of Jesus to be a yet deeper want; but this alone does not give peace with God. In such a condition what has been found in Jesus is too often misused to make a kind of difference, so to speak, between the Saviour on the one hand, and God on the other ruinous always to the enjoyment of the full blessing of the gospel. Now there is no way in which God could lay a basis for peace with Himself more blessed than as He has done it. No longer does the question exist of requiring an expiation. That is the first necessity for the sinner with God. But we have had it fully in Romans 3:1-31. Now it is the positive power of God in raising up from the dead Him that was delivered for our offences, and raised again for our justifying. The whole work is done.

The soul therefore now is represented for the first time as already justified and in possession of peace with God. This is a state of mind, and not the necessary or immediate fruit of Romans 3:1-31, but is based on the truth of Romans 4:1-25 as well as 3. There never can be solid peace with God without both. A soul may as truly, no doubt, be put into relationship with God be made very happy, it may be; but it is not what Scripture calls "peace with God." Therefore it is here for the first time that we find salvation spoken of in the grand results that are now brought before us in Romans 5:1-11. "Being justified by faith, we have peace with God through our Lord Jesus Christ." There is entrance into favour, and nothing but favour. The believer is not put under law, you will observe, but under grace, which is the precise reverse of law. The soul is brought into peace with God, as it finds its standing in the grace of God, and, more than that, rejoices in hope of the glory of God. Such is the doctrine and the fact. It is not merely a call then; but as we have by our Lord Jesus Christ our access into the favour wherein we stand, so there is positive boasting in the hope of the glory of God. For it may have been noticed from chapter 3 to chapter 5, that nothing but fitness for the glory of God will do now. It is not a question of creature-standing. This passed away with man when he sinned. Now that God has revealed Himself in the gospel, it is not what will suit man on earth, but what is worthy of the presence of the glory of God. Nevertheless the apostle does not expressly mention heaven here. This was not suitable to the character of the epistle; but the glory of God he does. We all know where it is and must be for the Christian.

The consequences are thus pursued; first, the general place of the believer now, in all respects, in relation to the past, the present, and the future. His pathway follows; and he shows that the very troubles of the road become a distinct matter of boast. This was not a direct and intrinsic effect, of course, but the result of spiritual dealing for the soul. It was the Lord giving us the profit of sorrow, and ourselves bowing to the way and end of God in it, so that the result of tribulation should be rich and fruitful experience.

Then there is another and crowning part of the blessing: "And not only so, but also boasting in God through our Lord Jesus Christ, by whom we have now received the reconciliation." It is not only a blessing in its own direct character, or in indirect though real effects, but the Giver Himself is our joy, and boast, and glory. The consequences spiritually are blessed to the soul; how much more is it to Teach the source from which all flows! This, accordingly, is the essential spring of worship. The fruits of it are not expanded here; but, in point of fact, to joy in God is necessarily that which makes praise and adoration to be the simple and spontaneous exercise of the heart. In heaven it will fill us perfectly; but there is no more perfect joy there, nor anything. higher, if so high, in this epistle.

At this point we enter upon a most important part of the epistle, on which we must dwell for a little. It is no longer a question of man's guilt, but of his nature. Hence the apostle does not, as in the early chapters of this epistle, take up our sins, except as proofs and symptoms of sin. Accordingly, for the first time, the Spirit of God fromRomans 5:12; Romans 5:12 traces the mature of man to the head of the race. This brings in the contrast with the other Head, the Lord Jesus Christ, whom we have here not as One bearing our sins in His own body on the tree, but as the spring and chief of a new family. Hence, as is shown later in the chapter, Adam is a head characterized by disobedience, who brought in death, the just penalty of sin; as on the other hand we have Him of whom he was the type, Christ, the obedient man, who has brought in righteousness, and this after a singularly blessed sort and style "justification of life." Of it nothing has been heard till now. We have had justification, both by blood and also in virtue of Christ's resurrection. But "justification of life" goes farther, though involved in the latter, than the end of Romans 4:1-25; for now we learn that in the gospel there is not only a dealing with the guilt of those that are addressed in it; there is also a mighty work of God in the presenting the man in a new place before God, and in fact, too, for his faith, clearing him from all the consequences in which he finds himself as a man in the flesh here below.

It is here that you will find a great failure of Christendom as to this. Not that any part of the truth has escaped: it is the fatal brand of that "great house" that even the most elementary truth suffers the deepest injury; but as to this truth, it seems unknown altogether. I hope that brethren in Christ will bear with me if I press on them the importance of taking good heed to it that their souls are thoroughly grounded in this, the proper place of the Christian by Christ's death and resurrection. It must not be, assumed too readily. There is a disposition continually to imagine that what is frequently spoken of must be understood; but experience will soon show that this is not the case. Even those that seek a place of separation to the Lord outside that which is now hurrying on souls to destruction are, nevertheless, deeply affected by the condition of that Christendom in which we find ourselves.

Here, then, it is not a question at all of pardon or remission. First of all the apostle points out that death has come in, and that this was no consequence of law, but before it. Sin was in the world between Adam and Moses, when the law was not. This clearly takes in man, it will be observed; and this is his grand point now. The contrast of Christ with Adam takes in man universally as well as the Christian; and man in sin, alas! was true, accordingly, before the law, right through the law, and ever since the law. The apostle is therefore plainly in presence of the broadest possible grounds of comparison, though we shall find more too.

But the Jew might argue that it was an unjust thing in principle this gospel, these tidings of which the apostle was so full; for why should one man affect many, yea, all? "Not so," replies the apostle. Why should this be so strange and incredible to you? for on your own showing, according to that word to which we all bow, you must admit that one man's sin brought in universal moral ruin and death. Proud as you may be of that which distinguishes you, it is hard to make sin and death peculiar to you, nor can you connect them even with the law particularly: the race of man is in question, and not Israel alone. There is nothing that proves this so convincingly as the book of Genesis; and the apostle, by the Spirit of God, calmly but triumphantly summons the Jewish Scriptures to demonstrate that which the Jews were so strenuously denying. Their own Scriptures maintained, as nothing else could, that all the wretchedness which is now found in the world, and the condemnation which hangs over the race, is the fruit of one man, and indeed of one act.

Now, if it was righteous in God (and who will gainsay it?) to deal with the whole posterity of Adam as involved in death because of one, their common father, who could deny the consistency of one man's saving? who would defraud God of that which He delights in the blessedness of bringing in deliverance by that One man, of whom Adam was the image? Accordingly, then, he confronts the unquestionable truth, admitted by every Israelite, of the universal havoc by one man everywhere with the One man who has brought in (not pardon only, but, as we shall find) eternal life and liberty liberty now in the free gift of life, but a liberty that will never cease for the soul's enjoyment until it has embraced the very body that still groans, and this because of the Holy Ghost who dwells in it.

Here, then, it is a comparison of the two great heads Adam and Christ, and the immeasurable superiority of the second man is shown. That is, it is not merely pardon of past sins, but deliverance from sin, and in due time from all its consequences. The apostle has come now to the nature. This is the essential point. It is the thing which troubles a renewed conscientious soul above all, because of his surprise at finding the deep evil of the flesh and its mind after having proved the great grace of God in the gift of Christ. If I am thus pitied of God, if so truly and completely a justified man, if I am really an object of God's eternal favour, how can I have such a sense of continual evil? why am I still under bondage and misery from the constant evil of my nature, over which I seem to have no power whatever? Has God then no delivering power from this? The answer is found in this portion of our epistle (that is, from the middle of chapter 5).

Having shown first, then, the sources and the character of the blessing in general as far as regards deliverance, the apostle sums up the result in the end of the chapter: "That as sin hath reigned in death, even so might grace reign through righteousness unto eternal life," the point being justification of life now through Jesus Christ our Lord.

This is applied in the two chapters that follow. There are two things that might make insuperable difficulty: the one is the obstacle of sin in the nature to practical holiness; the other is the provocation and condemnation of the law. Now the doctrine which we saw asserted in the latter part ofRomans 5:1-21; Romans 5:1-21 is applied to both. First, as to practical holiness, it is not merely that Christ has died for my sins, but that even in the initiatory act of baptism the truth set forth there is that I am dead. It is not, as in Ephesians 2:1-22, dead in sins, which would be nothing to the purpose. This is all perfectly true true of a Jew as of a pagan true of any unrenewed man that never heard of a Saviour. But what is testified by Christian baptism is Christ's death. "Know ye not, that so many of us as were baptized unto Jesus Christ were baptized unto his death?" Thereby is identification with His death. "Therefore we are buried with him by baptism into death; that like as Christ was raised up from the dead by the glory of the Father, even so we also should walk in newness of life." The man who, being baptized in the name of the Lord Jesus Christ, or Christian baptism, would assert any license to sin because it is in his nature, as if it were therefore an inevitable necessity, denies the real and evident meaning of his baptism. That act denoted not even the washing away of our sins by the blood of Jesus, which would not apply to the case, nor in any adequate way meet the question of nature. What baptism sets forth is more than that, and is justly found, not in Romans 3:1-31, but inRomans 6:1-23; Romans 6:1-23. There is no inconsistency in Ananias's word to the apostle Paul "wash away thy sins, calling upon the name of the Lord." There is water as well as blood, and to that, not to this, the washing here refers. But there is more, which Paul afterwards insisted on. That was said to Paul, rather than what was taught by Paul. What the apostle had given him in fulness was the great truth, however fundamental it may be, that I am entitled, and even called on in the name of the Lord Jesus, to know that I am dead to sin; not that I must die, but that I am dead that my baptism means nothing less than this, and is shorn of its most emphatic point if limited merely to Christ's dying for my sins. It is not so alone; but in His death, unto which I am baptized, I am dead to sin. And "how shall we that are dead to sin live any longer therein?" Hence, then, we find that the whole chapter is founded on this truth. "Shall we sin," says he, proceeding yet farther (ver. 15), "because we are not under the law, but under grace?" This were indeed to deny the value of His death, and of that newness of life we have in Him risen, and a return to bondage of the worst description.

In Romans 7:1-25 we have the subject of the law discussed for practice as well as in principle, and there again meet with the same weapon of tried and unfailing temper. It is no longer blood, but death Christ's death and resurrection. The figure of the relationship of husband and wife is introduced in order to make the matter plain. Death, and nothing short of it, rightly dissolves the bond. We accordingly are dead, says he, to the law; not (as no doubt almost all of us know) that the law dies, but that we are dead to the law in the death of Christ. Compare verse 6 (where the margin, not the text, is substantially correct) with verse 4. Such is the principle. The rest of the chapter (7-25) is an instructive episode, in which the impotence and the misery of the renewed mind which attempts practice under law are fully argued out, till deliverance (not pardon) is found in Christ.

Thus the latter portion of the chapter is not doctrine exactly, but the proof of the difficulties of a soul who has not realised death to the law by the body of Christ. Did this seem to treat the law that condemned as an evil thing? Not so, says the apostle; it is because of the evil of the nature, not of the law. The law never delivers; it condemns and kills us. It was meant to make sin exceeding sinful. Hence, what he is here discussing is not remission of sins, but deliverance from sin. No wonder, if souls confound the two things together, that they never know deliverance in practice. Conscious deliverance, to be solid according to God, must be in the line of His truth. In vain will you preach Romans 3:1-31, or even 4 alone, for souls to know themselves consciously and holily set free.

From verse 14 there is an advance. There we find Christian knowledge as to the matter introduced; but still it is the knowledge of one who is not in this state pronouncing on one who is. You must carefully guard against the notion of its being a question of Paul's own experience, because he says, "I had not known," "I was alive," etc. There is no good reason for such an assumption, but much against it. It might be more or less any man's lot to learn. It is not meant that Paul knew nothing of this; but that the ground of inference, and the general theory built up, are alike mistaken. We have Paul informing us that he transfers sometimes in a figure to himself that which was in no wise necessarily his own experience, and perhaps had not been so at any time. But this may be comparatively a light question. The great point is to note the true picture given us of a soul quickened, but labouring and miserable under law, not at all consciously delivered. The last verses of the chapter, however, bring in the deliverance not yet the fulness of it, but the hinge, so to speak. The discovery is made that the source of the internal misery was that the mind, though renewed, was occupied with the law as a means of dealing with, flesh. Hence the very fact of being renewed makes one sensible of a far more intense misery than ever, while there is no power until the soul looks right outside self to Him who is dead and risen, who has anticipated the difficulty, and alone gives the full answer to all wants.

Romans 8:1-39 displays this comforting truth in its fulness. From the first verse we have the application of the dead and risen Christ to the soul, till in verse 11 we see the power of the Holy Ghost, which brings the soul into this liberty now, applied by-and-by to the body, when there will be the complete deliverance. "There is therefore now no condemnation to them which are in Christ Jesus. For the law of the Spirit of life in Christ Jesus hath made me free from the law of sin and death. For what the law could not do, in that it was weak through the flesh, God sending his own Son in the likeness of sinful flesh, and for sin, condemned sin in the flesh." A wondrous way, but most blessed! And there (for such was the point) it was the complete condemnation of this evil thing, the nature in its present state, so as, nevertheless, to set the believer as before God's judgment free from itself as well as its consequences. This God has wrought in Christ. It is not in any degree settled as to itself by His blood. The shedding of His blood was absolutely necessary: without that precious expiation all else had been vain and impossible. But there is much more in Christ than that to which too many souls restrict themselves, not less to their own loss than to His dishonour. God has condemned the flesh. And here it may be repeated that it is no question of pardoning the sinner, but of condemning the fallen nature; and this so as to give the soul both power and a righteous immunity from all internal anguish about it. For the truth is that God has in Christ condemned sin, and this for sin definitely; so that He has nothing more to do in condemnation of that root of evil. What a title, then, God gives me now in beholding Christ, no longer dead but risen, to have it settled before my soul that I am in Him as He now is, where all questions are closed in peace and joy! For what remains unsolved by and in Christ? Once it was far otherwise. Before the cross there hung out the gravest question that ever was raised, and it needed settlement in this world; but in Christ sin is for ever abolished for the believer; and this not only in respect of what He has done, but in what He is. Till the cross, well might a converted soul be found groaning in misery at each fresh discovery of evil in himself. But now to faith all this is gone not lightly, but truly in the sight of God; so that he may live on a Saviour that is risen from the dead as his new life.

Accordingly Romans 8:1-39 pursues in the most practical manner the liberty wherewith Christ has made us free. First of all, the groundwork of it is laid in the first four verses, the last of them leading into every-day walk. And it is well for those ignorant of it to know that here, in verse 4, the apostle speaks first of "walking not after the flesh, but after the Spirit." The latter clause in the first verse of the authorised version mars the sense. In the fourth verse this could not be absent; in the first verse it ought not to be present. Thus the deliverance is not merely for the joy of the soul, but also for strength in our walking after the Spirit, who has given and found a nature in which He delights, communicating withal His own delight in Christ, and making obedience to be the joyful service of the believer. The believer, therefore, unwittingly though really, dishonours the Saviour, if he be content to walk short of this standard and power; he is entitled and called to walk according to his place, and in the confidence of his deliverance in Christ Jesus before God.

Then the domains of flesh and Spirit are brought before us: the one characterized by sin and death practically now; the other by life, righteousness, and peace, which is, as we saw, to be crowned finally by the resurrection of these bodies of ours. The Holy Ghost, who now gives the soul its consciousness of deliverance from its place in Christ, is also the witness that the body too, the mortal body, shall be delivered in its time. "If the Spirit of him that raised up Jesus from the dead dwell in you, he that raised up Christ from the dead shall also quicken your mortal bodies by [or because of] his Spirit that dwelleth in you."

Next, he enters upon another branch of the truth the Spirit not as a condition contrasted with flesh (these two, as we know, being always contrasted in Scripture), but as a power, a divine person that dwells in and bears His witness to the believer. His witness to our spirit is this, that we are children of God. But if children, we are His heirs. This accordingly leads, as connected with the deliverance of the body, to the inheritance we are to possess. The extent is what God Himself, so to speak, possesses the universe of God, whatever will be under Christ: and what will not? As He has made all, so He is heir of all. We are heirs of God, and joint-heirs with Christ.

Hence the action of the Spirit of God in a double point of view comes before us. As He is the spring of our joy, He is the power of sympathy in our sorrows, and the believer knows both. The faith of Christ has brought divine joy into his soul; but, in point of fact, he is traversing a world of infirmity, suffering, and grief. Wonderful to think the Spirit of God associates Himself with us in it all, deigning to give us divine feelings even in our poor and narrow hearts. This occupies the central part of the chapter, which then closes with the unfailing and faithful power of God for us in all our experiences here below. As He has given us through the blood of Jesus full remission, as we shall be saved by this life, as He has made us know even now nothing short of present conscious deliverance from every whit of evil that belongs to our very nature, as we have the Spirit the earnest of the glory to which we are destined, as we are the vessels of gracious sorrow in the midst of that from which we are not yet delivered but shall be, so now we have the certainty that, whatever betide, God is for us, and that nothing shall separate us from His love which is in Christ Jesus our Lord.

Then, in Romans 9:1-33; Romans 10:1-21; Romans 11:1-36, the apostle handles a difficulty serious to any mind, especially to the Jew, who might readily feel that all this display of grace in Christ to the Gentile as much as to the Jew by the gospel seems to make very cheap the distinctive place of Israel as given of God. If the good news of God goes out to man, entirely blotting out the difference between a Jew and a Gentile, what becomes of His special promises to Abraham and to his seed? What about His word passed and sworn to the fathers? The apostle shows them with astonishing force at the starting-point that he was far from slighting their privileges. He lays down such a summary as no Jew ever gave since they were a nation. He brings out the peculiar glories of Israel according to the depth of the gospel as he knew and preached it; at least, of His person who is the object of faith now revealed. Far from denying or obscuring what they boasted of, he goes beyond them "Who are Israelites," says he, "to whom pertaineth the adoption, and the glory, and the covenants, and the giving of the law, and the service of God, and the promises; whose are the fathers, and of whom as concerning the flesh Christ came, who is over all God blessed for ever." Here was the very truth that every Jew, as such, denied. What blindness! Their crowning glory was precisely what they would not hear of. What glory so rich as that of the Christ Himself duly appreciated? He was God over all blessed for ever, as well as their Messiah. Him who came in humiliation, according to their prophets, they might despise; but it was vain to deny that the same prophets bore witness to His divine glory. He was Emmanuel, yea, the Jehovah, God of Israel. Thus then, if Paul gave his own sense of Jewish privileges, there was no unbelieving Jew that rose up to his estimate of them.

But now, to meet the question that was raised, they pleaded the distinguishing promises to Israel. Upon what ground? Because they were sons of Abraham. But how, argues he, could this stand, seeing that Abraham had another son, just as much his child as Isaac? What did they say to Ishmaelites as joint-heirs? They would not hear of it. No, they cry, it is in Isaac's seed that the Jew was called. Yes, but this is another principle. If in Isaac only, it is a question of the seed, not that was born, but that was called. Consequently the call of God, and not the birth simply makes the real difference. Did they venture to plead that it must be not only the same father, but the same mother? The answer is, that this will not do one whit better; for when we come down to the next generation, it is apparent that the two sons of Isaac were sons of the same mother; nay, they were twins. What could be conceived closer or more even than this? Surely if equal birth-tie could ensure community of blessing if a charter from God depended on being sprung from the same father and mother, there was no case so strong, no claim so evident, as that of Esau to take the same rights as Jacob. Why would they not allow such a pretension? Was it not sure and evident that Israel could not take the promise on the ground of mere connection after the flesh? Birthright from the same father would let in Ishmael on the one hand, as from both parents it would secure the title of Esau on the other. Clearly, then, such ground is untenable. In point of fact, as he had hinted before, their true tenure was the call of God, who was free, if He pleased, to bring in other people. It became simply a question whether, in fact, God did call Gentiles, or whether He had revealed such intentions.

But he meets their proud exclusiveness in another way. He shows that, on the responsible ground of being His nation, they were wholly ruined. If the first book in the Bible showed that it was only the call of God that made Israel what they were, its second book as clearly proved that all was over with the called people, had it not been for the mercy of God. They set up the golden calf, and thus cast off the true God, their God, even in the desert. Did the call of God. then, go out to Gentiles? Has He mercy only for guilty Israel? Is there no call, no mercy, of God for any besides?

Hereupon he enters upon the direct proofs, and first cites Hosea as a witness. That early prophet tells Israel, that in the place where it was said unto them, Ye are not my people, there it shall be said unto them, Ye are the sons of the living God. Jezreel, Lo-ruhamah, and Lo-ammi were of awful import for Israel; but, in presence of circumstances so disastrous, there should be not merely a people but sons of the living God, and then should Judah and Israel be gathered as one people under one head. The application of this was more evident to the Gentile than to the Jew. Compare Peter's use in1 Peter 2:10; 1 Peter 2:10. Finally he brings in Isaiah, showing that, far from retaining their blessing as an unbroken people, a remnant alone would be saved. Thus one could not fail to see these two weighty inferences: the bringing in to be God's sons of those that had not been His people, and the judgment and destruction of the great mass of His undoubted people. Of these only a remnant would be saved. On both sides therefore the apostle is meeting the grand points he had at heart to demonstrate from their own Scriptures.

For all this, as he presses further, there was the weightiest reason possible. God is gracious, but holy; He is faithful, but righteous. The apostle refers to Isaiah to show that God would "lay in Zion a stumbling-stone." It is in Zion that He lays it. It is not among the Gentiles, but in the honoured centre of the polity of Israel. There would be found a stumblingstone there. What was to be the stumbling-stone? Of course, it could hardly be the law: that was the boast of Israel. What was it? There could be but one satisfactory answer. The stumbling-stone was their despised and rejected Messiah. This was the key to their difficulties this alone, and fully explains their coming ruin as well as God's solemn warnings.

In the next chapter (Romans 10:1-21) he carries on the subject, showing in the most touching manner his affection for the people. He at the same time unfolds the essential difference between the righteousness of faith and that of law. He takes their own books, and proves from one of them (Deuteronomy) that in the ruin of Israel the resource is not going into the depths, nor going up to heaven. Christ indeed did both; and so the word was nigh them, in their mouth and in their heart. It is not doing, but believing; therefore it is what is proclaimed to them, and what they receive and believe. Along with this he gathers testimonies from more than one prophet. He quotes from Joel, that whosoever shall call upon the name of the Lord shall be saved. He quotes also from Isaiah "Whosoever believeth on Him shall not be ashamed." And mark the force of it whosoever." The believer, whosoever he might be, should not be ashamed. Was it possible to limit this to Israel? But more than this "Whosoever shall call." There. is the double prophecy. Whosoever believed should not be ashamed; whosoever called should be saved. In both parts, as it may be observed, the door is opened to the Gentile.

But then again he intimates that the nature of the gospel is involved in the publishing of the glad tidings. It is not God having an earthly centre, and the peoples doming up to worship the Lord in Jerusalem. It is the going forth of His richest blessing. And where? How far? To the limits of the holy land? Far beyond. Psalms 19:1-14 is used in the most beautiful manner to insinuate that the limits are the world. Just as the sun in the heavens is not for one people or land alone, no more is the gospel. There is no language where their voice is not heard. "Yea verily, their sound went forth into all the earth, and their words unto the ends of the world." The gospel goes forth universally. Jewish pretensions were therefore disposed of; not here by new and fuller revelations, but by this divinely skilful employment of their own Old Testament Scriptures.

Finally he comes to two other witnesses; as from the Psalms, so now from the law and the prophets. The first is Moses himself. Moses saith, "I will provoke you to jealousy by them that are no people," etc. How could the Jews say that this meant themselves? On the contrary, it was the Jew provoked by the Gentiles "By them that are no people, and by a foolish nation I will anger you." Did they deny that they were a foolish nation? Be it so then; it was a foolish nation by which Moses declared they should be angered. But this does not content the apostle, or rather the Spirit of God; for he goes on to point out that Isaiah "is very bold" in a similar way; that is, there is no concealing the truth of the matter. Isaiah says: "I was found of them who sought me not; I was made manifest unto them that asked not after me." The Jews were the last in the world to take such ground as this. It was undeniable that the Gentiles did not seek the Lord, nor ask after Him; and the prophet says that Jehovah was found of them that sought Him not, and was made manifest to them that asked not after Him. Nor is there only the manifest call of the Gentiles in this, but with no less clearness there is the rejection, at any rate for a time, of proud Israel. "But unto Israel he saith, All day long have I stretched out my hands unto a disobedient and gainsaying people."

Thus the proof was complete. The Gentiles the despised heathen were to be brought in; the self-satisfied Jews are left behind, justly and beyond question, if they believed the law and the prophets.

But did this satisfy the apostle? It was undoubtedly enough for present purposes. The past history of Israel was sketched inRomans 9:1-33; Romans 9:1-33; the present more immediately is before us inRomans 10:1-21; Romans 10:1-21. The future must be brought in by the grace of God; and this he accordingly gives us at the close of Romans 11:1-36. First, he raises the question, "Has God cast away his people?" Let it not be! Was he not himself, says Paul, a proof to the contrary? Then he enlarges, and points out that there is a remnant of grace in the worst of times. If God had absolutely cast away His people, would there be such mercy? There would be no remnant if justice took its course. The remnant proves, then, that even under judgment the rejection of Israel is not complete, but rather a pledge of future favour. This is the first ground.

The second plea is not that the rejection of Israel is only partial, however extensive, but that it is also temporary, and not definitive. This is to fall back on a principle he had already used. God was rather provoking Israel to jealousy by the call of the Gentiles. But if it were so, He had not done with them. Thus the first argument shows that the rejection was not total; the second, that it was but for a season.

But there is a third. Following up with the teaching of the olive-tree, he carries out the same thought of a remnant that abides on their own stock, and points to a re-instatement of the nation, And I would just observe by the way, that the Gentile cry that no Jew ever accepts the gospel in truth is a falsehood. Israel is indeed the only people of whom there is always a portion that believe. Time was when none of the English, nor French, nor of any other nation believed in the Saviour. There never was an hour since Israel's existence as a nation that God has not had His remnant of them. Such has been their singular fruit of promise; such even in the midst of all their misery it is at present. And as that little remnant is ever sustained by the grace of God, it is the standing pledge of their final blessedness through His mercy, whereon the apostle breaks out into raptures of thanksgiving to God. The day hastens when the Redeemer shall come to Zion. He shall come, says one Testament, out of Zion. He shall come to Zion, says the other. In both Old and New it is the same substantial testimony. Thither He shall come, and thence, go forth. He shall own that once glorious seat of royalty in Israel. Zion shall yet behold her mighty, divine, but once despised Deliverer; and when He thus comes, there will be a deliverance suited to His glory. All Israel shall be saved. God, therefore, had not cast off His people, but was employing the interval of their slip from their place, in consequence of their rejection of Christ, to call the Gentiles in sovereign mercy, after which Israel as a whole should be saved. "O the depth of the riches both of the wisdom and knowledge of God! how unsearchable are his judgments, and his ways past finding out! For who hath known the mind of the Lord? or who hath been his counsellor? or who hath first liven to him, and it shall be recompensed unto him again? For of him, and through him, and to him, are all things: to whom be glory for ever."

The rest of the epistle takes up the practical consequences of the great doctrine of God's righteousness, which had been now shown to be supported by, and in no wise inconsistent with, His promises to Israel. The whole history of Israel, past, present, and future falls in with, although quite distinct from, that which he had been expounding. Here I shall be very brief.

Romans 12:1-21 looks at the mutual duties of the saints. Romans 13:1-14; Romans 13:1-14 urges their duties towards what was outside them, more particularly to the powers that be, but also to men in general. Love is the great debt that we owe, which never can be paid, but which we should always be paying. The chapter closes with the day of the Lord in its practical force on the Christian walk. In Romans 14:1-23 and the beginning ofRomans 15:1-33; Romans 15:1-33 we have the delicate theme of Christian forbearance in its limits and largeness. The weak are not to judge the strong, and the strong are not to despise the weak. These things are matters of conscience, and depend much for their solution on the degree to which souls have attained. The subject terminates with the grand truth which must never be obscured by details that we are to receive, one another, as Christ has received us, to the glory of God. In the rest of chapter 15 the apostle dwells on the extent of his apostleship, renews his expression of the thought and hope of visiting Rome, and at the same time shows how well he remembered the need of the poor at Jerusalem. Romans 16:1-27; Romans 16:1-27 brings before us in the most. instructive and interesting manner the links that grace practically forms and maintains between the saints of God. Though he had never visited Rome, many of them were known personally. It is exquisite the delicate love with which he singles out distinctive features in each of the saints, men and women, that come before him. Would that the Lord would give us hearts to remember, as well as eyes to see, according to His own grace! Then follows a warning against those who bring in stumbling-blocks and offences. There is evil at work, and grace does not close the eye to danger; at the same time it is never under the pressure of the enemy, and there is the fullest confidence that the God of peace will break the power of Satan under the feet of the saints shortly.

Last of all, the apostle links up this fundamental treatise of divine righteousness in its doctrine, its dispensational bearings, and its exhortations to the walk of Christians, with higher truth, which it would not have been suitable then to bring out; for grace considers the state and the need of the saints. True ministry gives out not merely truth, but suited truth to the saints. At the same time the apostle does allude to that mystery which was not yet divulged at least, in this epistle; but he points from the foundations of eternal truth to those heavenly heights that were reserved for other communications in due time.

Comentario de Clarke

Verso Romanos 7:14 . Porque sabemos que la ley es espiritual... Esta es una proposición general, y probablemente, en el autógrafo del apóstol, concluyó la oración anterior. La ley no debe ser considerada como un sistema de ritos y ceremonias exteriores ; ni siquiera como regla de acción moral : es un sistema espiritual ; llega a los propósitos, pensamientos, disposiciones y deseos más recónditos del corazón y del alma; y reprende y condena todo lo que, sin esperanza de indulto o perdón, es contrario a la eterna verdad y rectitud.

Pero yo soy carnal, vendido al pecado... Este fue probablemente, en la carta del apóstol, el comienzo de un nuevo párrafo. Creo que todos están de acuerdo en que el apóstol está aquí demostrando la insuficiencia de la ley en oposición al Evangelio. Que por el primero es el conocimiento , por el segundo la cura, del pecado . Por lo tanto, por yo aquí no puede referirse a sí mismo , ni a ningún creyente cristiano : si se pudiera probar lo contrario, el argumento del apóstol iría a demostrar la insuficiencia del Evangelio tanto como la ley. Es difícil concebir cómo pudo haberse infiltrado en la Iglesia, o prevalecido allí, la opinión de que "el apóstol habla aquí de su estado regenerado ; y que lo que, en tal estado, era verdad de sí mismo, debe ser verdad de todos los demás ". en el mismo estado". Esta opinión, de la manera más lamentable y vergonzosa, no solo ha rebajado el nivel del cristianismo, sino que ha destruido su influencia y ha deshonrado su carácter.

Se requiere muy poco conocimiento del espíritu del Evangelio, y del alcance de esta epístola, para ver que el apóstol está, aquí, personificando a un judío bajo la ley y sin el Evangelio, o mostrando cuál era su propio estado cuando estaba profundamente convencido de que por las obras de la ley nadie podía ser justificado, y aún no había oído estas benditas palabras: Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino, me ha enviado para que recobres la vista y seas lleno del Espíritu Santo , Hechos 9:17 .

En este versículo y en los siguientes, él declara la contrariedad entre él mismo , o cualquier judío sin Cristo, y la ley de Dios. De este último dice que es espiritual ; del primero, soy carnal, vendido al pecado . Del hombre carnal , en oposición al espiritual , nunca se ha dado una descripción más completa o precisa. Las expresiones, en la carne y según la carne , en Romanos 7:5 y en Romanos 8:5 ; Romanos 8:8 ; Romanos 8:9, tienen el mismo significado que la palabra carnal en este versículo. Estar en la carne, o tener una mentalidad carnal, sólo concierne a los no regenerados. Mientras no está regenerado, el hombre está en un estado de muerte y enemistad con Dios, Romanos 8:6 .  Este es el propio relato de San Pablo sobre un hombre carnal. El alma de tal hombre no tiene autoridad sobre los apetitos del cuerpo y los deseos de la carne: la razón no tiene el gobierno de la pasión. La obra de tal persona es hacer provisión para la carne, para satisfacer sus deseos, Romanos 13:14 . Se ocupa de las cosas de la carne, Romanos 8:5 está en enemistad con Dios. En todas estas cosas el hombre espiritual es lo contrario; vive en un estado de amistad con Dios en Cristo, y el Espíritu de Dios mora en él; su alma tiene dominio sobre los apetitos del cuerpo y los deseos de la carne; sus pasiones se someten al gobierno de la razón, y él, por el Espíritu, mortifica las obras de la carne; se ocupa de las cosas del Espíritu,  Romanos 8:5 .

Las Escrituras, por lo tanto, colocan estos dos caracteres en directa oposición el uno al otro. Ahora bien, el apóstol comienza este pasaje informándonos de que es su estado carnal el que va a describir, en oposición a la espiritualidad de la santa ley de Dios, diciendo: Pero yo soy carnal.

Los que son de otra opinión sostienen que con la palabra carnal aquí el apóstol se refería a la corrupción que habitaba en él después de su conversión; pero esta opinión se basa en un error muy grande; porque, aunque puede haber, después de la justificación, los restos de la mente carnal, que se sentirán menos o más hasta que el alma esté completamente santificada, sin embargo, el hombre nunca se denomina del principio inferior, que está bajo control, sino del principio superior que prevalece habitualmente. Cualesquiera que sean los epítetos que se den a la corrupción o al pecado en la Escritura, se dan epítetos opuestos a la gracia o a la santidad. Con estos diferentes epítetos se denomina a los no regenerados y a los regenerados. De todo esto se deduce que el epíteto carnal, que es la designación característica de un hombre no regenerado, no puede aplicarse a San Pablo después de su conversión; ni, de hecho, a ningún cristiano en ese estado.

Pero la palabra carnal, aunque utilizada por el apóstol para significar un estado de muerte y enemistad con Dios, no es suficiente para denotar toda la maldad del estado que está describiendo; de ahí que añada, vendido bajo el pecado. Esta es una de las expresiones más fuertes que el Espíritu de Dios utiliza en las Escrituras para describir la plena depravación del hombre caído. Implica una esclavitud voluntaria: Acab se había vendido para hacer el mal,  1 Reyes 21:20 . Y de los judíos se dice, en su máxima depravación: He aquí que por vuestras iniquidades os habéis vendido, Isaías 50:1 . Abandonaron el pacto sagrado, y se unieron a los paganos, y se vendieron para hacer el mal, 1 Macc. i. 15. Ahora bien, si la palabra carnal, en su sentido más fuerte, había sido suficientemente significativa de todo lo que quería decir, ¿por qué añadir a esta acusación otra expresión aún más fuerte? Por lo tanto, debemos entender la frase, vendido bajo el pecado, como implicando que el alma fue empleada en el trabajo pesado del pecado; que fue vendida a este servicio, y no tenía poder para desobedecer a este tirano, hasta que fue redimida por otro. Y si un hombre es realmente vendido a otro, y acepta el hecho, entonces se convierte en la propiedad legal de esa otra persona. Este estado de esclavitud era bien conocido por los romanos. Veían a diario la venta de esclavos, y no podían entender mal el sentido enfático de esta expresión. El pecado se representa aquí como una persona; y el apóstol compara el dominio que el pecado tiene sobre el hombre en cuestión con el de un amo sobre su esclavo legal. Universalmente a través de las Escrituras se dice que el hombre está en un estado de esclavitud al pecado hasta que el Hijo de Dios lo haga libre: pero en ninguna parte de los escritos sagrados se dice que los hijos de Dios están vendidos bajo el pecado. Cristo vino a liberar al cautivo legal, y a quitarle la presa al poderoso. Aquellos a quienes el Hijo hace libres, son realmente libres. Entonces, no entregan sus miembros como instrumentos de injusticia al pecado; porque el pecado no tendrá dominio sobre ellos, porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús los ha hecho libres de la ley del pecado y de la muerte,  Romanos 6:13 ; Romanos 6:14 ; Romanos 8:2 . Antiguamente, cuando no se conocían los carteles regulares, los cautivos se convertían en esclavos de sus vencedores, y por ellos eran vendidos a cualquier comprador; su esclavitud era tan completa y perpetua como si el esclavo hubiera renunciado a su propia libertad, y se hubiera vendido a sí mismo: las leyes de la tierra lo aseguraban a su amo; no podía redimirse, porque no tenía nada que fuera suyo, y nada podía rescatarlo de ese estado sino una redención estipulada. El apóstol no habla aquí de la manera en que la persona en cuestión se convirtió en un esclavo; sólo afirma el hecho de que el pecado tenía un dominio pleno y permanente sobre él.

Soy carnal, vendido al pecado... He sido el más particular en averiguar el sentido genuino de este versículo, porque determina el alcance general de todo el pasaje.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

El resto de este capítulo ha sido objeto de no poca controversia. La pregunta ha sido si describe el estado de Pablo antes de su conversión, o después. El propósito de estas notas no es entrar en controversia o en una discusión extendida. Pero después de toda la atención que he podido prestar a este pasaje, considero que describe el estado de un hombre bajo el evangelio, como descriptivo de las operaciones de la mente de Pablo después de su conversión. Esta interpretación se adopta por las siguientes razones:

(1) Porque me parece lo más obvio. Es lo que le parecerá a las personas simples el significado natural; personas que no tienen una teoría que respaldar y que entienden el lenguaje en su sentido habitual.

(2) Porque está de acuerdo con el diseño del apóstol, que es mostrar que la Ley no está adaptada para producir santificación y paz. Esto lo había hecho con respecto a un hombre antes de convertirse. Si esto se relaciona con el mismo período, entonces es una discusión inútil de un punto ya discutido. Si también se relaciona con ese período, entonces hay un gran campo de acción, que incluye todo el período después de la conversión de un hombre al cristianismo, en el cual la pregunta aún podría ser inestable, si la Ley allí podría no estar adaptada para santificar. Por lo tanto, el apóstol hace un trabajo minucioso con el argumento y muestra que el funcionamiento de la Ley es igual en todas partes.

(3) Porque las expresiones que ocurren son tales que no se pueden entender de un pecador impenitente; vea las notas en Romanos 7:15, Romanos 7:21.

(4) Porque concuerda con expresiones paralelas con respecto al estado del conflicto en la mente de un cristiano.

(5) Porque hay un cambio hecho aquí del tiempo pasado al presente. En Romanos 7:7, etc., había usado el tiempo pasado, describiendo evidentemente algún estado anterior. En Romanos 7:14 hay un cambio en el presente, un cambio inexplicable, excepto en el supuesto de que pretendía describir algún estado diferente al descrito anteriormente. Eso no podría ser otro que llevar adelante su ilustración para mostrar la ineficacia de la Ley sobre un hombre en su estado renovado; o para demostrar que tal era la depravación restante del hombre, que producía sustancialmente los mismos efectos que en la condición anterior.

(6) Porque concuerda con la experiencia de los cristianos, y no con los pecadores. Es solo el lenguaje que los cristianos simples, que conocen sus propios corazones, usan para expresar sus sentimientos. Admito que esta última consideración no es por sí misma concluyente; pero si el lenguaje no concuerda con la experiencia del mundo cristiano, sería una circunstancia fuerte contra cualquier interpretación propuesta. La opinión que se expresa aquí de este capítulo, como suponer que la parte anterior Romanos 7:7 se refiere a un hombre en su estado no regenerado, y que el resto describe el efecto de la Ley en la mente de un hombre renovado , fue adoptado al estudiar el capítulo mismo, sin la ayuda de ningún escritor. Sin embargo, me alegra descubrir que las opiniones así expresadas están de acuerdo con las del difunto Dr. John P. Wilson, de quien, tal vez, ningún hombre fue mejor codiciado para interpretar las Escrituras. Él dice: “En el cuarto verso, él (Pablo) cambia a la primera persona del plural, porque tenía la intención de hablar de la experiencia anterior de los cristianos, que habían sido judíos. En el séptimo verso, usa la primera persona del singular, pero habla en tiempo pasado, porque describe su propia experiencia cuando era un fariseo no cubierto. En el verso catorce, y hasta el final del capítulo, usa la primera persona del singular y el tiempo presente, porque exhibe su propia experiencia desde que se convirtió en cristiano y apóstol ".

Sabemos - Admitimos. Es un punto concedido, bien entendido.

Que la ley es espiritual - Esto no significa que la Ley esté diseñada para controlar el espíritu, a diferencia del cuerpo, pero es una declaración que demuestra que los males de los que estaba hablando no eran culpa de la ley. Eso no era, en su naturaleza, sensual, corrupto, terrenal, carnal; pero era puro y espiritual. El efecto descrito no fue culpa de la Ley, sino del hombre, que fue vendido bajo pecado. La palabra "espiritual" se usa a menudo para denotar lo que es puro y hoy, en oposición a lo que es carnal o carnal; Romanos 8:5; Gálatas 5:16. La carne se describe como la fuente de las malas pasiones y deseos; El espíritu como fuente de pureza; o como lo que es agradable a las influencias propias del Espíritu Santo.

Pero yo soy - El tiempo presente muestra que él se describe a sí mismo tal como estaba en el momento de escribir. Esta es la construcción natural y obvia, y si este no es el significado, es imposible dar cuenta de que ha cambiado el tiempo pasado Romanos 7:7 al presente.

Carnal - Carnal; sensual; opuesto a lo espiritual. Esta palabra se usa porque en las Escrituras se habla de la carne como fuente de pasiones y propensiones sensuales, Gálatas 5:19. El sentido es que estas pasiones corruptas aún conservaban una influencia fuerte, fulminante y angustiante sobre la mente. El hombre renovado está expuesto a las tentaciones de sus fuertes apetitos nativos; y el poder de estas pasiones, fortalecido por un largo hábito antes de que se convirtiera, ha viajado a la religión, y aún lo siguen influenciando y angustiando. No significa que él esté totalmente bajo su influencia; pero que la tendencia de sus inclinaciones naturales es la indulgencia.

Vendido bajo pecado - Esta expresión a menudo se aduce para mostrar que no puede ser de un hombre renovado que el apóstol está hablando. El argumento es que no se puede afirmar que un cristiano es vendido bajo pecado. Una respuesta suficiente a esto podría ser que, de hecho, este es el lenguaje que los cristianos a menudo adoptan ahora para expresar la fuerza de esa depravación nativa contra la cual luchan, y que ningún idioma lo expresaría mejor. No significa que elijan o prefieran los pecados. Implica fuertemente que la inclinación predominante de su mente está en contra, pero que tal es su fuerza que los lleva a la esclavitud. La expresión usada aquí, "vendido bajo pecado", es "prestado de la práctica de vender cautivos tomados en la guerra, como esclavos". (Stuart.) Por lo tanto, significa entregarse al poder de cualquiera, de modo que dependa de su voluntad y control. (Schleusner.) El énfasis no está en la palabra "vendido", como si hubiera tenido lugar un acto de venta, sino que el efecto fue como si hubiera sido vendido; es decir, estaba sujeto a él, y bajo su control, y significa que el pecado, contrario a la inclinación predominante de su mente Romanos 7:15, tuvo tal influencia sobre él que lo llevó a cometerlo. , y así producir un estado de conflicto y dolor; Romanos 7:19. Los versos que siguen a esto son una explicación del sentido y de la manera en que fue "vendido bajo pecado".

Notas de la Biblia Compañera de Bullinger

espiritual. Ver Romanos 1:11 .

carnal . Griego. sarkikos, de acuerdo con el Texto Recibido (App-94), pero los Textos Críticos dicen sarkinos (compárese con 2 Corintios 3:3 ).

bajo . Aplicación-104.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

14. Porque sabemos que la ley, etc. Ahora comienza a comparar más estrechamente la ley con lo que el hombre es, para que pueda entenderse más claramente de dónde proviene el mal de la muerte procede. Luego nos presenta un ejemplo en un hombre regenerado, en quien los restos de la carne son totalmente contrarios a la ley del Señor, mientras que el espíritu la obedecería gustosamente. Pero primero, como hemos dicho, él solo hace una comparación entre la naturaleza y la ley. Dado que en las cosas humanas no hay mayor discordia que entre el espíritu y la carne, siendo la ley espiritual y el hombre carnal, ¿qué acuerdo puede haber entre el hombre natural y la ley? Incluso lo mismo que entre la oscuridad y la luz. Pero al llamar a la ley espiritual, no solo quiere decir, como algunos exponen el pasaje, que requiere los afectos internos del corazón; pero que, por el contrario, tiene una importancia contraria a la palabra carnal (219) Estos intérpretes dan esta explicación: "La ley es espiritual, es decir , une no solo los pies y las manos en cuanto a trabajos externos, sino que también considera los sentimientos del corazón y requiere el verdadero temor de Dios ".

Pero aquí, evidentemente, se establece un contraste entre la carne y el espíritu. Y además, es suficientemente claro por el contexto, y de hecho ya se ha demostrado, que bajo el término carne se incluye todo lo que los hombres traen del útero; y carne es como se llaman los hombres, a medida que nacen, y siempre que conserven su carácter natural; porque como son corruptos, no prueban ni desean nada más que lo que es grosero y terrenal. El espíritu, por el contrario, es naturaleza renovada, que Dios forma de nuevo según su propia imagen. Y este modo de hablar se adopta en esta cuenta, porque la novedad que se produce en nosotros es el don del Espíritu.

La perfección de la doctrina de la ley se opone aquí a la naturaleza corrupta del hombre: de ahí que el significado sea el siguiente: "La ley requiere una justicia celestial y angélica, en la que no debe aparecer ninguna mancha, para cuya claridad nada ser querer: pero soy un hombre carnal, que no puede hacer nada más que oponerse a él ". (220) Pero la exposición de [Origen], que de hecho ha sido aprobada por muchos antes de nuestro tiempo, no es digna de ser refutada; él dice que la ley es llamada espiritual por Pablo, porque la Escritura no debe entenderse literalmente. ¿Qué tiene esto que ver con el tema actual?

Vendido bajo pecado. Con esta cláusula muestra qué carne es en sí misma; porque el hombre, por naturaleza, no es menos esclavo del pecado, que esos esclavos, comprados con dinero, a quienes sus amos maltratan a su gusto, como lo hacen con sus bueyes y sus asnos. Estamos tan completamente controlados por el poder del pecado, que toda la mente, todo el corazón y todas nuestras acciones están bajo su influencia. Compulsión siempre excepto, porque pecamos espontáneamente, ya que no sería pecado, si no fuera voluntario. Pero estamos tan entregados al pecado, que no podemos hacer voluntariamente nada más que pecar; porque la corrupción que lleva el gobierno dentro de nosotros nos impulsa hacia adelante. Por lo tanto, esta comparación no importa, como dicen, un servicio forzado, sino una obediencia voluntaria, que una esclavitud endogámica nos inclina a prestar.

Ha sido usual con cierta clase de teólogos, como [Hammond] y Bull, sostener que todos los Padres antes de [Agustín] vieron a Pablo aquí como no hablando de sí mismo. Pero esto está claramente contradicho por lo que [Agustín] se declara en varias partes de sus escritos. En sus [Retractaciones, B. 1, capítulo 23], se refiere a algunos autores de discursos divinos ( quibusdam divinorum tractatoribus eloquiorom ) por cuya autoridad fue inducido a cambiar su opinión, y considerar a Pablo aquí como hablando de sí mismo. Alude nuevamente en su trabajo contra [Julian], un defensor del pelagianismo, B. 6, capítulo 11, a este mismo cambio en su opinión, y lo atribuye a la lectura de las obras de aquellos que eran mejores y más inteligentes que él. , ( melioribus et intelligentioribus cessi .) Luego se refiere a ellos por su nombre y dice: "De ahí fue que llegué a entender estas cosas, como [Hilary], [Gregory ], [Ambrosio], y otros doctores sagrados y conocidos de la Iglesia, los entendieron, quienes pensaron que el Apóstol mismo luchó enérgicamente contra las lujurias carnales, que no estaba dispuesto a tener, y que aún tenía, y que dio testimonio de esto confiict en estas palabras, ”(refiriéndose a este mismo texto) - Hinc factum est. ut sic ista intelligerem, quemadmodum intellexit Hilarius, Gregorius, Ambroslus, et cœteri Ecclsiœ sancti notique doctores , qui et ipsum Apostolum adversus carnales concupiscentias , cuas habere nolebat, et tamen habebat , strenue conflixisse , eundemque conflictum suum illis suis verbis contestatum fuisse senserunt - Ed.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

Romanos 7:7-25 . La nueva vida es eficaz para lograr la justicia en cada hombre, como no podía hacerlo la ley.

(7) No que la ley sea en sí misma pecado, sino que despierta la conciencia del pecado, como, por ejemplo, la codicia no se siente como pecado hasta que se sabe que es una infracción de la ley; el pecado obtiene su oportunidad a través de la ley. (9) En la experiencia personal, hay primero una existencia (no moral) inconsciente de la ley; cuando un precepto definido se introduce en esta experiencia, el pecado cobra vida, el hombre muere: porque el pecado, como un poder extraño, obtiene su oportunidad por este precepto, engaña al hombre y lo mata.

(12) Mientras que, por lo tanto, la ley representa y es incluso en detalle la norma de la santidad, la justicia y el bien, (13) sin embargo, por este bien, el pecado produce la muerte y se prueba a sí mismo como pecado absoluto, (14) debido a la antítesis inevitable entre el carácter espiritual de la ley y la naturaleza carnal de la conciencia despierta que la hace esclava del pecado. (15) Es de hecho el antagonismo experimentado de la voluntad consciente y la práctica carnal; los primeros testigos de la bondad de la ley; el último a un poder residente, no la voluntad personal, sino el pecado; (18) en esta naturaleza carnal en sí misma no hay nada bueno; impide incluso que la buena voluntad se actualice en la práctica; (20) pero en ese caso, la práctica no pertenece al hombre sino al pecado que lo posee.

(21) Por lo tanto, el análisis de nuestra experiencia nos impulsa a reconocer, si no una doble personalidad, al menos una persona y un poder, dentro de la conciencia; es un principio de esta doble conciencia que la voluntad se pone del lado de la ley de DIOS mientras que en el cuerpo aparece otra ley antagónica que esclaviza al hombre: de esta esclavitud no encuentro en mí poder para escapar. (25) Pero gracias a DIOS hay tal poder, no de mí sino dentro de mí, la ayuda de Jesucristo nuestro Señor.

De modo que, en suma, en un mismo y único ser hay una doble servidumbre: con la mente y el corazón soy esclavo de la ley de DIOS, con la carne soy esclavo de la ley del pecado.
Esta sección entonces resalta el verdadero carácter del efecto de la ley, como la revelación en preceptos positivos de la voluntad de DIOS para el hombre. Su efecto es dar el conocimiento del bien y del mal, despertar, es decir, la conciencia moral; esto inmediatamente pone de manifiesto el antagonismo entre la naturaleza del hombre que vive en la carne, y su voluntad e inteligencia, que aprueban la ley; el antagonismo surge con el intento de actuar; la buena voluntad se encuentra frustrada por algo en la naturaleza que, como no propiamente esencial a la naturaleza y sin embargo encontrando en ella su instrumento listo, se realiza como un poder allí alojado y se llama pecado.

Tan definido y real se siente este poder en nuestra experiencia que San Pablo, al interpretar esa experiencia, lo describe como un poder que impone, en términos casi iguales a los de DIOS, una ley sobre su naturaleza, una ley que dice: ' en contradicción directa con la ley de DIOS 'no harás'. En este conflicto no ha encontrado ayuda sino en el refuerzo de su voluntad por el nuevo espíritu que se ha hecho suyo, por la ayuda de Jesucristo nuestro Señor.

Esto se desarrolla en c. 8. La ley con toda su bondad no imparte tal facultad. La dificultad del pasaje se debe a la profundidad del análisis psicológico al que S. Pablo somete aquí su propia experiencia; analiza tan a fondo como para llegar al elemento humano común en la experiencia individual. Ver nota adicional, p. 216.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

οἴδαμεν γὰρ ὅτι . Apelación al principio reconocido.

πνευματικός introduce la descripción final del conflicto interno: es una lucha de πνεῦμα contra ἁμαρτία para ganar el dominio de σάρξ. En esta lucha, la ley está del lado de la πνεῦμα, pero solo como un estándar y una revelación del derecho, no como un poder espiritual que fortalece la voluntad del hombre; eso solo puede venir de DIOS, por una influencia interna en la πνεῦμα del hombre.

σάρκινος . Carnoso, hecho de carne, marca la sustancia o parte componente de la sustancia; σαρκικός marca el carácter. Un πνεῦμα puede ser σαρκικόν pero no puede ser σάρκινον. Cf. λίθινος, Juan 2:6 ; 2 Corintios 3:3 ; ξύλινος, 2 Timoteo 2:20 ; ver Westcott en Hebreos 7:16 .

Aquí la palabra es precisa; su naturaleza tiene en sí un elemento carnal; si este domina el πνεῦμα, entonces el hombre es σαρκικός; si lo controla el πνεῦμα, el hombre es πνευματικός. σάρξ describe al hombre en su estado natural, incluyendo no solo su cuerpo material, sino también sus operaciones mentales y volitivas en la medida en que estén limitadas o dominadas por sus preocupaciones terrenales y temporales.

El mal pertenece a σάρξ no en sí mismo sino en su mala relación con el espíritu; en la medida en que se pone completamente bajo el control del espíritu, también se convierte en πνευματική; por lo tanto explique 1 Corintios 15:44 f. Entonces πνεῦμα se convierte en σαρκικόν si se subordina a σάρξ. Cf. 1 Corintios 3:1 ; 1 Corintios 3:3 ss.

πεπραμένος , 'uno que se ha vendido a sí mismo bajo el pecado' = 'esclavizado bajo el pecado', no explicativo de σάρκινος sino una determinación adicional de la condición. Antes de que viniera la ley, el hombre era σάρκινος, pero no πεπρ. ὑ. ἁμ.; ahora es ambos. Metáfora. solo aquí en NT

Comentario Bíblico de Smith

Romanos capítulo 7.

No sabéis, hermanos, (porque hablo a los que conocen la ley) ( Romanos 7:1 )

En otras palabras, estoy hablando ahora a los judíos, y cómo la ley se enseñorea del hombre mientras vive. "No se dan cuenta", dijo Pablo, "ustedes que conocen la ley",

que la ley se enseñorea de ti mientras vives? ( Romanos 7:1 )

Un ejemplo de la ley que trae para mostrar el punto,

Porque la mujer que tiene marido está ligada por la ley al marido mientras él vive; pero si el marido muere, ella queda libre de la ley del marido. Así que, si viviendo su marido, ella se casa con otro hombre, será llamada adúltera; pero si su marido está muerto, ella está libre de esa ley; para que no sea adúltera, aunque esté casada con otro hombre ( Romanos 7:2-3 ).

Él está usando este ejemplo particular fuera de la ley para mostrar que la ley tiene poder sobre una persona mientras vive.

Por tanto, hermanos míos, habéis muerto a la ley por el cuerpo de Jesucristo ( Romanos 7:4 );

Ahora, Pablo acaba de decirnos en el capítulo 6 que estamos crucificados con Cristo: "No sabéis que el viejo hombre fue crucificado con Cristo, para que el cuerpo del pecado sea eliminado". De modo que he sido crucificado con Cristo, la ley ya no tiene ningún efecto sobre mí. Ahora estoy libre de la ley a través de mi muerte con Cristo. Ha terminado, mi relación con la ley como un medio para una posición justa ante Dios. "Hemos llegado a ser muertos a la ley por el cuerpo de Cristo",

que nos casemos con otro, sí, con aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que llevemos fruto para Dios ( Romanos 7:4 ).

No es que yo haya sido librado de la ley para que pueda vivir de cualquier manera que quiera vivir según mi carne, cumpliendo los deseos de mi carne. Eso no es de lo que está hablando en absoluto. He sido liberado de la ley porque nunca podría hacerme justo. He sido liberado de la ley solo para casarme con otro, sí, con Jesucristo, para unirme a Él. La vida que vivo ahora es una vida que da fruto, pero el fruto de la vida del creyente es en realidad vivir en muchos casos según un estándar incluso más estricto que el que exige la ley.

"Porque el amor de Cristo me constriñe", dijo Pablo. Por el amor de Cristo, no haría lo que haría tropezar a un hermano más débil. Por causa de Cristo, casado con Cristo, unido ahora a Cristo en esta nueva relación con Dios en el nuevo pacto a través de Jesucristo no significa que soy libre para disfrutar de mi carne. Lejos de ahi. Significa que ahora estoy obligado por una ley aún mayor, la ley del amor.

La ley del amor a Jesucristo.
Y ahora mi vida está dando fruto para Él. Considerando que, una vez estuve bajo la ley como un estándar de mi justicia o mi posición ante Dios, lo cual nunca podría darme una posición consistente ante Dios. Porque los que están bajo la ley, están bajo las obras de la ley, y los que están en Cristo están dando fruto para justicia. Porque el fruto de la vida justa y ese fruto es la prueba de mi relación con Él.

“Permaneced en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, y daréis mucho fruto” ( Juan 15:4-5 ). Si tu vida no está dando fruto, entonces está diciendo que no estás permaneciendo en Él y que Su Palabra no permanece en ti, porque el fruto es la consecuencia natural de la relación.

Ahora bien, las obras nunca podrían conseguirme una posición justa ante Dios. Jesús me dio una posición justa ante Dios, y por eso, porque ahora estoy casada con Él y tengo esta nueva relación con Dios a través de Cristo, mi vida está dando fruto justo. El amor con sus características de gozo, y paz, y longanimidad, y mansedumbre, y bondad, templanza, ahora estas cosas no me hacen justo, pero son el efecto de mi justicia que ahora tengo a través de mi fe en Jesucristo .

Confío en que puedas ver la diferencia.
Una vez estaba tratando de hacer estas cosas para poder ser justo ante Dios. Y estaba luchando mientras trataba de hacer estas cosas. Pero cuando llegué a esta nueva relación con Dios, muerto a la ley, pero vivo para Dios a través de Jesucristo, esas cosas por las que estaba luchando tan duro bajo la ley y fallando en hacer, ahora las hago como la consecuencia natural de mi permanencia en Él, y Su vida, Su amor, Su fruto, saliendo de mí.

Porque cuando estábamos en la carne, las mociones del pecado, que eran por la ley, obraban en nuestros miembros dando fruto para muerte ( Romanos 7:5 ).

Esa es la manifestación de las obras de la carne, que son estas, Gálatas capítulo 5. Y Pablo nos da esa lista. Y cuando estábamos en la carne, teníamos el fruto de la vida carnal: homicidios, contiendas, enemistades, sediciones, adulterios, fornicaciones, todas estas obras de la carne son para muerte.

Pero ahora estamos libres de la ley, estando muerta la ley en la que estábamos retenidos; debemos servir en novedad de espíritu, y no en vejez de la letra de la ley ( Romanos 7:6 ).

Así que sirvo a Dios, no legalmente, pero sirvo a Dios en el espíritu ahora. Más que una relación legal con Dios, tengo una relación amorosa con Dios, sirviéndole en el espíritu, en la novedad de vida en Cristo.

¿Qué diremos entonces? ¿Es la ley pecado? Dios no lo quiera. No, yo no sabía lo que era el pecado, sino por la ley ( Romanos 7:7 ):

La ley no es el pecado mismo. Revela lo que es el pecado. La ley es buena si entendemos el propósito de la ley. La ley no es buena para lo que la gente busca derivar de la ley. La gente está tratando de derivar de la ley una posición justa ante Dios. No puedes hacer eso. La obediencia a la ley no te dará una posición justa ante Dios; solo te mostrará dónde has fallado en presentarte ante Dios.

“Por la ley es el conocimiento del pecado” ( Romanos 3:20 ). Dios nunca tuvo la intención de que la ley hiciera justo a un hombre. “Si la justicia pudiera venir por la ley, entonces Cristo murió en vano” ( Gálatas 2:21 ). No habría tenido que morir si un hombre pudiera ser justo al guardar la ley.

Así que la ley vino a mostrarnos nuestro estado espiritual en bancarrota, haciéndonos dar cuenta de que no puedo guardar las normas de la ley, y por lo tanto, obligándome a confiar en la gracia de Dios que Él me ha ofrecido a través de Jesucristo. Dios tenía la intención de que la ley me obligara a venir a Jesucristo, y la ley bien entendida hará eso. Ahora bien, como se malinterpreta la ley, como es tan capaz el hombre, malinterpretando la Palabra de Dios.

Entonces, la gente ha tomado la ley y la ha usado como un estándar de rectitud y se ha vuelto extremadamente farisaica al tratar de obedecer la ley, doblándola donde no se ajusta a su circunstancia particular. Puedo interpretar, entonces, esa ley de modo que yo esté bajo ella. Estoy en el lado bueno de eso. Tenemos esa tendencia de tomar la ley y usarla como estándar de santidad o justicia, y bueno, siento que soy más justo que tú.

No estoy haciendo esas cosas que tú estás haciendo, o estoy haciendo cosas que tú no estás haciendo que me hacen más santo. Pero mi justicia ante Dios no se basa en mi cumplimiento de la ley. La ley debía revelar lo que es el pecado. Pablo dijo: "No conocí el pecado sino por la ley".

porque no había conocido la codicia [o codiciar era pecado, no sabía que eso era pecado,] excepto que la ley hubiera dicho: No codiciarás ( Romanos 7:7 ).

No sabía que tener el fuerte deseo era un pecado.
Verá, como fariseo, Pablo solo pensó que el cumplimiento del fuerte deseo era pecado. Puedes sentir una fuerte atracción sexual por alguien, desear una relación sexual con esa persona, y Pablo sintió que eso no era pecado. Era pecado solo si entré y tuve la relación sexual con ellos, nada malo con el deseo, eso no es pecado. Hasta que un día el Espíritu le habló al corazón de Pablo acerca de la ley, y le dijo: "No codiciarás, tendrás el fuerte deseo". ¡Vaya! En lugar de sentirme farisaico porque nunca tuve relaciones sexuales con otra mujer, me siento culpable porque he tenido un fuerte deseo.

Recuerde que Jesús dijo: "Oísteis que fue dicho por los antiguos: 'No cometerás adulterio'. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró en su corazón” ( Mateo 5:28 ). En otras palabras, Jesús está señalando que la ley es espiritual. Pablo no sabía eso como fariseo, pero en su engreimiento y fariseísmo como fariseo sentía que era obediente a la ley de Dios.

"No cometerás adulterio, yo nunca he hecho eso. Soy inocente". "No tendrás un fuerte deseo por la mujer de tu prójimo". ¡Ay, ay! Entonces, de repente, se da cuenta de que la ley misma se ocupa de un asunto espiritual, ese fuerte deseo que está ahí. Así que no habría sabido que tener este fuerte deseo era un pecado, excepto que la ley dijera: "No tendrás el fuerte deseo ni la codicia".

Entonces pecar, tomando ocasión por el mandamiento ( Romanos 7:8 ),

Pecado capitalizar esto. Descubrí que tengo todo tipo de deseos fuertes.

Obró en mí toda clase de [fuertes deseos o lujurias] ( Romanos 7:8 ).

Traducido allí concupiscencia, que es un deseo ardiente y generalmente de sexo. Pablo no sabía que eso estaba mal, excepto que la ley decía: "No tendrás deseos fuertes, codicia".
Asi que el dijo,

Sin la ley yo vivía en un tiempo; mas venido el mandamiento, revivió el pecado, y yo estaba muerto ( Romanos 7:9 ).

¿Qué está diciendo? "Como fariseo, pensé que tenía una posición ante Dios. Pensé que era justo. Vivo para Dios una vez, pensé como fariseo". De hecho, Pablo está escribiendo a los filipenses, él dijo: "Si alguno tiene de qué gloriarse en la carne, yo tengo más que nadie. Oigan, soy judío, hebreo de hebreos, tribu de Benjamín. Yo fue circuncidado al octavo día. Yo era fariseo, y en cuanto a la justicia que es por la ley, era irreprensible" ( Filipenses 3:4-6 ).

Él era uno de esos a los que Jesús se refería constantemente cuando hablaba de los fariseos. “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos!”, ese era Pablo. Él era un fariseo de los fariseos, andaba con sus túnicas largas, decía sus oraciones en las esquinas de las calles, sonaba la trompeta antes de dar su ofrenda a Dios. Ese fue Pablo. "Oye, yo era libre de culpa. Pero cuando me di cuenta de que la ley era espiritual.

.. " las cuales Jesús buscó señalar en Mateo 5, el Sermón del Monte, esos cinco contrastes que dio con la forma en que los fariseos estaban interpretando la ley y la forma en que Dios pretendía la ley; los fariseos interrumpiendo la ley en un de una manera física, Dios entendiendo la ley de una manera espiritual.Cuando Pablo se dio cuenta de que la ley era espiritual, y estaba tratando, realmente, con las actitudes más que con las acciones de un hombre, la actitud de la cual brotan las acciones.

"Oye, espera un minuto, nunca he golpeado a mi hermano hasta la muerte, pero seguro que me hubiera encantado. Estaba tan enojado que podría haberlo matado". Y entonces, de repente se dio cuenta de que la ira que había en él, ese odio que había allí, era una violación de la ley de Dios. Ese fuerte deseo que tenía era una violación de la ley de Dios. Así que cuando vino el mandamiento, el pecado estaba allí, estaba vivo y yo estaba muerto porque la ley me condenaba a muerte. La ley ahora era mi juez y me había condenado a muerte, porque he violado la ley espiritualmente en mi corazón, en mi mente. Soy culpable. Así, la ley me condenó a muerte.

Y el mandamiento que estaba [destinado a vida] ordenado para vida, hallé que era para muerte ( Romanos 7:10 ).

La ley por la cual pensé que estaba vivo para Dios era realmente algo que me condenaba a muerte.

Porque el pecado, aprovechándose del mandamiento, me engañó y me mató ( Romanos 7:11 ).

La ley no puede sino condenar a muerte a cada uno de vosotros; no puede hacerte justo ante Dios. No puede hacerte una posición justa ante Dios. Nunca puedes llegar a ser justo ante Dios por tus obras o por tus esfuerzos. Todo lo que la ley puede hacer, las reglas y regulaciones que podrías tratar de seguir, todo lo que pueden hacer es condenarte a muerte porque no las has cumplido.
Pablo reconoce que,

La ley es santa, el mandamiento es santo, justo y bueno ( Romanos 7:12 ).

No hay nada malo con el mandamiento, "No codiciarás". No hay nada malo con el mandamiento, "No matarás, no robarás". No hay nada malo con el mandamiento, "Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma". No hay nada malo con el mandamiento. es santo Es sólo. Es correcto. Es bueno. Esa es la forma en que debo vivir. Sé que debería vivir de esa manera. No es el mandamiento el que falla. Soy yo el que tiene la culpa.

¿Entonces lo que era bueno me fue hecho muerte? Dios no lo quiera. Pero el pecado ( Romanos 7:13 ),

No fue la ley la que me mató sino mi pecado el que me mató. En realidad, la ley acaba de declararlo. No hay nada malo con la ley, pero es mi pecado el que me ha llevado a la muerte, porque la paga del pecado es muerte, el alma que peca, ciertamente morirá. Así que los mandamientos... no está en los mandamientos, está en el pecado en mí. La violación de los mandamientos que trajo la muerte.

sino el pecado, para que parezca pecaminoso, obrando en mí la muerte por el bien; esa es la ley para que el pecado por el mandamiento llegue a ser sumamente pecaminoso ( Romanos 7:13 ).

Una vez más, Dios tenía la intención de que la ley hiciera que todo el mundo fuera culpable ante Dios para que todo el mundo buscara la justicia que viene por la fe en Jesucristo. Esa justicia que Dios ha provisto para hacer que el hombre desista de una vez y para siempre de tratar de tener toda su posición de justo delante de Dios por sus propios esfuerzos.

Porque sabemos que la ley es espiritual ( Romanos 7:14 ):

Paul no siempre supo eso, ya ves. Pero ahora lo hace. La ley es espiritual,

pero yo soy carnal ( Romanos 7:14 ),

Ahí es donde viene el problema. La ley no tiene nada de malo; santo, justo y bueno. Pero yo soy carnal y mi pecado trajo muerte.

Por lo que hago, en realidad no quiero hacerlo: por lo que haría, eso no lo hago; pero lo que aborrezco, eso hago ( Romanos 7:15 ).

Ahora Pablo está hablando de la lucha en su propia vida cuando se dio cuenta de que la ley era espiritual y que él era carnal.

consintiendo en la ley que es buena ( Romanos 7:16 ).

Reconociendo que esta es la forma correcta de vivir y que debería estar viviendo de esta manera: el bien que haría, no lo hago; lo que hago, no lo permito. Realmente estoy haciendo cosas que en mi mente no permito. Esas cosas que estoy odiando las estoy haciendo.
Tratar de agradar a Dios en la carne tiene que ser una de las experiencias más frustrantes del mundo. Tratar de alcanzar una posición justa ante Dios por medio de mis obras tiene que ser una de las cosas más frustrantes del mundo, porque he descubierto con Pablo que no siempre hago lo que sé que debo hacer.

Es tan fácil para mí no hacer las cosas que debería. He visto gente en apuros en la autopista, estacionada al costado, problemas. Y mientras pasaba, el Espíritu me impulsó a ayudarlos. Y le dije: "No puedes hablar en serio. Sabes lo ocupado que estoy. Tengo una cita y no puedo parar". El bien que haría no lo hago, y lo que no haría, lo hago. Alguien pone un helado de chocolate caliente delante de mí, y sé que no debería, pero lo hago. Ese helado de chocolate caliente puede ser muchas cosas. Sé que no debería, pero lo hago de todos modos. Lo que odio lo hago.

Ahora bien, si entonces estoy haciendo esas cosas que no quiero hacer, y estoy consintiendo a la ley que es buena. Entonces ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí ( Romanos 7:16-17 ).

Encontré que hay una naturaleza dual: la carne y el espíritu. Estos dos están en guerra uno contra el otro, y hay momentos en que cedo a la carne. Y me aborrezco a mí mismo por ceder a la carne, porque mi espíritu quiere vivir según Dios y agradar a Dios. Cuando me entrego a la carne me siento miserable. Me odio a mí mismo por hacer lo que he hecho. El verdadero yo después del espíritu quiere agradar a Dios. Hay otra parte de mí, la carne que quiere complacer a la carne.

Hay esa parte pecaminosa de mí, esa parte carnal de mí, que muchas veces me lleva a hacer esas cosas que no quiero hacer. Si realmente llegas al corazón básico del problema, quiero vivir para agradar a Dios. Consiento a la ley es bueno. Quiero vivir una vida justa; Quiero vivir la vida que sería agradable al Padre.
Ahora, si estoy haciendo esas cosas que no quiero hacer, realmente no soy yo. Es la carne pecaminosa, o la naturaleza pecaminosa que está en mí.

Porque sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien ( Romanos 7:18 ):

Nuestro problema es que todavía no lo creemos. Porque el hombre, al parecer, está tratando de reformar su carne y mejorar su carne. Mejorar mi desempeño carnal. Objeciones por las que parece que el hombre busca constantemente algún bien en la carne. Alguna característica redentora, tratando en la carne de darle a Dios alguna razón para amarme para poder jactarme un poco de mí mismo y decir: "Bueno, Dios me ama porque soy muy dulce. Porque nunca pierdo los estribos, porque siempre reacciono de una manera tan amable y generosa, así que Dios me ama porque soy muy amable y generosa.

"Lástima que no seas bondadoso y generoso, para que Dios pueda amarte tanto como me ama a mí. Todavía no hemos llegado al pleno reconocimiento de la verdad de que en mí, es decir, en mi carne, no habita el bien cosa.
Necesito llegar a esa verdad para aprender a no tener absolutamente ninguna confianza en mi carne. He encontrado en los años de caminar con el Señor cada área en la que tenía confianza en mi carne. Dios me ha permitido caer, para mostrarme que no tengo la fuerza, la habilidad, el poder, la capacidad que pensé que tenía.

Solía ​​decir, "Chuck the rock", y era tan estúpido como para creerlo. Pero te diré, Él me fracturó. Ahora es, "Tira la arena". Quiero decir que me aplastó. Sé que en mí, es decir, en mi carne, no mora el bien. Porque no hay nada malo con mi voluntad.

mi deseo, está presente conmigo ( Romanos 7:18 );

El deseo de hacer lo correcto, el deseo de vivir para Dios, el deseo de servir al Señor, el deseo de orar, el deseo de leer Su Palabra, el deseo de acercarse, eso es todo. Pero tomar el deseo y ponerlo en práctica, ese es el problema, ese es el problema.

cómo hacer lo que no sé ( Romanos 7:18 ).

yo no lo hago Vaya, si pudiera ser todo lo que deseaba ser para Dios. Qué gigante espiritual sería. El deseo está ahí, pero no puedo encontrar cómo realizarlo.

Porque el bien que quiero, no lo hago; mas el mal que no quiero, eso hago. Ahora bien, si hago lo que no quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en mí ( Romanos 7:19-20 ).

Él está repitiendo este punto para enfatizar. Ya lo ha hecho en los versículos Romanos 7:16 y Romanos 7:17 , pero para enfatizarlo lo está repitiendo.

Entonces encuentro que hay una ley [de Murphy], que, cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí ( Romanos 7:21 ).

Mi deseo de hacer algo bueno para Dios, pero el mal está ahí.

Porque me deleito en la ley de Dios según el hombre interior ( Romanos 7:22 ):

En mi corazón, en mi espíritu me deleito en la ley de Dios.

Pero veo otra ley en mi cuerpo, que lucha contra la ley de mi mente, y me lleva cautivo a la ley del pecado que está [en mi cuerpo] en los miembros de mi cuerpo. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de pecado? ( Romanos 7:23-24 )

El cuerpo de la muerte. Y así el grito de Pablo. Y he llegado al mismo punto de mi vida en el que clamé como clamó Pablo, dándome cuenta de la debilidad de mi carne y el fracaso de mi carne, la incapacidad de realizar el bien que quisiera para Dios y esa persistente debilidad al hacer esas cosas que no quería. Llegué con Pablo a este punto de desesperación: "Miserable de mí".
Ahora, desafortunadamente, cuando llegué por primera vez a ese punto de desesperación, no hice la pregunta que hizo Paul.

Llegué al punto de la desesperación y dije: "Miserable de mí, ¿cómo puedo librarme de este estado miserable?" Estaba abierto a otro esquema, otro intento. Si solo contara diez, si me detuviera primero y pensara: "¿Qué haría Jesús?" Tenemos todos estos métodos de autoayuda para mejorar. Cómo vivir una vida cristiana carnal con éxito, en cinco lecciones fáciles. ¡Oh, desgraciado de mí!

Un día llegué con Pablo al punto de la desesperación una vez más, pero esta vez era una desesperación total, y con Pablo clamé: "Miserable de mí, ¿quién me librará?" porque había renunciado a intentar hacerlo yo mismo. Había descubierto que ese lugar de derrota donde dejé de intentar hacerlo yo mismo y lo entregué completamente a Jesucristo era el lugar de la victoria inicial en mi vida. Ya no era yo, sino Cristo ahora en mí, y comencé a ceder a esas fuerzas del Espíritu de Dios que Él había puesto a mi disposición.

Ahora, el efecto neto y el resultado es que, como ahora he entrado en esta gloriosa victoria en Jesucristo y esta gloriosa relación con Dios a través de Cristo, no puedo pararme aquí y jactarme de todo lo que hice y todos mis esfuerzos o todo lo que hice. Estoy haciendo... las horas que pongo en servir al Señor y los sacrificios que he hecho. Quiera Dios gloriarme sino en la cruz de Jesucristo, porque en ella está mi victoria.

Porque no pude librarme a mí mismo, y no me liberé a mí mismo, pero Dios por su Espíritu me libró de la esclavitud de la vida según la carne, y me liberó por su Espíritu para servirle. Ahora, Él me permitió llegar al punto de la desesperación total donde dejé de tratar de hacerlo por mí mismo, de modo que cuando viniera la victoria no me atribuiría el mérito de la victoria, sino que solo podría dar gloria a Dios que ha causado para que siempre triunfe por medio de Jesucristo.

Desgraciadamente, parece que Dios tiene que dejarnos hundir hasta el fondo y hasta la desesperación total en nosotros mismos, para no gloriarnos en lo que hemos llegado a ser, por haber aprendido algún secreto por el cual pude poner mi carne en una posición aceptable delante de Dios. . ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de muerte? Y en la misma pregunta, el hecho de que esté preguntando a quién, indica la respuesta: hay alguien fuera de mí que puede hacer por mí lo que yo nunca podré hacer por mí mismo. La capacidad de hacer lo que debo hacer. La capacidad de no hacer lo que no debo hacer. Entonces Pablo concluye,

Doy gracias a Dios ( Romanos 7:25 )

Esta es la respuesta a la pregunta, ¿quién me librará?

Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor ( Romanos 7:25 ).

Él me ha librado, gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor.

Así que con mi mente sirvo a la ley de Dios; pero con la carne la ley del pecado ( Romanos 7:25 ).

Mi mente, mi corazón es lo que Dios está mirando. Y con mi mente y mi corazón sirvo a la ley de Dios, aunque todavía estoy en este cuerpo. Sin embargo, ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús, los que no andan conforme a la carne, sino conforme al espíritu.
Así que aquí estoy. No, no, no pienses que estoy tratando de pararme aquí delante de ti y decirte que he llegado y que ahora soy perfecto. Dios me ayude si hice esa impresión, porque tropezaré ante tus ojos para probar que no lo soy.

Dios me permitirá hacer eso. No, no soy perfecto. Todavía estoy en un cuerpo de carne, y como todavía estoy en este cuerpo de carne, voy a tener emociones de la carne y del pecado. Gracias a Dios ya no tengo que ceder ante ellos. Gracias a Dios puedo tener victoria y poder sobre ella. Gracias a Dios si lo hago no hay condenación porque estoy en Cristo Jesús. No significa que debido a que no hay condenación simplemente salgo y voluntariamente vivo según la carne.

Dios no lo quiera. Pero si tropiezo, no me caigo. El Señor me levanta; el Señor me sostiene. Por mi mente, mi corazón deseo a Dios y lo mejor de Dios para mi vida, y el deseo de servirle con todo lo que tengo y con todo lo que soy.
Así que tengo esta nueva relación, esta relación con Dios según el espíritu, y entraremos en eso en el capítulo 8, que es realmente la respuesta al capítulo 7 de Pablo. Como él ha sido llevado a la desesperación por sus propios esfuerzos.

Ahora es llevado a la gloriosa obra del Espíritu de Dios dentro de su vida ya esa victoria a través del Espíritu. Así que el próximo domingo por la noche Romanos 8. Y me alegro de que podamos pasar una tarde completa en el capítulo 8, porque incluso eso no será suficiente, pero haremos lo que podamos.
Que el Señor esté contigo y te bendiga esta semana. Que puedas experimentar el poder del Espíritu de Dios en tu vida haciendo por ti lo que no puedes hacer por ti mismo, llevándote a ese lugar donde Dios quiere que camines en el Espíritu según las cosas del Espíritu. En el nombre de Jesus. Amén. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La insuficiencia de la ley para salvar

1-6. San Pablo había hablado de la Ley de una manera que ofendería a un judío serio: cp. Romanos 3:20 ; Romanos 4:15 ; Romanos 5:20 . En este capítulo ( Romanos 7:7 ) muestra que la Ley es divina en su carácter y benéfica en su obra, pero incapaz de liberar al hombre del poder del pecado. De hecho, aunque no es la causa, es la ocasión del pecado. Pero primero, en Romanos 5:1 , se hace cumplir y se explica la declaración de Romanos 6:14 , de que los cristianos no están bajo la ley. La ley que rige un estado de vida a menudo no es aplicable a otro. De esto, la ley del matrimonio es un ejemplo. Y el cristiano, por la muerte de su antiguo yo, ha pasado a otro estado, uno en el que la Ley ya no tiene fuerza.

Paráfrasis. '(1) ¿Alguien duda en mi declaración ( Romanos 6:14) que "no estamos bajo la ley"? Permítame recordarle que el poder de cualquier ley sobre un hombre termina con su muerte. Y hemos muerto con Cristo al antiguo estado de pecado en el que se aplica la ley, y hemos resucitado con Él a una nueva vida. (2) O el cambio en nuestra condición puede compararse con el nuevo matrimonio de una mujer después de la muerte de su esposo. Con su muerte, los lazos legales que la unían a él fueron anulados; (3) por ahora la Ley no tiene poder para condenar a la mujer, aunque condenó una segunda unión mientras el esposo viviera. (4) De la misma manera, la Ley que se aplicó a nosotros cuando estábamos casados ​​con nuestro antiguo yo, ya no tenía más que ver con nosotros cuando nuestro antiguo yo fue crucificado con Cristo. De modo que fuimos libres de casarnos con Cristo resucitado, para que mediante la unión con Él pudiéramos producir fruto para Dios nuestro Maestro. (5) El estado en el que gobernaba nuestra naturaleza carnal no era de tal carácter que debamos desear volver a él. Porque las pasiones pecaminosas que la Ley reveló, y al revelar estimuló, nos hizo dar fruto para la Muerte como nuestra maestra. (6) Pero, tal como está, la Ley ha dejado de afectarnos. Esto no significa que seamos libres de pecar, sino que ahora servimos a Dios por impulso interior, en lugar de hacerlo porque una ley nos dice que lo hagamos '.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

Hemos considerado el efecto de la muerte y resurrección de Cristo con referencia a la justificación ya la vida práctica. En la primera parte de la epístola (hasta el Capítulo 5:11) Él ha muerto por nuestros pecados. Del capítulo 5:12, habiendo muerto él, nos consideramos muertos al pecado y vivos para Dios por medio de él. Se ha discutido nuestro estado bajo las dos cabezas, Adán y Cristo. Quedaba otro punto para ser tratado por el apóstol: el efecto de esta última doctrina sobre la cuestión de la ley.

El cristiano, o mejor dicho, el creyente, tiene parte en Cristo como un Cristo muerto, y vive para Dios, habiendo resucitado Cristo de los muertos por medio de él. ¿Cuál es la fuerza de esta verdad con respecto a la ley (pues la ley sólo tiene poder sobre el hombre mientras vive)? Estando entonces muerto, ya no tiene ningún dominio sobre él. Esta es nuestra posición con respecto a la ley. ¿Eso debilita su autoridad? No. Porque decimos que Cristo ha muerto, y nosotros también; pero la ley ya no se aplica a uno que está muerto.

Al resaltar el efecto de esta verdad, el apóstol usa el ejemplo de la ley del matrimonio. La mujer sería una adúltera si lo fuera para otro mientras su esposo viviera; pero cuando su marido muere, ella es libre. La aplicación de esta regla cambia la forma de la verdad. Es cierto que uno no puede estar bajo la autoridad de dos maridos a la vez. Uno excluye al otro. La ley y Cristo resucitado no pueden asociarse en su autoridad sobre el alma.

Pero en nuestro caso la ley no pierde su fuerza (es decir, sus derechos sobre nosotros) por su muerte, sino por nuestra muerte. Reina sobre nosotros sólo mientras vivimos. Es con esta destrucción del vínculo por la muerte que comienza el apóstol. El marido murió, pero en la aplicación queda anulado por nuestra muerte. Entonces estamos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo (porque tenemos que ver con un Cristo resucitado después de su muerte), para que lo seamos Aquel que resucitó de entre los muertos, a fin de que demos fruto para Dios; pero no podemos pertenecer a los dos a la vez.

Cuando estábamos en la carne, cuando, como hombre, a cualquiera se le tenía por andar en la responsabilidad de un hombre que vivía en la vida de la naturaleza, como hijo de Adán, la ley para él era la regla y la medida perfecta de esa responsabilidad. , y el representante de la autoridad de Dios. Las pasiones que empujaban al pecado obraban en esa naturaleza, y encontrándose con esta barrera de la ley, encontraban en ella lo que, resistiéndola, excitaba la voluntad, y sugería, aun por la misma prohibición, el mal que amaba la carne. y que la ley prohibía; y así estas pasiones obraron en los miembros para producir un fruto que trajo la muerte.

Pero ahora estaba fuera de su autoridad, había desaparecido de su persecución, [35] estando muerto en esa ley a la autoridad a la que habíamos sido sometidos. Ahora bien, haber muerto bajo la ley habría sido también condenación; pero es Cristo quien pasó por esto y tomó la condenación, mientras que nosotros tenemos la liberación del viejo hombre que está en la muerte. Nuestro viejo hombre está crucificado con Él, para que sea nuestra liberación morir a la ley.

Sólo nos condenó, pero su autoridad termina con la vida de aquel que estaba bajo esa autoridad. Y estando muertos en Cristo, la ley ya no puede alcanzar a los que estaban bajo ella: somos del nuevo esposo, de Cristo resucitado, para que sirvamos en novedad de espíritu, la buena voluntad de la gracia en nuestra vida nueva, y como el apóstol explicará después, por el Espíritu Santo [36] no en la esclavitud de la letra.

Esta es la doctrina. Pasemos ahora a las conclusiones que se pueden deducir de ello. ¿Es la ley, entonces, pecado, que somos sustraídos de su autoridad? De ninguna manera. Pero dio el conocimiento del pecado, y lo imputó. Porque el apóstol dice que no habría entendido que el mero impulso de su naturaleza era pecado, si la ley no hubiera dicho: No codiciarás. Pero el mandamiento dio ocasión al pecado de atacar el alma.

El pecado, ese mal principio de nuestra naturaleza, [37] sirviéndose del mandamiento para provocar al alma al pecado que está prohibido (pero que tuvo ocasión de sugerir por la misma interdicción, actuando también sobre la voluntad que resistía a la interdicción) , produjo toda clase de concupiscencia. Porque, sin la ley, el pecado no podría sumergir al alma en este conflicto, y dar en ella la sentencia de muerte, haciéndola responsable en conciencia del pecado que, sin esta ley, no habría conocido. Bajo la ley actuaba la lujuria, con la conciencia de pecado en el corazón; y el resultado fue la muerte en la conciencia, sin ninguna liberación para el corazón del poder de la concupiscencia.

Sin la ley, el pecado no agitó así una voluntad que rehusaba someterse a lo que la detenía. Porque una barrera a la voluntad despierta y excita la voluntad: y la conciencia de pecado, en presencia de la prohibición de Dios, es una conciencia bajo sentencia de muerte. Así el mandamiento, que en sí mismo era para vida, se convirtió de hecho en muerte. "Haz esto y vive" se convirtió en muerte, al mostrar las exigencias de Dios a una naturaleza pecaminosa cuya voluntad las rechazó, ya una conciencia que no podía dejar de aceptar la justa condenación.

Un hombre camina en tranquila indiferencia, haciendo su propia voluntad, sin conocimiento de Dios, y en consecuencia sin ningún sentimiento de pecado o rebelión. Viene la ley, y muere bajo su justo juicio, que le prohíbe todo lo que desea. La lujuria era algo malo, pero no revelaba el juicio de Dios; al contrario, lo olvidó. Pero venida la ley, el pecado (se mira aquí como un enemigo que ataca a alguna persona o lugar), sabiendo que la voluntad persistiría y la conciencia condenaría, aprovechó la oportunidad de la ley, impulsó al hombre en dirección contraria. a la ley, y lo mató, en la conciencia del pecado que la ley prohibía de parte de Dios. El resultado fue la muerte del hombre, de parte de Dios en el juicio. La ley entonces era buena y santa, ya que prohibía el pecado, pero al condenar al pecador.

¿Entonces la muerte fue traída por lo que era bueno? [38] No. Pero el pecado, para que se viera en su verdadera luz, empleó lo que era bueno para traer la muerte al alma; y así, por el mandamiento, se volvió sumamente pecaminoso. En todo esto, el pecado se personifica como alguien que busca matar el alma.

Tal fue, pues, el efecto de la ley, que el primer marido, viendo que existía pecado en el hombre. Para resaltar esto más claramente, el apóstol comunica su comprensión espiritual de la experiencia de un alma bajo la ley.

Debemos advertir aquí que el tema de que se trata no es el hecho del conflicto entre las dos naturalezas, sino el efecto de la ley, suponiendo que la voluntad se renueve, y que la ley haya obtenido el sufragio de la conciencia y sea el objeto de los afectos del corazón un corazón que reconoce la espiritualidad de la ley. Este no es el conocimiento de la gracia, ni del Salvador Cristo, ni del Espíritu.

[39] El punto principal aquí no es la condenación (aunque la ley ciertamente deja el alma bajo juicio), sino toda la falta de fuerza para cumplirla, para que no nos condene. La ley es espiritual; pero yo, como hombre, soy carnal, esclavo del pecado, cualquiera que sea el juicio de mi hombre interior: porque no permito lo que hago. Lo que quisiera no lo hago; y lo que aborrezco lo practico. Así amando y así odiando, consiento que la ley sea buena.

No es que yo haga el mal en cuanto a la intención moral de la voluntad, porque no quiero el mal que hago; al contrario lo odio. Es, pues, el pecado el que mora en mí, porque de hecho en mí (es decir, en mi carne todo el hombre natural tal como es) no existe el bien, porque aun donde está la voluntad, no encuentro el camino para realizar cualquier bien. El poder es totalmente deficiente.

En el versículo 20 ( Romanos 7:20 ), el apóstol, teniendo esta explicación, enfatiza el yo y el mí. “Si lo que yo mismo quisiera” (deberíamos leer), y “Ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que mora en mí”. Encuentro entonces el mal presente en mí mismo que haría el bien; porque, en cuanto al hombre interior, me deleito en la ley de Dios.

Pero hay en mí otro principio constante que lucha contra la ley de mi mente, que me lleva cautivo a esta ley del pecado en mis miembros. De modo que, cualesquiera que sean mis deseos, por mejores que sean, yo mismo soy un hombre miserable. Siendo hombre, y tal hombre, no puedo sino sentirme miserable. Pero, llegados a esto, se ha dado un paso inmenso.

El mal del que aquí se habla es el mal que está en nuestra naturaleza, y la falta de poder para librarnos de él. El perdón de los pecados había sido completamente enseñado. Lo que angustia aquí es la obra presente del pecado del que no podemos deshacernos. El sentido de esto es a menudo algo más doloroso que los pecados pasados, que el creyente puede entender como quitados por la sangre de Cristo. Pero aquí todavía tenemos la conciencia del pecado en nosotros, aunque podamos odiarlo, y la cuestión de la liberación está mezclada con nuestra experiencia, al menos hasta que hayamos aprendido lo que se nos enseña en esta parte de la epístola, para juzgar el viejo como pecado en nosotros, no en nosotros mismos, y nos consideramos muertos.

Cristo, por quien ahora vivimos, habiendo muerto, y siendo un sacrificio por el pecado, nuestra condenación es imposible, mientras que el pecado es condenado y nosotros libres por "la ley del Espíritu de vida en él". No es perdón, sino liberación, el pecado en la carne siendo condenado en la cruz.

Bajo la gracia divina el hombre renovado aprendió tres cosas. Primero, ha llegado al descubrimiento de que en él, es decir, en su carne, no hay nada bueno; pero, en segundo lugar, ha aprendido a distinguir entre sí mismo, que quiere el bien, y el pecado que mora en él; pero, además, cuando quiere el bien, el pecado es demasiado fuerte para él. Habiendo así adquirido el conocimiento de sí mismo, no busca ser mejor en la carne, sino la liberación, y la tiene en Cristo.

El poder viene después. Ha llegado al descubrimiento ya la confesión de que no tiene poder. Se arroja sobre otro. Él no dice, ¿Cómo puedo? o, ¿cómo lo haré? pero, ¿quién me librará? Ahora bien, fue cuando estábamos desprovistos de toda fuerza que Cristo murió por los impíos. Se descubre esta falta de fuerza; y encontramos la gracia al final, cuando con respecto a lo que somos, ya toda esperanza de mejoramiento en nosotros mismos, la gracia es nuestro único recurso.

Pero felizmente, cuando nos entregamos a la gracia, no hay nada más que gracia ante nosotros. La liberación se logra por no estar vivos en la carne en absoluto: hemos muerto de ella, y de estar bajo la ley, que nos tenía en servidumbre y condenación, y estamos casados ​​con otro, Cristo resucitado de entre los muertos; y tan pronto como el alma angustiada ha dicho: "¿Quién me librará?" la respuesta está lista: "Doy gracias a Dios por Jesucristo Señor nuestro". La respuesta no es, Él librará. La liberación ya está consumada: da gracias.

El hombre fue miserable en conflicto bajo la ley, sin conocimiento de redención. Pero ha muerto en la muerte de Cristo por la naturaleza que lo hizo así; él ha terminado con él mismo. La liberación de Dios es completa. Las dos naturalezas todavía se oponen entre sí, pero la liberación no es imperfecta. Esta liberación obrada por Dios, y el progreso de su manifestación, se desarrollan en el próximo Capítulo.

Podemos señalar aquí que el apóstol no dice: "Sabemos que la ley es espiritual, y nosotros carnales". De haberlo hecho, habría sido hablar de cristianos, como tales, en su condición propia y normal. Es la experiencia personal de lo que es la carne bajo la ley, cuando el hombre es vivificado, y no el estado del cristiano como tal ante Dios. Obsérvese también que la ley es vista desde el punto de vista del conocimiento cristiano "sabemos" cuando ya no estamos bajo ella, y cuando somos capaces de juzgar sobre todo su alcance, según la espiritualidad del que juzga. : y que ve también, siendo espiritual, lo que es la carne; porque ya no está en la carne, sino en el Espíritu.

[40] Literalmente, este pasaje no es la condición de nadie en absoluto; sino principios opuestos entre sí, cuyo resultado se manifiesta al suponer un hombre bajo la ley: la voluntad siempre recta, pero el bien nunca hecho, el mal siempre. Sin embargo, para la conciencia esta es la condición práctica de todo hombre renovado bajo la ley. Podemos señalar otro principio importante. El hombre en esta condición está enteramente ocupado consigo mismo; desea el bien, no lo realiza, hace lo que no quiere.

No se nombra ni a Cristo ni al Espíritu Santo. En la condición normal de un cristiano, está ocupado con Cristo. Pero lo que se expresa en este capítulo séptimo es el resultado natural y necesario de la ley, cuando se despierta la conciencia y se renueva la voluntad. Porque el querer está presente en él. Pero él está bajo la ley, ve su espiritualidad, la consiente, se deleita en ella según el hombre interior, y no puede hacer lo que es bueno.

El pecado tiene dominio sobre él. El sentido de responsabilidad no respondida y la ausencia de paz hacen que el alma se vuelva necesariamente sobre sí misma. Se ocupa por completo del yo, del que se habla casi cuarenta veces desde el versículo 14 ( Romanos 7:14 ). Es bueno ser así, en lugar de ser insensible. No es paz.

Esta paz se encuentra en otra parte, y está en esto; cuando se reduce a la conciencia de la propia incapacidad de hacer el bien a Dios, uno encuentra que Dios ha hecho por nosotros el bien que necesitamos. No solo somos perdonados sino liberados, y estamos en Cristo, no en la carne en absoluto.

El conflicto continúa, continúa la oposición entre las dos naturalezas, pero damos gracias a Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. [41] Obsérvese aquí que la liberación sólo se encuentra cuando existe la plena convicción de nuestra incapacidad y falta de poder, así como de nuestros pecados. Es mucho más difícil llegar a esta convicción de incapacidad que a la de haber pecado. Pero el pecado de nuestra naturaleza, su perversidad irremediable, su resistencia al bien, la ley del pecado en nuestros miembros, sólo se conoce en su gravedad jurídica por la experiencia de la inutilidad de nuestros esfuerzos por hacer el bien.

Bajo la ley, la inutilidad de estos esfuerzos deja la conciencia en angustia y servidumbre, y produce el sentimiento de que es imposible estar con Dios. Bajo la gracia los esfuerzos no son inútiles, y la naturaleza maligna se nos muestra (o en la comunión con Dios, o por caídas si descuidamos la comunión) en toda su deformidad en presencia de esa gracia. Pero en este Capítulo se presenta la experiencia del pecado en la naturaleza como adquirida bajo la ley, a fin de que el hombre se conozca a sí mismo en esta posición y sepa lo que es en cuanto a su carne, y que en realidad no puede llegar de esta manera a venir ante Dios con buena conciencia. Está bajo el primer marido; la muerte aún no había roto el vínculo en cuanto al estado del alma.

Ahora debemos recordar que esta experiencia del alma bajo la ley se introduce entre paréntesis para mostrar la condición pecaminosa a la que se aplica la gracia y el efecto de la ley. Nuestro tema es que el creyente tiene parte en la muerte de Cristo y ha muerto, y está vivo por medio de Aquel que resucitó; que Cristo, habiendo pasado por la gracia bajo la muerte, habiendo sido hecho pecado, ha terminado para siempre con ese estado en el que tenía que ver con el pecado y la muerte en semejanza de carne de pecado; y habiendo acabado para siempre con todo lo que estaba relacionado con él, ha entrado por resurrección en un nuevo orden de cosas, una nueva condición delante de Dios, totalmente más allá del alcance de todo aquello a lo que Él se había sometido por nosotros, que en nosotros estaba conectado con nuestra vida natural, y más allá del alcance de la ley que ata el pecado a la conciencia de parte de Dios.

Nota #35

Es así, no lo dudo, que debe leerse este pasaje. Mi lector quizás encuentre que "la ley está muerta". La expresión, "muertos a aquello en lo que estábamos retenidos", alude al versículo 4 ( Romanos 7:4 ), donde se dice, "a la ley moristeis". Cristo bajo la ley murió bajo su maldición. Estar en la carne es vivir bajo la responsabilidad de un hombre en su vida natural, hijo del Adán caído.

En esa vida (a menos que sea sin ley) la ley es la regla de la justicia humana. No debemos confundir la carne que está en el cristiano con un hombre que está en la carne. El principio de la vida antigua todavía está ahí, pero de ninguna manera es el principio de su relación con Dios. Cuando estoy en la carne, es el principio de mi relación con Dios; pero, siendo su voluntad pecaminosa, es imposible que agrade a Dios.

Puedo buscar la justicia en él será sobre la base de la ley. Pero el cristiano está muerto por Cristo a todo aquel estado de cosas que no vive de esa vida; su vida está en Cristo, y ha recibido el Espíritu Santo. La carne ya no es el principio de su relación con Dios; por ese motivo se ha reconocido perdido. En otra parte aprendemos que él está en Cristo sobre el terreno sobre el cual Cristo está ante Dios. El Espíritu Santo, como veremos, lo coloca allí con poder por la fe, siendo Cristo su vida.

Nota #36

No dice aquí por el Espíritu, porque todavía no ha hablado del don del Espíritu Santo en virtud de la obra de Cristo. Sólo habla de la manera, el carácter del servicio prestado.

Nota #37

Se recordará que a lo largo de esta parte de la epístola (es decir, del capítulo 5:12) tenemos que ver con el pecado, no con los pecados.

Nota #38

El pecado y la muerte son correlativos. La ley se introduce para poner de manifiesto a través del delito lo que ambos son. El apóstol primero pregunta: "¿Es la ley pecado?" ya que su resultado fue la muerte del hombre. ¡Dios no lo quiera! pero dio el conocimiento del pecado, y escribió la muerte en el alma a través del juicio, siendo el hombre pecador. La segunda pregunta es: "Siendo así la ley buena en sí misma, ¿se ha convertido en muerte para mí?" No.

Es el pecado que (para que se manifieste en toda su enormidad) me ha matado, usando la ley como medio, en mi conciencia. Encontró en la condición del hombre los medios para pervertir este bien y convertirlo en muerte para él.

Nota #39

También hay conflicto, cuando el Espíritu Santo mora en nosotros. Gálatas 5 habla de esto. "La carne codicia contra el Espíritu", etc. Pero entonces no estamos bajo la ley, como continúa diciendo el apóstol: "Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley". Aquí la persona de la que se habla está bajo la ley: todo está relacionado con la ley. La ley es espiritual; consentimos en la ley, nos deleitamos en la ley. Ni Cristo ni el Espíritu son mencionados hasta que entra la cuestión de la liberación.

Nota #40

Esto da la clave de este ¡ay! porque las almas no son libres se habla mucho de paso. No es la experiencia presente de nadie, sino una persona liberada que describe el estado de uno no liberado. Una persona no liberada no podría hablar exactamente así, porque está inquieta en cuanto al resultado para sí misma. Un hombre en un pantano no describe tranquilamente cómo se hunde en él, porque teme hundirse y quedarse allí; cuando está fuera, describe cómo un hombre se hunde allí.

El final de Romanos 7 es un hombre que sale del pantano mostrando en paz el principio y la manera en que uno se hunde en él. Toda esta parte de la epístola es más complicada que lo que precede al capítulo 5:12, porque nuestra propia experiencia está en conflicto con lo que la fe nos enseña a decir. Si por la gracia soy perdonado y justificado, no hay contradicción en mi experiencia.

Es lo que Dios ha hecho por mí fuera de mí mismo. Mi deuda está pagada. Pero si tengo que decir que estoy muerto al pecado, mi experiencia lo contradice. Por lo tanto, no tenemos descanso a este respecto, hasta que dejemos el yo o la carne como totalmente malos e irremediables, y aprendamos que, como consecuencia de la redención, no estamos en la carne en absoluto. Compare los capítulos 7 y 8.

Nota #41

El último Verso del Capítulo 7 ( Romanos 7:25 ) habla de la mente abstracta y el carácter de las naturalezas opuestas; uno la mente, sin embargo, y el propósito del corazón en el hombre renovado; el otro, el hecho de estar allí la carne, uno "yo mismo", el otro "mi carne". Así que el "yo" tiene razón; sólo que no se considera conforme a la ley o en contrario.

Comentario de Dunagan sobre la Biblia

Porque sabemos que la ley es espiritual: pero. soy carnal, vendido al pecado. "la ley es espiritual" -la ley no puede ser pecado, porque es espiritual- es decir, es de origen divino. ( Hebreos 1:1 ) Causado por el Espíritu y dado por el Espíritu ( 1 Pedro 1:20 ). Esto en cuanto a aquellos que afirman que el AT es un mito o el producto de meros esfuerzos humanos.

"Carnal" -4559. sarkikos sar-kee-kos'; de 4561; perteneciente a la carne, es decir (por extensión) corporal, temporal, o (por implicación) animal, no regenerado: -carnal, carnal.

-Lit., hecho de carne (Vincent p. 80). McGuiggan dice que las palabras que terminan en 'ikos' indican dominio o característica, alguien que está dominado por la carne. 'Ser mundano es vivir como si lo único que hubiera fuera el mundo. Ser 'carnal' (carnal) es vivir como si lo único que existiera fuera la naturaleza humana, la carne.'

Nuevamente, esto no es una depravación total o una naturaleza pecaminosa inherente. Porque los cristianos podían permitirse volverse 'carnales' ( 1 Corintios 3:1 ), los cristianos podían dejarse dominar por la carne. ( Romanos 6:16 ) Y los cristianos podían permitirse producir las obras de la carne ( Gálatas 5:16 ).

"Vendido bajo pecado" -as. esclavo, es decir, en la esclavitud del pecado. Las demandas de la Ley de Dios buena, justa, santa y espiritual fueron demasiado para Pablo, él es imperfecto, y el resultado fue que se encontró a sí mismo en 'esclavitud del pecado'. ( 1 Timoteo 1:13 )

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Porque sabemos. - No es necesario discutir la cuestión. Todos los cristianos sabemos que la Ley es espiritual. Es divinamente dado e inspirado. Por otro lado, el hombre, aunque capaz de tener comunión con Dios, está dominado por esa parte de su naturaleza que es el opuesto directo de lo divino, y es enteramente terrenal y sensual. Esta parte sensual de su naturaleza es el esclavo - y tanto esclavo como si hubiera sido vendido en el mercado de subastas - de Sin.

(Comp.1 1 Reyes 21:20 ; 1 Reyes 21:25 .)

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

(14-25) Una prueba más y más detallada de por qué era que aunque la Ley apelaba a todo lo que era mejor en el hombre, él no podía obedecerla.

El Testamento Griego del Expositor

ὁ νόμος πνευματικός: la ley proviene de Dios que es espíritu, y comparte su naturaleza: sus afinidades son divinas, no humanas, ἐγὼ Δὲ σάρκιν quógÓr. , vendido bajo el pecado, σάρκινος es propiamente material = carneus , consistente en carne, en oposición a σαρκικός, que es ético = carnalis .

Pablo lo usa porque está pensando en la naturaleza humana , más que en el carácter humano ; como en oposición a la ley divina. No quiere decir que no haya ningún elemento superior en la naturaleza humana que tenga afinidad con la ley (contra esto ver Romanos 7:22-25 ), sino que tales elementos superiores están tan deprimidos e impotentes que no se hace ninguna injusticia al describir la naturaleza humana como en su propia persona lo describe aquí.

La carne tiene una preponderancia tan exclusiva que el hombre sólo puede ser considerado como un ser que no tiene afinidad con la ley espiritual de Dios y necesariamente da coces contra ella. No es que esto deba ser considerado como su naturaleza esencial. Lo describe solo como πεπραμένος ὑπὸ τὴν ἁμαρτίαν: el esclavo del pecado. Hablar del hombre como “carne” es hablar de él a diferencia de Dios que es “Espíritu”; pero debido a la difusión del pecado en la humanidad, y la ascendencia que ha adquirido, esta mera distinción se convierte en un antagonismo, y la mente de “la carne” es enemistad contra Dios.

En σάρκινος está el sentido de la debilidad del hombre, y la piedad por ello; σαρκικός solo habría expresado condena, tal vez una sombra de disgusto o desprecio. Weiss comenta correctamente que el tiempo presente εἰμι está determinado simplemente por el precedente ἐστιν. Pablo está contrastando la ley de Dios y la naturaleza humana, por supuesto sobre la base de su propia experiencia; pero el contraste se elabora idealmente, o intemporalmente, como podríamos decir, estando presentes todos los tiempos; es obvio, sin embargo, al reflexionar, que la experiencia descrita es esencialmente la de sus días precristianos. Es la experiencia del hombre no regenerado, que sobrevive al menos en la memoria hasta los días regenerados, y lee con ojos regenerados.

El Testamento Griego del Expositor

La última sección del capítulo confirma el argumento en el que Pablo ha vindicado la ley al exhibir el poder del pecado en la carne. Esto es lo que debilita la ley y frustra su buena intención. “Hasta ahora se había contrastado a sí mismo, con respecto a todo su ser, con la ley divina; ahora, sin embargo, comienza a describir una discordia que existe dentro de sí mismo” (Tholuck).

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

La ley es espiritual ; requiere perfecta santidad de espíritu; que los hombres deben amar a Dios con todo su corazón y alma y mente y fuerza; y que hagan lo que hagan, deben hacerlo todo para la gloria de Dios. Pero ni siquiera Pablo, después de su conversión, y después de haber estado predicando el evangelio durante años, hizo todo esto. En la medida en que se quedó corto, era carnal, pecador y necesitaba la gracia de Dios a través de Jesucristo.

soy carnal ; carnal y terrenal en mis afectos, y así vendido al pecado ; bajo su poder como siervo. Estas palabras describen, primero, el estado de todos los hombres no regenerados; en segundo lugar, la condición de los creyentes en cuanto "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús" no los ha liberado de ella. En lo que sigue hasta el final del capítulo, el apóstol describe el doloroso conflicto entre la ley espiritual de Dios y la mente carnal del hombre, en el alma de aquel que busca ardientemente rendir a la ley una verdadera obediencia interior.

Lo que dice se aplica en cierta medida al pecador despierto y convicto, que, sin una comprensión clara de la gracia de Cristo, busca en vano la justificación de las obras de la ley; sino más plenamente a la guerra contra el pecado en el corazón del verdadero cristiano; porque es espiritual sólo en parte: no es un devoto voluntario y habitual y esclavo del pecado, sino vendido como cautivo en contra de sus inclinaciones prevalecientes. No está encantado ni contento con su servidumbre. Es su dolor y su carga. Ha saboreado el comienzo de la libertad, y suspira y lucha por su consumación.

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

el conflicto interno

Romanos 7:14

El Apóstol da una declaración más de su experiencia personal de la incapacidad del alma para realizar el ideal divino que le ha sido revelado como norma y tipo de su realización. La vida no transcurre sin problemas. Hay esfuerzo, tensión, fracaso, la conciencia del pecado, la gloria deslumbrante de la luz del sol en los picos inaccesibles. ¿Por qué es esto? Se debe a la falta de "poder para salvación". No somos lo suficientemente fuertes para ganar ninguna victoria. Somos débiles por la carne. Hay una fuga por la que se desvanecen nuestros buenos deseos, como el agua a través de un recipiente agrietado.

El yo es siempre la dificultad. Antes de encontrar a Cristo, o de ser hallados por Él, tratamos de justificarnos a nosotros mismos y luego de santificarnos. Note cuán llenos de mí están estos versículos , y cuán poco se dice del Espíritu Santo. Como el cadáver de un criminal que estuvo, en los viejos tiempos bárbaros, colgado del cuello de un hombre vivo, así es la carne para nosotros, con todos sus malos impulsos. Pero este trasfondo de experiencia oscura, que termina en vanidad, vejación, desilusión y miseria, conduce al siguiente capítulo, que está saturado de poder pentecostal. La lejana anticipación de esto nos revive, como el olor de la tierra a los animales enfermos de un largo viaje; y damos gracias a nuestro Dios.

La Biblia Anotada de Gaebelein

CAPÍTULO 7

1. La ley y su dominio. ( Romanos 7:1 .)

2. Muerto a la ley y casado con otro. ( Romanos 7:4 .)

3. De la Ley; sus Actividades y Propósito. ( Romanos 7:7 .)

4. La experiencia de un creyente en la esclavitud de la ley. ( Romanos 7:14 .)

5. La nota triunfal de liberación. ( Romanos 7:25 .)

Romanos 7:1

La ley se ha adoptado ahora más plenamente. Hemos aprendido antes que por las obras de la ley nadie puede ser justificado ante Dios. Pero cuando el pecador es justificado por la fe, ¿necesita la ley para agradar a Dios? ¿Puede la obediencia a la ley producir en él el fruto de santidad para Dios? ¿Cuál es la relación del creyente justificado con la ley? ¿Está todavía bajo el dominio de la ley o también está libre de la ley y de su servidumbre? Estas preguntas se responden en este capítulo.

Un principio importante se establece en el primer versículo. La ley tiene dominio sobre el hombre mientras vive. La ley tiene dominio sobre el hombre (tanto judíos como gentiles). La ley, que es santa, justa y buena ( Romanos 7:12 ) condena al hombre, su naturaleza pecaminosa y los frutos de esa naturaleza pecaminosa, y en este sentido tiene dominio sobre todo hombre y lo tiene en sus manos. Pero cuando ocurre la muerte, se rompe el imperio de la ley. No puede tocar a un hombre muerto. La pena de la ley quebrantada es la muerte, cuando se ejecuta esa sentencia, la ley ya no puede tener dominio.

Se da una ilustración de la ley del matrimonio instituida por Dios para aclarar esto. El marido y la mujer están unidos en una unión hasta que la muerte la disuelve. La mujer casada está obligada por esa ley a su marido mientras él viva. Cuando él muere, ella es libre y puede casarse con otro. Y somos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo. El cuerpo de Cristo significa la muerte de Cristo en la Cruz. En la cruz llevó el juicio que nos corresponde.

Él cargó con el castigo y la maldición de la ley por nosotros. “Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición, porque escrito está: Maldito todo el que es colgado en un madero” ( Gálatas 3:13 ). Se ha cumplido la pena de la ley quebrantada y se ha reivindicado la ley. En la medida en que, entonces, como Su muerte es nuestra muerte, en el sentido de que morimos con Cristo, la ley no puede tener más dominio sobre nosotros; "Estamos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo".

Romanos 7:4

La vieja unión se disuelve. La muerte ha hecho su trabajo y ahora es posible, después de haber sido liberado de la ley, casarse con otra persona. En Gálatas, la pregunta sobre la ley y su autoridad se ve desde otro lado. La ley fue el maestro de escuela para Cristo; ahora, después de que viene la fe, se da a conocer la verdad completa acerca de la redención por la muerte de Cristo, ya no estamos bajo un maestro de escuela ( Gálatas 3:23 ).

Luego, estando muertos a la ley por el cuerpo de Cristo, estamos casados ​​con otro. Y este otro es Aquel que murió por nosotros y que ha resucitado de entre los muertos. Los creyentes justificados están en unión viva con un Cristo resucitado; Él vive en nosotros y nosotros vivimos en Él. Y el resultado de esta bendita unión es fruto para Dios. La ley no podía producir ningún fruto sino sólo la muerte; ni el principio legal puede producir fruto para Dios en un creyente.

Efraín se unió a los ídolos como leemos en Oseas. Pero Efraín observó al Señor, lo escuchó y se volvió como un abeto verde. Y el Señor agrega: “De mí se halló tu fruto” ( Oseas 14:8 ). La parábola de la vid y los sarmientos ( Juan 15:1 ) ilustra de una manera sencilla y bendita la declaración apostólica: “Casados ​​con otro, para que llevemos fruto para Dios.

“Así como el pámpano está en unión más estrecha con la vid y la savia de la vid produce el fruto, así somos uno con Cristo, y permaneciendo en Él producimos el fruto para santidad, el fruto que agrada a Dios.

Y “cuando estábamos en la carne” (nuestro estado anterior) las pasiones de los pecados estaban por la ley. La ley, por su carácter santo, saca a relucir lo que es el hombre natural y despierta las pasiones de los pecados. Pero ahora es diferente. Somos liberados de la ley y podemos servir en la novedad del Espíritu. Tenemos una nueva naturaleza, incluso la vida eterna, y en eso podemos prestar un verdadero servicio espiritual.

Romanos 7:7

"¿Es pecado la ley?" es la siguiente pregunta que se plantea. Surge lógicamente de la afirmación de que las pasiones del pecado, que provienen de un corazón malvado y pecador, se rigen por la ley y dan fruto para muerte. Otro “Dios no lo quiera” es la respuesta. La ley fue dada para que pudiéramos tener a través de esa ley el conocimiento del pecado. "Yo no conocí el pecado sino por la ley". No sería consciente de la lujuria, a menos que la ley dijera: “No codiciarás.

”La ley dada por un Dios santo es el detective de Dios. La ley prohíbe y el mandamiento saca inmediatamente lo que hay en el corazón del hombre. Por lo tanto, no se puede culpar a la ley. El pecado es aquello a lo que hay que culpar. El pecado es anarquía, rebelión contra Dios y la ley saca a relucir esa rebelión. Luego, sin la ley, el pecado estaba muerto, es decir, dormido. Pero tan pronto como se da el mandamiento, el corazón maligno se rebela contra él y se detecta que el hombre es pecador y transgresor.

Notemos el cambio del pronombre "nosotros" a "yo". Unas treinta veces esta pequeña palabra "yo" se encuentra en Romanos 7:7 . Somos traídos sobre el terreno de la experiencia personal; tiene que ser descubierto y aprendido experimentalmente. El Apóstol personifica esta experiencia y habla así personalmente describiendo cómo un creyente aprende las lecciones sobre la ley, cómo la ley no puede ayudar a un creyente justificado y lo convierte en un miserable. También debe haber sido su propia experiencia.

“Porque yo vivía sin la ley una vez, pero cuando vino el mandamiento, el pecado revivió y yo morí”. Ésta es la experiencia de un hombre que ignora la espiritualidad de la ley. Él se cree vivo, pero cuando llegó el mandamiento, se cumplieron sus exigencias espirituales (la ley es espiritual, Romanos 7:14 ), se detectó la falsa noción de estar vivo, pues el pecado revivió y murió, lo que significa que el pecado, descubierto por la ley, lo condenó a muerte.

“Y el mandamiento que era para vida me fue hallado para muerte”. En relación con el mandamiento, la ley, está escrito: "Haz esto y vivirás". Y así, en esta experiencia, luego trata de obtener vida por la ley, pero descubrió que era hasta la muerte, porque la declaración de la ley es: “Maldito todo el que no persevera en todas las cosas que están escritas en el libro de Dios”. la ley para cumplirlos ”( Gálatas 3:10 ; Deuteronomio 27:26 ).

Habla del pecado, su naturaleza maligna, como alguien que lo había engañado en todo esto, para que la ley pudiera manifestar su poder al matarlo. Romanos 7:12 es la verdadera respuesta a la pregunta: "¿Es pecado la ley?" La ley es santa y el mandamiento santo, justo y bueno. Y debido a que la ley es santa, da conocimiento del pecado y detecta el pecado, lo saca a la luz en todo su horror y luego pronuncia la sentencia de muerte.

Se hace otra pregunta: "¿Entonces lo bueno (la ley) me hizo muerte?" Dios no lo quiera. Pero el pecado, para que parezca pecado, obrando muerte en mí por el bien; para que el pecado por el mandamiento llegue a ser sumamente pecaminoso ”. Todo vuelve al pecado (la naturaleza maligna, la carne). Así, por el mandamiento, el pecado se vuelve sumamente pecaminoso.

Romanos 7:14

Pero todo esto debe aprenderse por experiencia, especialmente el hecho de que "soy carnal", el conocimiento de que en mi carne no mora nada bueno y que no tengo poder, soy impotente contra el pecado que mora en mí. ¿Qué persona es quien describe su experiencia con estas palabras? Algunos lo han aplicado exclusivamente al Apóstol. Otros afirman que representa a un pecador despierto y no a un hombre convertido. El hombre descrito ha nacido de nuevo, pero está sujeto a la ley y desconoce su liberación en Cristo.

Primero encontramos la declaración "sabemos que la ley es espiritual". Este es el conocimiento que posee un verdadero cristiano acerca de la ley. Y el cristiano que conoce esta gran verdad, que la ley es espiritual, también ha aprendido otra verdad. "Soy carnal y vendido al pecado". Aquí entonces es donde comienza la experiencia. La verdadera experiencia cristiana es conocer nuestra plena liberación en Cristo y caminar en el Espíritu; La experiencia de un cristiano al luchar con la vieja naturaleza y descubrir qué es esa vieja naturaleza, la carne, se nos presenta en Romanos 7:15 .

Que tenemos aquí a una persona convertida se ve primero por el hecho de que no quiere hacer el mal, quiere hacer el bien y no puede hacerlo y, por lo tanto, odia lo que hace. La naturaleza carnal, la carne, que todavía está en una persona convertida, se demuestra así como esclavizándolo, sin embargo, ya no es un esclavo voluntario, pero odia esa cosa vieja que tiene el dominio sobre él. Al odiarlo y condenar el pecado, hace lo mismo que hace la ley, porque también condena el pecado.

De esta manera consiente a la ley que es bueno. El verso diecisiete es de mucha importancia. “Ahora bien, ya no soy yo el que realmente lo hago, sino el pecado que habita en mí”. Aprende la diferencia entre él mismo como nacido de nuevo, en posesión de una nueva naturaleza, y la vieja naturaleza. Comienza a distinguirse como poseedor de una nueva naturaleza que quiere hacer el bien, odiando el mal y el pecado en él, la carne en la que no habita nada bueno, sino todo lo malo.

“Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne no mora el bien, porque el querer está presente en mí; pero no encuentro cómo hacer lo que es bueno ". Es un gran descubrimiento descubrir por experiencia, que aunque el creyente nace de nuevo, tiene una naturaleza en él que es mala, que no puede producir nada bueno. Pero la voluntad está presente en él para hacer el bien, porque ha nacido de nuevo; sin embargo, no encuentra el poder en sí mismo para realizar lo que es bueno.

Y ahora el conflicto entre las dos naturalezas está en marcha. Destaca algunos hechos importantes. "Ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí". Él, como nacido de nuevo, ya no ama el pecado; lo odia. Debido a que hace lo que no quiere, puede decir con sinceridad "ya no soy yo el que lo hace". Además, se deleita en la ley de Dios según el hombre interior. Esto nunca se puede decir de un hombre inconverso, pero solo el que tiene una nueva naturaleza puede deleitarse en la ley de Dios.

Pero se encuentra en cautiverio indefenso de la ley del pecado que obra en sus miembros. Descubre que, si bien tiene una nueva naturaleza para desear el bien y odiar el mal, no tiene poder; el pecado es demasiado fuerte para él. Y esto es para enseñarle al creyente que debe obtener poder para vencer fuera de sí mismo. Todas sus resoluciones y buenos deseos no pueden proporcionar la fuerza para hacerlo. Que está ocupado en sí mismo, que busca el poder por lo que hace y trata de hacer, se ve en el uso de la pequeña palabra “yo”.

”El nombre de Aquel en quien tenemos liberación, Cristo, no se menciona ni una vez. El caso es claro, es la descripción de la experiencia de un creyente, que es justificado, nacido de nuevo, en unión con Cristo, muerto con Él, resucitado con Él y habitado por el Espíritu Santo; pero carece de conocimiento de esto y trata con sus propios esfuerzos y con sus propias fuerzas, guardando la ley, para obtener la santidad.

Habiendo descubierto que nada bueno habita en su carne; que la carne no es él mismo, sino el pecado en él y que, por ser demasiado fuerte para él, es impotente, el grito de desesperación lo lanza. “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? Ha llegado al final del yo. Ahora busca la liberación de otra fuente, fuera de sí mismo. La respuesta llega de inmediato.

"Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor". En Él hay liberación y lo que es esa liberación, aprenderemos de los primeros cuatro versículos del capítulo octavo. Las dos leyes se mencionan una vez más en el último versículo de este capítulo. Con la mente, como nacido de nuevo, sirve a la ley y la ley no le da poder; en la lucha con la vieja naturaleza es esclavizado por la ley del pecado.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Continuando con su argumento, el apóstol mostró bajo la figura marital que un cambio de pacto cambia el centro de responsabilidad.

Luego tenemos uno de los grandes pasajes personales y experimentales de los escritos paulinos. Los pronombres cambian del plural al singular. Todo el capítulo séptimo nos da una imagen de la experiencia religiosa de Pablo hasta el momento de su encuentro con Cristo. Trata de su condición ante la ley, su experiencia en el advenimiento de la ley y su experiencia posterior bajo la ley.

Hizo dos declaraciones: "Estuve vivo sin la ley una vez"; "Vino el mandamiento ... y morí". ¿Cuándo vivió el apóstol sin la ley, y cuándo vino el mandamiento para que muriera? Cuando hablaba de haber vivido fuera de la ley, se refería a aquellos días de su infancia y niñez en los que sin conciencia de la ley no había conciencia de pecado y estaba viviendo la vida sin ningún sentido de distancia entre él y Dios. .

"Vino el mandamiento, el pecado revivió, yo morí". El apóstol declaró cuidadosamente qué mandamiento en particular fue el que le hizo comprender este sentimiento de pecado. "No codiciarás". En eso descubrió que estaba violando el mandamiento divino, y por eso murió.

La experiencia que se describe a continuación es la de un hombre que busca lo más alto. Aquí hay una doble experiencia en la vida de un hombre, que hace cosas odiadas y, por su mismo odio hacia ellas, consiente la bondad de la ley que las prohíbe. Realmente terrible es la condición, tan terrible que estalló en ese grito que cuenta toda la historia de su conciencia interior. "Miserable de mí Amo 1: 1-15, ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Mientras que el apóstol escribió así las palabras que revelan la agonía de su condición pasada, las escribió desde su presente sentido de victoria y liberación, y así respondió entre paréntesis a su pregunta con las palabras: "Doy gracias a Dios por Cristo Jesús Señor nuestro".

Exposición de Gill de toda la Biblia

Porque sabemos que la ley es espiritual, .... Nosotros, que tenemos una comprensión espiritual de la ley, que se han llevado a la verdadera naturaleza por el Espíritu de Dios, conocemos por la experiencia que eso en sí es "espiritual"; y, por lo tanto, nunca puede ser la causa del pecado o la muerte: se puede decir que la ley es "espiritual", porque proviene del espíritu de Dios; y alcanza al espíritu del hombre; Requiere verdad en las partes internas; Servicio espiritual y obediencia; una porción de ello con nuestras mentes; una adoración de Dios en espíritu y verdad; un amoroso de él con todos nuestros corazones y almas, así como una actuación de todos los actos externos de religión y deber; Y porque no puede ser verdaderamente obedecido y conformado sin la asistencia del Espíritu de Dios. A esta espiritualidad de la ley, el apóstol se opone a sí mismo,.

Pero soy carnal, vendido bajo el pecado: desde entonces hasta el final del capítulo, muchos son de opinión, que el apóstol habla en la persona de un hombre no regenerado, o de sí mismo como no regenerado; Pero nada es más claro, que eso habla todo junto a sí mismo en la primera persona, "soy carnal":, c. Αυτος εγω, "Yo mismo", como en Romanos 7:25, y en el tiempo presente de lo que fue y encontró que, cuando habla de su estado no regenerado, y cómo fue Con él bajo las primeras convicciones del pecado, habla de ellos como cosas pasadas, Romanos 7:5; Además, varias cosas que se dice por el apóstol no pueden estar de acuerdo con él, ni ninguna otra, pero como regenerada; como "odiar el mal", "deleite la ley de Dios", y "servirlo con la mente", Romanos 7:15. Además, las distinciones entre la carne y el espíritu, el hombre interior y exterior, y la lucha que hay entre ellos, se encuentran en ninguna, sino las personas regeneradas; Y no decir más, el Día de Acción de Gracias por la liberación del pecado por Cristo solo puede provenir de tal; Tampoco, las cosas dijeron que no son aplicables a los hombres que nacen nuevamente, como aparecerá por la consideración de ellos a medida que siguen: porque cuando el apóstol dice: "Soy carnal"; Su significado es, ya sea que él era así por naturaleza, y como se vio cuando el pecado a través de la ley se volvió pecaminoso; o, como podría ser denominado de la carne o la corrupción de la naturaleza que aún estaba en él, y de las enfermedades de la carne con la que asistió; Así como los Corintios, aunque santificados en Cristo Jesús, y llamados a ser santos, se dice que son "carnales" debido a su envidio, lucha y divisiones, 1 Corintios 3:1, O en comparación de la ley "espiritual" de Dios, que ahora estaba delante de él, y en la que estaba contemplando su rostro como en un vaso, y con el que en comparación, el hombre más sagrado del mundo debe considerarse carnal. Agrega, "vendido bajo pecado"; Él no se "vendió a sí mismo" para trabajar maldad, como AHAB, 1 Reyes 21:25, y otros; Era pasivo y no estaba activo en ello; Y cuando en cualquier momento él con su carne sirvió la ley del pecado, no era un servidor voluntario, sino un servidor involuntario; Además, se puede entender de su otro yo, su yo, su yo, su yo no estáneado, el anciano que siempre está bajo pecado, cuando el espiritual I, el nuevo hombre, nunca está bajo la ley del pecado, sino bajo la influencia gobernante. de la gracia de Dios.

Comentario de Godet sobre Libros Seleccionados

Segunda Sección (7:7-25). Impotencia de la ley para santificar al hombre.

Decimosexto Pasaje (Vers. 7-25.)

Las ideas esenciales de este pasaje son las siguientes: Después de haber envuelto al hombre en la muerte ( Romanos 7:7-13 ), la ley lo deja luchar en este estado que se adhiere a su naturaleza, y del cual no tiene poder para sacarlo. ( Romanos 7:14-23 ). No puede llevarlo más lejos que suspirar por liberación ( Romanos 7:24-25 ).

Pero al desarrollar este tema de la impotencia de la ley, ¿no está el apóstol retrocediendo? ¿No se trató ya este tema en el cap. 3? Así parece, y esta es una de las razones por las que Reuss piensa que nuestra Epístola es deficiente en orden sistemático. Pero lo que Pablo probó en el cap. 3 fue la insuficiencia de la ley para justificar; la demostración que ha de darse en la parte relativa a la justificación por la fe.

Lo que prueba aquí es su impotencia para santificar , que es completamente diferente, al menos a los ojos del apóstol, y de todos aquellos que no confunden justificación y santificación.

Es perfectamente comprensible cómo, después de exhibir el poder santificador del evangelio ( Romanos 6:1 a Romanos 7:6 ), el apóstol debe mirar hacia atrás para considerar la obra de la ley, y describirla desde este punto de vista. Esta mirada retrospectiva al papel jugado por una institución que él considera divina, y que había regido una parte tan importante de su vida, no supone en modo alguno, como se ha pensado, lectores judaizantes, o incluso tales como lo fueron de judíos-. origen cristiano.

La cuestión de la influencia de la ley era de interés general; porque la nueva revelación evangélica aparecía por todas partes como competidora de la antigua revelación de la ley, y preocupaba a todos por conocer su respectivo valor en la obra de santificación del hombre; algunos, por un lado, queriendo saber si debían permanecer bajo la ley; otros, si se pusieran bajo su disciplina.

La siguiente sección consta de un solo pasaje, dividido en dos partes. En el primero ( Romanos 7:7-13 ), el apóstol prueba por experiencia que la ley sólo puede matar moralmente al hombre, es decir, separarlo de Dios; en el segundo, a partir de Romanos 7:14 , muestra su impotencia para sacarlo del triste estado en que se encuentra sumido.

El pasaje tiene esta peculiaridad, que las tesis demostradas no están expuestas en forma general, sino en forma puramente personal; Romanos 7:7 : “ Yo no sabía”...; Romanos 7:8 : “El pecado obró en mí ”...; Romanos 7:9 : “ Yo estaba vivo.

.. morí ”...; Romanos 7:11 : “El pecado me engañó; Romanos 7:14 : “ Yo soy carnal;” Romanos 7:15 : “Lo que quiero , eso no lo hago;” Romanos 7:22 : “ Me deleito en la ley de Dios;” Romanos 7:24 : “¿Quién me librará ? Romanos 7:25 : “ Doy gracias a Dios.

Este estilo continúa hasta el comienzo del siguiente capítulo, Romanos 8:2 : “La ley del espíritu de vida me ha hecho libre ”. La pregunta es, ¿quién es el personaje denotado a lo largo de toda esta pieza por el ἐγώ, yo? Los comentaristas se han entregado a las más variadas suposiciones sobre este punto.

1. Algunos comentaristas griegos (Theoph., Theod. of Mops.) han pensado que Pablo estaba hablando aquí de sí mismo como representante de toda la raza de la humanidad desde el comienzo de su existencia, y estaba relatando así las grandes experiencias morales de la raza humana . hasta el momento de su redención.

2. Otros (Chrys., Grot., Turret., Wetst., Fritzs.) aplican esta descripción a la nación judía. Apostolus hic sub primâ personâ describe el género hebraeum , dice Grotius. Las experiencias aquí descritas (ver más abajo) se refieren a las diferentes fases de su historia.

3. Un gran número de comentaristas (la mayoría de los Padres, Er., la escuela pietista, los críticos racionalistas, Beng., Thol., Neand., Olsh., Baur, Mey., Th. Schott, Holst., Bonnet, etc.), consultando más estrictamente el contexto, pensad que el apóstol, en virtud de su historia pasada, se presenta aquí como la personificación del judío legal , el hombre que, no estando endurecido en la justicia propia, ni entregado a la un espíritu profano y carnal, busca sinceramente cumplir la ley sin lograr nunca satisfacer su conciencia.

4. Después de su disputa con Pelagio, Agustín, que antes se había adherido a la opinión anterior, dio curso a otra explicación. Expuso el pasaje, especialmente de Romanos 7:14 , refiriéndose al cristiano convertido; porque sólo él puede estar tan profundamente en simpatía con la ley divina como Pablo se describe a sí mismo en el pasaje, y por otro lado cada creyente en el curso de su vida tiene esas profundas experiencias de su miseria que son aquí descritas por el apóstol. Esta opinión fue seguida por Jerome, luego adoptada por los reformadores y defendida en nuestro tiempo por Philippi, Delitzsch, Hodge, etc.

5. Solo dos comentaristas, hasta donde sabemos, restringen la aplicación del pasaje a la propia persona del apóstol. Hofmann, quien, si entendemos bien, se refiere a Pablo como cristiano, pero tal como se encuentra cuando se abstrae por un momento de su fe, y Pearsall Smith, quien piensa que Pablo está relatando aquí una experiencia dolorosa de su vida cristiana. la vida, a consecuencia de una recaída bajo el yugo de la ley; después de lo cual cap. 8, piensa, anuncia su regreso a la plena luz de la gracia.

No nos pronunciaremos sobre lo que creemos que es el verdadero sentido del apóstol hasta que hayamos estudiado este controvertido pasaje en todos sus detalles. La primera parte se extiende hasta el final de Romanos 7:13 . Explica los efectos del primer contacto vivo entre la ley divina y el corazón carnal del hombre. El pecado es develado, Romanos 7:7 , y como consecuencia de este descubrimiento se fortalece y crece ( Romanos 7:8-9 ), de modo que el hombre, en lugar de encontrar la vida en su relación con la ley, encuentra la muerte ( Romanos 7:10-11 ). Pero este resultado trágico debe atribuirse no a la ley misma, sino al pecado, que usa la ley para este fin.

Comentario de Godet sobre Libros Seleccionados

“ Porque sabemos que la ley es espiritual; pero yo soy carnal , vendido al poder del pecado. ”

Tenemos en este ciclo, Romanos 7:14 , una afirmación: “Yo reconozco que la ley... pero estoy cautivo;” luego la demostración de este hecho ( Romanos 7:15-16 ); finalmente, Romanos 7:17 , la conclusión, que es meramente la reafirmación de la tesis ahora demostrada.

La lectura de algunos MSS. οἴδαμεν δέ, entonces , o pero sabemos , no tiene significado. Debemos leer γάρ, por , con la mayoría de los Mjj. y versiones. Esto podría significar : El caso era realmente así; para ser testigo de mi estado como resultado de esta crisis fatal. La ley me mató, y lo que lo prueba es el estado de muerte en que me vi envuelto desde entonces.

Pero es más natural entender la transición del pasaje anterior a este de manera un tanto diferente. Me parece que Holstein lo expresa bien cuando dice: Del fenómeno histórico, descrito Romanos 7:7-13 , Pablo asciende ahora a su verdadera naturaleza moral, que lo explica: “La ley produjo en mí el efecto que acabo de descrito, porque hay una oposición entre su naturaleza que es santa, y la mía que es corrupta.

Esta transición incluye lo que hemos presentado en primer lugar, pues el estado en que la ley nos envuelve es sólo la continuación de aquél en que nos había encontrado. Nos encuentra enfermos y nos deja así. Si esta es la explicación del for , no debe sorprendernos el uso del presente en los verbos que siguen. Ciertamente no decimos con Hodge: Pablo habla del hombre regenerado de manera abstracta desde su fe para el tiempo; pero nosotros decimos: Pablo habla del hombre no regenerado sin preocuparse por la cuestión de hasta qué punto el corazón no regenerado aún permanece en el creyente regenerado.

Describe al hombre tal como es por naturaleza, al hombre tal como lo conoció, y aún lo encuentra en sí mismo, cada vez que se manifiesta su carácter natural. He aquí la esencia permanente de la naturaleza humana desde la caída fuera de la acción de la fe. Así se explica el uso del presente , sin que digamos que Pablo describe su estado actual.

Algunos comentaristas, como Jerome, Hofm., Schott, escriben οἴδα μέν: Lo sé sin duda. Pero después de eso, ¿no deberíamos haber tenido simplemente εἰμι δέ, pero yo soy , en lugar de ἐγὼ δὲ... εἰμι: “pero en cuanto a mí , yo soy”...? De hecho, esta forma implica un contraste muy marcado entre el yo así enfatizado y algún otro sujeto en el contexto anterior.

Y este sujeto al que el yo , ἐγώ, forma una antítesis, sólo puede ser el sujeto del verbo precedente nosotros. Por lo tanto, nos vemos llevados a considerar necesaria la lectura ordinaria: οἴδαμεν, sabemos. En este nosotros , Pablo sin duda incluye consigo a todos los creyentes que han pasado por las mismas experiencias, e incluso a los judíos que están de acuerdo con los cristianos en cuanto a la verdad afirmada por él.

El saber , del que aquí habla, es más que una cuestión de comprensión; la continuación muestra que implica una adhesión cordial a esa verdad (comp. los verbos σύμφημι, συνήδομαι, Romanos 7:16 ; Romanos 7:22 ): “Sabemos y reconocemos de todo corazón que la ley es excelente”.

El epíteto espiritual , aplicado a la ley, ha sido entendido por muchos, Beza por ejemplo, en este sentido, que la ley se adecua a la naturaleza espiritual del hombre (la πνεῦμα, el espíritu , en el hombre); de donde se sigue que exige no sólo la observancia externa, sino también la obediencia del corazón. Pero el término πνευματικός, espiritual , suele estar relacionado con la idea del Espíritu Divino; y como en el cap.

Romanos 8:4 , el mismo Pablo dice que lo que exige la ley se obra en los que andan conforme al Espíritu (evidentemente el Espíritu de Dios), es más exacto entender aquí por espiritual: conforme al impulso o tendencia del Espíritu Divino . Lo que manda la ley no es otra cosa que lo que obra el Espíritu Santo en el corazón donde mora.

Hay una completa identidad entre el precepto externo de la ley y la obra interna del Espíritu. La idea encontrada aquí por Calvino, de que la ley no puede cumplirse sino a través del Espíritu, se sigue ciertamente de la expresión usada por Pablo, pero no expresa su significado.

Pero, dice Pablo volviendo sobre sí mismo, ¿de qué sirve prácticamente este conocimiento que todos tenemos de la santa espiritualidad de la ley? Mediante el uso del pronombre yo , aquí contrasta con este reconocimiento colectivo ( sabemos ) la experiencia totalmente individual de su estado carnal; y en esto último encuentra el obstáculo invencible para el cumplimiento de la ley, por mucho que se la reconozca, como perfecta en teoría.

La lectura del TR y del Byzs., σαρκικός, y la del Mjj. de las otras dos familias, σαρκινός, tienen casi el mismo significado: carnal. Pero el primer adjetivo denota actividad carnal , el segundo la sustancia carnal , y por metonimia la naturaleza carnal. Como el apóstol en este pasaje está contrastando con la ley esencialmente buena no sólo su propia acción pecaminosa , sino también su naturaleza corrupta , la forma σαρκινός es ciertamente preferible.

La noción de carne se toma aquí en su sentido moral y abarca, como en todos los casos en que la carne se opone a Dios , oa lo divino, a toda la persona humana. Pablo siente su ser natural controlado por la carne, es decir, por la autocomplacencia, la inclinación a buscar en todo la autosatisfacción. Esta tendencia es lo que determina su voluntad natural. Y de ahí la incompatibilidad entre su naturaleza y la de la ley, que exige la absoluta autoconsagración.

Añade en explicación del término carnal , las palabras: vendido al pecado , literalmente, “ bajo el pecado”. De este modo se compara a sí mismo con un esclavo comprado por dinero. El vendedor es la carne, y el comprador, que se ha convertido en su amo, el pecado. De hecho, se ha producido en nosotros un contrato fatal, por así decirlo, por el cual la violencia de la carne ha entregado nuestra voluntad al poder del pecado. La expresión vendido bajo es más fuerte que la forma habitual vendido a; incluye la idea del vergonzoso estado de servidumbre que ha seguido al acto de venta.

Comentario de Godet sobre Libros Seleccionados

Es de este Romanos 7:14 especialmente que surge la diferencia entre las dos explicaciones del pasaje: la que lo aplica al estado del hombre regenerado, y la que lo considera como describiendo las luchas impotentes de un hombre sincero y serio, pero uno todavía bajo el yugo de la ley, e ignorante de la liberación por el Espíritu Santo.

Las principales razones presentadas a favor de la primera opinión son las siguientes (tal vez mejor desarrolladas por Hodge): 1. La transición del tiempo pasado en el pasaje anterior al presente en este; 2. La imposibilidad de atribuir al hombre no regenerado sentimientos tan elevados en su naturaleza como los que aquí se profesan: asentimiento cordial a la ley, Romanos 7:16 ; Romanos 7:22 , y profundo odio al mal, Romanos 7:15 ; Romanos 7:19 , etc.

; 3. Romanos 7:25 , donde el apóstol parece apropiarse expresamente para sí mismo en el momento presente de toda la descripción que acaba de trazar: hasta aquí las objeciones cuya validez o falta de fundamento le corresponde determinar únicamente a la exégesis. El único aspecto de la cuestión que podemos agotar aquí es el de la conexión de este pasaje con el anterior y con la sección a la que pertenece tomado como un todo.

1. Pablo acaba de delinear, Romanos 7:7-13 , la acción mortal de la ley sobre él, desde el momento en que estableció su supremacía en lo más íntimo de su alma, y ​​desde ese período durante todo el tiempo de su fariseísmo. ¿Cómo debería pasar ahora de golpe de esta descripción a la de sus luchas internas como hombre regenerado ? Hodge y Philippi explican esta transición a fortiori.

La ley es impotente para regenerar al hombre natural, solo sirve para aumentar el poder del pecado, Romanos 7:7-13 . Y la prueba es que no obra de otro modo, ni siquiera sobre el corazón del creyente, cuando, olvidando por el momento su fe, se encuentra como hombre naturalmente carnal frente a la ley. Incluso con la profunda simpatía que su corazón renovado siente por la ley, no puede encontrar en ella los medios de santificación que necesita; ¿cuánto menos puede librar del pecado un corazón aún no regenerado? Este intento de interpretar el pasaje de acuerdo con lo que precede es ingenioso, pero inadmisible.

Exactamente lo que era más esencial decir en este caso, para hacer inteligible el argumento, se entendería: “Aunque soy nueva criatura en Cristo, no puedo hallar ayuda en la ley; al contrario, cuando me pongo bajo su yugo, me hace peor.” Esto debe haber sido dicho para que quede claro. Pablo no dice nada de eso entre Romanos 7:13-14 .

2. Otra omisión, no menos inexplicable, sería su paso por alto el profundo cambio que en él efectuó la regeneración. Pasaría de la época de su fariseísmo ( Romanos 7:7-13 ) a su estado cristiano, como si estuviera al mismo nivel, y sin hacer la menor alusión a la profunda crisis que hizo que todas las cosas, y la ley en particular. , nuevo para él ( 2 Corintios 5:17 ).

Y no sería hasta el cap. 8, y por una ocurrencia tardía, que llegaría a sus experiencias como cristiano. El autor de la Epístola a los Romanos no nos ha acostumbrado hasta ahora a un estilo de escritura tan poco claro. Hodge dice sin duda que el apóstol está hablando aquí del creyente desde el punto de vista de sus relaciones con la ley, haciendo abstracción de su fe. Pero un creyente, aparte de su fe.

.., que seguramente se asemeja a un no creyente. Así entendida la descripción del estado miserable, Romanos 7:14-25 , sería la demostración no de la impotencia de la ley, sino de la del evangelio.

3. ¿Cómo explicar el contraste entre la delineación del cap. 7 y la del cap. 8, un contraste infinitamente más agudo que el que encontramos entre la sección Romanos 7:7-13 (descripción de Saulo como fariseo) y Romanos 7:14-25 , pasaje que ¿referirían a Pablo el cristiano? ¿Hay, pues, mayor diferencia entre cristiano y cristiano, que entre fariseo y cristiano? Philippi alega que el apóstol describe sucesivamente en los dos pasajes, Romanos 7:14-25 y Romanos 8:1 et seq.

, los dos aspectos opuestos de la vida cristiana , el creyente sin y el creyente con el soplo del Espíritu. Pero una vez más la gran crisis requeriría ser puesta en este caso, no en Romanos 7:24-25 , entre los dos aspectos del mismo estado , sino entre Romanos 7:13-14 , donde el nuevo estado es contrastado con el viejo, novedad de espíritu con vejez de letra , para usar las propias palabras de Pablo.

La dirección del pensamiento del apóstol está claramente marcada por la sección como un todo; puede servir como hilo conductor en todo lo que sigue. Después de mostrar que hay en la fe un nuevo principio de santificación ( Romanos 6:1-14 ), que es un estándar suficientemente firme para la vida moral ( Romanos 7:15-23 ), y que hace posible y deseable la emancipación de la ley ( Romanos 6:1-14). Romanos 7:1-6 ), explica lo que produjo la intervención de la ley en su propia vida ( Romanos 7:7-13 ), y el estado en que, a pesar de sus esfuerzos sinceros y perseverantes, lo dejó ( Romanos 7:14-23 ), para emitir ese grito desesperado de angustia en el que finalmente se expresa este estado de continuas derrotas:¿Quién me librará? De este libertador no sabe el nombre en el momento en que lanza el grito (hecho que prueba que todavía no está en la fe); pero lo anticipa, lo espera, lo apela sin conocerlo.

Y el cielo le da la respuesta. Cap. 8 contiene esta respuesta: El Espíritu de Cristo me ha hecho libre , Romanos 7:2 ; El es quien obra en mí todo lo que la ley manda, sin darme potestad para hacerlo ( Romanos 7:4 ).

Esta serie de ideas es intachable; sólo queda por ver si de esta manera daremos cuenta de todos los detalles del siguiente pasaje y lograremos superar las objeciones mencionadas anteriormente, que se han planteado en oposición a este punto de vista.

Me parece que este pasaje se divide en tres ciclos, cada uno de los cuales se cierra con una especie de estribillo. Es como un canto fúnebre; la elegía más dolorosa que jamás haya salido de un corazón humano.

El primer ciclo abarca Romanos 7:14-17 . El segundo, que comienza y termina casi de la misma manera que el primero, está contenido en Romanos 7:18-20 . El tercero difiere de los dos primeros en forma, pero es idéntico a ellos en sustancia; está contenido en Romanos 7:21-23 , y su conclusión, Romanos 7:24-25 , es al mismo tiempo la de todo el pasaje.

Se ha buscado encontrar una gradación entre estos tres ciclos. Lange piensa que el primero se refiere más bien al entendimiento , el segundo a los sentimientos , el tercero a la conciencia. Pero esta distinción es artificial e inútil también. Porque el poder de este pasaje reside en su misma monotonía. La repetición de los mismos pensamientos y expresiones es, por así decirlo, el eco de la repetición desesperada de las mismas experiencias, en ese estado de derecho en que el hombre sólo puede sacudir sus cadenas sin llegar a romperlas.

Impotente, se retuerce de un lado a otro en la prisión en que el pecado y la ley lo han encerrado, y al final del día sólo puede lanzar ese grito de angustia con el que, habiendo agotado sus fuerzas para la lucha, apela, sin conocerlo, al libertador.

Conclusión sobre el pasaje Romanos 7:14-25 .

Antes de entrar en el estudio de este pasaje, habíamos concluido del contexto, y de la sección tomada en su conjunto, que esta parte solo podía referirse al estado de Pablo como fariseo. Fue la consecuencia natural de la identidad del tema del pasaje Romanos 7:7-13 (en el que todos, o casi todos, están de acuerdo) con el de la sección Romanos 7:14-25 .

Este punto de vista nos parece haber sido confirmado por el estudio detallado de todo el pasaje. Pablo ha evitado, con evidente designio, toda expresión especialmente perteneciente al ámbito cristiano, y el término πνεῦμα, el Espíritu , en particular, para hacer uso únicamente de términos que denotan las facultades naturales del alma humana, como el de νοῦς, la mente . El contraste a este respecto con Romanos 8:1-11 es llamativo.

Así podemos entender por qué este es el pasaje en todas las Epístolas de Pablo que presenta la mayoría de los puntos de contacto con la literatura profana. El estado del judío piadoso bajo la ley no difiere esencialmente del estado del pagano sincero que busca practicar el bien tal como le es revelado por la conciencia ( Romanos 2:14-15 ).

Tampoco nos ha parecido que los verbos en presente ofrezcan un obstáculo insalvable a esta explicación. Romanos 7:24 no solo demostró con qué vivacidad Pablo al escribir este pasaje recordó sus impresiones de días anteriores. Pero también hay que recordar, y Pablo no puede olvidarlo, que lo que para él es un pasado, es un presente para todos sus sinceros compatriotas de los que él mismo es el representante normal.

Finalmente, ¿no siente profundamente que tan pronto como se abstrae de Cristo y de su unión con Él, él mismo se convierte en el hombre natural y, por consiguiente, también en el judío legal, que lucha contra el pecado con sus propias fuerzas, sin otra ayuda que la ley? , y en consecuencia vencido por el instinto del mal, la carne? Lo que describe entonces es la ley luchando contra la naturaleza maligna, donde estos dos adversarios se encuentran sin que la gracia del evangelio se interponga entre ellos.

Sin duda esto es lo que explica la analogía entre este cuadro y tantas experiencias cristianas, y que ha desorientado a tantos excelentes comentaristas. ¡Cuántas veces sucede que el creyente no encuentra en el evangelio nada más que una ley, y una ley más gravosa aún que la del Sinaí! Porque las exigencias de la cruz son infinitamente más profundas que las de la ley israelita. Penetran, como dice un escritor sagrado, “hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos, y discernir hasta los pensamientos y las intenciones del corazón” ( Hebreos 4:12 ).

Ahora bien, tan pronto como el cristiano ha permitido que el vínculo entre Cristo y su corazón se afloje, por poco que sea, se encuentra cara a cara con el evangelio, exactamente como el judío cara a cara con la ley. Obligado a cumplir con sus propias fuerzas los mandatos de Jesús y de los apóstoles, puesto que Cristo ya no vive en él, ¿es sorprendente que haga las mismas experiencias, y aún más amargas, que el judío bajo el yugo del Decálogo? ? Se suele suponer que la fe en Cristo es un hecho realizado de una vez por todas, y que necesariamente y naturalmente debe mostrar sus consecuencias, como un árbol produce sus frutos.

Se olvida que en el dominio espiritual no se hace nada que no requiera ser hecho de nuevo continuamente , y que lo que no se vuelve a hacer hoy, mañana se empezará a deshacer. Así es que el vínculo del alma con Cristo, por el cual nos hemos convertido en sus ramas , se relaja en el instante en que no lo volvemos a formar con nueva fuerza activa y comienza a romperse con cada acto de infidelidad no perdonado.

La rama se vuelve estéril, y sin embargo permanece la ley de Cristo exigiendo su fecundidad ( Juan 15 ). Así pues, recomienza la experiencia del judío. Y este estado es tanto más frecuente y natural cuanto que nosotros, los cristianos de hoy, no hemos pasado, como Pablo, de la ley a la fe por aquella crisis profunda y radical que había hecho suceder en él una dispensación a la otra.

Por el hecho de nuestra educación cristiana, sucede más bien que aprendemos a conocer el evangelio a la vez como ley y gracia, y que hacemos, por así decirlo, las experiencias de judío y cristiano simultáneamente, y que muy a menudo (cuando ha no ha habido conversión marcada) hasta el final de nuestra vida. Pero debemos cuidarnos de concluir de allí que este estado de mitad judío mitad cristiano es normal, y puede estar justificado por el pasaje, Romanos 7 .

Es contra esta visión enervante, que se basa en una interpretación falsa de nuestro capítulo, que el movimiento religioso más reciente acaba de intentar protestar. Ha puesto de manifiesto con fuerza la diferencia entre el estado espiritual descrito en el cap. 7 y lo que el cap. 8 describe y reclama para este último sólo el nombre de cristiano. ¿No es lo uno, en efecto, lo que Pablo llama vejez de la letra , y lo otro, novedad de Espíritu ( Romanos 7:6 )? Estos no pueden ser, como diría Filipos, los dos aspectos de un mismo estado; son dos estados opuestos.

Debemos humillarnos por los últimos vestigios de los primeros, cuando los encontremos en nosotros mismos, como algo anormal, y aspirar a la posesión completa de los gloriosos privilegios que constituyen los segundos.

De las diversas explicaciones mencionadas anteriormente (págs. 15, 16), por lo tanto, dejamos de lado la aplicación de este pasaje: 1. A la humanidad en general; 2. Al pueblo judío , considerado en su historia exterior y nacional; 3. A Pablo, como representante de los cristianos regenerados ; 4 Tampoco podemos compartir la opinión de Hofmann, quien encuentra aquí sólo las experiencias totalmente personales de Paul.

¿Cómo podrían esas experiencias interesar a la Iglesia y merecer un lugar en la descripción del método de salvación , dada en la Epístola a los Romanos, si no tuvieran algo de carácter prototípico? El mismo Pablo les atribuye este carácter, Efesios 3:8-10 , y 1 Timoteo 1:12-16 .

Se considera a sí mismo como el ejemplo normal de lo que debe sucederle a todo hombre que, ignorando a Cristo, o pensando en prescindir de Él, todavía tomará la ley en serio. Sólo como tal puede pensar en presentarse prominentemente en el pronombre I , en una obra de suprema importancia como nuestra Epístola.

Como poco podemos aceptar la explicación propuesta en el tratado de Pearsall Smith: Bondage and Liberty. Según este escritor, como hemos dicho, el apóstol está dando cuenta aquí de una triste experiencia por la que pasó, algún tiempo después de su conversión, al ceder al intento de “perfeccionarse por su propio esfuerzo”, de modo que en consecuencia de esta aberración el pecado recobró la vida en él; se vio privado de su íntima comunión con Cristo y, por consiguiente, también de la victoria sobre el pecado (cf. p.

14). Esta idea seguramente no merece refutación, especialmente cuando se contrasta este ejemplo de la supuesta aberración del apóstol con el de un predicador estadounidense, quien durante cuarenta años sólo había conocido la experiencia de los caps. 6 y 8 de los Romanos, las del triunfo, y nunca la experiencia del cap. 7, el de la derrota (p. 28)! No podemos expresar mejor nuestra conclusión que en estas palabras de M. Bonnet ( Comentario.

pags. 85): “El apóstol no habla aquí ni del hombre natural en su estado de voluntaria ignorancia y pecado, ni del hijo de Dios , nacido de nuevo, liberado por la gracia y animado por el Espíritu de Cristo; sino del hombre cuya conciencia, despertada por la ley, ha entrado sinceramente, con temor y temblor, pero aún con sus propias fuerzas , en la lucha desesperada contra el mal;” añadiendo simplemente que en nuestras circunstancias actuales la ley que así despierta la conciencia y la convoca a la lucha contra el pecado, es la ley en forma de Evangelio, y del ejemplo de Jesucristo, separada de la justificación en Él y de la santificación por A él.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Soy carnal, vendido al pecado, un esclavo sujeto a inclinaciones pecaminosas, que solo son pecados propiamente dichos cuando son consentidos por nuestro libre albedrío. Ha habido una gran disputa entre los intérpretes antiguos y posteriores, si San Pablo desde este versículo hasta el final del capítulo habla de una persona que permanece en pecado, ya sea bajo la ley de la naturaleza o de la ley escrita (que fue una vez que la opinión de St.

Agustín) o si habla de una persona regenerada por el bautismo, y en estado de gracia en la nueva ley, e incluso de sí mismo cuando era un fiel servidor de Dios. Esta es la opinión de San Agustín en muchos de sus escritos posteriores contra los Pelagianos, por lo que también cita a San Hilario, San Gregorio de Nacianceno y San Ambrosio. También es la opinión de San Jerónimo, (Ep. Ad Eustochium de custod.

Virg.) De San Gregorio Magno, de Ven. Beda, y la opinión más aprobada, según la cual el apóstol aquí por pecado no entiende lo que propiamente hablando es pecado, o pecaminoso, sino que sólo habla de pecado impropiamente tal, que es de inclinación corrupta, o de naturaleza rebelde corrompida. por el pecado original, de una contienda entre el espíritu y la carne, que queda por prueba en las personas más virtuosas: de las cuales ver nuevamente S.

Pablo, Gálatas v. 17. Podemos notar que el apóstol antes habló de lo que era y de lo que había sido, pero ahora habla en el tiempo presente de lo que es y lo que hace . (Witham) &mdash- La ley se llama espiritual: 1 °, porque prescribe lo que pertenece al espíritu y al hombre espiritual: es decir, seguir la virtud y evitar el vicio: 2 °, porque dirige al hombre a la adoración de Dios, que es espíritu y verdad: tercero, porque no puede ser cumplido por hombres espirituales, sino por espíritu y gracia; cuarto, porque dirige el espíritu del hombre y lo dispone propiamente hacia Dios, hacia el prójimo y hacia sí mismo; y finalmente, porque la ley, que es la ley de la gracia y el espíritu. (Menochius)

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

La Ley es espiritual. Para mostrarnos que no es la Ley de Dios, sino el pecado la fuente de la muerte, Pablo señala el conflicto en el hombre. La Ley requiere acciones que son espirituales, como nos dice nuestra mente y conciencia. Pero soy un hombre mortal. Él quiere decir esto en su peor sentido ( comparar Romanos 8:5-8 ).

Vendido como esclavo del pecado. Obligado a hacer cualquier mala acción que los deseos pecaminosos le inciten a hacer. Recuerde la descripción de Lutero del cristiano: "justo y pecador al mismo tiempo". Un cristiano no encuentra la vida tratando de reformar su naturaleza humana, ni purificando su naturaleza humana de su pecaminosidad; pero lo supera y vive en una nueva existencia en Cristo. Pablo explica esto en el capítulo 8.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 7

EL MISMO TEMA CONTINUADO.

1-6. La relación de los creyentes a la ley y a Cristo. Volviendo a lo dicho en el cap. 6:14, de que los creyentes “no están bajo la ley sino bajo la gracia,” el apóstol aquí enseña cómo este cambio se opera, y qué consecuencias santas resultan de él.

1. hablo con los que saben la ley [de Moisés]—a los que, no siendo judíos (Véase nota, cap. 1:13), con todo conocían bien el Antiguo Testamento.

2, 3. muerto el marido, etc.—“Si muere;” así como en el v. 3.

4. Así también vosotros … estáis [“fuisteis”] muertos a la ley por el cuerpo de Cristo—Es decir, por medio del cuerpo muerto de él. Aquí el apóstol deja su uso acostumbrado de “moristeis,” “para usar la frase más expresiva de “fuisteis muertos,” para patentizar qué quería decir “crucificados con Cristo” (como en el cap. 6:3-6. y Gálatas 2:20). para que seáis de [estéis casados con] otro, a saber, del que resucitó de los muertos, a fin de que fructifiquemos a Dios—Se ha pensado que el apóstol debe de haber dicho aquí que “la ley murió a nosotros,” no “nosotros a la ley,” pero que a propósito cambió el orden de la figura, para evitar la aspereza a los oídos de los judíos de la muerte de la ley. [Crisóstomo, Calvino, Hodge Philippi, etc.] Pero tal cosa es errar el propósito del apóstol al emplear la figura, que fué para ilustrar el principio general de que “la muerte disuelve la obligación legal.” Fué esencial para su argumento que nosotros, no la ley, fuésemos quienes muriésemos, puesto que somos nosotros los que somos “crucificados” con Cristo, y no la ley. Esta muerte disuelve nuestra obligación conyugal a la ley, y nos deja libres para contraer una relación nueva, la de ser unidos al Resucitado, con el propósito de fructificar espiritualmente para la gloria de Dios. [Beza, Olshausen, Meyer, Alford, etc.] La confusión, pues, está en los expositores, no en el texto; y dicha confusión se debió a no haberse dado cuenta de que los creyentes, como Cristo mismo, aquí son considerados como poseedores de una vida doble: la antigua, que está condenada por el pecado, la cual deponen con Cristo, y la nueva vida de aceptación y de santidad, a la que resucitan con su Fiador y Cabeza; y todos los resultados de esta nueva vida se consideran como el “fruto” de esta preciosa unión con el Resucitado. A continuación se declara cómo esta santa fructuosidad era imposible que se tuviera antes de nuestra unión con Cristo.

5. Porque mientras estábamos en la carne—En nuestra condición no regenerada, así como entramos en el mundo. Véase nota, Juan 3:6; y cap. 8:5-9. los afectos—o “pasiones” (como en Gálatas 5:24). de los pecados—Es decir, “la incitación a cometer el pecado.” que eran por la ley—Por la ocasión de la ley, la que incomodaba e irritaba nuestra corrupción interna con sus prohibiciones. Véase nota, vv. 7-9. obraban en nuestros miembros—es decir, los miembros de nuestro cuerpo, o sean los instrumentos por medio de los cuales los deseos ardientes internos hallan expresión en acción, y llegan a ser realidades en la vida. Véase nota, cap. 6:6. fructificando para muerte—Muerte en el sentido del cap. 6:21. No hay esperanza pues de fruto santo, antes de la unión con Cristo.

6. Mas ahora—Véase la nota sobre la misma expresión (en el cap. 6:22, y véase Santiago 1:15)—estamos libres [“libertados”] de la ley—El vocablo es el mismo que, en el cap. 6:6 y en otras partes se traduce “deshecho,” y no es sino otra manera de decir (como en el v. 4) que “fuimos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo;” lenguaje, si bien áspero al oído, se eligió por ser adecuado para impresionar al lector con la violencia de aquella muerte de la cruz, por la cual, como si fuese una grúa mortal, somos “arrancados a la ley.” habiendo muerto a aquella [a saber, “a la ley”] en la cual estábamos detenidos, para que sirvamos en novedad de espíritu [“en la novedad del espíritu”], y no en vejez de letra—No para servir como antes, obedeciendo a la ley divina de una manera literal, como si fuese un sistema de reglas externas de conducta, y sin referencia alguna a la condición del corazón; sino en aquella nueva manera de obediencia espiritual que, mediante la unión con el Salvador resucitado, hemos aprendido a rendir (comp. cap. 2:29; 2 Corintios 3:6).

7-25. Inferencias falsas tocante a la ley, son rechazadas. Y primeramente (vv. 7-13,) en el caso de los no regenerados.

7, 8. ¿Qué pues diremos? ¿La ley es pecado? En ninguna manera—Esto es: “Dije que cuando estábamos en la carne, la ley incitaba nuestra corrupción interna, y había así ocasión de fruto mortal. ¿Se ha de culpar a la ley, pues, por esto? Lejos sea de nosotros tal pensamiento.” Empero—“Al contrario” (como en el cap. 8:37; 1 Corintios 12:22, griego). yo no conocí el pecado sino por la ley—Es importante que se comprenda el sentido de la palabra “pecado” aquí. Ciertamente, no se trata de “la naturaleza general del pecado” [Alford, etc.], aunque es verdad que ésta es revelada en la ley; porque tal sentido no está de acuerdo con lo que se dice en los versículos siguientes. El único sentido que cuadra con todo lo dicho aquí es “el principio del pecado en el corazón del hombre caído.” El sentido, pues, es éste: “Por medio de la ley llegué a saber cuánta virulencia y cuánto poder tenía la propensión pecaminosa que había dentro de mí.” No hacía falta la ley para revelar la existencia de esta propensión, pues aun los paganos la reconocían y escribían de ella; pero la terrible naturaleza y el poder fatal de ella, sólo la ley los dió a conocer en la manera que luego se describe. porque tampoco conociera [yo] la concupiscencia, si la ley, etc.—El mismo vocablo raíz del griego se traduce por “deseo,” “codicia,” y “concupiscencia,” lo que obscurece el sentido. Usando solamente la palabra “concupiscencia” en el sentido amplio de todo “deseo irregular,” o de todo deseo del corazón por lo prohibido, se expresa mejor el pensamiento; así pues diríamos: “Porque yo no hubiera conocido la concupiscencia, si la ley no dijera: No tendrás concupiscencia; pero el pecado, aprovechando (habiendo aprovechado) la ocasión por medio del mandamiento (que la prohibe), obró en mí toda forma de concupiscencia.” Esto pues nos muestra el significado más profundo del mandamiento que el que las meras palabras sugieren. El apóstol vió en él la prohibición no sólo del deseo de ciertas cosas en ella especificadas, sino también del deseo de todas las cosas por Dios prohibidas; en otras palabras, toda “concupiscencia,” o “deseo irregular.” Esto fué lo que no conoció sino por la ley. La ley, que prescribía todo deseo semejante, incitaba de tal manera su corrupción que obraba en él “toda suerte de concupiscencias”: toda clase de deseos por lo prohibido. sin la ley—Esto es, antes de obrar en nuestra corrupta naturaleza sus extensas demandas y prohibiciones. el pecado está muerto—Es decir, el principio pecaminoso de nuestra naturaleza yace inactivo, tan torpe, que su virulencia y su poder no se conocen, y en nuestros sentimientos está tanto como “muerto.”

9. yo sin la ley vivía por algún tiempo—Es decir, “En los días de mi ignorancia, cuando era, en este sentido, ajeno a la ley, me creía un hombre justo, y como tal, con derecho a la vida que Dios me había dado.” mas venido el mandamiento—que prohibía todo deseo ilícito; porque el apóstol ve en este mandamiento el espíritu de toda la ley. el pecado revivió—Es decir en su malignidad y fuerza, el pecado repentinamente se reveló como si resucitara de la muerte. y yo morí—“me vi hombre muerto, a los ojos de la ley que no guardé y que no se puede guardar.”

10, 11. Y [así] hallé que el mandamiento, intimado para [dar] vida, para mí era mortal [“para muerte,” por haberla quebrantado.] Porque el pecado [mi naturaleza pecaminosa], tomando ocasión, me engañó por el mandamiento [me sedujo”]—me desvió para hacer la misma cosa que el mandamiento prohibía. y por él me mató—Me reveló que yo mismo era un hombre condenado y perdido (comp. v. 9, “yo morí”).

12. la ley … es santa, y el mandamiento [tantas veces aludido, el que prohibe la concupiscencia] santo, y justo, y bueno. 13. ¿Luego lo que es bueno, a mí me es hecho [“vino a ser”] muerte? No; [“lejos sea:”]—“¿La culpa de mi muerte la tiene la ley? ¡Fuera con semejante pensamiento!” sino que el pecado [vino a serme muerte a fin de], para mostrarse pecado [para revelarse en su verdadera luz], por lo bueno me obró la muerte, haciéndose pecado [“para que se hiciese …”] sobremanera pecante por el mandamiento—“Para que su enorme entorpecimiento quedase a la vista, por haber convertido la santa, justa y buena ley de Dios en una provocación a cometer la misma cosa que ella prohibía.” Hasta aquí la ley en su relación con los no regenerados, de los que el apóstol se coloca por ejemplo: primero, en su condición ignorante, satisfecho de sí mismo; luego, bajo la humillante comprensión de su incapacidad para guardar la ley, a causa de la oposición interna en contra de ella; finalmente, como hombre que se condena a sí mismo y que ya, ante la ley, es hombre muerto. Se ha preguntado a qué período de su historia se relacionan estas circunstancias. Pero no hay por qué pensar que este descubrimiento tan consciente y explícito se efectuara en período alguno antes que “encontrara al Señor en el camino;” a pesar de que “en medio de la multitud de sus pensamientos íntimos” durante los tres días memorables de ceguera, tales pensamientos de la ley y de él mismo se revolverían en su mente, hasta que tomaran una forma más o menos como la que se describe aquí (véase nota, Hechos 9:9), consideramos toda esta descripción de sus luchas internas y progreso más bien el resultado completo de todos sus recuerdos pasados y reflexiones subsiguientes en su condición no regenerada, el que expresa en forma histórica solamente para mayor viveza. Pero ahora el apóstol procede a refutar las inferencias falsas tocante a la ley, en segundo término, vv. 14-25, en el caso de los regenerados, tomándose a sí mismo aquí también como un ejemplo.

14. Porque sabemos que la ley es espiritual—en sus demandas. mas yo soy carnal—(véase el v. 5), y como tal, incapaz de rendir obediencia espiritual. vendido a sujeción del pecado—esclavizado al pecado. El “yo” aquí, aunque por supuesto no es el regenerado, ni tampoco el no regenerado, sino el principio pecaminoso del hombre renovado, como se dice expresamente en el v. 18.

15, 16. lo que hago, etc.—“Porque no conozco lo que practico”; esto es, “al obedecer los impulsos de mi naturaleza carnal, obro como esclavo de otra voluntad que no es la de un regenerado.” Y si lo que no quiero, esto hago …—Más bien, porque no practico aquello que quiero, sino aquello que aborrezco. Pero si hago lo que no quiero—apruebo que la ley es buena—consiento con la ley en que es buena: el criterio del hombre interior concuerda con la ley.”

17. De manera que ya no obro [no es el “yo” regenerado que obre] aquello [yo] sino el pecado [aquel principio de pecado, que aún tiene su morada en mí] que mora en mí—Explicar este dicho y los que siguen, como hacen muchos (hasta Bengel y Tholuck), como si se tratara de los pecados cometidos por los inconversos en contra de su mejor juicio, es hacer violencia penosa al lenguaje del apóstol y afirmar acerca del inconverso lo que es inverosímil. Aquella coexistencia y mutua hostilidad de “la carne” y “el espíritu” en el mismo hombre convertido, que se enseña tan patentemente en Romanos 8:4, etc., y en Gálatas 5:16, etc., es la clave verdadera y única del lenguaje de éste y de los vv. siguientes. (Es apenas necesario decir que el apóstol no pretende negar su responsabilidad de ceder a su naturaleza corrupta, al decir: “Ya no soy yo quien obro, sino el pecado que mora en mí.” Pronto los herejes empezaron a abusar de este lenguaje; pero todo el tenor del pasaje demuestra que su solo propósito al expresarse así, fué para presentar más claramente a sus lectores el conflicto de los dos principios antagónicos, y cuán completamente él como nuevo hombre en Cristo—que honraba en lo más íntimo de su alma a la ley de Dios—condenaba y renunciaba a su naturaleza corrupta, con sus afectos y concupiscencias, sus excitaciones y maquinaciones, sus principios y consecuencias.

18. efectuar el bien no lo alcanzo—Aquí, de nuevo, hallamos los dos principios del hombre regenerado: generado: pero este yo corrompido no es el verdadero yo; no es sino el pecado que mora en el verdadero yo del hombre renovado.

19-21. Porque no hago el bien que quiero—El conflicto aquí descrito gráficamente entre el yo “que desea” hacer el bien y el yo que a pesar de ello hace el mal, no se refiere a las luchas entre la conciencia y la pasión del no regenerado, porque la descripción dada en el versículo que sigue de este “deseo de hacer el bien” es tal que no se puede aplicar con verdad alguna sino a la persona regenerada.

22. Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios—“de lo profundo de mi corazón.” El vocablo que se traduce “deleitar,” es por cierto más fuerte que el de “aprobar”; o “consentir” del v. 16; pero los dos expresan un estado de mente y corazón que el hombre no regenerado no conoce.

23. Mas veo otra ley [“diferente”] en mis miembros (véase nota, v. 5) que se rebela [“guerrea”] contra la ley de mi espíritu, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros—En este importante versículo, obsérvese, primero, que el vocablo “ley” significa un principio interno de acción, bueno o malo, que opera con el rigor y regularidad de una ley. El apóstol halló estas dos leyes dentro de sí: la una “la ley del pecado en mis miembros,” llamada (en Gálatas 5:17, Gálatas 5:24) “la carne que codicia contra el espíritu,” “la carne con sus afectos y concupiscencias,” esto es, el principio pecaminoso que está en el no regenerado; la otra, “la ley de la mente”, o el principio santo de la naturaleza renovada. Segundo, cuando el apóstol dice que “ve” uno de estos principios que “guerrea” con el otro, y que le “lleva cautivo” a sí mismo (“la ley del pecado”), no se refiere a alguna rebelión que se desarrolle en efecto en él mientras escribe, ni a alguna cautividad a causa de sus concupiscencias entonces existentes. Sencillamente describe los dos principios antagónicos, y señala el resultado respectivo de cada uno. Tercero, mientras que el apóstol se describe como “llevado cautivo” por el triunfo del principio pecaminoso, habla claramente en la persona de uno que es regenerado. Uno no se siente cautivo en los territorios de su propio soberano, y asociado con sus propios amigos, respirando una atmósfera cordial y obrando espontáneamente. Pero aquí el apóstol se describe, cuando se siente bajo el poder de su naturaleza pecaminosa, como prendido por la fuerza y arrastrado involuntariamente al campo de su enemigo, de donde quisiera escaparse. Esto debe decidir si habla aquí como hombre regenerado o lo contrario.

24. ¡Miserable hombre de mí! ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte?—El apóstol habla del “cuerpo” aquí con referencia a “la ley del pecado” que había dicho estaba “en sus miembros”, pero solamente como el instrumento por medio del cual el pecado del corazón halla salida para la acción, y como la sede de los apetitos bajos (véase nota, cap. 6:6 y 7:5); y lo llama “el cuerpo de esta muerte,” como si sintiera, al momento de escribir, los horrores de esa muerte (cap. 6:21, y 7:5) a la que fuese arrastrado. Pero el lenguaje no es de un pecador recién despertado a la realización de su perdición; es el clamor de un creyente vivo pero acongojado que sufre bajo el peso de una carga que no es su propio yo, sino una que anhela sacudir de su regenerado ser. Ni se da a entender la pregunta que fuese ignorante, al momento de la exclamación, del modo cómo sería libertado. No hizo sino preparar el camino para la exclamación de gratitud, por el remedio divino dispensado, que pronunciaría en seguida:

25. Gracias doy a Dios [la Fuente], por Jesucristo Señor nuestro [el Medio de la liberación]. Así que [resumiendo todo el asunto] yo mismo con la mente [“… a la verdad”] sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado—Es decir: “Tal pues es el carácter inalterable de estos dos principios dentro de mí. La santa ley de Dios es cara a la mente renovada, y tiene el servicio de mi ser nuevo, aunque la naturaleza corrupta, que aun permanece dentro de mí, sigue escuchando los dictados del pecado.”—Notas: (1) Todo este capítulo fué de esencial utilidad a los reformadores en sus contenciones con la iglesia de Roma. Cuando los prelados de aquella corrupta iglesia, en un espíritu pelagiano, negaban que el principio pecaminoso de nuestra naturaleza caída, que ellos llamaban “concupiscencia,” y que se llama comúnmente “el pecado original,” tuviese la naturaleza del pecado, se les contestaba victoriosamente por medio de este capítulo donde—tanto en la sección primera, que habla del pecado en el no regenerado, como en la segunda, que trata de su presencia y su actuación en los creyentes—explícita, enfática, y reiteradamente, se le llama pecado. Como tal, sostuvieron ellos, que era condenable. (Véanse las Confesiones tanto de la iglesia Luterana como de las Reformas.) En el siglo subsecuente, los ortodoxos de Holanda sostuvieron la misma controversia con los “remonstrantes” (seguidores de Arminio), y la llevaron a cabo basados sobre este capítulo. (2) Aquí vemos que la incapacidad está en armonía con la responsabilidad. Véase el v. 18; Gálatas 5:17. “Como las Escrituras reconocen la existencia de estas dos características, así se hallan constantemente unidas en la experiencia cristiana. Cada uno siente que no puede hacer las cosas que quiere hacer, pero se cree culpable al no hacerlas. Que cada uno se pruebe a sí mismo ante la demanda de amar a Dios perfectamente en todo tiempo. ¡Ay! ¡Cuán absoluta es nuestra incapacidad! ¡Pero cuánto nos acusamos y nos condenamos!” [Hodge.] (3) Si la primera mirada a la cruz por el ojo de la fe, enciende emociones inolvidables que en un sentido nunca se repiten—como el primer vistazo a un panorama encantador—el descubrimiento experimental, en períodos posteriores de la vida cristiana, de que la fe en Cristo tiene poder para aplastar y mortificar la inveterada corrupción, para limpiar y curar las apostasías prolongadas y las contradicciones asombrosas, y para triunfar así sobre todo lo que amenaza con destruir a aquellos por los cuales Cristo murió, de modo que los lleva en salvo por los mares tempestuosos de esta vida hasta el puerto de eternal reposo—se acompaña con maravillas que aun más nos embargan, evoca hacimientos de gracias más expresivos, y produce una adoración más exaltada de aquel cuya obra es desde el principio hasta el fin nuestra salvación (vv. 24, 25). (4) Sentimos tristeza cuando tales temas como éstos son tratados meramente como temas de interpretación bíblica o de teología sistemática. Nuestro gran apóstol no los podía tratar sin relacionarlos con la experiencia personal, de la que los hechos de su propia vida y los sentimientos de su propia alma le proporcionaron las ilustraciones tan vivas como aplicables. Cuando uno no pueda ocuparse mucho en la investigación del pecado inmanente sin prorrumpir en un “¡Miserable hombre de mí!” ni pueda ir lejos en el camino de la liberación sin exclamar: “¡Gracias doy a Dios por Jesucristo Señor nuestro!”, hallará que su meditación es rica en fruto para su propia alma, y podrá tener la esperanza, por aquel que preside en tales asuntos, de que encenderá en sus lectores o en sus oyentes las mismas emociones benditas (v. 24, 25). ¡Así sea aun ahora, oh Señor!

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 7

EL MISMO TEMA CONTINUADO.
1-6. La relación de los creyentes a la ley y a Cristo. Volviendo a lo dicho en el cap. 6:14, de que los creyentes “no están bajo la ley sino bajo la gracia,” el apóstol aquí enseña cómo este cambio se opera, y qué consecuencias santas resultan de él.
1. hablo con los que saben la ley [de Moisés]-a los que, no siendo judíos (Véase nota, cap. 1:13), con todo conocían bien el Antiguo Testamento.
2, 3. muerto el marido, etc.-“Si muere;” así como en el v. 3.
4. Así también vosotros … estáis [“fuisteis”] muertos a la ley por el cuerpo de Cristo-Es decir, por medio del cuerpo muerto de él. Aquí el apóstol deja su uso acostumbrado de “moristeis,” “para usar la frase más expresiva de “fuisteis muertos,” para patentizar qué quería decir “crucificados con Cristo” (como en el cap. 6:3-6. y Gal 2:20). para que seáis de [estéis casados con] otro, a saber, del que resucitó de los muertos, a fin de que fructifiquemos a Dios-Se ha pensado que el apóstol debe de haber dicho aquí que “la ley murió a nosotros,” no “nosotros a la ley,” pero que a propósito cambió el orden de la figura, para evitar la aspereza a los oídos de los judíos de la muerte de la ley. [Crisóstomo, Calvino, Hodge Philippi, etc.] Pero tal cosa es errar el propósito del apóstol al emplear la figura, que fué para ilustrar el principio general de que “la muerte disuelve la obligación legal.” Fué esencial para su argumento que nosotros, no la ley, fuésemos quienes muriésemos, puesto que somos nosotros los que somos “crucificados” con Cristo, y no la ley. Esta muerte disuelve nuestra obligación conyugal a la ley, y nos deja libres para contraer una relación nueva, la de ser unidos al Resucitado, con el propósito de fructificar espiritualmente para la gloria de Dios. [Beza, Olshausen, Meyer, Alford, etc.] La confusión, pues, está en los expositores, no en el texto; y dicha confusión se debió a no haberse dado cuenta de que los creyentes, como Cristo mismo, aquí son considerados como poseedores de una vida doble: la antigua, que está condenada por el pecado, la cual deponen con Cristo, y la nueva vida de aceptación y de santidad, a la que resucitan con su Fiador y Cabeza; y todos los resultados de esta nueva vida se consideran como el “fruto” de esta preciosa unión con el Resucitado. A continuación se declara cómo esta santa fructuosidad era imposible que se tuviera antes de nuestra unión con Cristo.
5. Porque mientras estábamos en la carne-En nuestra condición no regenerada, así como entramos en el mundo. Véase nota, Joh 3:6; y cap. 8:5-9. los afectos-o “pasiones” (como en Gal 5:24). de los pecados-Es decir, “la incitación a cometer el pecado.” que eran por la ley-Por la ocasión de la ley, la que incomodaba e irritaba nuestra corrupción interna con sus prohibiciones. Véase nota, vv. 7-9. obraban en nuestros miembros-es decir, los miembros de nuestro cuerpo, o sean los instrumentos por medio de los cuales los deseos ardientes internos hallan expresión en acción, y llegan a ser realidades en la vida. Véase nota, cap. 6:6. fructificando para muerte-Muerte en el sentido del cap. 6:21. No hay esperanza pues de fruto santo, antes de la unión con Cristo.
6. Mas ahora-Véase la nota sobre la misma expresión (en el cap. 6:22, y véase Jam 1:15)-estamos libres [“libertados”] de la ley-El vocablo es el mismo que, en el cap. 6:6 y en otras partes se traduce “deshecho,” y no es sino otra manera de decir (como en el v. 4) que “fuimos muertos a la ley por el cuerpo de Cristo;” lenguaje, si bien áspero al oído, se eligió por ser adecuado para impresionar al lector con la violencia de aquella muerte de la cruz, por la cual, como si fuese una grúa mortal, somos “arrancados a la ley.” habiendo muerto a aquella [a saber, “a la ley”] en la cual estábamos detenidos, para que sirvamos en novedad de espíritu [“en la novedad del espíritu”], y no en vejez de letra-No para servir como antes, obedeciendo a la ley divina de una manera literal, como si fuese un sistema de reglas externas de conducta, y sin referencia alguna a la condición del corazón; sino en aquella nueva manera de obediencia espiritual que, mediante la unión con el Salvador resucitado, hemos aprendido a rendir (comp. cap. 2:29; 2Co 3:6).
7-25. Inferencias falsas tocante a la ley, son rechazadas. Y primeramente (vv. 7-13, ) en el caso de los no regenerados.
7, 8. ¿Qué pues diremos? ¿La ley es pecado? En ninguna manera-Esto es: “Dije que cuando estábamos en la carne, la ley incitaba nuestra corrupción interna, y había así ocasión de fruto mortal. ¿Se ha de culpar a la ley, pues, por esto? Lejos sea de nosotros tal pensamiento.” Empero-“Al contrario” (como en el cap. 8:37; 1Co 12:22, griego). yo no conocí el pecado sino por la ley-Es importante que se comprenda el sentido de la palabra “pecado” aquí. Ciertamente, no se trata de “la naturaleza general del pecado” [Alford, etc.], aunque es verdad que ésta es revelada en la ley; porque tal sentido no está de acuerdo con lo que se dice en los versículos siguientes. El único sentido que cuadra con todo lo dicho aquí es “el principio del pecado en el corazón del hombre caído.” El sentido, pues, es éste: “Por medio de la ley llegué a saber cuánta virulencia y cuánto poder tenía la propensión pecaminosa que había dentro de mí.” No hacía falta la ley para revelar la existencia de esta propensión, pues aun los paganos la reconocían y escribían de ella; pero la terrible naturaleza y el poder fatal de ella, sólo la ley los dió a conocer en la manera que luego se describe. porque tampoco conociera [yo] la concupiscencia, si la ley, etc.-El mismo vocablo raíz del griego se traduce por “deseo,” “codicia,” y “concupiscencia,” lo que obscurece el sentido. Usando solamente la palabra “concupiscencia” en el sentido amplio de todo “deseo irregular,” o de todo deseo del corazón por lo prohibido, se expresa mejor el pensamiento; así pues diríamos: “Porque yo no hubiera conocido la concupiscencia, si la ley no dijera: No tendrás concupiscencia; pero el pecado, aprovechando (habiendo aprovechado) la ocasión por medio del mandamiento (que la prohibe), obró en mí toda forma de concupiscencia.” Esto pues nos muestra el significado más profundo del mandamiento que el que las meras palabras sugieren. El apóstol vió en él la prohibición no sólo del deseo de ciertas cosas en ella especificadas, sino también del deseo de todas las cosas por Dios prohibidas; en otras palabras, toda “concupiscencia,” o “deseo irregular.” Esto fué lo que no conoció sino por la ley. La ley, que prescribía todo deseo semejante, incitaba de tal manera su corrupción que obraba en él “toda suerte de concupiscencias”: toda clase de deseos por lo prohibido. sin la ley-Esto es, antes de obrar en nuestra corrupta naturaleza sus extensas demandas y prohibiciones. el pecado está muerto-Es decir, el principio pecaminoso de nuestra naturaleza yace inactivo, tan torpe, que su virulencia y su poder no se conocen, y en nuestros sentimientos está tanto como “muerto.”
9. yo sin la ley vivía por algún tiempo-Es decir, “En los días de mi ignorancia, cuando era, en este sentido, ajeno a la ley, me creía un hombre justo, y como tal, con derecho a la vida que Dios me había dado.” mas venido el mandamiento-que prohibía todo deseo ilícito; porque el apóstol ve en este mandamiento el espíritu de toda la ley. el pecado revivió-Es decir en su malignidad y fuerza, el pecado repentinamente se reveló como si resucitara de la muerte. y yo morí-“me vi hombre muerto, a los ojos de la ley que no guardé y que no se puede guardar.”
10, 11. Y [así] hallé que el mandamiento, intimado para [dar] vida, para mí era mortal [“para muerte,” por haberla quebrantado.] Porque el pecado [mi naturaleza pecaminosa], tomando ocasión, me engañó por el mandamiento [me sedujo”]-me desvió para hacer la misma cosa que el mandamiento prohibía. y por él me mató-Me reveló que yo mismo era un hombre condenado y perdido (comp. v. 9, “yo morí”).
12. la ley … es santa, y el mandamiento [tantas veces aludido, el que prohibe la concupiscencia] santo, y justo, y bueno. 13. ¿Luego lo que es bueno, a mí me es hecho [“vino a ser”] muerte? No; [“lejos sea:”]-“¿La culpa de mi muerte la tiene la ley? ¡Fuera con semejante pensamiento!” sino que el pecado [vino a serme muerte a fin de], para mostrarse pecado [para revelarse en su verdadera luz], por lo bueno me obró la muerte, haciéndose pecado [“para que se hiciese …”] sobremanera pecante por el mandamiento-“Para que su enorme entorpecimiento quedase a la vista, por haber convertido la santa, justa y buena ley de Dios en una provocación a cometer la misma cosa que ella prohibía.” Hasta aquí la ley en su relación con los no regenerados, de los que el apóstol se coloca por ejemplo: primero, en su condición ignorante, satisfecho de sí mismo; luego, bajo la humillante comprensión de su incapacidad para guardar la ley, a causa de la oposición interna en contra de ella; finalmente, como hombre que se condena a sí mismo y que ya, ante la ley, es hombre muerto. Se ha preguntado a qué período de su historia se relacionan estas circunstancias. Pero no hay por qué pensar que este descubrimiento tan consciente y explícito se efectuara en período alguno antes que “encontrara al Señor en el camino;” a pesar de que “en medio de la multitud de sus pensamientos íntimos” durante los tres días memorables de ceguera, tales pensamientos de la ley y de él mismo se revolverían en su mente, hasta que tomaran una forma más o menos como la que se describe aquí (véase nota, Act 9:9), consideramos toda esta descripción de sus luchas internas y progreso más bien el resultado completo de todos sus recuerdos pasados y reflexiones subsiguientes en su condición no regenerada, el que expresa en forma histórica solamente para mayor viveza. Pero ahora el apóstol procede a refutar las inferencias falsas tocante a la ley, en segundo término, vv. 14-25, en el caso de los regenerados, tomándose a sí mismo aquí también como un ejemplo.
14. Porque sabemos que la ley es espiritual-en sus demandas. mas yo soy carnal-(véase el v. 5), y como tal, incapaz de rendir obediencia espiritual. vendido a sujeción del pecado-esclavizado al pecado. El “yo” aquí, aunque por supuesto no es el regenerado, ni tampoco el no regenerado, sino el principio pecaminoso del hombre renovado, como se dice expresamente en el v. 18.
15, 16. lo que hago, etc.-“Porque no conozco lo que practico”; esto es, “al obedecer los impulsos de mi naturaleza carnal, obro como esclavo de otra voluntad que no es la de un regenerado.” Y si lo que no quiero, esto hago …-Más bien, porque no practico aquello que quiero, sino aquello que aborrezco. Pero si hago lo que no quiero-apruebo que la ley es buena-consiento con la ley en que es buena: el criterio del hombre interior concuerda con la ley.”
17. De manera que ya no obro [no es el “yo” regenerado que obre] aquello [yo] sino el pecado [aquel principio de pecado, que aún tiene su morada en mí] que mora en mí-Explicar este dicho y los que siguen, como hacen muchos (hasta Bengel y Tholuck), como si se tratara de los pecados cometidos por los inconversos en contra de su mejor juicio, es hacer violencia penosa al lenguaje del apóstol y afirmar acerca del inconverso lo que es inverosímil. Aquella coexistencia y mutua hostilidad de “la carne” y “el espíritu” en el mismo hombre convertido, que se enseña tan patentemente en Rom 8:4, etc., y en Gal 5:16, etc., es la clave verdadera y única del lenguaje de éste y de los vv. siguientes. (Es apenas necesario decir que el apóstol no pretende negar su responsabilidad de ceder a su naturaleza corrupta, al decir: “Ya no soy yo quien obro, sino el pecado que mora en mí.” Pronto los herejes empezaron a abusar de este lenguaje; pero todo el tenor del pasaje demuestra que su solo propósito al expresarse así, fué para presentar más claramente a sus lectores el conflicto de los dos principios antagónicos, y cuán completamente él como nuevo hombre en Cristo-que honraba en lo más íntimo de su alma a la ley de Dios-condenaba y renunciaba a su naturaleza corrupta, con sus afectos y concupiscencias, sus excitaciones y maquinaciones, sus principios y consecuencias.
18. efectuar el bien no lo alcanzo-Aquí, de nuevo, hallamos los dos principios del hombre regenerado: generado: pero este yo corrompido no es el verdadero yo; no es sino el pecado que mora en el verdadero yo del hombre renovado.
19-21. Porque no hago el bien que quiero-El conflicto aquí descrito gráficamente entre el yo “que desea” hacer el bien y el yo que a pesar de ello hace el mal, no se refiere a las luchas entre la conciencia y la pasión del no regenerado, porque la descripción dada en el versículo que sigue de este “deseo de hacer el bien” es tal que no se puede aplicar con verdad alguna sino a la persona regenerada.
22. Porque según el hombre interior, me deleito en la ley de Dios-“de lo profundo de mi corazón.” El vocablo que se traduce “deleitar,” es por cierto más fuerte que el de “aprobar”; o “consentir” del v. 16; pero los dos expresan un estado de mente y corazón que el hombre no regenerado no conoce.
23. Mas veo otra ley [“diferente”] en mis miembros (véase nota, v. 5) que se rebela [“guerrea”] contra la ley de mi espíritu, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros-En este importante versículo, obsérvese, primero, que el vocablo “ley” significa un principio interno de acción, bueno o malo, que opera con el rigor y regularidad de una ley. El apóstol halló estas dos leyes dentro de sí: la una “la ley del pecado en mis miembros,” llamada (en Gal 5:17, Gal 5:24) “la carne que codicia contra el espíritu,” “la carne con sus afectos y concupiscencias,” esto es, el principio pecaminoso que está en el no regenerado; la otra, “la ley de la mente”, o el principio santo de la naturaleza renovada. Segundo, cuando el apóstol dice que “ve” uno de estos principios que “guerrea” con el otro, y que le “lleva cautivo” a sí mismo (“la ley del pecado”), no se refiere a alguna rebelión que se desarrolle en efecto en él mientras escribe, ni a alguna cautividad a causa de sus concupiscencias entonces existentes. Sencillamente describe los dos principios antagónicos, y señala el resultado respectivo de cada uno. Tercero, mientras que el apóstol se describe como “llevado cautivo” por el triunfo del principio pecaminoso, habla claramente en la persona de uno que es regenerado. Uno no se siente cautivo en los territorios de su propio soberano, y asociado con sus propios amigos, respirando una atmósfera cordial y obrando espontáneamente. Pero aquí el apóstol se describe, cuando se siente bajo el poder de su naturaleza pecaminosa, como prendido por la fuerza y arrastrado involuntariamente al campo de su enemigo, de donde quisiera escaparse. Esto debe decidir si habla aquí como hombre regenerado o lo contrario.
24. ¡Miserable hombre de mí! ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte?-El apóstol habla del “cuerpo” aquí con referencia a “la ley del pecado” que había dicho estaba “en sus miembros”, pero solamente como el instrumento por medio del cual el pecado del corazón halla salida para la acción, y como la sede de los apetitos bajos (véase nota, cap. 6:6 y 7:5); y lo llama “el cuerpo de esta muerte,” como si sintiera, al momento de escribir, los horrores de esa muerte (cap. 6:21, y 7:5) a la que fuese arrastrado. Pero el lenguaje no es de un pecador recién despertado a la realización de su perdición; es el clamor de un creyente vivo pero acongojado que sufre bajo el peso de una carga que no es su propio yo, sino una que anhela sacudir de su regenerado ser. Ni se da a entender la pregunta que fuese ignorante, al momento de la exclamación, del modo cómo sería libertado. No hizo sino preparar el camino para la exclamación de gratitud, por el remedio divino dispensado, que pronunciaría en seguida:
25. Gracias doy a Dios [la Fuente], por Jesucristo Señor nuestro [el Medio de la liberación]. Así que [resumiendo todo el asunto] yo mismo con la mente [“… a la verdad”] sirvo a la ley de Dios, mas con la carne a la ley del pecado-Es decir: “Tal pues es el carácter inalterable de estos dos principios dentro de mí. La santa ley de Dios es cara a la mente renovada, y tiene el servicio de mi ser nuevo, aunque la naturaleza corrupta, que aun permanece dentro de mí, sigue escuchando los dictados del pecado.”-Notas: (1) Todo este capítulo fué de esencial utilidad a los reformadores en sus contenciones con la iglesia de Roma. Cuando los prelados de aquella corrupta iglesia, en un espíritu pelagiano, negaban que el principio pecaminoso de nuestra naturaleza caída, que ellos llamaban “concupiscencia,” y que se llama comúnmente “el pecado original,” tuviese la naturaleza del pecado, se les contestaba victoriosamente por medio de este capítulo donde-tanto en la sección primera, que habla del pecado en el no regenerado, como en la segunda, que trata de su presencia y su actuación en los creyentes-explícita, enfática, y reiteradamente, se le llama pecado. Como tal, sostuvieron ellos, que era condenable. (Véanse las Confesiones tanto de la iglesia Luterana como de las Reformas.) En el siglo subsecuente, los ortodoxos de Holanda sostuvieron la misma controversia con los “remonstrantes” (seguidores de Arminio), y la llevaron a cabo basados sobre este capítulo. (2) Aquí vemos que la incapacidad está en armonía con la responsabilidad. Véase el v. 18; Gal 5:17. “Como las Escrituras reconocen la existencia de estas dos características, así se hallan constantemente unidas en la experiencia cristiana. Cada uno siente que no puede hacer las cosas que quiere hacer, pero se cree culpable al no hacerlas. Que cada uno se pruebe a sí mismo ante la demanda de amar a Dios perfectamente en todo tiempo. ¡Ay! ¡Cuán absoluta es nuestra incapacidad! ¡Pero cuánto nos acusamos y nos condenamos!” [Hodge.] (3) Si la primera mirada a la cruz por el ojo de la fe, enciende emociones inolvidables que en un sentido nunca se repiten-como el primer vistazo a un panorama encantador-el descubrimiento experimental, en períodos posteriores de la vida cristiana, de que la fe en Cristo tiene poder para aplastar y mortificar la inveterada corrupción, para limpiar y curar las apostasías prolongadas y las contradicciones asombrosas, y para triunfar así sobre todo lo que amenaza con destruir a aquellos por los cuales Cristo murió, de modo que los lleva en salvo por los mares tempestuosos de esta vida hasta el puerto de eternal reposo-se acompaña con maravillas que aun más nos embargan, evoca hacimientos de gracias más expresivos, y produce una adoración más exaltada de aquel cuya obra es desde el principio hasta el fin nuestra salvación (vv. 24, 25). (4) Sentimos tristeza cuando tales temas como éstos son tratados meramente como temas de interpretación bíblica o de teología sistemática. Nuestro gran apóstol no los podía tratar sin relacionarlos con la experiencia personal, de la que los hechos de su propia vida y los sentimientos de su propia alma le proporcionaron las ilustraciones tan vivas como aplicables. Cuando uno no pueda ocuparse mucho en la investigación del pecado inmanente sin prorrumpir en un “¡Miserable hombre de mí!” ni pueda ir lejos en el camino de la liberación sin exclamar: “¡Gracias doy a Dios por Jesucristo Señor nuestro!”, hallará que su meditación es rica en fruto para su propia alma, y podrá tener la esperanza, por aquel que preside en tales asuntos, de que encenderá en sus lectores o en sus oyentes las mismas emociones benditas (v. 24, 25). ¡Así sea aun ahora, oh Señor!

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Romanos 7:1 . Les hablo a los que conocen la ley, con miras a ilustrar más plenamente la liberación de la condenación de la ley, que la ley tiene dominio sobre el hombre y sobre la mujer mientras vivan. La disolución del matrimonio por la muerte fue un argumento nuevo y sorprendente, que Cristo con su muerte había quitado el pecado y, por lo tanto, había puesto el nuevo pacto en plena vigencia, para que ahora pudieran abrazar las promesas y producir todos los frutos del Espíritu. : y al que el Hijo libere, será verdaderamente libre.

Romanos 7:5 . Cuando estábamos en la carne, en un estado judaico, los movimientos del pecado excitados por la ley, ganaron el dominio sobre la mente y nos apresuraron a llevar fruto para la muerte.

Romanos 7:6 . Pero ahora somos librados de la maldición y condenación de la ley, para amar a Dios con todo nuestro corazón, según el nuevo espíritu o pacto del evangelio. Aquí, por tanto, la gracia abunda más que el pecado.

Romanos 7:7 . ¿Es pecado la ley? Dios no lo quiera. La ley es un reflejo de la gloria moral de Dios, brillando en toda su pureza. Brilla en el corazón, descubriendo la vileza del pecado y toda su enemistad contra la luz.

Romanos 7:9 . Una vez estuve vivo sin la ley. San Pablo, bajo la figura de su propia persona, comprende a toda la nación judía, que vivió en Egipto sin la ley; pero cuando vino el mandamiento, el pecado revivió, que yacía como muerto, dormido en el corazón, y yo morí. Tal es el estado de los hombres carnales a gusto en sus pecados y desconsiderados de las cosas divinas.

La inmundicia de una prisión apenas se ve en la oscuridad, pero cuando brilla el sol, toda la contaminación aparece. Así mismo, el mandamiento que fue ordenado para vivir en el paraíso, y del cual los judíos esperaban vida, como se desprende de la pregunta del joven gobernante, Mateo 19:16 , encontré que era de muerte, siendo una ley que demostraba el pecado. y denunciando la condena. Qué descubrimiento; qué cambio de opinión inducido por el despertar de la gracia.

Romanos 7:14 . Soy carnal, vendido al pecado. El apóstol, de haber morado en el pecado, ahora procede a los hábitos del pecado. El anciano, el usurpador, actúa ahora abiertamente como un tirano. Él atrapa a los hombres por sus pasiones dominantes y los mantiene bajo el yugo de la servidumbre, como Acab, que se vendió a sí mismo para obrar la maldad. Todo esto se ejemplifica en las palabras que siguen.

Romanos 7:15 . Pero lo que detesto, eso es lo que hago. Aquí está el conflicto entre las dos naturalezas del hombre, una que lleva la mente al bien, la otra al mal y al mal que no puede ser conquistado por los esfuerzos humanos; es únicamente con la ayuda de la gracia que el pecado puede ser subyugado. Si por el Espíritu mortificáis las obras de la carne, viviréis.

Un ejemplo muy impresionante de estos conflictos ocurre en la mitología troyana. Cuando Medea dio muerte a sus dos hijos ilícitos, el poeta romano le hace decir: “Mi mente me persuade a una cosa, pero mi nueva, mi malvada voluntad, me impulsa, contra mi voluntad, a otra. Veo lo mejor y lo apruebo; sin embargo sigo lo peor ".

Sed trahit invitam nova vis, aliudque cupido, Mens aliud suadet; video meliora, proboque, Deteriora sequor. Ovidio. Metam. lib. Romanos 7:20 .

Romanos 7:22 . Me deleito en la ley de Dios según el hombre interior. Συνηδομαι, el prefijo aumenta el sentido, equivalente a, me deleito con toda mi alma en la ley de Dios, que es una emanación de su gloria que brilla en la mente. Mi juicio aprueba, y todas las emociones oprimidas de la gracia, obrando por dentro, ámalo, como santo, justo y bueno.

Romanos 7:24 . ¡Oh, miserable! Servir a la ley del pecado y de la muerte en el pleno rayo de la luz legal y estar desprovisto de poder para romper la cadena. El grito sigue, viendo que no puedo liberarme a mí mismo, quien me librará del cuerpo de esta muerte. Por esta enfática expresión debemos entender el conflicto interno, la ley en los miembros, el cuerpo aborrecible a las excitaciones del pecado, que siendo el cuerpo del hombre caído, está sujeto a afectos depravados y desmesurados.

San Pablo asume evidentemente la persona de otro, para describir mejor el progreso de la iluminación evangélica y los conflictos interiores con el pecado. Para Erasmo agrega, que los antiguos no admitirán que esos conflictos pertenezcan a la persona del propio Pablo. Vestustiores nolent ad apostoli personam pertinente.

La gran pregunta aquí es, ¿qué es esta liberación o gloriosa libertad de los hijos de Dios? Si los cristianos pueden ponerse de acuerdo en algún punto, seguramente deberían estar de acuerdo en esto. Orígenes es refutado calurosamente aquí por Juan Calvino, quien sostiene que el mismo San Pablo, en lo que respecta a la carne, era carnal, vendido al pecado. Sus palabras son: San Pablo confiesa qu'il est tellement adonè à Dieu que rampant cependent ici en terre, il ne laisse pas d'etre entaché de beaucoup d'ordure.

Voici unpass singulier pour rembarre la maudite et malheureuse doctrine des Cathares, laquelle certains espritsfantastiques tacheur encore aujourd'hui de resussciter, et mettre derechef en avant. Com. sobre Romanos 7:24 : ed. anno 1639.

En sus institutos de la religión cristiana, obra de su juventud, a menudo es cálido en este tema. La esencia de lo que dice es que nuestro anciano, el hombre de pecado, desciende al sepulcro con el cuerpo, pero no resucita con él en la resurrección. Cuán delicado es decir del apóstol que "mientras se arrastraba aquí en la tierra, nunca dejó de estar cargado con gran parte del estiércol del pecado", lo dejo a las opiniones de los hombres. Por los cátaros modernos se refiere a los escritores místicos, principalmente católicos; y ciertamente pocos estarán de acuerdo en que Kempis, Fenelon y Molino eran hombres de mentes débiles.

Si es cierto que la tumba purifica al difunto del anciano, entonces el pecado tiene su asiento en el cuerpo; mientras que las escrituras lo colocan en la mente. Si el Padre y el Hijo con el Consolador hacen su morada con nosotros, ¿cómo podemos ser carnales y, como Acab, vendidos bajo el pecado? Ciertamente los mártires y confesores eran perfectos en el amor; y cuán pocos disfrutan de esta gloriosa libertad, sin embargo, debemos predicarla, y predicarla como la hemos obtenido de manera instantánea, por el poder del Espíritu Santo.

Romanos 7:25 . Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. ¿Se debió alguna vez la alabanza más justamente a Aquel que puede salvar hasta lo sumo? La conclusión entonces es justa, que todo judío y cristiano legal ensalza la ley con su mente, pero con la carne sirve a la ley del pecado y la muerte.

REFLEXIONES.

En este capítulo, San Pablo todavía se mantiene en su gran propósito de ganar a los judíos de la esclavitud desesperada de la ley, a la gloriosa libertad de Cristo. Por ley de Dios y ley de la mente, se refiere a la ley moral, relacionada con el código político de los hebreos; y por la ley en sus miembros, y la ley del pecado y la muerte, se refiere a la mente carnal, que actúa con la fuerza de la ley. El primero, dice, es espiritual, llega a los pensamientos y las intenciones del corazón y requiere un amor perfecto por Dios. Esta ley es santa, justa y buena, la ley del amor que Dios escribirá en el corazón. Por tanto, por manumisión de esta buena ley, quiere decir una liberación de su maldición como consecuencia del pecado.

Pero, ¿por qué San Pablo cambia cuatro veces a las personas en este discurso? Vosotros, Romanos 7:1 ; nosotros, Romanos 7:7 ; Yo y yo, Romanos 7:7 ; Romanos 7:14 ; yo, nosotros, ellos y vosotros, Romanos 8:2 ; Romanos 8:4 ; Romanos 8:9 .

Respuesta: dirigiéndose tanto a judíos como a cristianos, lo hace únicamente para acomodar su discurso a las distintas partes con la mayor corrección y facilidad. Pero cuando personifica la miserable esclavitud de la nación judía, esforzándose en vano por guardar una ley santa con un corazón impío, imita al santo Daniel, quien se clasificó a sí mismo con los impíos. Dice: Soy carnal, vendido al pecado. Orígenes se decide aquí, y le siguen Basilio, Jerónimo y otros, que St.

Pablo no habla de sí mismo. Una nube de críticos modernos, como Locke, Doddridge, etc., coincide con ellos. Qué lástima, entonces, que cualquier comentarista desee aplicar este lamentable retrato a San Pablo en el momento en que lo escribió, porque le hace contradecirse a sí mismo. En Romanos 8:2 dice, la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte. También afirma, no sé nada por mí mismo. Para mí el vivir es Cristo, el morir es ganancia.

La miseria del hombre carnal aumenta con la luz superior. En el momento en que la verdad divina revela su belleza celestial, la obra de la ley escrita en el corazón del pecador afirma ser afín a ella, y de buena gana la seguiría por los senderos de la perfecta pureza. Dice: Me deleito en la ley de Dios; pero ah, estas cadenas del pecado que no se pueden romper. Ah, estos hábitos que no se pueden conquistar; otros pueden ser salvos, pero a mí la salvación me parece imposible.

El estado del hombre carnal es un estado de impotencia y deseos ociosos. La voluntad está presente en mí, pero cómo realizar lo que es bueno no encuentro ni resolución ni poder. Con respecto al placer carnal, es de otra manera. Corre al alboroto y al disfrute con todas sus fuerzas; está vivo para el pecado, pero en lo que respecta a la religión, los deseos vanos son la medida de sus esfuerzos.

El acceso diario de la luz hace que su esclavitud sea cada vez más intolerable. Lo que hago, no lo permito; y lo que quisiera, eso no lo hago; pero lo que odio, eso lo hago. Oh pecador, ¿cuánto tiempo permanecerás en esta servidumbre tan degradante, viendo que Cristo ha venido para hacerte libre? Él está ahora en toda actitud de amor y en toda forma de gracia, invitándote a cambiar de amo y a llevar su yugo de perfecta libertad.

Comentario Completo de Trapp

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al pecado.

Ver. 14. Vendido bajo el pecado ] Pero, sin embargo, mal pagado por mi esclavitud y codicia por la libertad.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El efecto práctico de esta enseñanza:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Porque sabemos que la Ley es espiritual; pero yo soy carnal, vendido al pecado.

Comentario de Grant sobre la Biblia

Cambio de "maridos" pero una lucha por la libertad

En Romanos 7:1 nos enfrentamos al caso de una conciencia renovada que reconoce las demandas de la justicia, o más correctamente, la santidad, odia el mal y desea el bien, mientras que su total impotencia para hacer el bien lo llena de consternación y miseria. El suyo es claramente el caso de un alma nacida de Dios, porque ningún incrédulo odia el mal.

Sin embargo, la nueva naturaleza en el creyente, siendo la misma naturaleza de Dios ( 2 Pedro 1:4 ), es lo que le hace aborrecer el mal. Sin embargo, aquí el alma debe aprender que aborrecer el mal y amar el bien no es en sí mismo el poder para hacer el bien.

Ahora bien, el error más común, pero más destructivo, cuando el alma está tan agobiada, es la suposición de que la ley debe ser la regla o norma de una vida vivida para el Señor, lo que debe gobernar el alma a fin de producir fruto. O si no la ley dada por Moisés, sí un cierto estándar de conducta (quizás en gran parte autoconcebido) que requiere la obediencia como una exigencia. Los primeros versículos de nuestro capítulo son una clara declaración de que no es Dios quien impone tales exacciones sobre el alma redimida, ni simplemente una declaración de esto, sino una explicación de la completa liberación del creyente de la ley, no solo en lo que respecta a la justificación. , sino en lo que respecta a dar fruto para Dios.

La justificación se ha introducido y resuelto completamente en los capítulos 3, 4 y 5, y esta cuestión no se vuelve a plantear. Por lo tanto, dejemos claro que nuestra pregunta ahora es la de una persona justificada que da fruto para Dios (v. 4).

Y al principio podemos señalar que la "legalidad" no debe limitarse a esa actitud que busca ganar o mantener una posición ante Dios por medio de la obediencia a la ley; pero como en nuestro capítulo actual, es la actitud de un santo justificado que busca dar fruto para Dios mediante la obediencia a la ley. Esta última actitud es tan dañina para el crecimiento como la primera para la paz.

En el versículo 1 se habla de aquellos que conocen la ley, porque cuanto mejor conoce un alma la ley, más clara será su convicción de que no ejerce ninguna autoridad sobre un muerto. Porque considera al hombre como vivo en la carne y se dirige a él sobre esa base, reclamando dominio sobre él sólo "mientras viva".

Los versículos 2 y 3 aducen la ilustración del matrimonio, la ley que vincula a la mujer con su esposo mientras él esté vivo, pero cuando él está muerto, esa ley no tiene más que decirle: puede casarse con otro sin la menor sugerencia de infringir la ley que, mientras su marido vivía, la llamaría adúltera por tal cosa. El punto de la ilustración es simplemente que la muerte, aunque no destruye ni cambia la ley, elimina la autoridad de la ley en ese caso.

El versículo 4 aplica este principio deliberadamente a los creyentes, para mostrar que la ley, en su caso, no hace absolutamente ningún reclamo. "Por tanto, hermanos míos, también vosotros habéis muerto a la ley por el cuerpo de Cristo, para que seáis casados ​​con otro, sí, con aquel que resucitó de los muertos, para que llevemos fruto para Dios".

Romanos 6:2 ha declarado que los creyentes están "muertos al pecado"; Romanos 7:4 va un paso más allá, al declararlos "muertos a la ley". Por tanto, ¿quién puede negar que los santos de Dios han sido liberados tan plenamente de la autoridad de la ley como de la autoridad del pecado? "Muerto" significa muerto en cualquier caso, y la ley no puede tener más que decirle a un muerto que el pecado.

La doctrina es simple: estamos "muertos a la ley por el cuerpo de Cristo", no por la muerte física, ni por una experiencia de abnegación o mortificación. La identificación con la muerte de Cristo me libera tan completamente de los reclamos de la ley como Él por su muerte está libre de ellos. Todo creyente se identifica con él en su muerte. "Si no comieran la carne del Hijo del Hombre y bebieran su sangre, no tendrían vida en ustedes" ( Juan 6:53 ). Así, un creyente se convierte en partícipe con Él en Su muerte.

Es evidente que el versículo contempla dos amos (o maridos) distintos: "la ley" y "el que resucitó de los muertos". No puede existir la identificación con ambos a la vez. Esto lo deja claro la figura. Debe estar limpio libre de uno si se une al otro. Solo la muerte puede procurar esta libertad, y la muerte de Cristo es mi muerte, de modo que mi conexión con la ley se rompe por completo, a fin de que Cristo pueda ser completa y individualmente mi poseedor y Maestro.

Ésta es la única base para dar fruto a Dios. La ley exigió, sin duda, pero no dio, no pudo, dar fruto. Podría llegar hasta la muerte, pero no podría tener nada que ver con la resurrección. Cristo ha resucitado de entre los muertos: esto es fruto: de hecho, "Él es las primicias". La ley, entonces, no es más que una "cosa"; Cristo, una persona viva y la vida misma de los santos. Compárese con Colosenses 3:4 .

¡Bendita liberación de una irritante esclavitud a una gozosa libertad! Cambia nuestro motivo por completo: ya no nos acosa el sentimiento de que debemos hacer lo que es correcto o bueno; pero fortalecido y consolado por el motivo del deleite en agradar al Señor. Esta es la libertad, para la que no hay sustituto, y ninguna imitación que pueda compararse remotamente con ella.

El relieve más audaz se le da a la imagen en la retrospectiva del versículo 5. "Cuando estábamos en la carne" es, por supuesto, el recordatorio de nuestro estado no salvo (comparar Romanos 8:8 ). El resultado de ese estado anterior, como nos ha enseñado la experiencia, fue dar fruto hasta la muerte. Pero es solemnemente instructivo notar los medios de esto: "los movimientos de los pecados que estaban por la ley.

"¿No ha verificado esto toda conciencia despierta en la experiencia? La ley impuesta imperativamente sobre el alma no ha refrenado el pecado: ha despertado los movimientos del pecado en la obstinación y la rebelión. El hombre se rebela, y peca más cuando se le ordena severamente que lo haga. esto, o no hacer aquello. ”Y también nosotros, mientras estábamos en la carne, resentimos profundamente una imposición impuesta perentoriamente sobre nosotros, y nos animamos a rebelarnos.

El versículo 6 da el contraste actual: "liberados de la ley, habiendo muerto en aquello en que estábamos retenidos" (JND). No es que la ley haya muerto, por supuesto, pero nosotros hemos muerto en lo que respecta a la ley. La liberación (como se comprende fácilmente) tiene como fin "que sirvamos en la novedad de espíritu y no en la vejez de la letra". Así como el versículo 5 nos ha recordado nuestra experiencia anterior, el versículo 6 nos da lo que será nuestra nueva y apropiada experiencia como creyentes.

El versículo 7 se refiere al versículo 5, que había dicho que los movimientos de los pecados estaban por la ley. ¿Infiere esto que la ley es pecado? Lejos esté el pensamiento. Es "la fuerza del pecado" ( 1 Corintios 15:56 ), es decir, sus severas prohibiciones sólo movieron la naturaleza malvada del hombre a un pecado y rebelión más decididos, y el pecado se hizo más fuerte en su desafío a Dios.

¿Tiene la ley la culpa de esto? Por supuesto que no: la culpa es de la naturaleza maligna del hombre. Pero, como dice Pablo: "Yo no había conocido el pecado sino por la ley; porque no había conocido la concupiscencia, si la ley no hubiera dicho:" No codiciarás ". Así, la ley expone el pecado en todo su horror. La ley manda que no codicie, y veo que mi naturaleza maligna se afirma debido a la misma prohibición. ¿Puedo entonces negar que soy un pecador?

Así, el mandamiento le dio al pecado un punto de ataque (v. 8). El pecado se levantó contra la prohibición, solo para obrar en mí todos los deseos. La ley era un látigo para el esclavo (en cierto sentido), que la usa como motivo de rebelión: saca a relucir el pecado y la maldad del corazón. Ningún flagelo o trato del tipo más severo podría jamás suscitar de nuestro bendito Señor la amarga enemistad que un trato similar provocaría en el corazón natural del hombre. ¿Por qué? Porque "en él no había pecado". Nada podía salir sino lo que estaba adentro. La ley solo pudo confirmar Su pureza, mientras saca y expone la maldad de nuestros propios corazones naturales.

"Porque sin la ley el pecado está muerto". Esto se refiere a nuestra experiencia, por supuesto. Mientras no se me impusiera ninguna imposición, el poder del pecado no significaba nada. "Porque una vez estuve vivo sin la ley". Vivo en la carne, sin la ley, no sentí la carga del pecado con su solemne sentencia de muerte. Mientras pueda complacer mi propia voluntad, sin ninguna prohibición, el pecado, en mi opinión, no parece tener poder: estoy vivo, el pecado está muerto.

Pero que la ley prohíba mi voluntad propia, y veo que el pecado revive en su rebelión audaz y amarga, y no encuentro en mí poder para controlarlo después de todo. "Cuando vino el mandamiento, el pecado revivió y yo morí". El pecado en mi carne, del que tan poco había sospechado, cuando llegó el mandamiento, se convirtió en una fuerte actividad, y no pude dejar de sentir en su trabajo decidido la sentencia de muerte sobre mí. "Morí.

Esta es, por supuesto, una descripción vívida de la experiencia del apóstol, una experiencia que necesariamente precede a la liberación adecuada. No es la verdad de la "muerte con Cristo" aquí, que es un hecho judicial para todos los creyentes, sino un asunto de la experiencia del alma.

El mandamiento, que había dicho "Haz esto y vivirás", encontré en mi caso que era "hasta la muerte", no la vida. "Porque el pecado, obteniendo un punto de ataque por el mandamiento, me engañó, y por él me mató". Notaremos aquí de nuevo que el pecado se personifica como un enemigo monstruoso y engañoso, que da mi golpe mortal con el mandamiento.

"Por tanto, la ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno". Santo, repudia plenamente el mal: justo, es un azote sólo para el pecador, y por tanto incuestionable en la justicia: el bien, pide amor, que "es el cumplimiento de la ley". ¿Puede entonces lo bueno ser el medio de mi muerte? Pero no. No se puede ignorar el pecado de esta manera, y se puede culpar a la ley por lo que ha hecho el pecado. Pero el pecado, para que aparezca en su carácter abominable, obrando muerte en mí por lo que es bueno; para que el pecado por el mandamiento llegue a ser sumamente pecaminoso.

El mandamiento luego expone el pecado por lo que es, para que podamos percibir su extrema pecaminosidad. Este resultado en sí mismo es bueno para nosotros. Su objetivo principal es el auto juicio personal, y solo se aprende correctamente cuando este es el caso. Por tanto, en nuestro capítulo es una experiencia intensamente personal.

Esto se ve de manera más sorprendente en el versículo 14, donde, hablando de un hecho bien conocido, dice: " Sabemos que la ley es espiritual", pero mirando, no a los hombres en general, sino a sí mismo, agrega "pero yo soy carnal". , vendido bajo el pecado. " Sabía que era la verdad en cuanto a sí mismo. En absoluto que este sería su estado después de que se supo la liberación, pero fue la experiencia práctica de su alma cuando no conoció la libertad del Espíritu de Dios.

Después del conocimiento de la liberación (en Romanos 8:1 ) no existe esta ocupación propia en absoluto: no hay denuncia de uno mismo ni exaltación de uno mismo. Por supuesto que no hay ninguna razón por la que un creyente deba ser carnal, pero la experiencia de esto siempre debe venir antes de la liberación, en cualquier medida, porque hemos sido esclavos del pecado y de la ley en algún tipo.

Lo opuesto a carnal es espiritual, lo que todos los creyentes deberían ser, aunque nunca pretendan serlo. La carnalidad ciertamente no es un estado cristiano normal, pero enfrentarlo honestamente cuando existe, es necesario para que haya liberación. Esta es entonces una experiencia intensamente personal, detallada un poco más en los versículos siguientes.

Note en esto que hay un "yo" en amargo conflicto con otro "yo". Por lo que hago, no lo permito; por lo que quiero, no lo hago; pero lo que detesto, eso es lo que yo hago. ”Ahora bien, incluso un incrédulo a menudo aprueba lo que es bueno, trata en cierta medida de hacerlo, pero más a menudo cede débilmente al mal; es más, de hecho lo prefiere. La realidad del deseo es allí no, y por supuesto tampoco el poder.

Pero el hijo de Dios odia el mal porque es el carácter de su nueva vida hacerlo: por la misma razón que realmente desea el bien. Pero a pesar de la seriedad del deseo, el poder para el bien parece estar tan lejos de él como en su estado de inconversión. Ésta es su perplejidad. El Espíritu de Dios también mora en él, lo que más despierta sus deseos de santidad, aunque el Espíritu no se menciona aquí en absoluto, porque la experiencia no toma en cuenta Su poder. Ésta es, de hecho, la razón de la miseria. También se comete el grave error de mezclar los deseos espirituales con la energía carnal, como si la carne pudiera producir las virtudes del Espíritu.

Es entonces mi concepción de lo que debería ser para Dios luchando contra lo que realmente soy. En otras palabras, es (¿diremos buena?) Carne en conflicto con carne confesamente mala. Pero lo considere bueno o malo, no obstante es "carne". Es "yo" en cualquier caso. No hay poder en la carne para sacrificar la carne. El primer "yo" nunca triunfará, por muy justo que sea. Si pudiera ser así, el primer hombre (Adán) nunca habría tenido que ceder el lugar al segundo (Cristo).

Tendrá la gloria de vencer en la vida de sus santos. Por lo tanto, el único valor en el conflicto de la carne con la carne es enseñarnos la vanidad absoluta de la carne, ya sea "hierba" o "flor de hierba", su forma más fina.

Sin embargo, existe una gran promesa de liberación: que conscientemente me pongo del lado de la ley en mi contra. Éste es al menos el espíritu de arrepentimiento y juicio propio, en cuyo estado de indefensión confesada, el Señor se deleita en encontrarse y bendecir el alma. Pero todavía es terreno bajo. El alma enseñada por el Espíritu se pone del lado de Dios contra sí mismo, no de la ley contra sí mismo. Porque la ley es una cosa y no tiene vida para triunfar sobre el pecado. Cuando veo el poder de Dios para mí, como contra el pecado, entonces descanso, porque el triunfo es seguro.

Sin embargo, razonando desde el versículo 16, está la conclusión del versículo 17. No soy yo, en cuanto a la voluntad y la intención, el que hago el mal, "sino el pecado que habita en mí". Involuntariamente, a pesar de mis precauciones y determinación, el principio maligno de mi naturaleza, como una lepra inquietante, estalla una y otra vez. Así, el pecado se distingue al menos como el enemigo terrible y poderoso del alma. Y esto es bueno, porque fue desastroso no reconocer a un enemigo o subestimar su poder.

Cuando se ve claramente cuál es el verdadero carácter de los enemigos de nuestra alma, nos puede asombrar comparar con él la pobreza de nuestras propias fuerzas, pero nos llevaría a buscar otro refugio, en Aquel que es el único más fuerte que todos los enemigos. .

De modo que sin duda hay progreso en este aprendizaje por experiencia: de hecho, en el versículo 18 se llega a la convicción profundamente sentida de que "en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien". Esta es una verdad y una verdad profundamente importante, pero todavía no es liberación, por supuesto. Todavía hay preocupación por uno mismo, y una especie de revisión de los pensamientos y sentimientos del alma cuando la sensación de pobreza recae pesadamente sobre ella.

Parece que aún persiste la esperanza de que la voluntad pueda triunfar sobre el pecado en la carne. Cuán a menudo este es el caso de las almas incluso que se condenan completamente a sí mismas y no ven nada bueno en su carne. Es inconsistente, por supuesto, pero ¿quién de nosotros se entregará fácilmente a sí mismo, sea cual sea su inutilidad probada? Esto, de hecho, ilustra más vívidamente la completa perversidad del corazón y magnifica la necesidad de otro Libertador. Debemos aprender que la fuerza de la voluntad no tiene valor en tal caso: el pecado es demasiado para eso.

Luchando consigo mismo como el alma, llega a distinguir el pecado de sí mismo (vv. 19, 20) y atribuye el mal que hace al pecado que habita en él. Esto calma un poco la lucha (cuando casi repite lo que había dicho en el vers. 17, y evidentemente está considerando su significado), porque ve que en cada punto su defensa da paso al poder superior y la sutileza del pecado. ¿De qué sirve luchar si hay una derrota a cada paso? Sin embargo, la capitulación sería una traición a la verdad, y su propia naturaleza clamaría contra ella.

De los versículos 21-23 tenemos la deducción de estas experiencias que una ley del pecado obliga al alma, cualesquiera que sean sus deseos. Por lo tanto, la ocupación de hacer el bien sólo resulta en sacar a relucir la maldad de nuestro corazón. Es la ocupación con Cristo lo que nos mantiene alejados del mal, no simplemente haciendo el bien. Sin embargo, esto aguarda a Romanos 8:1 , donde el alma se eleva completamente por encima de sus "obras".

"Porque me deleito en la ley de Dios según el hombre interior; pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros". Este deleite del que habla es sin duda bastante apropiado, pero también está claro que su ocupación es más con "la ley de Dios" que con Dios mismo, y su miseria no es de extrañar. Debe aprender que "la ley de Dios" no debe ser su norma de conducta ni su recurso de fortaleza, sino que debe encontrarlos en el Hijo de Dios.

En estos versículos (22 y 23) él ve dos leyes distintas - es decir, principios rectores - en conflicto, cada una de las cuales lo reclama, pero la "ley del pecado" constantemente vence a "la ley de Dios", de modo que él, a pesar de su propia voluntad, es llevado cautivo. Es una profunda perplejidad para él, y así sin duda está aprendiendo que "la ley de Dios" no es "el poder de Dios" (compare Romanos 1:16 ; 1 Corintios 1:24 ).

"La ley de Dios" no debe ser el principio rector del niño redimido: esta debe ser la prerrogativa del Espíritu de Dios que mora en nosotros , como de hecho Romanos 8:2 nos dará.

Finalmente, en el versículo 24, su alma clama en la más absoluta miseria de la indefensión confesada: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" ¿Puede entregarse al pecado, que tiene tanto poder? ¡Nunca! ¿Cómo podría hacer las paces con ese enemigo tan horrible de Dios? Pero, ¿dice ahora "cómo me libraré?" No: ha perdido la esperanza en esta dirección, pero busca otro que lo libere - "¿Quién me librará?" ¿Es de extrañar, cuando este pensamiento irrumpe en su alma, que haya la esperanza brillantemente despierta del v.

25? - "Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor". Así, mirando fuera de sí mismo, agradece a Dios. Se da cuenta de su impotencia y de que debe confiar en otro libertador. Esto da tranquilidad para considerar la liberación misma, que se describe en los primeros cuatro versículos de Romanos 8:1 .

Porque el versículo 25 ( Romanos 7:1 ) no es el lenguaje de un alma liberada, sino de alguien que ha reconocido la imposibilidad de la auto-liberación, y que debe mirar desde sí mismo a Cristo. Es una confesión honesta que hace: "Así que, con la mente, yo mismo sirvo a la ley de Dios; pero con la carne, la ley del pecado"; Médico divino, con una franca explicación de los síntomas.

Un alma liberada no "sirve a la ley de Dios" con la mente, ni se encuentra todavía entregado a la ley del pecado a la que serviría la carne. El estado apropiado del alma es: "Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios" ( Colosenses 3:2 ).

La mente debe estar en Cristo, no en la ley, aunque sea "la ley de Dios". El punto de importancia, entonces, es que él se pone aquí, en su estado miserable, en las manos del Señor Jesucristo. El orgullo buscaría primero un buen estado, antes de presentarnos en sus manos, pero esto no funcionaría. Debe tener la gloria de ser el único Libertador.

Comentario Pozos de agua viva

El conflicto interno

Romanos 7:7

PALABRAS INTRODUCTORIAS

La primera parte del séptimo de Romanos presenta la ilustración de una mujer con dos maridos. Nos dice que la mujer que tiene marido, está obligada por la ley a su marido mientras él viva; pero si su marido muere, ella queda libre de la ley de su marido. Entonces se llega a la conclusión de que estamos "muertos a la Ley por el cuerpo de Cristo; que [nosotros] debemos casarnos con Otro, sí, con Aquel que ha resucitado de entre los muertos".

Aquí hay un feliz mensaje de Dios a los hombres.

1. Las imposibilidades de la libertad y la paz bajo nuestro primer marido, la Ley. La Ley era justa, santa y buena, pero era imposible, porque nosotros, por naturaleza, no somos justos, ni santos ni buenos. Entonces, ¿cómo pueden dos caminar juntos cuando no están de acuerdo?

La Ley puso a la mujer, o esposa, bajo muchas obligaciones, difíciles de soportar para ella. Estableció un curso de acción que era un yugo que no se podía usar. Por lo tanto, la fricción estuvo siempre presente. La mujer fue sometida a servidumbre, una servidumbre que la irritaba y le negaba toda libertad de acción. ¿Qué podía hacer ella? Estaba atada impotente y desesperadamente.

2. El día en que murió su esposo. Ella había estado atada bajo la mano de hierro de la Ley, a su esposo, hasta que, un día feliz, su esposo murió; entonces ella fue libre.

Puede parecer extraño, pero es cierto: la Ley murió para nosotros en el momento en que murió Aquel que había cumplido perfectamente con todos los requisitos de la Ley y satisfecho todos sus reclamos contra nosotros. Ahora la Ley ya no tiene influencia legal sobre nosotros, porque Cristo satisfizo todas sus demandas contra nosotros. Porque "Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición; porque escrito está: Maldito todo el que es colgado en un madero".

¿Qué más es nuestro? Nosotros, que hemos sido redimidos de la maldición de la Ley, tenemos el lugar de hijos. No volvamos nunca más a la esclavitud. Más bien, nos mantendremos firmes en la libertad con la que fuimos liberados.

Si nos sometemos a la Ley, nos sometemos a la maldición. Si nos sometemos a la Ley, nos convertimos en sujetos de ira; porque cualquiera que guardare toda la ley, pero ofendiere en un punto, se hace culpable de todos ".

3. Ahora estamos casados ​​con otro esposo, incluso con Cristo. No podríamos casarnos con Cristo mientras estuviéramos casados ​​con la Ley y estuviéramos bajo la Ley. Sin embargo, habiendo muerto la Ley, a través del cuerpo de Cristo, estamos casados ​​con Él.

Cuán bienaventurado es el hombre cuya transgresión es perdonada. Cuán bienaventurado es el hombre que está casado con Otro. Mientras la Ley viviera, y estuviéramos bajo su regla y condenación, Dios no podría entonces concedernos el matrimonio con el Hijo; pero cuando se cumplió cada exigencia de la Ley, a través de la Sangre de Cristo, y en Él la Ley estaba muerta para nosotros y su dominio quebrantado, nos casamos con Cristo. ¡Cuán gloriosa es esta nueva relación!

Sin el menor enredo con el dominio de la servidumbre, estamos en libertad y amamos guardar la ley con gozo. Sí, vamos con la Ley una mejor, porque mientras que con cautela y de mala gana recorrimos una milla, según la Ley, descubrimos que bajo el amor vamos la primera milla fácilmente, y también la segunda milla y recorremos ambas millas con sonrisas. .

Este es, tan claramente como podemos desarrollarlo, el significado más profundo del mensaje ilustrativo que nos dio el Espíritu en los primeros versículos de Romanos 7:1

I. LA PROVINCIA DE LA LEY ( Romanos 7:7 )

1. Una pregunta vital: "¿Es pecado la ley?" Lejos de eso, porque está escrito; "Yo no conocí el pecado, sino por la ley". La Ley no puede ser pecado, porque es la reveladora del pecado; Es tan santo y tan cierto que expone que el pecado hace que uno se vea a sí mismo como un pecador. Es una plomada tan recta que revela toda torcedura. Es una pureza tan blanca que hace negra toda iniquidad. El pecado es la infracción de la ley, pero el pecado no es la ley. La razón por la que los hombres no guardan la Ley es porque la Ley presenta una norma de justicia que nadie puede alcanzar.

2. Una respuesta verdadera: "Sin la ley el pecado está muerto"; es decir, Pablo nunca se dio cuenta de que era un pecador hasta que la Ley destelló su luz en su alma interior. Se había creído sin pecado. Eso es cierto para muchos. Es el "No harás" de la Ley que revela al pecador el estado de su corazón pecaminoso. Cuando vino la Ley, vino con ella un sentido más profundo de la pecaminosidad del pecado. Aquí está la Palabra: "Porque yo vivía sin la ley una vez; pero cuando vino el mandamiento, el pecado revivió y yo morí".

Es como si uno estuviera inconsciente de su enfermedad, luego se le dio algún reparador, y al recuperar la conciencia, llegó el conocimiento de la verdadera condición de uno.

Es como si uno estuviera en un camino equivocado, apresurándose, pensando en su camino a casa, y de repente apareció un letrero en su camino que le indicó que estaba equivocado.

Fíjate, pensar que uno mismo tiene razón no lo hace a uno correcto. Para nada. La Ley es como el termómetro que revela la fiebre; es como el color de los ojos, que muestra un hígado lánguido.

3. "El Mandamiento, que fue ordenado para vida, encontré que era para muerte". Por supuesto, si la vida hubiera podido venir por la Ley, entonces Cristo no habría muerto. Y la Ley habría sido para vida, si el hombre hubiera podido guardar la Ley. Así, fue a causa del pecado que la Ley se convirtió en sentencia de muerte. La ley del país no es un terror para el ciudadano justo y respetuoso de la ley. Bajo todo el ondear de la bandera de la ley, el justo nunca se acobarda. Solo los culpables temen a la ley. Entonces, donde está el pecado, la Ley se convierte en. una vez el presagio de la muerte.

II. DONDE EL PECADO SE VUELVE SUPERIOR AL PECADO ( Romanos 7:12 )

1. La Ley no destruye a los impíos. También se había afirmado que la ley es el verdugo de un asesino. Para nada. La ley no mata a nadie. Hay tantas leyes que dominan a los mejores ciudadanos como a los peores. Hay tanta amenaza de venganza para unos como para otros. Es la misma ley para todos. La única diferencia está en el individuo. Si todos han pecado, entonces todos están bajo condenación. Si ninguno ha pecado, nadie es condenado.

"¿Dónde está el hombre cuerdo que diría:" Abajo la ley "? Es mucho mejor decir:" Obedece la ley ". La ley no es para hacer miserable la vida de nadie, es para su protección y seguridad; es para su bien. A veces el pecador grita "Abajo Dios", como si Dios fuera responsable de la suerte del pecador. Al contrario, Dios, como la Ley, no desea la muerte de nadie, sino que todos los hombres Dios es un Dador de vida, un Dios de amor.

2. La Ley vino para que el pecado pareciera pecado. La Ley vino a revelarle al pecador que el pecado (no la Ley) estaba obrando muerte en él. La Ley vino para mostrarle al hombre su pecado, para que pudiera escapar del Vengador y huir a Cristo. La Ley dice: "¡La muerte está obrando en ti! ¡Busca la vida!" Dice: "Estás perdido. Busca al Salvador".

La Ley, por tanto, toma la providencia del espejo; no se proporciona como una solución con la que un hombre puede limpiarse a sí mismo; se proporciona para mostrar al hombre su corazón pecaminoso. Es un maestro de escuela, para apresurarnos hacia el Señor Jesús.

3. La Ley hace que el pecado sea sumamente pecaminoso. No solo nos muestra nuestro ser pecaminoso, sino que nos muestra cuán pecadores somos. No solo somos pecadores, sino que somos pecadores impotentes. No solo estamos perdidos, sino que estamos perdidos sin remedio. Somos pecadores más allá de la reparación humana. Somos pecadores sin una estrella de promesa brillando en nuestro cielo. Somos pecadores con un "Mene, mene, tekel, upharsin" sobre nuestras cabezas.

La ley hace que el pecado sea sumamente pecaminoso. Cierra toda boca y hace que el pecador esté condenado ante Dios. Para el pecador sobre quien la Ley ilumina la santidad de Dios y sus justas demandas, le llega la sensación de que el corazón es más engañoso que todas las cosas y desesperadamente perverso. Muestra que el pecador es una cosa inmunda, llena de heridas y magulladuras y llagas putrefactas.

¡Cómo suenan las palabras "sumamente pecaminoso"! Que nadie se justifique jamás. Que nadie hable a la ligera del pecado.

III. UN CONTRASTE DESTACADO ( Romanos 7:14 )

1. La Ley es espiritual. Cualquier otra cosa que hagamos, de ninguna manera condenemos la Ley por nuestros actos pecaminosos. La Ley no es pecado, aunque nos muestra que somos pecadores. La Ley es espiritual, porque exhala la santidad de Dios; proclama las normas de su justicia. La Ley es espiritual, porque Dios es espiritual, y el Señor Jesús es espiritual y el Espíritu Santo es espiritual. La Ley es espiritual porque no es carnal, ni sensual, ni impía. Es espiritual porque es el camino hacia la visión espiritual y porque trae una comprensión de los atributos de Dios.

2. El hombre es carnal. Es carnal porque es pecador, terrenal, mundano, egocéntrico. El hombre es carnal porque la carne es carnal y el hombre camina según su carne.

Incluso un cristiano puede ser considerado carnal si no camina en el Espíritu para poder cumplir la ley. Es carnal cuando vive para lo temporal en lugar de lo eterno; cuando mira las cosas que se ven en lugar de las que no se ven; cuando deposita sus tesoros en la tierra en lugar de en el cielo.

3. El contraste entre los justos requisitos de la Ley y el individuo carnal. El texto dice: "La ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al pecado". Ahora llega el comienzo del gran conflicto entre la Ley espiritual y la carne carnal. El conflicto radica en la incompatibilidad de unos con otros. La ley nunca puede renunciar a sus justos requisitos; nunca puede dejar de lado sus elevadas normas espirituales. Por otro lado, la carne nunca puede escalar las alturas de las justas demandas de la Ley. Siempre es impotente para estar a la altura y no tiene forma de ayudarse a sí mismo.

¿Crees que Dios puede justificar al culpable? No mientras sea un Dios justo. ¿Crees que Dios puede dar la bienvenida a su presencia santificada a los impíos e inmundos? No mientras Dios sea santo. El hombre, en su propia vida, nunca puede elevarse a sí mismo; y la Ley, en su justicia, nunca puede fallar. El honor, la majestad y la integridad de los que Dios nos ha dado deben mantenerse a toda costa.

IV. EL ESFUERZO DE LA VIDA PERSONAL PARA ALCANZAR LA META DE UNA VIDA SANTA ( Romanos 7:15 )

1. Existe el reconocimiento de que la Ley es buena. Con ese reconocimiento llega el final de la autovindicación. Es un paso bendito hacia la victoria, cuando uno llega al momento de la autodeficiencia reconocida. No queda ningún deseo de culpar a nada, ni a nadie, de nuestra derrota.

2. Existe el reconocimiento del pecado que habita en nosotros. Aquí está la declaración: "El pecado * * habita en mí". Pedro estaba en grave peligro cuando le dijo a Cristo: "Aunque todos los hombres se escandalicen por tu causa, yo nunca seré ofendido". La confianza en sí mismo estaba en su ruina segura. El orgullo o la confianza en uno mismo siempre es un precursor de una caída.

Pablo dijo: "Sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien". No llamemos al negro blanco; ni mal bien. Podemos ejercitarnos siempre para tener una conciencia libre de ofensas; incluso podemos afirmar que el pecado no se enseñoreará de nosotros, y que nos hemos despojado del hombre viejo y nos hemos puesto el nuevo.

3. Existe la confesión de la derrota. "Lo que hago, no lo permito: lo que quiero, no lo hago". Aquí está, ay, la suerte de muchos, muchos santos. La voluntad está presente en ellos, pero no saben cómo realizar lo que es correcto. Así, la confesión continúa: "Por el bien que quiero, no hago; pero el mal que no quiero, eso hago".

Con esta sensación de derrota viene la admisión: "Ahora bien, si hago eso, no lo haré, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí". Entonces, una nueva ley sale a la superficie; "Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí".

Hasta ahora no hay una sola palabra de cómo el poder del yo pecaminoso de uno puede ser derrocado y la Ley de Dios cumplida plenamente.

V. UN ESTUDIO DE VARIOS TIPOS DE LEYES ( Romanos 7:21 )

1. La Ley del conflicto entre las dos naturalezas en el cristiano. "Encuentro entonces una Ley, que, cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí". El joven cristiano es muy propenso a encontrar esta ley en acción poco después de ser salvo. "Porque la carne desea contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne". Dejemos que los santos victoriosos adviertan a los santos más jóvenes y menos maduros de los peligros del camino, no sea que cuando encuentren la obra en ellos de esta ley y su propensión a ceder al pecado, se desanimen, quizás incluso dudando de su salvación.

2. La ley de Dios según el hombre interior. Esta es la ley de una nueva vida, el llamado a cosas más santas y más elevadas. En esta ley se deleita el alma regenerada. Él sabe que está establecido para su avance y mejora.

3. La ley en sus miembros. Esta es la ley del antiguo yo pecaminoso. Es la ley la que controla el conflicto y fuerza el asunto, buscando obrar la derrota y la ruina del santo.

4. La ley de su mente. Hay otra ley que se apodera del cristiano. Es la ley de su mente el deseo de las cosas de Dios. Proviene de una vida iluminada por el Espíritu.

5. Existe la ley del pecado. Esta ley se sitúa en sus miembros. Es el poder que controló su vida en los viejos tiempos de su pecaminosidad, cuando no conocía a Dios. Esperaba que desapareciera, pero todavía lo encuentra dentro de él.

Qué confusión es todo esto para el santo, que lucha por cinco leyes, todas escondidas en una vida de lucha. Algunos piensan que todo este mensaje (en el capítulo 7) describe a un hombre inconverso que trata de ser salvo por la Ley. Difícilmente podemos estar de acuerdo. Algunas de estas leyes no encajan con un corazón no regenerado. Otros dicen que es la historia de un judío que intenta ser salvo por la Ley. Quizás sea así, pero hay algo más allá incluso de esto.

Debe ser un santo tratando de alcanzar la gloriosa doctrina de la victoria sobre el pecado y el yo, como se establece en el capítulo 6, pero fracasando por completo. En su lucha por alcanzar la victoria, encuentra tantas cosas en juego dentro de él que se dirige hacia una cierta desesperación.

VI. EL GRITO DE DERROTA ( Romanos 7:24 )

1. Este grito es una pista de lo que realmente fue la lucha. Aquí está el grito: "¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Es el clamor, no de un pecador que busca la salvación, sino de a. santo luchador que busca la liberación de las carnalidades de su yo pecaminoso. Lo ha intentado y ha fallado. Ahora, desamparado y frustrado, se enfrenta a la derrota sobre su yo pecaminoso.

2. Este grito presenta lo que hemos escuchado muchas, muchas veces de cristianos honestos pero descorazonados. Algunos han luchado durante años y nadie les ha dicho el camino a la victoria.

De ninguna manera estamos excusando al cristiano derrotado, porque todo el tiempo Dios tuvo su camino de victoria al alcance de la mano. Quizás el cristiano derrotado no ha buscado con tanta diligencia como debería haber buscado el camino a la victoria. Quizás más bien le gustaba mimar su carne. Sin embargo, hay muchos que lo han intentado y fallado, y lo han intentado una y otra vez, solo para gritar con las palabras de nuestro verso: "¡Miserable de mí!"

3. El grito llama al "ego" "El cuerpo de esta muerte". El cristiano decepcionado, aplastado y derrotado está, de hecho, en un pantano de abatimiento. Apenas sabe qué camino tomar o qué hacer. Siente que arrastra consigo un cadáver lleno de hedor y vergüenza. No ofrece ninguna excusa para su malvado yo; no se demora en excusar sus inclinaciones pecaminosas. Simplemente reconoce su pecado y su atrocidad.

Cuán desesperado es el que trata de encontrar algo bueno en su anciano, en su yo, en su cuerpo de pecado.

VII. EUREKA SE ENCUENTRA EL CAMINO DE LA VICTORIA ( Romanos 7:25 )

Aquí está la refrescante voz de la victoria: "Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Así que, con la mente, yo mismo sirvo a la ley de Dios, pero con la carne a la ley del pecado".

1. En lugar de un gemido, hay acción de gracias. "Gracias Dios." Sí, es un momento de alabanza cuando se llega al punto de partida de la vida vencedora. ¡Qué alivio! ¡Qué nueva vista de triunfo!

2. En lugar de uno mismo, Cristo ahora toma el trono. "Través de Jesucristo nuestro Señor." Cuando llegamos al final de la confianza en nosotros mismos y el esfuerzo propio, estamos listos para volvernos a Cristo, Aquel que tiene las llaves de la victoria en Su mano. Él inmediatamente comienza a guiarnos en el tren de Su triunfo; Su victoria es nuestra y es una victoria que permanece. A medida que comenzamos a comprender la impotencia de la carne para conquistarse a sí misma; miremos hacia la potencia del Espíritu. Dejemos ir la carne y dejemos a Dios.

3. En lugar de la antigua esclavitud de la carne, hay una nueva lealtad a Dios. Una nueva vida entra para dominar. Es la vida de Cristo nuestro Señor resucitado y exaltado. Le damos gobierno en nuestros corazones y Él viene a reinar.

Bendito sea Dios, no se nos deja para siempre ser esclavos de un yo pecaminoso caído y degradado, según la línea adámica. Estamos, por fin, en el plano superior de una vida llena de Dios y dotada de Dios. Ya no es necesario que sigamos en el pecado; ya no es necesario que vivamos en el dolor de la desesperación y la derrota. El pecado no se enseñoreará más de nosotros.

UNA ILUSTRACIÓN

Gran parte de las pruebas que nos sobrevienen provienen de los pecados de nuestra propia carne; es, por así decirlo, la carne resonando a la carne.

“Una vez, un niño se fue a casa con su madre y le dijo: 'Madre, hermana y yo salimos al jardín, estábamos llamando y había un niño que se burlaba de nosotros'. ¿Qué quieres decir con Johnny? dijo su madre: "¿Por qué?", ​​dijo el niño, "yo estaba gritando" ¡Jo! "y este niño dijo" ¡Jo! ", así que le dije:" ¿Quién eres? ", y él respondió:" ¿Quién eres? ". Le dije: “¿Cuál es tu nombre?” Él dijo: “¿Cómo te llamas?” Y yo le dije: “¿Por qué no te muestras?” Él dijo: “Muéstrate.

"Salté la zanja, y entré en el bosque, y no pude encontrarlo, y regresé y dije:" Si no sales, te golpearé la cabeza "; y él dijo:" Lo haré. golpearte la cabeza ". Su madre dijo:" Ah, Johnny, si hubieras dicho: "Te amo", él habría dicho: "Te amo". Si hubieras dicho: "Tu voz es dulce", habría dicho: "Tu voz es dulce". Todo lo que le dijeras, él te lo habría contestado a ti. 'Con la medida que midas, se te volverá a medir' ( Mateo 7:2 ).

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

14-17 Comparado con la santa regla de conducta de la ley de Dios, el apóstol se encontró tan lejos de la perfección, que parecía carnal; como un hombre que es vendido contra su voluntad a un amo odiado, del cual no puede liberarse. Un verdadero cristiano sirve involuntariamente a este odioso amo, pero no puede deshacerse de la cadena de la horca, hasta que su poderoso y bondadoso Amigo de arriba lo rescata. La maldad restante de su corazón es un obstáculo real y humillante para que sirva a Dios como lo hacen los ángeles y los espíritus de los justos hechos perfectos. Este fuerte lenguaje fue el resultado del gran avance de San Pablo en la santidad, y de la profundidad de su autohumillación y odio al pecado. Si no entendemos este lenguaje, es porque estamos muy por debajo de él en santidad, conocimiento de la espiritualidad de la ley de Dios, y de la maldad de nuestros propios corazones, y odio al mal moral. Y muchos creyentes han adoptado el lenguaje del apóstol, mostrando que es adecuado a sus profundos sentimientos de aborrecimiento del pecado, y de humillación de sí mismos. El apóstol se extiende en el conflicto que mantenía diariamente con el resto de su depravación original. Frecuentemente se veía arrastrado a tener temperamentos, palabras o acciones que no aprobaba ni permitía en su renovado juicio y afectos. Al distinguir su verdadero yo, su parte espiritual, del yo, o carne, en el que habitaba el pecado, y al observar que las acciones malas eran hechas, no por él, sino por el pecado que habitaba en él, el apóstol no quiso decir que los hombres no son responsables de sus pecados, sino que enseña la maldad de sus pecados, mostrando que todos son hechos contra la razón y la conciencia. El hecho de que el pecado habite en un hombre no demuestra que lo gobierne o lo domine. Si un hombre habita en una ciudad, o en un país, aún así no puede gobernar allí.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

13-15 La lucha interna

Versículo 13 Buena Muerte 14 Espiritual Carnal 15 Voluntad Acción 16 Consentimiento Práctica 17 Yo Pecado en mí 18 Voluntad Realización 19 Bien Mal 21 Hacer bien Mal presente 22 Interior Exterior 23 Mente Miembros 24 Entregado Miserable 25 Mente Carne

Pett's Commentary on the Bible

‘For we know that the law is spiritual; but I am fleshly, sold under sin.'

If we consider the passage from Romanos 7:14 to Romanos 8:4 we discover an interesting fact. It commences with ‘we' and then immediately moves into ‘I, me', and with the exception of ‘our' in Romanos 7:25 (easily explicable in a phrase which is commonly found throughout the letter). The use of ‘I, me' then continues until Romanos 8:2 with the passage finishing in Romanos 8:4 with ‘us'. Thus ‘we' and ‘us' form an inclusio for the passage, which is on the whole based on Paul's personal experience. And it commences with the idea that the Law is ‘spiritual' (pneumatikos) and ends with that same Law being fulfilled by those who walk after the Spirit ( Romanos 8:4). In between, however, is a vivid description of times when the ‘fleshly' part of the Christian comes out on top.

Paul begins by defining the problem, and at the same time exalting the Law. The problem lies in the fact that the Law is ‘spiritual' (of the Spirit), and its commands thus cater to what is truly spiritual. It is too high in its standards for fleshly man. It assumes a perfect man. The wholly spiritual man, if such existed, would no doubt have no problem with it. Indeed, we have one such example in Jesus Christ Himself. And those who come nearest to fulfilling it are spiritual Christians ( Romanos 2:29; Romanos 8:4). It is intended for those who ‘walk by the Spirit' all the time. No doubt the angels in Heaven would not have found it too difficult to observe due to their spiritual natures, but that is not true of us. For men, even the best of men, are not wholly spiritual (pneumatikos). On the contrary, they are ‘fleshly' (carnal), something which from time to time reveals itself.

Thus our flesh rebels against obedience to the Law. Whilst with our minds we want to fight our flesh, we at times find ourselves giving way, defeated by sin which takes advantage of our fleshly disposition. Our ‘flesh' ( Romanos 7:18) provides a place from which sin can launch its attacks. Thus ‘as we are in ourselves in our fleshliness' we as Christians are at times the unwilling slaves of sin, sold under sin against our will. We at times serve the principle of sin, albeit reluctantly. We may have been redeemed ( Romanos 3:24), but that, though real, and resulting in a genuine spiritual experience ( Romanos 6:1 to Romanos 7:6), is not always effective in outward living, precisely because of the flesh. The fleshly side of man (and the context suggests that fleshly must signify sinful weakness) is still contrary to what is spiritual. This is as true for the Christian as the non-Christian. That is why there is such a struggle between flesh and spirit in the Christian, a struggle described in Gálatas 5:16 onwards. It arises because the Christian is fleshly as well as being spiritual. Sin still seeks to bring him into subjection. He is still in that sense ‘under sin'. That is why it must therefore be ‘put to death'.

In this regard we should note that the statement is in the first person, and is in the present tense, ‘I am fleshly.' Paul does not exclude himself from those who by nature have a ‘fleshly disposition'. Indeed he thrusts himself forward as such. None among men (save the One Who was supernaturally born) can be excluded. It is the very nature of man. And that it refers to Paul's present state would also appear to be confirmed by the following verses, also in the present tense, and also in terms of ‘I'. Those who see what follows as the description of unregenerate men, or as representing the Jews, have to find some explanation for some of these clear declarations in the first person singular and in the present tense, (note especially the ‘I myself' of Romanos 7:25, and the heart cry of Romanos 7:24) and we know of none that is satisfactory. Such interpreters have to invent something which is not in the text, and is certainly not apparent from it. But what they cannot do is see them as meaning what they say, that is, as Paul referring to his present state, even though on the face of them that is what they do, and would certainly appear as doing so to the hearer.

The problem lies in thinking that Paul was referring to gross sins. But once we recognise that he has in mind spiritual sins, of failure to be totally Christlike, we recognise that he was conscious of, and convicted by, things which we would not even call sins. His conscience was highly attuned.

Our view therefore is that Paul is referring to himself as having the fleshly disposition that is common to man, a fleshly disposition which has to be brought into subjection by the Spirit ( Romanos 8:2; Gálatas 5:16 onwards), and which is still subject to sin, even though from the point of view of acceptability with God we can count it as ‘dead'. That this is so would seem to be confirmed by the experiences which follow which are all the common lot of Christians whenever they allow ‘the flesh' to prevail.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Porque sabemos que la ley es espiritual, pero yo soy carnal, vendido al pecado. (15) Por lo que hago, no lo permito; por lo que quiero, no lo hago; pero lo que aborrezco, eso lo hago yo. (16) Si hago lo que no quiero, consiento que la ley sea buena. (17) Ahora bien, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. (18) Porque sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora el bien; porque el querer está presente en mí; pero no encuentro cómo hacer lo que es bueno.

(19) No hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. (20) Ahora bien, si hago lo que no quiero, ya no soy yo el que lo hago, sino el pecado que habita en mí. (21) Encuentro entonces una ley, que, cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí. (22) Porque me deleito en la ley de Dios según el hombre interior; (23) Pero veo otra ley en mis miembros, que se rebela contra la ley de mi mente, y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mi corazón. miembros.

(24) ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? (25) Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Entonces, con la mente, yo mismo sirvo a la ley de Dios; pero con la carne la ley del pecado.

No he interrumpido al lector con observaciones al leer esos versículos, porque son demasiado sencillos para necesitarlos; pero para terminar, quisiera reunir todo en una sola vista y preguntar, si se puede dar un relato más humillante de la naturaleza humana que lo que el Apóstol ha abierto aquí sobre sí mismo. Que el lector advierta la fuerza de las expresiones vendidas bajo el pecado; consintiendo a la ley que es buena, pero en el mismo momento actuando en oposición directa a ella; deleitándose en la ley de Dios según el hombre interior, pero con la carne sirviendo a la ley del pecado.

Algunos han pensado, (es decir, a los que nunca se les enseñó, como Pablo, la plaga de su propio corazón), que el Apóstol no podría estar hablando de sí mismo, sino de otra persona: o, si de sí mismo, que él se remonta a los días de su no regeneración. Pero, nada puede ser más claro, que es la propia historia de Pablo lo que escribe, y su propia experiencia en el momento mismo de escribir; y que el Espíritu Santo le enseñó a instruir a la Iglesia al respecto.

Y estoy seguro de que todo hijo de Dios, llamado por Dios para salvación y enseñado por Dios durante mucho tiempo, como lo fue Pablo cuando se comprometió a escribir lo que pasaba diariamente en su corazón, no sólo dará testimonio de lo mismo; pero bendice a Dios Espíritu Santo por la historia, porque es de lo más precioso.

Que cualquiera, sí, todo hijo de Dios, en cuyo espíritu el Espíritu Santo da testimonio de que es nacido de Dios, examine lo que pasa cada día en el funcionamiento de su propio pecho, y vea si no está consciente, como Pablo, de los dos principios diferentes por los que se dirige. El yo, el apóstol habla, es decir, el cuerpo no renovado de pecado y muerte, que es carnal y vendido al pecado; y el yo, que es el hombre interior, que se regenera y se renueva día a día. Seguramente no hay un hombre vivo, verdaderamente nacido de Dios y llamado salvífico por el Espíritu Santo, sino que debe ser consciente de esos dos principios distintos y opuestos en sí mismo.

Y de hecho, el Espíritu Santo ha enseñado a la Iglesia a juzgar su obra Todopoderosa de regeneración, por este mismo conflicto entre naturaleza y gracia, entre carne y espíritu. Porque la carne desea contra el espíritu, y el espíritu contra la carne; y estos son contrarios el uno al otro, de modo que no podéis hacer lo que queréis, Gálatas 5:17 .

Hasta ahora, esta declaración que el Apóstol ha hecho de sí mismo debe suponerse que se refiere a los días de su no regeneración, que hasta que fue regenerado no tuvo conciencia de ninguna guerra, ni de hecho la hubo en su vida, ni puede haberla en ninguna. vida del hombre, mientras permanece en el estado de una naturaleza no despierta. Pablo mismo dice en este mismo Capítulo, que estuvo vivo una vez, antes de que el mandamiento llegara a esta luz convincente en la que lo veía por regeneración. Fue solo entonces, cuando fue sometido a las enseñanzas de Dios el Espíritu, que vino el mandamiento, ¡y toda la justicia propia de Pablo cayó al suelo!

¡Pausa, lector! y revise tranquilamente el conjunto. Aquí está el gran apóstol Pablo, lamentándose y gimiendo por un cuerpo de pecado y muerte; en el que declara, no moraba nada bueno. Había sido convertido para salvación, y milagrosamente llamado por el Señor mismo antes de esto, durante más de veinte años. Durante ese tiempo, había sido arrebatado hasta el tercer cielo y escuchó palabras indescriptibles, 2 Corintios 12:2 .

Había sido llamado por Cristo, como vaso escogido, para llevar el nombre del Señor ante los gentiles, los reyes y los hijos de Israel, Hechos 9:15 . Y había sido especialmente ordenado al ministerio por el Espíritu Santo, Hechos 8:2 . Tal era el hombre cuya historia hemos estado leyendo en este Capítulo.

Y cuál es la suma y la sustancia que se puede obtener del todo bajo la enseñanza divina, sino esto: (y lo que más claramente el Señor el Espíritu 'diseñó para la instrucción de la Iglesia a partir de ella :) todo el pueblo del Señor, después de todos sus logros , no son en sí mismos nada. ¡Solo en el Señor tenemos justicia y fuerza! ¡Es una gran bendición aprender nuestra propia nada, para que sepamos mejor cómo valorar la suficiencia total de Cristo!

No debemos concluir aquí nuestra visión del Apóstol, sin antes notar el grito lamentable que lanzó, en la contemplación de su naturaleza pecaminosa. ¡Oh! Miserable de mí, ¿quién me librará del cuerpo de esta muerte? No exclamó así, como si en ese momento fuera inconsciente cómo, o por quién, debería ser liberado de ello. Porque inmediatamente añade: Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor. Y mucho antes de esto, les había dicho a las iglesias de su seguridad en Cristo.

Sabía en quién había creído. Su esperanza en Cristo fue bendecida. Su corona de justicia siempre estaba en perspectiva ante él, Filipenses 1:20 ; Tito 2:13 ; 2 Timoteo 4:6 .

Pero, aunque estaba perfectamente seguro de su seguridad eterna en Cristo, no podía sino lamentarse diariamente bajo los restos de la corrupción que lo habitaba, que lo seguía como la sombra con la sustancia. Hay una gran belleza en la expresión del Apóstol, al llamar al pecado el cuerpo de esta muerte, si es como se ha dicho, que Pablo entonces, escribiendo como lo hizo a los romanos, aludió a una costumbre muy conocida entre ese pueblo, que en los casos de asesinato, castigó al asesino sujetando al suyo el cuerpo de la persona que había matado; de modo que se vio obligado a arrastrarlo con él a donde quiera que fuera.

Se acostó con él, y él lo levantó con él cuando se levantó: de modo que obsesionó su conciencia culpable y envenenó el aire que respiraba, día y noche. Y tal es el caso del pecado. Porque todo pecador es un asesino de almas, porque por el pecado se ha destruido a sí mismo. Oseas 13:9 . Y, cuando Dios el Espíritu ha convencido del pecado, de la justicia y del juicio, todo hijo de Dios, enteramente familiarizado, como Pablo, con la plaga de su propio corazón, es consciente de llevar consigo un cuerpo de muerte. ; y, desde el estallido del pecado en la parte no renovada, es perseguido diariamente con el espectro de su propia creación y respirando los efluvios de su propia corrupción.

Y aunque, como Pablo, sabe que su liberación será completa en Cristo; sin embargo, mientras permanece en el actual estado de tiempo de la Iglesia, gime bajo el peso de un cuerpo de pecado, que nunca cesará bajo una forma u otra, manifestando su maldad innata, hasta que cae al polvo. ¡Lector! estos son descubrimientos benditos, aunque humillantes. Ciertamente humedecen el orgullo del fariseo y contradicen la doctrina de lo que algunos hombres enseñan, pero ningún hombre jamás encontró en su propio corazón la santidad inherente.

Pero se hacen querer por Cristo. Predican a diario la necesidad de acudir a él en la última hora de la vida del creyente, como llegó a la primera hora de su conversión. Demuestran, sí, prácticamente prueban, que la salvación, de principio a fin, es toda por gracia. Le dan a Dios toda la gloria y hacen que el alma se hunda en el polvo ante Dios. Entonces, Pablo recibió el encargo de enseñar a la Iglesia. Y entonces Paul encontró. Para ganar a Cristo y ser hallado en él, Filipenses 3:8 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Porque sabemos que la ley es espiritual Extendiéndose al espíritu del hombre; prohibiendo incluso los pecados del espíritu; pecados internos, cometidos meramente en la mente de los hombres, tales como pensamientos vanos, imaginaciones necias, inclinaciones carnales, orgullo, obstinación, descontento, impaciencia, ira, malicia, envidia, venganza y todos los demás males espirituales, en cuya comisión el el cuerpo no se preocupa: ordena, al mismo tiempo, todas las gracias y virtudes espirituales, como la humildad, la resignación, la paciencia, la alegría, la mansedumbre, la ternura, la longanimidad, la benevolencia; con todas las intenciones, afectos y disposiciones santas, incluidos en amar a Dios con todo nuestro corazón y a nuestro prójimo como a nosotros mismos, que la ley prescribe especialmente: con la intención, al mismo tiempo, de purificar y exaltar el espíritu, y afirmar su superioridad sobre la parte más mezquina de nuestra naturaleza. Pero yo soy carnal. Es decir, el hombre, considerado en sí mismo, como en un estado de naturaleza, y desprovisto de la gracia regeneradora de Dios, es carnal. Vea la nota sobre Romanos 7:5 , donde estar en la carne es evidentemente de la misma importancia que la palabra carnal aquí, al igual que expresiones similares, Romanos 8:5 ; Romanos 8:8 , etc., expresiones que, todos están de acuerdo, respetan únicamente a los no regenerados; y en el que la persona que está en la carne , o de mente carnal, se representa como en estado de muerte y enemistad contra Dios.

Muy diferente, seguramente, del hombre espiritual, a quien este mismo apóstol representa viviendo en un estado de favor y amistad con Dios; prestando especial atención a las cosas del Espíritu; sí, teniendo el Espíritu de Dios morando en él , y dándole dominio sobre todos los deseos carnales, los cuales, por medio de ese Espíritu, puede mortificar; cuyas pasiones se someten al gobierno de la razón, y cuya razón está ella misma bajo la influencia de la gracia; cuyos goces son principalmente de naturaleza espiritual, y su gran empleo para obrar su salvación con temor y temblor.Las Escrituras, por lo tanto, colocan a estos dos personajes en oposición directa el uno al otro; y el apóstol comienza este párrafo informándonos que es su estado carnal el que está a punto de describir, en oposición a la espiritualidad de la santa ley de Dios, diciendo: Pero yo soy carnal; y agregando, como una prueba aún más decisiva de que su significado es, como se dice aquí, vendido bajo el pecado , es decir, vendido como esclavo, para permanecer bajo el dominio del pecado, y ser obligado a realizar aquellas malas acciones a las que las inclinaciones pecaminosas hombres rápidos.

“En peccati potestatem, libidinis et concupiscentiæ predio redactus”, dice Origen; traído bajo el poder del pecado por la tentación de la lujuria y la concupiscencia. “Tan esclavizado a él”, dice Teofilacto, ωστε μη αναβλεψαι δυνασθαι, como para no poder mirar hacia arriba: “un esclavo voluntario, que se había vendido a él”, dice Theodoret. El significado es, totalmente esclavizado: esclavos comprados con dinero absolutamente a disposición de su amo. En este sentido, la frase se usa continuamente en el Antiguo Testamento, como el lector puede ver consultando los textos a los que se hace referencia al margen. Por lo tanto, al agregar esta cláusula, el apóstol evidentemente muestra que no usa aquí la palabra carnal en el sentido en que se toma 1 Corintios 3:1, es decir, para denotar sólo un estado de imperfección en el conocimiento y la santidad, como pueden estar las personas que se han convertido recientemente; pero que lo usa en el peor sentido, es decir, en el mismo sentido en que se usa la expresión, estar en la carne y tener una mente carnal ; es decir, para significar un estado de muerte y enemistad contra Dios.

Por tanto, aquellos comentaristas que suponen que en este y en lo que sigue, hasta el final del capítulo, el apóstol describe su propio estado, en el momento en que escribió esta epístola, y en consecuencia el estado de toda persona regenerada, debe estar bajo una gran Error. De hecho, universalmente, en las Escrituras, se dice que el hombre está en este estado de esclavitud al pecado hasta que el Hijo de Dios lo libere; pero en ninguna parte de las Sagradas Escrituras se dice jamás de los hijos de Dios que fueron vendidos al pecado o esclavizados por él. Lo contrario es la descripción que hace el Espíritu Santo de los cristianos, porque el Hijo de Dios los hace libres y, por lo tanto , son verdaderamente libres; libres especialmente del poder del pecado, que ya no tiene dominio sobre ellos. Ver notas sobreRomanos 6:13 ; Romanos 8:2 . La verdad es que, a través de todo este párrafo, el apóstol, para destetar a los judíos de su apego a la ley mosaica, está mostrando cuán poco esa dispensación, incluso la parte moral de ella, considerada como un pacto de justicia, independiente del pacto de gracia. , podría hacer por ellos, o por cualquiera de la descendencia caída de Adán.

Podría convencerlos de pecado, pero no constituirlos justos. Podría mostrarles su culpa, depravación y debilidad, pero no podría justificar sus personas, ni renovar su naturaleza, ni proporcionarles poder para hacer la voluntad de Dios. Como él mismo se expresa, Romanos 8:3 , era débil por la carne o por la corrupción y la debilidad de la naturaleza humana. En cumplimiento de su diseño, habiendo comparado juntos el estado pasado y presente de los creyentes, que en la carne, Romanos 7:5 , y que en el espíritu, Romanos 7:6 . al contestar dos objeciones, ( ¿Es entonces la ley pecado? Romanos 7:7 , y, ¿Es la ley muerte? Romanos 7:13,) entreteje todo el proceso de un hombre que razona, gime, lucha y escapa del estado legal al evangélico. Esto lo hace, desde Romanos 7: 7 hasta el final del capítulo.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Espiritual

(πνευματικος). Causado por el Espíritu y dado por el Espíritu y como el Espíritu Santo. Véase 1 Corintios 10:3 . pero soy carnal

(εγω δε σαρκινος ειμ). "Carne" como en 1 Corintios 3:1 que ve, más enfático incluso que σαρκικος, "una criatura de carne". Vendido bajo el pecado

(πεπραμενος υπο την αμαρτιαν). Participio perfecto pasivo de πιπρασκω, antiguo verbo, vender. Ver com. Mateo 13:46 ; Hechos 2:45 , estado de terminación. El pecado ha cerrado la hipoteca y es dueño de su esclavo.

Comentario Bíblico de Sermón

Romanos 7:14

Dualismo en la vida.

I. Este es el lugar más antiguo de esta epístola donde los dos términos "carne y espíritu" aparecen en claro contraste, con el peculiar sentido ético conferido el uno por el otro. En el próximo capítulo los encontramos en constante uso, como palabras clave de su argumento. El punto de San Pablo aquí es que la ley de Dios participa de Su propia naturaleza. También es espiritual. Refleja el carácter divino, porque expresa la voluntad divina y, por tanto, entre ella y la naturaleza del hombre, como es el hombre ahora, se mantiene precisamente la misma incompatibilidad que nuestro Señor afirmó entre lo que nace de la carne y lo que nace de la el espíritu.

En este triste cuadro final de su propia experiencia, incluso después de que su mente se haya reconciliado con la ley, San Pablo se ha convertido en un espejo en el que los hombres de ferviente santidad y hábitos de auto-escrutinio se han visto reflejados en todas las épocas. Tal dualismo interno, tal lucha de contrarios, tal impotencia comparativa para realizar el bien que proponen, son características permanentes de santidad, si podemos juzgar a los santos por sus confesiones y autoexámenes más secretos.

II. San Pablo habla de la ley en sus miembros como una guerra tan exitosa que incluso lo llevó a veces al cautiverio, como un prisionero de guerra. Porque el principio pecaminoso que tiene su asiento en una disposición innata hace saltos repentinos cuando un alma está desprevenida, luego salta con alguna ráfaga de pasión, y antes de que pueda reunirse para resistir, es arrastrada hacia adelante por la presión inesperada y está perdido.

Así que la ira se apodera de algunos, así que la lujuria de otros. Roguemos a Dios por un temperamento vigilante. En Cristo Jesús hay espíritu de vida. Lo que la ley nunca pudo hacer, porque era débil por la carne, Dios lo ha hecho en Cristo. El Espíritu que hemos recibido en Cristo es la verdadera respuesta a todo "¿Quién librará?" Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor.

J. Oswald Dykes, El Evangelio según San Pablo, pág. 211.

Referencias: Romanos 7:18 . Revista del clérigo, vol. iv., pág. 84; W. Ground, Christian World Pulpit, vol. xiii., pág. 316; HW Beecher, Sermones, quinta serie, pág. 115. Romanos 7:19 . HW Beecher, Christian World Pulpit, vol. xviii., pág. 364.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

3. Resultados Morales de la Justificación; los Justificados por la Fe viven una Vida Nueva en el Espíritu.

El evangelio es poder de Dios para salvación; por ella se afecta la voluntad, y así se cumple moralmente lo que la ley no podía hacer, a saber, la santificación de los pecadores natos. Pero justo aquí se presenta la mayor objeción a la doctrina de la salvación gratuita; y con esta objeción comienza el Apóstol su discusión:

I. El método evangélico de la gracia no conduce al pecado sino a la santidad; cap. 6

(1.) Por lo que necesariamente implica la nueva vida ( Romanos 6:1-11 ); (2.) aquellos que participan de esta nueva vida están muertos al pecado y dedicados a Dios ( Romanos 6:12-23 ).

II. La relación de los cristianos con la ley: es en sí misma justa y buena, pero impotente para santificar; cap. 7

(1.) Los creyentes están libres de la ley ( Romanos 7:1-6 ), pero (2.) esto no prueba que la ley sea pecado; porque, como se ha probado que no puede justificar, ahora parece que, aunque santo, no puede santificar a los pecadores ( Romanos 7:7-25 ).

tercero La obra santificadora del Espíritu, la vida libre en el Espíritu frente a la vida en la carne; cap. 8 (ver más análisis allí).

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

2. La Ley es santa , pero no puede santificar a los pecadores .

El hecho de que los cristianos estén libres de la ley podría sugerir una inferencia errónea en cuanto al carácter de la ley. Esto Pablo lo niega ( Romanos 7:7 ), pero muestra cómo la ley, aunque en sí misma es buena, conduce al conocimiento del pecado y a resultados destructivos ( Romanos 7:8-12 ).

En Romanos 7:13 sugiere otra inferencia errónea (pero similar), y luego describe la operación de la ley en el hombre, produciendo conflicto y cautiverio en lugar de santidad ( Romanos 7:14-23 ). En Romanos 7:24-25 , toda la descripción se resume en un grito de miseria, seguido de un estallido de gratitud por la liberación, y cierra con el contraste entre el servicio de la mente y el de la carne.

NOTA INTRODUCTORIA. Esta sección ha sido un campo de batalla teológico durante mil quinientos años: la pregunta principal es, ¿a quién se refiere Pablo cuando dice 'yo', de quién es la historia que está describiendo? Generalmente se acepta que la experiencia es suya, pero que es aplicable a todos los hombres, en la medida en que se esfuerzan por obedecer la ley. También se admite generalmente que la primera parte de la descripción ( Romanos 7:7-13 ) se refiere a Pablo (ya los hombres en general) antes de la regeneración.

La pregunta que queda es: ¿A qué clase se aplica la descripción de Romanos 7:14-25 ? Explicaciones: 1. Al hombre no regenerado , representando los esfuerzos fallidos de su mejor naturaleza moral. La principal dificultad con este punto de vista es que algunas de las expresiones indican un propósito moral superior al que se encuentra en el hombre no renovado 2.

Al hombre regenerado . A favor de esto se puede instar (a.) la oportunidad al tiempo presente desde Romanos 7:14 en adelante; (b.) la experiencia común de los cristianos con respecto al pecado que mora en nosotros. La objeción es que todo el pasaje hasta Romanos 7:25 nada sobre el carácter distintivamente cristiano de la obra de santificación.

Además, este punto de vista tendería a ignorar la diferencia obvia entre los caps. 7 y 8. Si la experiencia es la de un cristiano, es la de un cristiano que todavía juguetea con la ley como principio de la vida santa. 3. Parece mejor sostener que el Apóstol no tiene en mente ninguna distinción tajante entre los estados no regenerado y regenerado, sino que da la experiencia del hombre que intenta mejorar a través de la ley; de un hombre despierto, antes de venir a Cristo; pero también de un hombre cristiano en la medida en que siente la presión de la ley más que el poder del Espíritu.

Por lo tanto, no siempre es posible discriminar, si se enfatiza la distinción entre los estados regenerado y no regenerado. Sin embargo, el mismo Apóstol, como judío, antes de su conversión, probablemente pasó por toda esta experiencia. Era su estado de fariseo (Godet), no cuando estaba hundido en el pecado, sino cuando despertaba a luchas encarnizadas contra el pecado bajo el azote de la ley, en preparación para un estado de gracia.

Muchos cristianos legales y abatidos nunca pasan de este conflicto a la vida más gozosa del Espíritu. Creen que son justificados por la fe en Cristo y, sin embargo, intentan ser santificados por las obras de la ley.

Pero la sección no solo presenta la experiencia común de los individuos, también esboza la historia religiosa de la raza. Romanos 7:7-13 se corresponden con los fenómenos del paganismo; el hombre natural, primero sin ley revelada y luego condenado por ella Romanos 7:14-25 presenta los fenómenos del judaísmo, el hombre bajo la ley, su conciencia vivificada por ella, pero él mismo todavía en servidumbre, anhelando un libertador. Los versículos finales preparan para el cap. 8, que presenta al cristianismo con su vida de libertad en el Espíritu.

En el siglo quinto, el pasaje fue discutido por Agustín, quien cambió de opinión al respecto después de su controversia con Pelagio. Muchos siglos después, en Holanda, la exégesis del pasaje fue el punto central del conflicto entre calvinistas y arminianos. La tendencia actual parece estar a favor de la posición adelantada en (3).

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Romanos 7:14 . Porque sabemos. Esto es nuevamente un llamado a la experiencia cristiana, pero no podemos inferir de esto que la experiencia del 'yo' sea distintivamente cristiana. Este versículo es una prueba de Romanos 7:13 .

La ley es espiritual ; en su esencia es divina, porque sus características son las del Espíritu Santo. Esta opinión concuerda mejor con el contraste que sigue. Otros puntos de vista: inspirados por el Espíritu Santo; relacionado con la naturaleza espiritual del hombre; cumplida sólo por aquellos que tienen el Espíritu Santo; requiriendo una justicia angelical, etc. La mayoría de estos son verdaderos, pero no de acuerdo con el uso bíblico de la palabra 'espiritual', o con el contexto

Pero soy carnal. El cambio de una sola letra da, como mejor lectura, la palabra que significa 'hecho de carne', en lugar de ese significado, 'de carácter carnal'. La lectura correcta parece dar el sentido más fuerte, aunque esto es negado por algunos, para defender la referencia al hombre regenerado. Creemos que aquí Pablo no se describe a sí mismo como cristiano, sino en contra de la ley.

Porque él no usa la palabra 'espíritu' en absoluto en esta descripción, y aplica 'espiritual' sólo a la ley; mientras que en el cristiano el conflicto es directamente entre 'carne' y 'Espíritu' (sobre estos términos, véase Excursus más abajo).

'Es verdad que la situación que el Apóstol exhibe así en su propio Ego representativo, fue para él mismo como un individuo hace mucho tiempo pasado; pero lo realiza como presente y lo pone ante los ojos como un cuadro, en el que el punto de vista del presente más feliz en el que ahora se encuentra hace posible la perspectiva que da a cada rasgo de su retrato la luz de la claridad y la verdad” ( Meyer).

Negrita bajo el pecado. Se habla de un estado permanente de esclavitud; el pecado personificado como el amo. Cómo se manifiesta este estado de esclavitud se describe en el versículo siguiente.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Romanos 7:1. Sé que no, hermanos, (porque les hablo que conoce la ley), ¿cómo la ley ha dominio sobre un hombre mientras él liveta? Para la mujer que tiene un marido está obligado por la ley a su esposo mientras vive; Pero si el esposo esté muerto, ella es sacada de la ley de su marido. Entonces, si, mientras su marido vive, ella se casó con otro hombre, se le llamará una adúltera, pero si su esposo esté muerto, está libre de esa ley; para que ella no sea una adúltera, aunque ella se case con otro hombre. .

Él simplemente dice esto como una ilustración.

Romanos 7:4. por tanto, mis hermanos, ustedes también están muertos a la ley por el cuerpo de Cristo; que deberías estar casado con otro, incluso a él, que se levanta de entre los muertos, que deberíamos traer frutos a Dios. .

Mientras estábamos bajo la ley, no pudimos entrar en los vínculos del nuevo Pacto, el Pacto de la Gracia. Pero, a través de la muerte de Cristo, estamos muertos de la ley, y por lo tanto estamos liberados del principio y el pacto de la ley, y hemos llegado bajo el pacto de gracia.

Romanos 7:5. Porque cuando estábamos en la carne, los movimientos de los pecados, que fueron por la ley, trabajaban en nuestros miembros para dar frutos a la muerte. .

El pecado es la transgresión de la ley. Por lo tanto, fuera de la ley, por motivo de nuestra corrupción, Springs pecan. Y, en nuestras vidas pasadas, en realidad encontramos el pecado para ser muy fructífero. Creció muy rápido en nuestros miembros, y trajo mucho «Fruta a la muerte. ».

Romanos 7:6. Pero ahora estamos entregados de la ley, que está muerto en donde nos llevaron a cabo; que debemos servir en la novedad del espíritu, y no en la vejez de la carta. .

Ya no es el mensaje para nosotros, «Esto sí, y vivirás. »No más somos esclavos bajo esclavitud; Pero hemos entrado en un nuevo estado, somos libres, regocijamos en la gloriosa libertad de los hijos de Dios; Y lo que ahora hacemos, se hace de un espíritu de amor, y no de miedo. No estamos buscando después de la santidad para ser salvos por ello, tampoco buscamos escapar del pecado porque tenemos ningún temor de ser arrojado al infierno. Tenemos otro espíritu por completo dentro de nosotros.

Romanos 7:7. ¿Qué diremos entonces? ¿Es la ley pecado? Dios no lo quiera. .

No, hasta ahora de ser pecado, la ley es el gran detective del pecado, descubriéndolo y nos permite saber qué es realmente el pecado.

Romanos 7:7. no, no había conocido el pecado, sino por la ley: porque no había conocido a la lujuria, excepto que la ley había dicho: no codiciarás. Pero pecado, tomando ocasión por el mandamiento, forjado en mí todo tipo de concupiscencia. .

O, «Covezdness. »El hecho mismo de que Dios nos dijo:" No lo hagas, "," forjado nuestra naturaleza para que quisiéramos hacerlo, y lo que Dios le ordenó, lo que era una cuestión de indiferencia a nosotros mientras estábamos en la ignorancia de su voluntad. , se convirtió, en razón de la depravación de nuestros corazones, una cosa a ser resistida solo porque lo había ordenado sobre nosotros. ¡AH, yo! ¡Qué perversos corazones son nuestros que obtienen el mal incluso lo dispone de bien!

Romanos 7:8. por sin la ley, el pecado estaba muerto. Porque estaba vivo sin la ley una vez: pero cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió, y murió. .

«No sabía lo pecaminoso que era hasta que me vino el mandamiento de Dios.

El pecado parecía estar muerto dentro de mí, y me pensé en un hombre justo; Pero cuando la ley de Dios volvió a casa a mi corazón y mi conciencia, y entendí que incluso un pensamiento pecaminoso me arruinaría, que una palabra apresurada tenía la esencia del asesinato en ella, y que la mayor impureza podría acecharse bajo la cubierta de lo que Parecía una mera costumbre de mis compañeros, cuando descubrí todo esto, el pecado realmente vivió, pero murió en lo que respecta a la justicia. ».

Romanos 7:10. y el mandamiento, que fue ordenado a la vida, encontré que era muerte. Porque el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, me engañó, y por ella me mató. Por lo que la ley es santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno. ¿Entonces fue lo que es bueno me hizo la muerte? Dios no lo quiera. .

«Si pecé más, cuándo me fue revelado el mandamiento de Dios; y si, a la luz de la ley, el pecado se hizo más evidente para mí, y se hizo tan pecamentable que me condujo a la desesperación, y para comprometer aún peor pecado; La falla no estaba en la ley, sino en el pecado, y en mí, el pecador. ».

Romanos 7:13. pero pecado, que puede parecer pecado, trabajando la muerte en mí por lo que es bueno; que el pecado por el mandamiento podría estar excediendo pecaminales. Porque sabemos que la ley es espiritual: .

La ley del Señor es una cosa mucho más alta de lo que parece estar en la estima de muchas personas. No hables de ello como un mero «decálogo. »Tiene muchas manos de gran alcance, y afecta los pensamientos secretos y propósitos de los hombres, e incluso sus imaginaciones extraviadas vienen bajo su supremacía. «La ley es espiritual. ».

Romanos 7:14. pero soy carnal, vendido bajo pecado. .

«Soy carnal. »Existe la fuente de toda la travesura, un tema desobediente y rebelde, no una ley irrendida. La ley es lo suficientemente buena, es absolutamente perfecto; «Pero", dice el apóstol, «soy carnal", "vendido bajo pecado. ».

Romanos 7:15. por lo que hago que no puedo: .

El hombre mismo hace lo que es malo, pero su conciencia se reventa contra ella.

Romanos 7:15. por lo que lo haría, eso no; Pero lo que odio, eso lo hago. .

Esta es una extraña contradicción, un hombre que tiene la gracia lo suficiente para hacer el bien, y sin embargo, no lo hace. Hay dos hombres en el único hombre, la nueva naturaleza luchando contra la vieja naturaleza. Este debe ser un hombre renovado que habla de esta manera, o de lo contrario, no pudo decir que odiaba el pecado; Sin embargo, debe haber una parte de él todavía imperfecta, o de lo contrario, no haría lo que odia.

Romanos 7:16. Si entonces hago lo que no lo haría, consiento con la ley que sea buena. .

«Si hago eso contra el cual y mi conciencia se rebela, hasta ahora, la mayor parte de mí posee la bondad de la ley, aunque la parte basero de mí se rebela contra ella. ».

Romanos 7:17. ahora, entonces no es más que lo haga, pero pecado que mora en mí. .

El hombre renovado todavía se destaca contra el pecado. Su corazón no es deseado pecar, pero esa vieja naturaleza dentro de él pecará incluso hasta el final.

Romanos 7:18. Porque sé que en mí (es decir, en mi carne), no lo hace algo bueno: para que esté presente conmigo; Pero cómo realizar lo que es bueno, no me parece. Por lo bueno que yo no lo haría: pero el mal que no lo haría, que yo hago. .

¡Oh, con qué frecuencia tienen hombres, que han estado luchando después de la santidad, tuvieron que usar estas palabras del apóstol! Los más santos se convierten, más se dan cuenta de que todavía hay algo mejor más allá de ellos, después de lo cual luchan, pero a los que aún no pueden alcanzar; así que todavía lloran, «Lo bueno que nosotros no haríamos: pero el mal que no lo haríamos, que hacemos. ».

Romanos 7:20. Ahora, si hago eso, no lo haría, ya no es más que lo haga, pero el pecado que mora en mí. .

El verdadero hombre que el recién nacido está luchando después de lo que es correcto. El verdadero «I«, el Immortal «Ego», todavía está presionando hacia adelante, como un barco que golpea contra el viento y la marea, y esforzándose por llegar al puerto donde encontrará un descanso perfecto. ¡Oh, qué luchas, qué contentiones, qué correcciones, hay dentro de los hombres y mujeres en los que la gracia de Dios está trabajando poderosamente! Los que tienen, pero la pequeña gracia pueden tomar las cosas fácilmente y nadar con la corriente; Pero donde la gracia es poderosa, el pecado luchará por el dominio, aunque debe ceder en última instancia, ya que nunca puede haber ninguna paz verdadera hasta que esté sometida.

Romanos 7:21. Encuentro entonces una ley, que, cuando haría el bien, el mal está presente conmigo. .

Hablando por mí mismo, puedo decir que, a menudo, cuando estoy más serio en la oración, los pensamientos extraviados vendrán a mi mente para sacarme de la obra sagrada de la súplica; y cuando estoy apuntando con mayor importancia a la humildad, entonces la sombra del orgullo cae sobre mí. ¿Los hombres no graciosos generalmente lo encuentran así? Si su experiencia es como la del apóstol Pablo, o como el de muchos otro hijo de Dios cuya biografía se deleita a leer, es así, y será así.

Romanos 7:22. porque me deleita en la ley de Dios después del hombre interior: pero veo otra ley en mis miembros, en guerra contra el derecho de mi mente, y me lleva al cautiverio a la ley del pecado, que es En mis miembros. ¡Oh hombre miserable que soy! ¿Quién me liberará del cuerpo de esta muerte? .

Estos son punzones de nacimiento, la angustia y la angustia de un espíritu regenerado. El hombre cristiano está luchando contra su manera de asegurarse y cierta victoria; Entonces, cuanto más de esta miseria que él siente, mejor, si solo se debe causar por una conciencia que el pecado todavía está acechando dentro de él, y que anhela deshacerse de él.

Romanos 7:25. agradezco a Dios a través de Jesucristo nuestro Señor. Entonces, con la mente, yo mismo sirvo la ley de Dios; Pero con la carne la ley del pecado. .

Esta exposición consistió en lecturas de Romanos 7:1, y Romanos 8:1.

Talleres de versículos de la Biblia de Spurgeon

Este es el propio relato de Pablo de sus conflictos internos. Anhelaba conquistar el pecado. Quería convertirse en un hombre libre, y vivir siempre una vida piadosa y santa, pero descubrió que había una batalla dentro de su naturaleza.

Romanos 7:7. ¿Qué diremos entonces? ¿Es la ley pecado? Dios no lo quiera. No, no había conocido el pecado, sino por la ley: porque no había conocido a la lujuria, excepto que la ley había dicho: no codiciarás. .

Hay algunos que esperan superar sus malas propensiones por la ley. Piensan que si pueden conocer y sentir la autoridad de la ley de Dios, eso tendrá un asombro sobre sus mentes, y se volverán santos. Ahora la ley es en sí misma supremamente santa. No puede ser mejorado. No podríamos agregarlo, o tomarnos de él sin lesionarlo. Es una ley perfecta. Pero, ¿cuál es su efecto en la mente? Cuando se trata de una mente no recomienda, en lugar de controlar el pecado, causa el pecado. El apóstol dice que no conocido a la lujuria, excepto que la ley había dicho: «no codiciarás. »Hay algo sobre nosotros que rebeldes contra la ley en el momento en que llegamos a ella. Hay algunas cosas que nunca debemos pensar en hacer si no estábamos prohibidos, y luego se convierte en una tendencia a la vez en esta naturaleza vil. De los nuestros para romper la ley.

Romanos 7:8. pero pecado, tomando ocasión por el mandamiento, forjado en mí todo tipo de concupiscencia. Porque sin la ley el pecado estaba muerto. .

Si nunca hubiera habido ninguna ley, no podría haber habido ningún pecado, porque el pecado es una ruptura de la ley. La ley es buena. No estamos hablando de eso. La ley es necesaria, pero aún así, tal es nuestra naturaleza de que la existencia misma de la ley argumenta y crea la existencia del pecado. Y cuando viene la ley, entonces el pecado viene de inmediato. «Sin la ley, el pecado estuviera muerto. ».

Romanos 7:9. porque estaba vivo sin la ley una vez; .

Pensé que era todo lo que era bueno. Me imaginé que estaba haciendo todo lo que era correcto. No sentí ninguna rebelión en mi corazón. estaba vivo.

Romanos 7:9. pero cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió, y murió. .

Pateé ese mandamiento. Mi santidad pronto se fue. La excelencia que pensé que tenía en mi personaje pronto desapareció porque me encontré rompiendo la ley.

Romanos 7:10. y el mandamiento, que fue ordenado a la vida, encontré que era muerte. Porque el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, me engañó, y por ella me mató. Por lo que la ley es santa, y el mandamiento santo, y justo, y bueno. ¿Entonces fue lo que es bueno me hizo la muerte? Dios no lo quiera. Pero, pecado, que puede parecer pecado, trabajando la muerte en mí por lo que es bueno: que el pecado por el mandamiento podría estar excediendo pecaminosos. .

Había pecado en su naturaleza, pero él no lo sabía. Pero cuando llegó el mandamiento, entonces esa naturaleza malvada dijo: «No tendré ese mandamiento", y se tomó ocasión a la vez que se mostrara rompiendo ese mandamiento. Era algo así como un medicamento que muchos un médico sabio han dado a su paciente. Hay una enfermedad mortal en los internos del hombre, y le da un medicamento que lo tira. Lo ves en la piel. Sientes el dolor de ello. Hubiera sido su muerte de todos modos. Solo puede ser su muerte ahora; Pero ahora es parte del proceso de la cura para llevar la enfermedad donde se puede ver. Y así la ley entra en el corazón de un hombre, y debido a la rebelión de su naturaleza, patea contra la ley y los pecados. No lo hace pecador. Solo muestra que era pecaminoso, porque una ley perfecta no hará un pecado del hombre perfecto. Le llevaría y lo guiaría en el camino de la santidad. Pero una ley perfecta entró en contacto con una naturaleza imperfecta que pronto crea rebelión y pecado. Es una ilustración que no es buena, pero aún así es de algún uso. Has visto calmimime; y usted tira agua en ella. El agua es de una naturaleza de enfriamiento. No hay nada en el agua, pero lo que apagará el fuego, y, sin embargo, cuando se lanza sobre la lima, la consecuencia es un calor ardiente. Entonces, ¿verdad con la ley emitida sobre la naturaleza del hombre?. Parece crear pecado. No es que la ley sea de sí misma, sino, entrando en contacto con los principios viciosos de nuestra naturaleza, el pecado se convierte en el producto de ello. Es el único producto. Usted puede predicar la ley de Dios hasta que todos sean peores que antes. Puede leer los Diez Mandamientos hasta que los hombres aprendan qué hacer para provocar a Dios. La ley no crea santidad. Nunca puede.

Romanos 7:14. porque sabemos que la ley es espiritual: pero soy carnal, .

Carnal.

Romanos 7:14. vendido bajo pecado. .

Incluso ahora que me he convertido en un cristiano y soy renovado por la gracia.

Romanos 7:15. por lo que hago que no puedo: .

A menudo hago lo que no justifico, lo que no deseo hacerlo de nuevo, lo que me aborreco por hacer.

Romanos 7:16. por lo que lo haría, eso no; Pero lo que odio, eso lo hago. .

Este es el enigma del creyente. Decir que esta no es la experiencia de los creyentes es demostrar que el hombre que dice que no sabe mucho sobre cómo se sienten los creyentes. Odiamos el pecado, y sin embargo, ¡ay! ¡Pobre de mí! ¡Nos caemos en él! Viviríamos vidas perfectas si pudiéramos, nosotros se renovamos. No hacemos ninguna justificación para nuestro pecado: es malo y abominable; Sin embargo, encontramos estas dos cosas en guerra y peleando dentro de.

Romanos 7:16. Si entonces hago lo que no lo haría, consiento con la ley que sea buena. .

Mi corazón más íntimo, dice la ley, es bueno, aunque no lo he guardado, ya que desearía haberlo hecho, pero mi deseo de mantenerlo es el consentimiento de mi naturaleza a la bondad de esa ley, y demuestra que hay una vitalidad sobre Yo, que aún sin tirar la enfermedad, y me hará bien a la vista de Dios.

Romanos 7:17. ahora, entonces no es más que lo haga, .

El verdadero «i,» el verdadero «i,» el recién nacido «ego. »Gracias a Dios por tener una voluntad de hacer el bien, para tener un deseo fuerte y apasionado de ser santo. «A TAR Will está presente conmigo. ».

Romanos 7:17. pero pecado que mora en mí. .

Yo sería serio en la oración, y mis pensamientos están distraídos. Amaría a Dios con todo mi corazón, y algo más entra y le roba una parte de ella. Sería santísimo, ya que Dios es santo, pero me encuentro corta de mis deseos. Por lo que el apóstol significa.

Romanos 7:18 , Porque sé que en mí (es decir, En mi carne), no lo hace algo bueno: para que la voluntad esté presente conmigo: pero cómo realizar lo que es bueno, no encuentro. Por lo bueno que yo no lo haría: pero el mal que no me gustaría que yo hice. Ahora, si hago eso, no lo haría, ya no es más que lo haga, .

Lo verdadero y real «i. ».

Romanos 7:20. pero pecado que mora en mí. .

¡Oh! ¡Este maldito pecado de miel! Sería dios fue expulsado. No decimos esto para disculparnos: Dios no lo permita, sino culparnos de que permitimos que este pecado se demuestre dentro de nosotros. Sin embargo, debemos regocijarnos en Dios de que nacemos de nuevo, y que esta nueva «I» lo verdadero «I,» no cederá al pecado, sino que lucha contra ella.

Romanos 7:21. Busco entonces una ley, .

O regla.

Romanos 7:21. que, cuando haría el bien, el mal está presente conmigo. Porque me deleito en la ley de Dios después del hombre interior: pero veo otra ley en mis miembros, en guerra contra el derecho de mi mente, y me lleva al cautiverio a la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Oh hombre miserable que soy! ¿Quién me liberará del cuerpo de esta muerte? .

Ahora, el hombre más santo obtiene, más se lliva de esta manera. Mientras está bajo en la escala, pone de pecado, y él está incómodo, pero cuando llega a ver a Cristo y conseguir algo así, cuanto más se aproxima a la imagen de su maestro, más la presencia de El pensamiento menos pecaminoso es horrible para él. Él, si pudiera, nunca volvería a ver el pecado nunca tener la más mínima inclinación, pero encuentra que su corazón se lleva al extranjero y deambulando cuando lo ataría, si pudiera, a la cruz y crucificarlo allí. Y así, cuanto más feliz está en Cristo, más desesperadamente se llora contra la desgraciada de ser tocado por el pecado, incluso en el menor grado. "¡Oh! Hombre miserable que soy! ¿Quién me liberará del cuerpo de esta muerte? ».

Romanos 7:25. agradezco a Dios a través de Jesucristo nuestro Señor. .

Sera hecho. Yo seré entregado. Seré perfecto.

«Oh, una hora feliz! Oh, dulce morada!

Estaré cerca y como mi dios. ».

¡Oh! Para ser sin culpa antes del trono, sin tendencia al pecado sin la posibilidad de él, impecablemente limpio, con un corazón que envía a las aguas puras como el río de la vida que fluye de debajo del trono de Dios! Esta es nuestra parte. Lo estamos buscando, y nunca descansaremos hasta que lo obtengan, bendito sea su nombre. «Agradezco a Dios a través de Jesucristo Nuestro Señor. ».

Romanos 7:25. entonces con la mente yo mismo sirvo la ley de Dios; .

Con la nueva madura.

Romanos 7:25. pero con la carne la ley del pecado. .

Con la carne, esta antigua material de basura que debe morir y ser enterrada, y cuanto antes sea mejor. Con mi vieja naturaleza corrupta que sirvo la ley del pecado. Pero qué misericordia es que el próximo verso es, que, a pesar de eso, ", por lo tanto, no hay condenación a ellos, que están en Cristo Jesús, que caminan, no después de la carne, sino después del Espíritu. ».

Esta exposición consistió en lecturas de Salmo 51:1. y Romanos 7:7.

Notas de Referencia de Scofield

carnal

Comparar ( 1 Corintios 3:1); ( 1 Corintios 3:4).

"Carnal" que significa "carnal" es la palabra de Pablo para la naturaleza adánica, y para el creyente que "camina", es decir, vive, bajo su poder. "Natural" es su palabra característica para el hombre no renovado ( 1 Corintios 2:14) ya que "espiritual" designa al hombre renovado que camina en el Espíritu; ( 1 Corintios 3:1); ( Gálatas 6:1).

sin

Sin

( Ver Scofield) - ( Romanos 5:21).

El Ilustrador Bíblico

¿A quién se refiere el pasaje?

Para los no regenerados.

Se ha discutido mucho si esta sección describe a un hombre justificado o un hombre aún sin perdón. Este último punto de vista fue sostenido por Orígenes y los padres griegos en general. El primero fue adoptado por Agustín y los padres latinos en general. Fue recibido en Occidente durante la Edad Media; y por los reformadores. Creo que ahora lo tienen la mayoría de los calvinistas. Entre los arminianos prevalece la opinión de los padres griegos.

Es digno de mención que esta es la opinión más antigua, y fueron ellos los que hablaban el idioma en el que se escribió esta epístola. Que esta sección describe la propia experiencia de Pablo antes de la justificación, lo sostengo por las siguientes razones.

1. En la última sección vimos que tuvo lugar un gran cambio en Pablo, un cambio de vida a muerte. Este cambio lo llevó al estado descrito en Romanos 7:5 . Pero en Romanos 7:6 , Pablo dice, y nunca se cansa de repetirlo, que otro cambio, tan glorioso como triste, había sido realizado en él por el poder de Dios.

Con frecuencia se nos ha presentado la integridad de este cambio ( Romanos 5:10 ; Romanos 6:11 ; Romanos 6:22 ; Romanos 7:6 ).

Pablo está muerto al pecado, liberado de su servicio, muerto a la ley que antes lo ataba a un amo cruel. Este segundo cambio debe ubicarse entre Romanos 7:13 , que da el propósito del primer cambio, y Romanos 8:1 , que describe el estado de quienes disfrutan del segundo.

Y dado que Romanos 8:14 trata con un tema, debemos poner el segundo cambio entre Romanos 8:13 , Romanos 14:1 , o entre capítulos.

7 y 8. Ahora no tenemos ninguna pista entre Romanos 8:13 ; Romanos 14:1 de un cambio. Pero en Romanos 8:1 , el cambio está escrito en caracteres que nadie puede malinterpretar.

Las palabras “me liberó de la ley del pecado” proclaman en el lenguaje más claro que la esclavitud de Romanos 8:23 ; Romanos 8:25 ha fallecido.

2. Nuevamente, esta sección contradice todo lo que Pablo dice sobre sí mismo y la vida cristiana. Aquí se llama a sí mismo esclavo del pecado y gime bajo su esclavitud. Es un hombre afectado por una calamidad. Pero en el último capítulo describe a sus lectores como muertos al pecado y liberados de su servicio. ¿En qué sentido podría un cristiano romano atreverse a considerarse muerto al pecado, si esta sección fuera una imagen de la libertad del pecado que disfruta un apóstol? Pablo aquí dice que el pecado que habita en su carne es el verdadero autor de sus acciones.

Pero en el capítulo siguiente dice que los que viven según la carne morirán. Aquí declara que resuelve lo que es malo. Pero en Romanos 2:9 , enseña que sobre todos los que lo hagan caerá la ira de Dios. Si estas palabras se refieren a una persona justificada, están absolutamente solas en el Nuevo Testamento.

3. Se ha objetado que el lenguaje de esta sección es inaplicable a hombres aún no justificados. Pero encontramos un lenguaje similar en los labios de los paganos. “¿Qué es lo que nos atrae en una dirección mientras nos esforzamos por ir en otra? y nos impulsa hacia lo que deseamos evitar? " (Séneca). “Entendemos y conocemos las cosas buenas, pero no las solucionamos” (Eurípides). “Evidentemente tengo dos almas porque si tuviera una sola no sería al mismo tiempo bueno y malo; ni desearía al mismo tiempo obras honorables y deshonrosas, ni desearía y no desearía al mismo tiempo hacer las mismas cosas.

Pero es evidente que hay dos almas; y que cuando el bueno está en el poder, se practican las cosas honorables; pero cuando se intenta lo malo, lo deshonroso ”(Jenofonte). “Sé qué tipo de cosas malas voy a hacer: pero la pasión es más fuerte que mis propósitos. Y esto es para los mortales causa de males muy grandes ”(Eurípides). “Deseo una cosa: la mente persuade a otra.

Veo y apruebo cosas mejores: sigo cosas peores ”(Ovidio). Estos pasajes prueban que en muchos casos los hombres son llevados contra su mejor juicio para hacer cosas malas, y que incluso en los paganos hay un hombre interior que aprueba lo que aprueba la ley de Dios.

4. Lo que Pablo dice en otra parte sobre su estado religioso antes de la justificación confirma la descripción de sí mismo que se da aquí. Era un hombre de moralidad intachable ( Filipenses 3:6 ); fue por ignorancia que persiguió a la Iglesia ( 1 Timoteo 1:13 ); tenía celo por Dios ( Hechos 22:3 ); un fariseo de la secta más estricta ( Hechos 26:5 ); sin duda buscó establecer una justicia propia ( Romanos 10:3 ).

De la vida interior de un hombre así tenemos una imagen en esta sección. Su conciencia aprueba la ley: hace todo lo posible por cumplirla: sus esfuerzos sólo prueban su impotencia moral y revelan la presencia de un enemigo en cuyas manos se encuentra: busca conquistar el fracaso interior mediante la estricta observancia exterior, y tal vez mediante lealtad sangrienta a lo que él considera la causa de Dios. En el fariseo consciente tenemos un hombre que desea hacer el bien, pero en realidad hace el mal. Y cuanto más fervientemente se esfuerce un hombre por obtener el favor de Dios haciendo lo correcto, más dolorosamente consciente estará de su fracaso.

5. Se ha objetado la opinión aquí defendida de que todo esto es la experiencia de muchas personas justificadas. Pero esto solo prueba que el cambio en nosotros aún no está completo, y Pablo hace de esto un motivo de reproche ( 1 Corintios 3:1 ). Por otro lado, hay miles que reconocen con profunda gratitud que, si bien esta sección describe su pasado, de ninguna manera describe su estado actual. Día tras día son más que vencedores por medio de Aquel que los amó.

6. Entonces, ¿por qué desconcertó Pablo a la gente común al usar el tiempo presente en lugar del pasado? Deje que el hombre que hace esta pregunta escriba la sección en tiempo pasado. “Yo era un hombre de carne: vi otra ley luchando contra mí y llevándome cautivo: lloré, 'Hombre golpeado por una calamidad'”, etc. La vida y la realidad de la sección se han ido. Para darnos cuenta de la calamidad pasada, debemos dejar fuera de vista nuestra liberación de ella.

El lenguaje de la última sección facilitó la tarea. La descripción de Pablo de su asesinato a manos del pecado fue tan triste y tan real que se olvidó de la vida que siguió. Por lo tanto, cuando llegó a hablar del estado en el que lo colocó ese asesinato, fue fácil usar el tiempo presente. De este cambio de punto de vista ya hemos tenido otros ejemplos. En Romanos 3:7 , Pablo se lanza a la posición de un culpable de falsedad y se pone una excusa.

En Romanos 4:24 , apoya al escritor del Génesis, y considera que la justificación de sí mismo y de sus lectores es todavía futura. En Romanos 5:1 , los insta a reclamar la paz con Dios a través de la justificación. En Romanos 5:14 , después de contemplar el reinado de la muerte desde Adán hasta Moisés, espera la futura encarnación de Cristo.

En Romanos 6:5 , habla de la misma manera de la vida de resurrección en Cristo. También lo encontraremos, en Romanos 8:30 , arrojándose al futuro lejano y mirando hacia el futuro más cercano como si ya hubiera pasado. Este modo de hablar es común en todos los idiomas. Pero es un rasgo conspicuo del idioma en el que se escribió esta epístola.

7. No puedo estar de acuerdo con los que dicen que Pablo se refiere en esta sección al estado de los niños en Cristo ( 1 Corintios 3:1 ); y en el siguiente, a la salvación plena. El próximo capítulo ciertamente describe la propia experiencia de Pablo, que fue la de la salvación completa. Y el lenguaje de esta sección es usado con frecuencia por aquellos que son salvos del pecado solo en parte.

Pero el niño más pequeño en Cristo ha experimentado una resurrección de entre los muertos ( Colosenses 2:13 ), y una liberación comprada con la sangre de Cristo. De tal resurrección y liberación no hay ningún indicio en esta sección, hasta que el último versículo proclama el amanecer de un día más brillante.

8. Si la interpretación anterior es correcta, tenemos en esta sección la descripción más completa en la Biblia del estado natural del hombre. Incluso en los inmorales hay un hombre interior que aprueba lo bueno y odia lo malo. Pero este hombre interior es impotente contra el enemigo que es dueño de su cuerpo y que así dicta su conducta. A pesar de su mejor yo, el hombre es llevado por la senda del pecado.

Esto no se contradice, ni disminuye su fuerza, por la admisión de Pablo en Romanos 2:26 , que incluso los paganos hacen a veces lo que manda la ley. Su obediencia es solo ocasional e imperfecta, mientras que la ley requiere una obediencia constante y completa. Un hombre que infringe las leyes de su país no se salva del castigo por la realización ocasional de actos nobles y dignos de alabanza.

Aunque los hombres que no han sido perdonados a veces realizan lo que merece aprobación, son completamente impotentes para rescatarse del poder del pecado y obtener por buenas obras el favor de Dios. ( Prof. JA Remolacha. )

El personaje descrito en el séptimo capítulo de Romanos.

Asistir a&mdash

I. El comienzo de la lucha contra el pecado en la formación misma del carácter cristiano. En este proceso hay tres características.

1. La rectificación de nuestro juicio sobre el tema de nuestra relación con Dios. Esto es lo que se llama convicción de pecado. Surge de una percepción del significado de la ley de Dios, atención a las Escrituras. Las cosas que antes se consideraban inocentes ahora se consideran malas, y los pecados que antes se consideraban insignificantes ahora se consideran horribles. La ley aparece con ojo vengador y reiterando sus exigencias. La mente está despojada de su vana esperanza de escapar de la justicia divina. Esta convicción puede producirse de forma gradual o repentina. Puede ir acompañado de terror o puede ser sereno.

2. Una lucha por parte de la mente para salir del estado. Esa convicción de pecado que no influye en la conducta, no es una verdadera convicción. Ahora comienza la parte más dolorosa de la vida cristiana. El individuo, desde la percepción de la santidad de Dios y la maldad del pecado, se propone evitar el pecado. Pero el pecado, indignado por la restricción, como un torrente poderoso ante una barrera débil, reúne todas sus fuerzas y lo arrastra todo ante él.

Lo hace sensible a su fuerza por la vanidad de sus esfuerzos por controlarlo. La tentación lo toma tan fácilmente como un torbellino levanta una pajita. Regresa para renovar sus resoluciones derrotadas, pero solo para que las derroten nuevamente. ¡En qué estado debe dejar esto la mente!

3. Un claro descubrimiento del modo de liberación del evangelio y la plena aplicación de la mente a él. Ahora comienza la vida de fe; porque así como lo que se siembra no se vivifica si no muere, así la fe que entrega la mente a Cristo, para ser salvo por sus méritos y santificado por su gracia, surge de la muerte del conflicto propio. ¿Cuál es la consecuencia? La paz se apodera de la mente.

Hay un principio formado en la mente y fijado allí, directamente opuesto al pecado, y dominando sobre él. La lucha puede ser violenta, pero la gracia seguramente prevalecerá, y cada nueva victoria conduce a otra; hasta que los mismos hábitos y gustos de la mente se vuelvan del lado de la piedad, y el hombre se sienta como en el firme agarre de la mano de su Dios. Esta es la regeneración.

II. La ilustración y confirmación de todo esto en el capítulo que tenemos ante nosotros.

1. La opinión de varios comentaristas eminentes es que Pablo aquí se refiere a sí mismo ya los hombres en general en un estado inconverso y bajo la ley, y de esa aprobación natural que tienen de lo que es bueno, aunque completamente incapaces de seguirlo. Sostienen que el lenguaje no le conviene a nadie más que a un inconverso, ya que en el conflicto el pecado se representa en cada caso como la obtención de la victoria. Pero creo que esta opinión es incorrecta, porque ...

(1) Es contrario a todo lo que sabemos del apóstol y su historia. ¿Cuándo estuvo él alguna vez en este estado de esclavitud al pecado? Antes de la conversión era un fariseo del tipo más estricto: no solo en su propia opinión estaba libre de esta miserable servidumbre, sino que se imaginaba que podía guardar toda la ley de Dios.

(2) El lenguaje empleado es demasiado fuerte para cualquier hombre en un estado inconverso. ¿Puede alguien así decir: "Me deleito en la ley de Dios según el hombre interior"?

2. Hay otra opinión totalmente contraria a esto, a saber, que el apóstol está hablando en su estado de cristiano en el momento en que escribió esta epístola. Sin embargo, creo que esta opinión es igualmente errónea.

(1) No concuerda con el designio del apóstol, que era convencer de que la ley de Dios no era ni un instrumento de justificación ni de santificación; sino el evangelio de ambos. Ha demostrado en los capítulos anteriores que no era un instrumento de justificación. En este capítulo comienza a mostrar que ni la ley era un instrumento de santificación, en el sentido de que era "débil por la carne"; que sólo podía conmover y aguijonear el pecado si se usaba para oponerse a él; que, por tanto, debemos buscar otra cosa, el evangelio de Cristo.

Ahora bien, ¿cómo habría estado de acuerdo con este plan el haber demostrado que el cristiano maduro no podría guardar la ley ni santificarse? Eso sería demostrar demasiado, en el sentido de que no solo la ley, sino el evangelio no podrían ser el instrumento de santificación, y serían bastante ajenos a su diseño.

(2) Y como no se ajusta a su diseño, tampoco concuerda con las representaciones progresivas de este y los siguientes Capítulos. El séptimo capítulo nunca debería haberse separado del octavo. ¿Y quién no ve que el hombre del octavo capítulo está en un estado muy diferente del hombre del séptimo, aunque es el mismo hombre?

(3) No está de acuerdo con la verdad y la experiencia. No es cierto que los cristianos confirmados siempre hagan el mal que no harían y no hacen el bien que harían. Algunos cristianos desganados y perezosos pueden ser "carnales, vendidos al pecado"; su “viejo” puede ser tan fuerte en ellos al final como al principio. Pero no es cierto en el caso de cristianos como Pablo, quien nos dice que él “lo mantuvo bajo su cuerpo” y “lo sometió a sujeción.

No es cierto para los cristianos como los describe Juan cuando dice: "El que es nacido de Dios, no comete pecado". No, David dice de los hombres buenos que “no hacen iniquidad; ellos caminan en tu camino. "

3. Entonces, ¿cuál es la alternativa? Mire a la persona que describí en las etapas incipientes de la formación del carácter cristiano. Vea si su caso no está de acuerdo con cada parte de la representación y diseño del apóstol. Sin embargo, hay una objeción. ¿No era Pablo fariseo hasta el momento de su conversión? ¿Y no lo transformó en un instante en un discípulo decidido de Jesucristo? Entonces, ¿cómo pueden ser verdaderas las representaciones de este capítulo de él desde este punto de vista? Respuesta:

(1) Él está hablando de lo que es común a las personas convertidas en general. Si, por tanto, su extraordinaria conversión no le hubiera permitido pasar por esa experiencia precisa, no se le impediría hablar de sí mismo de esta manera, como de todos los convertidos. Este modo de hablar es común en las Escrituras.

(2) No es improbable que el apóstol haya pasado por algo de este tipo durante el intervalo que transcurrió entre su dicho: "¿Qué quieres que haga?" y Ananías viniendo a darle la vista junto con el don del Espíritu Santo. Podría aprender en esos tres días y noches todo eso sobre el pecado, sobre la excelencia de la ley, sobre la imbecilidad humana y sobre el modo de liberación divina que él describe aquí, y que muchos a menudo no aprenden en tantos años.

Conclusión: ¿Se pregunta por qué insistir en partes tan diminutas de la experiencia cristiana? Creemos que son importantes para corregir puntos de vista falsos sobre la religión. ¡Cuántos son propensos a suponer que la religión consiste en unos pocos sentimientos y sentimientos de naturaleza religiosa y en un cambio superficial de la mente y de la conducta! Pero la religión es un cambio de carácter; es la muerte del pecado en el alma, comenzando con un doloroso conflicto, pero procediendo a una victoria habitual y general: y nada menos que esto garantizará la esperanza de un estado de salvación. ( J. Leifchild, DD )

La historia moral del hombre interior ilustrada por este pasaje

Al principio observamos dos cosas notables.

1. Dos fuerzas distintas (versículo 15), representadas como si fueran dos Egos, uno odiando lo que hace el otro, el uno dispuesto a hacer lo que el otro rechaza enérgicamente. ¿Que son estos?

(1) El deseo moral, que va siempre con la ley de Dios, que es "santa, justa y buena".

(2) La elección animal siguiendo siempre la "ley del pecado en los miembros". La elección y el deseo, que deberían ser siempre uno en el ser uno, son en el caso del hombre dos. Todos están obligados a admitir la existencia de este hecho, sin embargo pueden diferir en sus métodos para explicarlo.

2. El desarrollo de estos dos poderes en la misma persona. El lenguaje muestra una especie de personalidad subyacente en la que viven estos dos seres: “el miserable” (versículo 24); "El hombre interior", el núcleo moral de nuestra naturaleza - el hombre del hombre. Que debería haber una oposición entre el deseo y la elección de diferentes hombres es un hecho notable. Pero que cada hombre sea un reino auto-dividido, un campo de batalla creado por ellos mismos en el que el cielo y el infierno luchan sus campañas, es un hecho tan maravilloso como evidente. Aquí tenemos al hombre interior

I. En absoluta sujeción a la carne, completamente animalizado. Es el estado anterior al advenimiento del mandamiento (versículo 10), cuando "el pecado estaba muerto" y el hombre se creía moralmente "vivo". El alma de los bebés, por supuesto, se encuentra en este estado. Es la criatura de los apetitos y deseos corporales. Parece sabio y amable que la mente permanezca dormida durante un tiempo en estas frágiles organizaciones, para que los músculos, las extremidades y los nervios se fortalezcan.

Pero, evidentemente, el lenguaje está destinado a aplicarse a adultos. ¿Y no andan millones de personas según la carne y viven para la carne? la gran pregunta de su existencia es: "¿Qué comeremos, y qué beberemos, y con qué nos vestiremos?" El pasaje enseña que el estado del alma en esta etapa de su historia es:

1. Un estado de pecado inconsciente. "Sin la ley el pecado está muerto". No produjo ningún reparo. El alma estaba "muerta en delitos y pecados". No hay lucha moral contra él. Sin embargo, aunque el pecado no es una cuestión de conciencia, es pecado.

(1) Es una violación de nuestra constitución. Si fuéramos como la bestia, sin intelecto ni conciencia, sería apropiado dar rienda suelta a todos nuestros impulsos y deseos animales. Pero como tenemos almas que nos conectan con la ley moral, cuyo bienestar consiste en la posesión de la virtud, y que sobrevive al cuerpo, permitir que el cuerpo domine el alma es una anomalía más monstruosa que la entronización de un salvaje despiadado como tal. el monarca de un pueblo civilizado.

(2) Es una violación del diseño de nuestro ser. ¿Por qué estamos así organizados? ¿Que nuestra naturaleza espiritual quede enterrada en lo material, que la chispa divina se extinga, o incluso que la naturaleza animal la enturbie? No. El cuerpo está diseñado como un templo en el que el alma debe adorar, un órgano mediante el cual el alma debe subordinar el universo material a su servicio.

(3) Es una violación de los mandatos bíblicos. Se nos ordena “mortificar la carne”, etc., mantener en sujeción nuestros cuerpos, etc.

2. Un estado de vida falsa. “Estuve vivo sin la ley una vez”, sin la comprensión de la ley. En esta etapa carnosa del ser, el hombre está tan desprovisto de todo sentido de responsabilidad y de todas las convicciones de pecado, que le gusta todo lo correcto. Vive, es cierto. Míralo deleitándose con el placer o haciendo negocios. Hay vida, pero es una vida falsa; no la de un ser moral inteligente, hecho para actuar para la gloria de Dios.

Es la vida de un moribundo, que en su delirio se imagina fuerte y sano; es la vida de un maníaco que actúa bajo la impresión de que es un rey. Así es, entonces, el estado del hombre en la primera etapa de la historia de su alma.

II. En violentas batallas con la carne (versículos 9-24). En la primera etapa la conciencia estaba dormida. Ahora no es así. Ha comenzado una nueva era: la conciencia se despierta de su largo letargo y ha comenzado una escena de terribles conflictos. Esta segunda etapa ...

1. Es introducido por una revelación espiritual de la ley divina. “Llegó el mandamiento”. La ley de Dios brilló en la conciencia y reveló la verdadera posición moral. El ojo corporal nunca se desarrollaría sin luz. Por supuesto, sería un organismo perfecto, pero no daría la sensación de la vista. Lo mismo ocurre con la conciencia. Es un organismo perfecto, pero sin la ley de Dios nunca verá.

Traiga “el mandamiento” sobre él, y le dará al hombre un mundo nuevo. Cuando los rayos de la mañana juegan en el globo ocular, las tribus adormecidas despiertan; así que cuando la luz de la ley de Dios irrumpe en la conciencia, el hombre despierta a su verdadera condición. La revelación le da tres sentimientos horribles.

(1) El sentimiento de total ilicitud. Mira dentro y no encuentra "nada bueno". Él siente hacia el mandamiento como la madre malvada de Hamlet sintió hacia su hijo reprobador: "Tú vuelves mis ojos hacia mi alma", etc.

(2) El sentimiento de esclavitud miserable.

(a) En la esclavitud corporal, el alma puede elevarse sobre las alas de la devoción, puede deleitarse con el pensamiento: pero aquí las facultades espirituales están esposadas.

b) La muerte pone fin a la esclavitud física y política; pero esta esclavitud espiritual, la muerte no tiene poder para destruir.

(3) El sentimiento de muerte moral. El pecado despertó a la conciencia y "morí". Se halló que la ley "era de muerte". Lo "mató". ¿Cuál es el sentimiento del criminal, que ha estado vitoreando su estado lúgubre con la ilusoria esperanza del perdón, cuando el verdugo le dice que ha llegado la hora fatal? ¿Cuál es el sentimiento del joven cuya sangre está caliente, el corazón animado y las esperanzas elevadas, cuando el médico le dice que una plaga fatal se ha apoderado de él? ¡El sentimiento de la muerte! ¿Qué es? La pregunta produce un escalofrío en todo el cuadro. Pero el sentimiento de muerte en relación con el alma, ¿qué puede ser más espantoso?

2. Se caracteriza por una lucha por obtener la liberación de la ley. En la primera etapa se desobedeció la ley, pero luego no hubo sentimiento al respecto; se hizo mecánicamente. Pero ahora hay una lucha por la liberación de la ley.

(1) Y esto es inútil, porque la revelación de la ley estimula la tendencia a desobedecerla. "Obtuvo en mí todo tipo de concupiscencia". Sin la ley, el pecado está muerto. Para nuestra naturaleza depravada, "las aguas robadas son dulces". En el momento en que se prohíbe una cosa, aumenta nuestro deseo de obtenerla.

(2) Y la lucha es dolorosa, porque mientras la ley estimula la tendencia al pecado, profundiza la impresión de su enormidad. Es cuando la conciencia aprueba aquello a lo que prácticamente nos oponemos que nuestra vida se vuelve intolerable. Así, el pecador en este estado clama: “¡Miserable de mí!”, Etc. Ésta, entonces, es la segunda etapa de la historia del alma. Algunos lo alcanzan y agonizan allí para siempre. Caín, Belsasar, Judas, lo hicieron. Algunos lo alcanzan como lo hicieron los miles en el día de Pentecostés, y de allí pasan a la etapa pacífica y perfecta del ser.

III. En soberanía victoriosa sobre la carne. "Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor".

1. La liberación no viene por la ley. La ley provocó el conflicto. La ley expuso la enfermedad, pero no tenía remedio; la esclavitud, pero no pudo emanciparse; el peligro, pero no pudo cumplir.

2. Como ilustración de la enormidad del pecado. Es el pecado lo que ha reducido al hombre a este estado en el que clama: "¡Miserable de mí!", Etc.

3. Como prueba de la gloria del evangelio. La ciencia, la educación, la ley, el máximo ingenio y esfuerzo humanos, nada de esto puede liberar al hombre. El evangelio solo puede hacerlo, lo ha hecho, lo hace y lo hará. ( D. Thomas, DD )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Pero yo soy carnal — El Apóstol está aquí demostrando la insuficiencia de la ley, en oposición al Evangelio; pero si por yo se refería a sí mismo, oa cualquier otra persona que hubiera abrazado el Evangelio, entonces su argumento probaría la insuficiencia del Evangelio, así como de la ley. El versículo puede parafrasearse así: "Porque todos estamos de acuerdo en que la ley es espiritual, que requiere acciones puras y racionales, y completamente opuestas a las que dictan nuestros afectos carnales. Pero yo, el pecador, soy carnal, bajo el dominio de la sensualidad. el apetito y los hábitos de pecado, y por eso condenado por la ley: la falta no está en la ley, sino en mí, el pecador, como parece por lo tanto; lo que hago, no lo permito, etc. Vendido bajo el pecado, implica una esclavitud voluntaria, comoAcab se había vendido a sí mismo para hacer el mal, 1 Reyes 21:20 y los judíos, Isaías 50:1 .

Os habéis vendido a vuestras iniquidades: no quiere decir que el pecador sea forzado a pecar. Comprar y vender se usa a menudo de manera metafórica en las Escrituras; dónde se dice que compramos, cuando utilizamos diligentemente los medios adecuados para adquirir conocimientos y buenos hábitos; y vender, cuando nos descuidamos y nos abandonamos a la ignorancia y al vicio. Ver Isaías 55:1 ; Isaías 55:3 . Proverbios 23:23 . Mateo 13:45 . Apocalipsis 3:18 . Deuteronomio 32:30 .

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 15

JUSTIFICACIÓN Y SANTIDAD: ILUSTRACIONES DE LA VIDA HUMANA

Romanos 6:14 - Romanos 7:1

En el punto al que hemos llegado, el pensamiento del Apóstol se detiene un momento para reanudarlo. Nos ha llevado a la entrega. Hemos visto las obligaciones sagradas de nuestra maravillosa y divina libertad. Hemos tenido la miserable pregunta: "¿Nos aferramos al pecado?" respondido con una explicación de la rectitud y la bienaventuranza de entregar nuestras personas aceptadas, en la más completa libertad de voluntad, a Dios, en Cristo.

Ahora hace una pausa, para ilustrar y reforzar. Y dos relaciones humanas se presentan para el propósito; uno para mostrar el carácter absoluto de la entrega, el otro sus resultados vivos. El primero es la esclavitud, el segundo es el matrimonio.

Porque el pecado no se enseñoreará de ti; el pecado no reclamará sobre ti, el reclamo que el Señor ha cumplido en tu Justificación; porque no estáis sometidos a la ley, sino a la gracia. Todo el argumento anterior explica esta oración. Se refiere a nuestra aceptación. Vuelve a la justificación del culpable, "sin las obras de la ley", por el acto de gracia gratuita; y lo reafirma brevemente así, para que pueda retomar la posición de que esta gloriosa liberación no significa licencia sino orden divino.

El pecado ya no será tu acreedor tirano, sosteniendo la ley quebrantada como evidencia de que tiene derecho a llevarte a una prisión pestilente y a la muerte. Tu Salvador moribundo se ha reunido con tu acreedor en su totalidad por ti, y en Él tienes la descarga total en ese tribunal eterno donde la terrible súplica una vez estuvo en tu contra. Tus tratos como deudores ahora no son con el enemigo que lloró por tu muerte, sino con el Amigo que te sacó de su poder.

¿Entonces que? ¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia? ¿Será nuestra vida una vida de licencia, porque así somos maravillosamente libres? Seguramente la pregunta es una que, como la del ver. 1, y como los sugeridos en Romanos 3:8 ; Romanos 3:31 , a menudo se le había pedido a St.

Pablo, por el oponente acérrimo, o por el falso seguidor. Y de nuevo ilustra y define, por la dirección de su error, la línea de verdad de la que partió. Es útil hacer lo que señalamos anteriormente, para asegurarnos que cuando San Pablo enseñó "La justificación por la fe, sin obras de ley", quiso decir lo que dijo, sin reservas; enseñó ese gran lado de la verdad por completo y sin compromiso.

Llamó al pecador, "tal como era, y esperando no librar su alma de una mancha oscura", para recibir de una vez, y sin cargo, la aceptación de Dios por la bendición de Otro. Más amargo debe haber sido el dolor moral de ver, desde el principio, esta santa libertad distorsionada en un permiso impío para pecar. Pero no lo afrontará con un compromiso impaciente o una confusión inoportuna. Será respondido por una nueva colocación; la libertad se verá en su relación con el Libertador; y he aquí, la libertad perfecta es un servicio perfecto, dispuesto pero. absoluta, una esclavitud aceptada con alegría, con los ojos abiertos y el corazón abierto, y luego vivida como la más real de las obligaciones por un ser que ha visto por completo que no es suyo.

Fuera con el pensamiento. ¿No sabéis que la parte a la que se presentan, se entregan, esclavos, esclavos, para obedecerle, esclavos, no menos por el libre albedrío de la rendición, de la parte a la que obedecen; ya no son meros contratistas con él, que pueden negociar o jubilarse, sino sus siervos por fuera y por fuera; sea ​​del pecado, de la muerte, o de la obediencia, de la justicia? (Como si su asentimiento a Cristo, su Amén a Sus términos de paz, aceptación, justicia, estuvieran personificados; ahora eran los esclavos de este su propio acto y obra, que los había puesto, por así decirlo, en las manos de Cristo para todos. cosas.

) Ahora gracias a nuestro Dios, porque fuisteis esclavos del pecado, en derecho legal y bajo dominio moral; sí, cada uno de ustedes era esto, cualquiera que fuera la forma que la esclavitud tomó sobre su superficie; pero obedeciste de corazón al molde de la enseñanza a la que fuiste entregado. Habían sido esclavos del pecado. Verbalmente, no realmente, "agradece a Dios" por ese hecho del pasado. Realmente, no verbalmente, él "agradece a Dios" por lo pasado del hecho y por el brillante contraste con él en el presente regenerado.

Ahora habían sido "entregados", por la transacción de su Señor sobre ellos, a otra propiedad, y habían aceptado la transferencia, "desde el corazón". Otro lo hizo por ellos, pero ellos habían dicho su humildad, agradecidos de que Él lo hiciera. ¿Y cuál fue la nueva propiedad así aceptada? Pronto encontraremos ( Romanos 6:22 ), como podríamos esperar, que es el dominio de Dios.

Pero las imágenes introductorias audaces y vívidas ya lo han llamado ( Romanos 6:16 ) la esclavitud de la "obediencia". Justo debajo ( Romanos 6:19 ) es la esclavitud de la "justicia", es decir, si leemos correctamente la palabra en todo su contexto, de "la justicia de Dios", su aceptación del pecador como suyo en Cristo.

Y aquí, en una frase muy improbable de todas, cuya personificación da vida a los aspectos más abstractos del mensaje de la gracia de Dios, el creyente es alguien que ha sido transferido a la posesión de "un molde de Enseñanza". La Doctrina Apostólica, el Mensaje poderoso, el Credo viviente de la vida, la Enseñanza de la aceptación de los culpables por causa de Aquel que fue su Sacrificio, y ahora es su Paz y Vida, esta verdad ha sido, por así decirlo, comprendida. ellos como sus vasallos, para formarlos, para moldearlos para sus emanaciones.

De hecho, es su "principio". Los "sostiene"; un pensamiento muy diferente de lo que se quiere decir con demasiada frecuencia cuando decimos de una doctrina que "la mantenemos". Justificación por el mérito de su Señor, unión con la vida de su Señor; esta fue una doctrina, razonada, ordenada, verificada. Pero era una doctrina cálida y tenaz con el amor del Padre y del Hijo. Y se había apoderado de ellos con una maestría que influía en el pensamiento, el afecto y la voluntad; gobernando toda su visión de sí mismo y de Dios.

Ahora, liberado de su pecado, fue esclavizado por la Justicia de Dios. Aquí está el punto del argumento. Es una punta de acero, porque todo es un hecho; pero el acero está impregnado de amor y lleva vida y alegría a los corazones que penetra. No son ni por un momento los suyos. Su aceptación los ha emancipado magníficamente de su tirano enemigo. Pero los ha ligado absolutamente a su Amigo y Rey.

Su gustoso consentimiento para ser aceptado ha traído consigo un consentimiento para pertenecer. Y si ese consentimiento fue en ese momento más implícito que explícito, virtual en lugar de consciente articuladamente, ahora sólo tienen que comprender mejor su bendita esclavitud para dar las acciones de gracias más gozosas a Aquel que así los ha reclamado como suyos.

El objetivo del Apóstol en todo este pasaje es despertarlos, con el toque fuerte y tierno de su santo razonamiento, para que expresen su posición a sí mismos. Han confiado en Cristo y están en él. Entonces, se han confiado por completo a Él. Entonces, en efecto, se han rendido. Han consentido en ser de su propiedad. Son los siervos, son los esclavos, de Su verdad, es decir, de Él vestido y revelado en Su Verdad, y brillando a través de ella sobre ellos en la gloria a la vez de Su gracia y de Su reclamo. Nada menos que tal obligación es un hecho para ellos. Déjelos sentir, déjelos pesar, y luego déjelos abrazar, la cadena que al fin y al cabo sólo demostrará su promesa de descanso y libertad.

Lo que San Pablo hizo así por nuestros hermanos mayores en Roma, que lo haga por nosotros en este tiempo posterior. Para nosotros, que leemos esta página, todos los hechos son verdaderos en Cristo hoy. Hoy definamos y afirmemos sus problemas a nosotros mismos, y recordemos nuestra santa servidumbre, comprendamos y vivamos con alegría.

Ahora sigue el pensamiento. Consciente de la repugnancia superficial de la metáfora, tan repulsiva en sí misma para el fariseo como para el inglés, se disculpa por así decirlo; no con menos cuidado, en su noble consideración, porque muchos de sus primeros lectores eran en realidad esclavos. No va a la ligera por su imagen de la posesión de nuestro Maestro de nosotros, al mercado de Corinto o de Roma, donde hombres y mujeres fueron vendidos y comprados para pertenecer absolutamente a sus compradores como el ganado o los muebles.

Sin embargo, él va allí, para sacudir las percepciones lentas en la conciencia y poner la voluntad cara a cara con el reclamo de Dios. Entonces procede. Hablo humanamente, utilizo los términos de este vínculo absolutamente no divino del hombre al hombre, para ilustrar el vínculo glorioso del hombre con Dios, debido a la debilidad de su carne, porque su estado todavía imperfecto debilita su percepción espiritual y exige un severo paradoja para dirigirlo y arreglarlo.

Pues aquí está lo que quiere decir con "humanamente", así como entregaste tus miembros, tus funciones y facultades en la vida humana, esclavos de tu impureza y de tu anarquía, de esa anarquía, de modo que el principio malo salió a la luz. en la mala práctica, así que ahora, con tan poca reserva de libertad, entregue sus miembros esclavos a la justicia, a la justicia de Dios, a su Dios justificante, a la santificación, para que la rendición se manifieste en la separación soberana de su Maestro de Su propiedad comprada de pecado.

Ha apelado a la razón moral del alma regenerada. Ahora le habla directamente al testamento. Sois, con infinita justicia, los siervos de vuestro Dios. Ve su escritura de compra; es el otro lado de su garantía de emancipación. Tómelo y escriba sus propios nombres indignos con alegría en él, consintiendo y asintiendo a los derechos perfectos de su propietario. Y luego vive tu vida, manteniendo el autógrafo de tu propia entrega ante tus ojos.

Viva, sufra, venza, trabaje, sirva, como hombres que han caminado hasta la puerta de su Maestro y han presentado la oreja al punzón que la clava en la puerta, cada uno a su vez diciendo: "No saldré libre".

A tal acto del alma el Apóstol llama a estos santos, hayan hecho lo mismo antes o no. Debían resumir el hecho perpetuo, entonces y allí, en un acto definido y crítico (παραστησατε, aoristo) de voluntad agradecida. Y nos llama a hacer lo mismo hoy. Por la gracia de Dios, se hará. Con los ojos abiertos y fijos en el rostro del Maestro que nos reclama, y ​​con las manos colocadas impotentes y dispuestas en Sus manos, nos presentaremos, lo hacemos, siervos de Él; por disciplina, por servidumbre, por toda su voluntad.

Porque cuando erais esclavos de vuestro pecado, erais libres en cuanto a la justicia, la justicia de Dios. No tuvo nada que ver contigo, ya sea para darte paz o para recibir tu tributo de amor y lealtad como respuesta. En la práctica, Cristo no fue su expiación, ni tampoco su Maestro; permaneciste, en una lúgubre independencia, fuera de Sus pretensiones. Para ti, tus labios eran tuyos; tu tiempo fue tuyo; tu voluntad era tuya.

Te pertenecías a ti mismo; es decir, fueron esclavos de su pecado. ¿Volverás? ¿La palabra "libertad" (juega con ella, por así decirlo, para probarlos) los hará desear volver a donde estaban antes de haber respaldado por fe su compra por la sangre de Cristo? Es más, ¿qué fue esa "libertad" vista en sus resultados, sus resultados sobre ustedes mismos? ¿Qué fruto, entonces, (el "por tanto" de la lógica de los hechos) solías tener entonces, en aquellos viejos tiempos, de cosas de las que ahora te avergüenzas? Vergüenza en verdad; para el final, el resultado, como el fruto es el "fin" del árbol, el fin de esas cosas es la muerte; la perdición de toda la vida verdadera aquí y también en el más allá.

Pero ahora, en el bendito estado actual de tu caso, como por fe has entrado en Cristo, en Su obra y en Su vida, ahora liberado del pecado y esclavizado por Dios, tienes tu fruto, de hecho posees, por fin, los verdaderos problemas del ser para los que fuiste hecho, todos contribuyendo a la santificación, a esa separación de la voluntad de Dios en la práctica que es el desarrollo de tu separación a esa voluntad de hecho crítico, cuando te encontraste con tu Redentor en la fe abnegada.

Sí, ciertamente tienes esta fruta; y como fin, como aquello para lo que se produce, al que tiende siempre y para siempre, tenéis la vida eterna. Por la paga del pecado, el estipendio militar del pecado (οψωνια), puntualmente dado al ser que se ha unido a su guerra contra la voluntad de Dios, es la muerte; pero la dádiva de Dios es vida eterna, en Jesucristo nuestro Señor.

"¿Vale la pena vivir la vida?" Sí, infinitamente valioso, para el hombre vivo que se ha rendido al "Señor que lo compró". Fuera de ese cautiverio ennoblecedor, ese vigorizante aunque más genuino servicio de vínculo, la vida del hombre es en el mejor de los casos complicada y cansada con una búsqueda desconcertada, y da resultados en el mejor de los casos abortivos, emparejados con los propósitos ideales de tal ser. Nos "presentamos a Dios", para sus fines, como instrumentos, vasallos, siervos voluntarios; y he aquí, nuestro propio fin es alcanzado.

Nuestra vida se ha asentado, después de su larga fricción, en marcha. Nuestra raíz, después de exploraciones desesperadas en el polvo, ha golpeado por fin el estrato donde el agua inmortal hace que todas las cosas vivan, crezcan y den fruto para el cielo. El corazón, una vez disipado entre sí mismo y el mundo, ahora está "unido" a la voluntad, al amor, de Dios; y se comprende a sí mismo y al mundo como nunca antes; y es capaz de negarse a sí mismo y de servir a los demás en una libertad nueva y sorprendente.

El hombre, dispuesto a ser nada más que herramienta y siervo de Dios, "tiene su fruto" por fin; lleva el verdadero producto de su ser ahora recreado, agradable a los ojos del Maestro y fomentado por Su aire y su sol. Y este "fruto" surge, como los actos surgen en el hábito, en la alegre experiencia de una vida realmente santificada, realmente separada en una realidad interior cada vez más profunda, a una santa voluntad. Y el "fin" de toda la posesión alegre, es "vida eterna".

Esas grandes palabras aquí significan, sin duda, la bienaventuranza venidera de los hijos de la resurrección, cuando por fin en todo su ser perfeccionado "vivirán" todo el tiempo, con un gozo y una energía tan inagotables como su Fuente, y libres al fin y al cabo. para siempre por las condiciones de nuestra mortalidad. A ese vasto futuro, vasto en su alcance pero todo concentrado en el hecho de que "seremos como Él, porque lo veremos como Él es", el Apóstol mira aquí hacia adelante.

Dirá más sobre ello, y más ampliamente, más adelante, en el capítulo octavo. Pero al igual que con otros temas, así con este, preludio con unos pocos acordes gloriosos la gran tensión que vendrá pronto. Él toma al esclavo del Señor de la mano, en medio de sus tareas y cargas actuales (tareas y cargas queridas, porque las del Amo, pero todavía lleno de las condiciones de la tierra) y señala hacia arriba, no hacia una manumisión en gloria venidera; el hombre estaría consternado al prever eso; quiere "servir para siempre"; -pero a una escena de servicio en la que los últimos restos de obstáculo a su acción se habrán ido, y un ser perfecto para siempre, perfectamente, no será suyo, y así vivirá perfectamente en Dios.

Y esto, según le dice a su consiervo, para ti y para mí, es "el don de Dios"; una subvención tan gratuita, tan generosa, como siempre que King concedió a vasallo aquí abajo. Y debe ser disfrutado como tal, por un ser que, viviendo completamente para Él, se regocijará libre y puramente por vivir completamente de Él, en los lugares celestiales.

Sin embargo, es seguro que el significado de las sentencias no está del todo en el cielo. La vida eterna, para que se desarrolle de aquí en adelante, que la Escritura habla de ella a menudo como comenzó de aquí en adelante, realmente comienza aquí, y se desarrolla aquí, y ya es "más abundante" Juan 10:10 aquí. Es, en cuanto a su secreto y también a su experiencia, conocer y disfrutar a Dios, ser poseído por Él y usado para Su voluntad.

En este sentido, es "el fin", el resultado y la meta, ahora y perpetuamente, de la entrega del alma. El Maestro se enfrenta a esa actitud con más y más de Él mismo, conocido, disfrutado, poseído, poseedor. Y así Él da, siempre da, de Su generosidad soberana, vida eterna al siervo que ha aceptado el hecho de que él no es nada y no tiene nada fuera de su Maestro. No solo al comienzo de la vida regenerada, y no solo cuando desemboca en el océano celestial, sino a lo largo del curso, la vida eterna sigue siendo "el don gratuito de Dios". Abramos ahora, hoy, mañana y siempre, los labios de la fe entrega y obediente, y bebamos abundantemente, y aún más abundantemente. Y usémoslo para el Dador.

Ya estamos aquí en la tierra, en sus mismos manantiales; así nos recuerda el Apóstol. Porque es "en Jesucristo nuestro Señor"; y nosotros, creyendo, estamos en él, "salvos en su vida". Está en Él; no, es Él. "Yo soy la Vida"; "El que tiene al Hijo, tiene la vida". Permaneciendo en Cristo, vivimos "porque él vive". No debe ser "alcanzado"; es dado, es nuestro. En Cristo, se da, en su divina plenitud, en cuanto a la provisión del pacto, aquí, ahora, desde el principio, a todo cristiano. En Cristo, es suplido, en cuanto a su plenitud y adecuación para cada necesidad que surja, como el cristiano pide, recibe y usa para su Señor.

Así que desde, o más bien en, nuestro santo servicio del vínculo, el Apóstol nos ha traído a nuestra vida inagotable y sus recursos para la santidad voluntaria. Pero tiene más que decir al explicar el amado tema. Pasa de esclavo a esposa, de entrega a nupcial, de compra a voto, de los resultados de una santa servidumbre a la descendencia de una unión celestial. Escúchalo mientras avanza:

¿O no sabéis, hermanos, (porque estoy hablando con los familiarizados con la ley, ya sea mosaica o gentil) que la ley tiene derecho sobre el hombre, la parte en cualquier caso, durante toda su vida? Porque la mujer con marido está ligada a su marido vivo por la ley, está siempre ligada a él. "Su vida", en condiciones normales, es su derecho adecuado. Demuéstrele que vive, y demuestre que ella es suya. Pero si el esposo debería haber muerto, ella queda ipso facto cancelada de la ley del esposo, la ley del matrimonio, ya que él podría aplicarla contra ella.

Entonces, por lo tanto, mientras el esposo viva, ella ganará adúltera por su nombre si se casa con otro ("un segundo") esposo. Pero si el marido debería haber muerto, ella está libre de la ley en cuestión, de modo que no puede ser adúltera si está casada con otro, un segundo marido. Por consiguiente, hermanos míos, ustedes también, como esposa mística, colectiva e individualmente, fueron ejecutados a muerte en cuanto a la Ley, de tal modo que su derecho capital sobre ustedes se cumplió "y se cumplió" por medio del Cuerpo del Cristo, por la "muerte" de Su Cuerpo sagrado por ustedes, en Su Cruz expiatoria, para satisfacer por ustedes la Ley agraviada; para tu boda Otro, un segundo Partido, Aquel que resucitó de entre los muertos; para que demos fruto para Dios; "nosotros", Pablo y sus conversos, en una feliz "comunión",

La parábola está enunciada y explicada con una claridad que al principio nos deja más sorprendidos de que en la aplicación se invierta la ilustración. En la ilustración, el marido muere, la mujer vive y vuelve a casarse. En la aplicación, la Ley no muere, pero nosotros, su esposa infiel, estamos "hechos a muerte", y luego, extraña secuela, nos casamos con Cristo Resucitado. Somos tomados por él como "un espíritu" con él.

1 Corintios 6:17 Somos hechos uno en todos Sus intereses y riquezas, y somos fructíferos de una progenie de obras santas en esta unión vital. ¿Llamaremos a todo esto un símil confuso? No si reconocemos el cuidado deliberado y explícito de todo el pasaje. San Pablo, podemos estar seguros, fue tan rápido como nosotros para ver las imágenes invertidas.

Pero se trata de un tema que sería distorsionado por una correspondencia mecánica en el tratamiento. La Ley no puede morir, porque es la voluntad preceptiva de Dios. Su pretensión es, en su propio y terrible foro domesticum, como el marido romano herido, sentenciar a muerte a su propia esposa infiel. Y así es; así lo ha hecho. Pero he aquí, su Hacedor y Maestro entra en escena. Él rodea al culpable consigo mismo, toma toda su carga sobre sí mismo, y encuentra y agota su condenación.

Él muere. Vive de nuevo, después de la muerte, a causa de la muerte; y la Ley proclama Su resurrección como infinitamente justa. Él se levanta, tomando en sus brazos a aquella por quien murió, y que así murió en Él, y ahora, resucita en Él. Por Su amor soberano, mientras la Ley da fe del contrato seguro y se regocija como "la Amiga del Novio", Él la reclama a ella, ella misma, pero en Él a otro, como Su Esposa bendita.

Todo es amor, como si camináramos por los jardines de lirios del Canto sagrado, y escucháramos el llamado de la tortuga en los bosques primaverales, y viéramos al Rey y Su Amado descansar y regocijarse el uno en el otro. Todo es ley, como si fuéramos admitidos a presenciar algún proceso de contrato matrimonial romano, severo y grave, en el que se considera escrupulosamente cada derecho, y cada reclamo se asegura elaboradamente, sin una sonrisa, sin un abrazo, ante la silla del magisterio.

La Iglesia, el alma, está casada con su Señor, que murió por ella y en quien ahora vive. La transacción es infinitamente feliz. Y es absolutamente cierto. Todas las viejas y aterradoras afirmaciones se cumplen ampliamente y para siempre. Y ahora los poderosos y tiernos reclamos que toman su lugar instantáneamente y por supuesto comienzan a unir a la Novia. La Ley la ha "entregado", no a ella misma, sino al Señor Resucitado.

Porque esto, recordemos, es el punto y el sentido del pasaje. Pone ante nosotros, con su imaginería tan grave y tan benigna a la vez, no sólo a la mística Nupcial, sino a la Nupcial en lo que se refiere a la santidad. El objeto del Apóstol es totalmente este. De un lado y de otro nos recuerda que "pertenecemos". Él nos ha mostrado nuestro ser redimido en su bendito servicio de bonos; "libre de pecado, esclavizado por Dios.

"Él ahora nos muestra a nosotros mismos en nuestro divino matrimonio;" casados ​​con Otro "," ligados a la ley del "Esposo celestial; unidos a Su corazón, pero también a Sus derechos, sin los cuales las mismas alegrías del matrimonio serían sólo El pecado. De cualquiera de las dos parábolas, la inferencia es directa, poderosa y, una vez que hemos visto el rostro del Maestro y del Esposo, indeciblemente magnética en la voluntad. Eres libre, en una libertad tan suprema y feliz como sea posible. .

Eres apropiado, en posesión y en unión, más cercana y absoluta de lo que el lenguaje puede establecer. Estás casado con Aquel que "tiene y sostiene desde ahora en adelante". Y el vínculo sagrado debe ser prolífico en resultados. Una vida de obediencia voluntaria y amorosa, en el poder de la vida del Esposo resucitado, es tener como progenie el hermoso círculo de gracias activas, "amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, autocontrol."

Por desgracia, en el tiempo del antiguo matrimonio abolido hubo resultado, hubo progenie. Pero ese fue el fruto no de la unión sino de su violación. Porque cuando estábamos en la carne, en nuestros días no regenerados, cuando nuestro yo rebelde, la antítesis del "Espíritu", nos gobernaba y denotaba (un estado, implica, en el que todos fuimos una vez, cualesquiera que fueran nuestras diferencias externas). ,) las pasiones, los impulsos fuertes pero sin razón, de nuestros pecados, pasiones que fueron por medio de la Ley, ocasionadas por el hecho de su justa pero no amada reivindicación, poniendo en acción la vida del yo, obraron activamente en nuestros miembros, en nuestra vida corporal en sus variadas facultades y sentidos, de modo que dé fruto para la muerte.

Vagamos, inquietos, de nuestro novio, la Ley, a Sin, nuestro amante. Y he aquí, un resultado múltiple de malas acciones y hábitos, nacidos como servidumbre en la casa de la Muerte. Pero ahora, ahora que el caso maravilloso se encuentra en la gracia de Dios, estamos (es el aoristo, pero nuestro inglés lo representa de manera justa) abrogados de la Ley, divorciados de nuestro primer Socio herido, no, asesinados (en nuestra Cabeza crucificada). ) en satisfacción de su justo reclamo, como habiendo muerto con respecto a aquello en lo que estábamos cautivos, incluso la Ley y su vínculo violado, para que hagamos servicio de vínculo en la novedad del Espíritu y no en la vejez de la Carta.

Así vuelve, a través de la imagen del matrimonio, a esa otra parábola de la esclavitud que se ha vuelto tan preciosa para su corazón. Para que hagamos servicio de bonos, "para que vivamos una vida de esclavos". Es como si tuviera que irrumpir en el Matrimonio celestial mismo con esa marca y vínculo, no para perturbar el gozo del Esposo y la Esposa, sino para aferrar al corazón de la Esposa el hecho vital de que ella no es suya; ese hecho tan dichoso, pero también tan poderoso y tan práctico que "vale cualquier cosa" traerlo a casa.

No debe ser una esclavitud arrastrada y deshonrosa, en la que el pobre trabajador mira con nostalgia el sol poniente y las sombras extendidas. Debe ser "no en la vejez de la Carta"; ya no en el viejo principio del pavoroso y sin alivio "Tú harás", cortado con una pluma de hierro legal sobre las piedras del Sinaí; sin ninguna provisión de poder habilitador, sino toda posible provisión de condenación para los desleales.

Debe ser "en la novedad del Espíritu"; sobre el nuevo y maravilloso principio, nuevo en su plena manifestación y aplicación en Cristo, de la presencia empoderadora del Espíritu Santo. En esa luz y fuerza se descubren, se aceptan y se cumplen las nuevas relaciones. Unidos por el Espíritu al Señor Cristo, para beneficiarse plenamente de su mérito justificativo; llenos por el Espíritu del Señor Cristo, a fin de obtener gratuitamente y siempre las benditas virtudes de su vida; el siervo voluntario encuentra en sus obligaciones absolutas una libertad interior siempre "nueva", fresca como el alba, preñada como la primavera.

Y la Esposa adoradora encuentra en el santo llamado a "guardarla sólo para Aquel" que ha muerto por su vida, nada más que una sorpresa perpetua de amor y alegría, "nuevo cada mañana", como el Espíritu le muestra el corazón y las riquezas. de su Señor.

Así cierra, en efecto, la exposición razonada del Apóstol sobre la entrega de los justificados. Feliz el hombre que puede responder a todo con el "Amén" de una vida que, apoyándose en la Justicia de Dios, responde siempre a Su Voluntad con la alegría leal que se encuentra en "la novedad del Espíritu". Es "perfecta libertad" para comprender, en la experiencia, la esclavitud y la novia de los santos.

El Comentario Bíblico del Expositor

Capítulo 16

LA FUNCIÓN DE LA LEY EN LA VIDA ESPIRITUAL

Romanos 7:7

EL Apóstol nos ha conducido por un largo camino en su gran argumento; a través del pecado, la propiciación, la fe, la unión, la entrega, a ese maravilloso y "excelente misterio", la unidad nupcial de Cristo y la Iglesia, de Cristo y el creyente. Todavía tiene que revelar los secretos y las glorias de la experiencia de una vida vivida en el poder de ese Espíritu de cuya "novedad" acaba de hablar. Pero su última parábola lo ha llevado directamente a una pregunta que ha sido repetida y diferida.

Nos ha dicho que la Ley de Dios fue al principio, idealmente, nuestro esposo místico, y que fuimos infieles en nuestra vida matrimonial, y que el señor herido condenó a muerte a su cónyuge culpable, y que la sentencia se cumplió, pero realizado en Cristo. Así se produjo un divorcio de muerte entre nosotros, los justificados, y la Ley, considerada como la parte violada en el pacto: "Haz esto y vive".

¿Es este antiguo marido entonces una parte de la que ahora debemos sospechar y desafiar? Nuestro matrimonio con él nos trajo poca alegría. Por desgracia, su principal experiencia fue que pecamos. En el mejor de los casos, si hicimos lo correcto (en un sentido profundo de lo correcto) lo hicimos a contrapelo; mientras hicimos mal (en el sentido profundo de mal, diferencia de la voluntad de Dios) con un sentimiento de naturaleza y gravitación. ¿No tenía la culpa nuestro viejo señor? ¿No había algo malo en la ley? ¿No tergiversó la ley la voluntad de Dios? ¿No fue, después de todo, "el pecado mismo disfrazado", aunque nos acusó de la horrible culpa de un acto de adulterio con el pecado?

No podemos dudar de que la declaración y el tratamiento de esta cuestión aquí son, en efecto, un registro de la experiencia personal. El párrafo que origina, este largo último pasaje del capítulo 7, lleva todo rastro de tal experiencia. Hasta ahora, en general, se ha ocupado de "usted" y "nosotros"; ahora habla sólo como "yo", sólo de "mí" y "mío". Y todo el dialecto del pasaje, por así decirlo, encaja con este uso de pronombres.

Oímos los coloquios, los altercados, de la voluntad con la conciencia, de la voluntad con la voluntad, casi del yo con el yo, llevados a cabo en una región que sólo la autoconciencia puede penetrar y que sólo el sujeto de todo eso puede describir. Sí, la persona que Paul está aquí, analizando e informando sobre sí mismo; quitando el velo de su propia vida íntima, con mano firme porque entregado a la voluntad de Dios, que le pide, por la Iglesia, que se exponga a la vista.

Nada en la literatura, ninguna "Confesión" de un Agustín, ninguna "Gracia abundante" de un Bunyan, es más intensamente individual. Sin embargo, por otro lado, nada es más universal en su aplicación de búsqueda. Porque el hombre que escribe así es "el vaso elegido" del Señor, que ha ajustado perfectamente no sólo sus palabras, sino su ser, su experiencia, sus conflictos y liberaciones, a las manifestaciones de los hechos espirituales universales.

No es necesario decir que este párrafo profundo ha sido discutido e interpretado de la manera más diversa. Algunos han sostenido que es sólo la forma intensa de San Pablo de presentar ese gran fenómeno, tan amplio como la humanidad caída: la voluntad humana chocando con la conciencia humana, de modo que "ningún hombre hace todo lo que sabe". Pasajes de todos los rincones de la literatura, de todas las épocas, de todas las razas, se han acumulado a su alrededor, para probar (lo que de hecho es un hecho tan profundamente significativo, que confirma en gran medida la doctrina cristiana del pecado original) que el hombre universal está obsesionado. por deberes no cumplidos; y este pasaje se coloca por así decirlo en medio, como la más completa confesión posible de ese hecho, en nombre de la humanidad, por un individuo ideal.

Pero seguramente solo se necesita una lectura atenta del pasaje, como parte de la Epístola a los Romanos, como parte de la enseñanza de San Pablo, para sentir la extrema insuficiencia de tal relato. Por un lado, la larga confesión quejumbrosa no es una encarnación artificial de un hecho universal; es el grito de un alma humana, si es que alguna vez hubo un grito personal. Por otro lado, el pasaje delata una especie de conflicto mucho más profundo y misterioso que el del simple "debería" con el "no quiero".

"Es un conflicto de" Yo quiero "con" No quiero "; de" Odio "con" Yo quiero ". Y en las últimas etapas de la confesión encontramos al sujeto del conflicto declarando una maravillosa simpatía por la Ley. de Dios, registrando no meramente una confesión de que lo correcto es lo correcto, sino una conciencia de que el precepto de Dios es delicioso, todo esto nos lleva a una región espiritual desconocida para Eurípides, Horacio e incluso Epicteto.

Nuevamente se ha sostenido que el pasaje registra las experiencias de un alma medio regenerada; luchando en su camino de la oscuridad a la luz, tropezando con una zona fronteriza entre el poder de Satanás y el reino de Dios; profundamente convencido del pecado, pero luchando con él de la vieja manera imposible después de todo, encontrándose con el yo con el yo, o, de lo contrario, el diablo con el hombre. Pero aquí nuevamente el pasaje parece rechazar la exposición, ya que leemos todos sus elementos.

No es la experiencia de una vida medio renovada "deleitarse con la ley de Dios según el hombre interior". Es completamente ilegal que un alma medio regenerada se describa a sí misma como tan acosada por el pecado que "no soy yo, sino el pecado el que habita en mí". Ninguna forma de pensamiento más peligrosa sobre sí misma podría ser adoptada por un alma que no conociera completamente a Dios.

Una vez más, y por otro lado, se ha sostenido que nuestro pasaje establece que un conflicto severo pero en general decepcionante con el mal interno es la suerte del verdadero cristiano, en su vida más plena, ahora, siempre, y para el fin; que el hombre regenerado y creyente, si es que está despierto a las realidades espirituales, siente a cada paso: "¡Miserable de mí!"; "Lo que odio, eso hago"; y esperar la liberación de tal conciencia sólo cuando alcance su descanso celestial final con Cristo.

Aquí nuevamente las dificultades extremas acompañan a la exposición; no desde el interior del pasaje, sino desde su alrededor. Está liberalmente rodeada de verdades de libertad, en una servidumbre que es perfecta libertad; con verdades de poder y gozo, en una vida que es por el Espíritu Santo. Es bastante incongruente con tal entorno que debería pensarse que describe una experiencia espiritual dominante y característica en la vida cristiana.

"¿Qué diremos entonces?" ¿Existe otra línea de exégesis que satisfaga mejor los hechos tanto del pasaje como de su contexto? Creemos que hay uno, que a la vez es distintivo en sí mismo, y combina elementos de verdad indicados por los otros que hemos esbozado. Porque esos otros tienen cada uno un elemento de verdad, si leemos bien. El pasaje hace referencia al conflicto universal de conciencia y voluntad.

Dice algunas cosas bastante apropiadas para el hombre que está despierto a su esclavitud pero aún no ha encontrado a su Redentor. Y hay, nos atrevemos a decir, en un sentido en el que se puede sostener que la imagen es verdadera para todo el curso de la vida cristiana aquí en la tierra; porque nunca hay una hora de esa vida en la que el hombre que "dice que no tiene pecado" no "se engañe a sí mismo". 1 Juan 1:8 Y si ese pecado es un simple defecto, un estar "destituido de la gloria de Dios"; es más, si se trata sólo de esa misteriosa tendencia que, sentida o no, necesita cada hora una contraataque divina; sin embargo, el hombre "tiene pecado", y debe anhelar una emancipación final, con un anhelo que lleva en él al menos un "gemido latente".

"Así que comenzamos reconociendo que Paul, el Paul personal, hablándonos aquí a todos nosotros, como en una hora solemne de" testimonio ", nos lleva primero a sus primeras y profundas convicciones del bien y del mal, cuando, aparentemente después de una complacencia previa con él mismo, se despertó para ver, pero no para dar la bienvenida, el carácter absoluto de la voluntad de Dios. Se deslizó a lo largo de una suave corriente de cultura y reputación moral y mental hasta que golpeó la roca de "No codiciarás", "No desearás, "" No debes tener voluntad propia.

"Entonces, como de una tumba, que sin embargo era sólo una emboscada, surgió el" pecado "; una fuerza consciente de oposición a la pretensión de la voluntad de Dios en contra de la voluntad de Pablo; y su sueño de satisfacción religiosa murió. versículo 11 ( Romanos 7:11 ), ciertamente, estamos en medio del estado no regenerado, los tiempos son pasados, la narración es explícita.

Hizo un descubrimiento de la ley que fue muerte tras vida para su experiencia religiosa de entonces. No tiene nada que decir sobre hechos contrarios en su alma. Era convicción, con solo la rebelión como tema. Entonces nos encontramos, apenas sabemos cómo, en una serie de confesiones de un orden diferente. Hay una continuidad. La Ley está ahí, y el pecado está ahí, y un profundo conflicto moral. Pero ahora hay hechos contrarios.

El hombre, el Ego, ahora "no quiere", es más, "odia" lo que practica. Quiere lo que Dios prescribe, aunque no lo hace. Sus actos pecaminosos son, en cierto sentido, a este respecto, no los suyos. En realidad, "se deleita, se regocija con la Ley de Dios". Sin embargo, hay un sentido en el que es "vendido", "esclavizado", "capturado" en la dirección equivocada.

Aquí, como hemos admitido, hay mucho que es apropiado para el estado aún no regenerado, en el que, sin embargo, el hombre está despertando moralmente, con un buen propósito, bajo la mano de Dios. Pero el pasaje en su conjunto se niega a satisfacerse así, como hemos visto. El que verdaderamente puede hablar así de la más íntima simpatía, una simpatía del deleite, con la Ley santísima de Dios, no es un medio cristiano; ciertamente no desde el punto de vista de San Pablo.

Pero ahora observe un gran fenómeno negativo del pasaje. Leemos palabras sobre el ser y las facultades morales de este pecador regenerado; sobre su "hombre interior", su "mente", "la ley de su mente"; acerca de "sí mismo" a diferencia del "pecado" que lo atormenta. Pero no leemos ni una palabra clara acerca de ese Espíritu eterno, cuya gloriosa presencia hemos visto: Romanos 7:6 caracteriza el Evangelio, y de quien pronto oiremos en tan magnífica amplitud.

Una sola vez se le indica incluso claramente; "la ley es espiritual" ( Romanos 7:14 ). Pero eso no es consuelo ni liberación. En verdad, el Espíritu está en la Ley; pero Él también debe estar en el hombre, para que haya una respuesta eficaz, armonía y gozo. No, buscamos en vano a través del pasaje una pista de que el hombre, ese Pablo, es contemplado en él como lleno de fe con el Espíritu Santo para su guerra con el pecado que mora en nosotros obrando a través de sus condiciones encarnadas.

Pero fue regenerado, dices. Y si es así, era un ejemplo de la obra del Espíritu, un receptor de la presencia del Espíritu. Es tan; no sin el Espíritu, obrando en él, podría "deleitarse en la ley de Dios" y "con su verdadero yo servir a la ley de Dios". Pero, ¿significa esto necesariamente que él, como agente consciente, estaba utilizando plenamente a su Invitado eterno como su poder y su victoria?

No estamos simplemente discutiendo un pasaje literario. Estamos reflexionando sobre un oráculo de Dios sobre el hombre. Así que nos volvemos completamente hacia el lector, y hacia nosotros mismos, y nos preguntamos si el corazón no puede ayudar a exponer este difícil párrafo. Hombre cristiano, por gracia, es decir, por el Espíritu Santo de Dios, has creído y has vivido. Eres un miembro de Cristo, que es tu vida. Pero todavía eres un pecador; siempre, de hecho, en defecto y en tendencia; siempre, potencialmente, de formas terriblemente positivas.

Porque cualquier cosa que haya hecho la presencia del Espíritu en ti, no te ha alterado tanto que, si Él se fuera, no "volverías instantáneamente al tipo" de impiedad. Ahora bien, ¿cómo afrontas la tentación desde fuera? ¿Cómo lidias con el terrible hecho de la culpable imbecilidad interior? ¿Ustedes, si se me permite decirlo así, usan la facultad regenerada de una manera no regenerada, enfrentándose al enemigo prácticamente solo, con solo altas resoluciones, y desprecio moral del mal y procesos asiduos de disciplina en el cuerpo o la mente? Dios no quiera que llamemos mal a estas cosas.

Ellos son buenos. Pero son los accidentes, no la esencia, del secreto; el muro, no el pozo, del poder y el triunfo. Es el Señor mismo que habita en ti quien es tu victoria; y esa victoria debe realizarse mediante un llamamiento consciente y decisivo a Él. "Por medio de él haréis valentía, porque él hollará a vuestros enemigos". Salmo 60:12 Y no se verifica esto en tu experiencia? Cuando, en su estado de regeneración, utiliza la verdadera forma de regeneración, ¿no se puede dar un mejor registro? Cuando, al darse cuenta de que el verdadero principio es de hecho una Persona, usted menos resuelve, menos lucha y más apela y confía, no es el "reinado" del pecado roto, y no es su pie, ni siquiera el suyo, porque está en unión consciente con el Conquistador, colocado eficazmente en "

Somos conscientes de la objeción que está lista para ser hecha por hombres devotos y reverentes. Se dirá que el Espíritu que habita en nosotros obra siempre a través del ser en quien habita; y por eso no debemos pensar en Él como un Aliado separable, sino simplemente "actuar nosotros mismos", dejando que Él actúe a través de nosotros. Bien, estamos dispuestos a exponer el asunto casi exactamente en esas últimas palabras, como teoría. Pero el tema es demasiado profundo, y demasiado práctico, para una clara coherencia lógica.

De hecho, obra en nosotros y a través de nosotros. Pero entonces es Él. Y para el alma en apuros hay una realidad y un poder indescriptibles en pensar en Él como un separable, digamos simplemente un Aliado personal, que también es Comandante, Señor, Dador de vida; y en llamarlo definitivamente.

Así que leemos este pasaje de nuevo y notamos este silencio absoluto y elocuente sobre el Espíritu Santo. Y nos atrevemos, desde ese punto de vista, a interpretarlo como la confesión de San Pablo, no de una experiencia pasada, no de una experiencia imaginada, sino de su propia experiencia normal siempre, cuando actúa fuera de su carácter como un hombre regenerado. Fracasa, "revierte", cuando, siendo todavía un pecador por naturaleza, y todavía en el cuerpo, se encuentra con la Ley, y se enfrenta a la tentación, con cualquier fuerza que no sea el poder definitivamente buscado del Espíritu Santo, haciendo que Cristo sea todo un ser. él por la paz y la victoria.

E implica, seguramente, que este fracaso no es una simple hipótesis, sino que sabe de qué se trata. No es que Dios no sea suficiente. Él es así, siempre, ahora, para siempre. Pero el hombre no siempre usa adecuadamente a Dios; como debe hacer, como debe hacer, como siempre se levantará de nuevo para hacer. Y cuando no lo hace, el fracaso resultante -aunque no sea más que un pensamiento de vanidad, un arrebato de ira inexpresada, un defecto microscópico en la práctica de la veracidad, una imaginación impía, que se precipita en un momento a través del alma- es para él dolor , pero, vergüenza.

Le dice que "la carne" todavía está presente, presente al menos en sus elementos, aunque Dios puede mantenerlos fuera de combinación. Le dice que, aunque inmensamente bendecido, y sabiendo ahora exactamente dónde buscar y encontrar una liberación práctica constante (¡oh, gozo indescriptible!), Todavía está "en el cuerpo" y que sus condiciones aún son de " muerte." Y así lo mira con gran deseo de redención. El presente de la gracia es bueno, más allá de todas sus esperanzas de antaño. Pero el futuro de la gloria es "mucho mejor".

Así, el hombre de inmediato "sirve a la ley de Dios", como su esclavo voluntario (δουλευω, Romanos 7:25 ), en la vida de gracia, y se somete, con reverencia y vergüenza, a sus convicciones, cuando, si no fuera por una hora, o un momento, "vuelve" a la vida de la carne.

Tomemos ahora el pasaje para una traducción casi continua.

¿Qué diremos entonces, ante la idea de nuestra muerte divorciada, en Cristo, del poder condenador de la Ley? ¿Es pecado la ley? ¿Son solo dos fases de un mal? ¡Fuera el pensamiento! Pero aquí está el. conexión de los dos. No debería haber conocido, reconocido, comprendido el pecado sino por medio de la ley. Porque la codicia, por ejemplo, no debería haber sabido, no debería haber reconocido como pecado, si la ley no hubiera dicho: "No codiciarás".

"Pero el pecado, haciendo del mandamiento un punto de apoyo, produjo, efectuó en mí toda codicia, toda aplicación diversa del principio. Porque, aparte de la ley, el pecado está muerto, en el sentido de falta de acción consciente. Necesita" un santo Will, "más o menos revelado, para ocasionar su colisión. Sin voluntad sagrada, conocida o conjeturada, y está" muerto "como rebelión, aunque no como contaminación. Pero yo, la persona a quien estaba enterrado, estaba vivo , consciente y contenido, ley aparte, una vez (¡extraño recuerdo antiguo en esa biografía!).

Pero cuando el mandamiento vino a mi conciencia y mi voluntad, el pecado resucitó ("otra vez"; por lo tanto, no era una nueva creación después de todo) y yo-morí; Me encontré legalmente condenado a muerte, moralmente sin poder vital, y desprovisto de la autosatisfacción que parecía mi aliento vital. Y el mandamiento que era para la vida, que no prescribía nada más que el derecho perfecto, la línea recta a la vida eterna, resultó para mí mortal.

Porque el pecado, haciendo del mandamiento un punto de apoyo, me engañó, al pensar fatalmente mal en Dios y en mí mismo, y a través de él me mató, me descubrió a mí mismo como un hombre legal y moralmente muerto. De modo que la Ley, en verdad, es santa, y el mandamiento, el precepto especial que fue mi verdadero golpe de muerte, santo, justo y bueno. (Él dice, "la Ley, en verdad", con la antítesis implícita de que "el pecado, por otro lado", es lo opuesto; toda la culpa de su miseria bajo la Ley radica en el pecado.

) Lo bueno entonces, esta buena Ley, ¿se ha convertido para mí en muerte? ¡Fuera el pensamiento! No, pero el pecado llegó a ser para que saliera como pecado, obrando la muerte para mí por medio de la buena Ley, para que el pecado resultara abrumadoramente pecaminoso, por medio del mandamiento, que inmediatamente lo invocó, y por un terrible contraste. , expuso su naturaleza. Obsérvese que él no dice simplemente que el pecado "apareció" indeciblemente malvado.

Más audazmente, en esta frase de poderosas paradojas, dice que "se convirtió" en tal. Por así decirlo, desarrolló su "carácter" en su "acción" más completa, cuando así usó la Voluntad eterna para poner a la criatura contra el Creador. Sin embargo, incluso esto fue anulado; todo sucedió así "en orden", de modo que la misma virulencia de la plaga pudiera efectivamente demandar el glorioso remedio.

Porque sabemos, nosotros los hombres con nuestra conciencia, nosotros los cristianos con la luz de nuestro Señor, que la Ley, esta Ley de la que el pecado abusó tan vilmente, es espiritual, la expresión de la Santidad eterna, enmarcada por la guía segura del Espíritu Santo; pero luego yo, yo Pablo, tomado como un pecador, visto aparte de Cristo, soy carnal, un hijo de sí mismo, vendido para estar bajo el pecado; sí, no sólo cuando, en Adán, mi naturaleza se vendió a sí misma al principio, sino todavía y siempre, en la medida en que se me considera separado de Cristo, y en la medida en que, en la práctica, vivo separado de Cristo ", revirtiendo, "aunque sea por un minuto, a mi vida personal.

Por el trabajo que hago, no lo sé, no lo reconozco; Estoy perdido en medio de sus condiciones distorsionadas; porque no es lo que quiero lo que practico, sino lo que odio lo que hago. Pero si lo que hago es lo que no quiero, doy mi consentimiento a la Ley que, la Ley, es buena; Muestro mi simpatía moral por el precepto mediante el respaldo que le otorga mi voluntad, en el sentido de mi más sincera preferencia moral. Pero ahora, en este estado de hechos, ya no soy yo quien realiza el trabajo, sino el que habita en mí, el pecado.

Con "ya no" implica que una vez fue de otra manera; Una vez que la opción "central" fue para uno mismo, ahora, en la vida regenerada, incluso en sus conflictos, sí, incluso en sus fracasos, es para Dios. Un misterioso "otro yo" está latente todavía, y se afirma en la espantosa realidad cuando el verdadero hombre, el hombre como regenerado, deja de velar y de orar. Y en este sentido se atreve a decir "ya no es yo". Es un sentido muy opuesto al sueño de auto-excusa; porque aunque el Ego regenerado no hace el acto, por su sueño o por su confianza ha traicionado el alma al verdadero hacedor.

Y así pasa naturalmente a las siguientes confesiones, en las que leemos a la vez la conciencia de un estado que no debería ser, aunque lo sea, y también la convicción de que es un estado "fuera de carácter" consigo mismo, con su personalidad como redimida y recién creada. En tal confesión no se arrastra ningún pensamiento mentiroso de que él "ha sido entregado para cometer estas abominaciones"; Jeremias 7:10 que es el destino; que no puede evitarlo.

Tampoco está presente aquí el miserable sueño de que el mal no es más que una fase del bien, y que estos conflictos son sólo melodías discordantes que luchan por alcanzar una cadencia en la que concordarán. Es un gemido de vergüenza y dolor, de un hombre que no podría ser torturado así si no hubiera nacido de nuevo. Sin embargo, también es una confesión, como para asegurarse de que la liberación está prevista y está cerca, de que el tirano traicionero que ha dejado entrar en el lugar del poder "es un extraño" para él, ya que es un hombre regenerado. No como excusa, sino para aclarar su pensamiento y dirigir su esperanza, se dice a sí mismo ya nosotros en su hora oscura.

Porque sé que no habita en mí, es decir, en mi carne, el bien; en mi vida personal, durante tanto tiempo y hasta ahora, en la medida en que "revierte" al yo como su centro de trabajo, todo es malo, porque nada es como Dios quiere que sea. Y esa "carne", esa vida propia, está siempre ahí, latente, si no patente; presente en tal sentido que está listo para la reaparición instantánea, desde adentro, si algún poder moral menor que el del Señor mismo está al mando.

Porque el querer está en mi mano; pero la elaboración de lo que es correcto, no. "La voluntad", como a lo largo de este pasaje, no significa el mandato final del alma del hombre, que decide su acción, sino su sincera aprobación moral, simpatía moral, "las convicciones" del ser iluminado. Porque no hago lo que quiero, ni siquiera el bien; pero lo que no quiero, ni siquiera el mal, eso lo practico. Ahora bien, si lo que hago es lo que no quiero, ya no, como antes, lo resuelvo, sino el que habita en mí, el pecado.

Una vez más, su propósito no es una excusa, sino una liberación. No hay aquí ningún antinomianismo mortal, como el que ha marchitado innumerables vidas, donde se ha admitido el pensamiento de que el pecado puede estar en el hombre y, sin embargo, el hombre puede no pecar. Su pensamiento es, como siempre, que es su propia vergüenza que así sea; sin embargo, que el mal es, en última instancia, algo ajeno a su verdadero carácter y que, por tanto, tiene razón al llamar al rey legítimo y al vencedor para que lo cometa.

Y ahora vuelve a surgir el solemne problema de la Ley. Ese monitor severo, sagrado, está mirando todo el tiempo y diciendo todo el tiempo las cosas que primero despertaron al pecado de su tumba viviente en la vieja experiencia complaciente, y luego, en el estado regenerado, provocaron el pecado hasta su máxima traición, y invasiones más feroces. Y el hombre escucha la voz, y en su carácter recién creado le encanta. Pero él ha "vuelto", muy poco, a su antigua actitud, a la vida del yo, y por eso también hay rebelión en él cuando esa voz dice "Tú deberás.

"Entonces encuentro la Ley; él habría dicho:" La encuentro mi monitor, honrada, sí y amada, pero no mi ayudante "; pero rompe la oración en el estrés de esta intensa confesión; entonces encuentro la Ley. -Para mí, yo con voluntad de hacer el bien, -que para mí el mal está a la mano.Porque tengo alegre simpatía por la Ley de Dios; lo que Él prescribe, lo endoso con deleite como bueno, en lo que respecta al hombre interior, es decir, mi mundo de percepción consciente y afecto en la nueva vida; pero veo (como si fuera un observador desde fuera) una ley rival, otro precepto contradictorio, "sírvete a ti mismo", en mis miembros, en mi mundo de sentido y facultad activa, en guerra con la ley de mi mente, la Ley de Dios, adoptada por mi ahora iluminado poder pensante como su código sagrado, y buscando cautivarme en esa guerra a la ley del pecado,la ley que está en mis miembros.

Infeliz soy yo, que me rescatará del cuerpo de esta muerte, de una vida condicionada por este cuerpo mortal, que en la Caída se convirtió en el vehículo especial del pecado, directa o indirectamente, y que aún no es Romanos 7:23 realidad ". redimido "? Gracias a Dios, que da esa liberación, en pacto y en medida ahora, plenamente y en la actualidad eterna en el más allá, por medio de Jesucristo nuestro Señor.

Entonces, para resumir todo el fenómeno del conflicto, dejando de lado por el momento esta gloriosa esperanza del resultado, yo mismo, con la mente, hago servicio a la ley de Dios, pero con la carne, con la vida. de mí mismo, donde sea y cuando sea que "revierto" de esa manera, sirvo a la ley del pecado.

¿Cerramos el pasaje con un suspiro, y casi con un gemido? ¿Suspiramos por la complejidad del pensamiento, la profundidad y sutileza del razonamiento, la casi fatiga de fijar y comprender los hechos debajo de los términos "voluntad" y "mente" y "hombre interior" y "carne, " y yo"? ¿Nos lamentamos de la conciencia de que ningún análisis de nuestros fracasos espirituales puede consolarnos por el hecho de ellos, y que el Apóstol parece en sus últimas frases relegar nuestros consuelos al futuro, mientras que es en el presente donde fallamos, y en el presente que anhelamos con toda nuestra alma hacer, así como aprobar la voluntad de Dios?

Seamos pacientes y también pensemos de nuevo. Encontremos una paz solemne y santificante en la paciencia que acepta mansamente el misterio de que debemos "esperar aún la redención de nuestro cuerpo"; que las condiciones de "este corruptible" deben por un tiempo dar emboscadas y ventajas a la tentación, que será aniquilada en lo sucesivo. Pero pensemos también de nuevo. Si fuimos bien en nuestros comentarios anteriores a este pasaje, hay posibilidades gloriosas para la hora actual "legible entre líneas" de St.

La indecible y profunda confesión de Paul. Hemos visto en conflicto al hombre cristiano, regenerado, pero tomado, en un sentido práctico, aparte de su Regenerador. Lo hemos visto realmente pelear, aunque realmente falla. Lo hemos visto, sin saberlo, pero con culpabilidad, traicionar su posición al enemigo, ocupándola por así decirlo solo. Sin embargo, también hemos visto que él no es el aliado de su enemigo, sino su antagonista. Escuchar; está llamando a su Rey.

Ese grito no será en vano. El Rey tomará una doble línea de acción en respuesta. Mientras su siervo-soldado esté todavía en el cuerpo, "el cuerpo de esta muerte", se arrojará a la estrecha bodega y cambiará maravillosamente la marea dentro y alrededor de ella. Y en lo sucesivo, lo demolerá. Más bien, lo transfigurará en la contraparte, incluso por así decirlo, en la parte de Su propio cuerpo de gloria; y el hombre descansará, servirá y reinará para siempre, siendo un ser homogéneo en su semejanza con el Señor.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Romanos 7:1

Aquí viene la tercera ilustración de la obligación moral de los bautizados. Se basa en el principio reconocido de que la muerte cancela las demandas de la ley humana sobre una persona (cf. Romanos 6:7); y esto con especial referencia a la ley del matrimonio, como peculiarmente aplicable al tema a ilustrar, ya que la Iglesia se considera casada con Cristo en otros lugares. Como se ha observado anteriormente, es de la Ley que ahora se dice que los cristianos están emancipados en la muerte de Cristo; no del pecado, como en las secciones anteriores. Por lo tanto, esta sección podría parecer a primera vista introducir una nueva línea de pensamiento. Pero en realidad es una continuación de lo mismo, aunque se ve de manera diferente; porque, en el sentido previsto por San Pablo, estar bajo la Ley es equivalente a estar bajo pecado. Cómo es esto ya ha aparecido más o menos; y se mostrará más adelante en la última parte de este capítulo. Para dilucidar la conexión del pensamiento entre esta y las secciones anteriores, se puede establecer aquí brevemente así: Un axioma fundamental con el apóstol es que "donde no hay ley, no hay transgresión" ( Romanos 4:15; cf. Romanos 5:13; Romanos 7:9); es decir, sin una ley de algún tipo (incluyendo en la idea tanto la ley externa como la ley de la conciencia) para revelar al hombre la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto, no se le hace responsable; para ser un pecador ante Dios, debe saber qué es el pecado. El pecado humano consiste en que un hombre hace mal, sabiendo que está mal; o, en cualquier caso, con un poder original y la oportunidad de saber que es así. (Esta, se observó, es la idea que se extiende a través de Romanos 1:1., En la cual toda la humanidad es condenada por el pecado; toda la deriva del argumento es que habían pecado contra el conocimiento.) Ley entonces, al dar a conocer el pecado al hombre, lo somete a su culpa y, en consecuencia, a su condena. Pero esto es todo lo que hace; es todo lo que, en sí mismo, puede hacer. No puede eliminar ni la culpa ni el dominio del pecado. Su principio es simplemente exigir la obediencia completa a sus requisitos; y allí deja al pecador. El punto de vista anterior se aplica a todas las leyes y, por supuesto, peculiarmente a la Ley Mosaica (que el escritor siempre ha tenido en cuenta principalmente) en proporción a la autoridad de su fuente y la rigurosidad de sus requisitos. Por lo tanto, San Pablo considera que estar bajo la Ley es lo mismo que estar bajo el pecado, y morir a la Ley como lo mismo que morir al pecado. La gracia, por otro lado, bajo la cual pasamos al resucitar con Cristo, hace las dos cosas que la ley no puede hacer: cancela la culpa del pecado (se presume el arrepentimiento y la fe), y también imparte poder para vencerlo.

Romanos 7:1

¿Son ignorantes, hermanos (porque hablo con personas que conocen la ley), cómo la ley tiene dominio sobre un hombre durante el tiempo que vive? es decir, mientras el hombre viva; no mientras la Ley viva en el sentido de vigencia, o "permanezca en vigor", aunque Orígenes, Ambrosio, Grocio, Erasmo y otros, por las razones que aparecerán, entendieron el último sentido. No es el natural.

Romanos 7:2

Porque (esta es una instancia de la aplicación del principio general, aducido como adecuado para el sujeto en la banda) la mujer que tiene un esposo (ὕπανδρος, lo que implica sujeción, es decir, bajo un esposo) está vinculada a su esposo vivo; pero si el esposo muere, ella es liberada (κατήργηται; cf. Romanos 7:6 y Gálatas 5:4. La palabra expresa la abolición completa de la reclamación de la ley del marido sobre ella) ley del esposo. Entonces, si, mientras el esposo vive, ella se casa con otro hombre, se la llamará adúltera: pero si el esposo muere, ella está libre de la Ley, por lo que no es adúltera, aunque esté casada con otro hombre . Por lo tanto, mis hermanos, ustedes también fueron muertos a la Ley a través del cuerpo de Cristo; para que se casen con otro, incluso con el que resucitó de los muertos, para que podamos dar fruto a Dios. La deriva general de los versículos anteriores es bastante clara; a saber, que, como en todos los casos, la muerte libera a un hombre de los reclamos de la ley humana, y, en particular, como la muerte libera a la esposa de los reclamos del derecho matrimonial, para que pueda casarse nuevamente, por lo que la muerte de Cristo, en que fuimos bautizados, nos libera de las pretensiones de la ley que nos unía anteriormente, para que podamos casarnos espiritualmente con el Salvador resucitado, aparte del antiguo dominio de la ley y, en consecuencia, del pecado. Pero no es tan fácil explicar la analogía prevista en términos precisos, ya que existe una aparente discrepancia entre la ilustración y la aplicación con respecto a las partes que se supone que mueren. Incluso antes de la aplicación, existe una aparente discrepancia de este tipo entre la declaración general de Romanos 7:1 y la instancia dada en Romanos 7:2. Porque en Romanos 7:1 es (según el punto de vista que hemos tomado de él) la muerte de la persona que había estado bajo la ley lo que lo libera de ella, mientras que en Romanos 7:2 es es la muerte del esposo (que representa la ley) lo que libera a la esposa de la ley que ella había estado bajo. Por lo tanto, la interpretación de Romanos 7:1 mencionada anteriormente, según la cual la ley, y no un hombre, es el nominativo entendido para vivir. Pero, incluso si esta interpretación se considerara sostenible, no deberíamos deshacernos de la aparente discrepancia posterior entre la ilustración y la aplicación. Porque en el primero es la muerte del esposo lo que libera a la esposa; mientras que en este último parece ser la muerte de nosotros mismos, quienes respondemos a la esposa, en la muerte de Cristo, lo que nos libera. Para eso somos nosotros los que se considera que murieron a la Ley con Cristo, no solo aparece en otros pasajes (por ejemplo, Romanos 7:2, Romanos 7:3, Romanos 7:4 , Romanos 7:7, Romanos 7:8, Romanos 7:11, en Romanos 6:1.), pero también, en el pasaje anterior, de άθανατώθητε en Romanos 7:4, y ἀποθανόντες en Romanos 7:6. (La lectura ἀποθανόντος del Textus Receptus no se basa en ninguna autoridad, siendo aparentemente solo una conjetura de Beza). Hay varias formas de explicar.

(1) Que (a pesar de las razones en contra de la suposición que se acaba de dar) es la Ley, y no el hombre, la que se concibe como que murió en la muerte de Cristo. Efesios 2:15 y Colosenses 2:14 pueden denominarse compatibles con esta concepción. Por lo tanto, la ilustración y la aplicación se hacen para estar juntas, considerándose que la ley del esposo murió en la muerte del esposo, como la Ley generalmente para nosotros en la muerte de Cristo; y ya hemos visto cómo Colosenses 2:1 puede ser forzado a mantener correspondencia. Este punto de vista de que la Ley misma se considera que murió tiene el gran apoyo de Orígenes, Crisóstomo, Teofilacto, Ambrosio y otros Padres griegos. Crisóstomo explica que el apóstol introdujo una concepción diferente en Colosenses 2:4: al sugerir que evitó decir explícitamente que la Ley había muerto, por temor a herir a los judíos: Τὸ ἀκόλουθον ἧν αἰπεῖν, Ὤστε ἀδελφοί οὐ κυριεῶε ὁ νόμος ἀπέθανε γάρ Ἀλλ οὐκ εἷπεν οὕτως ἴνα μὴ πλήξη τοὺς Ιουδαίους. Esta explicación difícilmente se considera satisfactoria; y además, además de lo que ya se ha dicho, se puede observar que a lo largo de todo el pasaje no hay una frase que sugiera en sí misma la idea de la muerte de la Ley, sino solo algo de la muerte que emancipa de la ley (ver. tomado en su sentido natural, y ἀποθάνοντες, en Colosenses 2:4, siendo aceptado como la lectura indudablemente verdadera).

(2) Que en la ilustración se supone que la esposa realmente debe morir cuando el esposo muere. La muerte de cualquiera de las partes del vínculo matrimonial lo cancela; y cuando uno muere, el otro prácticamente muere a la ley que ambos estaban bajo. Por lo tanto, la declaración de principios en Colosenses 2:1, la ilustración particular en Colosenses 2:2, Colosenses 2:3, y la aplicación están hechas para colgarse. Meyer toma esta opinión decididamente y cita Efesios 5:28, seq., Para mostrar que la muerte del esposo también puede considerarse como una muerte de la esposa.

(3) Que existe una discrepancia entre la ilustración y la solicitud, ya que se considera que el esposo está muriendo en el primero, y nosotros mismos, que representamos a la esposa, en el segundo; pero que esto no tiene consecuencias; La idea, común a ambos, de que la muerte abroga las pretensiones de la ley es suficiente para el argumento del apóstol. Puede decirse que la muerte, aunque se considere en la solicitud, es una concepción ideal y no un hecho real con respecto a nosotros mismos; y es irrelevante cómo se considera, siempre y cuando surja la idea de que a través de la muerte, es decir, la nuestra en la muerte de Cristo, somos liberados del dominio de la ley. (Entonces, en efecto, De Wette y también Alford).

(4) Que el ex esposo no es la ley, sino la lujuria del pecado (τὰ παθήματα τῶν ἁμαρτιῶν, Efesios 5:5); la esposa, el alma; El nuevo esposo, Cristo. Agustín, quien es el autor de este punto de vista, lo expresa así: "Cum ergo tria sint, anima, tanquam mulier; passiones peccatorum tanquam vir; et lex tanquam lex viri; non ibi peccatis mortuis, tanquam viro mortuo liberari animam dicit, sed ipsam animam mort peccato, et liberari a lege, ut sit alterius viri, ie Christi, cum mortua fuerit peccato, quod fit, cum adhuc manentibus in nobis desideriis et incitamentis quibusdam ad peccandum, non obedi-mus tamen, nec consentimus, mente servientes legi Dei ". Beza, al adoptar la visión de Agustín, lo expresa de manera algo diferente y más clara: "Hay dos matrimonios. En el primero, el viejo es la esposa; predomina el deseo pecaminoso, el esposo; las transgresiones de todo tipo, el descendencia. En el segundo, el nuevo hombre es la esposa; Cristo, el esposo, y los frutos del Espíritu ( Gálatas 5:22) son los hijos ". Al parecer, esta explicación todavía está abierta a la objeción de que, en la ilustración, la esposa continúa igual, pero no de la manera que le corresponde en la solicitud, Olshausen explica así: "En el hombre, el viejo se distingue de lo nuevo sin prejuicios a la unidad de su personalidad, que Paul posteriormente ( Efesios 5:20) significa por ἐγώ. Esta verdadera personalidad, el yo propio del hombre, es la esposa, que en el estado natural aparece en matrimonio con el anciano y, en una relación con él, genera pecados, cuyo fin es la muerte ( Romanos 6:21, Romanos 6:22). Pero en la muerte del Cristo mortal, este viejo hombre está muerto con él; y, como el hombre individual es injertado por la fe en Cristo, su viejo hombre muere, por cuya vida fue retenido bajo la Ley ". El comentarista sobre la Epístola en el 'Comentario del orador' adopta esta explicación, con el comentario de que "la aplicación de la figura de San Pablo es bastante clara, si seguimos su propia guía". La vista se basa principalmente en, y ciertamente obtiene cierto apoyo de, Efesios 5:5 y Efesios 5:6, si se considera que lleva a cabo la aplicación de la figura. Otros, sin embargo, en vista de las dificultades de todo el pasaje, pueden preferir contentarse con la explicación (3), transmitiendo una idea tan precisa como posiblemente haya estado en la mente del apóstol cuando escribió. Los comentaristas a veces pueden ir más allá de su cargo al atribuir a su autor más exactitud de pensamiento de lo que implican sus propias palabras. Debe observarse que la expresión final en Efesios 5:4, "que debemos dar fruto a Dios", nos lleva de vuelta al significado principal de toda esta sección, que comienza en Romanos 6:1, a saber. La obligación de una vida santa en los cristianos. En Romanos 6:5, Romanos 6:6, que siguen, el obstáculo para vivir tal vida "cuando estábamos en la carne", y nuestro poder de hacerlo ahora, se insinúan brevemente en preparación para lo que sigue. No parece necesario concluir, como lo hacen quienes adoptan la interpretación (4) de lo que precede, que la ilustración del vínculo matrimonial debe mantenerse en estos dos versículos.

Romanos 7:5

Porque cuando estábamos en la carne, las pasiones de los pecados que fueron a través de la Ley sí funcionaron en nuestros miembros para dar fruto hasta la muerte. En la carne, a lo que se podría oponer en el Espíritu (cf. Romanos 8:9), denota nuestro estado cuando estamos bajo el poder del pecado, antes de haber resucitado a una nueva vida en Cristo; es prácticamente lo mismo que significa estar bajo la Ley, como lo demuestra la expresión opuesta en Romanos 7:6, κατηργήθημεν ἀπὸ τοῦ νόμου. Lo que significa "las pasiones de los pecados" siendo "a través de la Ley" se considerará en Romanos 7:7 y Romanos 7:8.

Romanos 7:6

Pero ahora (es decir, tal como están las cosas, no en el momento actual, como lo muestra el siguiente aoristo) hemos sido (correctamente, fuimos) entregados (κατηργήθημεν, el mismo verbo que en Romanos 7:2; ver nota en ese versículo) de la Ley, habiendo muerto a aquello en lo que fuimos retenidos; para que sirvamos en la novedad del Espíritu, y no en la vejez de la letra. En la palabra "servir" (δουλεύειν) observamos una reanudación de la idea de Romanos 6:16, seq., Donde se nos consideró bajo el aspecto de ser todavía sirvientes, aunque para un nuevo maestro. Allí, el apóstol insinuó que estaba hablando humanamente al describir nuestra nueva lealtad a la justicia como un servicio de vínculo, tal como lo habíamos estado antes. Aquí él insinúa el verdadero carácter de nuestro nuevo servicio mediante la adición de las palabras, ἐν καινότητι πνεύματος καὶ οὐ παλαιότητι γράμματος. Estas son expresiones características y significativas. "Espíritu" y "letra" tienen un contraste similar ( Romanos 2:29; 2 Corintios 3:6). "Spiritum literae opponit, quia antequam ad Dei voluntem voluntas nostra per Spiritum sanctum format sit, non habemus in Lege nisi externam literam; quae fraenum quidem externis nostris actionibus injicit, concupiscientiae autem nostrae furorem minime cohibet. Novitatem. veteris hominis succedit; ut litera vetus dicitur quae interit per Spiritus regenerationem "(Calvin). De lo contrario, con respecto a la novedad y la vejez, "Vetustatis et novitatis vocabulo Paulus spectat duo testamenta" (Bengel). Que la última idea pueda haber sugerido las expresiones no parece improbable de 2 Corintios 3:6 (cf. también Hebreos 8:6). Porque en ambos pasajes entra la idea del versículo que tenemos ante nosotros, y tanto en el antiguo como en el nuevo pacto se contrastan con respecto a él. Puede ser suficiente aquí decir que el contraste en su esencia es entre la conformidad exacta a un código externo (que era la característica del antiguo pacto) y la lealtad inspirada a la Ley de Dios escrita en el corazón (que es la característica del nuevo).

Romanos 7:7

(b) La relación de la ley con el pecado, y cómo la ley prepara el alma para la emancipación en Cristo del dominio del pecado. En la sección del argumento que comienza en Romanos 7:1 hemos visto que la idea de estar bajo pecado se ha convertido en estar bajo la ley, en una conexión de pensamiento tan aparente como para identificar las posiciones. El apóstol, al ver que los lectores pueden estar perplejos por tal identificación, ahora, en primer lugar, explica lo que ha querido decir con eso. ¿Es la ley, entonces, pecado? No, responde el apóstol; La Ley misma (con especial referencia a la Ley Mosaica como la gran y auténtica expresión de la Ley Divina) es santa; y su conexión con el pecado es solo esto: que, en virtud de su propia santidad, convence del pecado y lo hace pecaminoso. Y luego, al final de Romanos 7:1., Continúa mostrando cómo es esto mediante un análisis del funcionamiento de la ley sobre la conciencia humana. Nos presenta una imagen vívida de un hombre que al principio se supone que no tiene ley y, por lo tanto, inconsciente del pecado; pero luego, a través de la ley que entra, adquiere un sentido y no puede evitarlo. El hombre asiente en su conciencia al bien, pero es arrastrado por la infección de su naturaleza al mal. Parece tener, por así decirlo, dos leyes contrarias dentro de sí mismo, que lo distraen. Y así, la Ley externa, apelando a la ley superior dentro de sí mismo, por buena y santa que sea, en cierto sentido lo está matando; porque le revela el pecado y lo hace mortal, pero no lo libera de él, hasta que llega la crisis en el grito desesperado: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" ( Romanos 7:24). Pero esta crisis es la precursora de la liberación; es el último throe que precede al nuevo nacimiento; la Ley ahora ha hecho su trabajo, convencido completamente del pecado y excitado el anhelo de liberación, y en "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús" viene la liberación. La forma en que se presenta se expone en Romanos 8:1., Donde el estado de paz y esperanza, consecuente con la liberación por medio de la fe en Cristo, se describe en términos brillantes, para así completar el tema que anunciamos como siendo el de los capítulos sexto, séptimo y octavo, a saber. "Los resultados morales para los creyentes de la justicia revelada de Dios".

Se han planteado y discutido dos preguntas con respecto a Romanos 8:7.

(1) Si San Pablo, quien escribe a lo largo del pasaje en primera persona del singular, está describiendo su propia experiencia personal, o solo está escribiendo para dar vida y realidad a su imagen de la experiencia de cualquier alma humana.

(2) Si está describiendo la experiencia mental de un hombre no regenerado o de un hombre regenerado.

En cuanto a (1), su propósito, sin duda, no es hablarnos de sí mismo, sino representar en general la agonía del alma humana cuando está convencido de pecado. Pero, al hacer esto, él sin duda recurre a su propia experiencia pasada; los recuerdos de la lucha que él mismo había atravesado brillaban evidentemente en toda la imagen; él pinta tan vívidamente porque se ha sentido tan intensamente. Esto hace que el pasaje sea tan peculiarmente interesante, ya que no solo es un análisis sorprendente de la conciencia humana, sino también una apertura para nosotros del ser interior del gran apóstol; de los dolores internos y la insatisfacción consigo mismo que, según podemos creer, lo distrajo durante los muchos años en que había sido un fanático de la Ley y aparentemente satisfecho con ella, y cuando, quizás en parte para sofocar pensamientos inquietantes, había arrojado a sí mismo en la obra de persecución.

Luego, además, el repentino cambio de tono observable en el octavo capítulo, que es como la calma y la luz del sol después de la tormenta, nos revela el cambio que se produjo sobre él (al que a menudo se refiere en otra parte), cuando "la luz del cielo" le había mostrado un escape de su caos mental. Él era entonces "una nueva criatura: las cosas viejas habían pasado; he aquí, todas las cosas se habían vuelto nuevas" ( 2 Corintios 5:17).

En cuanto a la pregunta (2), ya se ha dado prácticamente una respuesta; verbigracia. que la condición descrita es la de los no regenerados; en este sentido, que es de alguien que todavía está bajo la esclavitud del pecado y la ley, antes de la revelación al alma de la justicia de Dios, y el consiguiente surgimiento de una nueva vida en Cristo. Esto parece obvio por ser el pensamiento de la ley sujeto al pecado que introduce todo el pasaje y lo atraviesa: el γὰρ que conecta Romanos 8:14 con lo que precede denotando una continuidad a lo largo de la misma línea de pensamiento: y también del marcado cambio de tono en Romanos 8:1., donde el estado de la regeneración se describe indudablemente.

Además, encontramos, en Romanos 8:5 y Romanos 8:6 de Romanos 7:1., Las tesis obvias de las dos secciones que siguen, en el resto de Romanos 7:1. y en Romanos 8:1. respectivamente. Su redacción corresponde exactamente al tema de estas secciones; y Romanos 8:5 expresa claramente el estado de estar bajo la ley, Romanos 8:6 el estado de liberación de él. Además, las expresiones particulares en las dos secciones parecen estar en contraste intencionado entre sí, para denotar estados contrastados. En Romanos 7:9, Romanos 7:11, Romanos 7:13, el pecado, a través de la Ley, mata; en Romanos 8:2 tenemos "la ley del Espíritu de vida". En Romanos 7:23 el hombre es llevado al cautiverio; en Romanos 8:2 se le libera. En Romanos 7:14, Romanos 7:18 hay una lucha invencible entre la Santa Ley y la mente carnal; en Romanos 8:4 se cumple la justicia de la Ley. En Romanos 7:5 estábamos en la carne; en Romanos 8:9 no en la carne, sino en el Espíritu. Y, además, ¿podría San Pablo haber hablado del cristiano regenerado como "vendido bajo pecado" ( Romanos 8:14)? Su estado es de redención. No queremos decir que el estado que comienza a describirse en Romanos 8:14 esté desprovisto de gracia. Se describe una condición de progreso hacia la regeneración; y la insatisfacción final total con uno mismo, y el ansia aguda por el bien, implica una conciencia reutilizada e iluminada: es el estado de alguien que se está preparando para la liberación, y no está lejos del reino de Dios. De hecho, todo lo que decimos es que no es hasta Romanos 8:1. que comienza la imagen de un alma emancipada por una fe viva en Cristo. Podemos observar, además, que el mero uso del tiempo presente en Romanos 8:14 y después de ninguna manera requiere que supongamos que el apóstol está hablando de su propio estado al momento de escribir, y por lo tanto del estado de un cristiano regenerado. Él usa el presente para agregar viveza y realidad a la imagen; se arroja de nuevo y se vuelve a dar cuenta de su propia debilidad anterior; y así también distingue más claramente entre el estado descrito y el imaginado anterior antes de que la ley comenzara a funcionar.

La opinión que defendemos con confianza es la de los Padres griegos en general, la aplicación del pasaje al cristiano regenerado aparentemente se debe a Agustín en su oposición al pelagianismo; es decir, según su opinión posterior; porque en sus primeros días se había mantenido con los Padres griegos. Jerome también parece haber cambiado de opinión de manera similar al respecto; y la visión posterior de ambos Padres ha sido adoptada por Anselmo, Tomás de Aquino, Maíz. un Lapide, y por Luther, Melancthon, Calvin, Beza y otros entre los protestantes. Lo que pesó con Agustín fue que en Romanos 8:17, Romanos 8:20, Romanos 8:22, se implica más propensión al bien de lo que su teoría doctrinal le permitió al hombre natural. Bajo una impresión similar, dice Calvin, comentando Romanos 8:17, "Porto hic locus palam evincit non nisi de pits qui jam regeniti sunt Paulum disputare. Quamdiu enim manet homo sui similis, quantus quantus est, merito censetur vitiosus ". Sin embargo, si la intención de San Pablo, evidente por sus propios escritos, no encaja con la teología agustiniana o calvinista, tanto peor para este último. Los versículos en cuestión, de hecho, no expresan más de lo que el apóstol en otras partes permite que el hombre sea capaz, y de qué observación de hecho demuestra que es capaz, aunque todavía no ha alcanzado la fe cristiana; verbigracia. aprobación, anhelo e incluso lucha por lo que es bueno. No es más que lo sincero y sincero, incluso en el mundo gentil, ya ha sido acreditado en Romanos 2:1. de esta Epístola ( Romanos 2:7, Romanos 2:10, Romanos 2:14, Romanos 2:15, Romanos 2:26, Romanos 2:29). No se sigue que tal seriedad moral sea independiente de la gracia Divina; pero hay una operación verdadera y efectiva de la gracia Divina, adecuada a las necesidades y capacidades de los hombres, antes de la plenitud de la gracia pentecostal.

Y además, por muy "alejado de la justicia original" que pueda estar el hombre en su estado natural, esa total depravación que le atribuyen algunos teólogos no está en consonancia con los hechos observados ni declarada en la Sagrada Escritura. La imagen de Dios en la que fue creado se representa como desfigurada, pero no borrada. Obsérvese, por último, con respecto a toda la cuestión de la intención de este capítulo, que su referencia a lo no regenerado impide la lucha de algunas partes para apoyar el antinomianismo. Calvin, aunque lo aplica, como se dijo anteriormente, al regenerado, alude y protege contra cualquier abuso de Romanos 2:17: "Non est deprecatio so excusantis, ac si culpa vacaret; quomodo multi nugatores justam defensionem "Habere se putant, qua tegant sua fiagitia dum in carnem ea rejiciunt".

Se observó en la nota a la cabeza de Romanos 2:1. que, aunque la tesis que se probaría entonces era la pecaminosidad de todos los hombres sin excepción ante Dios, esto no parecía estar en ese capítulo rigurosamente probado con respecto a aquellos, y tal como estaba permitido, que buscaban sinceramente la justicia, y se abstuvo de juzgar a otros; y se dijo que esta deficiencia aparente en la prueba se proporcionaría en Romanos 7:1. Y así es en este análisis de la conciencia interna de incluso los mejores en su estado natural; reconocible por todos como verdadero en proporción a su propia iluminación moral y seriedad moral. Esta consideración es una razón adicional para considerar Romanos 7:1. como refiriéndose a lo no regenerado; ya que, de lo contrario, parecería que falta un vínculo en el argumento sobre el que descansa todo el tratado.

También podemos comentar, antes de continuar con nuestra exposición, que, aunque tenemos Romanos 7:1. para referirse a lo no regenerado, y Romanos 8:1. al estado de regeneración, entre el cual se traza aquí una línea nítida, sin embargo, no es necesario que siga la sensación de haber pasado en un momento definido de uno a otro como se representa en esta imagen ideal, o la conciencia de toda la bendición como se describe en Romanos 8:1., todos se darán cuenta de que aún pueden regenerarse y haber experimentado una verdadera conversión. Debido a la debilidad de la voluntad humana, que tiene que trabajar con gracia, y a la infección de la naturaleza que permanece en la regeneración, el triunfo de la gracia del nuevo nacimiento rara vez es completo; e incluso los santos a menudo pueden ser dolorosamente conscientes del conflicto descrito en Romanos 7:1. De hecho, tendrán la paz y la seguridad de Romanos 8:1. en proporción como "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús" es potente y primordial en ellos; pero aún así pueden no alcanzar de una vez el ideal de su condición de regeneración.

Del mismo modo, en las epístolas de San Juan, los reinos de las tinieblas y de la luz se exponen como totalmente distintos, y se considera que los regenerados han pasado completamente de uno a otro, para tener el amor perfecto que arroja el miedo; y es importante que se mantenga a la vista la distinción esencial entre los dos reinos. Pero aún en la vida real, como no podemos dejar de sentir, la mayoría de los cristianos creyentes no han pasado por completo; Las nubes del antiguo reino de las tinieblas aún eclipsan parcialmente a la mayoría de los que, en general, han pasado a la luz, y puede ser difícil para nosotros determinar a qué reino pertenecen algunos. Tal sería el caso incluso con aquellos a quienes se dirigió el apóstol: personas que conscientemente, en la vida adulta, habían resucitado a una nueva vida en el bautismo; y aún más será así con nosotros, que fueron bautizados en la infancia, y que pueden haber crecido más o menos, pero pocos por completo, bajo la influencia del Espíritu regenerador. Además, se debe observar que, a pesar de la paz y la confianza de Juan 8:1. Sea el resultado creciente y la recompensa de una verdadera conversión, sin embargo, tanto San Pablo como San Juan dicen que las pruebas prácticas de uno no son solo sentimientos, sino los frutos del Espíritu en carácter y vida.

Romanos 7:7

¿Qué diremos entonces? (La frase habitual de San Pablo, con μὴ γένοιτο siguiendo, para encontrar y rechazar un posible malentendido de su significado; cf. Romanos 6:1.) ¿Es la Ley pecado? Dios no lo quiera. No, no conocía a Bin, pero por ley. Αλλὰ, traducido "no", siendo así tomado, como en la Versión Autorizada, de manera adversa a la suposición de que la Ley es pecado, y así una continuación de lo expresado por μὴ γένοιτο. Lejos de que la Ley sea pecado, expone el pecado. O puede ser en el sentido de "sin embargo", como en la versión revisada, lo que significa que, aun así, la ley tiene que ver con el pecado en cuanto a esto, que lo pone de manifiesto. Porque no conocía la lujuria, excepto que la Ley había dicho: No codiciarás; o más bien, no deberás tener lujuria para retener la correspondencia del verbo con el sustantivo precedente. Observe, aquí como en otros lugares, la importancia de νόμος con y sin el artículo. En la sección anterior, fue la Ley Mosaica la que estuvo especialmente a la vista, y es la idea de ser pecado lo que se repudia tan indignadamente al comienzo de este versículo. Así también, al final, la Ley de Moisés se conoce como prohibir la lujuria. De ahí el artículo en ambos casos. Pero en la frase intermedia, εἰ μὰ διὰ νόμον, es el principio de la ley en general lo que se refiere a dar a conocer el pecado. La aducción de ἐπιθυμία como se dio a conocer por la Ley parece tener un significado más allá de ser una instancia particular de pecado que se da a conocer. Puede implicar que la propia propensión al mal, que es la raíz del pecado, solo se da a conocer como pecaminosa. La referencia es, por supuesto, al décimo mandamiento. Sin ella, los hombres podrían no haber sido conscientes de la pecaminosidad de los deseos, así como de los hechos, y por lo tanto, después de todo, no estar familiarizados con la esencia del pecado. Además, podemos suponer que no es sin un propósito que el apóstol varíe sus verbos expresivos de conocimiento, τὴν ἁμαρτίαν οὐκ ἔγνων, y ἀπιθυμίαν οὐκ ἤδειν Ἔγνων. majus est, ἤδειν menos. Hinc posterius, cure etiam minor gradus negatur, est in increments "(Bengel). Ἔγνων puede expresar conocimiento personal de la obra y el poder del pecado; ἤδειν, no más que saber que la lujuria es pecado en absoluto. Si es así, no es así. en sí mismo implica que la Ley excita la lujuria, en el sentido de que no debería haber codiciado como lo hice si la Ley no me hubiera prohibido la lujuria.

Romanos 7:8

Pero el pecado, tomando ocasión, a través del mandamiento forjó en mí todo tipo de concupiscencia (o de lujuria): porque sin (o, aparte de) la ley, el pecado está muerto. Aquí, como en Romanos 5:12, seq., El pecado se personifica como un poder, antagónico a la Ley de Dios, que se ha introducido en el mundo del hombre, causando la muerte. En Romanos 5:1. Su primera introducción se encontró en el relato bíblico de la transgresión de Adán. Desde entonces ha estado en el mundo, como lo demuestra la continuación del reinado de la muerte tal como se aplica a todos los hombres ahora ( Romanos 5:13, Romanos 5:14). Pero es solo cuando los hombres, a través de la ley, saben que es pecado, que es imputado ( Romanos 5:13), y así los mata espiritualmente. Aparte de la ley, es como si estuviera muerto con respecto a su poder sobre el alma para matar. Se lo considera aquí como un enemigo de guardia, aprovechando la ocasión para matar que se le ofrece cuando entra la ley. Se puede observar aquí que, aunque no es fácil definir exactamente en todos los casos lo que San Pablo quiere decir con la muerte , es evidente que él quiere decir en este lugar más que la muerte física que parecía, al menos a primera vista, referirse exclusivamente en Romanos 5:1. Porque todos mueren en el último sentido de la palabra; pero solo aquellos que pecan con conocimiento de la ley en el sentido previsto aquí (ver también la nota en Romanos 5:12). La mayoría de los comentaristas supone que la expresión κατειργάσατο en este verso significa, no solo que "el mandamiento" sacó la lujuria como pecado, sino que además la provocó, de acuerdo con la supuesta tendencia de la naturaleza humana a anhelar aún más lo que está prohibido; Nitimur en vetitum sempre, cupimusque negata. Ya sea que tengamos o no esta tendencia en la medida en que se supone, el contexto ciertamente no requiere ni sugiere la concepción, ya sea aquí o en Romanos 5:5 y Romanos 5:7. Sin embargo, es cierto que el lenguaje de Romanos 5:5 y Romanos 5:8 lo sugiere en sí mismo. En contra es la razón que sigue; "porque sin ley el pecado está muerto", lo que difícilmente puede significar (como la palabra fuerte νεκρά parecería requerir en ese caso) que la lujuria misma está completamente latente hasta que la prohibición lo excita. Calvin interpreta κατειργάσατο así: "Detexit in me omnem concupiscentiam; quae, dum lateret, quo-dammodo nulla esse videbatur"; y en comentarios de ἁμαρτια νεκρά, "Clarissime exprimit quem sensum habeant superiora. Perinde enim est ac si diceret, sepnltam esse sine Legs peccati notitiam".

Romanos 7:9

Porque estaba vivo sin (o, aparte de) la ley una vez; pero cuando llegó el mandamiento, el pecado revivió (o surgió a la vida), y yo morí. Y el mandamiento, que fue para la vida, esto lo encontré para la muerte, porque el pecado, tomando ocasión, a través del mandamiento me engañó, y a través de él me mató. Si, al decir: "Estuve vivo una vez", el escritor está recordando su propia experiencia, la referencia puede ser al momento de la inocencia de la infancia, antes de tener una conciencia clara de las exigencias de la ley. O puede ser que solo está imaginando un posible estado sin ninguna conciencia de la ley, a fin de sacar a la fuerza el funcionamiento de la ley. Sobre la deriva general de Romanos 7:9, Calvin dice brevemente: "Mors peccati vita est hominis: rursum vita peccati mors hominis". En Romanos 7:11 la concepción de la acción del pecado es la misma que en Romanos 7:8; pero el verbo ahora usado es ἐξηπάτησε, con referencia obvia a la tentación de Eva, que se considera que representa la nuestra (cf. 2 Corintios 11:3). La visión del origen del pecado humano que se nos presenta en Génesis es que el hombre al principio vivió en paz con Dios; pero que el mandamiento, "No comerás de él, para que no mueras", fue aprovechado por la "serpiente" (respondiendo al ἁμαρτία personificado en el pasaje ante nosotros), inspirando lujuria pecaminosa; y que así el mandamiento (es decir, la ley), aunque en sí mismo sagrado, se convirtió en la ocasión del pecado y de la muerte como consecuencia; y además, que todo esto se produjo a través del engaño (ἐξηπάτησε). Lo deseado no era realmente bueno para el hombre; pero el ἐπιθυμία inspirado en el tentador lo hizo parecer así. Un gran propósito de la gracia regeneradora es disipar este engaño; para traernos de vuelta a la verdadera visión de las cosas como son, y así a la paz con Dios. Así, en parte, el apóstol nos enseña a considerar el misterio inescrutable del pecado y su remedio en Cristo.

Romanos 7:12, Romanos 7:13

Para que la Ley sea santa, y el mandamiento santo, justo y bueno. ¿Entonces lo que es bueno se ha convertido en muerte para mí? Dios no lo quiera. Pero pecado, para que parezca pecado, a través de lo que es bueno para mí, la muerte obrera; para que el pecado se vuelva extremadamente pecaminoso a través del mandamiento. La pregunta de Romanos 7:7, "¿Es la ley pecado?" ahora se ha respondido hasta aquí: que, lejos de ser así, el mandamiento era en sí mismo "para la vida" (cf. Levítico 18:5; Romanos 10:5), solo ese pecado aprovechó la ocasión y obtuvo poder para matar. Pero aún así parecería que la ley fue en última instancia la causa de la muerte. ¿Era, entonces, su propósito y efecto, después de todo, mortal? porque, aunque no es pecado, parece haber sido la muerte para nosotros. No, se responde; lejos con el pensamiento! Su efecto fue solo revelar el pecado en su verdadera luz; era solo una lanza de Ithuriel ('Par. Lost,' bk. 4.), sacando a la luz y exponiendo lo mortal que antes estaba latente. Y (como se establece en otra parte en la búsqueda de la línea de pensamiento) su efecto al final fue realmente "para la vida"; para su despertar del sentido del pecado, y de un anhelo de redención de él, fue la preparación necesaria para tal redención (cf. Gálatas 3:19, seq.).

Romanos 7:14

Porque sabemos (todos ya somos conscientes de esto; lo reconocemos como un principio; seguramente no podemos tener ninguna duda de ello; cf Romanos 2:2; Romanos 3:10) que la Ley es espiritual: pero soy carnal, vendido bajo pecado. La declaración de Romanos 7:12 se repite aquí como una que no se puede decir con respecto a la Ley, pero con el uso ahora del epíteto πνευματικός; y esto en oposición a ser yo mismo σαρκινός. La nueva palabra, πνευματικός, obviamente tiene la intención de expresar una idea adicional con respecto a la ley, adecuada a la línea de pensamiento que ahora se va a seguir. Sin demorarnos en mencionar las diversas sugerencias de varios comentaristas sobre el sentido en que la Ley se llama espiritual, podemos ofrecer las siguientes consideraciones para dilucidar. Πνεῦμα y σάρξ son, como es bien sabido, constantemente contrastados en el Nuevo Testamento. El primero a veces denota el "Espíritu Santo de Dios", y a veces esa parte más elevada en nosotros mismos que está en contacto con el Espíritu Divino. Σάρξ, aunque puede, de acuerdo con su significado original, a veces denotar nuestra mera organización corporal, generalmente se usa para expresar toda nuestra constitución humana actual, tanto mental como corporal, considerada aparte de πνεῦμα. Cuando San Pablo en un lugar distingue los elementos constitutivos de la naturaleza humana, habla de πνεῦμα ψυχὴ y σῶμα ( 1 Tesalonicenses 5:23). Parece que denυχὴ denota la vida animal o el alma que anima el σῶμα con el propósito de la mera vida humana, pero se distingue del πνεῦμα, que lo asocia con la vida Divina. Por lo general, sin embargo, solo se habla de πνεῦμα y σάρξ; de modo que el término σάρξ parece incluir el ψυχὴ, que expresa toda nuestra naturaleza humana débil ahora, aparte del πνεῦμα, que nos conecta con Dios (ver Gálatas 5:17, etc.). Que en este y otros pasajes σάρξ no significa nuestra mera organización corporal solamente, es más evidente por los pecados que no se deben a meras lujurias corporales, como la falta de afecto, odio, envidia, orgullo, llamadas "obras de la carne" (cf . Gálatas 5:19; 1 Corintios 3:3). ¿Qué significa, entonces, el adjetivo πνευματικός? Aplicado al hombre, en 1 Corintios 3:2, 1 Corintios 3:3, opuesto a σαρκικὸς (o σαρκινὸς), y en 1 Corintios 2:14, a ψυχικὸς (cf. Judas 1:19); la última palabra aparentemente significa uno en quien domina el ψυχὴ (como se entiende arriba), y no el πνεῦμα. Además, San Pablo ( 1 Corintios 15:44) habla de un σῶμα ψυχικὸν y un πνευματικὸν, lo que significa para el primero una vivienda adecuada y adecuada para la mera vida psíquica, y para el segundo un nuevo organismo adaptado para el vida superior del espíritu, como esperamos tener en el más allá; y en el mismo pasaje usa los neutros, τὸ ψυχικὸν y τὸ πνευματικὸν, con referencia al "primer Adán", que se hizo o se convirtió (ἐγένετο) εἰς ψυχὴν ζῶσαν, y "el último Adán" que se hizo εἰς πνῦῦ ζωοποιοῦν. Así, πμεῦμα, generalmente, denota lo Divino, que el hombre aprehende y aspira, es decir, en el cual él mismo tiene una parte en virtud de la respiración original del aliento de vida (πνοὴν ζωῆς) directamente de Dios ( Génesis 3:7), por el cual se convirtió en un alma viviente (ἐγένετο εἰς ψυχὴν) para los propósitos de su vida mundana (en sí misma por encima de la de los brutos), pero retuvo también una parte del Divino πνεῦμα que lo conecta con Dios, y capaz de ser acelerado para ser el principio dominante de su ser a través del contacto con el πνεῦμα ζωοποιοῦν. Parece que la Ley aquí se llama πνευματικὸς, como perteneciente a la esfera Divina de las cosas, y expresiva del orden Divino. "La Ley, tanto la ley moral en el seno del hombre como la expresión de esa ley en el Decálogo, es, como Agustín lo expresa profundamente, una revelación del orden superior de las cosas fundadas en el ser de Dios. Por lo tanto, es a πνευματικόν "(Tholuck). Pero el hombre (tἐγὼ δὲ), aunque todavía puede admirar, es más, deleitarse y aspirar a este orden superior, aún no puede conformarse a él debido a la σάρξ, infectada con el pecado, que en la actualidad lo entusiasma: Ἐγὼ δὲ σαρκινὸς πεπραμένος ὑπὸ τὴν ἁμαρτίαν. Así se introduce adecuadamente el análisis de la conciencia humana con referencia a la ley que sigue. La palabra σαρκινὸς (que, en lugar de σαρκικὸς, es la lectura mejor respaldada) puede usarse para expresar simplemente nuestra constitución actual Ñ nuestro ser de carne, para dar cuenta de nuestra incapacidad, en lugar de ser carnales o de mente carnal, como implicaría σαρκικὸς. En otros dos pasajes ( 1 Corintios 3:1 y Hebreos 7:16) la autoridad también está a favor de σαρκινὸς en lugar de σαρκικὸς como en el Textus Receptus. Tholuck, sin embargo, duda si hubo, de uso común, una distinción entre el significado de las dos formas. La palabra πεπραμένος es significativa. Denota, no haber sido originalmente esclavos (vernae), sino haber sido vendidos como esclavos. La esclavitud al pecado no es la condición legítima de nuestra naturaleza. Somos como los israelitas en Egipto, o como los cautivos en Babilonia que recordaban a Sión. De ahí la posibilidad de liberación, si sentimos la carga de nuestra esclavitud y anhelamos ser libres, cuando venga el Libertador.

Romanos 7:15

Por lo que hago (más bien, trabajar, o realizar, o lograr, κατεργάζομαι) no sé: porque no es lo que haría, sino lo que hago (más bien, practicar; el verbo aquí es πράσσω); pero lo que odio, eso hago (ποιῶ). Pero si lo que no quisiera hacer, doy mi consentimiento a la Ley de que es bueno (καλός). Ahora bien (νυνὶ δὲ, no en sentido temporal, sino que significa, según el caso), ya no soy yo quien trabaja (κατεργάζομαι, como antes), sino el pecado que mora en mí. Porque sé que en mí (es decir, en mi carne) no mora bien (ἀγαθόν): porque la voluntad está presente conmigo; pero realizar (κατεργάζεσθθαι) lo que es bueno (τὸ καλὸν) no es (ου), en lugar de οὐχ αὐρίσκω como en el Textus Receptus, es la lectura mejor soportada). Por el bien (ἀγαθόν) que quisiera no lo haría (οἰ ποιῶ): pero el mal que no lo haría, lo practico (πράσσω). Pero si lo que yo (ἐγὼ, enfático) no haría, lo que hago (ποιῶ), ya no soy yo (ἐγὼ, nuevamente enfático) lo que trabajo (κατεργάζομαι), sino el pecado que mora en mí. Encuentro entonces la ley, que para mí quien haría el bien, el mal está presente. Porque me deleito en la Ley de Dios después del hombre interior. Pero veo una ley diferente en mis miembros (sobre lo que se entiende por "miembros" (μέλεσι) ​​vea la nota bajo Romanos 6:13) que lucha contra la ley de mi mente y me lleva al cautiverio (o, según algunas lecturas, por) la ley del pecado que está en mis miembros. ¡Oh hombre miserable que soy! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? (probablemente en el mismo sentido que "el cuerpo del pecado" en Romanos 6:6; ver nota al respecto. Traducir ciertamente como en la versión en inglés; no este cuerpo de muerte, como si significara este cuerpo mortal) Gracias sé para Dios por Jesucristo nuestro Señor. Entonces, con la mente, yo mismo sirvo a la Ley de Dios; pero con la carne la ley del pecado. En la nota que presenta toda esta sección (Rom 6: 7-25) se ha insinuado su deriva general. Los siguientes comentarios adicionales pueden explicar aún más la parte que comienza en Romanos 6:15.

(1) El γὰρ inicial introduce la prueba de que el ἐγὼ está en la condición mencionada en la cláusula anterior, a saber. "vendido bajo pecado". Porque (el significado es) ¿no soy un esclavo de los lazos, cuando, como siento es el caso conmigo, no soy mi propio amo? Pero, observen, el estado que se sigue describiendo es el de un esclavo de vínculo involuntario; no de alguien a quien le gusta su esclavitud, y no desea ser libre. Se supone que la conciencia ya, mediante el funcionamiento de la ley, protesta contra el pecado; odiar su esclavitud; no dispuesto a consentir en ello.

(2) La distinción entre los verbos ποιῶ, πράσσω κατεργάζομαι, no observados en la versión inglesa, pero a los que se ha llamado la atención en la traducción anterior, tiene su significado. La atención a los lugares donde ocurren mostrará su idoneidad en cada caso, denotando actos solos, práctica habitual y trabajo general, desempeño o realización.

(3) La versión en inglés es incorrecta al representar, en Romanos 6:15, "Lo que haría, que no hago", para hacer que la idea sea la misma que en Romanos 6:19. En realidad, hay dos afirmaciones diferentes en los dos versículos: la primera, que hacemos lo que no deseamos hacer; el segundo, de no hacer lo que deseamos hacer; y después de cada uno se saca la misma conclusión en las mismas palabras, a saber. ese pecado es el verdadero trabajador (κατεργάζομαι siendo aquí la palabra usada apropiadamente).

(4) Los principios conflictivos, o energías, de la naturaleza humana, entre los cuales se considera que el individuo ἐγ will, que quiere y actúa, está distraído, son los σάρξ en los que mora el pecado (que se ha explicado anteriormente; ver nota debajo de Romanos 6:14) por un lado, y el νοῦς ( Romanos 6:23) del ἔσω ἄνθρωπος ( Romanos 6:22) por el otro. El ἐγὼ se identifica con el ἔσω ἄνθρωπος, en lugar de considerarse como una personalidad intermedia entre los dos. Porque en todo momento se habla de querer lo que es bueno; y,. aunque en Romanos 6:14 se dice que es σαρκινός, y aunque, en Romanos 6:18, el bien no habita en él, sin embargo, la primera de estas expresiones solo significa que está en la carne en la actualidad, y por lo tanto en esclavitud; y este último es calificado de inmediato por la adición, τουτέστιν ἐν τῆ σαρκί μου; no identifica el ἐγὼ con el σάρξ. Es, podemos señalar de paso, este ἐγὼ — ὁ ἔσω ἄνθρωπος — que se considera que se eleva a una nueva vida con Cristo, para convertirse en un nuevo hombre, liberado de la esclavitud; esta última expresión, por supuesto, implica una idea diferente de la del hombre interior). Debe observarse, además, que a lo largo de esta sección que comienza en Romanos 6:7, no se establece ninguna distinción (como en otros lugares por San Pablo) entre πνεῦμα y σάρξ; la idea de πνεῦμα, de hecho, no entra en absoluto, excepto con respecto a la Ley, que se llama πνευματικός. La razón es que el apóstol se limita aquí a un examen de lo que el hombre, incluso en su mejor momento, es en su mera naturaleza humana; de lo que los observadores reflexivos, aunque no los teólogos, pueden percibir que es. Es un análisis filosófico más que teológico. Es uno que podría encomendarse a los filósofos paganos, algunos de los cuales, de hecho, se han expresado con el mismo efecto. Por lo tanto, no es hasta Romanos 8:1., Donde se representa la regeneración del hombre por el Divino πνεῦμα, que el principio espiritual en sí mismo, a través del cual es capaz de tal regeneración, aparece. Y se verá que es esta idea misma de πνεῦμα que impregna todo ese capítulo. Esta distinción esencial entre los dos capítulos es suficiente en sí misma para refutar la teoría de que el estado de regeneración se describe en Romanos 7:1.

(5) Los sentidos en los que se usa la palabra νόμος en este capítulo requieren ser percibidos y distinguidos, su sentido habitual (ver bajo Romanos 2:13) no se conserva de manera uniforme. Sin embargo, siempre hay alguna expresión adjunta para indicar cualquier nueva aplicación de la palabra. Lo encontramos

(a) en su sentido habitual, con el significado habitual de la ausencia o la presencia del artículo, en Romanos 7:7, Romanos 7:9, Romanos 7:12, Romanos 7:14, Romanos 7:16; y en Romanos 7:22, aún en el mismo sentido, tenemos "la Ley de Dios". Encontramos también,

(b) en Romanos 7:23, "la ley de mi mente", donde me deleito en la "Ley de Dios". Aquí "ley" asume un sentido diferente del otro, pero uno en el que la palabra se usa a menudo; como cuando hablamos de las leyes de la naturaleza, teniendo en cuenta, no tanto un fiat externo a la naturaleza que la naturaleza debe obedecer, como la regla uniforme según la cual la naturaleza funciona. La palabra latina norma expresa la idea. Así, "la ley de mi mente" significa la constitución normal de mi ser superior y mejor, por lo que no puede sino asentir a "la Ley de Dios".

(c) tenemos "la ley del pecado en mis miembros"; es decir, en un sentido similar, una regla o constitución antagónica dominante en mi σάρξ. Por último,

(d) en Romanos 7:21, la ley general (en el mismo sentido) de mi naturaleza humana compleja, que requiere este antagonismo: "la ley, que cuando haría el bien" (de acuerdo con la ley de la mente), "el mal está presente conmigo" (en virtud de la otra ley). Los comentaristas antiguos y otros han estado muy desconcertados en cuanto al significado de Romanos 7:21, al tomar τὸν νόμον al principio para denotar la Ley Mosaica, como lo hace νόμος cuando está precedido por el artículo. Pero no es así cuando hay algo después que denota un significado diferente; como hay aquí en el ὅτι al final del verso, lo que significa que no (como algunos lo han entendido) porque.

(6) Se ha encontrado dificultad en la cláusula final de Romanos 7:25, ἄρα οὗν, etc. Sigue la expresión de acción de gracias, "Gracias a Dios", etc., que ciertamente introdujo el pensamiento de liberación del estado que se había descrito; y, por lo tanto, algunos suponen que esta cláusula debe ser una continuación de ese pensamiento y, por lo tanto, debe tomarse como una introducción a Romanos 8:1. en lugar de un resumen del argumento anterior. También se dice, en apoyo de este punto de vista, que aquí se expresa una asociación más completa de la ἐγὼ con la Ley de Dios de lo que antes se intimaba; Se escribe αὐτὸς ἐγὼ en lugar de simplemente ἐγὼ, y δουλεύω es una palabra más fuerte que συνήδομαι ( Romanos 8:22). Por lo tanto, el significado sería: "Aunque en mi carne sigo sirviendo a la ley del pecado (el φρόνημα σάρκος todavía permanece en mí, a pesar de mi regeneración), pero ahora en mi ser muy real no solo apruebo, sino que estoy sujeto a, la Ley de Dios ". Sin embargo, es al menos una pregunta si estas ligeras diferencias de expresión llegan a mucho; y tanto la introducción de ἄρα οὗν como la forma de la cláusula sugieren más bien que es el resultado resumido de Romanos 7:1. El énfasis adicional agregado a ἐγὼ (que, de hecho, ya había sido enfático), y la sustitución de δοελεύω por συνήδομαι, puede servir solo para resaltar aún más al final lo que había sido el propósito de todo el pasaje para liderar hasta, a saber. el verdadero ser de ese hombre, cuando la conciencia está completamente despierta, anhela y está lista para la redención. No hay dificultad en comprender la cláusula (como seguramente deberíamos entenderla naturalmente, pero para la acción de gracias anterior), si consideramos la acción de gracias como una exclamación entre paréntesis, anticipando por un momento el significado de Romanos 8:1. Tal exclamación es característica de San Pablo, y agrega vida al pasaje.

HOMILÉTICA

Romanos 7:6

El nuevo espíritu de servicio cristiano.

Lo que Dios crea lo crea para un propósito. Cuando da vida, hay una carrera especial ante la criatura viviente; así el pez es para el agua, el pájaro para el aire. Cuando imparte renovación espiritual, es con vistas a una nueva vida espiritual. Al recrear las naturalezas humanas a semejanza de su propio Hijo, Dios lo tiene, por así decirlo, en su propósito de que le sirvan, y eso en "novedad del espíritu".

I. LOS CRISTIANOS TIENEN UN NUEVO SEÑOR PARA SERVIR. Son liberados del dominio del pecado, de su estado de esclavitud al tirano; están dotados de libertad espiritual. Y están dedicados al servicio personal de Cristo, para que puedan hacer su voluntad, avanzar en su causa, promover su gloria.

II LOS CRISTIANOS TIENEN UN NUEVO MOTIVO AL SERVICIO.

1. El fundamento de su servicio es la redención, el hecho distintivo y la doctrina de la nueva economía.

2. El impulso a su servicio es un amor agradecido, despertado por la experiencia del poder redentor y la gracia de Cristo.

III. LOS CRISTIANOS TIENEN UNA NUEVA LEY DE SERVICIO. Esta ley es muy diferente de la "antigüedad de la carta". Se extiende al reino espiritual, comenzando de hecho dentro y trabajando hacia afuera.

IV. LOS CRISTIANOS TIENEN UN NUEVO EJEMPLO DE SERVICIO. En el Señor Jesús ven al Siervo de Jehová, que se encuentra de moda como hombre, asumiendo la forma, la apariencia de un siervo, ministrando a Dios y al hombre, y en ambas relaciones cumpliendo un ministerio perfecto e impecable.

V. LOS CRISTIANOS TIENEN UN NUEVO PODER PARA EL SERVICIO. Esta es la ayuda del Espíritu Santo, como el Espíritu de celo y santidad, de paciencia y de devoción.

VI. LOS CRISTIANOS TIENEN UNA NUEVA FORMA DE SERVICIO. No son como el asalariado que sirve para salarios, o como el siervo que sirve por miedo; sino más bien como el hombre libre que sirve voluntaria y agradecidamente, como el niño que sirve por amor. Cristo introdujo en el mundo un nuevo estilo y tono de servicio; enseñó a los hombres la dignidad y belleza de la ministración consagrada. Lo valioso y poderoso que este impulso y ejemplo han demostrado es conocido por todos los estudiantes de la historia de la Iglesia de Cristo.

VII. LOS CRISTIANOS TIENEN UN NUEVO ALCANCE PARA EL SERVICIO.

1. El servicio mutuo es una obligación en la Iglesia que surge del amor mutuo. Los grandes son para servir a los humildes, y los humildes a los grandes.

2. El servicio universal se impone a todos los que hagan la voluntad del Divino Maestro. En ambas direcciones, el servicio de aquellos por quienes Cristo murió es el servicio de Cristo mismo.

VIII LOS CRISTIANOS TIENEN UNA NUEVA PREMIACIÓN POR EL SERVICIO. Nada adventicio o externo atrae a quienes simpatizan con el que es al mismo tiempo el Siervo y el Señor de todos. De todos los privilegios, lo más atractivo y querido para sus corazones es el favor de su Maestro, la alegría de su Señor.

Romanos 7:7

Conocimiento del pecado por la ley.

Aunque el apóstol pretendía en esta Epístola mostrar que la Ley por sí sola no era capaz ni adecuada para asegurar la salvación de los hombres, es evidente, tanto que honró la Ley como una expresión del carácter y la voluntad Divina, y que la consideró, desde Un punto de vista cristiano, para cumplir un propósito muy importante. Especialmente en este versículo, expone la Ley como despertar la conciencia del pecado, y así preparar el camino para la introducción del evangelio, tanto en el orden de las dispensaciones divinas como en el curso de la experiencia individual. Su propia historia espiritual se representa como típica: "No conocía el pecado, sino por la Ley".

I. LA LEY ES LA REVELACIÓN DE LA VOLUNTAD SUPERIOR AL SUJETO Y LA VOLUNTAD INFERIOR. Hay un sentido en el que la palabra "ley" se usa comúnmente en la exposición de la ciencia física; en tales conexiones es equivalente a la uniformidad de antecedente y secuencia. Pero esto, aunque es un empleo adecuado del término, es secundario y figurativo; parte de la connotación se abandona intencionalmente. El falso significado de la ley se ve cuando la referencia es al requisito de ciertos modos de acción; y cuando el requerimiento lo hace alguien que tiene el derecho justo de hacerlo, un reclamo justo sobre la sumisión y obediencia de aquellos a quienes se dirige el mandato. La superioridad en el Legislador no radica simplemente en el poder físico, sino en el carácter moral y la autoridad.

II ESTAR BAJO ESTA LEY IMPLICA LA POSESIÓN DE NATURALEZA INTELIGENTE Y VOLUNTARIA. Los animales inferiores no están, en el sentido propio del término, bajo la ley. Ni tampoco los bebés, ni los idiotas, ni ninguno cuya naturaleza moral no esté desarrollada. El hombre, como ser inteligente, puede comprender la ley; como ser activo y voluntario, puede obedecer la ley. Kant ha puesto el asunto en una luz muy llamativa y muy justa al decir que, mientras que la creación no inteligente actúa de acuerdo con la ley, un ser inteligente tiene la prerrogativa de actuar de acuerdo con la representación de la ley; es decir, puede comprender, adoptar conscientemente y obedecer la ley voluntariamente y sin restricciones. La libertad es el poder de obedecer o desobedecer.

III. EN PROPORCIÓN DE LA DEFINICIÓN DE LA LEY ES LA MEDIDA DE RESPONSABILIDAD ADJUNTA A LOS QUE ESTÁN SUJETOS A LA MISMA. Al limitar la atención a los seres humanos poseídos por el pensamiento, la razón y la voluntad, no podemos dejar de detectar grados de conocimiento de la revelación que, de diversas maneras, se otorga a la raza. Están aquellos, como por ejemplo los salvajes sin tutor, y los "vagabundos y extraviados" de una comunidad civilizada, cuyo conocimiento de la voluntad Divina es a la vez muy imperfecto y muy indistinto. Tal en épocas anteriores fue el caso de los gentiles en comparación con los judíos altamente favorecidos. Ahora, nuestro Salvador mismo y, siguiendo su enseñanza, los apóstoles inspirados, han enseñado claramente que la responsabilidad varía con el conocimiento y la oportunidad.

IV. POR OTRO LADO, LA POSESIÓN DE LEY EXPRESA Y VERBAL IMPLICA RESPONSABILIDAD AUMENTADA. Cuando el conocimiento del deber es claro, la deserción y la rebelión se ven agravadas por la culpa. El pecado de transgresión aumenta a medida que la luz contra la que se peca es más brillante. Tal fue el caso de los judíos, que eran dignos de una condena más severa que los gentiles, donde ambos fueron desobedientes. Comparativamente, solo conocían el pecado y conocían la Ley por la cual el pecado está prohibido. Es cierto que hay una conciencia general, contra la cual incluso los transgresores no iluminados son delincuentes; pero son los peores culpables que, teniendo la luz, no caminan en ella.

V. ASÍ LA LEY, AL REVELAR UN ESTÁNDAR MÁS ALTO DE SERVICIO, Y AL HACER QUE EL PECADO "EXCEDE EL PECADO", PREPARA EL CAMINO PARA LA INTRODUCCIÓN DEL DIVINO EVANGELIO DE SALVACIÓN Y VIDA. El apóstol afirma que, excepto por la Ley, no había conocido el pecado, es decir, comparativamente. Si esto hubiera sido todo, habría tenido pocas razones para agradecer la Ley. Pero, de hecho, la Ley, demostrando la santidad y la justicia de Dios, y la impotencia del hombre para obedecer, sirvió para hacer que la introducción de una nueva dispensación, la de la gracia, sea doblemente bienvenida. Los hombres fueron llevados a sentir su necesidad de un Salvador y, cuando ese Salvador vino, a recibirlo con prontitud y gratitud, y a usar los medios prescritos por los cuales se pueden escapar las penalidades de la Ley y disfrutar de las bendiciones de la salvación eterna. .

HOMILIAS DE C.H. IRWIN

Romanos 7:1

La posición de la Ley bajo el Nuevo Testamento.

El apóstol continúa aquí su discusión sobre la sugerencia inmoral a la que aludió en el capítulo anterior ( Romanos 7:15), "¿Entonces qué? ¿Pecaremos, porque no estamos bajo la Ley, sino bajo la gracia? "

I. LA RELACIÓN DE LA LEY CON EL CRISTIANO.

1. La unión del cristiano con Cristo implica su libertad de la ley.

(1) De la Ley que lo condena. "Ustedes se convirtieron en muertos a la Ley por el cuerpo de Cristo" ( Romanos 7:4). El cristiano, por fe en Jesucristo, se convierte en participante de su muerte. "¿Quién es el que condena? Es Cristo el que murió; por lo tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús".

(2) De la Ley como motivo-poder. "Pero ahora somos liberados de la Ley, habiendo muerto a aquello en lo que fuimos retenidos [Versión Revisada]; que debemos servir en novedad de espíritu, y no en la vejez de la letra" ( Romanos 7:6 ) La versión autorizada aquí es engañosa cuando se traduce, "eso de estar muerto en el lugar donde fuimos retenidos". El apóstol no habla de la ley como muerta, sino de cristianos como muertos a la ley. La Ley no está muerta, pero nosotros estamos muertos. Tenemos una vida más alta y mejor.

2. Pero esta unión con Cristo y la libertad de la Ley no implica que él sea libre de cometer pecado. Los principios de la Ley permanecen, aunque su poder se ha ido, en lo que respecta a la justificación o condena del cristiano. La ley no tenía poder para dar vida. A través de lo pecaminoso de nuestra naturaleza, produjo fruto hasta la muerte ( Romanos 7:5). Pero nuestra libertad de la Ley es en sí misma una razón para vivir en santidad. Cristo implanta en nosotros un nuevo principio. Ahora "servimos en novedad de espíritu". El profesor Croskery ('Bretonismo de Plymouth') aborda este tema de manera muy completa en un capítulo sobre "La ley como regla de vida". "Si los santos del Antiguo Testamento", dice, "podrían estar bajo la Ley, pero no bajo la maldición, porque estaban bajo la promesa, es decir, bajo el pacto de la gracia, ¿por qué los santos del Nuevo Testamento, salvados por gracia, no deberían estar? bajo la ley, igualmente, como regla de vida, sin ser alcanzado por la maldición? ¿Qué diferencia había entre el pecado de David y el pecado de Pedro, en relación con la ley? Si David estaba obligado a guardar los diez mandamientos, incluido el séptimo, no ¿Los santos del Nuevo Testamento están vinculados de manera similar? ¿James no resuelve este punto cuando dice: "El que dijo: No cometas adulterio, también dijo: No mates" ( Santiago 2:11), y dice esto también: a los cristianos? El pasaje [cap. 6:14] significa: 'No estáis bajo la Ley como condición de salvación, sino bajo un sistema de gracia libre' ". La Ley sigue siendo la regla de vida, el estándar de obediencia. San Pablo mismo dice en este mismo capítulo: "Con la mente yo mismo sirvo a la Ley de Dios" (versículo 25). Y nuestro Señor mismo dijo: "No piensen que he venido para destruir la Ley o los profetas; no he venido para destruir, sino para cumplir" ( Mateo 5:17).

II LA RELACIÓN DE LA LEY CON EL PECADOR.

1. La Ley le revela las profundidades y el poder de su propio pecado. Después de que el apóstol ha mostrado cómo, en la naturaleza no regenerada, "los movimientos de los pecados, que fueron por la Ley, funcionaron en nuestros miembros para dar fruto a la muerte", pregunta: "¿Qué diremos entonces? ¿Es la Ley ¿pecado?" (versículo 7). Es decir, ¿es la ley, por lo tanto, en sí misma pecaminosa? ¿Fomenta el pecado? Lejos de eso, dice. "No, no había conocido el pecado, sino por la Ley". Es decir, no conocía la fuerza o el poder del pecado sino la ley. "Pecado, para que parezca pecado, que obra la muerte en mí por lo que es bueno; que el pecado por el mandamiento se vuelva extremadamente pecaminoso" (versículo 13). Algunos condenarían la Biblia porque describe el pecado y representa a algunos de sus mejores personajes como cayendo en pecados de descripción grosera. Pero esto, lejos de ser un defecto de la Biblia, es a la vez una evidencia de su veracidad y un elemento en su poder purificador sobre la humanidad. La Biblia no describe el pecado para hacernos amarlo, sino para alejarnos de él. Así es con la Ley de Dios. Puede despertar en nuestras mentes sugerencias de pecados que de otro modo no hubiéramos pensado (versículos 7 y 8), pero la conciencia de inmediato reconoce que esto se debe, no a la Ley en sí, sino a lo pecaminoso de nuestra naturaleza.

2. La Ley sigue siendo el estándar de vida correcta. "La ley es santa, y el mandamiento santo, justo y bueno" (versículo 12); "La ley es espiritual" (versículo 14). Aquí está la respuesta para aquellos que consideran la ley como abrogada. La ley sigue siendo vinculante como regla de vida, el estándar de moralidad. Por lo tanto, condena al pecador. Por lo tanto, todavía se convierte en nuestro maestro de escuela, para llevarnos a Cristo. — C.H.I.

Romanos 7:18

El conflicto interno del corazón cristiano.

Dos fuerzas luchan para siempre por el alma del hombre. Goethe, el poeta alemán, lo ha inmortalizado para nosotros en su gran drama de 'Fausto', donde Mefistófeles, el príncipe del mal, tienta a un ser humano con demasiado éxito en los caminos de la destrucción. Milton lo ha inmortalizado para nosotros en su gran epopeya, 'Paradise Lost'. Pero estos grandes poemas son, después de todo, ecos de la historia de la Caída que nos cuenta la Biblia. Estas palabras de San Pablo son otro eco de esa historia de la caída. Podrían haber sido pronunciados por cualquiera de nosotros. ¡Qué locura discutir la doctrina de la depravación humana como resultado de la Caída, cuando cada hombre lleva la prueba de ello en su propio pecho! Gracias a Dios, hay un paraíso recuperado y un paraíso perdido. Hay un poder del bien y del mal trabajando en el corazón humano. Hay "un poder, no nosotros mismos, que hace justicia", y —algo más que el que usó esas famosas palabras que ellos querían decir— es el poder personal de un Salvador personal, que baja a este mundo pecaminoso y trata de levanta a los hombres nuevamente de su condición caída y perdida, por el poder de su berro, por el poder de su Divino amor y misericordia, por el poder de su resurrección, por el poder de su Espíritu trabajando sobre sus corazones.

I. UN DESEO Y UN PLACER. San Pablo habla de sí mismo como un deseo de lo que es bueno. "Cuando haría el bien" ( Romanos 7:21), es decir, "cuando quiero hacer el bien", "cuando deseo hacer lo correcto". Eso en sí mismo es un paso en el camino ascendente. Pero es posible que desees lo que es correcto y, sin embargo, no seas cristiano. Paul tenía algo más que este deseo de lo que era correcto; Le encantaba. "Me deleito en la Ley de Dios después del hombre interior" ( Romanos 7:22). Eso en sí mismo lo señala como un verdadero cristiano. Se complace en la Palabra Divina, aunque le revela la pecaminosidad de su propio corazón. Se deleita en la Ley de Dios, porque le muestra la voluntad de su Padre. Se deleita en la Ley de Dios, porque le muestra el ideal del carácter humano, el estándar del bien que desea alcanzar. Aquí, entonces, está la prueba, la evidencia, de un verdadero cristiano. Cuando nos deleitamos en la Ley de Dios después del hombre interior, haciéndola nuestro estudio constante; cuando humildemente, pero con una resolución sincera, nos obliguemos a obedecer sus preceptos; Esto es evidencia de la naturaleza renovada y el espíritu regenerado. ¿Nos deleitamos en la Ley de Dios, o encontramos los mandamientos de Dios una carga? ¿Es sabático el deleite o es agotador? ¿Son los servicios de la casa de Dios un placer que no perderíamos si fuera posible, un placer en el que arrojamos todas nuestras capacidades y energías; ¿O son una forma rutinaria que atravesamos porque creemos que debemos hacerlo, una especie de tarea fría y poco interesante, que estamos ansiosos por superar lo antes posible? ¿Y cómo es con los deberes de la vida cristiana, con el deber de la caridad, el deber del perdón, el deber de la liberalidad? Si no te deleitas en estas cosas, entonces hay muchas razones para dudar si eres cristiano.

II CONFLICTO Y CAPTIVIDAD. Paul estaba haciendo un análisis de su propia mente. Fue un análisis completo, y ha dejado un verdadero registro de ello. "Pero veo otra ley en mis miembros, que lucha contra la ley de mi mente y me lleva cautivo a la ley del pecado que está en mis miembros" ( Romanos 7:23). Sabemos lo que es correcto, pero a menudo fallamos en hacerlo. Probo meliora, deteriora sequor. Pero alguien puede decir: este conflicto con el pecado y el cautiverio no fue la experiencia de un hombre verdaderamente regenerado. ¿No se nos dice que "el que es nacido de Dios no peca"? Las declaraciones anteriores del apóstol son una respuesta a esto. Nos dice que se deleita en la Ley de Dios después del hombre interior, una declaración que nadie más que un verdadero cristiano podría hacer. El hecho es que el apóstol Pablo no era perfeccionista. No creía en la perfección sin pecado. Como todo verdadero santo de Dios, cuanto más viejo crecía y más santo se volvía, más sentía su propio pecado. Cuanto más sabía de Cristo, menos pensaba en sí mismo. Fue una experiencia humillante, este conflicto con el pecado y la sujeción a su poder. Sin embargo, no debemos suponer que cuando el apóstol dijo: "Cuando haría el bien, el mal está presente conmigo", quiso decir que en todo caso, cuando quería hacer el bien, se le impedía absolutamente cumplir su propósito, y se alejaba. en pecado positivo por la corrupción que todavía se adhirió a él. Lo que quiere decir es evidentemente esto: que en todos sus esfuerzos por hacer la voluntad de Dios, el poder del pecado interfirió tanto en sus esfuerzos que no pudo hacer nada como deseaba hacerlo; que el poder del mal parecía impregnar toda su vida y contaminar todas sus acciones, incluso las mejores. ¿No es esta la experiencia de cada hijo de Dios? Que cualquiera que realmente ame y teme a Dios, y desee servirlo, forme un propósito, cualquier mañana de su vida, para reprimir todas las influencias pecaminosas y poner tal guardia sobre los sentimientos, el temperamento, la palabra y la acción. durante todo el día ya que no habrá motivo de arrepentimiento o arrepentimiento en la noche; y creo que se descubrirá que, si el trabajo de autoexamen se realiza fiel y honestamente por la noche, el lenguaje del apóstol describirá con precisión la experiencia de tal persona: "Encuentro una ley que, cuando haz el bien, el mal está presente conmigo ".

III. PRUEBA Y TRIUNFO Fue una gran prueba para el apóstol, esta presencia permanente y el poder del pecado. Bajo su poder, aferrándose constantemente a él, como el cadáver que los antiguos solían sujetar a sus prisioneros, gritó: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" ( Romanos 7:24). Esta agonía de espíritu era una prueba más de que era un hijo de Dios. Si hubiera sido un hombre no regenerado, el pecado habría sido una delicia para él, en lugar de una carga agotadora y repugnante, de la cual está ansioso por ser liberado. Aquí nuevamente hay una prueba de si eres cristiano o no. ¿Cuáles son tus sentimientos con respecto al pecado? ¿Es una fuente de vergüenza y pena para ti cuando cedes al pecado? ¿O no ves daño en hacer las cosas que la Palabra de Dios prohíbe? El Dr. Arnold, de Rugby, dijo una vez en esa famosa escuela, como se registra en su vida, "Lo que quiero ver en la escuela y lo que no puedo encontrar es aborrecer el mal. Siempre pienso en el salmo". Tampoco aborrece lo que es malo. "" El verdadero cristiano aborrecerá el pecado. Es en este sentido que "el que es nacido de Dios no peca", no ama el pecado. Lo considerará como la cosa abominable que Dios odia. Su presencia en su propio corazón, manifestándose en sus mejores servicios y en sus tratos con sus semejantes, será una dura prueba para él. Le llevará a gritar: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?" Pero nadie necesita desesperación por la liberación, no importa cuán fuerte sea la fuerza de la tentación desde adentro o desde afuera. Incluso cuando Pablo hizo la pregunta, la respondió él mismo: "Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor". Esta historia del conflicto interno nos enseña muchas lecciones. Debe enseñarnos a todos la vigilancia y la oración. Debería enseñarnos a todos a cultivar el lado más alto, mejor y celestial de nuestra naturaleza. Debería enseñarnos humildad. Debería enseñarnos la caridad hacia los demás, cuando recordamos las fallas, fallas y fragilidades de nuestra propia naturaleza. Debería enseñarnos a buscar y depender, más que nunca antes, de la fuerza divina del poderoso Salvador y del poder santificador del Espíritu Santo. — C.H.I.

HOMILIAS DE T.F. BLOQUEADOR

Romanos 7:1

Los dos sindicatos.

El apóstol ha hablado de la libertad de la Ley y del nuevo reino de la gracia; pero para que esta libertad no se discuta, él la establece aquí. La Ley Mosaica, como tal, solo toca esta vida presente; la muerte elimina sus reclamos. Cristo, por lo tanto, por su muerte, se libera de sus demandas; y nosotros, por nuestra comunión espiritual con él, somos igualmente libres. Libre de la antigua unión, para entrar en la nueva. Tal es el argumento de estos versículos.

I. MUERTO A LA LEY. Aquí no se habla de la Ley en su perfección Divina, sino en su carácter parcial y externo como lo revela Moisés. Una ley de retribución rígida: "Haz esto y vive;" "Haz eso y muere". Una ley de meras restricciones, no de renovación.

1. De esta ley, la muerte fue la anulación, incluso cuando las penas no se extendieron más allá de la tumba. Impuso sanciones a toda la vida; más allá de la vida no fue. Un ejemplo de esto se encuentra en la ley judía del matrimonio, que, como todas las leyes nacionales del matrimonio, solo puede tocar esta vida presente. La ley de la unión, en dicha legislación externa, es solo hasta la muerte. La muerte de cualquiera destruye la ley.

2. ¿Acaso Cristo, entonces, por su muerte, no escapó a las pretensiones de toda esa legislación? Muriendo, ha muerto para la dispensación de Moisés; ahora ya no es judío; la ley no tiene autoridad sobre él. Ahora es solo el Hombre Divino; él se ha elevado a toda la libertad espiritual y el poder de la vida de Dios. Ninguna ley estrecha y prohibitiva es la ley de su vida resucitada; pero la ley perfecta y vivificante de Dios. ¿Y no estamos muertos, en] fin, a todas las limitaciones y restricciones de la Ley? Nuestra unión con él, por fe, nos libera ahora de todas sus pretensiones. Es como si estuviéramos muertos. El infeliz vínculo matrimonial está roto.

II VIVO A CRISTO. Pero si es así, se forma un nuevo vínculo matrimonial. Muertos para la ley, vivimos para Cristo. El uno no tiene más reclamo; el otro tiene todos los reclamos. Estamos unidos a él ahora, indisolublemente uno.

1. La plenitud del poder espiritual es nuestra en él. Ninguna ley de la letra restringe, pero una ley del Espíritu inspira. Su Espíritu] que ha "derramado" ( Hechos 2:33), que ha "derramado sobre nosotros ricamente" ( Tito 3:6). ¿No es así? una ley escrita en el corazón: la ley de la libertad, la ley del amor.

2. Y estando así llenos de poder, a través de la fe en él, llevamos fruto a Dios. La antigua unión, con la Ley, produjo fruto, pero fue fruto de muerte. Su misma santidad, como una mera restricción exterior en contacto con nuestra naturaleza carnal, era un excitante para pecar. Fruto hasta la muerte] sí; porque sembrando para la carne cosechamos corrupción. Pero ahora, la ley de Dios funciona en nosotros, como un poder acelerador. El amor de Dios es nuestra vida misma; ¡Y el fruto es para vida, para Dios!

¿Tenemos tal unión con Cristo? ¿Una unión inviable, absoluta y para siempre? Porque tal es verdaderamente la nueva vida de fe. "Cristo vive en mí" ( Gálatas 2:20): debemos estar satisfechos con nada menos que esto.—T.F.L.

Romanos 7:7

¿Es la ley pecado?

"Las pasiones pecaminosas, que fueron a través de la Ley" ( Romanos 7:5). ¿Qué trae la Ley de tal fruto? ¿LA LEY ES PECADO? No, eso no puede ser; por el contrario, todos lo reconocemos, sin disputa, como "santo", y cada mandamiento separado que da como "santo, justo y bueno". Sin embargo, incluso la santa ley tiene relaciones peculiares con el desarrollo del pecado; y son estos: la Ley revela el pecado; La Ley se convierte, para un hombre pecador, en un excitante para seguir pecando.

I. LA LEY COMO REVELAR EL PECADO. "Porque", dice el apóstol, "no había conocido el pecado, excepto a través de la Ley; no había conocido la codicia, excepto que la Ley había dicho: No codiciarás". Aquí tenemos un principio general y una instancia especial. La ley, al decir: "No harás", trae a nuestra conciencia el conocimiento de que ciertas tendencias, que habíamos seguido inconscientemente antes, están equivocadas; Los mandamientos separados de la Ley imprimen este carácter de error en cada tendencia separada, respectivamente. Así aprendemos las grandes distinciones de lo correcto y lo incorrecto; Las distinciones particulares en casos particulares. Para nosotros, entonces, como criaturas caídas, hay una gran revelación del mal. Cuando Law habla por primera vez, nos despertamos para encontrarnos pecaminosos, ¡es decir, muertos! ¿Hasta entonces? Vivo, sin ley; sí, incluso cuando las bestias brutas están vivas, sin ser conscientes de ninguna desarmonía o desorden moral. Pueden codiciar, luchar y luchar, pero para ellos esto no está mal; La ley es silenciosa y, por lo tanto, el pecado, en su carácter reconocido, no lo es, está muerto. Entonces con nosotros. Pero la ley viene; el pecado revive; ¡morimos!

II LA LEY COMO EXCITANTE AL PECADO. Para las criaturas inocentes, la ley sería directiva y restrictiva; para las criaturas corruptas es irritante e incentivo para brotes aún peores. Ilustrar, caballo rebelde. El mismo frenar lo hace saltar más furiosamente. Entonces el pecado obra en nosotros, a través del mandamiento, toda clase de codicia. ¡Y seguramente nada muestra el exceso de pecaminosidad del pecado más sorprendentemente que esto, que una Ley que se reconoce como santa y buena debe ser el medio para hacerlo más desenfrenado y desenfrenado! El pecado obra la muerte "a través de lo que es bueno". ¿Y nosotros, mientras tanto? Matado] matado, para que podamos desear una vida mejor. Ley de los preparativos necesarios para la redención.

¿Pero cuándo se realizan estas sucesivas experiencias? ¿Cuándo estamos "vivos sin ley"? En los días de la infancia irresponsable, cuando en verdad somos pecadores, pero inconscientemente pecaminosos, cedemos a la tendencia equivocada incluso cuando cedemos a la derecha, sin saber, sin reflexionar. Más o menos, aunque solo parcialmente, este es el caso entre los paganos no enseñados también; solo parcialmente, porque hay una ley escrita en el corazón. Hasta cierto punto, el caso incluso entre los iluminados, incluso entre los regenerados; porque es solo gradualmente que la Ley de Cristo nos revela su perfección sublime. ¿Y cuándo y en qué medida estamos muertos cuando el pecado revive? A medida que la infancia se convierte en una vida más plena, y la Ley sin despertar la ley interior. Además, a medida que los paganos, los no instruidos, se les enseña la verdad más completa. Y, de acuerdo con lo anterior, cuando el Cristo nos revela su perfección, y nosotros no respondemos de inmediato. Y así es que

"Los que pretenden servirte mejor son conscientes de la mayor parte del mal interior".

Pero "¡él da más gracia!" - T.F.L.

Romanos 7:14

"¡Vendido bajo pecado!"

Tal es el resultado deplorable de la acción de la Ley de Dios sobre el hombre: se hace que el pecado se destaque de manera negra, en todo su espantoso mal; incluso, parece incluso estimulado a una mayor malignidad del trabajo. ¿Cómo es eso? Debido a la intensa oposición entre la Santa Ley y una naturaleza impía: "Porque sabemos que la Ley es espiritual; pero yo soy carnal, vendido bajo pecado". Pero la naturaleza del hombre no está exenta de su testimonio de lo Divino; lo espiritual es cautivo, pero no destruido; es capaz de aprehender y desear, aunque no de realmente proponerse y realizar el bien: y por lo tanto, no solo existe un conflicto entre la Ley espiritual y la naturaleza carnal del hombre, como se describió anteriormente, sino entre la naturaleza espiritual del hombre mismo, cuando acelerado por la Ley espiritual, y esa naturaleza carnal a la que está esclavizado. Estos versículos representan esta oposición y, por lo tanto, tenemos el deseo de lo bueno; la sujeción al mal; El conflicto sin esperanza.

I. EL DESEO DE LO BUENO. Repetidamente, a través de todo este pasaje, el apóstol habla de aquellos que están conmovidos por la acción acelerada de la Ley como deseosos y medio propuestos, lo bueno. Por lo tanto, "Doy mi consentimiento a la Ley de que es buena" "La voluntad está presente conmigo". "Me deleito en la Ley de Dios después del hombre interior". "Con la mente sirvo a la Ley de Dios". ¿Y no es esto verificado por nuestra experiencia? Nuestra propia naturaleza nos obliga a aprobar, admirar, lo bueno. Tenemos el testigo en nosotros mismos. El espíritu hecho según la imagen de Dios reconoce a Dios. La luz de la conciencia lucha hacia arriba a su luz afín. No, más que esto. Si no nos resistimos obstinadamente, la imagen justa de la bondad exige, no solo nuestra aprobación, sino nuestros deseos. La voluntad, esclava como es, codicia la libertad. El espíritu sometido anhela volver a estar en armonía con la Ley espiritual. ¿No es esto verificado igualmente por la historia de la humanidad? En el mundo antiguo, en medio de todas las corrupciones del paganismo, había quienes aprobaban y deseaban lo bueno. Brillaba ante ellos en su fascinante belleza, y sus ojos estaban fijos en su justicia, y sus almas se sentían atraídas por ella. Entonces todavía está. ¿No atrae el Cristo la mirada, incluso la admiración, de los hombres pecadores? ¿Y no hay en muchos corazones pecaminosos el anhelo de ser uno con Cristo? Si; La Ley espiritual atrae la aprobación y el deseo de lo espiritual en el hombre. El ego, el yo, el yo, desea lo bueno.

II LA SUJECIÓN AL MAL. ¿Pero se cumple el deseo? ¡Pobre de mí! desear lo bueno es solo darse cuenta más intensamente de la total sujeción al mal. El espíritu del hombre está esclavizado a la carne y, a través de la carne, al pecado: "vendido bajo pecado". Este pensamiento también corre por el pasaje. Y tan abyecta es la esclavitud, que el Ego no es más que el instrumento impotente en manos del pecado. "Ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí", es la queja tres veces pronunciada del hombre cautivo. Y así, los mismos movimientos de la voluntad se hacen en sumisión ciega: "lo que hago no lo sé". Sí, incluso cuando la voluntad muestre cierta resistencia, todo es en vano. Porque la rígida ley que gobierna toda la naturaleza, hecha parecer más rígida en su desafío a esa otra santa Ley de Dios, es: "para mí, quien haría el bien, el mal está presente"; sí, presente siempre, como absoluto, un señor burlón. ¿No ha verificado la historia del mundo estas cosas? Escuche sus confesiones: Video meliora proboque, deteriora sequor; Nitimur in vetitum sempre, cupimusque negata ("Veo las cosas mejores y las apruebo; sigo las peores", "Nos esforzamos por lo que está prohibido y deseamos lo que nos fue negado"): así hablaron los paganos, en El mundo antiguo. ¿Y no es esta nuestra experiencia todavía? Estamos "en la carne", y en nuestra carne "no mora el bien". Tal es nuestro estado natural.

III. EL CONFLICTO SIN ESPERANZA. Y, siendo así, ¿no es nuestra condición una de miseria, de desesperación? Guerra perpetua entre la ley de la mente y la ley de los miembros; entre el espíritu y la carne. Pero guerra sin esperanza; el pecado, a través de la carne, triunfante siempre, burlonamente triunfante. Sí, podemos mirar, podemos retorcernos en nuestros esfuerzos por escapar; pero estamos atados, atados de pies y manos. Y así, nuestro propio cuerpo, destinado a ser el instrumento obediente del espíritu gobernante, se ha convertido, por la supremacía del pecado, en un señor bruto, y es un "cuerpo de muerte". Muerte a muerte; oscuridad cada vez más oscura: ¿no es el conflicto sin esperanza? ¿No podemos llorar bien: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién me librará?"

Sí, sin esperanza en sí mismo; No hay victoria en nosotros. Pero, gracias a Dios, hay uno más poderoso, incluso Jesús; y él es nuestro ayudante, "poderoso para salvar" - T.F.L.

HOMILIAS POR S.R. ALDRIDGE

Romanos 7:6

"Novedad de espíritu".

El apóstol nunca se cansa de contrastar el Sinaítico con la dispensación del evangelio, a la exaltación de este último. Él piensa en lo primero como una esclavitud. "Estábamos retenidos", es decir, encerrados, confinados por la Ley.

I. UN ESENCIAL PARA LA ENTREGA DE LA LEY.

1. La muerte debe haber intervenido. La muerte es el gran libertador, agota el castigo de la Ley y da la renuncia a su cautiverio. La esposa se libera de las obligaciones matrimoniales por la muerte de su esposo y, por lo tanto, es libre de entrar en un nuevo pacto.

2. La muerte de Cristo proporciona la liberación necesaria. Antes de la total obediencia y recepción de la pena máxima del Mosaismo, una nueva dispensación había sido como el adulterio; pero cuando la Ley se cumplió con su requisito extremo, la muerte de la víctima derogó la autoridad de la Ley.

3. La muerte de Cristo se realiza espiritualmente en sus seguidores. Repiten en esencia su crucifixión del pecado. Su expiación se realiza en su corazón, y su bautismo es el emblema externo de la liberación por muerte y entierro de un pacto de obras. "Murió al pecado una vez, pero vive para Dios". De ahora en adelante con los cristianos "los terrores de la ley y de la muerte no pueden tener nada que ver".

II LA EXCELENCIA DE LA NUEVA CONDICIÓN. No somos libres para complacernos, sino que pertenecemos a él "que murió por nosotros y resucitó". Entramos en un nuevo servicio.

1. El hecho de que sea nuevo es una garantía de mejora. No todo lo nuevo es mejor que lo viejo. El hombre frecuentemente retrocede por sus cambios de costumbre. Pero cuando la alteración es una consecuencia directa de la intervención Divina, debe haber un avance. No podemos concebir a Dios dando un paso atrás.

2. El nuevo servicio tiene la frescura húmeda de la juventud al respecto. La vida de resurrección es un despertar del sueño, con el vigor de una nueva mañana alegre. El cristiano se desprende de la vieja piel para vestirse con una vestimenta de belleza y, como la mariposa alada que emerge del estado de crisálida, entra en una esfera de existencia ampliada con las capacidades correspondientes.

3. El servicio voluntario sustituye a la obligación. "Vive y haz" toma el lugar de "Haz y vive". El corazón ha sido ganado para Dios, para la obediencia y la santidad, y "el trabajo del amor es la luz". El espíritu renovado se deleita en ejercer una actividad amorosa. La gratitud es un motivo más dulce y fuerte que la autoridad.

4. Las reglas se intercambian por principios. No es la letra límite definitiva la que rige el servicio, sino un código de acción que deja mucho por determinar y aplicar por el juicio ilustrado. Es la obediencia de la masculinidad instruida, no la aplicación estricta y rígida de los preceptos sobre los niños en su pupila. La Ley era una carga para las almas de los hombres; el evangelio es un "servicio razonable", aclarando la visión y guiando a los hombres como "con el ojo" de Dios. No servimos para ganar el cielo, sino porque Cristo nos ha abierto el reino de los cielos. Como peregrinos liberados de una carga pesada, viajamos alegremente a la ciudad del Rey. Un pájaro debe cantar y un cristiano debe servir. — S.R.A.

Romanos 7:7

Conocimiento del pecado a través de la ley.

El lenguaje fuerte en el que el apóstol se regocijó en la descarga del creyente de la Ley podría ser fácilmente mal entendido y ofender a los lectores judíos. Parecía arrojar la carga de la esclavitud y la muerte del hombre por completo sobre la Ley Sinaítica. Para obviar el concepto erróneo, por lo tanto, entra en un examen detallado de la relación del pecado y la Ley. Insiste en la unión de la ley como una revelación del pecado: la causa secundaria del pecado, no la principal.

I. LA LEY MANIFIESTA LA EXISTENCIA DEL PECADO. "No había conocido el pecado, excepto a través de la Ley". El décimo mandamiento se selecciona como una instancia particular de la ley. La prohibición de codiciar saca a la luz la perversidad de la naturaleza humana, que se rebela contra la idea de algo prohibido y anhela hacer la acción reprobada. No conocemos la existencia de la corriente hasta que ponemos alguna barrera en el camino; entonces la corriente se desata para superar el obstáculo. Un precepto provoca en la actividad el egoísmo latente; el pecado "revive". Aparte de una ley, habíamos pecado sin darnos cuenta de que era pecado.

II LA LEY MUESTRA LA FUERZA DEL PECADO. Debemos distinguir entre el agente y la ocasión. El mandamiento brinda una oportunidad de la cual los apetitos pecaminosos se aprovechan fácilmente para sugerir desobediencia. Y medimos mejor el poder de la marea cuando tratamos de nadar contra ella. El pecado nos precipita hacia los límites que la ley ha establecido, y en nuestras vanas luchas para controlar el impulso pecaminoso, aprendemos cuán poderoso es el pecado dentro. Habíamos pensado que era fácil controlar nuestras inclinaciones hasta que comenzó el conflicto.

III. LA LEY EXPONE EL ENGAÑO DEL PECADO. "El pecado me engañó a través del mandamiento" (Versión revisada). Las promesas del pecado son siempre justas para los ojos y los oídos: "Seréis como dioses". Pero la experiencia revela el hecho de que el pecado nos hace mal. Es un monstruo traicionero que trata con nosotros como lo hizo Joab con Amasa; nos besa y apuñala nuestras almas. La fruta, tan dulce y agradable, se convierte en hiel y ajenjo. El pecado pretende atar alas al alma, pero realmente lo está cargando con grillos. La operación que fue para purgar nuestra visión la ha destruido. Todo pecado no es feo en la superficie. Al igual que algunas enfermedades y crecimientos parasitarios, aparece con un brillo ilusorio para burlarse de nuestras esperanzas.

IV. LA LEY EXPONE LOS EFECTOS FATALES DEL PECADO. "Me mató". "El mandamiento destinado a la vida, encontré que era hasta la muerte". Aprende lo abominable del pecado que contamina la corriente pura del mandato sagrado en un río envenenador y convierte el fuego inspirador de la Palabra Divina en una conflagración destructiva. En la muerte física que asiste a tantos cursos viciosos, vemos un análogo de la muerte moral con la que el pecado visita a la humanidad. Como un rayo de luz hace visibles las motas en la atmósfera, así el mandamiento de Dios nos descubre los movimientos miasmáticos pecaminosos de la carne. Confesamos la pérdida de un sentido del favor de Dios y de la paz justa en el alma. Empuje el pecado a sus consecuencias finales para juzgar la enormidad de un solo acto. Por sus frutos conocemos el pecado. Esclaviza el alma y la obliga a hacer lo que no haría, de modo que los hombres gimen bajo la opresión desesperada. Así, la Ley cumple su propósito en la manifestación del pecado, y finalmente conduce a la liberación del creyente. El pecado se extralimita y se alza con su propio petardo. Sintiendo el funcionamiento de la muerte y temiendo el tema, le lloramos a él que "se manifestó que podría destruir las obras del diablo". Como la Ley era impotente para producir santidad, se requería otra dispensación, introducida por Cristo, quien trae la "ley del Espíritu de vida" y paz. - S.R.A.

Romanos 7:22, Romanos 7:23

La guerra interior.

Incluso antes de su dedicación al servicio de Dios, los hombres son conscientes de las dos leyes opuestas de las que habla el texto. El conflicto se intensifica y su problema se vuelve seguro por el conocimiento salvador de la verdad, pero no se elimina por completo. Por lo tanto, todos los hombres pueden hacer eco en cierto grado de la expresión del apóstol.

I. LA OBEDIENCIA A LA LEY DE DIOS SIGNIFICA UNA VICTORIA GANADA SOBRE UNA PARTE DE UNO MISMO. Hay un dualismo en el hombre; los apetitos más bajos se esfuerzan por subyugar a los deseos más altos y nobles. Por poderosa que sea la "ley de los miembros", no puede borrar el recuerdo de una Ley superior. Pero las inclinaciones carnales pueden seguirse tan fácilmente que casi no hay pelea en absoluto. Sin embargo, cuando el "hombre interior" afirma su influencia, y se niega el impulso carnoso, esto implica que se ha librado una batalla. No es natural para nosotros ni fácil luchar y conquistar el mal. El pecado lucha mucho; el espíritu puede estar dispuesto a cumplir con el dictado divino, pero la carne es débil para bien, y a menudo se niega a seguir la guía del espíritu. Recordemos la tentación y el conflicto de Jesucristo en Getsemaní. La ley de los miembros, nuestro marco corporal, a menudo aboga por la indulgencia de un anhelo lo suficientemente legítimo en otro momento o lugar, y este hecho aumenta la gravedad de la guerra.

II CONSIDERACIONES ADAPTADAS PARA FORTALECER AL COMBATE CONTRA LA ENTREGA AL PRINCIPIO INFERIOR.

1. La Ley de Dios tiene autoridad de su lado. La ley de la mente es la ley genuina; el otro es un dominio usurpado, que promulga un edicto ilegal. La obediencia a las autoridades debidamente constituidas es el camino de seguridad y honor para las comunidades y los individuos. Recuerde, por lo tanto, que lo que la ley de los miembros le insta a hacer es una rebelión rotunda contra su Rey. Su fuerza no tiene soberanía detrás de él.

2. Sucumbir a la ley de los miembros es ceder al pecado y la muerte. Reflexiona sobre la consecuencia de una derrota del ser superior. Implica esclavitud y destrucción. Nadie más que los conquistadores pueden saborear la vida aquí y recibir su corona en el más allá.

3. Solo la Ley de Dios puede excitar el verdadero deleite. Se llama "la ley de la mente", porque es lo que la visión clarificada percibe como hermosa, y a lo que el juicio purificado produce un asentimiento completo y duradero. Permitir que el cuerpo gobierne el alma es estropear el plan de nuestro ser. En aras de la facilidad y el placer de satisfacer una inclinación presente es preferir lo temporal a lo eterno, y las sombras a la sustancia. La reacción posterior atestigua la gratificación de corta duración de los apetitos sensuales. Esto es cierto en todos los casos en los que actividades y objetivos ignorables han anulado las sugerencias de una carrera elevada y sacrificada.

4. El Dios que escribió su Ley en las páginas de las Escrituras, y la grabó en las tablas de la mente, nos asegura su apoyo inagotable en la guerra. Nos ha dado a su Hijo como el Capitán de nuestra salvación. "Con la muerte, el rey oscuro de la muerte derrotó", y con su triunfo y exaltación exhibió la superioridad de la bondad sobre cualquier otro método para obtener paz y honor sólidos. Podemos luchar con confianza, porque nuestra emancipación del mal es segura. Convierte nuestra locura en sabiduría y nuestra debilidad en fortaleza a través de su Espíritu interior, el Cristo siempre presente. — S.R.A.

Romanos 7:24, Romanos 7:25

Un grito y su respuesta.

¡Lenguaje extraño para salir de los labios del gran apóstol de los gentiles! de un recipiente elegido para el honor, un hombre en trabajos abundantes y muy bendecidos, con alegría que a menudo se eleva al transporte. Tampoco le fue forzado por alguna emoción momentánea o la presión de algún problema temporal. Tampoco hay ninguna referencia a las aflicciones y persecuciones externas. Si hubiera gritado cuando estaba bajo el azote agonizante o en la triste mazmorra, no nos habíamos sorprendido tanto. Pero es mientras hace cumplir la verdad extraída de su propia experiencia interna que se da cuenta de la amargura del conflicto espiritual, que su lenguaje no puede ser restringido dentro de los límites del razonamiento tranquilo, y estalla con la exclamación: "¡Oh, hombre miserable! "etc.! Algunos se han sorprendido tanto como para llamar a esto un capítulo miserable, y han cambiado la dificultad al pasarlo por un lado. Otros han adoptado la noción de que él está describiendo aquí, no su estado actual, sino la condición de un hombre no regenerado como lo fue alguna vez. Sin embargo, la expresión del verso anterior, "Me deleito en la Ley de Dios", y el cambio de tiempo del pasado al presente después del verso trece, indica que tenemos aquí una descripción vívida de la lucha que continúa, aunque con mayor éxito, incluso en el cristiano que está justificado, pero no totalmente santificado, mientras está encarcelado en este "cuerpo de muerte".

I. CONSULTE MÁS CERCAMENTE SOBRE EL TERRENO DE ESTA EXCLAMACIÓN. ¿De qué se hace una queja tan grave? Él pide ayuda contra un enemigo fuerte que se aferra a su garganta. Los ojos del guerrero se oscurecen, su corazón es débil y, temeroso de la derrota total, grita: "¿Quién me librará?" Podemos explicar "el cuerpo de esta muerte" como el significado de este cuerpo mortal, el ataúd del alma, el asiento y el instrumento del pecado. Pero el apóstol incluye aún más en la frase. Denota el pecado mismo, esta masa carnal, todas las imperfecciones, las pasiones corruptas y malvadas del alma. Es un cuerpo de muerte, porque tiende a la muerte; nos infecta y nos lleva a la muerte. El viejo trata de estrangular al nuevo y, a diferencia del infante Hércules, el cristiano corre el peligro de ser vencido por las serpientes que atacan su debilidad. ¡Cuán afligido para alguien que ama a Dios y desea hacer su voluntad, encontrarse frustrado a cada paso, y que tener éxito significa un conflicto desesperado! Los logros en la vida Divina no se alcanzan sin una lucha, y el no éxito no es simplemente imperfección; es fracaso, derrota, pecado ganando el dominio. Este mal es grave porque está muy cerca y es muy constante. El hombre está encadenado a un cadáver. Donde vamos nuestro enemigo nos acompaña, siempre listos para atacarnos, especialmente cuando estamos en desventaja por la fatiga o la seguridad engañosa. Los males distantes pueden ser soportados con cierta medida de ecuanimidad; podríamos tener una señal de su acercamiento, y estar preparados, y esperar que, ni por asomo, se retiren. Pero como un hombre enfermo atormentado con un cuadro enfermo, la "ley del pecado en los miembros" manifiesta su fuerza y ​​hostilidad uniforme en todos los lugares.

II DERIVA LA CONSOLACIÓN DE LA EXCLAMACIÓN EN SÍ MISMO, del hecho de su expresión, su vehemencia, etc.

1. Tal grito indica los movimientos de la vida Divina dentro del alma. El hombre debe ser visitado con la gracia de Dios, que es consciente de su naturaleza espiritual y de un anhelo de librarse de su esclavitud indigna al mal. Puede ser el comienzo de mejores cosas si se rinde la impresión. No abandones la lucha, para que no te vuelvas como hombres que se han despertado y advertido temporalmente, y han hecho votos de reforma, y ​​luego regresaron a su antigua apatía y a dormir en pecado. Y esta actitud de vigilancia nunca debe ser abandonada durante toda su carrera.

2. La intensidad del grito descubre un odio profundo al pecado y una sed de santidad. Es un estallido apasionado que revela las profundidades centrales. Tal divulgación no es adecuada para todas las escenas y tiempos; El conflicto del alma es demasiado solemne para ser profanado por espectadores casuales. Sin embargo, ¡qué marca de naturaleza renovada se muestra aquí! ¡Qué odio a la corrupción, tan ofensivo para el sentido espiritual! El pecado todavía puede obstruir los pies del cristiano y, a veces, hacer que tropiece, pero nunca está satisfecho con tal condición y pide ayuda en voz alta. Ojalá este sentido de la enormidad del pecado fuera más frecuente; que, como una mota de polvo en el ojo, ¡no podría ser fácil hasta que se elimine! El pecado es un cuerpo extraño, un elemento perturbador, un intruso.

3. Hay consuelo en la misma convicción de impotencia. El apóstol resume su experiencia como si dijera: "Mis propósitos humanos se quedan en nada. Entre mi voluntad y la actuación hay un hiato triste. No encuentro ayuda en mí". Una lección que debe aprenderse antes de que realmente lloremos por un Libertador, y valoremos la intervención del Salvador. A Peter, por su triple negación, se le enseñó su debilidad, y luego recibió la orden, "Alimenta a mis corderos". No estamos preparados para el servicio en el reino hasta que confesemos nuestra dependencia del socorro sobrehumano.

III. EL GRITO ADMITE DE UNA RESPUESTA SATISFACTORIA. Se ha encontrado un Libertador, para que el apóstol no esté desesperado; agrega: "Doy gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor". Cristo asumió nuestro cuerpo de muerte, lo crucificó y lo glorificó. Así él "condenó el pecado en la carne". Herió la cabeza de la serpiente. Como nuestro líder ha conquistado, compartiremos su triunfo. Él acelera y sostiene a sus seguidores con su Espíritu. Más fuerte es el que está por nosotros que todos contra nosotros. Su gracia es el antídoto contra el mal moral; por su poder podemos luchar victoriosamente. El Cristo interior es la profecía de la victoria final y completa. Eventualmente abandonaremos este tabernáculo de arcilla, y dejaremos atrás todas las vías de tentación, y las picaduras y enfermedades del cual el cuerpo es sinónimo. Vestido con una casa del cielo, no habrá obstáculo para la obediencia perfecta: un servicio sin cansancio y sin interrupción.-S.R.A.

HOMILIAS POR R.M. EDGAR

Romanos 7:1

Los dos matrimonios del alma.

En el capítulo anterior vimos cómo la justificación lleva necesariamente a la santificación. Una vez que nos damos cuenta de que hemos muerto en Jesús por el pecado, se nos pide espiritualmente que entremos con un Salvador resucitado en una vida nueva. Nos damos cuenta de nuestra consagración a Dios. Renunciamos a la esclavitud del pecado y nos convertimos en esclavos de Dios; y nuestro fruto es hallado para santidad, y nuestro fin es la vida eterna. El apóstol, además, ha afirmado que "no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia" ( Romanos 6:14). Esto lo explica más completamente. La "esclavitud" puede ser la idea bajo el pecado, pero el "matrimonio" se convierte en la idea sobre la ley. Según la Ley, la disposición siempre se hizo para un segundo matrimonio. Si la muerte se lleva a una de las personas casadas, el sobreviviente tiene la libertad de contraer un segundo matrimonio. Es esta figura la que el apóstol emplea en la presente sección. Él representa el alma como la primera casada con la Ley; luego, a través de la muerte con Cristo por el pecado y hacia la Ley y la resurrección con Cristo a la novedad de la vida, el alma está legalmente autorizada a contraer un segundo matrimonio, y esta vez con Cristo mismo. La Ley es el primer esposo del alma; y Cristo se convierte en el segundo. No podemos hacer mejor, entonces, que considerar, en primer lugar, el primer matrimonio del alma con la Ley; en segundo lugar, cómo se disuelve este infeliz matrimonio; y en tercer lugar, el segundo matrimonio del alma con Jesucristo.

I. EL PRIMER MATRIMONIO DEL ALMA CON LA LEY. Algunos han pensado que este séptimo capítulo viene extrañamente después del tercero; pero si tenemos en cuenta que en el tercer capítulo el apóstol muestra que la Ley no es igual a la justificación del hombre, mientras que aquí muestra que no es igual a la santificación del hombre, desaparecerán todas las dificultades con respecto a su línea de pensamiento. El punto insistido en el presente capítulo es que, aunque la Ley es en sí misma santa, no puede hacer que los hombres sean santos. Su santificación no pasa al alma legal. Ahora, en un matrimonio infeliz, el esposo puede ser completamente inocente; él puede, pobre hombre, estar muriendo lo mejor posible; pero la esposa demuestra ser tan incorregiblemente mala que solo resulta la miseria. Esta es, entonces, la idea paulina. La ley es santa, justa y buena; pero el alma casada con la ley es pecadora, de modo que no hay nada más que irritación e infelicidad como resultado. De hecho, el alma pecaminosa es provocada por las demandas de la Ley, y actúa más imprudentemente que si no se hicieran tales demandas. Esto saldrá más claro a medida que avancemos con el capítulo. Aquí es suficiente insistir en que el alma que está casada con el legalismo seguramente experimentará una unión infeliz; el alma legal encuentra que la unión con Law es exigente y exasperante, y la única esperanza es que se disuelva la unión.

II CÓMO SE DISUELVE ESTE MATRIMONIO INFELIZ. Ahora, es importante notar que el apóstol no representa la Ley como si hubiera muerto. Este habría sido el uso natural de la figura del matrimonio. Si Law es el esposo, y si el alma, casada con la Ley, debe contraer otra unión, ¿no debe morir primero el esposo? El apóstol toma otra línea por completo. La ley no muere; pero el alma puede "morir a la Ley", y así morir de la unión legal. Si, luego de haber muerto de una relación, se eleva a una nueva vida, entonces está en condiciones de contraer un segundo matrimonio. Esta, según] y, es la base que Pablo tomó en este pasaje, El alma muere a la Ley en la Persona de Cristo, y así la unión infeliz se disuelve. Esto es lo que se expresa en Romanos 7:4, "Por lo tanto, mis hermanos, ustedes también fueron muertos a la Ley a través del cuerpo de Cristo; para que se unan a otro, incluso al que fue resucitado de los muertos "(versión revisada). Es decir, Cristo murió; morimos por fe en él a las demandas de la ley. Todos se cumplen. La ley, en consecuencia, no tiene más derechos sobre nosotros. Ya no somos su esposa. Hemos muerto en nuestra experiencia espiritual fuera de nuestra antigua relación; Ese estado es pasado. Es muy importante que veamos que el legalismo no puede ejercer poder santificador. Su único fruto es el orgullo y la muerte ( Romanos 7:5). No hay esperanza para el alma, sino rendirse a su legalismo y atravesarse a través de la muerte y la resurrección hacia una mejor unión y una vida más feliz.

III. EL SEGUNDO MATRIMONIO DEL ALMA A JESUCRISTO. La idea del apóstol es que el alma, después de haber muerto en Jesús a la Ley, y así haber disuelto la infeliz unión, se levanta junto con Cristo y se une a él como el segundo y mejor esposo. Es para un Salvador resucitado que el alma resucitada está unida. Jesús es el Novio, y el alma la novia (cf. Juan 3:29). Y con respecto a este segundo matrimonio del alma, es feliz; para:

1. El alma recibe el Espíritu de Cristo, y se hace uno con él. No puede haber en este caso una unión mal afirmada. Cristo puede hacer que su novia sea una en espíritu consigo mismo, por lo que prevalece la más dulce unidad de espíritu.

2. Como el Salvador resucitado, asegura la devoción del alma de una manera que la ley abstracta nunca podría. La devoción de una verdadera esposa a su esposo es algo esencialmente diferente e infinitamente más elevado que la obediencia a un código de leyes. Es aquí donde se asegura la santificación. El alma es llevada a sentir que un Salvador, que ha vivido y muerto por su redención, merece el homenaje del corazón. De esta manera, la obediencia pasa a la devoción entusiasta de toda la naturaleza, y se convierte en una pasión del alma. Esta es la "novedad del espíritu", a diferencia de la "vejez de la carta", a la que el apóstol declara que viene el alma renovada.

3. El fruto de este matrimonio con Cristo es la consagración a Dios. El alma se une al Salvador resucitado para que "podamos dar fruto a Dios". Ahora, al igual que en la vida matrimonial, cuando vienen los hijos, son consagrados a Dios, así que los frutos de nuestra unión con Cristo consisten en esas "buenas obras que son hechas por Jesucristo para alabanza y gloria de Dios". Las buenas obras son el producto unido de Cristo y el alma creyente. "Sin mí no podéis hacer nada", nos dice. Y entonces debemos regocijarnos en ellos como el fruto de esa unión espiritual que existe entre el Salvador y el alma. Nos corresponde probarnos a nosotros mismos con estos hechos, y asegurarnos de que estamos unidos a Cristo, como lo es la novia con su esposo. £ —R.M.E.

Romanos 7:7

El trabajo de la Ley para despertar el alma.

Después de la declaración general sobre los dos matrimonios del alma, el apóstol procede a exhibir el alma en su estado no regenerado, y cómo se despierta a través de la Ley a un sentido de su culpa y peligro. En la sección que ahora tenemos ante nosotros tenemos el alma presentada en su estado de seguridad, y luego pasando a su estado de alarma. La sección posterior, como veremos, presenta al alma en su condición de regeneración luchando exitosamente contra su corrupción restante. Veamos, entonces, ...

I. LA SEGURIDAD DEL ALMA BAJO EL PECADO. Se sugieren dos ideas distintas sobre este estado: en primer lugar, que el pecado sin Ley está "muerto", por lo que el apóstol significa que se encuentra en un estado de latencia o latencia, y que no se provoca una lucha activa; en segundo lugar, el alma antes del advenimiento de Law está "viva", es decir, aparentemente viva, imaginándose tan buena y acomodada como sus semejantes. Vive por sus instintos, y sin embargo no tiene idea de la culpa de hacerlo. De Rougemont, "es egoísta adicto al apetito (gourmand), cruel, odioso, libre e ingenuamente; no se imagina que está haciendo mal al seguir su instintos naturales, y mientras satisface sus pasiones sin remordimiento, está contento, vive ". £ Se ha dicho muy correctamente: "La incredulidad en la Ley es tan común como la incredulidad en el evangelio. Si los hombres creen en el evangelio, pronto sentirán el poder de él. Así que de la Ley; si realmente lo creen, sentirán el poder de su voz condenatoria. No se puede encontrar a nadie que niegue que ha pecado. Que un hombre, entonces, solo crea, en realidad, que la muerte eterna está, según la Ley de Dios, anexada a su pecado como un castigo, y tendrá miedo, su corazón se hundirá dentro de él. No tendrá descanso, tendrá terribles presentimientos de ira, y si este no es el caso, entonces claramente no cree en la Ley ... Para escuchar la Ley y, sin embargo, sea tan optimista, alegre y despreocupado como si la Ley fuera un cuento ocioso o un simple hombre de paja, que muestra el estado más miserable de ceguera y falta de sentimientos, un estado que solo puede ser explicado por el hecho de que la Ley no se acredita, que sus amenazas no se creen en absoluto ". £ Cómo, este estado de seguridad bajo el pecado es uno de peligro y de culpa. Es un sueño al borde de un precipicio, un sueño sobre una mina, una simple danza de la muerte. Cuanto antes termine, mejor. Por lo tanto, consideremos:

II EL ALMA ESTÁ DESPERTANDO A TRAVÉS DE LA LEY. La Ley viene reclamando consideración y creencia, y en el momento en que la recibimos de buena fe, la sensación de seguridad ha llegado a su fin. Ahora, por la Ley, el apóstol tiene en mente el Decálogo, y aquí dirige una atención especial al décimo mandamiento y su codicia o "lujuria" (ἐπιθυμία). De hecho, es el jinete espiritual de toda la Ley, que lleva al receptor de la Ley a la región del corazón y pregunta cómo se regulan sus deseos y pasiones. Un fariseo, como lo había sido San Pablo, podía contemplar complacientemente los otros mandamientos y considerarse que los había mantenido alejados de su juventud; eso es, por supuesto, en lo que respecta a los actos externos. Pero en el momento en que entra el décimo mandamiento para prohibir el "deseo" de un carácter egoísta, la autocomplacencia se eleva al polvo y comienza la verdadera convicción. Aquí, entonces, tenemos el primer paso en el despertar del alma, cuando la Ley busca el corazón con su vela encendida y expone los "deseos" egoístas que están detrás de todos los actos abiertos. No solo así, sino que, en segundo lugar, la Ley se convierte en la ocasión, no en la causa, de la lujuria intensificada: "todo tipo de codicia" (πᾶσαν ἐπιθυμίαν). Por contrariedad, el alma se vuelve más dispuesta a los "deseos" que han sido prohibidos. La orden sagrada evoca resistencia impía. El pecado se intensifica a través de la denuncia que contiene la Ley. Y luego, en tercer lugar, el alma se da cuenta a través de la Ley de su muerte en pecado. Porque, como ya se ha señalado, "la Ley no solo nos muestra nuestro pecado, sino que nos hace sentir que estamos perdidos, tan bien como muertos. Un hombre está en una habitación durante la oscuridad; no ve nada, sino que se imagina que está a salvo. Por fin se rompe el día. A través de la ventana de su departamento entra la luz del sol, y he aquí, aunque no lo sabía hasta ahora, en medio de bestias salvajes que, como él, habían dormido. , y poner un aspecto amenazante. Hay una serpiente, desenrollando su longitud horrible, y allí un tigre, mirando su oportunidad para una primavera fatal. La luz ha llegado, y el hombre ahora ve su peligro: no es más que un hombre muerto Entonces, cuando llega la Ley, ahora se ve culpa en la vida pasada, en cada parte de ella. Ahora se siente pecado en la condición actual del corazón. En cada momento hay un descubrimiento del pecado. Todo pasado y presente llora, por así decirlo, por venganza. La muerte en todas partes lo mira a la cara ".

III. LA LEY REVELA LA REAL NATURALEZA DEL PECADO. Como disposición egoísta, le parece al alma no despierta un simple "cuidado del número uno", como dice el mundo. Pero la Ley viene con su luz de búsqueda, y he aquí, se descubre que el pecado es un enemigo de nuestros intereses reales. Antagoniza nuestro bienestar; toma la Ley y la usa como arma contra nosotros. En resumen, descubrimos que la búsqueda de uno mismo en cualquier forma es un motín contra el verdadero bienestar del alma. Descubrimos que estamos engañados y engañados por el pecado; que todo este egocentrismo es una traición a los verdaderos intereses internos. No solo eso, sino que la intensificación del pecado a través del advenimiento de la Ley nos lleva a considerarlo correctamente como "extremadamente pecaminoso" (καθ ὑπερβολὴν ἁμαρτωλὸς). ¡Cuán terrible y maligno debe ser el pecado cuando se necesita una Ley buena y santa y, por lo tanto, se produce la muerte en el alma!

Así, hemos puesto ante nosotros lo que la Ley puede hacer. Puede romper nuestro refugio de mentiras en las que estábamos confiando; puede despertar al alma a la sensación de su pecado y peligro; pero no nos puede dar "la remisión de nuestros pecados o el Espíritu Santo". La salvación debe provenir de una fuente superior a la Ley. Proviene del Salvador, que ha satisfecho las demandas de la Ley y nos ofrece liberación en sí mismo. La Ley cumple su propósito, entonces, cuando como maestro de escuela nos conduce a Cristo para que seamos justificados por la fe. ¡Que la ley nos guíe a aquel que puede salvarnos de todos nuestros pecados!

Romanos 7:14

El principio del progreso a través del antagonismo.

En la última sección vimos cómo se despierta el alma a través de la Ley. Esta ley es una necesidad de nuestros tiempos. Y ahora tenemos que notar cómo el alma se mantiene despierta por el antagonismo que ocurre dentro. Porque el evangelio no pretende promover en ningún momento la satisfacción personal. Muy lejos de esto, es un plan para subordinarse a su legítimo Soberano, el Salvador. Y, por lo tanto, la ley del progreso cristiano no solo nos saca de engreimiento con nosotros mismos en convicción y conversión, sino que nos mantiene fuera de sí mismos. En esta sección, como en otras partes de sus Epístolas, el apóstol revela esta ley como la del antagonismo. El espíritu deteriorado demuestra ser un espíritu militante. El Espíritu Santo cumple y controla las tendencias especiales en el corazón salvaje del hombre, y para esta guerra dentro del cristiano tiene que reconciliarse. De hecho, él no tiene razón hasta que esta campaña del Espíritu comience. Nos ayudará a la idea correcta de mirar la ley del antagonismo tal como se obtiene en la esfera más amplia del cristianismo. Según las tendencias especiales e indeseables por parte de los hombres, se encontrará que el cristianismo ha presentado tal oposición como se demostró en la temporada victoriosa. Algunas ilustraciones principales deben ser suficientes. Tomemos, por ejemplo, el caso de esos groseros invasores que rompieron en pedazos el poder de la Roma imperial. Los llamamos "vándalos". Ahora, eran soldados errantes, a quienes les encantaba la guerra, pero odiaban el trabajo. Estaban unidos a los jefes militares, y también lo eran una amenaza constante para la paz de Europa. El problema para el cristianismo de esa temprana edad era cómo frenar esta disposición errante y ociosa y establecer a los nómadas en Europa. Y el antagonismo necesario se suministró en el feudalismo, mediante el cual los soldados se transformaron en siervos y se unieron a sus jefes por la propiedad mutua de la tierra. Y se puede demostrar que de este feudalismo ha surgido el patriotismo moderno propiamente dicho. En Grecia, por ejemplo, en tiempos paganos, todo lo que pasaba por patriotismo era el amor a una ciudad. Aparentemente, ningún hombre tuvo el amor integral que puede abarcar toda una tierra. Eran espartanos o atenienses, pero no patriotas en el sentido más amplio. Pero a raíz del feudalismo llegó el verdadero patriotismo, y finalmente se formaron vastas naciones que estaban listas para morir por sus patrias. Así, el cristianismo antagonizó el egoísmo que era tan desenfrenado en los tiempos paganos. Pero bajo el feudalismo surgió la servidumbre, que resultó ser solo un poco mejor que la esclavitud pagana. ¿Cómo antagonizó el cristianismo estos males? Ahora, la necesidad de siervos bajo el feudalismo y de la esclavitud bajo el paganismo surgió de la idea traviesa y equivocada de que el trabajo es degradante. El cristianismo, en consecuencia, en la edad oscura, que no era tan oscura como la hacen algunos hombres, se propuso consagrar el trabajo manual con el ejemplo de los monjes. Los hombres devotos en las casas religiosas convirtieron el trabajo manual, la agricultura y todo tipo de trabajo en algo sagrado, y así prepararon el camino para el movimiento industrial de los tiempos posteriores. Gradualmente, la mente europea se dio cuenta de que no es una cosa noble no tener nada en el mundo que hacer; que no es degradante tener que trabajar; y ese trabajo puede y debe ser una cosa consagrada y noble. Habiendo antagonizado así la indolencia natural de los hombres, el cristianismo tuvo que combatir su falta de voluntad para pensar por sí mismo, y esto fue a través de la Reforma del siglo XVI bajo Lutero. El problema del siglo dieciséis era conseguir hombres, en lugar de dejar que otros pensaran en el plan de salvación para ellos, y como sacerdotes para llevar a cabo su salvación, pensar en la cuestión por sí mismos y tener como su Abogado y Mediador. El único gran Sumo Sacerdote, Cristo Jesús. Lutero, en su conmovedor tratado sobre la libertad de un hombre cristiano ('Von der Freiheit einer Christen-Menschen'), destacó de manera admirable que cada cristiano creyente es él mismo un sacerdote; y entonces él apoderó las mentes humanas y le dio dignidad a la raza. £ Ahora, esta ley de antagonismo, que hemos visto a mayor escala en el cristianismo, se encontrará en la experiencia individual. Esta es evidentemente la idea de la presente sección de la Epístola. Y aquí notémoslo:

I. LA LEY DE DIOS PROPORCIONANDO ENCANTOS AL ALMA CONVERTIDA. ( Romanos 7:14, Romanos 7:22.) El apóstol muestra que había llegado a la convicción de que "la Ley es espiritual"; y él podría decir con simple verdad: "Me deleito en la Ley de Dios después del hombre interior. Este es un gran logro. Solo el alma renovada puede decirlo. Se ve que la Ley de Dios entra en los secretos del alma, para discernir los deseos y los motivos del corazón, y proporcionar el estándar perfecto. Proporciona el ideal. Al igual que la copia de cobre en la cabeza del libro de escritura del niño, la Ley de Dios es un conjunto perfecto ideal para cada alma en lucha para estimular el logro. El secreto del progreso en la caligrafía está en tener el juego de copias perfecto, no en que se baje el estándar, y así Dios nos proporciona en su Ley un nivel de logro perfecto e ideal, y es una gran cosa obtenida cuando hemos sido guiados para deleitarse en la espiritualidad, minuciosidad y perfección de la Ley de Dios.

II EL SENTIDO CONSTANTE DE LA CAÍDA CORTA DE LO IDEAL, El alma renovada siente que de alguna manera no puede hacer lo que haría. Nunca da en el blanco. El bien que esperaba hacer nunca se alcanza; el mal que esperaba evitar de alguna manera se logra. Hay una sensación de fracaso en todo momento. Para recurrir a la ilustración de la caligrafía, se encuentra que la copia siempre es muy diferente del original. Pero el escolar, en consecuencia, no insiste en bajar el estándar. No insiste en que el maestro le escriba un titular solo un poco mejor de lo que él mismo puede escribir, y así lo dejará mejorar en etapas fáciles. Él sabiamente acepta el patrón perfecto de lo que debería ser la caligrafía, y lamenta que se acerque a él solo con pasos muy tardíos. Del mismo modo, la sana sensación de fracaso permanece en el alma; la Ley perfecta antagoniza el logro imperfecto, y el alma camina muy suavemente ante el Señor y se esfuerza por complacerlo.

III. LA CAUSA DE LA FALLA SE ENCUENTRA EN EL CUERPO DE LA MUERTE. El deleite en la Ley perfecta y el deseo después de esto se acompaña de una sensación dolorosa de otra ley que contrarresta lo que es bueno. Se llama "pecado", es decir, pecado interno. Se llama la "carne", esa parte carnal del hombre que milita contra lo que es espiritual. Se llama "una ley en nuestros miembros que luchan contra la ley de nuestra mente". Se llama "la ley del pecado"; se llama "el cuerpo de esta muerte" o "este cuerpo de muerte". Ahora, ¡qué ganancia es para nosotros levantarnos contra esta vieja naturaleza interna, tomar el lado de Dios contra ella, tomar el campo contra este viejo yo! Nunca tenemos razón hasta que por arrepentimiento nos ponemos del lado de Dios contra nosotros mismos. La vieja naturaleza tiene que ser crucificada, asesinada, superada. El antagonismo se inicia así. Descubrimos que no sirve de nada culpar a nuestros progenitores, circunstancias o entorno. Lo que tenemos que hacer es luchar contra el viejo yo en interés de Dios y de ese "mejor yo" que nos ha dado.

IV. EN ESTA SANTA GUERRA, JESUCRISTO ES EL ÚNICO ENTREGADOR. El apóstol estaba listo para llorar en su antagonismo al pecado que mora en el pecado: "¡Oh, hombre miserable que soy! ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" ¡Cuanto más progreso se haga, más intensa será la antipatía hacia la naturaleza maligna dentro! Pero el Libertador se encuentra en Jesús. Él viene a morar dentro de nosotros y ser un "mejor yo". Él habita dentro de nosotros por su Espíritu Santo, y este Espíritu no solo es militante, sino victorioso. La mente se refuerza, se combate la carne y el resultado es el progreso a través del antagonismo. Seguimos a Cristo a la victoria sobre nosotros mismos. £ —R.M.E.

Notas Explicativas de Wesley

Soy carnal - San Pablo, habiendo comparado juntos el estado pasado y presente de los creyentes, que "en la carne", Romanos 7:5 , y que "en el espíritu", Romanos 7:6 , al responder a dos objeciones, ( ¿Es entonces la ley pecado? Romanos 7:7 , y, ¿Es la ley la muerte? Romanos 7:13 ,) entreteje todo el proceso de un hombre que razona, gime, lucha y escapa del estado legal al evangélico.

Esto lo hace desde Romanos 7:7 hasta el final de este capítulo. Vendido bajo el pecado - Totalmente esclavizado; los esclavos comprados con dinero estaban absolutamente a disposición de su amo.