Verse-by-Verse Bible Commentary
Revelation 3:8

Clarke's Commentary

Verse Revelation 3:8. I have set before thee an open door — I have opened to thee a door to proclaim and diffuse my word; and, notwithstanding there are many adversaries to the spread of my Gospel, yet none of them shall be able to prevent it.

Thou hast a little strength — Very little political authority or influence; yet thou hast kept my word-hast kept the true doctrine; and hast not denied my name, by taking shelter in heathenism when Christianity was persecuted. The little strength may refer either to the smallness of the numbers, or to the littleness of their grace.

Bridgeway Bible Commentary

Letter to Philadelphia (3:7-13)

Smyrna and Philadelphia are the only churches that receive no blame from the Lord, but only praise and encouragement. Yet Smyrna was poor and Philadelphia was small. Also, both churches received their opposition from the Jews.
He who carries the key of David has the authority to allow people into or shut them out from the city of David, which here is symbolic of the new Jerusalem, the kingdom of Jesus Christ (7; cf. v. 12). The Jews claimed they were the people of God’s kingdom and tried to shut the Gentiles out. But, Christ points out, the small group of Christians who form the church of Philadelphia are the true people of God in that city. Christ has opened the door for these Gentile Christians, and no Jew is able to close it. In entering God’s kingdom, Jews must follow the way of these Gentiles, not Gentiles follow the way of the Jews (8-9).
When God judges the ungodly, Christ will protect those who have remained loyal to him. He will reward them at his return (10-11). Each of the triumphant believers will be like a pillar in God’s temple, secure in his presence for ever. Through Christ, who has the key to life and death (see v. 7; cf. 1:18), they will belong permanently to God, to the heavenly city and to their Saviour (12-13).

Coffman's Commentaries on the Bible

I know thy works (behold, I have set before thee a door opened, which none can shut), that thou hast a little power, and didst keep my word, and didst not deny my name.

A door opened … Many see here a promise of opportunity; but, in the light of the preceding verse, it appears that the door of admission into the church, the messianic kingdom identified with the church, — this is the door meant. "It assures the church of how futile were such excommunications as the Jews were leveling against them." James Moffatt, op. cit., p. 366. Beckwith and Mounce concur in this interpretation. However, both of these with many current scholars, hold there is a difference between the church and the kingdom; but throughout this series of commentaries, the position has been maintained that the church and the kingdom are one institution, not two, and that the "everlasting kingdom" mentioned by Peter (2 Peter 1:11) is not a different kingdom, but the eternal phase of the present kingdom. There are many New Testament references regarding the "open door" of opportunity (1 Corinthians 16:9; 2 Corinthians 2:12; Colossians 4:3; Acts 14:27, etc.); but, with reference to all such doors, it is not necessarily true of them that "no man can shut." That promise pertains to the door of God's holy church.

Hast a little power … The general weakness of the church at Philadelphia is stated here. Despite this, the congregations here and at Smyrna are the only two against which the Lord uttered no condemnation. A church does not have to be large to be true and to be approved by the Lord.

Didst keep my word … didst not deny my name … This means simply that the church there had been faithful to their trust; but by contrast with other congregations mentioned in these letters, it could indicate that the principal sins of those not approved were those of not keeping the Lord's word, and of denying his name. For further comments on "the name of the Lord," see under Revelation 2:3.

Barnes' Notes on the Whole Bible

I know thy works - See the notes on Revelation 2:2.

Behold, I have set before thee an open door - Referring to his authority as stated in Revelation 3:7. The “open door” here evidently refers to the enjoyment of some privilege or honor; and, so far as the language is concerned, it may refer to any one of the following things - either:

(1)The ability to do good - represented as the “opening of the door.” Compare Acts 14:27; 1Co 16:9; 2 Corinthians 2:12; Colossians 4:3.

(2)The privilege of access to the heavenly palace; that is, that they had an abundant opportunity of securing their salvation, the door being never closed against them by day or by night. Compare Revelation 21:25. Or.

(3)It may mean that they had before them an open way of egress from danger and persecution.

This latter Prof. Stuart supposes to be the true meaning; and argues this because it is immediately specified that those Jewish persecutors would be made to humble themselves, and that the church would but lightly experience the troubles which were coming upon the world around them. But the more natural interpretation of the phrase “an open door” is that it refers to access to a thing rather than egress from a thing; that we may come to what we desire to approach, rather than escape from what we dread. There is no objection, it seems to me, to the supposition that the language may be used here in the largest sense - as denoting that, in regard to the church at Philadelphia, there was no restraint. He had given them the most unlimited privileges. The temple of salvation was thrown open to them; the celestial city was accessible; the whole world was before them as a field of usefulness, and anywhere, and everywhere, they might do good, and at all times they might have access to the kingdom of God.

And no man can shut it - No one has the power of preventing this, for he who has control over all things concedes these privileges to you.

For then hast a little strength - This would imply that they had not great vigor, but still that, notwithstanding there were so many obstacles to their doing good, and so many temptations to evil, there still remained with them some degree of energy. They were not wholly dead; and as long as that was the case, the door was still open for them to do good. The words “little strength” may refer either to the smallness of the number - meaning that they were few; or it may refer to the spiritual life and energy of the church - meaning that, though feeble, their vital energy was not wholly gone. The more natural interpretation seems to be to refer it to the latter; and the sense is, that although they had not the highest degree of energy, or had not all that the Saviour desired they should have, they were not wholly dead. The Saviour saw among them the evidences of spiritual life; and in view of that he says he had set before them an open door, and there was abundant opportunity to employ all the energy and zeal which they had. It may be remarked that the same thing is true now; that wherever there is any vitality in a church, the Saviour will furnish ample opportunity that it may be employed in his service.

And hast not denied my name - When Christians were brought before pagan magistrates in times of persecution, they were required to renounce the name of Christ, and to disown him in a public manner. It is possible that, amidst the persecutions that raged in the early times, the members of the church at Philadelphia had been summoned to such a trial, and they had stood the trial firmly. It would seem from the following verse, that the efforts which had been made to induce them to renounce the name of Christ had been made by those who professed to be Jews, though they evinced the spirit of Satan. If so, then the attempt was probably to convince them that Jesus was not the Christ. This attempt would be made in all places where there were Jews.

Smith's Bible Commentary

Chapter 3

And unto the angel of the church in Sardis (Protestant Reformation) write; These things saith he that hath the seven Spirits of God ( Revelation 3:1 ),

And so the fullness of the Spirit as it dwelt in Jesus, Isaiah the eleventh chapter.

and the seven stars; I know thy works, that you have a name that you are alive, but really you are dead ( Revelation 3:1 ).

Dead Protestantism. And I'll tell you if you don't believe it is dead, go to Europe. You go into a post-Christian era when you get to Europe. It is dark. The church is dead. The Protestant Reformation in Europe is dead. You say you are alive, but really you are dead.

Be watchful, and strengthen the things which remain, that are ready to die: for I have not found your works (complete) before God ( Revelation 3:2 ).

The problem with the Protestant Reformation is that it wasn't complete. In the Protestant Reformation they drew with it many of the pagan practices that originated in Babylonian religion systems. They came out, but not far enough. Their works weren't complete. So, we find within the church today a lot of relics from the Babylonian system, the Babylonian religion. We just went through one, the celebration of Christmas on December 25th. It is a tremendous pagan celebration originating in Babylon adopted by Rome called Saturnalia. It was a time of drunkenness and feasting and the giving of gifts and celebration as the sun past through the winter solstice. It was adapted by the church. It was picked up by the Protestants. We are soon going to be entering into the Lent season which was borrowed from the Babylonian system. So, it wasn't a complete reformation.

Remember therefore how thou hast received and heard, hold fast, repent. If therefore thou shalt not watch, I will come on thee as a thief, and you'll not know what hour I'm coming upon thee ( Revelation 3:3 ).

So now He is warning concerning His coming for the church. Paul said, "You are not in darkness that that day should overtake you as a thief. You are children of the light, therefore walk as children of the light." Now there are many today who are not watching for the return of Jesus Christ. There are many who in the church mock the idea of the Lord returning and interrupting history.

Thou hast a few names even in Sardis which have not defiled their garments; and they shall walk with me in white: for they are worthy ( Revelation 3:4 ).

So within the Protestant Reformation, those great persons didn't defile their garments, walking with Him in purity, they are worthy.

He that overcometh, the same shall be clothed in white raiment; and I will not blot out his name out of the book of life, but will confess his name before my Father, and before his holy angels ( Revelation 3:5 ).

"He that denies me before men," Jesus said, "I will deny before my Father, but if you confess Me before men, I will confess you before my Father which is in heaven." I am looking forward to the Lord confessing my name before His Father. That is my only hope. If that doesn't happen, I have had it. I will confess his name before the Father.

He that hath an ear, let him hear what the Spirit says to the churches ( Revelation 3:6 ).

Now we have the church of Philadelphia, the faithful remnant. Those who are holding to the Word of God. Those who gather on Sunday evening to study the Word of God.

And to the angel of the church in Philadelphia write; These things saith he that is holy, he that is true, he that hath the key of David, he that openeth, and no man shuts; and shuts, and no man opens ( Revelation 3:7 );

Now he is borrowing a description not out of chapter one in this. The rest of the description is out of chapter one. He is going back to Isaiah 22:0 for this description. And in the twenty-second chapter of Isaiah in verse twenty-two, well, go back to twenty-one, we read this prophecy concerning the Messiah, "I will clothe him with thy robe, and strengthen him with thy girdle, and I will commit thy government into his hand: he shall be a father to the inhabitants of Jerusalem, and to the house of Judah. And the key of the house of David will I lay upon his shoulder, so he shall open, and none shall shut: and he shall shut and none shall open." So, Jesus is here laying claim to that prophecy of the Messiah in Isaiah 22:22 . I have the key of David. I open and no man can shut. I shut and no man can open.

I know thy works: behold I have set before thee an open door, and no man can shut it ( Revelation 3:8 ):

That to me is exciting. The Lord sets before us an open door of opportunity and no man can shut it. I believe that that open door will be open to us until the Lord comes. No man can shut it.

for thou hast a little strength ( Revelation 3:8 ),

I don't see a super church, or super saints. There is a doctrine known as the manifested sons of God that advocates the super sainthood. One of these days we are going to go into the phone booth and change our clothes and we are going to come out with super power and we are going to just point at the Russians and they will just shrivel and die. And all of the enemies of God we are just going to subdue when we are manifested finally as the sons of God before the world. Balderdash. You have a little strength.

We are not very strong. You know it is true that God is doing a wonderful work here and it is exciting to see what God is doing, but we have hardly touched the county. There are so many out there who need Jesus Christ. We can't really sit back and say, "Look, how many we have got coming here." There are so many more to be reached. We have a little strength. Thank God we have a little strength. Thank God that He has set before us the open door.

Behold, I will make of them the synagogue of Satan, which say they are Jews, and are not, but lie; behold, I will make them to come and worship before thy feet, and to know that I have loved thee ( Revelation 3:9 ).

There will be that day that will come that the Jews will recognize that Jesus is the Messiah. That is a work that God is going to do in bringing the knowledge to these people. I do not feel called of God as an evangelist to the Jewish people or to the Jewish nation. I believe that is something that God is going to do. He may call others. And that isn't to say that God doesn't call people as He did to the Jews, but He has not called me. And I don't feel that I have this great obligation to share the Gospel to the Jews. I believe that God has blinded their eyes until the fullness of the gentiles has come in. And so the day will come when they will acknowledge that Jesus is the Messiah and I pray and long for that day. I hope for that day. But in the meantime I share the truth of God with those that accept, with those that believe.

Because thou hast kept the word of my patience, [and here it is, because you've kept His Word], I also will keep thee from the hour of temptation, which shall come upon all the world, to try them that dwell upon the eaRuth ( Revelation 3:10 ).

So, the promise of being kept from the Great Tribulation, because we have kept the word of His patience.

Behold, I come quickly: hold that fast which you have, that no man take your crown. Him that overcometh will I make a pillar in the temple of my God, and he shall go no more out: and I will write upon him the name of my God, and the name of the city of my God, which is the new Jerusalem, which cometh down out of heaven from my God: and I will write upon him my new name ( Revelation 3:11-12 ).

Jehovah Tsidkenu, the Lord is our righteousness.

He that hath an ear, let him hear what the Spirit says unto the church ( Revelation 3:13 ).

No call to repentance, just a commendation for keeping the Word, the promise that He would also keep them.

Now the final apostate condition of the church, the church of Laodicea represented by those ministers that sued President Reagan for announcing the year of the Bible. Those ministers that are pro-abortion and pro-pornography and pro every other evil that comes down the pike, who dress in clerical robes and claim to be ministers of Jesus Christ but are really of the synagogue of Satan.

to the angel of the church of Laodiceans write; These things saith the Amen, the faithful and true witness ( Revelation 3:14 ),

In chapter one, He was known as the faithful and the true witness.

the beginning of the creation of God ( Revelation 3:14 );

Or who was in the beginning of God's creation. In the beginning was the Word, that the word was with God, all things were made by Him.

I know thy works, that thou art neither cold nor hot: I would thou were cold or hot. So then because thou art lukewarm, and neither cold nor hot, I will spew thee out of my mouth ( Revelation 3:15-16 ).

The nauseating state of the church.

Because you say, I am rich, [endowed with great foundations and funds, we're rich.] we're increased with goods, we have need of nothing; you know not that you are wretched, and miserable, and poor, and blind, and naked ( Revelation 3:17 ):

Interesting how the church observes itself and how Jesus observes the church.

I counsel thee buy from me gold tried in the fire, that you may be rich; white raiment, that you may be clothed, and that the shame of thy nakedness does not appear; anoint your eyes with eyesalve, that you may see ( Revelation 3:18 ).

That is of the Holy Spirit.

As many as I love ( Revelation 3:19 ),

And here He is loving the church in this sad condition.

As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous therefore and repent ( Revelation 3:19 ).

Oh, how patient the Lord is. He still loves the church in this apostate condition. "As many as I love, I rebuke." If the Lord has rebuked you, then be thankful He loves you. If the Lord chastens you, be thankful you are His child and He loves you.

Behold, I stand at the door, and knock ( Revelation 3:20 ):

Actually the church has put Christ on the outside. You read the Gallup Polls and all and it is rather frightening to find out how many ministers do not really believe in the deity of Jesus Christ, do not believe in the virgin birth, do not believe that there is an actual heaven or hell. The percentages are down around fifty to sixty percent that don't believe in these things. It is sad. You wonder why they are ministers. You might as well establish another religion on Mother Goose rhymes or something, or Aesops Fables. Why espouse a book that you can't trust or is not true?

I stand at the door, and knock: if any man hear my voice, and open the door, I will come in, and will sup with him ( Revelation 3:20 ),

Eating supper is a very significant act from a Biblical standpoint, from a cultural standpoint at the time of Christ. It signified becoming one with the other person. And Jesus is always wanting to eat supper with people. What does it mean? It means that He wants to become one with you. Just open the door and He will come in and become one with you. He will eat supper with you.

Now, the Jew would not eat with the Gentile. He didn't want to become one with the Gentile. You remember when Peter came to the house of Cornelius, he said, "Now look, I am really not supposed to be here. We Jews are not supposed to go into the house of a Gentile, but the Lord told me to come so that is why I am here." And he was apologizing, but he went into the house of Cornelius. God was breaking down some of these barriers. Jesus doesn't care. He says, "Just open the door and I will come in and eat with you. You can become one with Me. I will be glad to share with you and become one with you just open the door."

To him that overcomes will I grant to sit with me in my throne, even as I also overcame, and am set down with my Father in his throne. He that hath an ear, let him hear what the Spirit says unto the churches ( Revelation 3:21-22 ).

So we come to the end of the second section of the book of Revelation, the things which are. And next week as we get into chapters four and five. We will enter into the third section, the things which will be after these things of the church. We will take you to heaven next Sunday night.

Oh God, give us ears to hear what the Spirit is saying to the church. May we tonight, O God, listen to what you would say to us. Search us, O Lord, know our hearts, try us, O God, know our thoughts, if there is a way of unrighteousness, if there is a way of deceitfulness, God help us that we would not deceive ourselves, and be blind to the truth. Lord, if there is something wrong in what we are doing, how we are doing it, let your Spirit reveal to our hearts. God we don't want to go on living in a lie or a fallacy. We long to know Your truth. Thy Word is truth. Teach us thy Word that we might in its precepts and live in its light. In Jesus' name, Amen. "

Dr. Constable's Expository Notes

F. The letter to the church in Philadelphia 3:7-13

The Lord sent the letter to the church in Philadelphia to praise the Christians for their faithfulness in spite of persecution and to encourage them to persevere.

Dr. Constable's Expository Notes

2. Commendation 3:8

The Philadelphia Christians had received an "open door" to opportunity for spiritual blessing, perhaps opportunity for evangelism (cf. 1 Corinthians 16:9; 2 Corinthians 2:12; Colossians 4:3). This opportunity would continue because they had a little "power" (spiritual power) though they were evidently few. Since there is no article before "little" in the Greek text, it is possible to understand their "little strength" (NIV) as a reference to their small influence, evidently because of their small number. They had faithfully obeyed God’s Word, and they had maintained a faithful testimony for the Lord in the past, presumably by word and by deed. They also enjoyed the prospect of an open door into the messianic kingdom because they had been faithful. This may be the primary reference in view. [Note: See Thomas, Revelation 1-7, pp. 277-78; and Beasley-Murray, p. 100.]

Barclay's Daily Study Bible

Chapter 3

THE LETTER TO SARDIS ( Revelation 3:1-6 )

3:1-6 And to the angel of the Church in Sardis, write:

These things says he who has the seven Spirits of God and the seven stars.

I know your works; I know that you have a reputation for life, but that you are dead. Show yourself watchful, and strengthen what remains and what is going to die. I have not found your works completed before my God. Remember, then, how you received and heard the gospel, and keep it, and repent. If, then, you are not on the watch, I will come as a thief, and you will not know at what hour I will come to you.

But you have a few people in Sardis who have not defiled their garments and they will walk with me in white raiment, because they are worthy. He who overcomes will be thus clothed in white raiment and I will not wipe his name out of the Book of Life, but I will acknowledge his name before my Father and before his angels.

Let him who has an ear hear what the Spirit is saying to the Churches.

Sardis, Past Splendour And Present Decay ( Revelation 3:1-6 Continued)

Sir W. M. Ramsay said of Sardis that nowhere was there a greater example of the melancholy contrast between past splendour and present decay. Sardis was a city of degeneration.

Seven hundred years before this letter was written Sardis had been one of the greatest cities in the world. There the king of Lydia ruled over his empire in oriental splendour. At that time Sardis was a city of the east and was hostile to the Greek world, Aeschylus wrote of it: "They that dwelt by Tmolous pledged themselves to cast the yoke on Hellas."

Sardis stood in the midst of the plain of the valley of the River Hermus. To the north of that plain rose the long ridge of Mount Tmolus; from that ridge a series of hills went out like spurs, each forming a narrow plateau. On one of these spurs, fifteen hundred feet up, stood the original Sardis. Clearly such a position made it almost impregnable. The sides of the ridge were smoothly precipitous; and only where the spur met the ridge of Mount Tmolus was there any possible approach into Sardis and even that was hard and steep. It has been said that Sardis stood like some gigantic watch-tower, guarding the Hermus valley. The time came when the narrow space on the top of the plateau was too small for the expanding city; and Sardis grew round the foot of the spur on which the citadel stood. The name Sardis (Sardeis, G4454, in Greek) is really a plural noun, for there were two towns, one on the plateau and one in the valley beneath.

The wealth of Sardis was legendary. Through the lower town flowed the River Pactolus, which was said in the old days to have had gold-bearing waters from which much of the wealth of Sardis came. Greatest of the Sardian kings was Croesus, whose name is still commemorated in the proverb, "As rich as Croesus." It was with him that Sardis reached its zenith and it was with him that it plunged to disaster.

It was not that Croesus was not warned where Sardis was heading. Solon, the wisest of the Greeks, came on a visit and was shown the magnificence and the luxury. He saw the blind confidence of Croesus and his people that nothing could end this splendour; but he also saw that the seeds of softness and of degeneration were being sown. And it was then that he uttered his famous saying to Croesus: "Call no man happy until he is dead." Solon knew only too well the chances and changes of life which Croesus had forgotten.

Croesus embarked upon a war with Cyrus of Persia which was the end of the greatness of Sardis. Again Croesus was warned, but he failed to see the warning. To get at the armies of Cyrus he had to cross the River Halys. He took counsel of the famous oracle at Delphi and was told: "If you cross the River Halys, you will destroy a great empire. Croesus took it as a promise that he would annihilate the Persians; it never crossed his mind that it was a prophecy that the campaign on which he had embarked would be the end of his own power.

He crossed the Halys, engaged in battle and was routed. He was not in the least worried, for he thought that all he had to do was to retire to the impregnable citadel of Sardis, recuperate and fight again. Cyrus initiated the siege of Sardis, waited for fourteen days, then offered a special reward to anyone who would find an entry into the city.

The rock on which Sardis was built was friable, more like close packed dried mud than rock. The nature of the rock meant that it developed cracks. A certain Mardian soldier called Hyeroeades had seen a Sardian soldier accidentally drop his helmet over the battlements, and then make his way down the precipice to retrieve it. Hyeroeades knew that there must be a crack in the rock there by means of which an agile man could climb up. That night he led a party of Persian troops up by the fault in the rock. When they reached the top they found the battlements completely unguarded.

The Sardians had thought themselves too safe to need a guard; and so Sardis fell. A city with a history like that knew what the Risen Christ was talking about when he said: "Watch!"

There were a few futile attempts at rebellion; but Cyrus followed a deliberate policy. He forbade any Sardian to possess a weapon of war. He ordered them to wear tunics and buskins, that is, actor's boots, instead of sandals. He ordered them to teach their sons lyre-playing, the song and the dance, and retail trading. Sardis had been flabby already but the last vestige of spirit was banished from its people and it became a city of degeneration.

It vanished from history under Persian rule for two centuries. In due time it surrendered to Alexander the Great and through him it became a city of Greek culture. Then history repeated itself. After the death of Alexander there were many claimants for the power. Antiochus, who became the ruler of the area in which Sardis stood, was at war with a rival called Achaeus who sought refuge in Sardis. For a year Antiochus besieged him; then a soldier called Lagoras repeated the exploit of Hyeroeades. At night with a band of brave men he climbed the steep cliffs. The Sardians had forgotten their lesson. There was no guard and once again Sardis fell because it was not upon the watch.

In due time the Romans came. Sardis was still a wealthy city. It was a centre of the woollen trade; and it was claimed that the art of dyeing wool was actually discovered there. It became a Roman assize town. In A.D. 17 it was destroyed by an earthquake which devasted the area. Tiberius, the Roman Emperor, in his kindness remitted all tribute for five years and gave a donation of 10,000,000 sesterces, that is, L400,000. towards rebuilding and Sardis recovered itself by the easy way.

When John wrote his letter to Sardis, it was wealthy but degenerate. Even the once great citadel was now only an ancient monument on the hill top. There was no life or spirit there. The once great Sardians were soft, and twice they had lost their city because they were too lazy to watch. In that enervating atmosphere the Christian Church too had lost its vitality and was a corpse instead of a living Church.

Sardis, Death In Life ( Revelation 3:1-6 Continued)

In the introduction to this letter the Risen Christ is described in two phrases.

(i) He is he who has the seven Spirits of God. We have already come upon this strange phrase in Revelation 1:4. It has two aspects of meaning. (a) It denotes the Holy Spirit with his sevenfold gifts, an idea founded on the description of the Spirit in Isaiah 11:2. (b) It denotes the Spirit in his sevenfold operation. There are seven Churches, yet in each of them the Spirit operates with all his presence and power. The seven spirits signifies the completeness of the gifts of the Spirit and the universality of his presence.

(ii) He is he who has the seven stars. The stars stand for the Churches and their angels. The Church is the possession of Jesus Christ. Many a time men act as if the Church belonged to them, but it belongs to Jesus Christ and all in it are his servants. In any decision regarding the Church, the decisive factor must be not what any man wishes the Church to do but what Jesus Christ wishes to be done.

The terrible accusation against the Church at Sardis is that, although it has a reputation for life, it is, in fact, spiritually dead. The New Testament frequently likens sin to death. In the Pastoral Epistles we read: "She who is self-indulgent is dead even while she lives" ( 1 Timothy 5:6), The Prodigal Son is he who was dead and is alive again ( Luke 15:24). The Roman Christians are men who have been brought from death to life ( Romans 6:13). Paul says that his converts in their pre-Christian days were dead through trespasses and sins ( Ephesians 2:1; Ephesians 2:5).

(i) Sin is the death of the will. If a man accepts the invitations of sin for long enough, the time comes when he cannot accept anything else. Habits grow upon him until he can no longer break them. A man comes, as Seneca had it, to hate his sins and to love them at the same rime. There can be few of us who have not experienced the power of some habit into which we have fallen.

(ii) Sin is the death of the feelings. The process of becoming the slave of sin does not happen overnight. The first time a man sins he does so with many a qualm. But the day comes, if he goes on taking what is forbidden, when he does without a qualm that which once he would have been horrified to do. Sin, as Burns had it, "petrifies the feeling."

(iii) Sin is the death of all loveliness. The terrible thing about sin is that it can take the loveliest things and turn them into ugliness. Through sin the yearning for the highest can become the craving for power; the wish to serve can become the intoxication of ambition; the desire of love can become the passion of lust. Sin is the killer of life's loveliness.

It is only by the grace of God that we can escape the death of sin.

Sardis, A Lifeless Church ( Revelation 3:1-6 Continued)

The lifelessness of the Church at Sardis had a strange effect.

(i) The Church at Sardis was untroubled by any heresy. Heresy is always the product of the searching mind; it is, in fact, the sign of a Church that is alive. There is nothing worse than a state in which a man is orthodox because he is too lazy to think for himself He is actually better with a heresy which he holds intensely than with an orthodoxy about which in his heart of hearts he does not care.

(ii) The Church at Sardis was untroubled by any attack from the outside, neither by the heathen or by the Jews. The truth was that it was so lifeless that it was not worth attacking. The Pastoral Epistles describe those who had drifted away from the true faith by saying that they had a form of godliness but denied its power ( 2 Timothy 3:5). Moffatt translates it: "Though they keep up a form of religion, they will have nothing to do with it as a force." Phillips puts it: "They will maintain a facade of 'religion,' but their conduct will deny its validity."

A truly vital Church will always be under attack. "Woe to you," said Jesus, "when all men speak well of you!" ( Luke 6:26). A Church with a positive message is bound to be one to which there will be opposition.

A Church which is so lethargic as to fail to produce a heresy is mentally dead; and a Church which is so negative as to fail to produce opposition is dead in its witness to Christ.

Sardis, Watch! ( Revelation 3:1-6 Continued)

If anything is to be rescued from the impending ruin of the Church in Sardis the Christians there must wake from their deadly lethargy and watch. No commandment appears more frequently in the New Testament than that to watch.

(i) Watchfulness should be the constant attitude of the Christian life. "It is full time," says Paul, "to wake from sleep" ( Romans 13:11). "Be watchful, stand firm in your faith," he urges ( 1 Corinthians 16:13). It has been said that "eternal vigilance is the price of liberty" and eternal watchfulness is the price of salvation.

(ii) The Christian must be on the watch against the wiles of the devil ( 1 Peter 5:8). The history of Sardis had its vivid examples of what happens to the garrison whose watch is slack. The Christian is under continual attack by the powers which seek to seduce him from his loyalty to Christ. Often these attacks are subtle. He must, therefore, be ever on the watch.

(iii) The Christian must be on the watch against temptation "Watch and pray," said Jesus, "that you may not enter into temptation" ( Matthew 26:41). Temptation waits for our unguarded moments and then attacks. In the Christian life there must be unceasing vigilance against it.

(iv) Repeatedly the New Testament urges the Christian to be on the watch for the coming of his Lord. "Watch, therefore," said Jesus, "for you do not know on what day your Lord is coming." "What I say to you, I say to all: watch" ( Matthew 24:42-43; Mark 13:37). "Let us not sleep, as others do," writes Paul to the Thessalonians. "Let us keep awake and be sober" ( 1 Thessalonians 5:6). No man knows the day and the hour when for him eternity will invade time. "The last day is a secret," says Augustine, "that every day may be watched." A man should live every day as if it were his last.

(v) The Christian must be on the watch against false teaching. In Paul's last address to the elders of Ephesus he warns them that grievous wolves will invade the flock from outside and from inside men will arise to speak perverse things. "Therefore," he says, "watch!" ( Acts 20:29-31).

(vi) Nor must the Christian forget that, even as he must watch for Jesus Christ, Jesus Christ is watching him. "I have not found your works perfect," says the Risen Christ, "in the sight of my God." Here two great truths meet us. (a) Christ is looking for something from us. We so often regard him as the one to whom we look for things; for his strength, his help, his support, his comfort. But we must never forget that he is looking for our love, our loyalty and our service. (b) The things a man must do lie to his hand. The old saying is true: "Fate is what we must do; destiny is what we are meant to do." The Christian does not believe in an inescapable fate; but he does believe in a destiny which he can accept or refuse.

From everyone of us Jesus Christ is looking for something; and for everyone of us there is something to do.

Sardis, The Imperatives Of The Risen Lord ( Revelation 3:1-6 Continued)

In Revelation 3:3 we have a series of imperatives.

(i) The Risen Christ says: "Remember how you received and heard the gospel." It is the present imperative and means: "Keep on remembering; never allow yourself to forget." The Risen Christ is telling the lethargic Sardians to remember the thrill with which they first heard the good news. It is a fact of life that certain things sharpen memory which has grown dull. When, for instance, we return to a graveside, the sorrow from which the years have taken the edge grows piercingly poignant again. Ever and again the Christian must stand before the Cross and remember again what God has done for him.

(ii) The Risen Christ says: "Repent!" This is an aorist imperative and describes one definite action. In the Christian life there must be a decisive moment, when a man decides to be done with the old way and to begin on the new.

(iii) The Risen Christ says: "Keep the commands of the gospel." Here again we have a present imperative indicating continuous action. It means: "Never stop keeping the commands of the gospel." Here is a warning against what we might call "spasmodic Christianity." Too many of us are Christian one moment and unchristian the next.

(iv) There is the command to watch. There is an old Latin saying that "the gods walk on feet that are wrapped in wool." Their approach is silent and unobserved, until a man finds himself without warning facing eternity. But that cannot happen if every day a man lives in the presence of Christ; he who walks hand-in-hand with Christ cannot be taken unawares by his coming.

Sardis, The Faithful Few ( Revelation 3:1-6 Continued)

In Revelation 3:4 there shines through the darkness a ray of hope. Even in Sardis there are the faithful few. When Abraham is pleading with God for Sodom, he appeals to God: "To slay the righteous with the wicked, far be that from thee" ( Genesis 18:25). In the old story of the kings, Abijah alone of all the sons of Jeroboam was spared because in him was found some good thing toward the Lord God of Israel ( 1 Kings 14:13). God never abandons his search for the faithful few and they are never lost to his sight in the mass of the wicked.

It is said of the faithful that they "have not soiled their garments." James spoke with respect and admiration of the man who kept himself "unstained from the world" ( James 1:27). There are two possible pictures here.

(i) In the heathen world no worshipper was allowed to approach a temple of the gods with soiled clothes. For the heathen this was an external thing; but this may describe the man who has kept his soul clean so that he can enter into the presence of God and not be ashamed.

(ii) Swete thinks that the white garments stand for the profession a man made at baptism; and that the phrase described the man who had not broken his baptismal vows. At this stage in the Church's history baptism was adult baptism, and at baptism a man took his personal pledge to Jesus Christ. This is all the more likely because it was common at baptism to clothe a man, after he had emerged from the water, in clean white robes, symbolic of the cleansing of his life. The man who is faithful to his pledge will, beyond a doubt, some day hear God say: "Well done!"

To those who have been true the promise is that they will walk with God. Again there is a double background.

(a) There may be a heathen background. At the Persian court the king's most trusted favourites were given the privilege of walking in the royal gardens with the king and were called "The Companions of the Garden." Those who have been true to God will some day walk with him in Paradise.

(b) There may be a reference to the old story of Enoch. "And Enoch walked with God, and he was not; for God took him" ( Genesis 5:24). Enoch walked with God on earth and continued to walk with him in the heavenly places. The man whose walk with God is close on earth will enter into a nearer companionship with him when the end of life comes.

Sardis, The Threefold Promise ( Revelation 3:1-6 Continued)

To those who have been faithful comes the threefold promise.

(i) They will be clothed with white raiment. It is said of the righteous that "they will shine forth like the sun in the Kingdom of their Father" ( Matthew 13:43); and it is said of God that he covers himself with light as with a garment ( Psalms 104:2). What do the white robes signify?

(a) In the ancient world white robes stood for festivity. "Let your garments be always white," said the preacher, "and let not oil be lacking on your head" ( Ecclesiastes 9:8). The white robes may stand for the fact that the faithful will be guests at the banquet of God.

(b) In the ancient world white robes stood for victory. On the day when a Roman triumph was celebrated, all the citizens clad themselves in white; the city itself was called urbs candida, the city in white. The white robes may stand for the reward of those who have won the victory.

(c) In any land and time white is the colour of purity, and the white robes may stand for the purity whose reward is to see God. "Blessed are the pure in heart, for they shall see God" ( Matthew 5:8).

(d) It has been suggested that the white robes stand for the resurrection bodies which the faithful will some day wear. They who are faithful will share in that whiteness of light which is the garment of God himself.

We need not make a choice between these various meanings; we may well believe that they are all included in the greatness of the promise.

(ii) Their names will not be wiped out of the Book of Life. The Book of Life is a conception which occurs often in the Bible. Moses is willing to be wiped out of the book which God has written, if by his sacrifice he can save his people from the consequence of their sin ( Exodus 32:32-33). It is the hope of the Psalmist that the wicked will be blotted out of the book of the living ( Psalms 69:28). In the time of judgment those who are written in the book will be delivered ( Daniel 12:1). The names of Paul's fellow-labourers for God are written in the book of life ( Php_4:3 ). He who is not written in the book of life is cast into the lake of fire ( Revelation 20:15); only they who are written in the Lamb's book of life shall enter into blessedness ( Revelation 21:27).

In the ancient world a king kept a register of his citizens. When a man committed a crime against the state, or when he died, his name was erased from that register. To have one's name written in the book of life is to be numbered amongst the faithful citizens of the Kingdom of God.

(iii) Jesus Christ will confess their names before his Father and the angels. It was Jesus' promise that, if a man confessed him before men, he would confess him before his Father; and if a man denied him before men, he would deny him before his Father ( Matthew 10:32-33; Luke 12:8-9). Jesus Christ is for ever true to the man who is true to him.

THE LETTER TO PHILADELPHIA ( Revelation 3:7-13 )

3:7-13 And to the angel of the Church in Philadelphia, write:

These things says he who is holy, he who is true, he who has the key of David, he who opens and no man will shut, and shuts and no man opens. I know your works. Behold, I have set before you a door which stands open and which no man shuts, because you have a little strength and because you have kept my word, and have not denied my name. Behold, I will give you those who belong to the synagogue of Satan, who call themselves Jews and who are not, but who lie. Behold, I will make them come and kneel before your feet, and they will know that I have loved you. Because you have kept my command to endure, I, too, will keep you safe from the hour of testing, which is to come upon the whole inhabited world, to test those who dwell upon the earth. I am coming quickly. Hold on to what you have, that no one may take your crown.

I will make him who overcomes a pillar in the temple of my God and he will go out no more; and I will write upon him the name of my God, and the name of the city of my God, of the new Jerusalem, which is coming down from heaven from my God, and my new name.

Let him who has an ear hear what the Spirit is saying to the Churches.

Philadelphia, City Of Praise ( Revelation 3:7-13 Continued)

Philadelphia was the youngest of all the seven cities. It was founded by colonists from Pergamum under the reign of Attalus the Second, who ruled in Pergamum from 159 to 138 B.C. Philadelphos ( G5361) is the Greek for one who loves his brother. Such was the love of Attalus for his brother Eumenes that he was called Philadelphos, and it was after him that Philadelphia was named.

It was founded for a special purpose. It was situated where the borders of Mysia, Lydia and Phrygia met. But it was not as a garrison town that Philadelphia was founded, for there was little danger there. It was founded with the deliberate intention that it might be a missionary of Greek culture and language to Lydia and Phrygia; and so well did it do its work that by A.D. 19 the Lydians had forgotten their own language and were all but Greeks. Ramsay says of Philadelphia that it was "the centre for the diffusion of Greek language and Greek letters in a peaceful land and by peaceful means." That is what the Risen Christ means when he speaks of the open door that is set before Philadelphia. Three centuries before, Philadelphia had been given an open door to spread Greek ideas in the lands beyond; and now there has come to it another great missionary opportunity, to carry to men who never knew it the message of the love of Jesus Christ.

Philadelphia had a great characteristic which has left its mark upon this letter. It was on the edge of a great plain called the Katakekaumene ( G2618) , which means the Burned Land. The Katakekaumene was a great volcanic plain bearing the marks of the lava and the ashes of volcanoes then extinct. Such land is fertile; and Philadelphia was the centre of a great grape-growing area and a famous producer of wines. But that situation had its perils, and these perils had left their mark more deeply on Philadelphia than on any other city. In A.D. 17 there came a great earthquake which destroyed Sardis and ten other cities. In Philadelphia the tremors went on for years; Strabo describes it as a "city full of earthquakes."

It often happens that, when a great earthquake comes, people meet it with courage and self-possession, but ever. recurring minor shocks drive them to sheer panic. That is what happened in Philadelphia. Strabo describes the scene. Shocks were an everyday occurrence. Gaping cracks appeared in the walls of the houses. Now one part of the city was in ruins, now another. Most of the population lived outside the city in huts and feared even to go on the city streets lest they should be killed by failing masonry. Those who still dared to live in the city were reckoned mad; they spent their time shoring up the shaking buildings and every now and then fleeing to the open spaces for safety. These terrible days in Philadelphia were never wholly forgotten, and people in it ever waited subconsciously for the ominous tremors of the ground, ready to flee for their lives to the open spaces. People in Philadelphia well knew what security lay in a promise that "they would go out no more."

But there is more of Philadelphia's history than that in this letter. When this earthquake devastated it, Tiberius was as generous to Philadelphia as he had been to Sardis. In gratitude it changed its name to Neocaesarea--the New City of Caesar. In the time of Vespasian Philadelphia was in gratitude to change its name again to Flavia, for Flavius was the Emperor's family name. It is true that neither of these new names lasted and "Philadelphia" was restored. But the people of Philadelphia well knew what it was to receive "a new name."

Of all the cities Philadelphia receives the greatest praise and it was to show that it deserved it.

In later days it became a very great city. When the Turks and Mohammedanism flooded across Asia Minor and every other town had fallen, Philadelphia stood erect. For centuries it was a free Greek Christian city amidst a pagan people. It was the last bastion of Asian Christianity. It was not till midway through the fourteenth century that it fell; and to this day there is a Christian bishop and a thousand Christians in it. With the exception of Smyrna the other Churches are in ruins but Philadelphia still holds aloft the banner of the Christian faith.

Philadelphia, Titles And Claims ( Revelation 3:7-13 Continued)

In the introduction to this letter the Risen Christ is called by three great titles, each of which implies a tremendous claim.

(i) He is he who is holy. Holy is the description of God himself "Holy, holy, holy is the Lord of hosts," was the song of the seraphs which Isaiah heard ( Isaiah 6:3). "To whom then will you compare me, that I should be like him? says the Holy One" ( Isaiah 40:25). "I am the Lord, your Holy One, the creator of Israel, your King" ( Isaiah 43:15). All through the Old Testament God is the Holy One; and now that title is given to the Risen Christ. We must remember that holy (hagios, G40) means different, separate from. God is holy because he is different from men; he has that quality of being which belongs to him alone. To say that Jesus Christ is holy is to say that he shares the being of God.

(ii) He is he who is true. In Greek there are two words for true. There is alethes ( G227) , which means "true" in the sense that a true statement is different from a false statement. There is alethinos ( G228) , which means "real" as opposed to that which is "unreal." It is the second of these words which is used here. In Jesus is reality. When we are confronted with him, we are confronted with no shadowy outline of the truth but with the truth itself.

(iii) He is he who has the key of David, who opens and no man will shut, who shuts and no man opens. We may first note that the key is the symbol of authority. Here is the picture of Jesus Christ as the one who has the final authority which no one can question.

Behind this there is an Old Testament picture. Hezekiah had a faithful steward called Eliakim, who was over all his house and who alone could admit to the presence of the king. Isaiah heard God say of this faithful Eliakim: "and I will place on his shoulder the key of the house of David; he shall open, and none shall shut; and he shall shut, and none shall open" ( Isaiah 22:22). It is this picture which is in John's mind. Jesus alone has authority to admit to the new Jerusalem, the new city of David. As the Te Deum has it: "Thou didst open the kingdom of Heaven to all believers." He is the new and living way into the presence of God.

Philadelphia, The Open Door ( Revelation 3:7-13 Continued)

In Revelation 3:8-9 there is a problem of punctuation. In the early Greek manuscripts there was no punctuation at all. The problem is that the words "because you have a little strength, and because you have kept my word, and have not denied my name," can go equally well with what precedes them or with what follows. They may express either the reason why the door stands open before the Christians of Philadelphia or the reason why they will be given those who belong to the synagogue of Satan. We have taken them with the words which precede them.

It is the great promise of the Risen Christ that he has set before the Christians of Philadelphia an open door which no man can ever shut. What is the meaning of this open door?

(i) It may be the door of missionary opportunity. Writing to the Corinthians of the work which lies ahead of him, Paul says: "For a wide door for effective work has opened to me" ( 1 Corinthians 16:9). When he came to Troas, a door was opened to him by the Lord ( 2 Corinthians 2:12). He asks the Colossians to pray that a door of utterance may be opened for him ( Colossians 4:3). When he came back to Antioch he told how God had opened the door of faith to the Gentiles ( Acts 14:27).

This meaning is particularly appropriate for Philadelphia. We have seen how it was a border town, standing where the boundaries of Lydia, Mysia and Phrygia met, and founded to be a missionary of Greek language and culture to the barbarous peoples beyond. It was on the road of the imperial postal service, which left the coast at Troas, came to Philadelphia via Pergamum, Thyatira and Sardis, and joined the great road out to Phrygia. The armies of Caesar travelled that road; the caravans of the merchant-men travelled it; and now it was beckoning the missionaries of Christ.

Two things emerge here. (a) There is a door of missionary opportunity before every man and he need not go overseas to find it. Within the home, within the circle in which we move, within the parish in which we reside, there are those to be won for Christ. To use that door of opportunity is at once our privilege and our responsibility. (b) In the way of Christ the reward of work well done is more work to do. Philadelphia had proved faithful and the reward for her fidelity was still more work to do for Christ.

(ii) It has been suggested that the door which is set before the Philadelphians is none other than Jesus himself. "I am the door," said Jesus ( John 10:7; John 10:9).

(iii) It has been suggested that the door is the door to the Messianic community. With Jesus Christ the new kingdom of David was inaugurated; and, just as in the ancient kingdom Eliakim had the keys to admit to the royal presence, so Jesus is the door to admit to the kingdom of God.

(iv) Apart from all these things, for any man the door of prayer is always open. That is a door which no man can ever shut and it is one which Jesus opened when he assured men of the seeking love of God the Father.

Philadelphia, Inheritors Of The Promise ( Revelation 3:7-13 Continued)

In Revelation 3:9 the promise of the Risen Christ is that some day the Jews who slander the Christians will kneel before them. This is an echo of an expectation of the Jews which finds frequent expression in the Old Testament.

This was that in the new age, all nations would do humble homage to the Jews. This promise recurs again and again in Isaiah. "The sons of those who oppressed you shall come bending low to you; and all who despised you shall bow down at your feet" ( Isaiah 60:14). "The wealth of Egypt and the merchandise of Ethiopia and the Sabeans, men of stature, shall come over to you and be yours, they shall follow yon; they shall come over in chains and bow down to you" ( Isaiah 45:14). "Kings shall be your foster fathers, and their queens your nursing mothers; with their faces to the ground they shall bow down to you, and lick the dust of your feet" ( Isaiah 49:23). Zechariah has a vision of the day when all men of all nations and languages shall turn to Jerusalem, "they shall take hold of the robe of a Jew, saying, 'Let us go with you, for we have heard that God is with you"' ( Zechariah 8:22-23).

It was the Christian belief that the Jewish nation had lost its place in the plan of God and that that place had passed to the Church. A Jew in God's sense of the term was not one who could claim racial descent from Abraham but one of any nation who had made the same venture of faith as he had ( Romans 9:6-9). The Church was the Israel of God ( Galatians 6:16). It was, therefore, now true that all the promises which had been made to Israel had been inherited by the Church. It was to her that one day all men would humbly make their submission. This promise is a reversal of all that the Jews had expected; they had expected that all nations would kneel before them; but the day was to come when they with all nations would kneel before Christ.

That is what the Philadelphian Church would see, at least in its beginnings, if its members were faithful. Up until now they had been faithful. In the sentence, "You have kept my word, and have not denied my name," both the verbs are in the aorist tense, which describes one definite act in past time; and the implication is that there had been some time of trial out of which the Philadelphian Church had emerged triumphantly true. They may have only a little strength; their resources may be small; but, if they are faithful, they will see the dawn of the triumph of Christ.

Though few and small and weak your bands,

Strong in your Captain's strength,

Go to the conquest of all lands;

All must be his at length.

That which must keep a Christian faithful is the vision of a world for Christ, for the coming of such a world depends on the fidelity of the individual Christian.

Philadelphia, Those Who Keep Are Kept ( Revelation 3:7-13 Continued)

It is the promise of the Risen Christ that he who keeps will be kept. "You have kept my commandment," he says, "therefore, I will keep you." Loyalty has its sure reward. In Revelation 3:10 in the Greek the phrase my command to endure is highly concentrated. Literally, it is the word of my endurance. The real meaning is that the promise is to those who have practised the same kind of endurance as Jesus displayed in his earthly life.

When we are called upon to show endurance, the endurance of Jesus Christ supplies us with three things. First, it supplies us with an example. Second, it supplies us with an inspiration. We must walk looking to him, who for the joy that was set before him endured the cross despising the shame ( Hebrews 12:1-2). Third the endurance of Jesus Christ is the guarantee of his sympathy with us when we are called upon to endure. "Because he himself has suffered and been tempted he is able to help those who are tempted" ( Hebrews 2:18).

In Revelation 3:10 we are back again amidst beliefs which are characteristically Jewish. As we have so often seen, the Jews divided time into two ages, the present age which is wholly bad, and the age to come, which is wholly good with in between the terrible time of destruction when judgment will fall upon the world. It is to that terrible time that John refers. Even when time comes to an end, and the world as we know it ceases to exist, he who is faithful to Christ will still be said in his keeping.

Philadelphia, Promise And Warning ( Revelation 3:7-13 Continued)

In Revelation 3:11 there is promise and warning combined.

The Risen Christ tells them that he is coming quickly. It has been said that in the New Testament the Coming of Christ is continually used for two purposes.

(i) It is used as a warning to the heedless. Jesus himself tells of the wicked servant, who took advantage of his master's absence to conduct himself evilly and to whom the master made a sudden return that brought judgment. ( Matthew 24:48-51). Paul warns the Thessalonians of the terrible fate which awaits the disobedient and the unbelieving when the Lord Jesus shall be revealed from heaven and shall take swift and final vengeance on his enemies ( 2 Thessalonians 1:7-9). Peter warns his people that they will give account for their deeds to him who comes to judge the living and the dead ( 1 Peter 4:5).

(ii) It is used as a comfort to the oppressed. James urges patient endurance on his people because the coming of the Lord is drawing near ( James 5:8); soon their distresses will be at an end. The writer to the Hebrews urges patience, for soon he that shall come will come ( Hebrews 10:37).

In the New Testament men used the idea of the Coming of Christ as a warning to the heedless and as a comfort to the oppressed. It is quite true that, in the literal sense, Jesus Christ did not come back to those who were so warned and exhorted. But no man knows when eternity will invade his life and God will bid him rise and come; and that must warn the careless to prepare to meet his God and cheer the oppressed with the thought of the coming glory of the faithful soul.

There is another warning here. The Risen Christ bids the Philadelphians hold to what they have, that no one may take their crown ( Revelation 3:11). It is not a question of someone stealing their crown but of God taking it from them and giving it to someone else, because they were not worthy to wear it. Trench makes a list of people in the Bible who lost their place to someone else because they had shown that they were not fit to hold it. Esau lost his place to Jacob ( Genesis 25:34; Genesis 27:36). Reuben, unstable as water, lost his place to Judah ( Genesis 49:4; Genesis 49:8). Saul lost his place to David ( 1 Samuel 16:1, 1 Samuel 16:13). Shebna lost his place to Eliakim ( Isaiah 22:15-25). Joab and Abiathar lost their places to Benaiah and Zadok ( 1 Kings 2:25). Judas lost his place to Matthias ( Acts 1:25-26). The Jews lost their place to the Gentiles ( Romans 11:11).

There is tragedy here. It sometimes happens that a man is given a task to do and goes towards it with the highest hopes; but it begins to be seen that he is too small for the task and he is removed from the task and it is given to someone else. That can happen with the tasks of God. God has a task for every man; but it may be that the man proves himself unfit for the task and it is given to another.

It is blessedly true that even out of failure a man can redeem himself--but only if he casts himself upon the grace of Jesus Christ.

Philadelphia, Many Promises ( Revelation 3:7-13 Continued)

In Revelation 3:12 we come to the promises of the Risen Christ to those who are faithful. They are many and most would paint pictures which would be vivid and real to the people of Philadelphia.

(i) The faithful Christian will be a pillar in the Temple of God. A pillar of the Church is a great and honoured support. Peter and James and John were the pillars of the early church in Jerusalem ( Galatians 2:9). Abraham, said the Jewish Rabbis, was the pillar of the world.

(ii) The faithful Christian will go out no more. There may be something of two meanings here.

(a) This may be a promise of security. We have seen how for years Philadelphia was terrorized by recurring earthquakes of the earth and how, when such times came, its citizens fled into the open country to escape and, when the tremors ended, came uncertainly back. Life was lived in an atmosphere of insecurity. There is for the faithful Christian the promise of a settled serenity in the peace which Jesus Christ can give.

(b) Some scholars think that what is here promised is fixity of moral character. In this life even the best of us is sometimes bad. But he who is faithful will in the end come to a time when he is like a pillar fixed in the Temple of God and goodness has become the constant atmosphere of his life. If this is the meaning, this phrase describes the life of untroubled goodness which is lived when, after the battles of earth, we reach the presence of God.

(iii) Jesus Christ will write upon the faithful Christian the name of his God. There may be three pictures here.

(a) In the cities of Asia Minor, and in Philadelphia, when a priest died after a lifetime of faithfulness, men honoured him, by erecting a new pillar in the temple in which he had served and by inscribing his name and the name of his father upon it. This then would describe the lasting honour which Christ pays to his faithful ones.

(b) It is just possible that there is a reference to the custom of branding a slave with the initials of his owner to show that he belongs to him. Just so God will put his mark upon his faithful ones. Whichever picture is behind this, the sense is that the faithful ones will wear the unmistakable badge of God.

(c) It is just possible that we have an Old Testament picture. When God told to Moses the blessing which Aaron and the priests must pronounce over the people, he said: "They shall put my name upon the people of Israel" ( Numbers 6:22-27). It is the same idea again; it is as if the mark of God was upon Israel so that all men may know that they are his people.

(iv) On the faithful Christian the name of the new Jerusalem is to be written. That stands for the gift of citizenship in the city of God to the faithful Christian. According to Ezekiel the name of the re-created city of God was to be The Lord is there ( Ezekiel 48:35). The faithful ones will be citizens of the city where there is always the presence of God.

(v) On the faithful Christian Christ will write his own new name. The people of Philadelphia knew all about taking a new name. When in A.D. 17 a terrible earthquake devastated their city and Tiberius, the Emperor, dealt kindly with them, remitting taxation and making a generous gift to rebuild it, they in their gratitude, called the city Neocaesarea, the New City of Caesar, and later when Vespasian was kind to them, they called it Flavia, for that was the family name of Vespasian. Jesus Christ will mark his faithful ones with his new name: what that name was we need not even speculate, for no man knows it ( Revelation 19:12), but in the time to come, when Christ has conquered all, his faithful ones will bear the badge which shows that they are his and share his triumph.

THE LETTER TO LAODICEA ( Revelation 3:14-22 )

3:14-22 And to the angel of the Church in Laodicea, write:

These things says the Amen, the witness on whom you can rely and who is true, the moving cause of the creation of God. I know your works; I know that you are neither cold nor hot. Would that you were cold or hot! So, because you are tepid and neither cold nor hot, I will vomit you out of my mouth. Because you say, I am rich and I have acquired riches, and I need nothing, and are quite unaware that it is you who are the wretched and the pitiable one, the poor and the blind and the naked one, I advise you to buy from me gold that has been refined by fire that you may be rich, white raiment that you may be clothed and that the shame of your nakedness may not be openly displayed, and eye-salve to anoint your eyes, that you may see.

I rebuke and discipline all those whom I love. Be eager, therefore, and repent.

Behold, I am standing at the decor and knocking. If anyone hears my voice and opens the door, I will come in and will have my meal with him, and he with me.

I will give to him who overcomes to sit with me in my throne, even as I also overcame and took my seat with my Father in his throne.

Let him who has an ear hear what the Spirit is saying to the Churches.

Laodicea, The Church Condemned ( Revelation 3:14-22)

Laodicea has the grim distinction of being the only Church of which the Risen Christ has nothing good to say.

In the ancient world there were at least six cities called Laodicea and this one was called Laodicea on the Lycus to distinguish it from the others. It was founded about 250 B.C. by Antiochus of Syria and was named after his wife Laodice.

Its importance was due entirely to its position. The road from Ephesus to the east and to Syria was the most important in Asia. It began at the coast at Ephesus and it had to find a way to climb up to the central plateau 8,500 feet up. It set out along the valley of the River Maeander until it reached what were known as the Gates of Phrygia. Beyond this point lay a broad valley where Lydia, Phrygia and Caria met. The Maeander entered that valley by a narrow, precipitous gorge through which no road could pass. The road, therefore, detoured through the Lycus valley. In that valley Laodicea stood.

It was literally astride the great road to the east which went straight through Laodicea, entering by the Ephesian Gate and leaving by the Syrian Gate. That in itself would have been enough to make Laodicea one of the great commercial and strategic centres of the ancient world. Originally Laodicea had been a fortress; but it had the serious handicap that all its water supply had to come by underground aqueduct from springs no less than six miles away, a perilous situation for a town besieged. Two other roads passed through the gates of Laodicea, that from Pergamum and the Hermus Valley to Pisidia and Pamphylia and the coast at Perga and that from eastern Caria to central and west Phrygia.

As Ramsay says: "It only needed peace to make Laodicea a great commercial and financial centre." That peace came with the dominion of Rome. When the Roman peace gave it its opportunity it became, as Pliny called it, "a most distinguished city."

Laodicea had certain characteristics which have left their mark on the letter written to it.

(i) It was a great banking and financial centre. When Cicero was travelling in Asia Minor it was at Laodicea that he cashed his letters of credit. It was one of the wealthiest cities in the world. In A.D. 61 it was devastated by an earthquake; but so rich and independent were its citizens that they refused any help from the Roman government and out of their own resources rebuilt their city. Tacitus writes: "One of the most famous cities of Asia, Laodicea, was in that same year overthrown by an earthquake and without any relief from us recovered itself by its own resources" (Tacitus: Annals 14: 27). No wonder that Laodicea could boast that it was rich and had amassed wealth and had need of nothing. It was so wealthy that it did not even need God.

(ii) It was a great centre of clothing manufacture. The sheep which grazed round Laodicea were famous for their soft, violet-black, glossy wool. It mass-produced cheap outer garments. It was specially connected with a tunic called the trimita, so much so, indeed, that it was sometimes called Trimitaria. Laodicea was so proud of the garments it produced that it never realized it was naked in the sight of God.

(iii) It was a very considerable medical centre. Thirteen miles to the west, between Laodicea and the Gate of Phrygia, stood the temple of the Carian god Men. At one time that temple was the social, administrative and commercial centre of the whole area. Until less than a hundred years ago great markets were regularly held on its site. In particular the temple was the centre of a medical school which was transferred to Laodicea itself. So famous were its doctors that the names of some appear on the coins of Laodicea. Two of them were called Zeuxis and Alexander Philalethes.

This medical school was famous for two things throughout the world, ointment for the ear and ointment for the eyes. The King James and Revised Standard Versions speak of eye-salve. The word for salve is kollourion ( G2854) which literally means a little roll of bread. The reason for the word is that this famous tephra Phrygia, Phrygian powder, was exported all over the world in solidified tablet form in the shape of little rolls. Laodicea was so conscious of its medical skill in the care of the eyes that it never realized that it was spiritually blind.

The words of the Risen Christ arise directly from the prosperity and the skill in which Laodicea took so much pride and which had in the minds of its citizens, and even of its Church, eliminated the need for God.

(iv) We add a final fact about Laodicea. It was in an area where there was a very large Jewish population. So many Jews emigrated here that the Rabbis inveighed against the Jews who sought the wines and baths of Phrygia. In 62 B.C. Flaccus, the governor of the province, became alarmed at the amount of currency which the Jews were exporting in payment of the Temple tax which every male Jew paid and put an embargo on the export of currency. The result was that twenty pounds weight of gold was seized as contraband in Laodicea and one hundred pounds in Apameia in Phrygia. That amount of gold would be equal to 15,000 silver drachmae. The Jewish Temple tax amounted to half a shekel, which was equal to two drachmae. This means that in the district there were at least 7,500 male Jews. In Hierapolis, six miles away from Laodicea, there was a "Congregation of Jews" which had power to levy and to retain fines, and an archive office where Jewish legal documents were specially kept. There can have been few areas where the Jews were wealthier and more influential.

Laodicea, The Claims Of Christ ( Revelation 3:14-22 Continued)

Of all the seven Churches that of Laodicea is most unsparingly condemned. In it there is no redeeming feature. It is interesting to note that the third century work The Apostolic Constitutions (8: 46) says that Archippus was the first Bishop of the Church in Laodicea. When Paul was writing to the neighbouring Church of Colossae, he says sternly: "Say to Archippus, See that you fulfil the ministry which you have received in the Lord" ( Colossians 4:17). It would seem that Archippus was somehow failing in his duty. That was thirty years before the Revelation was written; but it may be that as long ago as that the rot had set in in the Church in Laodicea and an unsatisfactory ministry had sown the seeds of degeneration.

Like all the letters it begins with a series of great titles of Jesus Christ.

(i) He is the Amen. This is a strange title and may go back to either of two origins.

(a) In Isaiah 65:16 God is called the God of truth; but in the Hebrew he is called the God of Amen. Amen is the word which is often put at the end of a solemn statement in order to guarantee its truth. If God is the God of Amen, he is utterly to be relied upon. This would mean that Jesus Christ is the One whose promises are true beyond all doubt.

(b) In John's gospel Jesus' statements often begin: "Truly, truly, I say to you" (e.g. John 1:51; John 3:3; John 3:5; John 3:11). The Greek for truly is Amen. It is possible that when Jesus Christ is called the Amen it is a reminiscence of his own way of speaking. The meaning would be the same, Jesus is one whose promises can be relied upon.

(ii) He is the witness on whom we can rely and who is true. Trench points out that a witness must satisfy three essential conditions. (a) He must have seen with his own eyes that of which he tells. (b) He must be absolutely honest, so that he repeats with accuracy that which he has heard and seen. (c) He must have the ability to tell what he has to say, so that his witness may make its true impression on those who hear. Jesus Christ perfectly satisfied these conditions. He can tell of God, because he came from him. We can rely on his words for he is the Amen. He is able to tell his message, for never did man speak as he did.

(iii) As the Revised Standard Version has it, he is the beginning of God's creation. This phrase, as it stands in English, is ambiguous. It could mean, either, that Jesus was the first person to be created or that he began the process of creation, as Trench put it, "dynamically the beginning." It is the second meaning which is intended here. The word for beginning is arche ( G746) . In early Christian writings we read that Satan is the arche ( G746) of death, that is to say, death takes its origin in him; and that God is the arche ( G746) of all things, that is, all things find their beginning in him.

The connection of the Son with creation is frequently made in the New Testament. John begins his gospel by saying of the Word: "All things were made through him, and without him was not anything made that was made" ( John 1:3). "In him," says Paul, "all things were created" ( Colossians 1:15; Colossians 1:18). The insistence on the Son's part in creation was due to the heretics who explained sin and disease by saying that the world had been created by a false and inferior god. It is the Christian insistence that this world is God's creation and that its sin and sorrow are not his fault, but are caused by the disobedience of men. As the Christian sees it, the God of creation and the God of redemption are one and the same.

Laodicea, Neither One Thing Nor Another ( Revelation 3:14-22 Continued)

The condemnation of Laodicea begins with a picture of almost crude vividness; because the Laodiceans are neither cold nor hot, they have about them a kind of nauseating quality, which will make the Risen Christ vomit them out of his mouth.

The exact meaning of the words is to be noted. Cold is psuchros ( G5593) ; and it can mean cold to the point of freezing. Ecclesiasticus ( Sir_43:20 ) speaks of the cold north wind which makes the ice congeal upon the waters. Hot is zestos ( G2200) ; and it means hot to boiling point. Tepid is chliaros ( G5513) . Things which are tepid often have a nauseating effect. Hot food and cold food can both be appetizing, but tepid food will often make the stomach turn. Directly opposite Laodicea, on the other bank of the Lycus, and in full view, stood Hierapolis, famous for its hot mineral springs. Often hot mineral springs are nauseating in their taste and make the person who drinks them want to be physically sick. That is the way in which the Church at Laodicea affected the Risen Christ. Here is something to make us think:

(i) The one attitude which the Risen Christ unsparingly condemns is indifference. It has been said that an author can write a good biography if he loves his subject or hates him but not if he is coldly indifferent. Of all things indifference is the hardest to combat. The problem of modern evangelism is not hostility to Christianity; it would be better if it were so. The problem is that to so many Christianity and the Church have ceased to have any relevance and men regard them with complete indifference. This indifference can be broken down only by the actual demonstration that Christianity is a power to make life strong and a grace to make life beautiful.

(ii) The one impossible attitude to Christianity is neutrality. Jesus Christ works through men; and the man who remains completely detached in his attitude to him has by that very fact refused to undertake the work which is the divine purpose for him. The man who will not submit to Christ has necessarily resisted him.

(iii) Hard as it may sound, the meaning of this terrible threat of the Risen Christ is that it is better not even to start on the Christian way than to start and then to drift into a conventional and meaningless Christianity. The fire must be kept burning. There is an unwritten saying of Jesus: "He who is near me is near the fire." And the way to "maintain the spiritual glow" ( Romans 12:11, Moffatt) is to live close to Christ.

Laodicea, The Wealth That Is Poverty ( Revelation 3:14-22 Continued)

The tragedy of Laodicea was that it was convinced of its own wealth and blind to its own poverty. Humanly speaking, anyone would say that there was not a more prosperous town in Asia Minor. Spiritually speaking, the Risen Christ declares that there was not a more poverty-stricken community. Laodicea prided itself on three things; and each is taken in turn and shown at its true value.

(i) It prided itself on its financial wealth. It was rich and had acquired wealth and had need of nothing--so it thought. The Risen Christ advises Laodicea to buy gold refined in the fire. It may be that gold tried in the fire stands for faith for it is thus that Peter describes faith ( 1 Peter 1:7). Wealth can do much but there are things that it can never do. It cannot buy happiness nor give a man health either of body or of mind; it cannot bring comfort in sorrow nor fellowship in loneliness. If all that a man has to meet life with is wealth, he is poor indeed. But if a man has a faith tried and refined in the crucible of experience, there is nothing which he cannot face; and he is rich indeed.

(ii) Laodicea prided itself on its clothing trade. The garments made there were famous over all the world, and the wool of the sheep of Laodicea was a luxury article which all men knew, But, says the Risen Christ, Laodicea is spiritually naked; if it wants really to be clothed it must come to him. The Risen Christ speaks of "the shame of the nakedness of Laodicea."

This would mean even more in the ancient world than now. In the ancient world to be stripped naked was the worst humiliation. It was thus that Hanum treated the servants of David ( 2 Samuel 10:4). The threat to Egypt is that Assyria will lead her people naked and barefoot ( Isaiah 20:4). It was Ezekiel's threat to Israel that her enemies would strip her of her clothes ( Ezekiel 16:37-39; Ezekiel 23:26-29; compare Hosea 2:3; Hosea 2:9; Micah 1:8; Micah 1:11). God's threat passed on by Nahum to the disobedient people was: "I will let nations look on your nakedness, and on your kingdoms shame" ( Nahum 3:5). On the other hand, to be clothed in fine raiment was the greatest honour. Pharaoh honoured Joseph by clothing him in vestures of fine linen ( Genesis 41:42). Daniel is clothed in purple by Belshazzar ( Daniel 5:29). The royal apparel is for the man whom the king honours ( Esther 6:6-11). When the prodigal son returns, it is the best robe that is put upon him ( Luke 15:22).

Laodicea prides itself on the magnificent garments it produces but spiritually it is naked and nakedness is shame. The Risen Christ urges it to buy white raiment from him. This may well stand for the beauties of life and character which only the grace of Christ can give. There is little point in a man adorning his body, if he has nothing to adorn his soul. Not all the clothes in the world will beautify a person whose nature is twisted and whose character is ugly.

(iii) Laodicea prided itself on its famous eye-salve; but the facts of the case show that it was blind to its own poverty and nakedness. Trench says: "The beginning of all true amendment is to see ourselves as we are." All eye-salves in the ancient world caused the eyes to smart at their first application, and Laodicea had no wish to see itself as it was.

Laodicea, Love's Chastisement ( Revelation 3:14-22 Continued)

Revelation 3:19 is one whose teaching runs throughout Scripture. "I rebuke and discipline all those whom I love." There is a very lovely thing about the way this is put. It is a quotation from Proverbs 3:12, but one word is altered. In the Greek of the Septuagint the word for love is agapan ( G25) which indicates the unconquerable attitude of goodwill which nothing can turn to hate; but it is a word which maybe has more of the head than the heart in it; and in the quotation the Risen Christ changes agapan ( G25) to philein ( G5368) which is the most tender affection. We might well paraphrase it: "It is the people who are dearest to me on whom I exercise the sternest discipline."

Let us first take the word rebuke. The Greek is elegchein ( G1651) and it describes the kind of rebuke which compels a man to see the error of his ways. Elegchos ( G1650) is the corresponding noun, and Aristotle defines it: "Elegchos ( G1650) is the proof that a thing cannot be otherwise than we say." The most vivid example of this kind of rebuke is the way in which Nathan opened David's eyes to his sin ( 2 Samuel 12:1-14). The rebuke of God is not so much punishment as illumination.

Let us see how the idea of discipline runs through the Bible.

It is very characteristic of the teaching of Proverbs. "He who spares the rod hates his son, but he who loves him is diligent to discipline him" ( Proverbs 13:24). "Withhold not correction from the child; for, if you beat him with a rod he will not die. If you beat him with the rod you will save his life from Sheol" ( Proverbs 23:13-14). "Faithful are the wounds of a friend" ( Proverbs 27:6). "The rod and reproof give wisdom; but a child left to himself brings shame to his mother. . . . Discipline your son and he will give you rest; he will give delight to your heart" ( Proverbs 29:15; Proverbs 29:17). "Blessed is the man whom thou dost chasten, O Lord, and whom thou dost teach out of thy law" ( Psalms 94:12). "Behold, happy is the man whom God reproves; therefore, despise not the chastening of the Almighty" ( Job 5:17). "We are chastened of the Lord that we may not be condemned along with the world" ( 1 Corinthians 11:32). "For the Lord disciplines him whom he loves and chastises every son whom he receives. It is for discipline that you have to endure. God is testing you as sons; for what son is there whom his father does not discipline? If you are left without discipline, in which all have participated, then you are illegitimate children and not sons" ( Hebrews 11:6; Hebrews 11:8). "He that loveth his son will continue to lay stripes upon him, that he may have joy of him in the end. He that chastiseth his son shall have profit of him and shall glory of him among his acquaintances" (Ecc 30:1).

It is, in fact, God's final punishment to leave a man alone. "Ephraim is joined to idols; let him alone" ( Hosea 4:17). As Trench has it: "The great Master-builder squares and polishes with many strokes of the chisel and hammer the stones which shall find a place at last in the walls of the heavenly Jerusalem.... It is the crushed grape, and not the untouched, from which the costly liquor distils." There is no surer way of allowing a child to end in ruin than to allow him to do as he likes. It is a fact of life that the best athlete and the finest scholar receive the most demanding training. The discipline of God is not something which we should resent, but something for which we should be devoutly thankful.

Laodicea, The Christ Who Knocks ( Revelation 3:14-22 Continued)

In Revelation 3:20 we have one of the most famous pictures of Jesus in the whole New Testament. "Behold," says the Risen Christ, "I am standing at the door and knocking." This picture has been derived from two different sources.

(i) It has been taken as a warning that the end is near, and that the Coming of Christ is at hand. The Christian must be ready to open whenever he hears his Lord knocking ( Luke 12:36). When the signs come, the Christian will know that the last time is near, even at the doors ( Mark 13:29; Matthew 24:33). The Christian must live well and live in love because the judge is standing at the doors ( James 5:9). It is true that the New Testament uses this picture to express the imminence of the coming of Christ. If that is the picture here, this phrase contains a warning and tells men to have a care, for Jesus Christ the Judge and King is at the door.

(ii) We cannot say that that meaning is impossible and yet it does not seem to fit the context, for the atmosphere of the passage is not so much warning as love. It is much better to take this saying of Christ as expressing the appeal of the lover of the souls of men. The origin of the passage is much more likely to be in Solomon's Song when the lover stands at the door of his beloved and pleads with her to open. "Hark! my beloved is knocking. Open to me, my sister, my love, my dove, perfect one" (SS 5:2-6). Here is Christ the lover knocking at the door of the hearts of men. And in this picture we see certain great truths of the Christian religion.

(a) We see the pleading of Christ. He stands at the door of the human heart and knocks. The unique new fact that Christianity brought into this world is that God is the seeker of men. No other religion has the vision of a seeking God.

In his book Out of Nazareth Donald Baillie cites three witnesses to the uniqueness of this conception. Montefiore, the great Jewish scholar, said that the one thing which no Jewish prophet or Rabbi ever conceived of is the "conception of God actually going out in quest of sinful men, who were not seeking him, but who were turned away from him." The National Christian Council of Japan in a document found the distinctive difference of Christianity from all other religions in, "Man not seeking God, but God taking the initiative in seeking man." St. Bernard away back in the twelfth century used often to say to his monks that, "However early they might wake and rise for prayer in their chapel on a cold mid-winter morning or even in the dead of night, they would always find God awake before them, waiting for them--nay, it was he who had awakened them to seek his face."

Here is the picture of Christ searching for sinful men who did not want him. Surely love can go no further than that.

(b) We see the offer of Christ. As the King James Version has it, "I will come in and sup with him." The word translated "sup" is deipnein ( G1172) and its corresponding noun is deipnon ( G1173) . The Greeks had three meals in the day. There was akratisma, breakfast, which was no more than a piece of dried bread dipped in wine. There was ariston ( G712) , the midday meal. A man did not go home for it; it was simply a picnic snack eaten by the side of the pavement, or in some colonnade, or in the city square. There was deipnon ( G1173) ; this was the evening meal; the main meal of the day; people lingered over it, for the day's work was done. It was the deipnon ( G1173) that Christ would share with the man who answered his knock, no hurried meal, but that where people lingered in fellowship. If a man will open the door, Jesus Christ will come in and linger long with him.

(iii) We see human responsibility. Christ knocks and a man can answer or refuse to answer. Christ does not break in; he must be invited in. Even on the Emmaus road, "He appeared to be going further" ( Luke 24:28). Holman Hunt was right when in his famous picture The Light of the World he painted the door of the human heart with no handle on the outside, for it can be opened only from within. As Trench has it: "Every man is lord of the house of his own heart; it is his fortress; he must open the gates of it," and he has "the mournful prerogative and privilege of refusing to open." The man who refuses to open is "blindly at strife with his own blessedness." He is a "miserable conqueror."

Christ pleads and offers; but it is all to no avail if a man will not open the door.

This Means You ( Revelation 3:14-22 Continued)

The promise of the Risen Christ is that the victor will sit with him in his own victorious throne. We will get the picture right if we remember that the eastern throne was more like a couch than a single seat. The victor in life will share the throne of the victorious Christ.

Every letter finishes with the words: "Let him who has an ear hear what the Spirit is saying to the Churches." This saying does two things.

(i) It individualizes the message of the letters. It says to every man: "This means you." So often we listen to a message which comes through a preacher and apply it to everyone but ourselves. In our heart of hearts we believe that the stern words cannot possibly be meant for us and that the promises are too good to be true for us. This phrase says to every one of us: "All these things are meant for you."

(ii) It generalizes the message of the letters. It means that their message was not confined to the people in the seven Churches nineteen hundred years ago, but that through them the Spirit is speaking to every man in every generation. We have set these letters carefully against the local situations to which they were addressed; but their message is not local and temporary. It is eternal and in them the Spirit still speaks to us.

-Barclay's Daily Study Bible (NT)

Gann's Commentary on the Bible

Revelation 3:8

I know your works . . Commendation. Christ’s common refrain throughout these letters (see Revelation 2:2; Revelation 2:19; Revelation 3:1; Revelation 3:15).

an open door . . the Christians there apparently were not prosperous, and they lacked status and power. But Christ had opened a door for them (see Revelation 3:7) to claim his status and authority. In spite of their weakness, the Philadelphia church obeyed Christ’s word and did not deny him under pressure. - NLTSB

an open door . . An opportunity for ministry (Colossians 4:3) or more likely, access to God’s kingdom as in Revelation 3:7 (; Acts 14:27). - NIVZSB

    For Paul, open doors were opportunities for ministry (1 Corinthians 16:9; 2 Corinthians 2:12; Colossians 4:3). That sense is possible here; but since these Christians, excluded by the synagogue, would become pillars in God’s temple (Revelation 3:12), probably Jesus sets before them the “door standing open” into God’s heavenly sanctuary (Revelation 4:1). - ESVSB

door that no one is able to shut . . May indicate that the believers in Philadelphia had been excommunicated from the local synagogue. The “synagogue of Satan” reference in the following verse, contrasted with the believer’s establishment as permanent fixtures in the temple of God in Revelation 3:12, supports this conclusion. - FSB

    Probably the false Jews mentioned in the next verse denied the title of the Christians in Philadelphia to the privileges of brotherhood—whence we may suppose that they were mostly Gentiles. Christ answers, that He would grant what they refused. - CBSC

little strength . . The congregation was probably small and of little importance in the city, yet they remained faithful.

have not denied my name . . Alludes to Matthew 10:32-33; cf. Revelation 2:13.

Gill's Exposition of the Whole Bible

I know thy works,.... Good works, of faith, love, and patience; and which lay much in preaching, professing, and maintaining the pure Gospel, and in acts of charity to one another; and which were done to some degree of perfection, and with great sincerity; since this church is not complained of, that her works were not perfect before God, as the former church is:

behold, I have set before thee an open door, and no man can shut it; or "which no man can shut", as read the Alexandrian copy, and others, the Complutensian edition, the Vulgate Latin, and all the Oriental versions. This "open door" may design an uncommon opportunity of preaching the Gospel; and a very great freedom of mind in the preachers of it, and great attention in the hearers, whose hearts will be opened to observe, receive, and embrace it; and a very large gathering in of souls to Christ, and his churches; much and frequent preaching of the word with great success, which it will not be in the power of any creature to stop or hinder: now will the abundance of the sea, the forces of the Gentiles flow in, and the nation of the Jews shall be born at once.

For thou hast a little strength; which is not to be understood of inward spiritual strength, for of this the church in this period will have a great deal, as well as of courage and fortitude of mind, but outward power and authority: some great men, and princes of the earth, will come into the churches of Christ, even kings will come to the brightness of her rising; for now will all those prophesies have their accomplishment, which respect the secular grandeur of the church, with regard to its numbers, power, and riches; see

Isaiah 49:18.

And hast kept my word; both the commands and ordinances of Christ in practice, and that in their primitive purity, as they were delivered by Christ and his apostles, particularly baptism and the Lord's supper; which have been, one or other of them, or both, most sadly corrupted in all the periods of the churches hitherto, excepting the apostolical one, but will now be restored to their pristine purity and glory; and also the doctrines of the Gospel, which will be kept, not in memory only, but in the heart and life; they will be publicly and openly preached, professed, and defended:

and hast not denied my name: Christ himself, his doctrine respecting his person, office, and grace, neither in words, nor in works, but both ways confessed and owned it.

Light of Israel Bible Commentary

FAITHFUL PHILADELPHIA

…I know that you have little strength, yet you have kept my word and have not denied my name. Revelation 3:8

The faithful church at Philadelphia is commended by the Spirit. Jesus makes his people a great and enlightening promise, "Since you have kept my command to endure patiently, I will also keep you from the hour of trial that is going to come upon the whole world to test the inhabitants of the earth" (3:10). Obviously, this promise and warning has world-wide implications. It also has implications for present-day Christendom. We must quickly prepare ourselves and get ready for horribly difficult times.

Once again, in very simple terms, Revelation makes plain that an hour of deep trial is about to come upon the church and the whole world. This time has been called one of "Messianic woes." <footnote>Ladd, A Commentary on the Revelation of John, p. 62.</footnote> Such a time must accompany the coming kingdom.

There is no idea here that the saints will entirely escape this ordeal.<footnote>Barker & Kohlenberger, eds., Zondervan NIV Bible Commentary, Vol. 2, p. 1151. These authors remark here, "This 'hour of trial,' then, will be described in great detail in the following chapters of this book… Thus, the universal church will experience preservation from harm in the trial of persecution and suffering and will not be raptured till the end of the period" (cf. 1 Th. 4:13ff.).</footnote> Jesus once said in John 17:15, "My prayer is not that you take them out of the world but that you protect them from the evil one." The coming flames will test the work of Christians everywhere. Some will literally escape with their shirttails on fire and all they have worked for will be lost (1 Corinthians 3:13). But those who overcome will be kept strong to the end and preserved blameless (1 Corinthians 1:8).

In 1 Peter 4:12-13 the apostle says, "Dear friends, do not be surprised at the fiery ordeal that has come on you to test you, as though something strange were happening to you. But rejoice inasmuch as you participate in the sufferings of Christ, so that you may be overjoyed when his glory is revealed."

Jesus says to this victorious church, "I am coming soon. Hold on to what you have, so that no one will take your crown. The one who is victorious I will make a pillar in the temple of my God. Never again will they leave it. I will write on them the name of my God and the name of the city of my God, the new Jerusalem, which is coming down out of heaven from my God; and I will also write on them my new name. Whoever has ears, let them hear what the Spirit says to the churches" (3:11-13).

Later in the book we will see the Lord writing his name upon his saints and sealing them for the trouble ahead.

In the midst of the coming Great Tribulation there may be times when advance will be impossible, and when the saints will simply have to "hold on." For such as these, there is the promise of being pillars in God's temple, and having the Father's glorious name written upon them. Certainly, devout saints should even now be spending time in God's temple and in glorious fellowship with Jesus.

Henry's Complete Commentary on the Bible

The Church in Philadelphia.

A. D. 95.

      7 And to the angel of the church in Philadelphia write; These things saith he that is holy, he that is true, he that hath the key of David, he that openeth, and no man shutteth; and shutteth, and no man openeth;   8 I know thy works: behold, I have set before thee an open door, and no man can shut it: for thou hast a little strength, and hast kept my word, and hast not denied my name.   9 Behold, I will make them of the synagogue of Satan, which say they are Jews, and are not, but do lie; behold, I will make them to come and worship before thy feet, and to know that I have loved thee.   10 Because thou hast kept the word of my patience, I also will keep thee from the hour of temptation, which shall come upon all the world, to try them that dwell upon the earth.   11 Behold, I come quickly: hold that fast which thou hast, that no man take thy crown.   12 Him that overcometh will I make a pillar in the temple of my God, and he shall go no more out: and I will write upon him the name of my God, and the name of the city of my God, which is new Jerusalem, which cometh down out of heaven from my God: and I will write upon him my new name.   13 He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches.

      We have now come to the sixth letter, sent to one of the Asian churches, where observe,

      I. The inscription, showing,

      1. For whom it was more immediately designed: The angel of the church of Philadelphia; this also was a city in Asia Minor, seated upon the borders of Mysia and Lydia, and had its name from that brotherly love for which it was eminent. We can hardly suppose that this name was given to it after it received the Christian religion, and that it was so called from that Christian affection that all believers have, and should have, one for another, as the children of one Father and the brethren of Christ; but rather that it was its ancient name, on account of the love and kindness which the citizens had and showed to each other as a civil fraternity. This was an excellent spirit, and, when sanctified by the grace of the gospel, would render them an excellent church, as indeed they were, for here is no one fault found with this church, and yet, doubtless, there were faults in it of common infirmity; but love covers such faults.

      2. By whom this letter was signed; even by the same Jesus who is alone the universal head of all the churches; and here observe by what title he chooses to represent himself to this church: He that is holy, he that is true, he that hath the key of David, c. You have his personal character: He that is holy and he that is true, holy in his nature, and therefore he cannot but be true to his word, for he hath spoken in his holiness and you have also his political character: He hath the key of David, he openeth, and no man shutteth; he hath the key of the house of David, the key of government and authority in and over the church. Observe, (1.) The acts of his government. [1.] He opens. He opens a door of opportunity to his churches; he opens a door of utterance to his ministers; he opens a door of entrance, opens the heart; he opens a door of admission into the visible church, laying down the terms of communion; and he opens the door of admission into the church triumphant, according to the terms of salvation fixed by him. [2.] He shuts the door. When he pleases, he shuts the door of opportunity and the door of utterance, and leaves obstinate sinners shut up in the hardness of their hearts; he shuts the door of church-fellowship against unbelievers and profane persons; and he shuts the door of heaven against the foolish virgins who have slept away their day of grace, and against the workers of iniquity, how vain and confident soever they may be. (2.) The way and manner in which he performs these acts, and that is absolute sovereignty, independent upon the will of men, and irresistible by the power of men: He openeth, and no man shutteth; he shutteth, and no man openeth; he works to will and to do, and, when he works, none can hinder. These were proper characters for him, when speaking to a church that had endeavoured to be conformed to Christ in holiness and truth, and that had enjoyed a wide door of liberty and opportunity under his care and government.

      II. The subject-matter of this epistle, where,

      1. Christ puts them in mind of what he had done for them: I have set before thee an open door, and no man can shut it,Revelation 3:8; Revelation 3:8. I have set it open, and kept it open, though there be many adversaries. Learn here, (1.) Christ is to be acknowledged as the author of all the liberty and opportunity his churches enjoy. (2.) He takes notice and keeps account, how long he has preserved their spiritual liberties and privileges for them. (3.) Wicked men envy the people of God their door of liberty, and would be glad to shut it against them. (4.) If we do not provoke Christ to shut this door against us, men cannot do it.

      2. This church is commended: Thou hast a little strength, and hast kept my word, and hast not denied my name,Revelation 3:8; Revelation 3:8. In this there seems to be couched a gentle reproof: "Thou hast a little strength, a little grace, which, though it be not proportionate to the wide door of opportunity which I have opened to thee, yet is true grace, and has kept thee faithful." True grace, though weak, has the divine approbation; but, though Christ accepts a little strength, yet believers should not rest satisfied in a little, but should strive to grow in grace, to be strong in faith, giving glory to God. True grace, though weak, will do more than the greatest gifts or highest degrees of common grace, for it will enable the Christian to keep the word of Christ, and not to deny his name. Obedience, fidelity, and a free confession of the name of Christ, are the fruits of true grace, and are pleasing to Christ as such.

      3. Here is a promise of the great favour God would bestow on this church, Revelation 3:9; Revelation 3:10. This favour consists in two things:--

      (1.) Christ would make this church's enemies subject to her. [1.] Those enemies are described to be such as said they were Jews, but lied in saying so--pretended to be the only and peculiar people of God, but were really the synagogue of Satan. Assemblies that worship God in spirit and in truth are the Israel of God; assemblies that either worship false gods, or the true God in a false manner, are the synagogues of Satan: though they may profess to be the only people of God, their profession is a lie. [2.] Their subjection to the church is described: They shall worship at thy feet; not pay a religious and divine honour to the church itself, nor to the ministry of it, but shall be convinced that they have been in the wrong, that this church is in the right and is beloved of Christ, and they shall desire to be taken into communion with her and that they may worship the same God after the same manner. How shall this great change be wrought? By the power of God upon the hearts of his enemies, and by signal discoveries of his peculiar favour to his church: They shall know that I have loved thee. Observe, First, The greatest honour and happiness any church can enjoy consist in the peculiar love and favour of Christ. Secondly, Christ can discover this his favour to his people in such a manner that their very enemies shall see it, and be forced to acknowledge it. Thirdly, This will, by the grace of Christ, soften the hearts of their enemies, and make them desirous to be admitted into communion with them.

      (2.) Another instance of favour that Christ promises to this church is persevering grace in the most trying times (Revelation 3:10; Revelation 3:10), and this as the reward of their past fidelity. To him that hath shall be given. Here observe, [1.] The gospel of Christ is the word of his patience. It is the fruit of the patience of God to a sinful world; it sets before men the exemplary patience of Christ in all his sufferings for men; it calls those that receive it to the exercise of patience in conformity to Christ. [2.] This gospel should be carefully kept by all that enjoy it; they must keep up to the faith, and practice, and worship prescribed in the gospel. [3.] After a day of patience we must expect an hour of temptation; a day of gospel peace and liberty is a day of God's patience, and it is seldom so well improved as it should be and therefore it is often followed by an hour of trial and temptation. [4.] Sometimes the trial is more general and universal; it comes upon all the world, and, when it is so general, it is usually the shorter. [5.] Those who keep the gospel in a time of peace shall be kept by Christ in an hour of temptation. By keeping the gospel they are prepared for the trial; and the same divine grace that has made them fruitful in times of peace will make them faithful in times of persecution.

      4. Christ calls the church to that duty which he before promised he would enable her to do, and that is, to persevere, to hold fast that which she had. (1.) The duty itself: "Hold fast that which thou hast, that faith, that truth, that strength of grace, that zeal, that love to the brethren; thou hast been possessed of this excellent treasure, hold it fast." (2.) The motives, taken from the speedy appearance of Christ: "Behold, I come quickly. See, I am just a coming to relieve them under the trial, to reward their fidelity, and to punish those who fall away; they shall lose that crown which they once seemed to have a right to, which they hoped for, and pleased themselves with the thoughts of. The persevering Christian shall win the prize from backsliding professors, who once stood fair for it."

      III. The conclusion of this epistle, Revelation 3:12; Revelation 3:13. Here,

      1. After his usual manner, our Saviour promises a glorious reward to the victorious believer, in two things:-- (1.) He shall be a monumental pillar in the temple of God; not a pillar to support the temple (heaven needs no such props), but a monument of the free and powerful grace of God, a monument that shall never be defaced nor removed, as many stately pillars erected in honour to the Roman emperors and generals have been. (2.) On this monumental pillar there shall be an honourable inscription, as in those cases is usual. [1.] The name of God, in whose cause he engaged, whom he served, and for whom he suffered in this warfare; and the name of the city of God, the church of God, the new Jerusalem, which came down from heaven. On this pillar shall be recorded all the services the believer did to the church of God, how he asserted her rights, enlarged her borders, maintained her purity and honour; this will be a greater name than Asiaticus, or Africanus; a soldier under God in the wars of the church. And then another part of the inscription is, [2.] The new name of Christ, the Mediator, the Redeemer, the captain of our salvation; by this it will appear under whose banner this conquering believer had enlisted, under whose conduct he acted, by whose example he was encouraged, and under whose influence he fought the good fight, and came off victorious.

      2. The epistle is closed up with the demand of attention: He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith unto the churches, how Christ loves and values his faithful people, how he commends, and how he will crown their fidelity.

Norris' Commentary on the Book of Revelation

3:7-13

PHILADELPHIA--The church with opportunity. She receives no word of blame. She is using here opportunities of service. Remember, Christ praises FAITHFULNESS, not success.

CHRIST’S MESSAGE TO THE CHURCH IN PHILADELPHIA 3:7-13 (The church using her opportunities). Such a congregation is told that Christ gives that church power sufficient for its work. The Lord "opens the door, "so this message calls us to be faithful, using the opportunities of service which Christ provides.

Kelly Commentary on Books of the Bible

That God should have chosen John to be the instrument of communicating the closing volume of the New Testament is worthy of our consideration. It is not a new thing for God thus to set out the strongest contrasts by the same inspired writer. He who was emphatically the apostle of the uncircumcision was the appointed witness of Christ to those who had been Jews. The final and above all the decisive message of grace, which called the Jews outside all earthly associations to Christ in heaven, was given neither by Peter nor by James, and by no other than Paul. So too the witness of grace and truth which came by Jesus Christ was, in His mind, if not in man's, the most suited medium for revealing the coming judgments of God. In truth, the moral reason lay in this: that Christ, if rejected as the object of faith, and the only channel of grace, becomes an executor of judgment. This we find formally and doctrinally in his gospel. (John 5:1-47) And now that grace and truth were about to be utterly set at naught, as He Himself had been before by that which bore His name on the earth, John was more than any other suited to let us see the solemn visions of God avenging the slighted rights of His own Son; and this, first, by providential judgments; lastly, by Christ Himself coming in the personal execution of judgment.

Hence, although there are the most complete contrasts in form, subject, and issues between the gospel and the revelation of John, after all the person of the Lord Jesus is pre-eminently kept before us as the object of God's care and honour in both; and therefore it is that even the souls that could not enter into the main topics of its prophetic visions have always found unspeakable comfort in the various displays of Christ Himself furnished by this book, especially in times of trial, rejection and persecution. Who that knows ecclesiastical history, who that has present acquaintance with souls, is not aware that the saints of God, with ever so little light, have been exceedingly nourished and helped by the Apocalypse; while men of learning have made it as dry as an old almanac?

It is "the revelation of Jesus Christ, which God gave unto him." Even in the gospel, which is so fragrant with His divine love, we have the frequent not to say constant admonition of this remarkable position which Christ takes. In short He is carefully regarded as man on earth, as the sent One who lives on account of the Father in the gospel as a man on earth, in the revelation as a man most truly wherever He may be seen, whether in heaven or on earth. This book then is the revelation of Jesus Christ, "which God gave unto him." In the gospel it is said, God gives Him to have life in Himself. Nothing can more demonstrate. how loyally He accepts, and will not speak inconsistently with, the place of man to which He stooped. For in Him was life: yea, He was that eternal life which was with the Father before the worlds were. Nevertheless, having become a man in divine grace, He speaks according to that lowly position which He entered here. In glory it is just the same, as we see in the book before us. "The revelation of Jesus Christ, which God gave unto him, to show unto his servants." It is not now to bring them whether or not servants out of that position or even worse, and entitling them to take the place of children of God. This characterises the gospel, because it distinctively is the revelation of grace and truth in Jesus Christ, the only-begotten Son. Here it is what God was going to do for His glory as the rejected man. He is going therefore to show unto His "bondmen" a term that would suit not only Christians now, but those who might be in another relationship after we have been taken away from the world. Hence, evidently, there is a comprehensive term employed with divine wisdom, "to show unto his servants things which must shortly come to pass." It is not to make known what was in Christ before all worlds, but to disclose the great facts in which God was about to maintain the glory of the First-begotten, when He introduced Him into the world. "And he sent and signified it by his angel unto his servant John."

The angel, it is needless to say, is not without good reason named in relation to the revelations which God was here giving. In the gospel we bear of eternal life in the Son and this in the grace of God given to the believer. There the Holy Ghost was the only one competent to minister and effectuate such grace according to the counsels of God, and in the ordering of His love.

But here we have visions visions of God's judicial ways visions of what would call for judgment in the ever growing iniquity of man. He therefore "sent and signified this by his angel unto his servant John." It is another and a remarkable difference. In the gospel John may speak, but he speaks as one who had seen the Lord, as one who could bear his own personal voucher for whatever he utters. He may speak but seldom of himself, and this he does so effectually that there are not wanting those who have questioned whether after all he were "the disciple whom Jesus loved." Undoubtedly the inference is mistaken; still there is no possibility of charging the writer with putting himself forward in the manner in which he has written. This is a very significant circumstance, more particularly as in the epistles, which contemplate the Christian company or a family or a friend, the one aim and effort is to place the children of God in immediate communion through Christ with Himself: an inspired apostle writes it no doubt, and the various members of God's family, as well as the servants of the Lord, are owned in their place. At the same time it is manifestly He who is God and Father instructing, comforting, and admonishing His own.

We have intervention on every side. God gives a revelation of Jesus; and Jesus passes it on to His angel, or rather by His angel to His servant John; and then John at last sends it to other servants. Thus we have all sorts of links in the chain. And why so? For it is somewhat novel, especially in the New Testament. How comes this remarkable introduction of God to Jesus, then from Him through an angel to one servant, who sends to other servants? How is it that we here miss that character of direct dealing with us that immediateness of address which is found elsewhere? The reason is as solemn as it is instructive. It is implied indeed in the analogy of the Old Testament; for God did not always address His people there. He did originally, as for instance in the ten words, though afterwards in this very particular intervention came in. But habitually God's messengers were sent to Israel, even when prophets were raised up. At first all addressed the people in His name. The word of Jehovah was sent to Jehovah's people. But what an affecting change took place at length! The time soon came when the message was not sent to the people directly. It was given to a chosen witness no doubt really meant for the people, but delivered to Daniel, and only so.

This prepares us for the true meaning of the remarkable chancre in the Apocalypse as compared with the rest of the New Testament. When the children of Israel had hopelessly betrayed the Lord when their departure was complete before His eyes not only in the first rent-off portion, the ten tribes of Israel, but even the remaining two, when there was a stay and a lengthening of the tranquillity, when not only Judah, but even the house of David, the anointed king, the last regular link between God and His people, failed, then we find that God addressed not His people, but an only chosen faithful servant as His witness. It was a sure token that all was over for the present, for any immediateness of communion between God and His people. God could no longer recognise them as His own. Applying this to the present time, and our own circumstances, is it not most grave? I do not in the least doubt that God proves Himself faithful in the worst of times. It would be the falsest possible deduction to suppose that Daniel and his three companions, possibly others also, were not personally as pleasant to the Lord as David was. Did He not look with exceeding satisfaction in His grace upon that servant who felt and answered to His own feelings about His people? It was precisely because He did that Daniel received so exceptional an honour. In a certain sense it was better to be a Daniel in the midst of ruin than to have had the best position when times were prosperous, and when things looked fair. It was a greater proof of fidelity when all was out of course to stand faithful than to be faithful when all things were regular. Thus grace is always equal to every difficulty.

But it is a solemn thing to feel that such a crisis was even then come, as far as regarded the church of God here below. John stands in a position analogous to Daniel; he becomes now the object of the communications of the Lord Jesus, not that which still bore the name of the Lord here below. However the grace of the Lord might act, however He might animate as well as warn, still the address is made directly to His servant John, and not to the church; and even where we have addresses, as we shall find afterwards in the second and third chapters, they are not immediately to the churches, but sent to their angels. It is manifest that all carries out the same solemn impression.

John then, as it is said, "testified the word of God, and the testimony of Jesus Christ." But this is here restricted: it does not mean the truth in general, nor the gospel in particular, though we cannot doubt that John did preach the gospel, and did nourish the church of God in all His revealed truth; but this is not the subject of the Apocalypse, nor the meaning of our text. All is here limited to what he saw. This is of importance to apprehend the scope of the passage and the character of the book. We may safely strike out the word "and," if we respect the best authorities. The meaning then is that John testified the word of God and the testimony of Jesus Christ. But how are we to describe or understand "the word of God"? Is it any special part, or the word of God as a whole? What exactly is meant by "the word of God, and the testimony of Jesus Christ" in this connection? The answer is given by the last clause when "and" is taken away: the visions that he was going to behold and record in this book whatsoever things he saw. Thus, besides what the apostle had in his ordinary relation with Christians, and his already lengthened tenure in the service of Christ, he receives now a new character of word and testimony.

Accordingly the apocalyptic visions can be slighted only by ignorant unbelief; for they no less than the gospel or epistles are here styled "the word of God, and the testimony of Jesus Christ." They are thus carefully ushered in, but in that prophetic method which was morally fitting, in a series of visions which John saw. This is of so much the greater emphasis, as it is apparently designed in an express manner to counteract the tendency (but too common spite of it) to treat the Apocalypse as if it were of doubtful value and of precarious authority. But no: it is confessed to John by Jesus as the word of God and His own testimony. We know how many scholars have dared to insult the book in their folly, as I think we may say, with the justest rebuke of their offensive language. None the less is it "the word of God, and the testimony of Jesus Christ," even if it consists not of that which ministers directly to the edification of the Christian in his own position, but indirectly as announcing the doom of such as despise God and do their own will in the face of His revelation. Nevertheless it is God's word and Christ's testimony, though as a whole composed of visions.

In order to make this more realised by the believers then or at any other time, be it remarked that we have another word remarkably annexed which lies altogether out of the beaten path of the Lord. May we not presume that it is for the express purpose of graciously encouraging His servants as well as to anticipate the doubts and cavils of unbelief? "Blessed is he that readeth, and they that hear the words of this prophecy, and keep those things which are written therein."

The stated ground that follows is also to be weighed; for it is not, as men often assume, because we are to be in the predicted circumstances, it is not because the Christian or the church must pass through the troubles it describes: not a word to this effect is implied, but a different reason is given. In short, as the book itself afterwards shows that the church will be on high outside the scene of its varied troubles and inflicted judgments, so the motive assigned in the preface is of a strikingly holy nature, adapted to those who walk by faith, not by sight, and free from all selfish considerations "for the time is at hand." It is not that the time is actually come so that we must go through all or any part; but the time is at hand. God therefore writes for our comfort, admonition, and general blessing in whatever way it may be wanted; He takes for granted that we are interested in whatever He has to say to us. "The time is at hand." It is a false principle therefore that we can only be profited by that which concerns ourselves, and supposes us to be in the actual circumstances described.

Then comes the salutation. Here too all is as peculiar as it is suitable to the book on which we enter: "John to the seven churches which are in Asia." In no other place do we find anything akin to this. We read of the saints in one place or another. A particular assembly, or even the assemblies of a district (Galatians 1:1-24), may be addressed. Never but here occurs an address to a certain number of assemblies, particularly one so definite and significant symbolically as seven. Surely something is meant outside the ordinary course of things, where so unexampled a style of address is found. The spiritual usage of seven in prophetic scripture cannot be questioned. Nor is it confined to prophecy, for the same force holds good wherever symbol is employed. In typical scripture, as well as in prophecy, seven is the regular known sign of spiritual completeness. Who then but uninstructed minds can doubt that the Lord meant more than the actual assemblies that were addressed in the province of Asia? That letters were written to literal congregations from Ephesus to Laodicea seems to be unquestionable; but I cannot doubt that these were chosen, and the addresses so shaped to them as to bring before those who have ears to hear the complete circle of the Lord's testimony here below as long as there should be anything possessed (responsibly if not really) of a church character. The state of things might be ever so ruined; it might be even gross and false (as much was in several); but still there was an ecclesiastical profession if only for His judgment, which we do not find afterRevelation 4:1-11; Revelation 4:1-11. No such condition appears afterwards. The Lord no longer dealt so when this kind of footing vanished for the responsibility of man. In short, as long as church responsibility exists here below, these addresses apply, and no longer.

So says he "To the seven churches which are in Asia: Grace be unto you, and peace, from him which is, and which was, and which is to come." It is not "from the God and Father of our Lord Jesus Christ." The salutation is from God in His own being, the ever-existing One, He who is, and who was, and who is to come. This of course connects His present existence with the future as well as the past. "And from the seven Spirits which are before his throne." Here again we find a description of the Holy Ghost decidedly different from what meets us in the New Testament generally. The allusion is clear to Isaiah 11:1-16, where the seven-fold power of the Holy Ghost in government is described as connected with the person and for the kingdom of the Messiah. "And the Spirit of Jehovah shall rest," etc. This seems taken up here, and applied in a far larger way for purposes suitable to the Apocalyptic prophecy. Indeed the same remark will be found true of all the use that is made of Old Testament citations and allusions in the Apocalypse. Constant reference is made to the law, Psalms, and prophets, but it is never a mere repetition, as the literalists suppose, of what was found there. This would be in effect to deprive ourselves of the Apocalypse, instead of understanding and gathering its peculiar profit. If one identifies the Jerusalem of Isaiah with the New Jerusalem of the Revelation, or the Babylon of Jeremiah to explain the Apocalyptic Babylon, it is clear that one simply loses all the special instruction that God has given us. This is one of the main sources of confusion on the subject of the Apocalypse to this day. At the same time, if we do not start with the Old Testament revelations of Babylon or Jerusalem, or the instruction derived from the prophets generally, we are not prepared for appreciating or even understanding the Apocalypse as a whole. Thus, either to dislocate the New absolutely from the Old, or to see no more than a repetition of the Old in the New, is an almost equal error. There is a divine link in the sense as there was in the Spirit's mind an undistinguished reference; but then the Apocalypse gives it an incomparably larger range, and a more profound character. The Apocalypse looks on things after the Holy Ghost had taken His place in the Christian and in the church on earth above all, after the Son had appeared, manifested God the Father, and accomplished redemption here below. Hence all the fulness of divine light that had come out in Christ's person and work, as well as by the Spirit in the church of God, is necessary to be taken into account in order to give the Apocalypse its just bearing.

The seven Spirits therefore refer, as I believe, to the Holy Ghost acting in the way of government. It is the fulness of the Holy Ghost's energy as an overruling power. What the application of this may be depends on the context where it is used. We shall find it in relation to Christ dealing with church matters in Revelation 3:1-22; we shall find it in His relation to the earth inRevelation 5:1-14; Revelation 5:1-14: but it is always the fulness of the Spirit in governmental power, and not the same Spirit viewed in His unity forming the church into one body. This we have had already in the Pauline epistles, where the proper sphere of the Christian as a member of Christ's body is treated especially, and indeed only there.

God as such is then introduced in Old Testament style and character, but at the same time applied to New Testament subjects; the Holy Ghost also is similarly brought before us. And so too with our Lord Jesus, as we shall see. Indeed, there is nothing more remarkable, especially when we bear in mind who the writer is, than the absence here of His proper relationship to the children of God. The revelation of grace is precisely what is not found in this book. "Jesus Christ" appears as "the faithful witness." This clearly is what He was on the earth. In a very different form it is the topic of John everywhere: we may trace Him as going up to heaven, where Paul above all contemplated Him glorified; but John's task is ever to point to Christ in connection with what He was here below. If he speaks of Him as the Lamb above, the description is founded on His being the rejected sufferer on earth. "He is the faithful witness, the first-begotten of the dead, and the prince of the kings of the earth;" the last displayed when He comes from heaven to earth, as He stands in resurrection the first-begotten of the dead. But what He is in heaven is exactly what is not given here. There is the most careful exclusion of His heavenly position from the relationships of the Lord Jesus that are here brought before us. Even that which connects Him with the Christian, as the One that intercedes for him in the presence of God, is here left out, though I doubt not we may see Him as the angel high priest for others in Revelation 8:1-13.

The Lord Jesus, then, is brought before us as man purposely in the last place. God was announced in His own everlasting being; the Holy Ghost in His fulness of governmental power; the Lord Jesus in that which was connected with the earth, even if He were risen from the dead; and this put in the last place, because He is viewed only in an earthly point of view.

But for all that the voice of the Christian is at once heard and so much the more remarkably, because it is one of the few exceptional ripples which cross the ordinary current of the book at the end as well as at the beginning. Thus it is not without example elsewhere; but it is not what we hear when we have fairly entered on the course of the visions. Before they begin the Christian is heard, as also the bride after they close. Here the name of Jesus is enough to stir the heart in a sweet and suited doxology. He may not be described in His relationships to us, but He who is described is the one that we love. And so "to him that loveth us" (for this is the true rendering, and not merely that loved us) "To him that loveth us, and washed us from our sins in his own blood; and hath made us kings and priests unto God and his Father; to him be the glory and the might unto the ages of the ages." And as this is the heart's outpouring of its own delight in Jesus, so the next verse gives a warning testimony suitable to the book, lest there should be any weakening of what Jesus will be to those who stand in no such nearness to Him. "Behold he cometh with the clouds; and every eye shall see him, and they which pierced him: and all kindreds of the earth shall wail because of him." This has nothing to do with His presence for us; but after our own delight and thanksgiving have gone forth towards Jesus, the testimony to others most suitably follows the song of praise that had, I may say, involuntarily burst forth at His name. It is Christ coming in judgment. He shall be seen by every soul if there be any difference to the sorest anguish above all of those that pierced Him ( i.e. the Jews). "Even so, Amen."

"I am the Alpha and Omega, saith the Lord God, that is, and that was, and that is to come, the Almighty." He who is the first and the last, comprehending all in communicating His mind, which includes everything that can be given to man He it is who here speaks the Lord God, the Eternal. He puts His voucher on the book from the beginning.

Then John describes himself in a manner adapted to the testimony he is called to render. "I John, your brother, and companion in the tribulation and kingdom and patience in Christ Jesus, was in the isle which is called Patmos, for the word of God, and for the testimony of Jesus." It must be evident to a spiritual mind how remarkably suited all here is to what was afterwards about to come out. The whole book supposes saints in suffering, and this too in the form of tribulation, with their spiritual experience formed into the associations of Christ's kingdom rather than those of His body the church, yet surely suffering on account of the word of God and the testimony of Jesus. Particular care is taken here to show it to us. Not that the full church or Christian relationship was lacking to John personally; but he stands here a representative man for others as well as ourselves. While, therefore, he had all that is properly Christian, he also had very special communications of another character for saints who will follow us at the end of this age. Thus he introduces himself here, not as a joint partaker of God's promise in Christ by the gospel, but in His kingdom and patience in Christ. It is true for us all; but it is in harmony with the latter day sufferers, not what specially linked him with the Christians and the church. Thus the place taken here is of course that of a Christian; but that is put forward which belonged to others who would not be in the same corporate standing as ourselves. At the same time there is the most careful guard against the supposition that he was not in the full enjoyment of his own place in Christ.

This seems to be one reason why it pleased God to give the visions of this book on the Lord's day. "I was in the Spirit on the Lord's day." This is the characteristic day of the Christian; it is the birthday of his distinctive blessing, and it assuredly ought to be the especial joy of his heart, not the less because it is the first day, the resurrection day of grace and new creation, not the seventh day of creation rest and law.

On that day the inspired writer John was in the power of the Holy Ghost with a view to take in and give out the visions he was to see. "And I heard behind me a great voice as of a trumpet." It was significant, I think, that the voice was behind him. The main object of all prophecy tended rather to have thrown him forward. But before the Spirit of God could fitly launch him into the visions of the future, there must be a retrospective glance. In the Spirit he must be, both to shut out every impression from external objects, and to give him an entrance into all that God was about to reveal; but first of all we should recognise the fact that it was on the Lord's day; and next that, before he was shown what was before, he must turn to the voice behind him and learn what the Lord judged of that which bore His name on the earth.

Omit the opening clause and begin, "saying, What thou seest, write in a roll, and send it to the seven churches which are in Asia." The reference of the voice behind is exclusively to the seven churches. When another subject is about to open, the first voice which he heard as of a trumpet talking with him said "Come up hither;" there is no question then of a voice behind. He is forward going to look into the future. But there must first be a retrospective notice, in which the Lord would pronounce His judgment of that which bore the name of Christendom here below. "What thou seest, write in a book, and send it to the seven churches which are in Asia; unto Ephesus, and unto Smyrna, and unto Pergamos, and unto Thyatira, and unto Sardis, and unto Philadelphia, and unto Laodicea. And I turned to see the voice which was speaking with me. And having turned, I saw seven golden lampstands." We are told afterwards what those meant.

One like the Son of man is next seen "in the midst of the seven candlesticks," which, as we are told, were the seven churches, but these viewed according to the Lord's mind about them as a standard of divine righteousness. This is the reason why they were golden. Not only is the same principle general or constant, but it is remarkably characteristic of John's own writings. For instance, the standard for the Christian is not in anywise the law (which was so for the Jew); for us it is Christ Himself, and cannot without loss be anything else. "He that saith he abideth in him, ought himself also so to walk" how? Like an Israelite? Not at all: the Christian ought to remember that he is a heavenly man, not an earthly one. He "ought himself also so to walk even as he (Christ) walked." He is not under law but under grace. The reason is manifest, because the way in which we are called to walk is always according to the place and relations in which we stand. Nothing can be simpler. If I am a servant, I ought to behave like a servant. If I am a master, the conduct that might be proper in a servant would not become me. The mixture of relations is always wrong; the oversight of them is loss, their denial ruinous. For every position we are set in, no matter where it is or what, there is always the gracious power of God as our resource; but it is to sustain the person walking in consonance with the relationship in which God has been pleased to put him.

We are not now speaking of anything conventional. Life in Christ, where there is spiritual intelligence, takes one out of the vanities of the world in principle. This remark it may be well to add, because a Christian might say "As I am a gentleman, I must walk like one, and still better now that I have Christ." But nay, this will not do for Christ. Did He thus walk? And are you not to walk as He? Do you not in this merely sink to the world's level? Are you not just taking advantage of an earthly position to escape part of what Christ calls you to? One knows how readily the heart can thus escape from what is really the blessedness of the witness which the Lord has placed in our hands. Is this Christ? We speak then of what Christ has put us in, not about nature and its wishes and feelings. If you have nothing but nature, it would be intelligible; but if you have seen the Son of God and believed in Him, if by grace you have the same life which was in Him, so that this thing is true of Him and of you, no possible standard can suit for you as a Christian short of Christ Himself.

Thus then it is with the seven golden lampstands. All must be and was measured according to God's own mind, and the place in which He set the assemblies. Consistency with Him as a revealed God in Christ is their rule. Therefore they appear as golden lampstands.

But John saw "in the midst of the [seven] lampstands one like the Son of man, clothed with a garment down to the foot." There is not now the sign of activity in service not the robe tucked up, as often remarked. The Son of man is seen clad in the flowing robe reaching to the feet, and He is "girt about the paps with a golden girdle. His head and his hairs were white like wool, as white as snow; and his eyes were as a flame of fire; and his feet like unto fine brass, as if they burned in a furnace; and his voice as the sound of many waters. And he had in his right hand seven stars: and out of his mouth went a sharp two-edged sword: and his countenance was as the sun shineth in his strength."

Here we have to remark that Christ is seen in a judicial point of view. He is spoken of as Son of man; and, as we know, this is the quality in which it is given Him to execute every kind of judgment. It is expressly so taught in John's own gospel. (John 5:1-47) Yet with all this another feature betrays John, and suits him as the writer most strikingly. He that is seen as Son of man is really described with those marks which belong distinctively to the "Ancient of days." Daniel sees the "Ancient of days" in one way, and the Son of man in quite another. John sees the Son of man with the qualities of the Ancient of days. He is man; but the man seen then and thus is a divine person, the eternal God Himself. Now I ask any fair mind, whose style does this identification of nature suit but the writer that we are now reading? No doubt, morally speaking, He must needs execute judgment; but John could not lose sight of His divine glory, even where the subject is judgment, and the kingdom everywhere prominent.

Another thing is observable, when one looks into what is said here. A threefold glory of Christ appears: what is personal; what is relative; and finally, what is official. But there is more also. John says, "And when I saw him, I fell at his feet as dead. And he laid his right hand upon me, saying unto me, Fear not; I am the first and the last." Such terms alone become one who is divine. He who is first is necessarily God; and He who is first, being God, must certainly be last. Jesus declares Himself to be all this; yea, more than this "the living one, and I became dead." The phrase is the strongest possible way of putting the matter. It is not merely that He died this is not what He says here, though it is said elsewhere, and very truly. But He says that He became dead. This seems to imply His own willingness to die, as indeed He became what did not belong to Him personally, and what in short seemed extraordinarily incongruous with the glorious person that had been already described. This seems conveyed in the peculiarity of the words: so careful is the Holy Ghost to watch over the glory of Christ even in that which told out the depths of His humiliation. "I became dead (records John), and, behold, I am alive unto the ages of the ages." We must leave out the word "Amen" it is spurious, and only mars the sense.

Let it suffice once for all to hope you will understand me always to speak of the text on the basis of the ancient and best authorities. There is positive evidence of the most convincing and satisfactory kind for the insertions, omissions, or changes, which may be mentioned from time to time. Do not imagine that there is anything like arbitrary innovation in this. The real innovators were those who departed by slip or by will from the very words of the Spirit; and the arbitrariness now would be in maintaining what has not sufficient authority, against that which is as certain as can be. The error then is not in seeking the best supported text, but in allowing tradition to tie us to comparatively modern and certainly to corrupted readings. We are bound in everything to yield to the best authorities. So in the next words our Lord really says, "And I have the keys of death and of hades." Not the common text, but this is the true order. No one goes to hades before he dies death being in relation to the body, hades to the separate spirit.

"Write therefore [which is undoubtedly genuine] the things which thou hast seen, and the things which are, and what shall be hereafter." This gives us, as is obvious and familiar to almost every reader, the threefold division of the book of Revelation. The things that he saw were the glory of Christ in relation to this book, as described in the first chapter, on which we have already touched. "The things which are" present the prolonged condition set forth in the addresses to the seven churches. The expression is very striking, because it not unnaturally implies that the churches were somehow to exist continuously. We can see now why it was. It is very possible, when the epistles were sent out in the days of John, that no particular emphasis would be laid on "the things that are;" but inasmuch as these things have been going on from that day to the present, we can see the immense force such a phrase thereby acquires.

At the same time another way of looking at the book is by taking "the things that are" as already past and gone. I do not doubt that God intended this, and that we are thus given a double aspect of the book. I have no intention to enter at any length on this way of looking at the churches as quite by-gone, and the prophecy as at once flowing on; but I mention it because it seems due to truth to name this as well as the other, according to which "what shall be after these" is when the church condition is no longer applicable at all.

"What shall be after these" must be owned as the true translation of the words. "Hereafter" gives vagueness: "after these" makes it precise, and is the plain literal meaning. "The mystery of the seven stars which thou sawest on my right hand, and the seven golden lampstands. The seven stars are angels of the seven churches: and the seven lampstands are seven churches."

In each letter the Lord addresses "the angel." Who and what is he? We never hear of angel as an official title in the ordinary arrangements of the New Testament. But it is not at all wonderful as occurring here, where we do find what is extraordinary. The angel is a term that suits such a prophetic book as the Revelation. Does it mean what we commonly call an angelic being? Not so, I apprehend, where angels of the churches are spoken of. If we hear of the Apocalyptic angel of fire, we readily understand this; and if we hear of the angel of Jesus Christ as of Jehovah elsewhere, we find no insuperable difficulty. But it is another thing when we hear of the angel of this or that assembly. Again, we can understand an angel employed a real angelic being as the means of communication between the Lord and His servant John; but it would be harsh to suppose that His servant John writes a letter from Christ to a literal angelic being. This is the difficulty in which those are involved who suppose that angelic beings are here meant. I do not believe it. The meaning appears to be that, as "angel" is used in the sense of representative, whether an angelic being or not, so in reference to the assemblies the Lord here avails Himself of this general truth. An angel setting forth representation (human or not), an ideal representative of each assembly is meant. In certain cases we know that it might be a literal representative; for instance, when John the Baptist sends some of his disciples, there was a representation of his mind by men. The disciples go and give the message of him that they followed. But it assumes a somewhat different shape when it becomes a question of assemblies which had not been, so far as we know, sending messengers at all.

If therefore we look at the abstract nature of the angel of the church, what is implied by the term? I take it to be this: that the Lord had in view not necessarily an elder, nor a teacher, but one who might be either or both, and before His mind truly represented, and was in a special way bound up with the responsibility of the state of the assembly. Whoever that might be (one, or perhaps more,) was meant by the angel.

Revelation 2:1-29. "To the angel of the church in Ephesus write; These things saith he that holdeth the seven stars in his right land, who walketh in the midst of the seven golden lampstands." Here we are evidently on broad ground. The characteristics are general. The first epistle, the message to the angel of the church in Ephesus, looks at the state of the Christian testimony on the earth in its most comprehensive form, and, as I suppose, from the days of the apostle John himself. The Lord accordingly presents Himself with similar latitude. "He that holdeth the seven stars in his right hand." It is His position both ministerial and ecclesiastical His relationship to the angels, or those that morally represented the assemblies to His eye, as well as to the churches themselves. The star is that which acted on the assembly; it professedly was the vessel of light from the Lord for bearing on the condition of the saints of God. If that light was ineffectual, if there was evil mixed with it, the state of the assembly would partake of it. If it was bright, the assembly would be elevated morally thereby. This, I think, is meant. Then, in Him that held them all in His right hand, and walked in the midst of the seven golden lampstands, we have Christ not merely as holding fast those ideal representatives, but as also taking interest in the assemblies themselves. In short, it is Christ in His fullest but most general ministerial and ecclesiastical aspect, viewed, of course, according to the tenor of the book.

The state of the church in Ephesus has the same generality. "I know thy works, and thy labour, and patience, and that thou canst not bear evil [men]; and thou didst try them which say they are apostles and are not, and didst find them liars." There was faithfulness, and this very particularly in dealing with the wickedness which Satan sought to bring in at that time. The apostles were disappearing, and perhaps had all disappeared save John. I do not of course affirm this; but naturally as the apostles were departing to be with the Lord, Satan would endeavour to furnish instruments nothing loth to claim succession. The church in Ephesus tried these pretended apostles, specially the angel, as one that helped them much by grace from the Lord. The star, as we are told here, so far acted upon the church for good. When thus tried, they tried and found wanting those who set up to be apostles.

But there is much more here. Persistent faithfulness and devotedness still characterised them at Ephesus. "Thou hast patience, and didst bear for my name, and hast not wearied. But I have against thee, that thou hast left thy first love." This is the Lord's complaint against them. It is plain that it is here as ever the first departure the most general symptom of declension. What injures, and finally ruins, is invariably from within, not from without. In vain does Satan seek to cast down those who resting on Christ's love have Him as the loved object of their life and soul. Was it not thus when the epistle to the Ephesians was written by Paul? Had they not left their first love? It was not as once. There was failure in this respect. They had here relaxed, but not in their works. These went on diligently, as we learn here. There were works, and labour, and endurance. But where was the work of faith? Where was the labour of love? Where was the endurance of hope? That which had produced the mighty results was no longer active, nor could be. The effect went on; the spring was gone. They had abated in their first love. It was all over with them, unless they judged themselves, and in the power of the Holy Ghost Christ regained His place. "Remember therefore whence thou art fallen, and repent, and do the first works; or else I am coming to thee quickly, and will remove thy lampstand out of its place, except thou shalt repent." Whether it be Christ that is represented or the description of the state of the church, whether it be the fault that is charged home, or the remedy that is proposed, whether it be the judgment that is threatened or the promise that is held out, all is of the most general description. So thoroughly does the Lord adhere to topics of the largest and most common import in the letter to the angel of the assembly in Ephesus. "But this thou hast, that thou hatest the deeds of the Nicolaitans, which I also hate. He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith to the churches. To him that overcometh will I give to eat of the tree of life, which is in the paradise of [my] God." Here again it is all comprehensive. What can be wider than to eat of the tree of life which is in the paradise of God?

In the writing to the angel of the church in Smyrna, a totally different state of things meets us. It is essentially a special case instead of the general one we have seen. The Lord was pleased to afflict after the declension from apostolic purity, and above all from first love. He allowed all sorts of trial to befall His people by letting loose the power of Satan, working by Gentile persecutors. And this is seen to be the occasion of the letter to the angel of the church in Smyrna. "And these things saith the First and the Last, who became dead and lived; I know [thy works, and] thy tribulation, and thy poverty, (but thou art rich!) and the blasphemy of them which say they are Jews and are not, but a synagogue of Satan." Here observe it is not now a trial by false apostles. A new evil appears. As long as true apostles were on earth, Satan was never able to have Judaism recognized in the church of God. The council in Jerusalem expressly exempted the Gentiles from being put under the yoke of law. And the apostle Paul showed that it was really to annul Christ to fall from grace if the law, introduced either for justification or for a rule of life, were imposed on the Christian. For justification this is manifest; for a rule of life it is not so apparent, but it is just as real a denial of the gospel. if Christ be the rule of life for the Christian, and the law be the rule of death for a Jew, it is evident that for a Christian to abandon that for this tends to apostacy. The early fathers thus Judaized; and the leaven has gone on working ever since. To take the position of a Jew thus is to be one of those that say they are such and are not, but are alas! Satan's synagogue.

The Lord here contemplates these evil workers (which is what the criers of works come to) forming a distinct party. It is not merely Satan struggling to get in Judaism, but, as He says here, "the blasphemy" (railing, calumny) "from them which say they are Jews, and are not, but a synagogue of Satan." They have now a compact character, and can be spoken of as a synagogue. It was not merely the tendency of individuals. Individuals there were before, but this is much more. It is a formed and known party of the highest possible pretensions. They set up to be more righteous and holy than the rest, whom they denounced as Antinomian because they stood in the true grace of God. They were themselves corrupters and destroyers of true Christianity without knowing it. Deceived by Satan, they were his zealous instruments, so much the more actively deceiving others, because earnest and honest after the flesh.

The patristic party those commonly called "the Fathers" seem to be the leaders of the party here referred to. They have the awful ignominy of Judaizing the church of God. They have exercised this influence in all ages, and this is where, as I judge, their formation as a system is stigmatized by the Lord Jesus Christ. Offensive against Himself, they were wholly opposed in principle to grace. Their character is plain. They dragged down the Christian from his own heavenly associations to that of a spurious Jew. What is still more in John the significant point, they lost all the truth of a real life given to us in Christ. Thus whether it be the depraving of souls or the forming sects after an earthly mould among those who were heavenly according to Paul, or whether it be the taking them away from the life of Christ, and from walking as He walked and simply putting them under Jewish ordinances, the Fathers, I fear, as a class, fully earned the awful distinction here assigned by the Lord.

When man thus regulated after the Jewish pattern, the whole beauty and aim of the church of God was ruined in principle. But the point of interest here is, that succession and ordinances became defined as a system about this very time. It is the great fact, in contrast with the inspired epistle, that you find even among the ante-Nicene Fathers. Here the Lord seems to me to notice its working at the same time that God was in a measure using for good those that were faithful in the heathen persecutions. Even then Satan was not idle in forming his synagogue "of those that said they were Jews, and are not." On the other hand Christ said in view of the sufferer, "Fear none of those things which thou shalt suffer: behold, the devil shall cast some of you into prison, that ye may be tried; and ye shall have tribulation ten days." The trial was not unlimited: the Lord defined the term of their endurance. "Be thou faithful unto death, and I will give thee the crown of life." "He that overcometh shall not be hurt of the second death." They might be hurt by the first, they would not be by that which follows and is final. It is a question of faith in God. Through much tribulation we must enter the kingdom.

"And to the angel of the church in Pergamos" comes a very different message. This too is special. "These things saith he which hath the sharp sword with two edges; I know thy works, and where thou dwellest." It is a serious thing where and how we dwell. "Thou dwellest even where Satan's throne is." How came this? One can understand their passing through the scene of his power, but to be dwelling there is significant. Did they like to be near a throne, although it were the throne of Satan to dwell there? Did they love the shadow or the glitter of human power?

Yet the Lord owns whatever is good. "Thou holdest fast my name, and hast not denied my faith." It is remarkable that after the greatest persecutions, when Christendom and even Christians had been seduced into accepting the patronage of the world, up to that point there remained real faithfulness in refusing all efforts to deny the deity of Christ Under the same Constantine, who was the instrument of thus casting the world's shield over Christianity, was the battle fought and won against the Arian foe. It was under his authority, and indeed by his call, that the famous council sat at Nicea, and the faith of the Trinity was publicly established. I do not mean of course for Christians, who needed no such bulwark as this, but for Christendom. Thus the creed commonly called Nicene, which had for its object the assertion of Christ's consubstantial deity, was published at this same time. I cannot but think that this state of things is referred to here: "Thou holdest fast my name, and hast not denied my faith, even in those days wherein Antipas was my faithful martyr, who was slain among you, where Satan dwelleth." What a solemn conjunction, that there should be this close proximity between Satan's throne without, but withal the mercy of God still maintaining that fundamental faith of Christ's own personal glory!

"But I have a few things against thee, because thou hast there them that hold the doctrine of Balaam." Clericalism came in rapidly after this. The world's authority brought in worldly objects, and now the ministry became a clergy, a more or less profitable profession. The framers of this were those that held the doctrine of Balaam. Simultaneously with this of course there was the introduction of all kinds of compromise with the world. The clergy encouraged by a misuse of scripture every sort of commerce with the world's evil ways; as it is said here, "who taught Balak to cast a stumbling-block before the children of Israel, to eat things sacrificed to idols, and to commit fornication." I do not doubt that all this is symbolically expressed. But the drift is plain enough where the conscience is not blunted. Where the same evils exist, and all that which would keep the church as a chaste virgin espoused to Christ is gone, no wonder that these warnings are misunderstood. The world had got in, as it still remains, and alas! palliated most by those who owe their professional status to this frightfully corrupt and corrupting influence. And the same spirit of unbelief which let in the mischief keeps it in, decrying the true application of the two-edged sword now as then. The Christians were dazzled by the world's power and glory, which was put forth doubtless in protecting, not themselves only, but the public faith of Christendom in that day. At the same time they fatally compromised Christ by alliance with the world, and there followed the practical return to the world out of which grace had taken the church in order to union with Christ in glory.

"So hast thou also them that hold the doctrine of the Nicolaitans, which thing I hate." The first of these epistles to the angel of the church in Ephesus denounced "the deeds of the Nicolaitans;" but now the iniquity in question (Antinomianism it would seem) had become a doctrine. "Repent; or else I am coming to thee quickly, and will war against them with the sword of my mouth." Thus the Lord was no longer fighting in defence of His own people, nor was He employing the enemy's hatred and persecution to nip in the bud or prune evil excrescences. We have seen this just before. A greater trial appears now. Yet, alas! the state of those that bore His own name was such that He was obliged to deal thus sternly with them.

"He that hath an ear, let him hear what the Spirit saith to the churches. To him that overcometh will I give to eat of the hidden manna." When the church was seeking the place of public glory, the encouragement to faith was the hidden manna. Let there be at least individual even if unvalued faithfulness to the Lord Jesus. There were, I doubt not, some saints true to His name, though it was not the time when they were led or forced into the position of a remnant. It was not yet a question of coming out from the public body. There might not be energy of faith for this, but at any rate fidelity to Christ was not lacking, and where this was "To him that overcometh," says the Lord, "I will give to eat of the hidden manna, and will give him a white stone, and on the stone a new name written, which none knoweth save he that receiveth it." To the true heart His approval is enough, and sweeter than triumph before the universe.

Then follows the last of these four churches. "And to the angel of the church in Thyatira write." I cannot doubt that this letter contains an apt adumbration, as far as could be there in present facts, of what was found in mediaeval times. "These things saith the Son of God, who hath his eyes as a flame of fire, and his feet like fine brass." Christ is revealed now, not only in the all-discerning power of moral judgment, but also judicially prepared to act against evil "His feet like fine brass." "I know thy works, and thy love, and faith, and service, and patience, and thy last works (to be) more than the first." There was considerable devotedness in the middle ages, spite of the darkness and ignorance that prevailed in point of doctrine. But those who loved the Lord showed their love then not so much by intelligence in His ways, as by unsparing and habitual self-denial. I am not now speaking of what was done out of superstition, either to Mary or the church, when each was made a sort of bona Dea, but of the fruit of looking to Christ however simply.

"Notwithstanding I have a few things against thee, because thou sufferest that woman (perhaps 'thy wife') Jezebel." This was a new kind of evil altogether. It is not simply clericalism now, nor persons holding the doctrine of Balaam; but a formal state of things, as the symbol of a woman regularly represents. Examine the use of woman symbolically, and you will find, I believe, that this is true. The man is the agent that goes forward; the woman is the state of things that is produced. Jezebel therefore is the appropriate symbol now, as Balaam was just before. The activity was in the clergy, who brought in the basest compromise with the world, and sold the honour of Christ for silver and gold, for ease and dignity. Here we find Jezebel later. This was the public state of things produced in the middle ages, and tolerated where the Lord was named.

As it is said here, "Because thou sufferest that woman Jezebel, which calleth herself a prophetess." It is precisely the claim of the so-called church, the assumption of permanent infallibility the setting up to be a sort of inspired authority to enunciate doctrine, and to direct everything in the name of God. Is not this exactly what Romanism does? Does it not then stand in the place of Jezebel? "Who calleth herself a prophetess, and teachest and seducest my servants to commit fornication, and to eat things sacrificed to idols." All was the fruit, doubtless, of what had been works before, but in far greater maturity now. "And I gave her space that she should repent; and she will not repent of her fornication. Behold, I will cast her into a bed, and those that commit adultery with her into great tribulation, except they repent of their deeds. And I will kill her children with death." Jezebel was a mother indeed a holy mother, said the deceivers and deceived. What said the Lord? what said those who preferred "great tribulation," rather than commit adultery with her? This flagrant church-world corruption was now a settled institution. It is no mere transient cloud of error; it is a body in the highest worldly position a queen, but also pretending to the highest spiritual power a prophetess so-called, that was now permanently settled in Christendom, giving birth to a distinct progeny of iniquity "her children." But says He who has eyes like a flame of fire, "I will kill her children with death; and all the churches shall know that I am he which searcheth the reins and hearts: and I will give to each according to your works."

"But to you I say, the rest (or remnant) in Thyatira." The remnant is here plain. Thus we must read the text and translate it. We must leave out "and unto." The common text which gives rise to the current versions spoils the sense completely. It is to the rest, or the remnant in Thyatira, "as many as have not this doctrine," that the Lord turns.

Let us weigh a little more these remarkable words. Here we have for the first time the formal recognition of saints not included in the public state of the assembly, yet not so openly separate as was found at a later day. Still they become a witnessing body more or less in spirit, apart from that which set up the highest pretension but in profoundly wicked communion with Jezebel, as the Lord judged and stigmatized what man called "our mother, the holy Catholic, church." "To you I say, the rest in Thyatira, as many as have not known this doctrine, and which have not known the depths of Satan, as they speak; I will put upon you none other burden. But that which ye have already hold fast till I come." Thus the Lord speaks with exceeding tenderness of those that were true to His name. He did not expect great things from them. I do not the least doubt that those who are commonly called the Waldenses and Albigenses, and others perhaps of similar character, are referred to here. They were true and ardent, but with no considerable light of knowledge if measured by a fuller and richer testimony which the Lord was afterwards to raise up, as foreshown in the next chapter.

The Lord at the close gives a promise suited to the condition. "He that overcometh, and he that keepeth my works unto the end, to him will I give power over the nations." This wicked Jezebel not only persecuted the true saints of the Lord, but sought universal supremacy a world-wide dominion over souls. The Lord bids them in effect to have nothing to do with her, and He will give the true power when He takes it Himself. Let them abide in the place of patience, even though there be tribulation, as there must be if they are content to endure for Christ's sake now. 'But he that overcometh, and he that keepeth my works unto the end, to him will I give power over the nations: and he shall rule them with a rod of iron; as a vessel of the potter shall they be broken to shivers: even as I received of my Father." The faithful will share Christ's power at His coming, and be associated with Himself in His kingdom. But even this is not enough for grace. "And I will give him the morning star." This is not association with Christ in His public reign, but in that which is proper to Him above the world altogether. The heavenly hope of being with Christ is promised as well as part in the kingdom.

And here, it has been well observed, a notable change takes place. The call to hear begins to follow the promise, instead of being before it. The reason is that a remnant is now formed. This does not go along with the public state of the church now. The Lord thenceforth puts the promise first, and this apparently because there is no use longer to expect the church as a whole to receive it. The address is to the overcomer, who is accordingly put before the call to hear. In the three previous churches it may be noticed, the call to hear is first, because the Lord is still dealing with the general conscience of the church. This is given up now. There is a remnant only that overcome, and the promise is for them. The Lord simply takes notice of these in His call. As for others it is all over with them.

Accordingly the division of the next chapter (Revelation 3:1-22) seems to be happy at this point. There is an immense change in turning to the last three churches. The ground of such a thought lies in the fact that the introduction to Sardis indicates the Lord beginning again a new state of things. The ancient ecclesiastical or catholic phase of the church terminates with Thyatira: nevertheless Thyatira in this has the peculiar trait that it is the close of the public state of the church, and the beginning of those conditions which go on till the Lord's coming. Thyatira, I have no doubt, contains within it the mystic representative of Romanism. This can hardly be denied to Jezebel at least; whilst "the remnant" represents those who, without being Protestants, form a witnessing company apart from popery, yet before the rise of Protestantism. The beginning of the third chapter introduces the protestant state of things.

Thus we have had the general condition falling into decline; we have had the early persecution from the heathen; we have had the power of the world patronizing the church; and we have had finally Romanism, which alone (from the allusion to Christ's coming) is supposed to go on to the end.

"And to the angel of the church in Sardis write; These things saith he that hath the seven Spirits of God, and the seven stars." There is an evident allusion to the manner in which the Lord presented Himself to the church in Ephesus. Ephesus was the first presentation of the general public state. Sardis gives the rise of the new state of things, not strictly ecclesiastical the Lord acting in the way of testimony, and not so much in ecclesiastical order. Hence it is not said here that He walks in the midst of the seven lampstands: that was ecclesiastical strictly. But here He has the seven Spirits of God. He is God. All power, all governing might, is in His hands, and the seven stars, that is to say, all the instrumental means by which He acts upon the church. "I know thy works, that thou hast a name that thou livest, and art dead." Such is Protestantism.

"Be watchful, and strengthen the things which remain. that are ready to die: for I have not found thy works perfect before God." Hence what judges Protestantism is this, that they have the testimony of God's word much more fully than those who had sunk into the mere ecclesiastical formalism of the middle ages. There the word of God had been kept away, because the clergy and the word of God can never go together thoroughly. It is, and always must be, the effect of the clerical principle to substitute the authority of man, more or less, for that of the Lord, and to weaken and hinder the immediate action of the Spirit by the word of God on the conscience. I am speaking not of individual clergymen at all, but of clericalism wherever found, Catholic or denominational, nationalist or dissenting.

But the Protestant principle is a very different one. People may not be true to their principles, and often are not. Still, after all, one of the grand points fought for at the Reformation, and gained for Protestantism, whatever might be its defects, was this; that man was put fairly, freely, and openly in presence of the Bible. God's word was there to deal with human conscience. I do not speak of justification by faith; for even Luther, as I think, never got thoroughly clear as to the truth of it. And though Catholics are miserably deluded, Protestants do not understand justification to this day. They have the truth in a measure, but not so as to clear souls from bondage, or bring them distinctly into liberty, peace, and the power of the Spirit. Even Luther never had peace in his soul, as the settled state in which he walked. We have most of us heard what conflicts he had, and not merely at the beginning of his career but to the end. I do not mean conflicts about the church, but about his soul, It is needless here to cite passages from his extant writings, which prove how sorely he was tried by inward conflicts of unbelief, which amply prove how far he was from the calm enjoyment of the peace of the gospel; but it is an error to impute them in themselves to any other cause than a lack of clear knowledge of grace. In such a state, all sorts of things may trouble the man who cannot rest without a question on the Lord, no matter how able and honoured he may be. I am sure Luther is one from whom we may all learn much; whose courage, faithfulness, self-renunciation, and endurance are edifying and instructive. At the same time it is useless to blink the fact: energetic as he was and used of God largely, he was far behind in the understanding both of the church and of the gospel.

Yet, spite of drawbacks, an open Bible was won for God's children in particular, and for man also. This very thing condemned the state of Protestantism that resulted; because, while it was freely read, there was scarce any thought of forming all upon the Bible, and regulating all by it. Nothing is more common among Protestants, than to admit a thing to be perfectly true because it is in the word of God, without the smallest intention or thought of acting upon it. Is not this a very serious fact? The Romanists are in general too ignorant to know what is or is not in the Bible. Except the common-places of controversy with Protestants, they know little of Scripture. Tell them that this or that is to be found in the Bible, and they look amazed. They may not know it as a whole, having never read it save (?) under the eye of the directing priest, their confessor. The Protestant reads the Bible more at liberty, which is a real good and precious boon; but for this very reason, the Protestant incurs no light responsibility.

"I have not found thy works perfect before my God. Remember therefore how thou hast received and heard, and hold fast, and repent. If therefore thou shalt not watch, I will come on thee as a thief." It is a sweeping intimation of the very same way in which the Lord threatens to come on the world. Now if there be in the state of Protestantism one thing more marked than another, it is that they always fall back on the world to deliver themselves from the power of the priest or the church. This has ever been the chief snare, as it is now. If even what belongs to the world be touched, they are in no small agitation about it. I am far from saying this because I do not feel for them much. Nor is it that I have any doubt that it is a great sin to wipe off all public recognition of God in the world. Impossible to believe that e.g. the unblushing worldliness one sees in the combination of Dissenters with Papists and infidels springs from just, pure, holy, and unselfish motives. It is rather to be imputed to the encroaching spirit of infidelity, where there is not also a truckling to superstition. Doubtless the infidels hope to gain the day, as the superstitious are very confident on their part; but the truth of it is that the devil will get the upper hand to the destruction of them both, and then find that the Lord will appear in His day for His own judgment of all the adversaries.

The Lord then warns the angel at Sardis, that if he should not watch, He Himself will come on him as a thief, and he shall not know what hour Christ will come on him. This is not at all the way in which His coming is spoken of for His own. They are waiting for Him expectantly without such an idea as His thief-like surprise. How can it surprise those who are ever awaiting Him? His coming is their joy, and for this they watch more than watchman for the dawn. The figure of the thief can be employed only for the world or the worldly-minded. So solemnly then does this language suppose that the assembly at Sardis have passed out of the practical attitude of waiting for the Lord as a loved object. All intimates that they are in great, and no doubt just, dread of Him as a judge. They have slipped into the world, and share its fears and anxieties. They have lost the sense of Christ's peace left with them They have not the joy of His coming for them in perfect love, to receive to Himself those whom He loves. The unwelcome visitation of a thief would be utterly incongruous if they were enjoying the sweet hope according to His own word, that He is coming for them quickly.

He that overcomes should be clothed in white, for there were a few in Sardis who had not defiled their garments, and who should thus walk with Him in white; because they are worthy. This has been always the case. Precious souls are there, and our happy service is to help these then, if we can, to a better knowledge of His grace, not, of course, to make light of their being where they are, or of their doing what they do, yet in the fullest love to feel about them as the Lord does. "He that overcometh, he shall be clothed in white raiment; and I will not blot his name out of the book of life, and will confess his name before my Father, and before his angels."

In the next place comes Philadelphia. "And to the angel of the church in Philadelphia write; These things saith he that is holy, he that is true, he that hath the key of David, he that openeth, and no man shall shut; and shutteth, and no man shall open." Every word of Christ's presentation of Himself differs from the view of Him given inRevelation 1:1-20; Revelation 1:1-20. This marks particularly the change in the chapter, and especially in the part before us. The address to Sardis also, although allusive to that of Ephesus, is nevertheless no less clearly meant to stand contrasted with it. It is a recommencement, and so far is analogous with that to Ephesus: still, the manner in which the Lord is presented is quite new. His having the seven Spirits of God was distinct from the Ephesian picture; nor is anything at all similar in the description of the Lord Jesus given before. It is a new state of things; but when we come to Philadelphia there is far more evidence of all things new. "These things saith he that is holy, he that is true." When the Lord is seen in the vision of chapter 1, these are not the ways in which He is described at all "He that hath the key of David."

In the descriptions of the second chapter what was said about the Lord is a repetition of what was found in the vision John had just seen. The only exception is in Thyatira, where He is described as the Son of God; and, as already remarked, Thyatira is exactly transitional. It is the beginning of the changed condition. It is a church state in responsibility though not in real power, being an ecclesiastical body which presents horrors in the Lord's eyes, but not without a remnant dear to Him. This at the same time goes on down to the end, and brings in the Lord's coming; for, it will be observed, the coming of the Lord is not introduced in any of the first three, but from Thyatira it is, because the condition intended goes on to the coming of the Lord. Ephesus does not, nor Smyrna, nor Pergamos: the only semblance of it is in threats of present judgment. Thyatira does, and so Sardis, and also Philadelphia.

But Philadelphia also prominently brings out the Lord in person as also in His moral glory. It is now Christ Himself, and this as One that faith discovers in new beauty, not dependent merely on visions of glory which had been seen before, but Christ as He really is in Himself "He that is holy, he that is true." But more than this, it is Christ seen according to the largeness of His glory. Faith sees that the blessed One, the holy and the true, is the same that has the key of David. Old Testament prophecy dispensational truth is introduced now. It is "he that openeth, and no man shall shut." There is perfect liberty now liberty for service, liberty for every one that belongs to the Lord. "I have set before thee an open door, and none can shut it: for thou hast a little strength." They are supposed to be not marked by such mighty doings, as Sardis was, Sardis did great exploits, Philadelphia nothing of the sort. Are we content to be little, my friends? to be of no esteem in the world? never to be marked by anything that men can wonder at or admire? I am supposing now a scale which attracts the world's attention.

This is exactly what is not true of Philadelphia, which is rather formed after a rejected Christ. We all know of what small account He was on earth; and so it is with Philadelphia. Has it no price in His eyes? "Thou hast kept my word, and hast not denied my name." Just as Jesus was marked by valuing the word of God, and loving it being the only One that could truly say to Satan as true of Himself, "Man shall not live by bread alone, but by every word that proceedeth out of the mouth of God," so here Philadelphia is distinguished by the same living by faith. To some it might appear a small thing not to deny Christ's name, but nothing is more precious to the Lord. Once it was a question of not denying His faith, as was found in Pergamos; but here it is Himself personally. What He is is the main point. Mere orthodoxy does not suffice, but His person, though absent, and the glory due to Him.

"Behold, I will make them of the synagogue of Satan, which say they are Jews, and are not." Is not this the revival of that dreadful scourge that had afflicted the early church (even Smyrna)? Have we not heard of it? And have we not seen it ourselves? How comes it, that for so many hundreds of years only a part of what the Fathers had laboured at sunk into the minds of men, a certain portion being rejected, as we know, by Protestantism; but now, when God brings out this fresh testimony, there rises a counter-testimony? Satan revives the old Judaizing spirit, at the very time that God re-asserts the true principle of Christian brotherhood, and, above all, makes Christ Himself to be all to His people. And here we have for our instruction the fact, that the synagogue of Satan of those who say they are Jews, and are not revives. How stand the facts? How are they even in this country? What is commonly called Puseyism tends to this; and that system is not confined to this country. You must not think it is merely a question of England; it holds equally abroad, as in Germany and elsewhere in fact, wherever Protestantism is found, and, above all, wherever this is provoked, either by scepticism on the one hand, or on the other by truth that condemns both with the brightness of heavenly light. In order to defend themselves on a religions footing, men fall back on a system of ordinances and of the law. This is, I think, what is meant by the synagogue of Satan here.

But the Lord will compel the recognition of His own testimony. I do not say when, where, or how; but as surely as He lives, will the Lord vindicate the truth He has given, and the testimony He has raised up for His name. "I will make them to come and worship before thy feet, and to know that I have loved thee."

Nor is this all. Not only will the Lord thus vindicate what is of Himself, but, as we know, there is an awful time coming on this world an hour, as it is said here, not simply of tribulation, but of temptation or trial. I am inclined to think that the hour of trial embraces the whole Apocalyptic period; that is, not merely the awful time when Satan in a rage is expelled from on high, and when the beast, energised by him, rises to his full head of power, but the previous period of trouble, seduction, and judgment. In short, "the hour of temptation" is, I conceive, a larger term altogether than the "great tribulation" ofRevelation 7:1-17; Revelation 7:1-17, and still more than the unparalleled tribulation which is to befall the land of Israel. (Daniel 12:1-13, Matthew 24:1-51, Mark 13:1-37) If so, how rich and full is the promise: "Because thou hast kept the word of my patience, I also will keep thee from the hour of temptation, which shall come upon all the world, to try them that dwell upon the earth." In vain men try to escape! The hour of temptation must come upon all. I dare say that some of us remember when people used to fly to Canada in order to escape "the great tribulation" which they expected to fall on the empire of the beast. Men's scheme was a mistake, their flight foolish. The hour of temptation will catch them, no matter where they may hide. The hour of temptation shall come upon all the habitable world, "to try them that dwell upon the earth," be they where they may.

Who then can escape? Those who at Christ's call are caught up to heaven. They will not be in that hour. It is not only, be it observed, that they will not be in the place, but they will be kept out of the hour, of that coming temptation. What a full exemption! Such is the strength of the promise and the blessedness of it, that the Lord promises His own to be kept from the time. The only possible way I can understand of exempting any from the time is by taking them out of the scene. The Irvingites used to talk about the Lord having a little Zoar. It is not at all however a question of a place of shelter, but of complete removal from the period that is filled by the great trouble or trial that will come upon the habitable world. How can this be secured but by removing them out of the scene before the time arrives? Such I believe the promise here to import. The godly remnant of Jews, having to do with a special and most fierce but circumscribed tribulation, have only to flee to the mountains in order to escape till Jesus appears in glory, to the confusion of their foes. It is quite another thing for Christians.

"Behold, I come quickly!" There is not a word about His coming as a thief now, but with joy. The Lord has revived the true hope of His return; there are those who are thus waiting for Christ, and this epistle seems emphatically to apply to such. "Behold, I come quickly!" In principle it is true of all that are really faithful, but there may be Christians, as we know there are, involved in one or other of the various states which have been described, and which apparently go on to the close. It is in vain therefore to look for a formal obliteration of these co-ordinate conditions, which cannot be till the Lord comes. "Hold that fast which thou hast, that no man take thy crown. Him that overcometh will I make a pillar in the temple of my God, and he shall go no more out: and I will write upon him the name of my God, and the name of the city of my God, which is new Jerusalem, which cometh down out of heaven from my God: and I will write upon him my new name." He will be as much marked by power in the day of glory, as by contented weakness in the present scene of grace.

We have yet the last epistle to the angel of the church in Laodicea. But of this I would say but a few words, considering the late hour. The Laodicean picture is, in my judgment, the result of dislike and contempt for the testimony that the Lord had previously raised up. If people despise the truth possessed by those who are waiting for the Lord, they are in danger of falling into the awful condition that is here set forth. Christ is no longer the loved and only object of the heart; nor is there the sense of the blessedness of His coming, which leads into waiting for Him; still less is there a glorying in weakness that the power of Christ may rest on them. There is the desire to be great, to be esteemed of men, "rich, and increased in goods, and in need of nothing." You find here a scope, therefore, that leaves ample room for man. Hence it is that the Lord introduces Himself to them as the Amen, the end of every thing human, where all the security is in the faithfulness of God. He only is "the faithful and true witness." That is exactly what the church ought to have been and was not; and therefore He has to take that place Himself. It was so before when He was here below in grace, and now He must resume its power and glory and judgment, than which one can hardly conceive a greater and more solemn rebuke on the condition of those who ought to have been His witnesses. Besides He is "the beginning of the creation of God." It is a setting aside of man altogether; and the reason is that Laodicea is the glorification of man and of man's resources in the church. "I know thy works, that thou art neither cold nor hot: I would that. thou wert cold or hot. So then because thou art lukewarm, and neither cold nor hot, I will spue thee out of my mouth." They are neutral in principle and practice, being half-hearted about Christ. And I am persuaded there is no place which is more likely to generate neutrality than a sound and true position, if there be not self-judgment maintained and godly sincerity. The more you stand in the forefront of the battle, with the responsible testimony of God, the more you have the grace and truth of God brought out before and by you, if the heart and conscience be not governed and animated by the power of the Spirit of God, through that truth and grace that is in Christ, sooner or later, there will be, beyond a question, a lapse back into a position of neutrality, if not of active enmity. There will be indifference to all that is good; and the only kind of zeal, if there be zeal, will be for what is bad.

This is exactly Laodiceanism. "So then because thou art neither cold nor hot, I will spue thee out of my mouth. Because thou sayest, I am rich, and increased in goods, and have need of nothing; and knowest not that thou art wretched, and miserable, and poor, and blind, and naked: I counsel thee to buy of me gold tried in the fire." They wanted everything that was precious: "gold" or divine righteousness in Christ "white raiment," that is to say, the righteousnesses of saints; "that the shame of thy nakedness do not appear; and anoint thine eyes with eye-salve, that thou mayest see." They had lost the very perception of what was for God. All was dark as to truth, and uncertain as to moral judgment. Holy separateness and savour were gone. "As many as I love, I rebuke and chasten: be zealous therefore, and repent. Behold, I stand at the door, and knock: if any man hear my voice, and open the door, I will come in to him, and will sup with him, and he with me." The Lord presents Himself even there in the most gracious way to meet their need. But the utmost promised in the word that closes the epistle goes not beyond reigning with Him. It is nothing special. For every one that is in the first resurrection is destined to reign with Christ, as even will the Jewish sufferers, earlier or later, under the antichrist. It is all a mistake, therefore, to suppose that this is a singular distinction, It amounts to this that the Lord will hold, after all, to His own truth, spite of unfaithfulness. There may be individual reality even where the associations are miserably untoward.

Comentario de Clarke

Versículo Apocalipsis 3:8 . He puesto delante de ti una puerta abierta. Te he abierto una puerta para proclamar y difundir mi palabra; y, a pesar de que hay muchos adversarios para la difusión de mi Evangelio, sin embargo, ninguno de ellos podrá impedirlo.

Tienes poca fuerza.  Muy poca autoridad política o influencia; sin embargo, has guardado mi palabra , has guardado la verdadera doctrina; y no has negado mi nombre , refugiándote en el paganismo cuando el cristianismo era perseguido. La poca fuerza puede referirse a la pequeñez de los números o a la pequeñez de su gracia.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Conozco tus obras - Ver las notas en Apocalipsis 2:2.

He aquí, he puesto ante ti una puerta abierta - Refiriéndose a su autoridad como se indica en Apocalipsis 3:7. La "puerta abierta" aquí evidentemente se refiere al disfrute de algún privilegio u honor; y, en lo que respecta al idioma, puede referirse a cualquiera de las siguientes cosas:

(1) La capacidad de hacer el bien, representada como la "apertura de la puerta". Compare Hechos 14:27; 1Co 16: 9 ; 2 Corintios 2:12; Colosenses 4:3.

(2) El privilegio de acceso al palacio celestial; es decir, que tuvieron una oportunidad abundante de asegurar su salvación, ya que la puerta nunca se cerró contra ellos de día o de noche. Compare Apocalipsis 21:25. O.

(3) Puede significar que tenían ante ellos una vía abierta de salida del peligro y la persecución.

Este último profesor Stuart supone ser el verdadero significado; y argumenta esto porque se especifica de inmediato que los perseguidores judíos se verían obligados a humillarse, y que la iglesia experimentaría a la ligera los problemas que se avecinaban en el mundo que los rodeaba. Pero la interpretación más natural de la frase "una puerta abierta" es que se refiere al acceso a una cosa en lugar de salir de ella; para que podamos llegar a lo que deseamos abordar, en lugar de escapar de lo que tememos. Me parece que no hay objeción a la suposición de que el lenguaje se puede usar aquí en el sentido más amplio, ya que denota que, con respecto a la iglesia en Filadelfia, no hubo restricción. Les había dado los privilegios más ilimitados. Se les abrió el templo de la salvación; la ciudad celestial era accesible; el mundo entero estaba ante ellos como un campo de utilidad, y en cualquier lugar y en todas partes, podrían hacer el bien, y en todo momento podrían tener acceso al reino de Dios.

Y ningún hombre puede cerrarlo - Nadie tiene el poder de evitar esto, porque el que tiene control sobre todas las cosas le concede estos privilegios.

Porque entonces tiene un poco de fuerza - Esto implicaría que no tenían un gran vigor, pero aún así, a pesar de que había tantos obstáculos para hacer el bien, entonces muchas tentaciones al mal, todavía quedaba con ellos cierto grado de energía. No estaban del todo muertos; y mientras ese fuera el caso, la puerta aún estaba abierta para que pudieran hacer el bien. Las palabras "poca fuerza" pueden referirse a la pequeñez del número, lo que significa que eran pocas; o puede referirse a la vida espiritual y la energía de la iglesia, lo que significa que, aunque débil, su energía vital no había desaparecido por completo. La interpretación más natural parece ser referirse a este último; y la sensación es que, aunque no tenían el mayor grado de energía, o no tenían todo lo que el Salvador deseaba que debieran tener, no estaban completamente muertos. El Salvador vio entre ellos las evidencias de la vida espiritual; y en vista de eso, dice que les había puesto una puerta abierta, y que había muchas oportunidades de emplear toda la energía y el celo que tenían. Cabe señalar que lo mismo es cierto ahora; que donde haya vitalidad en una iglesia, el Salvador brindará amplias oportunidades para que pueda ser empleada en su servicio.

Y no he negado mi nombre - Cuando los cristianos fueron llevados ante magistrados paganos en tiempos de persecución, se les exigió que renunciaran al nombre de Cristo y que lo rechazaran en de manera pública. Es posible que, en medio de las persecuciones que se desataron en los primeros tiempos, los miembros de la iglesia en Filadelfia hubieran sido convocados a tal juicio, y lo habían soportado firmemente. Parecería del siguiente versículo que los esfuerzos que se hicieron para inducirlos a renunciar al nombre de Cristo fueron realizados por aquellos que profesaban ser judíos, aunque demostraron el espíritu de Satanás. Si es así, entonces el intento probablemente fue convencerlos de que Jesús no era el Cristo. Este intento se haría en todos los lugares donde había judíos.

Puntuaciones de Box sobre Libros Seleccionados de la Biblia

Carta a la iglesia de Filadelfia Apocalipsis 3:7-13 : Filadelfia significa amor fraternal. El propósito de la ciudad de Filadelfia era difundir el idioma griego y el estilo de vida griego. Esta era una ciudad muy próspera. Tenía hermosos edificios. Jesús se describe a esta ciudad como, "el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y nadie abre". Esta es una descripción que encajaría solo con Dios. ¡Jesús es hombre, pero Él es verdaderamente Dios también!

Jesús sabía que la iglesia de Filadelfia había servido a Dios en circunstancias difíciles. Era una iglesia con una puerta abierta. Esta era una imagen de la oportunidad evangelística. ¡La puerta estaba abierta pero tenían que atravesarla! Esta iglesia tenía fuerza que necesitaba ser utilizada para difundir el evangelio.

Esta iglesia fue fiel a Jesús y su palabra. Jesús no tenía nada negativo que decir a la iglesia de Filadelfia. Jesús los desafió: "He aquí, yo vengo pronto; retened lo que tenéis, para que nadie os quite la corona". Preparémonos para la venida del Señor y mantengámonos fieles. Esto se puede lograr si confiamos en Jesús como nuestra fuente de fortaleza.

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

LA IGLESIA EN FILADELFIA

Comentario al Testamento Griego de Cambridge para Escuelas y Colegios

θύραν ἠνεῳγμένην . por el cual podrás entrar en el Reino, en la casa de David.

ἣν οὐδεὶς δύναται κλεῖσαι αὐτήν . Para la construcción cf. Apocalipsis 2:7 n. Probablemente los falsos judíos mencionados en el versículo siguiente negaron el título de los cristianos de Filadelfia a los privilegios de la hermandad, por lo que podemos suponer que en su mayoría eran gentiles. Cristo responde que les concederá lo que ellos rehusaron.

ὅτι … ἔχεις. Los paralelos prueban que estas palabras, a pesar del extraño paréntesis, dependen y explican σου τὰ ἔργα.

μικρὰν δύναμιν . “Poca fuerza”. El punto es que su fuerza no es grande, no que tiene un poco a pesar de la tensión sobre ella.

El Comentario del Púlpito de la Iglesia

LA HISTORIA DE LA IGLESIA

"Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre".

Apocalipsis 3:8

¿Cómo se le habría pedido al ángel de la Iglesia de Inglaterra que nos escribiera? ¿Habría escrito, como en Filadelfia, de una puerta abierta, y un poco de fuerza, la palabra guardada y el nombre confesado? ¿O en cuanto a Sardis, "Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto"? Toda la historia de la Iglesia está en esos Capítulos de juicio; y ¿cómo nuestro pasado y nuestro presente, cómo nuestro futuro soportará esa prueba?

I. El lado oscuro de la historia. —El sincero y humilde eclesiástico sabe muy bien cuán oscuro tendría que haber en su retrato si dijera la verdad fiel sobre la Iglesia de Inglaterra. Creo que sería propenso a pensar en su Iglesia con penitencia y humildad antes de atreverse a pensar en ella con orgullo. Puede que no le inquiete mucho la impotencia legislativa de ella, aunque es un escándalo sin excusa que una gran Iglesia nacional no tenga voz ni medios para expresar su voluntad colectiva.

Puede que no le moleste mucho nuestro parroquialismo, esa forma mortal de parálisis local, o nuestro diocesanismo, que es sólo la misma parálisis en una escala mayor; puede ser tolerante con nuestras anomalías, nuestra repugnancia por las reformas, nuestra alianza demasiado normal con las fuerzas de la reacción y la inercia. Sin embargo, seguramente preguntará con vergüenza: ¿Dónde están las evidencias de esa visión profética que nuestra Iglesia debe poseer y usar, la clara visión de las necesidades sociales y espirituales, el odio al mal y el fuego purificador del celo?

II. Una gran herencia. —Y sin embargo, con todo esto, cuando se ha dicho la sincera verdad sobre nosotros como somos, tenemos una gran herencia, y esa herencia no está muerta ni es impotente. Cuando estamos trabajando y vivos, tenemos un evangelio para los ingleses como ningún otro organismo puede predicar. Donde encuentras una Iglesia viviendo realmente la vida característica de nuestra comunión, conociendo y amando su Biblia y su Libro de Oraciones, fuerte en la intercesión y unida en el altar, ahí tienes tal poder cristiano, tan expresivo de las mejores capacidades de la religión inglesa.

, como ningún otro organismo puede permitirse. Tanto podemos atrevernos a decir. Y al mirar hacia atrás para ver cómo nos ha llegado esta herencia, también podemos ver que se nos ha asignado un lugar especial y único en la historia de la Iglesia.

III. Todos los cuerpos de las religiones apelan a la historia.

( a ) Sea histórico, dice el puritano; se puede rastrear la degeneración de la Iglesia hasta los primeros días del siglo II. Tan pronto como los Apóstoles se fueron y su generación falleció, la Iglesia comenzó a llegar a un acuerdo con el mundo. Institución tras institución fue tomando forma que no estaba cubierta por los términos del pacto original. La Iglesia se volvió laica, jerárquica, sacramental, misteriosa; poco a poco la corrupción aumentó, y la Iglesia medieval, corrupta de corazón, es el resultado lógico de ese primer cristianismo que se apartó del anclaje de la costumbre apostólica.

Sea histórico, por tanto, y vuelva al principio. Elimine toda forma e institución que no existiera de manera demostrable en la era apostólica; vuelve al Nuevo Testamento, y solo a eso, y tendrás una Iglesia pura y primitiva una vez más.

( b ) Sea histórico, dice el católico romano del otro lado . La Iglesia comenzó con el encargo al pescador; ha avanzado paso a paso, guiado en todos los puntos, protegido del error, protegido contra la corrupción vital. No puede necesitar mirar hacia atrás; todo lo que agregue a su credo debe ser sólo una explicación del depósito original, una vez por todas confiado a los santos. Confía en la Iglesia tal como es y sométete, porque habla con una voz infalible y vive con una vida cuyas garantías están totalmente fuera del orden de la naturaleza.

Así, la apelación a la historia se ha traducido por un lado en la subversión de toda la idea de la Iglesia como sociedad viva, y por otro lado en ese gran desastre de hace cuarenta años, la declaración conciliar de infalibilidad papal.

( c ) Pero la Iglesia de Inglaterra también tiene su atractivo para la historia . No reverenciamos el pasado, ni somos sus esclavos. Creemos en la autoridad docente de la Iglesia, pero también somos conscientes de que en el Nuevo Testamento hay un depósito de principios mediante los cuales se puede y se debe frenar el ejercicio de esa autoridad. No serviremos a Ginebra, porque estamos seguros de que nuestra propia vida y orden son tanto católicos como bíblicos; tampoco serviremos a Roma, porque sabemos bien que no lo es.

Y así, a nosotros, como a ningún otro organismo, se nos ha confiado el tesoro de un catolicismo que pueda atreverse a protestar cuando sea necesaria la protesta, que pueda enfrentarse a los grandes padres dogmáticos del cristianismo y reconocerse fiel a ellos, que pueda mantener y utilizar la belleza externa de la adoración sin temer ninguna pérdida de espiritualidad; que puede usar, reverenciar y retener los sacramentos sin un toque de superstición.

Y en los tiempos venideros, ¿qué necesidad no habrá de un catolicismo histórico tan positivo y no romano como el nuestro? El puritanismo tiende siempre a desintegrarse; El ultramontanismo está podrido en sus cimientos. Mantengamos firme lo que se nos ha confiado, porque si fallamos, ¿quién ocupará el lugar que se nos ha encomendado ocupar?

IV. Una puerta abierta. —Tenemos ante nosotros una gran puerta abierta; Dios nos ha dado un poco de fuerza. ¿Seguiremos adelante donde el camino está abierto? ¿Seguiremos reteniendo la Palabra y confesando el Nombre? La respuesta está en ustedes, con los eclesiásticos uno por uno. Cristo amaneció en Gran Bretaña hace mil setecientos años; pero Él amanece todavía día a día, en cada uno de nosotros que lo conocemos. ¿Dejaremos que el resplandor de su amanecer

desaparecer,

¿Y desvanecerse a la luz del día común?

Ese es nuestro peligro y el peligro de nuestra Iglesia. Si dejamos escapar la frescura, el romance, la inspiración del evangelio, uno a uno; si se convierte para nosotros en algo ordinario, una rutina, un lugar común insignificante, entonces, cada uno por su cuenta, haremos todo lo posible por cerrar la puerta abierta. Si nuestra Iglesia ha de cumplir su vocación, primero debe cumplirla en nosotros, uno por uno. Por lo tanto, al mirar hacia atrás en la historia de lo que ha sido, oremos por la gracia de la visión, de la inspiración diaria.

-Rvdo. HN Bate.

Comentario Bíblico de Smith

Y al ángel de la iglesia en Sardis (Reforma protestante) escribe; Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios ( Apocalipsis 3:1 ),

Y así la plenitud del Espíritu morando en Jesús, Isaías capítulo once.

y las siete estrellas; Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero en verdad estás muerto ( Apocalipsis 3:1 ).

El protestantismo muerto. Y te diré que si no crees que está muerto, vete a Europa. Entras en una era poscristiana cuando llegas a Europa. Es oscuro. La iglesia está muerta. La Reforma protestante en Europa está muerta. Dices que estás vivo, pero en realidad estás muerto.

Sé vigilante y fortalece lo que queda, que está para morir: porque tus obras no las he hallado (completas) delante de Dios ( Apocalipsis 3:2 ).

El problema con la Reforma protestante es que no estaba completa. En la Reforma protestante trajeron consigo muchas de las prácticas paganas que se originaron en los sistemas religiosos babilónicos. Salieron, pero no lo suficiente. Sus obras no estaban completas. Entonces, encontramos dentro de la iglesia hoy muchas reliquias del sistema babilónico, la religión babilónica. Acabamos de pasar por uno, la celebración de la Navidad el 25 de diciembre.

Es una tremenda celebración pagana originaria de Babilonia adoptada por Roma llamada Saturnalia. Era un tiempo de embriaguez y festejo y entrega de regalos y celebración mientras el sol pasaba por el solsticio de invierno. Fue adaptado por la iglesia. Fue recogido por los protestantes. Pronto vamos a entrar en la temporada de Cuaresma que fue prestada del sistema babilónico. Entonces, no fue una reforma completa.

Recuerda, pues, cómo has recibido y oído, retén, arrepiéntete. Si, pues, no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti ( Apocalipsis 3:3 ).

Así que ahora Él está advirtiendo acerca de Su venida por la iglesia. Pablo dijo: "No estáis en tinieblas para que aquel día os sorprenda como ladrón. Sois hijos de la luz, así que andad como hijos de la luz". Ahora, hay muchos hoy que no están esperando el regreso de Jesucristo. Hay muchos que en la iglesia se burlan de la idea de que el Señor regrese e interrumpa la historia.

Tienes unos pocos nombres aun en Sardis que no han manchado sus vestiduras; y andarán conmigo en vestiduras blancas, porque son dignas ( Apocalipsis 3:4 ).

Así que dentro de la Reforma Protestante, esas grandes personas no mancharon sus vestiduras, caminando con Él en pureza, son dignos.

El que venciere será vestido de vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre, y delante de sus santos ángeles ( Apocalipsis 3:5 ).

"El que me niega delante de los hombres", dijo Jesús, "Yo lo negaré delante de mi Padre, pero si me confiesas delante de los hombres, yo te confesaré delante de mi Padre que está en los cielos". Espero que el Señor confiese mi nombre ante Su Padre. Esa es mi única esperanza. Si eso no sucede, lo he tenido. Confesaré su nombre ante el Padre.

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias ( Apocalipsis 3:6 ).

Ahora tenemos la iglesia de Filadelfia, el remanente fiel. Los que se aferran a la Palabra de Dios. Los que se reúnen el domingo por la tarde para estudiar la Palabra de Dios.

Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia; Estas cosas dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra; y cierra, y nadie abre ( Apocalipsis 3:7 );

Ahora él está tomando prestada una descripción que no está fuera del capítulo uno de esto. El resto de la descripción está fuera del capítulo uno. Él está volviendo a Isaías 22 para esta descripción. Y en el capítulo veintidós de Isaías en el versículo veintidós, bueno, regresemos al veintiuno, leemos esta profecía acerca del Mesías: "Lo vestiré con tu manto, y lo fortaleceré con tu cinto, y yo encomendaré tu gobierno en sus manos; él será por padre al morador de Jerusalén, ya la casa de Judá.

Y la llave de la casa de David pondré sobre su hombro, y abrirá, y nadie cerrará; y cerrará, y nadie abrirá.” Entonces, Jesús está aquí reclamando esa profecía del Mesías en Isaías 22:22 Tengo la llave de David. Yo abro y nadie puede cerrar. Yo cierro y nadie puede abrir.

Yo conozco tus obras: he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar ( Apocalipsis 3:8 ):

Eso para mí es emocionante. El Señor pone ante nosotros una puerta abierta de oportunidad y ningún hombre puede cerrarla. Creo que esa puerta abierta estará abierta para nosotros hasta que venga el Señor. Ningún hombre puede cerrarlo.

porque tienes pocas fuerzas ( Apocalipsis 3:8 ),

No veo una súper iglesia, ni súper santos. Hay una doctrina conocida como los hijos de Dios manifestados que preconiza la súper santidad. Uno de estos días vamos a entrar en la cabina telefónica y cambiarnos de ropa y vamos a salir con superpoderes y vamos a señalar a los rusos y se marchitarán y morirán. Y todos los enemigos de Dios los vamos a subyugar cuando finalmente seamos manifestados como hijos de Dios ante el mundo.

Disparates. Tienes un poco de fuerza.
No somos muy fuertes. Sabes que es cierto que Dios está haciendo una obra maravillosa aquí y es emocionante ver lo que Dios está haciendo, pero apenas hemos tocado el condado. Hay tantos por ahí que necesitan a Jesucristo. Realmente no podemos sentarnos y decir: "Mira, cuántos tenemos viniendo aquí". Hay muchos más por alcanzar. Tenemos un poco de fuerza. Gracias a Dios tenemos un poco de fuerza. Gracias a Dios que ha puesto delante de nosotros la puerta abierta.

He aquí, haré de ellos la sinagoga de Satanás, los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino que mienten; he aquí, yo los haré venir y adorar delante de tus pies, y saber que te he amado ( Apocalipsis 3:9 ).

Habrá ese día que vendrá en que los judíos reconocerán que Jesús es el Mesías. Esa es una obra que Dios va a hacer al llevar el conocimiento a estas personas. No me siento llamado por Dios como evangelista del pueblo judío o de la nación judía. Yo creo que eso es algo que Dios va a hacer. Puede llamar a otros. Y eso no quiere decir que Dios no llame a las personas como lo hizo con los judíos, pero a mí no me ha llamado.

Y no siento que tenga esta gran obligación de compartir el Evangelio con los judíos. Creo que Dios les ha cegado los ojos hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles. Y así llegará el día en que reconocerán que Jesús es el Mesías y yo oro y anhelo ese día. espero ese dia. Pero mientras tanto comparto la verdad de Dios con los que aceptan, con los que creen.

Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, [y aquí está, porque has guardado Su Palabra], yo también te guardaré de la hora de la tentación que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra ( Apocalipsis 3:10 ).

Entonces, la promesa de ser guardados de la Gran Tribulación, porque hemos guardado la palabra de Su paciencia.

He aquí yo vengo pronto: retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona. Al que venciere, le haré columna en el templo de mi Dios, y no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén. , que desciende del cielo, de mi Dios; y escribiré sobre él mi nombre nuevo ( Apocalipsis 3:11-12 ).

Jehová Tsidkenu, el Señor es nuestra justicia.

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a la iglesia ( Apocalipsis 3:13 ).

No es un llamado al arrepentimiento, solo un elogio por guardar la Palabra, la promesa de que Él también los guardaría.
Ahora la condición apóstata final de la iglesia, la iglesia de Laodicea representada por esos ministros que demandaron al presidente Reagan por anunciar el año de la Biblia. Esos ministros que son pro-aborto y pro-pornografía y pro cualquier otro mal que venga, que se visten con túnicas clericales y afirman ser ministros de Jesucristo pero en realidad son de la sinagoga de Satanás.

al ángel de la iglesia de Laodicea escribe; Estas cosas dice el Amén, el testigo fiel y verdadero ( Apocalipsis 3:14 ),

En el capítulo uno, Él fue conocido como el testigo fiel y verdadero.

el comienzo de la creación de Dios ( Apocalipsis 3:14 );

O quién estaba en el principio de la creación de Dios. En el principio era el Verbo, que el Verbo estaba con Dios, todas las cosas fueron hechas por El.

Yo conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente: ojalá fueras frío o caliente. Por tanto, porque eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca ( Apocalipsis 3:15-16 ).

El estado nauseabundo de la iglesia.

Porque decís, soy rico, [dotado de grandes fundamentos y fondos, somos ricos.] hemos aumentado en bienes, no tenemos necesidad de nada; no sabes que eres un desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo ( Apocalipsis 3:17 ):

Interesante cómo la iglesia se observa a sí misma y cómo Jesús observa a la iglesia.

Te aconsejo que me compres oro refinado en fuego, para que seas rico; vestiduras blancas para vestirte, y que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; unge tus ojos con colirio, para que veas ( Apocalipsis 3:18 ).

Eso es del Espíritu Santo.

A cuantos amo ( Apocalipsis 3:19 ),

Y aquí Él está amando a la iglesia en esta triste condición.

Yo reprendo y castigo a todos los que amo: sé, pues, celoso y arrepiéntete ( Apocalipsis 3:19 ).

¡Oh, qué paciente es el Señor! Todavía ama a la iglesia en esta condición apóstata. "A todos los que amo, los reprendo". Si el Señor te ha reprendido, entonces agradece que te ama. Si el Señor te castiga, agradece que eres Su hijo y que Él te ama.

He aquí, yo estoy a la puerta y llamo ( Apocalipsis 3:20 ):

En realidad, la iglesia ha puesto a Cristo afuera. Lees las encuestas de Gallup y todo eso y es bastante aterrador descubrir cuántos ministros realmente no creen en la deidad de Jesucristo, no creen en el nacimiento virginal, no creen que haya un cielo o un infierno reales. Los porcentajes han bajado alrededor del cincuenta al sesenta por ciento que no creen en estas cosas. Es triste. Te preguntas por qué son ministros. También podría establecer otra religión en las rimas de Mother Goose o algo así, o Fábulas de Esopo. ¿Por qué apoyar un libro en el que no puedes confiar o que no es cierto?

Yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré y cenaré con él ( Apocalipsis 3:20 ),

Cenar es un acto muy significativo desde el punto de vista bíblico, desde el punto de vista cultural en la época de Cristo. Significaba volverse uno con la otra persona. Y Jesús siempre está queriendo cenar con la gente. ¿Qué significa? Significa que Él quiere volverse uno contigo. Solo abre la puerta y Él entrará y se volverá uno contigo. Él cenará contigo.
Ahora, el judío no comería con el gentil.

No quería volverse uno con los gentiles. ¿Recuerdas cuando Pedro llegó a la casa de Cornelio y dijo: "Mira, realmente no debo estar aquí. Se supone que los judíos no debemos entrar en la casa de un gentil, pero el Señor me dijo que viniera para que es por eso que estoy aquí". Y se estaba disculpando, pero entró en la casa de Cornelio. Dios estaba derribando algunas de estas barreras. A Jesús no le importa. Él dice: "Solo abre la puerta y entraré y comeré contigo. Puedes volverte uno conmigo. Estaré encantado de compartir contigo y volverme uno contigo solo abre la puerta".

Al que venza le daré que se siente conmigo en mi trono, así como yo vencí, y me siento con mi Padre en su trono. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias ( Apocalipsis 3:21-22 ).

Así llegamos al final de la segunda sección del libro de Apocalipsis, las cosas que son. Y la próxima semana cuando lleguemos a los capítulos cuatro y cinco. Entraremos en la tercera sección, las cosas que serán después de estas cosas de la iglesia. Te llevaremos al cielo el próximo domingo por la noche.
Oh Dios, danos oídos para escuchar lo que el Espíritu le está diciendo a la iglesia. Que esta noche, oh Dios, escuchemos lo que nos dirías.

Examínanos, oh Señor, conoce nuestros corazones, pruébanos, oh Dios, conoce nuestros pensamientos, si hay un camino de injusticia, si hay un camino de engaño, Dios nos ayude a que no nos engañemos a nosotros mismos, y seamos ciegos a la verdad. Señor, si hay algo mal en lo que estamos haciendo, cómo lo estamos haciendo, deja que tu Espíritu lo revele a nuestros corazones. Dios no queremos seguir viviendo en una mentira o una falacia. Anhelamos conocer Tu verdad. Tu Palabra es verdad. Enséñanos tu Palabra para que podamos en sus preceptos y vivir en su luz. En el nombre de Jesús, Amén. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Las epístolas a las siete iglesias (concluidas)

1-6. Cristo habla a la Iglesia de Sardis como el que da el espíritu y busca la vida espiritual. No hay alabanza para esta Iglesia. Su vida carece de realidad espiritual ( Apocalipsis 3:1 ). Sin embargo, incluso ahora, el despertar está en su poder. Pero si continúa durmiendo, Cristo vendrá en juicio repentino ( Apocalipsis 3:2 ). Algunas personas se han mantenido fieles. A ellos ya todos los demás, Cristo les promete alegría y vida, y que los reconocerá como suyos ( Apocalipsis 3:3 ).

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

A la Iglesia de Filadelfia, Cristo habla como Aquel por quien solo entra en la Iglesia, la casa espiritual de Dios ( Apocalipsis 3:7 ). La Iglesia es alabada por su fidelidad en la persecución. Su propio poder es pequeño, pero Cristo está con él, y le está dando una oportunidad para la conversión de algunos de esos judíos que han ayudado a los perseguidores ( Apocalipsis 3:8 ). La Iglesia saldrá sana y salva de la prueba venidera ( Apocalipsis 3:10 ). Cristo vendrá pronto, por lo tanto, que la Iglesia aguante un poco más ( Apocalipsis 3:11 ). Aquellos que 'vencen' tendrán un lugar honorable en el santuario celestial y un conocimiento gozoso de Cristo ( Apocalipsis 3:12 ).

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Una puerta abierta ] es decir, la Iglesia ganará conversos: cp. 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 , quizás de los judíos perseguidores (cp. Apocalipsis 3:9 ), y quizás también de la tierra frigia en el camino hacia Filadelfia. No has negado] RV ' no has negado ', es decir, en un tiempo de persecución.

Comentario de D.S. Clark sobre el Apocalipsis

6. Filadelfia.

contra 7-13. Aquí hay una iglesia a la que Cristo otorga alabanza pura. Tenía "pocas fuerzas"; pocos en número y pobres en recursos. Las vicisitudes de la ciudad, a causa de los terremotos en la formación de lava, quizás los mantuvieron en la pobreza. Pero pobres en los bienes de este mundo eran ricos para con Dios. La dependencia continua de Dios y su providencia es fructífera en confianza y compañerismo. Obsérvese nuevamente que este pueblo cuya iglesia fue la sal de la tierra ha resistido las vicisitudes de los siglos y es hoy un monumento del poder protector de Dios. La promesa de Cristo fue: "Por cuanto has guardado mi palabra, yo te guardaré de la hora de la tentación que ha de venir sobre el mundo entero".

Filadelfia tuvo sus pruebas de esa misma "sinagoga de Satanás" que turbó a Esmirna; pero el triunfo supremo de su piedad y fidelidad se expresa así: "Haré que vengan y adoren delante de tus pies, y que sepan que te he amado". El poder de su testimonio y la piedad de sus vidas conquistaron y ganaron a sus enemigos. ¿Qué triunfo podría superar eso? La iglesia ferviente, fiel y piadosa no dejará de dar sus frutos en la conversión del mundo. A tal iglesia el Señor le ha presentado "una puerta abierta".

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

No hay amenaza de quitar el candelabro: eso fue arreglado. Se fijó el juicio, apartando la asamblea. Pero este cuerpo sería tratado como el mundo, no eclesiásticamente como una asamblea corrupta. (comparar 1 Tesalonicenses 5 ) Sin embargo, algunos habían conservado su integridad, y serían poseídos; y andarían con Cristo como los que han hecho justicia.

Esta fue la promesa también. Habían confesado Su nombre prácticamente ante los hombres, ante el mundo, y el de ellos sería confesado ante Dios cuando la asamblea nominal fuera tratada como el mundo. Eran verdaderos cristianos en medio de una profesión mundana, y sus nombres no serían borrados del registro, luego mal guardados en la tierra, sino infaliblemente rectificados por el juicio celestial. Se ha señalado que, simultáneamente con la introducción de la venida del Señor, el oído para oír viene después de distinguir a los vencedores. Sólo se busca tal remanente. No puedo dudar de que tenemos protestantismo aquí.

La asamblea de Filadelfia tiene un carácter peculiarmente interesante. Nada se dice de sus obras, sino que Cristo las conoce. Pero lo que es interesante en él es que está peculiarmente asociado con Cristo mismo. Cristo, como en todas estas últimas asambleas, no se ve en los caracteres con los que caminó en medio de las asambleas, sino en los que la fe reconoce peculiarmente cuando la organización eclesiástica se ha convertido en el semillero de corrupción.

Aquí está Su carácter personal, lo que Él es intrínsecamente, santo y verdadero, lo que la palabra manifiesta y requiere, y lo que la palabra de Dios es en sí misma: carácter moral y fidelidad. De hecho, esta última palabra incluye todo: fidelidad a Dios por dentro y por fuera, según lo que se revela, y fiel para hacer bueno todo lo que Él ha declarado.

Cristo es conocido como el Santo. Entonces las asociaciones o pretensiones eclesiásticas externas no servirán. Debe haber lo que conviene a Su naturaleza, y fiel coherencia con esa palabra que Él ciertamente hará buena. Con esto Él tiene la administración; y abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre. Vea cuál fue Su camino en la tierra: solo entonces amablemente dependiente, como lo somos nosotros. Él era santo y verdadero, a la vista del hombre tenía poca fuerza, guardaba la palabra, vivía de cada palabra que salía de los labios de Dios, esperaba pacientemente al Señor, y a Él abrió el portero.

Vivió en los últimos días de una dispensación, el Santo y Verdadero, rechazado y, a los ojos humanos, fracasando en el éxito con aquellos que decían ser judíos, pero que eran la sinagoga de Satanás. Así que los santos aquí: caminan en un lugar como el Suyo; guardan su palabra, tienen un poco de fuerza, no están marcados por una energía paulina del Espíritu, pero no niegan su nombre. Este es el carácter y el motivo de toda su conducta.

Se confiesa abiertamente, se guarda la palabra, no se niega el Nombre. Parece poco; pero en decadencia universal, mucha pretensión y pretensión eclesiástica, y muchos cayendo a razonamientos de hombre, guardando la palabra de Aquel que es santo y verdadero, y no negando Su nombre lo es todo.

Y este elemento se nota. Cristo, el Santo y Verdadero, está esperando. Aquí en la tierra esperó pacientemente a Jehová. Es el carácter de la fe perfecta. La fe tiene un doble carácter, energía que vence, y paciencia que espera en Dios y confía en Él. (Ver el primero en Hebreos 11:23-34 ; el último en Apocalipsis 3:8-22 ). Es el último el que se encuentra aquí; la palabra de paciencia guardada.

Pero en cuanto a las primeras cualidades sustantivas, guardar la palabra y no negar el nombre de Cristo (aunque con poca fuerza) ante la pretensión eclesiástica de una religión sucesiva establecida por Dios, se dieron promesas. Cristo obligaría a estos pretendientes pretenciosos a la sucesión divina a venir y reconocer que Él había amado a los que guardaban Su palabra. En este momento se dio una puerta abierta, y ningún hombre podía cerrarla; tal como el portero le había abierto, de modo que los escribas, los fariseos y los sacerdotes no podían impedirlo.

En el futuro tendrían que reconocerse humillados, y que aquellos que seguían la palabra del Santo y Verdadero eran los que Él había amado. Mientras tanto Su aprobación era suficiente. Esta fue la prueba de fe para estar satisfechos con Su aprobación, contentos con la autoridad de Su palabra.

Pero también había una promesa en cuanto a los juicios del Señor en la tierra. Cristo está esperando hasta que sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies. Debemos esperar a que vea el mundo enderezado. Tenemos que seguir donde el dios de este mundo se sale con la suya, aunque bajo la limitación divina. El pensamiento de que bueno es tener sus derechos en este mundo es olvidarse de la cruz y de Cristo. No podemos tener nuestros derechos hasta que Él los tenga, porque no tenemos más que los suyos.

El juicio (ya que Pilato lo tenía, y Cristo era el Justo antes que él) aún no ha vuelto a la justicia. Hasta entonces Cristo espera, aunque a la diestra de Dios; y esperamos No es persecución y martirio, como en Esmirna. Es una tarea tan difícil quizás, o, en todo caso, nuestra tarea ahora paciencia y contentamiento con la aprobación de Cristo, guardando su palabra, no negando su nombre.

Pero luego hubo otros y benditos estímulos. Era la hora de la tentación que venía sobre todo el mundo para probar a los que pertenecían a la tierra, que moraban allí como pertenecientes a ella. Algunos podrían salvarse, victoriosos en la prueba; pero los que guardaran la palabra de la paciencia de Cristo serían guardados de ella. Sobre todo el mundo vendría; y donde estaban? Fuera del mundo. No le habían pertenecido cuando estaban en él.

Habían estado esperando que Cristo tomara Su poder esperando Su tiempo para tener el mundo. Pertenecían al cielo, a Aquel que estaba allí; y serían llevados para estar con Él cuando el mundo estuviera en el tiempo de una prueba terrible. Hubo un tiempo especial antes de que Él tomara Su poder; y no sólo reinarían con Él como resultado, sino que serían guardados desde esa hora, y tendrían la seguridad de ello en el tiempo de su prueba.

Y por eso el Señor les señala Su venida como su esperanza; no como una advertencia de que los impenitentes serían tratados como el mundo cuando Él apareciera. Él vino pronto, y ellos debían buscar la corona entonces, aferrándose a lo que tenían, débiles pero asociados espiritualmente con Él como estaban, para que nadie la tomara.

Tenemos ahora la promesa general en los lugares celestiales marcada por una asociación especial con Cristo; y son de propiedad pública en lo que en la tierra parecían no tener nada. Otros tenían la pretensión de ser pueblo de Dios, la ciudad de Dios para tener título religioso divino; estos sólo eran consistentes con Su palabra, y esperaban a Cristo. Ahora, cuando Cristo toma Su poder, cuando las cosas son reales, según Él en poder, tienen este lugar según Dios. Era la cruz y el desprecio de abajo; es la exhibición del nombre de Dios y de la ciudad celestial en lo alto.

Examinemos aquí la promesa a los vencedores. El que tenía poca fuerza es una columna en el templo del Dios en quien y con quien es bendito. Fue retenido tal vez por estar fuera de la unidad y el orden eclesiásticos; él es una columna en ella en el cielo, y nunca más saldrá. El nombre del Dios de su Salvador rechazado ha sido estampado públicamente en gloria en aquel a quien apenas se creía que tuviera una parte en la gracia.

El que apenas era contado como perteneciente a la ciudad santa, tiene escrito también en él su nombre celestial, y el nombre nuevo de Cristo, nombre desconocido de los profetas y de los judíos según la carne, pero que Él ha dado por muerto a este mundo (donde el se establece la falsa asamblea) y resucita a la gloria celestial. La asociación cuidadosa con Cristo llama la atención aquí, y da su carácter a la promesa. "El templo de mi Dios", dice Cristo; "el nombre de mi Dios", "de la ciudad de mi Dios", "mi nuevo nombre". Asociado a la propia paciencia de Cristo, Cristo le confiere lo que le asocia plenamente en su propia bendición con Dios. Esto es una bendición peculiar y lleno de ánimo para nosotros.

Le sigue Laodicea. La tibieza caracteriza el último estado de profesión en la asamblea. Es nauseabundo para Cristo; Él lo vomitará de Su boca. No era mera falta de poder, era falta de corazón, el peor de todos los males. Esta amenaza es perentoria, no condicional. Trajo un rechazo irremediable. Con esta falta de corazón para Cristo y su servicio, había mucha pretensión de poseer recursos y competencia en sí mismos; "Soy rico", mientras que ellos no tenían nada de Cristo.

Es la asamblea profesante considerándose rica sin tener a Cristo como riqueza del alma por la fe. Por eso les aconseja que compren de él la justicia verdadera y aprobada, el vestido para su desnudez moral y lo que les dio la vista espiritual; porque eran, en cuanto a lo que Cristo es y da delante de Dios, pobres, desnudos y miserables, y especialmente así. Este es el juicio de Cristo de sus pretendidas adquisiciones según el hombre.

Sin embargo, mientras subsiste la asamblea, Cristo continúa obrando en gracia, está a la puerta y llama, presiona la recepción de Sí mismo de la manera más cercana a la conciencia. Si alguno, aún en lo que iba a vomitar, oyere su voz y abriere, le daría entrada para estar con él, y parte en el reino.

No se puede venir aquí; ni hubo para el juicio de Jezabel. Eso era prácticamente Babilonia; y ella es juzgada antes de que venga Cristo. Esto es vomitado de la boca de Cristo, descartado como sin valor para Él; pero el cuerpo general es juzgado como el mundo. La venida del Señor es en Tiatira por los santos, y también en Filadelfia. Ese es su aspecto en cuanto a la asamblea, y sólo eso. Sardis es reducida, si no se arrepiente, a la condición del mundo, y juzgada como tal.

Cuando llega el estado de Laodicea, la asamblea es repudiada y rechazada de Cristo en ese carácter: pero por eso no se debe hablar de Su venida. Aunque Tiatira llega hasta el final y cierra eclesiásticamente la historia de la asamblea, sin embargo, solo en los tres primeros se trata a la asamblea en general como tema de arrepentimiento. En Tiatira se le había dado espacio a Jezabel para que se arrepintiera, y ella no lo hizo: y la escena se cerrará y será reemplazada por el reino.

En este sentido, las últimas cuatro asambleas van juntas. No hay perspectiva de arrepentimiento de toda la asamblea, o restauración. Sardis está llamada a aferrarse y arrepentirse, y recordar lo que había recibido; pero, si ella no mira, debe ser tratada como el mundo. Por lo tanto, como hemos visto, el llamado a oír se dirige a los vencedores, después de la promesa.

El carácter de Cristo en relación con esta asamblea no debe pasarse por alto. Resalta el paso de las diversas condiciones de la asamblea a Su autoridad por encima y más allá de ella sobre el mundo. Cristo asume personalmente lo que la asamblea ha dejado de ser. Él es el Amén, el cumplimiento y verificador de todas las promesas, el verdadero testigo y revelador de Dios y de la verdad, cuando no está la asamblea; y principio de la creación de Dios Cabeza sobre todas las cosas, y gloria y testimonio de lo que es como de Dios como nueva creación.

La asamblea debería haber mostrado el poder de la nueva creación por el Espíritu Santo; como si alguno estuviera en Cristo, es una nueva creación, donde todas las cosas son de Dios. Nosotros, como sus primicias, somos creados de nuevo en Él. La asamblea tiene así las cosas que quedan. ( 2 Corintios 3 ) Pero ella ha sido testigo infiel de ello.

¿Tiene ella una parte en ella? Es porque Cristo lo hace, y Él es el verdadero comienzo de ello tal como se manifiesta realmente. Habiendo fallado el testimonio responsable de ella por el Espíritu Santo, Cristo ahora la toma, viniendo para su demostración eficaz.

Pero primero se debe entrar en la serie de eventos preparatorios en el mundo. Y es de notar, que no hay mención aquí del hecho de la venida del Señor en referencia a la asamblea. Se promete que Él vendrá pronto; y la asamblea es amenazada con ser vomitada de Su boca. Pero no se declara el hecho de Su venida por los Suyos, o el rapto de la asamblea en cualquier momento. Esto encaja plenamente con lo que hemos visto del ministerio de Juan [9] su estar ocupado con la manifestación del Señor en la tierra, y tocando escasamente (y sólo cuando es necesario al dejar a los discípulos) las promesas celestiales.

En Juan 14 y 17 lo hace de forma excepcional. Aquí se deja fuera. Incluso en el capítulo 12, que confirma notablemente lo que digo, el rapto solo se identifica con el arrebatamiento del hijo varón, Cristo mismo. Por lo tanto, no tenemos una época relativa específica señalada para el traslado de los santos aquí, excepto que son llevados antes de la guerra en el cielo que conduce a los últimos tres años y medio.

Pero por otra parte los santos pertenecientes a la asamblea, o antes, siempre se ven arriba cuando se terminan las epístolas a las asambleas. Están esperando que se les dé juicio para vengar su sangre; pero nunca se ven en la tierra.

Nota #9

Su carácter también era para juicio entre las asambleas y la asamblea en la tierra; no Su propia novia, sino el cuerpo exterior aquí en la tierra.

Comentario de Ellicott para Lectores en Inglés

Yo conozco tus obras: he aquí, he puesto (mejor, dado ) delante de ti una puerta abierta (mejor, una puerta abierta ). - Una referencia a los pasajes ( Hechos 14:27 ; 1 Corintios 16:8 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 ) en los que se usa una expresión similar nos recuerda que la puerta abierta no era simplemente un vía de escape de las dificultades, pero apertura para la predicación del evangelio, oportunidad de hacer el bien, así como entrada abundante en el reino.

Porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre. - Los tiempos verbales utilizados apuntan a alguna época de la historia de esta Iglesia en la que surgió alguna dura prueba o persecución, que puso a prueba la sinceridad, la fidelidad o el amor cristiano de los fieles. “Entonces, la recompensa de un poco de fuerza es una puerta abierta” (Dr. Vaughan).

El Testamento Griego del Expositor

El mensaje a Filadelfia.

El Testamento Griego del Expositor

οἶδά … ἔργα como en el caso de Smyrna, lo que implica una aprobación incondicional. La recompensa de esta constancia ( 8c , 10) es triple: ( a ) seguridad en su relación con Dios ( 8b ), por el amor de Cristo por ellos (9); ( b ) triunfo final sobre sus enemigos (9), y ( c ) liberación en la crisis final (10). La puerta abierta, aquí como en Pablo (para el uso étnico del término sobre sepulcros cf.

CBP , ii. 395) generalmente se toma para denotar facilidades para predicar y promover la fe entre los de afuera, en cuyo caso el sentido sería que la extensión del evangelio depende, ya que constituye una gran recompensa, de la confesión abierta y una posición decidida por Cristo. Pero en vista de un pasaje escrito por Ignacio a esta misma iglesia ( ad Philad. 3, donde Cristo mismo es llamado θύρα τοῦ πατρὸς, διʼ ἧς εἰσέρχονται los patriarcas, profetas, apóstoles, ͅκαὶ Ἳακ ἐη) y de Clem.

ROM. xlviii. (donde la puerta de la justicia se describe como abierta en Cristo), la frase está mejor conectada con Cristo mismo, no con ninguna buena apertura para la actividad cristiana. Él hace seguro el acceso a Dios a través de sí mismo; a pesar de las pruebas y tentaciones ( Apocalipsis 3:8-10 ) la posición de su iglesia está garantizada por su autoridad (como en Juan 10:7 ; Juan 10:9 , Cristo ἡ θύρα τῶν προβάτων).

θύρα aquí está el corazón abierto de Dios para el hombre; en Apocalipsis 3:20 , el corazón abierto del hombre a Dios. Jesús, entonces, equipado con los atributos veterotestamentarios de la autoridad divina, asegura a la iglesia cuán fútiles son las excomuniones que los judíos estaban lanzando contra ellos. Estos últimos no tienen nada que ver con las condiciones del reino.

La fe en Jesús constituye una relación con Dios que no puede ser menoscabada ni rivalizada. Sólo se necesita la perseverancia de los santos; una posición segura con Dios depende no sólo de la voluntad y el poder de Cristo, sino de la lealtad cristiana como coeficiente de la gracia. No se culpa a la iglesia de 2 Pedro por la delgadez de su equipo, que evidentemente se debe a causas fuera de su control. Se la alaba por haber hecho buen uso de los escasos recursos que poseía ( cf.

Marco 14:8 ). De lo contrario, aunque menos bien, podría colocarse un punto después de αὐτήν, y ὅτι … τὸ ὄνομα μου tomado como razón de la promesa ἰδοὺ … σε, tal como en Apocalipsis 3:10 ὅτι … μου es seguido por κἀγὼ … γῆς.

αὐτήν, uso pleonástico de pron. después de relativo, un idioma semítico con afinidades griegas (Vit. ii. 138, Thumb 128, Blass § 50, 4) confinado a Apoc. (exc. ​​cit. fr. LXX, Hechos 15:17 ) en NT En Enoc (xxxviii. 2, y passim ) negar al Señor de los Espíritus es el crimen capital', en oposición a 'creer en su nombre'.

[904]. Codex Porphyrianus (sæc. ix.), en San Petersburgo, recopilado por Tischendorf. Su texto es deficiente para el cap. Apocalipsis 2:13-16 .

Título completo de la Biblia Familiar del Nuevo Testamento de Edwards

Una puerta abierta ; en alusión a la declaración del versículo anterior: "el que abre, y ninguno cierra". Las palabras parecen significar plena libertad para profesar y predicar el evangelio. Compare 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 .

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

Que nadie tome tu corona

Apocalipsis 3:7

Para los que tienen poca fuerza, el Señor abre una puerta de par en par. Es posible que no pueda abrir la puerta, pero puede entrar en Su Nombre. Una vez que Él abra la puerta, toda la oposición con la que se le pida que encuentre no servirá para cerrarla; y si cierra la puerta a tus adversarios, toda su habilidad y fuerza golpearán su exterior en vano. Haz que Cristo cierre la puerta contra la tentación que te desvíe de tu lealtad, puede que te sientas gravemente acosado, pero Él los mantendrá en la hora de la prueba.

No perderán su corona, sino que se convertirán en componentes permanentes e importantes del Templo eterno. “A menudo nos hemos parado a notar la fuerza y ​​estabilidad de un pilar en una iglesia antigua. Se ha visto impasible en generaciones que han crecido desde la juventud hasta la edad en su base, y así perdurarán los santos de Cristo.

Es maravilloso cuánto puede hacer Cristo con nuestras pobres vidas, si tan solo nos rendimos a Él. Se dijo de un gran estadista recientemente fallecido: "Fue un ejemplo rotundo de lo grandioso que un gran hombre puede hacer de su vida". Pero, ¡cuánto más grande puede Cristo hacer una vida, una vez un simple bloque de piedra, pero ahora inscrita con su propia letra y grabado místico!

La Biblia Anotada de Gaebelein

CAPÍTULO 3

Sardis, Filadelfia, Laodicea

1. Sardis: El período de reforma ( Apocalipsis 3:1 )

2. Filadelfia: El remanente fiel ( Apocalipsis 3:7 )

3. Laodicea: La Iglesia indiferente y apóstata ( Apocalipsis 3:14 )

Apocalipsis 3:1 .

Hemos rastreado brevemente el declive durante los 1450-1500 años de historia de la Iglesia. El clímax se alcanza en Tiatira, proféticamente la abominación y apostasía romanas. En Sardis vemos que el progreso del mal se detuvo. El catolicismo romano, como ya se mencionó, es un sistema religioso fijo e inmutable. Roma todavía tendrá durante una breve temporada un resurgimiento sorprendente y recuperará su lugar como dueña de las naciones.

Pero en Sardis vemos una reacción. Sardis significa "los que escapan". Es el período de la Reforma, el movimiento que produjo el protestantismo. La Reforma misma fue de Dios y los grandes hombres que fueron usados ​​fueron los instrumentos más poderosos del Espíritu Santo. Fue la obra más grande, hasta ese momento, desde los días de los apóstoles. Pero de él surgieron los sistemas humanos que se conocen con el nombre de protestantismo.

La Reforma comenzó bien, pero pronto se desarrolló en los diferentes sistemas protestantes hasta convertirse en algo muerto y sin vida. Tienen un nombre para vivir pero están muertos. Este es el veredicto de nuestro Señor sobre las iglesias que surgieron de la reforma: "Tienes nombre de que vives y estás muerto".

Apocalipsis 3:7 .

Filadelfia significa "amor fraternal". Así como Sardis salió de Thyatira, una protesta en contra, Filadelfia sale de Sardis y es una protesta contra la condición muerta, sin vida y sin espíritu que prevalece en el protestantismo. De la muerte de las iglesias estatales surgieron una y otra vez compañías de creyentes, animados por el Espíritu Santo. Filadelfia se ha aplicado de diversas formas al metodismo temprano, los movimientos evangélicos, los esfuerzos misioneros y los avivamientos del siglo XIX.

Pero es más que eso, es una vuelta completa a los primeros principios. El mensaje lo deja claro. Es el único mensaje (además de Esmirna) en el que el Señor no dice: "Tengo contra ti", es lo que le agrada y lo que Él recomienda. Es un avivamiento y un regreso al primer amor. El Señor Jesucristo es una vez más como el objeto absorbente ante el corazón; Filadelfia repudia todo lo que lo deshonra y solo posee ese Nombre digno e inefable.

Es un remanente fiel que se reúne alrededor de Su Nombre, ya que había un remanente fiel en los últimos días del Antiguo Testamento ( Malaquías 3:16 ). Todas las pretensiones humanas son rechazadas. La verdad de la unidad de todos los creyentes se reconoce y se manifiesta en el amor fraternal hacia todos los santos. Caminan por la senda de la separación, con juicio propio, con humildad mental; tienen poca fuerza, lo que significa debilidad; son unos pocos débiles. El Señor habla dos veces de la obediencia a Su Palabra. “Has guardado mi palabra” - “has guardado la palabra de mi paciencia”. Y el Filadelfiano no niega Su Nombre.

Estas son las dos características principales de esta fase del cristianismo durante los últimos días de la Iglesia profesante en la tierra: la obediencia a Su Palabra y la fidelidad y devoción a Su Nombre. La Palabra y el Nombre se niegan en los últimos días. La apostasía de la cristiandad consiste en el rechazo de la Palabra escrita y la Palabra viva. Y dando la espalda a una profesión muerta, avanzando en su debilidad confesada, ¿están tan paralizados en su servicio? ¡Lejos de ahi! El Señor promete abrir la puerta al servicio que ningún hombre puede cerrar.

Todo hijo de Dios puede probar esto. El servicio verdadero y continuo es el resultado de una fidelidad verdadera y continua al Señor. Especialmente este servicio debe ser bendecido para aquellos que se aferran a un judaísmo pervertido ( Apocalipsis 3:9 ). Y está la gran promesa, en la que creen y esperan, la venida de Él mismo para mantenerlos fuera de la gran tribulación ( Apocalipsis 3:10 ).

En Filadelfia hay un avivamiento de la verdad profética, una ferviente espera por la venida del Señor. Filadelfia no es un período de iglesia definido, sino más bien una descripción de un remanente leal llamado por el Espíritu de Dios y que da el testimonio final de todo el consejo de Dios por palabra y obra. Si el lector desea agradar al Señor, entonces estudie los detalles del mensaje a Filadelfia y camine en consecuencia.

Apocalipsis 3:14 .

Laodicea significa "El juicio o los derechos del pueblo". Es lo opuesto al nicolaitanismo. Los dominadores del pueblo todavía continúan en Roma, pero en el protestantismo el pueblo (los laicos) se levanta y reclama sus derechos y juzga. Esta condición también fue prevista por el apóstol Pablo. “Porque llegará el tiempo en que (los laicos) no soportarán la sana doctrina; pero según sus propias concupiscencias se amontonarán maestros, teniendo comezón de oídos ”( 2 Timoteo 4:3 ).

Vemos en Laodicea las últimas condiciones religiosas y apóstatas de la cristiandad protestante y el completo rechazo del cuerpo profesante. "Te vomitaré de mi boca". Él mismo se ve parado afuera, lo que muestra que es rechazado. ¡Pero gracia infinita! Él llama y todavía está dispuesto a entrar y otorgar las riquezas de Su gracia.

El cristiano de Filadelfia, que está separado del estado de Laodicea, cuyo corazón está lleno del amor de Cristo, puede aprender aquí una lección. Si nuestro Señor permanece afuera y sin embargo llama y espera con paciencia, nosotros también con Él fuera del campamento donde Él es repudiado, podemos tratar de ganarnos la admisión en los corazones de Laodicea. Epafras hizo esto ( Colosenses 4:12 ).

Laodicea consiste en un espíritu jactancioso con total indiferencia hacia el Señor Jesucristo y Su Nombre. Es una religiosidad sin verdad ni poder del Espíritu Santo. La tibieza lo expresa todo. “Tibieza, una mezcla perfecta de asuntos sagrados y mundanos. La palabra no apunta principalmente a la falta de entusiasmo. Pero así como la tibieza se produce al verter agua fría y caliente juntas en el mismo recipiente, así en el estado de Laodicea, la intensa mundanidad será barnizada por pretensiones plausibles, humanitarias y religiosas ”.

Los grandes movimientos de reforma para el avance de la religión y el mejoramiento del mundo, el rechazo del evangelio como poder de Dios para salvación, son rasgos característicos de esta fase final de la cristiandad. Continuará y irá de mal en peor hasta que se agote su paciencia. Entonces la Iglesia verdadera será arrebatada con los santos difuntos para encontrarse con Él en el aire, y Laodicea será arrojada de Su boca.

Es importante notar que Tiatira (Roma), Sardis (protestantismo) y las dos fases del protestantismo representadas por Filadelfia y Laodicea coexisten. Continúan juntos. Esto se ve por el hecho de que en cada uno de ellos nuestro Señor habla de Su segunda venida (2:25; 3: 3; 10-11, 16). El Señor se lleva los suyos. Roma y una cristiandad protestante apóstata continúan en la tierra durante el período del juicio, que precede a la venida visible del Señor.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La carta a la Iglesia en Sardis cubre el período de la Reforma. Se habló de la Iglesia como "muerta". Sin embargo, quedaban cosas que no estaban muertas, sino "listas para morir". La dirección es en gran parte para ese remanente viviente. El cargo de estar alerta no fue dicho a muerte, sino a vida. El mensaje de Cristo al período fue un llamado a establecer las cosas que quedaban.

La carta a la Iglesia de Filadelfia cubre el gran período de evangelización que, iniciado por el movimiento puritano, irrumpió en todo su poder en el avivamiento evangélico. En este tiempo, se ve a la Iglesia siguiendo a su Señor como nunca antes y cooperando con Él en Sus propósitos.

La carta a la Iglesia de Laodicea describe el período final antes del advenimiento del Señor. De hecho, es una imagen oscura y terrible. La Iglesia se ve en una condición tibia. Sin embargo, es la Iglesia del Cristo excluido. Sin embargo, aunque excluido, espera, llama a la puerta y busca ser admitido.

En estas siete cartas hay dos declaraciones de nuestro Señor que son comunes a todas: "Yo sé" y "Lo haré". Por lo tanto, se le ve presidiendo los asuntos de la Iglesia con un perfecto entendimiento de las condiciones que se dan en las iglesias, y declarando Su autoridad cuando condena o recomienda. Camina en medio de los candeleros, sosteniendo en sus manos las estrellas, y revela tanto su conocimiento como su autoridad en cada mensaje.

Exposición de Gill de toda la Biblia

Sé que tus obras, .... Buenas obras, de fe, amor y paciencia; y que estaba mucho en predicar, profesar y mantener el evangelio puro, y en actos de caridad entre sí; y que se hicieron hasta cierto grado de perfección, y con gran sinceridad; Dado que esta iglesia no se queja, que sus obras no eran perfectas ante Dios, como la antigua Iglesia es:

He aquí, me he puesto antes que una puerta abierta, y ningún hombre puede cerrarlo; O "que ningún hombre puede cerrar", como leí la copia de Alejandrian, y otras, la edición complaciente, el latín de Vulgate y todas las versiones orientales. Esta "puerta abierta" puede diseñar una oportunidad poco frecuente de predicar el Evangelio; y una muy buena libertad de mente en los predicadores de ella, y gran atención en los oyentes, cuyos corazones se abrirán para observar, recibir y abrazarlo; y una reunión muy grande en las almas a Cristo, y sus iglesias; Mucho y frecuente predicación de la palabra con gran éxito, que no estará en el poder de ninguna criatura para detenerse ni obstaculizar: ahora la abundancia del mar, las fuerzas de los gentiles fluyeran, y la nación de los judíos deberá nacer a la vez.

Porque tienes un poco de fuerza; Lo que no debe entenderse de la fuerza espiritual interna, ya que la Iglesia en este período tendrá mucho, así como de coraje y fortaleza de la mente, pero el poder y la autoridad externos: algunos grandes hombres y príncipes de la tierra. , vendrá a las iglesias de Cristo, incluso los reyes llegarán al brillo de su ascenso; Por ahora, todas las profetistas tienen su logro, que respetan la grandeza secular de la Iglesia, con respecto a sus números, el poder y las riquezas; ver.

Isaías 49:18.

Y ha mantenido mi palabra; Tanto los comandos como las ordenanzas de Cristo en la práctica, y que en su pureza primitiva, como fueron entregados por Cristo y sus apóstoles, en particular el bautismo y la Cena del Señor; que han sido, uno u otro de ellos, o ambos, lo más tristemente corrompido en todos los períodos de las iglesias hasta ahora, exceptuando al apostólico, pero ahora se restaurará a su prístina pureza y gloria; y también las doctrinas del Evangelio, que se mantendrán, no solo en la memoria, sino en el corazón y en la vida; Serán públicos y abiertamente predicados, profesados ​​y defendidos:

Y no ha negado mi nombre: Cristo mismo, su doctrina respetando a su persona, oficina y gracia, ni en palabras, ni en obras, pero ambas maneras lo confesaron y lo poseeron.

Comentario de Hampton sobre libros seleccionados

A la Iglesia Perdurable

Verso 7 Veintiocho millas al sureste de Sardis estaba la ciudad de Filadelfia. Estaba ubicado en una zona muy fértil pero peligrosamente volcánica. La ciudad fue fundada por Attalus II, apodado el hermano-amante. Se informó que estaba muerto en una batalla, por lo que persuadieron a su hermano para que asumiera el trono. Cuando el rey regresó, su hermano renunció para poder gobernar nuevamente. La región era conocida por sus terremotos y esta ciudad fue casi totalmente destruida por uno en el 17 A.

D. Isaías 22:22 describe a Eliaquim, el mayordomo fiel del rey Ezequías. Se le dio la llave del palacio para que ningún hombre pudiera entrar al palacio real o presencia sin que él dijera que estaba permitido. Por lo tanto, solo había un camino al trono. Qué apropiado que se describa a Jesús como el que tiene la llave de David.

( Juan 14:1-6 ; Hechos 4:12 ; 1 Corintios 3:11 ) Como indicación de la autoridad de Jesús, dice, "el que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre.

" Mateo 28:18 ; Efesios 1:22-23 ; Apocalipsis 1:18 )

Verso 8 La ciudad de Filadelfia se estableció para difundir la cultura griega en la región circundante. El idioma que una vez había sido nativo de esta área fue abandonado por esta ciudad y se adoptó el idioma griego. Ahora, Jesús quiere que la iglesia tenga la misma mentalidad misionera que la ciudad. Una puerta de oportunidad estaba delante de ellos en la difusión del evangelio. ( 1 Corintios 16:8-9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3-4 ) El Señor le dice a la iglesia que tiene un poco de fuerza, lo que puede indicar su necesidad de crecer.

El crecimiento es posible y la victoria puede ser nuestra. ( Romanos 8:31 ; 1 Pedro 4:13 ) Si guardamos la palabra, podemos usar la puerta para enseñar a otros el mensaje salvador de Dios. ( Romanos 1:16-17 ) No habían negado el nombre de Jesús.

Verso 9 Los verdaderos judíos, la nación de Dios, en la era cristiana son miembros de la iglesia del Señor. ( Romanos 2:28-29 ; 1 Pedro 2:9 ; 1 Pedro 3:3 ) Cuando los judíos rechazaron a Jesús como Hijo de Dios, dejaron de ser pueblo de Dios.

Por lo tanto, "dicen que son judíos y no lo son". En lugar de que su sinagoga estuviera dedicada a Dios, ahora estaba dedicada a Satanás, el adversario de Dios que anima a las personas a rebelarse contra Dios y cometer pecado. Sabemos que Jesús tiene toda la autoridad y todos tendrán que ceder ante ella en adoración algún día. ( 1 Pedro 2:9-11 ) Esto puede ser a lo que Cristo se refiere como adoración de la iglesia como el verdadero Israel de Dios por parte de los llamados judíos.

Verso 10 Ellos habían soportado pacientemente, así como Cristo había soportado. ( 2 Tesalonicenses 3:5 lectura marginal) Por su perseverancia, Jesús prometió guardar, o proteger, en la hora de la prueba que pronto vendría sobre toda la tierra, la cual debe describir persecución mundial. Se habían aferrado a ellos y él se aferraría a ellos.

Verso 11 La palabra "pronto" se puede traducir repentinamente o inesperadamente. Si el fin de los tiempos está a la vista, este es el significado aquí. Sin embargo, este versículo podría estar hablando de una de las venidas providenciales del Señor para proteger a su pueblo y juzgar a sus enemigos.

Verso 12 En una ciudad que había conocido terremotos devastadores, qué tranquilizador pensar que el que venza será un pilar que, una vez en su lugar, no sobresaldrá más, o permanecerá para siempre. Para identificar al dueño y al único honor que se le da por ser esta morada de Dios, hay nombres escritos en sus pilares. El nombre de Dios estará sobre ellos porque son su pueblo, hijos. Además, el nombre del cielo, o la nueva Jerusalén, estará sobre ellos porque son ciudadanos de ella. Finalmente, el nombre nuevo del Salvador porque somos salvos por su sangre.

Verso 13 Nuevamente, la importancia de prestar atención a las palabras de la carta se usa para cerrarla.

Comentario Bíblico Católico de Haydock

Al ángel de la iglesia de Filadelfia. Había varios pueblos con este nombre; aquí se entiende lo que estaba cerca de Sardis, en Lydia. Aquí no hay más que una advertencia para perseverar, para retener lo que tienes. Cristo toma el título del Santo y Verdadero, que tiene la llave de David; es decir, siendo el hijo de David y el Mesías prometido, tiene el poder supremo en la Iglesia: quien abre la puerta de la salvación, y nadie la cierra contra sus elegidos.

(Witham) &mdash He puesto delante de ti una puerta abierta, dándote gracias para salvarte, que nadie podrá obstaculizar, porque tienes poco poder o fuerza de ti mismo , [2] y has guardado mi palabra , y no negó la fe.

(Witham) &mdash- Te he enviado a predicar, y he dado mi bendición a tus labores. A pesar de todos tus adversarios, eventualmente tendrás éxito. San Pablo hace uso de la misma forma de expresión (1 Corintios xvi.) Veo que se me abre una gran puerta, y al mismo tiempo muchos adversarios; y nuevamente, 2 Corintios ii. y Colosenses iv. Por tu poca fuerza, tu falta de talentos, elocuencia, dones sobrenaturales, etc.

No te he expuesto a una gran prueba. Así el Todopoderoso siempre proporciona las pruebas que envía y las tentaciones que permite en sus siervos con las gracias y la fuerza que les ha dado. &mdash Cristo también promete que someterá a los judíos falsos abandonados al obispo ya su Iglesia, y los ganará para que sean el pueblo amado y elegido.

Dios promete preservarlos en la hora o tiempo de tentación y persecución, lo que debería suceder a todos los habitantes de la tierra. (Witham) &mdash Al que venciere, le haré columna, etc.

para mantenerse firme contra sus enemigos y estar seguro de su eterna felicidad. &mdash De las palabras mi Dios, los socinianos pretenden que Cristo no es el Dios verdadero, como podemos encontrar en las disputas que tuvo Servet con Calvino.

Calvino respondió a los socinianos, como todos los católicos, que Cristo era Dios y hombre a la vez: esto y muchas cosas se decían de Cristo como hombre, pero que muchas cosas de las Escrituras no podrían aplicarse a él, a menos que también fuera verdaderamente Dios. Y en esos lugares se refuta claramente la blasfemia y el error de los arrianos y socinianos. El argumento concluye en los principios de los católicos, que permiten que la autoridad de la Iglesia exponga el sentido de las Escrituras; pero los calvinistas, y todos los demás supuestos reformadores, habiendo sacudido esa autoridad y habiendo permitido que las Sagradas Escrituras se interpreten de acuerdo con el juicio o espíritu privado de cada hombre, esto colocó a Calvino y Servet, todos los calvinistas y socinianos, en la misma situación. nivel. (Witham)

Comentario Bíblico Católico de Haydock

[BIBLIOGRAFÍA]

Virtutem, griego: dunamin, fuerza.

El Nuevo Testamento de Estudio de la Biblia

Sé lo que haces. Cristo conoce su fe viva y su fuerza espiritual. He abierto una puerta. Simbólica de grandes oportunidades (comparar Hechos 14:27 ; 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 ).

Comentario de Brown sobre Libro seleccionado de la Biblia

La Iglesia en Filadelfia

I. INTRODUCCIÓN

R. Juan 13:34 "Un mandamiento nuevo os doy, que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tenéis amor el uno para el otro." (NKJV)

B. 1 Juan 4:7-8 Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no conoce a Dios, porque Dios es amor. (NKJV)

1. ¡Qué fácil es sentirse no amado! Apocalipsis 12:10 nos dice que satanás es "el acusador de nuestros hermanos", y "los acusa delante de nuestro Dios día y noche".... (NVI)

a) El Señor nos ha hecho con la necesidad de sentirnos amados y aceptados. Desafortunadamente, las personas pueden ser muy poco cariñosas y muy crueles, ¡INCLUSO EN LA IGLESIA!

b) Pero esta iglesia era diferente!!!!

2. Clovis G. Chappell dijo: "Si tuviera el privilegio de retroceder a lo largo de los años y asistir a un servicio en una de estas siete iglesias, creo que debería elegir la iglesia de Filadelfia".

a) ¡Esta era la iglesia del "amor fraterno"!

b) ¡Habían permitido que el Señor impregnara sus vidas de tal manera que habían asumido sus características de amor!

c) No eran simplemente "oidores de la palabra" como habla Santiago, ¡sino que eran "hacedores de la palabra!"

(1) Debido a este amor por el Señor y por los demás, ¡el Señor abrió muchas puertas para el ministerio!

(2) Y en estos versículos, quiere que sepan cuán complacido está con ellos.

II. LA IGLESIA EN FILADELFIA

R. El área alrededor de Filadelfia era una rica tierra de cultivo conocida por su rica cosecha de uvas, principalmente debido a la ceniza volcánica en el suelo.

1. ¡Esta área en particular en Asia estuvo sujeta a frecuentes temblores y terremotos ocasionales!

a) A principios del primer siglo habían sufrido un tremendo terremoto que demolió por completo el área alrededor de Sardis, pero al final del siglo todo había sido reconstruido y esta iglesia en Filadelfia había establecido un testimonio de amor para el Señor.

b) ¡Esta iglesia en Filadelfia por cierto, es la única de las siete para la cual el Señor no tiene palabras de corrección!

aIII. TEXTO

A. Apocalipsis 3:7 "Escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: Estas son las palabras del Santo y Verdadero, que tiene la llave de David. Lo que él abre, nadie puede cerrarlo, y lo que él cierra, nadie puede cerrarlo. puede abrir (NVI)

1. Una vez más, es importante que dediquemos tiempo a estudiar la descripción que el Señor usa para sí mismo cuando se dirige a esta iglesia:

a) Al describirse a sí mismo como "EL QUE ES SANTO", ¡Él se declara Dios!

b) 1 Samuel 2:2 “Nadie es santo como Jehová, porque no hay ninguno fuera de ti, ni hay roca como nuestro Dios. (NKJV)

(1) Juan nos dijo que 1 Juan 3:5 ... en Él no hay pecado. (NKJV)

(2) ¡Pilato y su esposa lo llamaron un hombre "justo" (es decir, recto)!

(3) Verá, la naturaleza misma de Cristo es Santa, por lo tanto, ¡es imposible que Él peque!

(4) Al llamarse a Sí mismo Santo, ¡Él por su misma naturaleza afirmaba ser Dios!

2. "EL QUE ES VERDADERO"

a) G. Campbell Morgan nos dice la diferencia entre santo y verdadero. Él dice que como el "Santo, Cristo es recto en carácter; como el "verdadero", Él es recto en conducta.

(1) Debido a que el carácter del Señor era puro, Su conducta también fue pura y correcta.

(a) Es lo mismo con nosotros como individuos o nosotros como iglesia. ¡Cuando nuestro carácter se encuentra en Cristo, nuestra conducta, como resultado, será como la de Cristo!

(b) Jesús se llamó a sí mismo la "VERDAD"

(i) Juan 14:6 Jesús le dijo: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí. (NKJV)

(ii) 1 Corintios 13:6 (El amor) no se regocija en la iniquidad, sino que se regocija en la verdad; (NKJV)

(iii) ¡¡¡El Amor Real siempre tiene a Jesús como foco!!!

3. Apocalipsis 3:7 ... El que tiene la llave de David, El que abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre": (NKJV)

a) Esto está sacado de Isaías 22:2 ; Isaías 22:22 en referencia a un siervo fiel llamado Eliaquim bajo el gobierno del rey Ezequías.

(1) Parece que el hombre que le precedió, Sebna, fue infiel y estas escrituras fueron la promesa del Señor de dar su posición a Eliaquim.

(a) Le prometió toda la autoridad y los privilegios de la casa de David.

(i) ¡Uno de esos privilegios era la posesión exclusiva de las llaves del tesoro!

(b) ¡Esto, por supuesto, fue un presagio de Jesucristo, el que ya tiene las llaves del infierno y la muerte, y aquí también reclama las llaves de los reinos de la tierra!

B. Apocalipsis 3:8 "Yo conozco tus obras. Mira, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie la puede cerrar; porque tienes poca fuerza, has guardado Mi palabra, y no has negado Mi nombre. ( NVI)

1. Primero ÉL tiene las llaves de la puerta de la salvación. Nadie llega al padre sino a través de Él.

a) Juan 10:9 “Yo soy la puerta. El que por mí entrare, será salvo, y entrará y saldrá, y hallará pastos. (NKJV)

2. Segundo Él tiene las llaves de la puerta de servicio. Cuando están abiertos nadie puede cerrarlos. ¡Cuando están cerrados, nadie puede abrirlos!

a) Lehman Strauss cree que esta iglesia representa el período que siguió inmediatamente al período de la Reforma. 1750-1950.

b) ¡Un tiempo en que hombres como William Carey, John y Charles Wesley, George Whitefield, Adoniram Judson, Charles Finney, Dwight Moody y Billy Sunday llenaron el mundo con el Evangelio! ¡la puerta estaba abierta!

c) El general Douglas McArthur rogó a los cristianos de América que enviaran 5.000 misioneros por la puerta abierta que había en Japón, ¡no supimos responder a ese llamado!

d) ¡En 1960, el presidente Eisenhower fue impedido de visitar por miles de comunistas que se manifestaban!

(1) Recientemente muchas puertas se abrieron nuevamente, ¡ahora se están cerrando rápidamente!

(a) ¡La Era de la Gracia está llegando rápidamente a su fin!

3....tienes un poco de fuerza, has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.

a) "Poco" no siempre es malo porque "el poder del Señor se perfecciona en la debilidad". 2 Corintios 12:9 (NVI)

b) Santiago 4:6 ..."Dios resiste a los soberbios, pero da gracia a los humildes." (NKJV)

(1) En este caso su "poca fuerza" no fue condenada, fue alabada porque con esa pequeña y humilde fuerza habían logrado mantener puro el Evangelio y permanecer fieles al Señor!!

c) ¡¡El "NOMBRE" del Señor es siempre significativo!!

(1) Como JESÚS = ¡Él es Mediador!

(2) Como CRISTO = ¡Él es el Mesías!

(3) Y como SEÑOR = ¡Él es Maestro!

C. Apocalipsis 3:9 "Ciertamente haré de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; ciertamente los haré venir y adorar delante de vuestros pies, y saber que os he amado usted (NKJV)

1. ¡ÉL promete que aquellos que les estaban causando la mayoría de los problemas, aquellos que deseaban ser adorados ellos mismos, se arrodillarían para adorar al Salvador!

a) ¡Y estos verdaderos creyentes serían testigos de esto! ¡Estos "simuladores" serían testigos del amor del Señor por la verdadera iglesia en Filadelfia!

D. Apocalipsis 3:10 "Por cuanto has guardado mi mandamiento de perseverar, yo también te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra. (NKJV)

1. Este es uno de los versos más fuertes que apoyan la teoría pre-tribulación.

a) Ha habido y habrá hasta el regreso de Cristo, una batalla con satanás y sus demonios de la cual ningún cristiano es inmune, ¡pero esa no es la GRAN TRIBULACIÓN!

b) ¡Este tiempo de sufrimiento de juicio que viene sobre la tierra es para aquellos "que moran en la tierra" y eso no es la Iglesia!

(1) Incluso los que son martirizados durante la tribulación - será por mano de satanás.

(2) ¡No serán objeto de la ira de Dios!

c) Aquí el Señor promete "guardarlos de la hora de la prueba que ha de venir sobre toda la tierra"

E. Apocalipsis 3:11 "¡He aquí que vengo pronto! Retén lo que tienes, para que nadie te quite la corona. (NKJV)

1. ¡En cada generación hay esas personas y cosas que buscan hacernos perder nuestras recompensas!

a) En Esmirna fue desánimo por las pruebas, tribulaciones y pobreza.

b) En Pérgamo estaban las doctrinas de Balaam y de los Nicolaítas.

c) En Tiatira, Jezabel amenazó la Verdad.

d) ¡Y en Sardis, tenían un testimonio muerto!

(1) Mateo 13:22 ...las preocupaciones de este mundo y el engaño de las riquezas ahogan la palabra, y se hace infructuosa. (NKJV) ¡Estas cosas amenazan a cada generación!

(2) ¡¡Debemos cuidar esa preciosa Vida y Amor que es nuestro!!

(3) Gálatas 6:9 Y no nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos. (NKJV)

F. Apocalipsis 3:12 "Al que venciere, lo haré columna en el templo de mi Dios, y no volverá a salir. Y escribiré sobre él el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de Dios mío, la nueva Jerusalén, que desciende del cielo, de mi Dios, y escribiré sobre él mi nombre nuevo. (RVR1960)

1. 1 Juan 5:5 ¿Quién es el que vence al mundo, sino el que cree que Jesús es el Hijo de Dios? (NKJV)

a) ¡Una vez más el Señor promete la eternidad cristiana!

(1) Esta promesa contiene tres características distintas de identificación.

(a) ¡El nombre de nuestro Salvador!

(b) ¡Nuestra propia ciudadanía celestial!

(c) ¡Y nuestro propio nombre distintivo seleccionado y otorgado por el Señor mismo!

G. Apocalipsis 3:13 "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias". ' (NVI)

1. Nuevamente, ¡este es un mensaje para la iglesia!

2. ¡Es un mensaje para el corazón, no solo para los oídos!

3. ¡Es un mensaje para aguantar!

4. ¡Es un mensaje de esperanza y promesa!

5. Es un mensaje para que nos preguntemos, ¿cómo estamos en el área del amor?

a) ¿Es característico del amor del Señor?

b) ¿Hay alguien a quien hayamos lastimado últimamente a quien debamos disculparnos y decirle que lo amamos?

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

CAPITULO 3

LAS EPISTOLAS A SARDIS, FILADELFIA, Y LAODICEA.

1. Sardis—antigua capital de Lidia, el reino del opulento Creso, sobre el río Pactolo. La carta a esta Iglesia está llena de reproches. No parece haber sido en vano, pues Melito, obispo de Sardis en el siglo dos, fué eminente por su piedad y erudición. Visitó a Palestina para afirmarse a sí y a su rebaño respecto del canon del Antiguo Testamento, y escribió una epístola sobre el tema (Eusebio, 4:26; Jerónimo, Catalogus Scriptorum Ecclesiasticorum, 24). El que tiene los siete Espíritus de Dios—es decir, el que tiene la plenitud del Espíritu (1:4; 4:5; 5:6; con Malaquías 3:9; Malaquías 4:10, en comprobación de su divinidad). Este atributo denota el poder infinito del Espíritu para redargüir del pecado y de la profesión hueca. y las siete estrellas—( Malaquías 1:16, Malaquías 1:20.) El que él tenga las siete estrellas, o sea, los ministros presidentes, resulta de tener él los siete Espíritus, o la plenitud del Espíritu Santo. El ministerio humano es el fruto de los dones del Espíritu enviado por Cristo. Estrellas denota resplandor y gloria: la plenitud del Espíritu y la plenitud del fulgor en Cristo, forman un contraste pensado con el formalismo que reprocha. nombre … vives … muerto—( 1 Timoteo 5:6; 2 Timoteo 3:5; Tito 1:16; con Efesios 2:1, Efesios 2:5; Efesios 5:14.) “Un nombre,” o sea, una reputación. Sardis tenía la fama entre las iglesias por su vitalidad espiritual; sin embargo el Escudriñador de los corazones, que ve como ningun hombre ve, la declaro muerta; ¡que escudriñamiento del propio corazon deberia crear este caso entre los mejores de nosotros! Laodicea se engañaba a si misma respecto de su verdadera condición ( Efesios 3:17), pero no está escrito que ella tuviese tan buen nombre entre las iglesias como el que tenía Sardis.

2. Sé vignante—Griego, “liega a ser,” lo que no eres, “vigilante,” lit., “está vigilando” continuamente. las otras cosas—Fortalece las pocas gracias que te quedan, las que en tu mortifero sueño aún no están del todo extinguidas. [Alford.] “Las cosas que quedan” apenas puede significar “las PERSONAS aún no muertas, pero que están por morir;” porque el 3:4 denota que los “pocos” fieles de Sardis no estaban “para morir,” sino en pleno vigor. están—Los dos manuscritos más antiguos dicen “estaban para morir,” Esto significa que el “estás muerto,” (3:1) no ha de tomarse sin limitación; porque aquellos debín tener alguna vida si se les dice que “confirmen las cosas que quedan.” perfectas—Lit., “llenadas a pleno complemento;” tradúzcase, “completas.” Pesadas en las balanzas del que requiere la viva fe como motivo de las obras, y halladas faltas. delante de Dios—Los tres manuscritos más antiguos, Vulgata, Siríaca, y Cóptica, dicen, “delante de mi Dios:” el juicio de Cristo es el juicio de Dios el Padre. Delante de los hombres Sardis tenía “un nombre que vives:” “tantas y tan grandes son las obligaciones de los pastores, que el que cumpliese siquiera la tercera parte de ellas sería tenído por santo por los hombres, mientras que si se contentara con eso solo, de seguro no se escaparía del infierno.” [Juan D’Avila.] Nota, de Sardis y Laodicea solas de las siete, no leemos acerca de conflictos con enemigos ni dentro ni fuera de la Iglesia. No que la una ni la otra hubiesen renunciado la apariencia de oposición al mundo; sino que ni la una ni la otra tenían la fidelidad para testificar a favor de Dios por palabra ni ejemplo, de modo que “atormentara a los que moran en la tierra” (11:10).

3. lo que has recibido—( Colosenses 2:6; 1 Tesalonicenses 4:1; 1 Timoteo 6:20.) De lo que Sardis había de acordarse era, no de cuán gozosamente había recibido originalmente el mensaje evangélico, sino de cuán precioso depósito le había sido confiado al principio, de modo que no pudiera decir que no lo “había recibido y oído.” El griego no es el aoristo (como en el 2:4, tocante a Efeso, “dejaste tu primer amor”), sino “lo que has recibido” (pretérito perfecto), y aun tienes el depósito permanente de doctrina a ti confiado. La palabra “guárdalo”, que sigue, concuerda con este sentido. “Guarda” u observa el mandamiento que has recibido y oído. has oído—Griego, “oíste,” a saber, cuando la doctrina evangélica te fué confiada. Trench explica el “cómo” (Acuérdate de cómo … oíste”), con qué demostración del Espíritu y de poder llegó la verdad a ti de parte de los embajadores de Cristo, con cuánto gozo y celo la recibiste al principio. Asimismo Bengel: “La consideración de su carácter anterior (su buena fama de entonces) debiera tener a Sardis sobre aviso para la hora futura, llegara cuando llegase, de resultado tan funesto para ella.” Pero no es probable que el Espíritu repita la misma exhortación virtualmente a Sardis y a Efeso. Y si no—Griego, “porque si no …” puesto que estás amonestado. vendré—en juicio especial sobre ti (griego) como iglesía, con la misma furtividad y tan inesperadamente como será mi segunda venida visible. Como el ladrón que no da aviso de su llegada. Cristo aplica el lenguaje que en su sentido pleno describe su segunda venida, para describir su venida en juicio especial sobre las iglesías y los estados (como Jerusalén, Mateo 24), siendo estos juicios especiales como arras anticipatorias de aquella última gran venida. “El último día nos está escondido, para que todo día sea observado por nosotros.” [Agustin.] Dos veces habló Cristo en los días de su carne las mismas palabras ( Mateo 24:42; Lucas 12:39), y tan hondas quedaron grabadas sus palabras en la mente de su apóstoles que son repetidas a menudo en los escritos de ellos ( Lucas 16:15; 1 Tesalonicenses 5:2, 1 Tesalonicenses 5:4, 1 Tesalonicenses 5:6; 2 Pedro 3:10). El proverbio griego que reza, “los pies de los dioses vengadores están calzados de lana,” expresa el acercamiento sigiloso de los juicios divinos, y su posible proximidad en el momento cuando suponemos que están lejísimos. [Trench.]

4. Mas tienes—no obstante tu apatía espiritual. personas—Griego, “nombres” de los escritos en el libro de la vida ( 2 Pedro 3:5), conocidos por nombre, por el Señor, como suyos. Estos tenían la realidad que correspondía a su nombre; no el mero nombre de “vivir” entre los hombres, estando en efecto muertos ( 2 Pedro 3:1). El Señor de la gracia no pasa por alto ningún caso excepcional de sus verdaderos santos entre los irreales. no han ensuciado sus vestiduras—eso es, los vestidos de su cristiana profesión, de los que el bautismo es el sello iniciatorio, por lo que los candidatos al bautismo en la antigua Iglesia se vestían de blanco. Compárese también Efesios 5:27, sobre la pureza de la Iglesia cuando haya de ser presentada a Cristo; y 19:8, referente al “lino fino,” limpio y blanco, la “justicia de los santos,” del que ha de ser ataviada; y “el ropaje de bodas.” Entretanto ella no debe ennegrecer su profesión cristiana con ninguna contaminación de la carne ni del espíritu, sino guardar su ropaje. Pues ninguna suciedad entrará en la ciudad celestial. No que haya quienes se guarden del todo libres de la contaminación en esta vida; pero en comparación con los de profesión hueca, los piadosos se conservan sin mancha del mundo; y cuando acaso se contaminan, se lavan las manchas, como si lavasen sus ropas “blancas en la sangre del Cordero” (7:14). Y andarán conmigo en vestiduras blancas—La recompensa prometida concuerda con el carácter de los recompensados; guardando puras y blancas sus vestiduras ahora por la sangre del Cordero, andarán con él de blanco después. Sobre “conmigo”, compárese las mismisimas palabras, Lucas 23:43; Juan 17:24. “Andar” denota vida espiritual, pues sólo los vivos andan; y la libertad, pues son los libres solamente los que caminan libres. La gracia y la dignidad de las vestiduras amplias y largas, lucen más cuando la persona “camina:” así las gracias del carácter manifiesto del santo, aparecerán plenamente cuando haya de servir al Señor perfectamente en el porvenir ( Juan 22:3). son dignos—con la dignidad (no la suya propia, sino la) de que Cristo los reviste ( Juan 7:14). Ezequiel 16:14, “Perfecta a causa de MI hermosura que yo puse sobre ti.” La gracia es la gloria en capullo. “La dignidad aquí denota una congruidad entre el estado de gracia del creyente en la tierra y el de gloria, que el Señor le ha ordenado, que está per ser estimado por la misma ley da gracia,” [Vitringa.] Compárese en contraste Hechos 13:46.

5. blancas—no un blanco insípido, sino reluciente, deslumbrante. [Grocio.] Compárese Mateo 13:43. El cuerpo transfigurado a la semejanza del cuerpo de Cristo, y emitiendo rayos de luz reflejados de él, es probablemente “la vestidura blanca” aquí prometida. será vestido—Griego, “Este será vestido;” el mismo, no otro; así dicen un manuscrito antiguo y el Texto Recibido; pero dos de los manuscritos más antiguos y la mayor parte de las versiones antiguas dicen, “será ASI (houtoos en vez de houtos) vestido …” vestiduras—“El que vence” recibirá el mismo galardón que los “que no han ensuciado sus vestiduras” ( Mateo 3:4); luego los dos son idénticos. no borraré—Griego “de ninguna manera borraré …” libro de la vida—de la ciudad celestial. Se guardaba en las ciudades antiguas un registro de sus ciudadanos: los nombres de los muertos, por supuesto, eran borrados. Así los que tienen un nombre que viven y están muertos ( Mateo 3:1), se borran de la lista de Dios de los ciudadanos celestiales y herederos de la vida eterna; no qus en el decreto electivo de Dios hayan estado alguna vez en su libro de la vida. Pero, según los conceptos humanos, los que tenían buena fama de piedad se supondría que estaban en él, y estaban, con respecto a privilegios, efectivamente entre los que estaban en el camino de la salvación; pero dichos privilegios, y el hecho de que una vez podrían haber sido salvados, no les aprovecharán nada. Sobre el libro de la vida, véase 13:8; 17:8; 20:12, 15; 21:27; Éxodo 32:32; Salmo 69:28; Daniel 12:1. En el sentido de los llamados, muchos son alistados entre los llamados a la salvación que no serán hallados al fin entre los elegidos. El recinto de la salvación es más amplio que el de la elección. La elección es fija. La salvación está abierta a todos, y está pendiente (humanamente hablando) en el caso de los aquí mencionados. Pero el 20:15 y el 21:27 exhiben el libro de los elegidos solos, borrados ya los demás. delante … y delante—Comp. la misma promesa de la confesión por Cristo delante de su Padre, etc., Mateo 10:32; Lucas 12:8. Aquí se omite “en el cielo” después de “mi Padre,” porque ya qae él está en el cielo, no hay contraste entre el Padre en el cielo y su Hijo sobre la tierra. [Trench.] Una coincidencia impensada que prueba que estas epístolas son, coma pretenden ser, en sus palabras, así como en sustancia, cartas propias de Cristo; sin retoque alguno con el colorido del estilo de Juan, tal como aparece en su Evangelio y Epístolas. La coincidencia está mayormente con los sinópticos y no con el Evangelio según Juan, lo que hace que la coincidencia sea más marcadamente impensada. Así también la frase, “El que tiene oídos oiga,” no es repetida del Evangelio de Juan sino de las mismas palabras del Señar en los sinópticos ( Mateo 11:15; Mateo 13:9; Marco 4:9, Marco 4:23; Marco 7:16; Lucas 8:8; Lucas 14:35).

6. Comp. nota, Lucas 2:7.)

7. Filadelfia—en Lidia, unos cuarenta y cuatro kilómetros al sudeste de Sardis, edificada por Atalo Filadelfo, rey de Pérgamo, muerto en 138 a. de Cristo. Fué casi destruída por un terremoto en el reinado de Tiberío. [Tácito, anales, Lucas 2:47.] La relación de esta Iglesia con los judíos locales motiva que se le dé a la carta un colorido del Antiguo Testamento en las figuras usadas. Ella y Esmirna solas, de entre las siete, reciben alabanza pura. el Santo—como en el Antiguo Testamento. “El Santo de Israel.” Así Jesús y el Dios del Antiguo Testamento son uno. Nadie sino Dios es absolutamente santo (Griego, hagios, separado del mal, y que lo aborrece perfectamente). En contraste con “la sinagoga de Satanás” ( Lucas 3:9). el Verdadero—Griego, alethinos: el VERDADERO Dios, distinguido de los falsos dioses, y de todos los que se dicen ser lo que no son ( Lucas 3:9); real, genuino. Además, él comprende perfectamente todo lo que está envuelto en los nombres, Dios, luz ( Juan 1:9; 1 Juan 2:8, Joel 2:8), pan ( Juan 6:32), la vid ( Juan 15:1); como distinguidos de toda comprensión típica, parcial e imperfecta de la idea. Su carácter corresponde a su nombre ( Juan 17:3; 1 Tesalonicenses 1:9). El griego alethιs, por otra parte, significa veracidad, amante de la verdad ( Juan 3:33; Tito 1:2). el que tiene la llave de David—El antitipo de Eliaquín, a quien la llave, símbolo de autoridad “sobre la casa de David” fué transferida de Sebna, quien fue removido del puesto de administrador por ser indigno. Cristo, el heredero del trono de David, suplantará a todos los mayordomos indignos que hayan abusado de sus privilegios en la casa espiritual de Dios, y “reinará sobre la de Jacob” literal y espiritual ( Lucas 1:32), “para siempre,” como hijo sobre su propia casa” ( Hebreos 3:2). Resta que Cristo abra o cierre el palacio celestial, decidiendo quién debe y quién no debe ser admitido en él como también abre, o cierra, la prisión, teniendo las llaves del infierno (hades) y de la muerte ( Hebreos 1:18). El poder de las llaves fué dado a Pedro y los demás apótoles, sólo para cuando y en cuanto Cristo los hiciera infalibles a él y a ellos. Sean cuales fuesen los grados que de este poder sean impartidos a los ministros, el supremo poder pertenece a Cristo solamente. Así Pedro justamente abrió la puerta evangélica a los gentiles (Hechos 10; Hebreos 11:17; esp 2 Samuel 14:27, fin). Pero erróneamente intentó cerrar la puerta de nuevo en parte ( Gálatas 2:11). Eliaquín tuvo “la llave de la casa de David puesta sobre su hombro:” Cristo, como el David antitípico, tiene él mismo “el gobierno sobre el hombro.” Su atributo aquí, como en otros casos, concuerda con la promesa. Aunqáe “la sinagoga de Satanás,” “judíos” falsos, tratan de “cerrar” la “puerta” que he “puesto delante de ti;” “ninguno podrá cerrarla” ( Gálatas 3:8). ninguno cierra—Así dicen la Vulgata y la Siríaca. Pero los manuscritos más antiguos dicen, “cerrará”; también la Cóptica y Orígenes. cierra y ninguno abre—Dos de los manuscritos más antiguos, B y Aleph, la Cóptica y Orígenes, dicen “abrirá”. Los manuscritos A. y C. y la Vulgata apoyan nuestra versión.

8. he dado—don precioso para ti. una puerta abierta—para la evangelización; una puerta de servicio espiritual. La apertura de la puerta verificada por él a la Iglesia de Filadelfia, concuerda con la asignación que acaba de hacerle a él de “la llave de David.’ un poco de potencia—Esto da la idea de que Cristo dice que ha puesto delante de la Iglesia de Filadelfia una puerta abierta porque tiene poca potencia; pero el sentido es más bien que lo hace porque no tiene sino poca potencia; estando consciente de su debilidad, es más digna de la concesión del poder de Dios (así Aquinas), de modo que el Señor Cristo tenga toda la gloria. has guardado—y así la pequeñez de su potencia viene a ser la fuente del poder del Todopoderoso, para llevarte a confiar del todo en mi gran poder y por tanto has guardado mi palabra. Grocio hace que “un poco de potencia” signifique que Filadelfia tenía una iglesia pequeña en número y recursos materiales: “un rebañito pobre en bienes mundanos, y de poca importancia a los ojos de los hombres.” [Trench.] Así dice Alford. Yo prefiero la opinión anterior. Los verbos griegos están en el aoristo; “Guardaste … no negaste mi nombre;” aludiendo a alguna ocasión particular cuando su fidelidad fué puesta a prueba.

9. He aquí, yo doy—(Nota, Gálatas 3:8). La promesa dada a Filadelfia es mayor que la dada a Esmirna. Para ésta la prormesa fué, que “la sinagoga de Satanás” no prevalecería contra sus miembros fieles: a Filadelfia, que ella hasta ganaría a algunos de “la sinagoga de Satanás”, de modo que caigan sobre el rostro y reconozcan que Dios en verdad está en ella. Tradúzcase, “(a algunos) de la sinagoga …” Pues hasta que Cristo venga, y todo Israel sea entonces salvo, no hay sino “un remanente” que se junta de entre los judios “según la elección de gracia.” Esto es ejemplo de cómo Cristo presentó delante de ella una “puerta abierta,” en que algunos de sus mayores adversarios, los judios, serían traídos a la obediencia de la fe. El que adorasen delante de los pies ds ella expresa la disposición del convertido de ocupar el lugar más humilde en la iglesia, haciendo honor servil a aquellos que antes perseguían con preferencia a morar entre los impíos. Así el carcelero de Filipos ante Pablo.

10. palabra de mi paciencia—“La palabra de mi paciencia perseverante,” es decir del evangelio, que enseña la paciencia y perseverancia en la espectativa de mi venida ( Gálatas 1:9). La paciencia que yo practico y la que exijo de parte de otros. Cristo ahora soporta, esperando con paciencia, hasta que el usurpador sea arrojado fuera, y “todos sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies.” Así, también, la Iglesia, por el gozo que le está propuesto de participar en el reino venidero, soporta con paciencia. Por tanto, Efesios 3:11 agrega, “He aquí, yo vengo presto.” yo también—El galardón es según la especie: “porque tú guardaste … yo también (de mi parte) te guardaré …” de la tentación—Griego, “de (modo de librarte fuera de) la tentación,” no, para que no seas tentado. hora de la tentación—la estación ordenada de la aflicción y la tentación (así en Deuteronomio 4:34 se llama a las plagas “las tentaciones de Egipto”); no la hora de tentación, sino de la tentación: la tentación dolorosa que se acercaba: el tiempo de la grande tribulación de antes de la venida de Cristo. para probar a los que moran en la tierra—los que son de la tierra, terrenos ( Deuteronomio 8:13). “Moran” denota que su morada es la tierra, no el cielo. Toda la humanidad, salvo los elegidos ( Deuteronomio 13:8, Deuteronomio 13:14). La tentación destaca la fidelidad de los que son guardados por Cristo, y endurece a los incrédulos reprobados ( Deuteronomio 9:20; Deuteronomio 16:11, Deuteronomio 16:21). Las persecuciones particulares que sobrevinieron a Filadelfia un poco después, fueron arras de la grande tribulación última que vendrá antes de la segunda venida de Cristo, a la que se llama la tentación de la Iglesia en todas las edades.

11. He aquí—Omitidas en tres de los manuscritos más antiguos y por mayor parte de las versiones antiguas. yo vengo presto—el gran incentivo a la fidelidad perseverante, y a la consolación bajo las pruebas actuales. lo que tienes—o sea, “la palabra de mi paciencia,” “perseverancia” ( Deuteronomio 3:10), por la que acaba de alabarlos y la que es necesaria para alcanzar el reino; éste lo perderían si cediesen a la tentación de cambiar la fidelidad con sufrimiento por la contemporización con tranquilidad. para que ninguno tome tu corona—que de otra manera no recibirías: que ningún tentador te la haga perder: no que el tentador con ello la ganaría para sí ( Colosenses 2:18).

12. columna en el templo—En un sentido no habrá templo en la ciudad celestial, porque no habrá diferencia entre cosas sagradas y seculares, porque todas las cosas y todas las personas serán santas al Señor. La ciudad será toda un gran templo, en el que los santos serán no meramente piedras, como en el templo espiritual actual en la tierra, sino que serán todos eminentes como columnas: inmoviblemente firmes (no como Filadelfia, ciudad muchas veces sacudida por el terremoto, Estrabón, 12. y 13.), como los colosales pilares del templo de Salomón, Booz (eso es, “en él hay fuerza”) y Jachín (“será establecido”): solamente que aquellos pilares estaban fuera y éstas estarán dentro del templo. mi Dios—(Nota, Colosenses 2:7.) nunca más saldrá fuera—Como los ángeles elegidos están fuera de la posibilidad de caer, estando ahora (como dicen los escolásticos) bajo “la bendita necesidad de la bondad,” lo mismo estarán los santos. La puerta será cerrada una vez para siempre, tanto para encerrar en seguridad a los santos como para excluir a los perdidos ( Mateo 25:10; Juan 8:35, con Isaías 22:23, el tipo, Eliaquín). Serán sacerdotes para siempre a Dios ( Isaías 1:6). “¿Quién no anhelaría aquella ciudad de donde ningún amigo se ausenta y adonde ningún enemigo entra?” [Agustín en Trench.] escribiré sobre él el nombre de mi Dios—como pertenencia de Dios en sentido especial ( Isaías 7:3; Isaías 9:4; Isaías 14:1, y en especial 22:4), y por tanto en seguridad. Como el nombre de Jehová (“Santidad al Señor”) estaba en la lámina de ore que llevaba sobre la frente el sumo sacerdote ( Éxodo 28:36), así los santos en su sacerdocio real celestial llevarán su nombre abiertamente, como consagrados a él. Comp. la caricatura de esto en la marca que llevan sobre el rostro los seguidores de la bestia ( Éxodo 13:16), y sobre la ramera ( Éxodo 17:5; con el 20:4). nombre de la ciudad de mi Dios—como uno de los ciudadanos de ella (21:2, 3, 10, a la que se alude brevemente aquí por anticipación). La descripción completa de la ciudad, propiamente forma la terminación del libro. La ciudadanía de los santos ahora está escondida, pero entonces será manifestada: tendrán el derecho a entrar por las puertas en la ciudad (22:14). Esta es la ciudad que esperaba Abrahán. nueva—Griego, kainιs. No la antigua Jerusalén, que una vez se llamaba “la ciudad santa,” y que perdió el nombre. El griego nea expresaría que recientemente tuvo existencia, pero keinι, que era nueva y diferente, reemplazando a la vieja Jerusalén deshecha así como a su política. “Juan en su Evangelio, aplica a la antigua ciudad el nombre griego de Hierosolyma Pero en el Apocalipsis, siempre, a la ciudad celestial el nombre hebreo de Hierousalem. El nombre hebreo es el original y el más santo: el griego es el reciente y más secular y político.” [Bengel.] mi nombre nuevo—actualmente incomunicable, y sólo conocido por Dios: para ser revelado más allá y hecho propio del creyente en unión con Dios en Cristo. El nombre de Cristo escrito sobre el creyente, denota que él es del todo de Cristo. Nuevo también se aplica a Cristo, quien asumirá un nuevo carácter (correspondiente a su “nuevo nombre”), entrando con sus santos en un reino—no aquel que tenía con el Padre antes de que los mundos fuesen, sino aquel que se ganó por su humillación como Hijo del hombre. Gibbon, el incrédulo (Declinación y Caída, cap. 64), da un testimonio, de mala gana, del cumplimiento de la profecía respecto de Filadelfia desde un punto de vista temporal. “Entre las colonias e iglesias griegas de Asia, Filadelfia está aún erguida—una columna en una escena de ruinas—un ejemplo agradable de que las sendas del honor y de la seguridad pueden a menudo ser las mismas.”

13. (Nota, 2:7.)

14. Laodicea—La ciudad estaba en la parte sudoeste de Frigia, sobre el río Lico, no lejos de Colosas, entre ésta y Filadelfia. Fué destruída por un terremoto en el año 62 d. de Cristo, y reedificada por sus ciudadanos pudientes sin el auxilio del estado. [Tácito, anales 14.27.] Esta riqueza (debida a la excelencia de sus lanas) condujo a un estado de tibieza y complacencia propia en cosas espirituales, como pinta el 3:17. Véase Nota sobre Colosenses 4:16, tocante a la epístola que se cree que fué escrita por Pablo a la Iglesia Laodiceana. La Iglesia en tiempos posteriores aparentemente florecía, pues uno de los concilios en el que se determinó el canon de la Escritura, se verificó en Colosas en el año 361. Apenas si ha de encontrarse un cristiano hoy en día en aquel sitio o en sus cercanías. el Amén—( Isaías 65:16, hebreo, “el que se bendijere en el Dios del Amén … por el Dios del Amén jurará;” 2 Corintios 1:20). El que no sólo dice la verdad, sino que es la verdad. Los santos usaban el Amén al finalizar la oración, o al asentir a la palabra de Dios; pero nadie, sino el Hijo de Dios, jamás dijo, “Amén (de cierto), yo os digo,” porque es el lenguaje peculiar de Dios, quien declara por sí mismo. La fórmula del Nuevo Testamento “Amén, yo os digo,” es equivalente a la del Antiguo Testamento, “Como vivo yo, dice Jehová.” Sólo en el Evangelio de Juan (en el griego) él usa el doble “Amén,” Juan 1:51; Juan 3:3, etc., que se traduce, “de cierto, de cierto.” El título armoniza con el contenido de la epístola. Su fidelidad inmutable como “el Amén” se contrasta con la inconstancia de Laodicea, “ni frío ni caliente” ( Juan 3:16). El ángel de Laodicea, se ha conjeturado con cierta probabilidad que fué Arquipo, a quien hacía treinta años Pablo le envió una amonestación por su necesidad de activarse con diligencia en su ministerio. Constituciones Apostólicas, Juan 8:46, lo nombra como el primer obispo de Laodicea: hijo supuesto de Filemón ( Filemón 1:2). testigo fiel y verdadero—Como “él Amén” expresa la verdad inmutable de sus promesas: así “el testigo fiel y verdadero,” la verdad de sus revelaciones respecto de las cosas celestiales que ha visto y testificado. “Fiel,” es decir, digno de confianza ( 2 Timoteo 2:11, 2 Timoteo 2:13). “Verdadero” no es aquí veraz (Griego, alethιs), sino (alethinos) “el que comprende perfectamente todo lo que está comprendido en el nombre Testigo” ( 1 Timoteo 6:13). Para esto tres cosas son indispensables: (1) haber visto con los ojos lo que atestigua; (2) ser competente para referirlo a otros; (3) estar dispuesto a hacerlo verazmente. En Cristo se llenan todas estas condiciones. [Trench.] principio de la creación de Dios—no aquel a quien Dios creó primero, sino como en Colosenses 1:15 (véase Notas allí), el Principiador de toda la creación, su instrumento originador. No se le representaría adorado por toda la creación, si él fuese tan sólo uno de los creados. El que él es el Creador es garantía fuerte de su fidelidad como “el Testigo y el Amén.”

15. ni … frío—La antítesis de “caliente,” lit., hirviendo (“ferviente,” Hechos 18:25; Romanos 12:11; véase Cantares de los Cantares 8:6; Lucas 24:32), requeriría que “frío” aquí significara más que negativamente frío; es más bien, absolutamente helado: sin haber estado nunca caliente. Los laodicenses en cosas espirituales estaban fríos comparativamente, pero no fríos como el mundo exterior, ni como los que nunca habían pertenecido a la Iglesia. Este estado de tibieza, si indica la transición hacia uno más caliente, es una condición deseable (porque un poco de religión es mejor que ninguna); pero es fatalísimo cuando es, como aquí, una condición permanente, porque se le confunde con un estado de seguridad ( Lucas 3:17). Esto explica el deseo de Cristo de que fuesen fríos más bien que tibios. Porque en tal caso no habría el mismo “peligro de motivo mixto y principio descuidado.” [Alford.] También, hay más esperanza para los fríos, o sea, para los que son del mundo, y que no han sido calentados aún por el llamamiento evangélico; porque, habiendo sido llamados, puede ser que lleguen a ser ardientes, cristianos fervientes: tales llegaron a ser los antes fríos publicanos, Zaqueo y Mateo. Pero los tibios han llegado al alcance del fuego santo sin ser calentados por él y hechos fervientes: teniendo bastante religión para sosegar la conciencia en una seguridad falsa, pero sin lo bastante para salvar al alma: como Demos ( 2 Timoteo 4:10). Tales son los que claudican entre dos opiniones ( 1 Reyes 18:21; 2 Reyes 17:41; Mateo 6:24).

16. ni … frío ni caliente—Así uno de los manuscritos más antiguos, B., y la Vulgata. Pero dos de ellos, la Siríaca y la Cóptica, transponen así, “ni caliente ni frío.” Es notable el que el adjetivo griego es masculino, concordante con ángel y no femenino, con iglesia. El Señor se dirige al ángel como la encarnación y el representante de la Iglesia. El ministro principal es responsible de su rebaño, si deja de amonestar a los miembros que lo forman. te vomitaré—Griego, “He de …” o “estoy por vomitarte …” expresando de gracia la posibilidad de que la amenaza no se lleve a cabo, con tal que se arrepintiera en seguida. Su trato para con ellos dependerá de la actitud de ellos para con él. vomitaré de mi boca—rechazará con justo odio, como la tierra de Canaán vomitó a sus habitantes a causa de sus abominaciones. Los médicos usaban agua tibia para provocar el vómito. Se acostumbra servir bebidas frías o calientes en las fiestas, pero nunca las tibias. Había manantiales fríos y calientes en Laodicea.

17. La suficiencia presuntuosa es peligro fatal del estado tibio (Nota, Mateo 3:15). tú dices—virtual y mentalmente, si no en tantas palabras. enriquecido—El Señor alude a Oseas 12:8. Las riquezas de que se jactaban eran riquezas espirituales; aunque, sin duda, su arrogancia espiritual (“no tengo necesidad de ninguna cosa”) era alimentada por su riqueza mundana; de la misma manera que la pobreza de espíritu es alimentada por la pobreza material. no conoces que tú—en particular, tú de todas las personas. El “tú” en el griego es enfático. un cuitado—Griego, “el cuitado,” el “desgraciado.” miserable—así dice uno de los manuscritos más antiguos; otros dos prefijan “el.” Tradúzcase “el lastimoso,” “el especialmente digno de lástima.” ¡Cuán diferente es la opinión que tiene Cristo de los hombres, en relación con la que ellos tienen de sí mismos! ¡“No tengo necesidad de ninguna cosa”! ciego—mientras que Laodicea se jactaba de una compenetración más profunda que la común en cosas divinas. No eran ciegos en absoluto, de otro modo el colirio de nada les aprovecharía; más bien eran cortos de vista.

18. Ironía benigna y amorosa. Recibe mi consejo, tú que te imaginas no tener necesidad de nada. No sólo necesitas de algo, sino que te faltan las cosas más comunes necesarias para la existencia. Bondadosamente condesciende a su modo de pensar y de hablar: tú eres pueblo dispuesto a escuchar cualquier consejo acerca de cómo comprar con provecho; entonces escúchame (pues soy “consejero”, Isaías 9:6), “compra de mí” (en quien, según la Epístola de Pablo dirigida a la vecina Iglesia de Colosenses y destinada a la de Laodicea también, Colosenses 2:1, Colosenses 2:3; Colosenses 4:16, están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y conocimiento). “Que compres” no quiere decir que podamos, por obras nuestras de merecimiento comprar el don gratuito de Dios; al contrario, el mismo precio de compra consiste en la renunciación de toda justicia propia, como la que tenía Laodicea ( Colosenses 3:17). “Compra” con el precio de tu suficiencia propia (como hizo Pablo, Filipenses 3:7); renunciando a todas las cosas, por cares que sean, que nos impidan aceptar la salvación en Cristo, como un don gratuito, a saber, el ego y los deseos mundanos. Compárese Isaías 55:1, “Comprad … sin dinero y sin precio.” oro afinado en—Oro que ha sido expuesto al calor purificador (y recién sacado) del (ek, griego) fuego, para comprobar su pureza, que retiene su brillo. La verdadera riqueza espiritual, en contraste con la falsa, de la que Laodicea se jactaba. Una vez que compre este oro ya no será pobre más. ( Isaías 3:17). Laodicea era una ciudad de muchas transacciones bancarias. [Cicerón.] vestiduras blancas—Era famosa la lana de Laodicea. Cristo ofrece ropaje infinitamente más blanco. Como el “oro afinado en fuego” expresa la fe probada por medio de despiadada persecucuón; así “vestiduras blancas”, la justicia de Cristo imputada al creyente en la justificación, e impartida en la santificación. se descubra—o “sea manifestada,” eso es, en el último día, cuando todo aquel que esté sin el traje de bodas será descubierto. Desnudar a uno en el Oriente es la figura que significa avergonzarlo. Asimismo vestir a uno de ropaje fino es hacerle honor. El hombre puede descubrir su vergüenza, Dios sólo puede cubrirla de modo que no sea manifestada al fin su desnudez ( Colosenses 3:10). Bienaventurado aquel cuyas iniquidades están cubiertas. La vergüenza del hipócrita puede manifestarse ahora, tiene que serlo al fin. unge tus ojos con colirio—Los manuscritos más antiguos dicen, “(compra de mí) colirio para ungir tus ojos.” Cristo tiene para Laodicea un ungüento mucho más precioso que todos los costosos ungüentos del Oriente. El ojo aquí es la conciencia, o la luz interior. Según que sea sano y “simple” (Griego, haplous, “sencillo,”), u otra cosa, el hombre ve bien espiritualmente, o no ve bien. La unción del Espíritu Santo, como el antiguo ungüento para los ojos, el colirio, primero quema con la compunción, luego sana. El nos abre los ojos primero para que nos veamos en nuestra miseria y, luego, al Salvador en su gran bondad. Trench observa que son solamente las dos iglesias más hundidas, Sardis y Laodicea, en las que no se especifican opositores desde fuera, ni herejías de dentro. Aquella Iglesia tiene gran deuda de gratitud con la Providencia interventora, que tantas veces ha hecho que los enemigos internos y externos, a su pesar, promuevan la causa de Cristo, provocando las fuerzas de ella en la contensión por la fe una vez entregada a los santos. La paz se paga cara cuando se logra a costa del estancamiento espiritual, cuando no se siente bastante interés en la religión para contender siquiera un poco.

19. ( Job 5:17; Proverbios 3:11; Hebreos 12:5.) castigo—“Azota a cualquiera que recibe por hilo. ¿Y serás tú una excepción? Si se te exceptúa del padecimiento del azote, también eres exceptuado del número de los hijos.” [Agustín.] Esta es una animación a Laodicea, para que no desespere sino que reciba la reprensión como señal de bien, si ella la aprovecha. amo—Griego, philo, el amor de afecto gratuito, independientemente de toda base de estimación de parte del amado. Pero en el caso de Filadelfia ( Hebreos 3:9), “Te he amado,” (Griego, egapesa), con el amor de estimación, fundado en el juicio. reprendido—El pronombre “yo” viene primero en el griego; es enfático. Yo en mis tratos, del todo disimilarmente del hombre, en el caso de todos los que amo, reprendo. El griego elencho es el mismo verbo de Juan 16:8, “(el Espíritu Santo) convencerá (redargüirá para convicción) al mundo de pecado.” castigo—El griego paideu que en el clásico significa instruir mediante el castigo ( Hebreos 12:5). David fue redargüido y compungido, cuando clamó, “He pecado contra el Señor:” siguió el castigo, cuando su hijo le fué quitado ( 2 Samuel 12:13). En el castigo divino, el pecador se estremece bajo el azote y al mismo tiempo aprende la justicia. sé pues celoso—habitualmente. El tiempo presente del griego, toda una vida de celo. Lo opuesto de tibio. El griego lo destaca por la aliteración: Laodicea no ha sido caliente (Zestos), se le insta pues a que sea “celosa” (zeleue): los dos vocablos se derivan de la misma raíz, el verbo zeo, hervir. arrepiéntete—el aoristo griego: un hecho consumado una vez por todas, no la acción continuativa.

20. estoy a la puerta—de pie, esperando en maravillosa condescendencia y longanimidad. llamo—(Cantares de los Cantares 5:2). Esto es manifestación adicional de su deseo amoroso por la salvación del pecador. El mismo que es “la puerta,” y nos manda que “llamemos,” para que se nos abra, debe llamar primero él mismo a la puerta de nuestro corazón. Si él no llamara primero, nosotros nunca llamaríamos a la puerta de él. Véase Cantares de los Cantares 5:4, aludido sin duda aquí; el Espíritu de esta manera en Apocalipsis pone el sello de la canonicidad a aquel místico libro. Aquel estado espiritual de la novia, entre el despertar y el dormir, lerda para abrir a su divino Amante, corresponde a la tibia Laodicea aquí. “El amor para con los hombres despojó (humilló) a Dios; porque él no queda en su lugar, llamando hacia sí a aquel siervo a quien ama, sino que él mismo desciende a buscarlo, y aquel Riquísimo llega a la choza del pobre y con su propia voz ofrece su ardiente amor, y busca el amor que corresponda, y no se retira rechazado, sino que es paciente ante el insulto, y aun perseguido, espera aún a la puerta” [Nicolás Cabasilas en Trench.] mi voz—Apela al pecador no sólo con su mano (sus providencías) llamando, sino también con la voz (su palabra leída, u oída; o más bien, por su Espíritu que interiormente aplica al espíritu del hombre las lecciones sacadas de sus providencías y de su palabra). Si nos negamos a oír su llamada a nuestra puerta ahora, él se negará a responder a nuestra llamada a su puerta, después. Con respecto a su segunda venida también, él está aun ahora a la puerta, y no sabemos cuán pronto ha de llamar; por tanto debemos estár siempre preparados para abrirle inmediatamente. si alguno oyere—pues el hombre no está compelido por fuerza irresistible: Cristo llama, pero no fuerza la puerta, aunque los valientes arrebatan el reino por la fuerza de la oración ( Mateo 11:2): todo el que oye lo hace, no de suyo, sino atraído por la gracia de Dios ( Juan 6:44): el arrepentimiento es don de Cristo ( Hechos 5:31). El atrae, mas no arrastra. El Sol de justicia, como el sol de nuestro cielo, en el momento mismo en que se abre la puerta, lo inunda todo con su Luz, la que antes no pudo hallar entrada. Hilario sobre el Salmo 118:89. entraeré a él—como entré a Zaqueo. cenaré con él, y él conmigo—¡Reciprocidad deleitosa! Comp. “mora en mí y yo en él,” Juan 6:56. Mientras que por lo común el huésped invitado cena con el que le invitó, aquí el huésped divino viene a ser el Hospedador, pues él es el pan de vida, y el dador de las bodas. Aquí de nuevo alude a Cantares de los Cantares 4:16, donde la Esposa le invita a comer de la dulce fruta, como él primero había preparado una fiesta para ella, “Su fruta es dulce a mi paladar” Comp. el mismo intercambio, Juan 21:9, preparada la fiesta de las viandas que trajo Jesús, y de las que trajeron los discípulos. La consumación de esta bendita participación tendrá lugar en las Bodas del Cordero, de la que la cena del Señor es prenda y primicias.

21. se siente conmigo en mi trono—( Juan 2:26; Juan 20:6; Mateo 19:28; Mateo 20:23; Juan 17:22, Juan 17:24; 2 Timoteo 2:12.) A los mismos a quienes Jesús acababa de amenazar con vomitarlos de su boca, ahora se les ofrece un asiento con él en su trono. “El puesto más alto al alcance de los más bajos, la chispa más débil puede ser atizada hasta convertirla en llama de amor, la más potente.” [Trench.] así como yo—Aquí se mencionan dos tronos, (1) el de su Padre, donde Cristo está sentado ahora y desde su ascensión, consumada su victoria sobre la muerte, el pecado, el mundo; en éste no puede sentarse sino solo Dios y el Hombre divino Cristo Jesús, pues es la prerrogativa incomunicable solamente de Dios; (2) el trono que será de Cristo en sentido peculiar como del una vez humillado y luego glorificado Hijo del Hombre, que ha de levantarse sobre la tierra (hasta ahora usurpado por Satanás) en su venida; en este trono participarán todos los santos victoriosos ( 1 Corintios 6:2). La transfigurada electa Iglesia con Cristo juzgará y reinará sobre las naciones en la carne, y sobre Israel, la principal de ellas; administrándoles bendiciones, así como los ángeles eran los mediadores del Señor, de las bendiciones y los administradores de su gobierno, cuando instituyó su trono sobre Israel en Sinaí. Este privilegio de nuestra alta vocación pertenece exclusivamente al presente tiempo mientras reina Satanás, sólo mientras hay lugar para conflicto y para victoria ( 2 Timoteo 2:11). Cuando Satanás sea atado ( 2 Timoteo 20:4), ya no habrá más lugar para esto, pues entonces todos los que estén en la tierra conocerán al Señor desde el menor hasta el mayor. Esta, la promesa y corona de gloria, se coloca al fin de las siete epístolas, para reunirlas todas en una. También forma el eslabón de unión con la siguiente parte del libro, donde se introduce al Cordero sentado sobre el trono de su Padre ( 2 Timoteo 4:2; 2 Timoteo 5:5). El trono oriental es más ancho que el de Inglaterra, y ofrece cabida para otros, además del principal que ocupa el centro. Observa Trench, El orden de las promesas corresponde al del desenvolvimiento del reino de Dios desde sus principios en la tierra hasta su consumación en el cielo. A los fieles de Efeso, (1) el árbol de la vida en el Paraíso de Dios les es prometido ( 2 Timoteo 2:7), correspondiente al Génesis 2. (2) El pecado entró en el mundo y por el pecado la muerte; pero a los fieles de Esmirna les es prometido que no serán dañados por la segunda muerte ( 2 Timoteo 2:11). La promesa del maná escondido ( 2 Timoteo 2:17) a Pérgamo (3) nos trae al período mosaico de la Iglesia en el desierto. (4) La promesa de Tiatira, del triunfo sobre las naciones ( 2 Timoteo 2:26), forma la consumación del reino en tipo profético, el período de David y Salomón caracterizado por este poder sobre las naciones. Aquí hay una división. De siete se forman dos grupos, de cuatro y de tres, como acontece muchas veces, por ejemplo, la oración del Señor, de tres y cuatro. El escenario de las últimas tres promesas pasa de la tierra al cielo, contemplándose a la Iglesia como triunfante, con sus pasos de gloria en gloria. (5) La promesa de Cristo al creyente de Sardis referente a no borrar su nombre del libro de la vida, sino de confesarlo delante de su Padre y de los ágeles en el día del juicio, y de vestirlo de un cuerpo glorificado de fulgurosa blancura ( 2 Timoteo 3:4). A los fieles de Filadelfia (6) Cristo promete que serán ciudadanos de la nueva Jerusalén, establecidos allí como pilares inmovibles donde la ciudad y el templo son uno ( 2 Timoteo 3:12); aquí no sólo la salvación individual se le promete al creyente, como en el caso de Sardis, sino también los privilegios preciosos de la comunión de la Iglesia triunfante. (7) Finalmente, a los fieles de Laodicea les es dada la más preciosa promesa de todas, no sólo de las dos bendiciones precedentes, sino además el poder sentarse con Cristo en su trono, como él se sentó con su Padre en su trono ( 2 Timoteo 3:21).

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 3

LAS EPISTOLAS A SARDIS, FILADELFIA, Y LAODICEA.
1. Sardis-antigua capital de Lidia, el reino del opulento Creso, sobre el río Pactolo. La carta a esta Iglesia está llena de reproches. No parece haber sido en vano, pues Melito, obispo de Sardis en el siglo dos, fué eminente por su piedad y erudición. Visitó a Palestina para afirmarse a sí y a su rebaño respecto del canon del Antiguo Testamento, y escribió una epístola sobre el tema (Eusebio, 4:26; Jerónimo, Catalogus Scriptorum Ecclesiasticorum, 24). El que tiene los siete Espíritus de Dios-es decir, el que tiene la plenitud del Espíritu (1:4; 4:5; 5:6; con Zec 3:9; Zec 4:10, en comprobación de su divinidad). Este atributo denota el poder infinito del Espíritu para redargüir del pecado y de la profesión hueca. y las siete estrellas-(Zec 1:16, Zec 1:20.) El que él tenga las siete estrellas, o sea, los ministros presidentes, resulta de tener él los siete Espíritus, o la plenitud del Espíritu Santo. El ministerio humano es el fruto de los dones del Espíritu enviado por Cristo. Estrellas denota resplandor y gloria: la plenitud del Espíritu y la plenitud del fulgor en Cristo, forman un contraste pensado con el formalismo que reprocha. nombre … vives … muerto-(1Ti 5:6; 2Ti 3:5; Tit 1:16; con Eph 2:1, Eph 2:5; Eph 5:14.) “Un nombre,” o sea, una reputación. Sardis tenía la fama entre las iglesias por su vitalidad espiritual; sin embargo el Escudriñador de los corazones, que ve como ningun hombre ve, la declaro muerta; ¡que escudriñamiento del propio corazon deberia crear este caso entre los mejores de nosotros! Laodicea se engañaba a si misma respecto de su verdadera condición (Eph 3:17), pero no está escrito que ella tuviese tan buen nombre entre las iglesias como el que tenía Sardis.
2. Sé vignante-Griego, “liega a ser,” lo que no eres, “vigilante,” lit., “está vigilando” continuamente. las otras cosas-Fortalece las pocas gracias que te quedan, las que en tu mortifero sueño aún no están del todo extinguidas. [Alford.] “Las cosas que quedan” apenas puede significar “las PERSONAS aún no muertas, pero que están por morir;” porque el 3:4 denota que los “pocos” fieles de Sardis no estaban “para morir,” sino en pleno vigor. están-Los dos manuscritos más antiguos dicen “estaban para morir,” Esto significa que el “estás muerto,” (3:1) no ha de tomarse sin limitación; porque aquellos debín tener alguna vida si se les dice que “confirmen las cosas que quedan.” perfectas-Lit., “llenadas a pleno complemento;” tradúzcase, “completas.” Pesadas en las balanzas del que requiere la viva fe como motivo de las obras, y halladas faltas. delante de Dios-Los tres manuscritos más antiguos, Vulgata, Siríaca, y Cóptica, dicen, “delante de mi Dios:” el juicio de Cristo es el juicio de Dios el Padre. Delante de los hombres Sardis tenía “un nombre que vives:” “tantas y tan grandes son las obligaciones de los pastores, que el que cumpliese siquiera la tercera parte de ellas sería tenído por santo por los hombres, mientras que si se contentara con eso solo, de seguro no se escaparía del infierno.” [Juan D’Avila.] Nota, de Sardis y Laodicea solas de las siete, no leemos acerca de conflictos con enemigos ni dentro ni fuera de la Iglesia. No que la una ni la otra hubiesen renunciado la apariencia de oposición al mundo; sino que ni la una ni la otra tenían la fidelidad para testificar a favor de Dios por palabra ni ejemplo, de modo que “atormentara a los que moran en la tierra” (11:10).
3. lo que has recibido-(Col 2:6; 1Th 4:1; 1Ti 6:20.) De lo que Sardis había de acordarse era, no de cuán gozosamente había recibido originalmente el mensaje evangélico, sino de cuán precioso depósito le había sido confiado al principio, de modo que no pudiera decir que no lo “había recibido y oído.” El griego no es el aoristo (como en el 2:4, tocante a Efeso, “dejaste tu primer amor”), sino “lo que has recibido” (pretérito perfecto), y aun tienes el depósito permanente de doctrina a ti confiado. La palabra “guárdalo”, que sigue, concuerda con este sentido. “Guarda” u observa el mandamiento que has recibido y oído. has oído-Griego, “oíste,” a saber, cuando la doctrina evangélica te fué confiada. Trench explica el “cómo” (Acuérdate de cómo … oíste”), con qué demostración del Espíritu y de poder llegó la verdad a ti de parte de los embajadores de Cristo, con cuánto gozo y celo la recibiste al principio. Asimismo Bengel: “La consideración de su carácter anterior (su buena fama de entonces) debiera tener a Sardis sobre aviso para la hora futura, llegara cuando llegase, de resultado tan funesto para ella.” Pero no es probable que el Espíritu repita la misma exhortación virtualmente a Sardis y a Efeso. Y si no-Griego, “porque si no …” puesto que estás amonestado. vendré-en juicio especial sobre ti (griego) como iglesía, con la misma furtividad y tan inesperadamente como será mi segunda venida visible. Como el ladrón que no da aviso de su llegada. Cristo aplica el lenguaje que en su sentido pleno describe su segunda venida, para describir su venida en juicio especial sobre las iglesías y los estados (como Jerusalén, Mateo 24), siendo estos juicios especiales como arras anticipatorias de aquella última gran venida. “El último día nos está escondido, para que todo día sea observado por nosotros.” [Agustin.] Dos veces habló Cristo en los días de su carne las mismas palabras (Mat 24:42-43; Luk 12:39-40), y tan hondas quedaron grabadas sus palabras en la mente de su apóstoles que son repetidas a menudo en los escritos de ellos (Luk 16:15; 1Th 5:2, 1Th 5:4, 1Th 5:6; 2Pe 3:10). El proverbio griego que reza, “los pies de los dioses vengadores están calzados de lana,” expresa el acercamiento sigiloso de los juicios divinos, y su posible proximidad en el momento cuando suponemos que están lejísimos. [Trench.]
4. Mas tienes-no obstante tu apatía espiritual. personas-Griego, “nombres” de los escritos en el libro de la vida (2Pe 3:5), conocidos por nombre, por el Señor, como suyos. Estos tenían la realidad que correspondía a su nombre; no el mero nombre de “vivir” entre los hombres, estando en efecto muertos (2Pe 3:1). El Señor de la gracia no pasa por alto ningún caso excepcional de sus verdaderos santos entre los irreales. no han ensuciado sus vestiduras-eso es, los vestidos de su cristiana profesión, de los que el bautismo es el sello iniciatorio, por lo que los candidatos al bautismo en la antigua Iglesia se vestían de blanco. Compárese también Eph 5:27, sobre la pureza de la Iglesia cuando haya de ser presentada a Cristo; y 19:8, referente al “lino fino,” limpio y blanco, la “justicia de los santos,” del que ha de ser ataviada; y “el ropaje de bodas.” Entretanto ella no debe ennegrecer su profesión cristiana con ninguna contaminación de la carne ni del espíritu, sino guardar su ropaje. Pues ninguna suciedad entrará en la ciudad celestial. No que haya quienes se guarden del todo libres de la contaminación en esta vida; pero en comparación con los de profesión hueca, los piadosos se conservan sin mancha del mundo; y cuando acaso se contaminan, se lavan las manchas, como si lavasen sus ropas “blancas en la sangre del Cordero” (7:14). Y andarán conmigo en vestiduras blancas-La recompensa prometida concuerda con el carácter de los recompensados; guardando puras y blancas sus vestiduras ahora por la sangre del Cordero, andarán con él de blanco después. Sobre “conmigo”, compárese las mismisimas palabras, Luk 23:43; Joh 17:24. “Andar” denota vida espiritual, pues sólo los vivos andan; y la libertad, pues son los libres solamente los que caminan libres. La gracia y la dignidad de las vestiduras amplias y largas, lucen más cuando la persona “camina:” así las gracias del carácter manifiesto del santo, aparecerán plenamente cuando haya de servir al Señor perfectamente en el porvenir (Joh 22:3). son dignos-con la dignidad (no la suya propia, sino la) de que Cristo los reviste (Joh 7:14). Eze 16:14, “Perfecta a causa de MI hermosura que yo puse sobre ti.” La gracia es la gloria en capullo. “La dignidad aquí denota una congruidad entre el estado de gracia del creyente en la tierra y el de gloria, que el Señor le ha ordenado, que está per ser estimado por la misma ley da gracia,” [Vitringa.] Compárese en contraste Act 13:46.
5. blancas-no un blanco insípido, sino reluciente, deslumbrante. [Grocio.] Compárese Mat 13:43. El cuerpo transfigurado a la semejanza del cuerpo de Cristo, y emitiendo rayos de luz reflejados de él, es probablemente “la vestidura blanca” aquí prometida. será vestido-Griego, “Este será vestido;” el mismo, no otro; así dicen un manuscrito antiguo y el Texto Recibido; pero dos de los manuscritos más antiguos y la mayor parte de las versiones antiguas dicen, “será ASI (houtoos en vez de houtos) vestido …” vestiduras-“El que vence” recibirá el mismo galardón que los “que no han ensuciado sus vestiduras” (Mat 3:4); luego los dos son idénticos. no borraré-Griego “de ninguna manera borraré …” libro de la vida-de la ciudad celestial. Se guardaba en las ciudades antiguas un registro de sus ciudadanos: los nombres de los muertos, por supuesto, eran borrados. Así los que tienen un nombre que viven y están muertos (Mat 3:1), se borran de la lista de Dios de los ciudadanos celestiales y herederos de la vida eterna; no qus en el decreto electivo de Dios hayan estado alguna vez en su libro de la vida. Pero, según los conceptos humanos, los que tenían buena fama de piedad se supondría que estaban en él, y estaban, con respecto a privilegios, efectivamente entre los que estaban en el camino de la salvación; pero dichos privilegios, y el hecho de que una vez podrían haber sido salvados, no les aprovecharán nada. Sobre el libro de la vida, véase 13:8; 17:8; 20:12, 15; 21:27; Exo 32:32; Psa 69:28; Dan 12:1. En el sentido de los llamados, muchos son alistados entre los llamados a la salvación que no serán hallados al fin entre los elegidos. El recinto de la salvación es más amplio que el de la elección. La elección es fija. La salvación está abierta a todos, y está pendiente (humanamente hablando) en el caso de los aquí mencionados. Pero el 20:15 y el 21:27 exhiben el libro de los elegidos solos, borrados ya los demás. delante … y delante-Comp. la misma promesa de la confesión por Cristo delante de su Padre, etc., Mat 10:32-33; Luk 12:8-9. Aquí se omite “en el cielo” después de “mi Padre,” porque ya qae él está en el cielo, no hay contraste entre el Padre en el cielo y su Hijo sobre la tierra. [Trench.] Una coincidencia impensada que prueba que estas epístolas son, coma pretenden ser, en sus palabras, así como en sustancia, cartas propias de Cristo; sin retoque alguno con el colorido del estilo de Juan, tal como aparece en su Evangelio y Epístolas. La coincidencia está mayormente con los sinópticos y no con el Evangelio según Juan, lo que hace que la coincidencia sea más marcadamente impensada. Así también la frase, “El que tiene oídos oiga,” no es repetida del Evangelio de Juan sino de las mismas palabras del Señar en los sinópticos (Mat 11:15; Mat 13:9; Mar 4:9, Mar 4:23; Mar 7:16; Luk 8:8; Luk 14:35).
6. Comp. nota,Luk 2:7.)
7. Filadelfia-en Lidia, unos cuarenta y cuatro kilómetros al sudeste de Sardis, edificada por Atalo Filadelfo, rey de Pérgamo, muerto en 138 a. de Cristo. Fué casi destruída por un terremoto en el reinado de Tiberío. [Tácito, anales,Luk 2:47.] La relación de esta Iglesia con los judíos locales motiva que se le dé a la carta un colorido del Antiguo Testamento en las figuras usadas. Ella y Esmirna solas, de entre las siete, reciben alabanza pura. el Santo-como en el Antiguo Testamento. “El Santo de Israel.” Así Jesús y el Dios del Antiguo Testamento son uno. Nadie sino Dios es absolutamente santo (Griego, hagios, separado del mal, y que lo aborrece perfectamente). En contraste con “la sinagoga de Satanás” (Luk 3:9). el Verdadero-Griego, alethinos: el VERDADERO Dios, distinguido de los falsos dioses, y de todos los que se dicen ser lo que no son (Luk 3:9); real, genuino. Además, él comprende perfectamente todo lo que está envuelto en los nombres, Dios, luz (Joh 1:9; 1Jo 2:8), pan (Joh 6:32), la vid (Joh 15:1); como distinguidos de toda comprensión típica, parcial e imperfecta de la idea. Su carácter corresponde a su nombre (Joh 17:3; 1Th 1:9). El griego alethιs, por otra parte, significa veracidad, amante de la verdad (Joh 3:33; Tit 1:2). el que tiene la llave de David-El antitipo de Eliaquín, a quien la llave, símbolo de autoridad “sobre la casa de David” fué transferida de Sebna, quien fue removido del puesto de administrador por ser indigno. Cristo, el heredero del trono de David, suplantará a todos los mayordomos indignos que hayan abusado de sus privilegios en la casa espiritual de Dios, y “reinará sobre la de Jacob” literal y espiritual (Luk 1:32-33), “para siempre,” como hijo sobre su propia casa” (Heb 3:2-6). Resta que Cristo abra o cierre el palacio celestial, decidiendo quién debe y quién no debe ser admitido en él como también abre, o cierra, la prisión, teniendo las llaves del infierno (hades) y de la muerte (Heb 1:18). El poder de las llaves fué dado a Pedro y los demás apótoles, sólo para cuando y en cuanto Cristo los hiciera infalibles a él y a ellos. Sean cuales fuesen los grados que de este poder sean impartidos a los ministros, el supremo poder pertenece a Cristo solamente. Así Pedro justamente abrió la puerta evangélica a los gentiles (Hechos 10; Heb 11:17-18; esp2Sa 14:27, fin). Pero erróneamente intentó cerrar la puerta de nuevo en parte (Gal 2:11-18). Eliaquín tuvo “la llave de la casa de David puesta sobre su hombro:” Cristo, como el David antitípico, tiene él mismo “el gobierno sobre el hombro.” Su atributo aquí, como en otros casos, concuerda con la promesa. Aunqáe “la sinagoga de Satanás,” “judíos” falsos, tratan de “cerrar” la “puerta” que he “puesto delante de ti;” “ninguno podrá cerrarla” (Gal 3:8-9). ninguno cierra-Así dicen la Vulgata y la Siríaca. Pero los manuscritos más antiguos dicen, “cerrará”; también la Cóptica y Orígenes. cierra y ninguno abre-Dos de los manuscritos más antiguos, B y Aleph, la Cóptica y Orígenes, dicen “abrirá”. Los manuscritos A. y C. y la Vulgata apoyan nuestra versión.
8. he dado-don precioso para ti. una puerta abierta-para la evangelización; una puerta de servicio espiritual. La apertura de la puerta verificada por él a la Iglesia de Filadelfia, concuerda con la asignación que acaba de hacerle a él de “la llave de David.’ un poco de potencia-Esto da la idea de que Cristo dice que ha puesto delante de la Iglesia de Filadelfia una puerta abierta porque tiene poca potencia; pero el sentido es más bien que lo hace porque no tiene sino poca potencia; estando consciente de su debilidad, es más digna de la concesión del poder de Dios (así Aquinas), de modo que el Señor Cristo tenga toda la gloria. has guardado-y así la pequeñez de su potencia viene a ser la fuente del poder del Todopoderoso, para llevarte a confiar del todo en mi gran poder y por tanto has guardado mi palabra. Grocio hace que “un poco de potencia” signifique que Filadelfia tenía una iglesia pequeña en número y recursos materiales: “un rebañito pobre en bienes mundanos, y de poca importancia a los ojos de los hombres.” [Trench.] Así dice Alford. Yo prefiero la opinión anterior. Los verbos griegos están en el aoristo; “Guardaste … no negaste mi nombre;” aludiendo a alguna ocasión particular cuando su fidelidad fué puesta a prueba.
9. He aquí, yo doy-(Nota,Gal 3:8). La promesa dada a Filadelfia es mayor que la dada a Esmirna. Para ésta la prormesa fué, que “la sinagoga de Satanás” no prevalecería contra sus miembros fieles: a Filadelfia, que ella hasta ganaría a algunos de “la sinagoga de Satanás”, de modo que caigan sobre el rostro y reconozcan que Dios en verdad está en ella. Tradúzcase, “(a algunos) de la sinagoga …” Pues hasta que Cristo venga, y todo Israel sea entonces salvo, no hay sino “un remanente” que se junta de entre los judios “según la elección de gracia.” Esto es ejemplo de cómo Cristo presentó delante de ella una “puerta abierta,” en que algunos de sus mayores adversarios, los judios, serían traídos a la obediencia de la fe. El que adorasen delante de los pies ds ella expresa la disposición del convertido de ocupar el lugar más humilde en la iglesia, haciendo honor servil a aquellos que antes perseguían con preferencia a morar entre los impíos. Así el carcelero de Filipos ante Pablo.
10. palabra de mi paciencia-“La palabra de mi paciencia perseverante,” es decir del evangelio, que enseña la paciencia y perseverancia en la espectativa de mi venida (Gal 1:9). La paciencia que yo practico y la que exijo de parte de otros. Cristo ahora soporta, esperando con paciencia, hasta que el usurpador sea arrojado fuera, y “todos sus enemigos sean puestos por estrado de sus pies.” Así, también, la Iglesia, por el gozo que le está propuesto de participar en el reino venidero, soporta con paciencia. Por tanto, en 3:11 agrega, “He aquí, yo vengo presto.” yo también-El galardón es según la especie: “porque tú guardaste … yo también (de mi parte) te guardaré …” de la tentación-Griego, “de (modo de librarte fuera de) la tentación,” no, para que no seas tentado. hora de la tentación-la estación ordenada de la aflicción y la tentación (así en Deu 4:34 se llama a las plagas “las tentaciones de Egipto”); no la hora de tentación, sino de la tentación: la tentación dolorosa que se acercaba: el tiempo de la grande tribulación de antes de la venida de Cristo. para probar a los que moran en la tierra-los que son de la tierra, terrenos (Deu 8:13). “Moran” denota que su morada es la tierra, no el cielo. Toda la humanidad, salvo los elegidos (Deu 13:8, Deu 13:14). La tentación destaca la fidelidad de los que son guardados por Cristo, y endurece a los incrédulos reprobados (Deu 9:20-21; Deu 16:11, Deu 16:21). Las persecuciones particulares que sobrevinieron a Filadelfia un poco después, fueron arras de la grande tribulación última que vendrá antes de la segunda venida de Cristo, a la que se llama la tentación de la Iglesia en todas las edades.
11. He aquí-Omitidas en tres de los manuscritos más antiguos y por mayor parte de las versiones antiguas. yo vengo presto-el gran incentivo a la fidelidad perseverante, y a la consolación bajo las pruebas actuales. lo que tienes-o sea, “la palabra de mi paciencia,” “perseverancia” (Deu 3:10), por la que acaba de alabarlos y la que es necesaria para alcanzar el reino; éste lo perderían si cediesen a la tentación de cambiar la fidelidad con sufrimiento por la contemporización con tranquilidad. para que ninguno tome tu corona-que de otra manera no recibirías: que ningún tentador te la haga perder: no que el tentador con ello la ganaría para sí (Col 2:18).
12. columna en el templo-En un sentido no habrá templo en la ciudad celestial, porque no habrá diferencia entre cosas sagradas y seculares, porque todas las cosas y todas las personas serán santas al Señor. La ciudad será toda un gran templo, en el que los santos serán no meramente piedras, como en el templo espiritual actual en la tierra, sino que serán todos eminentes como columnas: inmoviblemente firmes (no como Filadelfia, ciudad muchas veces sacudida por el terremoto, Estrabón, 12. y 13.), como los colosales pilares del templo de Salomón, Booz (eso es, “en él hay fuerza”) y Jachín (“será establecido”): solamente que aquellos pilares estaban fuera y éstas estarán dentro del templo. mi Dios-(Nota,Col 2:7.) nunca más saldrá fuera-Como los ángeles elegidos están fuera de la posibilidad de caer, estando ahora (como dicen los escolásticos) bajo “la bendita necesidad de la bondad,” lo mismo estarán los santos. La puerta será cerrada una vez para siempre, tanto para encerrar en seguridad a los santos como para excluir a los perdidos (Mat 25:10; Joh 8:35, con Isa 22:23, el tipo, Eliaquín). Serán sacerdotes para siempre a Dios (Isa 1:6). “¿Quién no anhelaría aquella ciudad de donde ningún amigo se ausenta y adonde ningún enemigo entra?” [Agustín en Trench.] escribiré sobre él el nombre de mi Dios-como pertenencia de Dios en sentido especial (Isa 7:3; Isa 9:4; Isa 14:1, y en especial 22:4), y por tanto en seguridad. Como el nombre de Jehová (“Santidad al Señor”) estaba en la lámina de ore que llevaba sobre la frente el sumo sacerdote (Exo 28:36-38), así los santos en su sacerdocio real celestial llevarán su nombre abiertamente, como consagrados a él. Comp. la caricatura de esto en la marca que llevan sobre el rostro los seguidores de la bestia (Exo 13:16-17), y sobre la ramera (Exo 17:5; con el 20:4). nombre de la ciudad de mi Dios-como uno de los ciudadanos de ella (21:2, 3, 10, a la que se alude brevemente aquí por anticipación). La descripción completa de la ciudad, propiamente forma la terminación del libro. La ciudadanía de los santos ahora está escondida, pero entonces será manifestada: tendrán el derecho a entrar por las puertas en la ciudad (22:14). Esta es la ciudad que esperaba Abrahán. nueva-Griego, kainιs. No la antigua Jerusalén, que una vez se llamaba “la ciudad santa,” y que perdió el nombre. El griego nea expresaría que recientemente tuvo existencia, pero keinι, que era nueva y diferente, reemplazando a la vieja Jerusalén deshecha así como a su política. “Juan en su Evangelio, aplica a la antigua ciudad el nombre griego de Hierosolyma Pero en el Apocalipsis, siempre, a la ciudad celestial el nombre hebreo de Hierousalem. El nombre hebreo es el original y el más santo: el griego es el reciente y más secular y político.” [Bengel.] mi nombre nuevo-actualmente incomunicable, y sólo conocido por Dios: para ser revelado más allá y hecho propio del creyente en unión con Dios en Cristo. El nombre de Cristo escrito sobre el creyente, denota que él es del todo de Cristo. Nuevo también se aplica a Cristo, quien asumirá un nuevo carácter (correspondiente a su “nuevo nombre”), entrando con sus santos en un reino-no aquel que tenía con el Padre antes de que los mundos fuesen, sino aquel que se ganó por su humillación como Hijo del hombre. Gibbon, el incrédulo (Declinación y Caída, cap. 64), da un testimonio, de mala gana, del cumplimiento de la profecía respecto de Filadelfia desde un punto de vista temporal. “Entre las colonias e iglesias griegas de Asia, Filadelfia está aún erguida-una columna en una escena de ruinas-un ejemplo agradable de que las sendas del honor y de la seguridad pueden a menudo ser las mismas.”
13. (Nota, 2:7.)
14. Laodicea-La ciudad estaba en la parte sudoeste de Frigia, sobre el río Lico, no lejos de Colosas, entre ésta y Filadelfia. Fué destruída por un terremoto en el año 62 d. de Cristo, y reedificada por sus ciudadanos pudientes sin el auxilio del estado. [Tácito, anales 14.27.] Esta riqueza (debida a la excelencia de sus lanas) condujo a un estado de tibieza y complacencia propia en cosas espirituales, como pinta el 3:17. Véase Nota sobre Col 4:16, tocante a la epístola que se cree que fué escrita por Pablo a la Iglesia Laodiceana. La Iglesia en tiempos posteriores aparentemente florecía, pues uno de los concilios en el que se determinó el canon de la Escritura, se verificó en Colosas en el año 361. Apenas si ha de encontrarse un cristiano hoy en día en aquel sitio o en sus cercanías. el Amén-(Isa 65:16, hebreo, “el que se bendijere en el Dios del Amén … por el Dios del Amén jurará;” 2Co 1:20). El que no sólo dice la verdad, sino que es la verdad. Los santos usaban el Amén al finalizar la oración, o al asentir a la palabra de Dios; pero nadie, sino el Hijo de Dios, jamás dijo, “Amén (de cierto), yo os digo,” porque es el lenguaje peculiar de Dios, quien declara por sí mismo. La fórmula del Nuevo Testamento “Amén, yo os digo,” es equivalente a la del Antiguo Testamento, “Como vivo yo, dice Jehová.” Sólo en el Evangelio de Juan (en el griego) él usa el doble “Amén,” Joh 1:51; Joh 3:3, etc., que se traduce, “de cierto, de cierto.” El título armoniza con el contenido de la epístola. Su fidelidad inmutable como “el Amén” se contrasta con la inconstancia de Laodicea, “ni frío ni caliente” (Joh 3:16). El ángel de Laodicea, se ha conjeturado con cierta probabilidad que fué Arquipo, a quien hacía treinta años Pablo le envió una amonestación por su necesidad de activarse con diligencia en su ministerio. Constituciones Apostólicas,Joh 8:46, lo nombra como el primer obispo de Laodicea: hijo supuesto de Filemón (Phm 1:2). testigo fiel y verdadero-Como “él Amén” expresa la verdad inmutable de sus promesas: así “el testigo fiel y verdadero,” la verdad de sus revelaciones respecto de las cosas celestiales que ha visto y testificado. “Fiel,” es decir, digno de confianza (2Ti 2:11, 2Ti 2:13). “Verdadero” no es aquí veraz (Griego, alethιs), sino (alethinos) “el que comprende perfectamente todo lo que está comprendido en el nombre Testigo” (1Ti 6:13). Para esto tres cosas son indispensables: (1) haber visto con los ojos lo que atestigua; (2) ser competente para referirlo a otros; (3) estar dispuesto a hacerlo verazmente. En Cristo se llenan todas estas condiciones. [Trench.] principio de la creación de Dios-no aquel a quien Dios creó primero, sino como en Col 1:15-18 (véase Notas allí), el Principiador de toda la creación, su instrumento originador. No se le representaría adorado por toda la creación, si él fuese tan sólo uno de los creados. El que él es el Creador es garantía fuerte de su fidelidad como “el Testigo y el Amén.”
15. ni … frío-La antítesis de “caliente,” lit., hirviendo (“ferviente,” Act 18:25; Rom 12:11; véase Son 8:6; Luk 24:32), requeriría que “frío” aquí significara más que negativamente frío; es más bien, absolutamente helado: sin haber estado nunca caliente. Los laodicenses en cosas espirituales estaban fríos comparativamente, pero no fríos como el mundo exterior, ni como los que nunca habían pertenecido a la Iglesia. Este estado de tibieza, si indica la transición hacia uno más caliente, es una condición deseable (porque un poco de religión es mejor que ninguna); pero es fatalísimo cuando es, como aquí, una condición permanente, porque se le confunde con un estado de seguridad (Luk 3:17). Esto explica el deseo de Cristo de que fuesen fríos más bien que tibios. Porque en tal caso no habría el mismo “peligro de motivo mixto y principio descuidado.” [Alford.] También, hay más esperanza para los fríos, o sea, para los que son del mundo, y que no han sido calentados aún por el llamamiento evangélico; porque, habiendo sido llamados, puede ser que lleguen a ser ardientes, cristianos fervientes: tales llegaron a ser los antes fríos publicanos, Zaqueo y Mateo. Pero los tibios han llegado al alcance del fuego santo sin ser calentados por él y hechos fervientes: teniendo bastante religión para sosegar la conciencia en una seguridad falsa, pero sin lo bastante para salvar al alma: como Demos (2Ti 4:10). Tales son los que claudican entre dos opiniones (1Ki 18:21; 2Ki 17:41; Mat 6:24).
16. ni … frío ni caliente-Así uno de los manuscritos más antiguos, B., y la Vulgata. Pero dos de ellos, la Siríaca y la Cóptica, transponen así, “ni caliente ni frío.” Es notable el que el adjetivo griego es masculino, concordante con ángel y no femenino, con iglesia. El Señor se dirige al ángel como la encarnación y el representante de la Iglesia. El ministro principal es responsible de su rebaño, si deja de amonestar a los miembros que lo forman. te vomitaré-Griego, “He de …” o “estoy por vomitarte …” expresando de gracia la posibilidad de que la amenaza no se lleve a cabo, con tal que se arrepintiera en seguida. Su trato para con ellos dependerá de la actitud de ellos para con él. vomitaré de mi boca-rechazará con justo odio, como la tierra de Canaán vomitó a sus habitantes a causa de sus abominaciones. Los médicos usaban agua tibia para provocar el vómito. Se acostumbra servir bebidas frías o calientes en las fiestas, pero nunca las tibias. Había manantiales fríos y calientes en Laodicea.
17. La suficiencia presuntuosa es peligro fatal del estado tibio (Nota,Mat 3:15). tú dices-virtual y mentalmente, si no en tantas palabras. enriquecido-El Señor alude a Hos 12:8. Las riquezas de que se jactaban eran riquezas espirituales; aunque, sin duda, su arrogancia espiritual (“no tengo necesidad de ninguna cosa”) era alimentada por su riqueza mundana; de la misma manera que la pobreza de espíritu es alimentada por la pobreza material. no conoces que tú-en particular, tú de todas las personas. El “tú” en el griego es enfático. un cuitado-Griego, “el cuitado,” el “desgraciado.” miserable-así dice uno de los manuscritos más antiguos; otros dos prefijan “el.” Tradúzcase “el lastimoso,” “el especialmente digno de lástima.” ¡Cuán diferente es la opinión que tiene Cristo de los hombres, en relación con la que ellos tienen de sí mismos! ¡“No tengo necesidad de ninguna cosa”! ciego-mientras que Laodicea se jactaba de una compenetración más profunda que la común en cosas divinas. No eran ciegos en absoluto, de otro modo el colirio de nada les aprovecharía; más bien eran cortos de vista.
18. Ironía benigna y amorosa. Recibe mi consejo, tú que te imaginas no tener necesidad de nada. No sólo necesitas de algo, sino que te faltan las cosas más comunes necesarias para la existencia. Bondadosamente condesciende a su modo de pensar y de hablar: tú eres pueblo dispuesto a escuchar cualquier consejo acerca de cómo comprar con provecho; entonces escúchame (pues soy “consejero”, Isa 9:6), “compra de mí” (en quien, según la Epístola de Pablo dirigida a la vecina Iglesia de Colosenses y destinada a la de Laodicea también, Col 2:1, Col 2:3; Col 4:16, están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y conocimiento). “Que compres” no quiere decir que podamos, por obras nuestras de merecimiento comprar el don gratuito de Dios; al contrario, el mismo precio de compra consiste en la renunciación de toda justicia propia, como la que tenía Laodicea (Col 3:17). “Compra” con el precio de tu suficiencia propia (como hizo Pablo, Phi 3:7-8); renunciando a todas las cosas, por cares que sean, que nos impidan aceptar la salvación en Cristo, como un don gratuito, a saber, el ego y los deseos mundanos. Compárese Isa 55:1, “Comprad … sin dinero y sin precio.” oro afinado en-Oro que ha sido expuesto al calor purificador (y recién sacado) del (ek, griego) fuego, para comprobar su pureza, que retiene su brillo. La verdadera riqueza espiritual, en contraste con la falsa, de la que Laodicea se jactaba. Una vez que compre este oro ya no será pobre más. (Isa 3:17). Laodicea era una ciudad de muchas transacciones bancarias. [Cicerón.] vestiduras blancas-Era famosa la lana de Laodicea. Cristo ofrece ropaje infinitamente más blanco. Como el “oro afinado en fuego” expresa la fe probada por medio de despiadada persecucuón; así “vestiduras blancas”, la justicia de Cristo imputada al creyente en la justificación, e impartida en la santificación. se descubra-o “sea manifestada,” eso es, en el último día, cuando todo aquel que esté sin el traje de bodas será descubierto. Desnudar a uno en el Oriente es la figura que significa avergonzarlo. Asimismo vestir a uno de ropaje fino es hacerle honor. El hombre puede descubrir su vergüenza, Dios sólo puede cubrirla de modo que no sea manifestada al fin su desnudez (Col 3:10-14). Bienaventurado aquel cuyas iniquidades están cubiertas. La vergüenza del hipócrita puede manifestarse ahora, tiene que serlo al fin. unge tus ojos con colirio-Los manuscritos más antiguos dicen, “(compra de mí) colirio para ungir tus ojos.” Cristo tiene para Laodicea un ungüento mucho más precioso que todos los costosos ungüentos del Oriente. El ojo aquí es la conciencia, o la luz interior. Según que sea sano y “simple” (Griego, haplous, “sencillo,”), u otra cosa, el hombre ve bien espiritualmente, o no ve bien. La unción del Espíritu Santo, como el antiguo ungüento para los ojos, el colirio, primero quema con la compunción, luego sana. El nos abre los ojos primero para que nos veamos en nuestra miseria y, luego, al Salvador en su gran bondad. Trench observa que son solamente las dos iglesias más hundidas, Sardis y Laodicea, en las que no se especifican opositores desde fuera, ni herejías de dentro. Aquella Iglesia tiene gran deuda de gratitud con la Providencia interventora, que tantas veces ha hecho que los enemigos internos y externos, a su pesar, promuevan la causa de Cristo, provocando las fuerzas de ella en la contensión por la fe una vez entregada a los santos. La paz se paga cara cuando se logra a costa del estancamiento espiritual, cuando no se siente bastante interés en la religión para contender siquiera un poco.
19. ( Job 5:17; Pro 3:11-12; Heb 12:5-6.) castigo-“Azota a cualquiera que recibe por hilo. ¿Y serás tú una excepción? Si se te exceptúa del padecimiento del azote, también eres exceptuado del número de los hijos.” [Agustín.] Esta es una animación a Laodicea, para que no desespere sino que reciba la reprensión como señal de bien, si ella la aprovecha. amo-Griego, philo, el amor de afecto gratuito, independientemente de toda base de estimación de parte del amado. Pero en el caso de Filadelfia (Heb 3:9), “Te he amado,” (Griego, egapesa), con el amor de estimación, fundado en el juicio. reprendido-El pronombre “yo” viene primero en el griego; es enfático. Yo en mis tratos, del todo disimilarmente del hombre, en el caso de todos los que amo, reprendo. El griego elencho es el mismo verbo de Joh 16:8, “(el Espíritu Santo) convencerá (redargüirá para convicción) al mundo de pecado.” castigo-El griego paideu que en el clásico significa instruir mediante el castigo (Heb 12:5-6). David fue redargüido y compungido, cuando clamó, “He pecado contra el Señor:” siguió el castigo, cuando su hijo le fué quitado (2Sa 12:13-14). En el castigo divino, el pecador se estremece bajo el azote y al mismo tiempo aprende la justicia. sé pues celoso-habitualmente. El tiempo presente del griego, toda una vida de celo. Lo opuesto de tibio. El griego lo destaca por la aliteración: Laodicea no ha sido caliente (Zestos), se le insta pues a que sea “celosa” (zeleue): los dos vocablos se derivan de la misma raíz, el verbo zeo, hervir. arrepiéntete-el aoristo griego: un hecho consumado una vez por todas, no la acción continuativa.
20. estoy a la puerta-de pie, esperando en maravillosa condescendencia y longanimidad. llamo-(Son 5:2). Esto es manifestación adicional de su deseo amoroso por la salvación del pecador. El mismo que es “la puerta,” y nos manda que “llamemos,” para que se nos abra, debe llamar primero él mismo a la puerta de nuestro corazón. Si él no llamara primero, nosotros nunca llamaríamos a la puerta de él. Véase Son 5:4-6, aludido sin duda aquí; el Espíritu de esta manera en Apocalipsis pone el sello de la canonicidad a aquel místico libro. Aquel estado espiritual de la novia, entre el despertar y el dormir, lerda para abrir a su divino Amante, corresponde a la tibia Laodicea aquí. “El amor para con los hombres despojó (humilló) a Dios; porque él no queda en su lugar, llamando hacia sí a aquel siervo a quien ama, sino que él mismo desciende a buscarlo, y aquel Riquísimo llega a la choza del pobre y con su propia voz ofrece su ardiente amor, y busca el amor que corresponda, y no se retira rechazado, sino que es paciente ante el insulto, y aun perseguido, espera aún a la puerta” [Nicolás Cabasilas en Trench.] mi voz-Apela al pecador no sólo con su mano (sus providencías) llamando, sino también con la voz (su palabra leída, u oída; o más bien, por su Espíritu que interiormente aplica al espíritu del hombre las lecciones sacadas de sus providencías y de su palabra). Si nos negamos a oír su llamada a nuestra puerta ahora, él se negará a responder a nuestra llamada a su puerta, después. Con respecto a su segunda venida también, él está aun ahora a la puerta, y no sabemos cuán pronto ha de llamar; por tanto debemos estár siempre preparados para abrirle inmediatamente. si alguno oyere-pues el hombre no está compelido por fuerza irresistible: Cristo llama, pero no fuerza la puerta, aunque los valientes arrebatan el reino por la fuerza de la oración (Mat 11:2): todo el que oye lo hace, no de suyo, sino atraído por la gracia de Dios (Joh 6:44): el arrepentimiento es don de Cristo (Act 5:31). El atrae, mas no arrastra. El Sol de justicia, como el sol de nuestro cielo, en el momento mismo en que se abre la puerta, lo inunda todo con su Luz, la que antes no pudo hallar entrada. Hilario sobre el Psa 118:89. entraeré a él-como entré a Zaqueo. cenaré con él, y él conmigo-¡Reciprocidad deleitosa! Comp. “mora en mí y yo en él,” Joh 6:56. Mientras que por lo común el huésped invitado cena con el que le invitó, aquí el huésped divino viene a ser el Hospedador, pues él es el pan de vida, y el dador de las bodas. Aquí de nuevo alude a Son 4:16, donde la Esposa le invita a comer de la dulce fruta, como él primero había preparado una fiesta para ella, “Su fruta es dulce a mi paladar” Comp. el mismo intercambio, Joh 21:9-13, preparada la fiesta de las viandas que trajo Jesús, y de las que trajeron los discípulos. La consumación de esta bendita participación tendrá lugar en las Bodas del Cordero, de la que la cena del Señor es prenda y primicias.
21. se siente conmigo en mi trono-(Joh 2:26-27; Joh 20:6; Mat 19:28; Mat 20:23; Joh 17:22, Joh 17:24; 2Ti 2:12.) A los mismos a quienes Jesús acababa de amenazar con vomitarlos de su boca, ahora se les ofrece un asiento con él en su trono. “El puesto más alto al alcance de los más bajos, la chispa más débil puede ser atizada hasta convertirla en llama de amor, la más potente.” [Trench.] así como yo-Aquí se mencionan dos tronos, (1) el de su Padre, donde Cristo está sentado ahora y desde su ascensión, consumada su victoria sobre la muerte, el pecado, el mundo; en éste no puede sentarse sino solo Dios y el Hombre divino Cristo Jesús, pues es la prerrogativa incomunicable solamente de Dios; (2) el trono que será de Cristo en sentido peculiar como del una vez humillado y luego glorificado Hijo del Hombre, que ha de levantarse sobre la tierra (hasta ahora usurpado por Satanás) en su venida; en este trono participarán todos los santos victoriosos (1Co 6:2). La transfigurada electa Iglesia con Cristo juzgará y reinará sobre las naciones en la carne, y sobre Israel, la principal de ellas; administrándoles bendiciones, así como los ángeles eran los mediadores del Señor, de las bendiciones y los administradores de su gobierno, cuando instituyó su trono sobre Israel en Sinaí. Este privilegio de nuestra alta vocación pertenece exclusivamente al presente tiempo mientras reina Satanás, sólo mientras hay lugar para conflicto y para victoria (2Ti 2:11-12). Cuando Satanás sea atado (2Ti 20:4), ya no habrá más lugar para esto, pues entonces todos los que estén en la tierra conocerán al Señor desde el menor hasta el mayor. Esta, la promesa y corona de gloria, se coloca al fin de las siete epístolas, para reunirlas todas en una. También forma el eslabón de unión con la siguiente parte del libro, donde se introduce al Cordero sentado sobre el trono de su Padre (2Ti 4:2-3; 2Ti 5:5-6). El trono oriental es más ancho que el de Inglaterra, y ofrece cabida para otros, además del principal que ocupa el centro. Observa Trench, El orden de las promesas corresponde al del desenvolvimiento del reino de Dios desde sus principios en la tierra hasta su consumación en el cielo. A los fieles de Efeso, (1) el árbol de la vida en el Paraíso de Dios les es prometido (2Ti 2:7), correspondiente al Génesis 2. (2) El pecado entró en el mundo y por el pecado la muerte; pero a los fieles de Esmirna les es prometido que no serán dañados por la segunda muerte (2Ti 2:11). La promesa del maná escondido (2Ti 2:17) a Pérgamo (3) nos trae al período mosaico de la Iglesia en el desierto. (4) La promesa de Tiatira, del triunfo sobre las naciones (2Ti 2:26-27), forma la consumación del reino en tipo profético, el período de David y Salomón caracterizado por este poder sobre las naciones. Aquí hay una división. De siete se forman dos grupos, de cuatro y de tres, como acontece muchas veces, por ejemplo, la oración del Señor, de tres y cuatro. El escenario de las últimas tres promesas pasa de la tierra al cielo, contemplándose a la Iglesia como triunfante, con sus pasos de gloria en gloria. (5) La promesa de Cristo al creyente de Sardis referente a no borrar su nombre del libro de la vida, sino de confesarlo delante de su Padre y de los ágeles en el día del juicio, y de vestirlo de un cuerpo glorificado de fulgurosa blancura (2Ti 3:4-5). A los fieles de Filadelfia (6) Cristo promete que serán ciudadanos de la nueva Jerusalén, establecidos allí como pilares inmovibles donde la ciudad y el templo son uno (2Ti 3:12); aquí no sólo la salvación individual se le promete al creyente, como en el caso de Sardis, sino también los privilegios preciosos de la comunión de la Iglesia triunfante. (7) Finalmente, a los fieles de Laodicea les es dada la más preciosa promesa de todas, no sólo de las dos bendiciones precedentes, sino además el poder sentarse con Cristo en su trono, como él se sentó con su Padre en su trono (2Ti 3:21).

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Epístola quinta.

Apocalipsis 3:1 . Sardis, una vez una ciudad floreciente, la residencia de los antiguos reyes, ahora un pueblo miserable, con pocos cristianos. Ésta no es Sardis, capital de Lidia, donde reinó Crœsus, el rey más rico de todo el este; la ciudad que Ciro tomó por la traición de un oficial y liberó a Crœsus de todo su oro y plata.

Vide Cyroped. lib. 7. La Sardis de Juan está a cincuenta millas al este de Esmirna. De hecho, muchos críticos han afirmado que esta es la capital de Crœsus; sin embargo, la imposibilidad moral de hacer marchar a su ejército desde Ecbatana a esa Sardis, antes de que él dirigiera su ejército contra Babilonia, lo vuelve completamente increíble.

Tienes nombre de que vives y estás muerto. Tienes apariencia de piedad en la adoración, en el carácter moral y en la conducta exterior, pero tu fe está desprovista de poder y amor: tus oraciones no llegan al cielo y no suplican a Dios. No corres para salvar a tus vecinos de la muerte.

Apocalipsis 3:4 . Que no han manchado sus vestidos. Es un hecho que en algunas iglesias le daban una tela blanca a una persona en su bautismo, para que la mantuviera sin manchar; Esto le enseñó una buena moral para mantenerse sin mancha del mundo. Caminarán conmigo vestidos de blanco, con ropas de alegría festiva. David vestía una túnica blanca cuando subió el arca de Dios de la casa de Obed-Edom.

Epístola sexta.

Apocalipsis 3:7 . Filadelfia, equivalente a la fraternidad o el amor a los hermanos. Otras cuatro ciudades tienen ese nombre en el este, además de la gran ciudad de Filadelfia en los Estados Unidos. Esto en Asia está a veintisiete millas al sureste de Sardis. Los turcos la llaman Alah Shahr, es decir, la hermosa ciudad.

En este día hay alrededor de mil cristianos en él, que hablan principalmente el idioma árabe. En medio de guerras y sucesivos gobiernos, el Señor ha guardado al remanente en la hora de la tentación, según su palabra.

Apocalipsis 3:9 . Los haré venir y adorar delante de tus pies, y sabrán que te he amado. Una profecía luminosa de que los cristianos gobernarán el mundo, y que los judíos se agacharán a sus pies, con sumisión y humillación.

Apocalipsis 3:12 . Al que venciere, le haré columna en el templo de mi Dios. Será bendecido con larga vida y firmeza en la fe. Vendrá a su tumba lleno de días y lleno de gracia. Escribiré sobre él el nombre de mi Dios, que lo convertirá en ciudadano libre de la Jerusalén celestial y heredero de todas sus inmunidades. También escribiré sobre él mi nuevo nombre, como en Apocalipsis 2:17 .

Epístola séptima.

Apocalipsis 3:14 . Laodicea era una ciudad y un puerto de Caira, no lejos de la isla de Roda; de ahí que la iglesia participara del comercio y la riqueza del Levante. Por esta ciudad lloramos, como por una estrella que se pierde en el horizonte espiritual. Y si hay algo figurativo en las siete iglesias del Dr. More, Laodicea representa los últimos tiempos, de los cuales se dice: “Cuando el Hijo del Hombre venga, ¿hallará fe en la tierra? "

Apocalipsis 3:20 . He aquí, estoy a la puerta y llamo. El alma del hombre se compara aquí con una casa, cuya puerta está cerrada con barrotes y cerrojos contra el Señor. ¡Oh, qué argumentos, qué medios emplea para entrar y traer consigo toda la felicidad del cielo! ¡Ah, quién puede resistir la dulzura de sus palabras y los atractivos de su gracia!

Apocalipsis 3:21 . Al que venciere, le concederé sentarse conmigo en mi trono. Palabras ardientes; promesas de gracia sobreabundante para calentar y despertar a los laodicenos a una piedad ferviente. Todas las cosas son suyas, porque ustedes son de Cristo y Cristo es de Dios.

REFLEXIONES.

El Señor Cristo, que tiene los siete Espíritus de Dios, de sabiduría, conocimiento y entendimiento, que conoce todas las cosas, les dice a los sardos que estaban muertos, mientras que tenían el nombre de la vida solamente. Todo pecado produce muerte, ya sean pecados presuntuosos o raíces profundas de riquezas y orgullo en el corazón. El remedio es despertar y fortalecer las cosas que quedan; un fuego descompuesto, olvidado durante mucho tiempo, seguramente se apagará.

Sí, y así como el nombre de un culpable o de un traidor fue borrado de los registros de su ciudad, así el apóstata inmundo a quien la paciencia no reclama, será borrado del libro de la vida. Pero el alma victoriosa será vestida con vestiduras blancas, el manto de los espíritus glorificados, el traje sumo y sacerdotal del cielo, del cual las túnicas de justificación lavadas en sangre son a la vez figura y prenda; y Dios no borrará su nombre, sino que lo inscribirá entre los fieles ciudadanos de Sion para siempre. Feliz el santo que guarda sus vestiduras sin mancha del mundo. Cristo recompensará su fidelidad confesándolo ante su Padre.

Filadelfia exhibe la fidelidad de Dios. El Señor Cristo, testigo fiel y verdadero, que tiene la llave de David para cerrar y abrir la casa del Señor, el reino de los cielos, testifica que había puesto al ministro de esta iglesia una puerta abierta para la conversión de los gentiles; y ni el emperador Trajano, ni los judíos maliciosos de la sinagoga de Satanás pudieron cerrarla. Porque aunque tenía una pequeña multitud o compañía, sin embargo había guardado la palabra de Cristo y, por lo tanto, el Señor agrandaría su iglesia. Más aún; lo mantendría alejado de las tormentas más duras de la persecución, que deberían caer a menudo y en general sobre la iglesia.

Cristo se dirige a la iglesia de Laodicea, como testigo fiel y verdadero, porque se conformaron al mundo y fueron tibios. Ahora bien, la diferencia entre el pecado y la santidad, entre las cosas presentes y eternas es tan grande, que una indiferencia supina y una comodidad carnal son insoportables a los ojos del cielo.

La salud, la paz y las riquezas habían contribuido a este estado. Un árbol plantado junto a un plácido arroyo florece más; pero la iglesia, como la zarza de Moisés, a menudo florece más en el fuego. El castigo aquí denunciado es espantoso. Eran tibios, pero Dios no lo sería: los echaría de su boca. Un hombre cuya profesión es para Cristo, pero cuyo corazón está con el mundo, siente náuseas ante sus ojos.

Antes de que Dios golpee, advierte y aconseja comprar las verdaderas riquezas de la santidad, la paciencia y una herencia celestial; para comprar las vestiduras blancas antes descritas, y colirio para ver la corrupción de la vida y la esperanza celestial a la luz del Señor.

Si el consejo no funciona, debe seguir la corrección. Dios reprende y castiga a todos los que ama. Muchos son los golpes duros que sufren los que se sienten cómodos en Sion. La gota, la enfermedad y la muerte; revés de la fortuna e hijos rebeldes, porque ¿cómo puede un padre descuidado esperar hijos convertidos?

Cristo golpea el corazón de los profesores tibios, resuelto a vencer por juicio o por misericordia. Al venir como huésped principesco, promete cenar con nosotros en la pobreza y el dolor, devolver el favor en la casa de su Padre y sentar a sus amigos en el trono, haciéndolos coherederos de toda su gloria mediadora. Y quien por una porción mundana arriesgaría el disfrute de su favor y amor eterno. ¿Qué hombre de negocios para ganar una villa perdería la casa que está en el cielo?

Comentario Completo de Trapp

Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.

Ver. 8. Una puerta abierta ] Una buena oportunidad para hacer el bien a uno mismo; de los cuales aquellos que te van a privar seguramente perderán el oleum et operam, su trabajo y su sebo.

Un poco de fuerza ] Un poco de gracia bien mejorada puede hacer grandes cosas y abrir el cielo a un alma. La vid es el más débil de los árboles, pero el más fructífero. Filadelfia, con su poca fuerza, es desaconsejada por nada, hizo todo lo posible por aprovecharla.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

La carta a la congregación de Filadelfia:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre.

Comentario de Grant sobre la Biblia

La Asamblea de Sardis

(vv. 1-6)

El mensaje a la asamblea de Sardis tiene un carácter muy diferente, porque en lugar de ser un desarrollo de Tiatira, es más bien una repulsión hacia él. Sardis significa "un remanente" y representa el movimiento protestante que comenzó con la reforma de la época de Lutero. Por supuesto, el poder y la gracia de Dios estaban detrás de esa reforma y la verdad de la justificación por la fe fue recuperada con gratitud. Pero en lugar de volver a las primeras verdades del cristianismo, los que abandonaron el catolicismo se contentaron con no ir más atrás que a un estado similar a Pérgamo, de modo que las "iglesias estatales" protestantes (como el catolicismo) se volvieron prominentes y el poder viviente del El Espíritu de Dios fue virtualmente reemplazado por formas y ceremonias. No estaban bajo el mismo grado de esclavitud espiritual y física que en Roma,

Por tanto, el Señor habla como el que tiene los siete espíritus de Dios (v. 1), la plenitud del poder del Espíritu Santo que falta en Sardis. Él también tiene las siete estrellas: Él defiende la realidad celestial de la fe en Sus santos en contraste con el sectarismo formal de Sardis. Sin embargo, no puede dar ningún elogio antes de Su solemne reprimenda: "Conozco tus obras, que tienes un nombre de que estás vivo, pero estás muerto". Disfrutaba de "un nombre", es decir, una reputación por haber sido justamente liberada de los grilletes de Roma, pero no era fiel a ese nombre.

Sin embargo, se le dice que fortalezca lo poco que le queda a Dios en Sardis (v. 2). Esto debe hacerse únicamente mediante la vigilancia de la fe, porque incluso lo que quedaba estaba a punto de desaparecer. No hubo maduración saludable de sus obras ante Dios. Aunque al principio se presentaba una gran promesa de frutos, esto había resultado lamentablemente ineficaz. Debe recordar cómo fue bendecida por primera vez al recibir y escuchar a Dios, y debe mantenerse firme al menos dejando que nada más se le escape de las manos (v.

3). Además, este arrepentimiento era de vital importancia, como lo es en todos los casos de reincidencia. Si ella no miraba, esto probaría que ella no tenía una realidad de fe, y Su venida a ella sería como un ladrón en juicio en el día de Su manifestación en poder y gloria. Ella no participaría en el Rapto.

Sin embargo, existen excepciones. Algunos nombres de aquellos que no habían manchado sus vestiduras con las contaminaciones de la profesión vacía reciben la atractiva promesa de caminar con Él de blanco y son elogiados como "dignos" (v. 4). El vencedor sería vestido con ropas blancas (v. 5), limpiado de toda contaminación de contactos anteriores. Su nombre no sería borrado del libro de la vida. Aunque bajo la ley uno puede haber sido borrado del libro de Dios ( Éxodo 32:33 ), o algunas veces debido a la fidelidad a Dios uno puede hacer que su nombre sea borrado de un registro de la iglesia, sin embargo, el libro de la vida es un asunto diferente.

¡Ningún nombre en este libro será borrado jamás, porque solo los elegidos están escritos allí! La superación (solo por fe) demostraría que uno es elegido por Dios. Esta promesa está destinada al consuelo y aliento de la fe. Agrega que confesará el nombre del vencedor ante su Padre y ante sus ángeles. No se avergüenza de identificarse con alguien que por la fe lo honra. Una vez más, hace un último llamamiento a un oído que escucha.

La Asamblea en Filadelfia

Filadelfia significa "amor fraternal" y representa un carácter de devoción sincera al Señor Jesús que, al reconocerlo como el único Centro de reunión, se preocupa genuinamente por el verdadero bienestar de cada miembro del cuerpo de Cristo, Sus hermanos. En la carta a la asamblea de Filadelfia no se dan reproches. Por lo tanto, es un gran contraste con Sardis, porque aquí vemos una obra del Espíritu de Dios al separar a sus propios santos de la profesión más formal del cristianismo a fin de poner la verdadera obra de Dios en un relieve claro y audaz. De todas las cartas a las siete asambleas, esta se enfoca sorprendentemente en la gloria de la persona del Señor Jesús y en la verdad concerniente a Su único cuerpo, la verdadera Iglesia.

No puede haber ninguna duda de que hubo personas a lo largo de la historia de la Iglesia que eran de Filadelfia de corazón, pero fue en el siglo XIX cuando el Espíritu de Dios inició un decidido movimiento público de este tipo para salir del formalismo muerto de Sardis. Muchos miles que estaban vinculados con denominaciones protestantes formales se vieron agobiados por dejarlos y reunirse simplemente en el nombre del Señor Jesús, el verdadero Centro de reunión ( Mateo 18:20 ) y reconocer el único cuerpo de Cristo como distinto del mundo y de la masa de cristianos meramente nominales ( Hebreos 13:12 ).

Ha habido muchos fracasos al defender con firmeza y honestidad tales verdades, pero las verdades permanecen y no hay ninguna razón por la que los cristianos de hoy no puedan representar correctamente tal carácter de Filadelfia. Para realmente ser de Filadelfia es el asunto importante, por no reclamo ser. El Señor mismo juzgará cada reclamo de acuerdo con Su Palabra.

El Señor habla como el Santo, el Verdadero (v. 7), porque la santidad separa el bien del mal. Como el Verdadero, no está satisfecho con nada que no sea la realidad honesta. Tiene la llave de David ( Isaías 22:22 ), porque David sufrió como un paria antes del tiempo de reinar; y esta verdad es la clave que nos abre las escrituras, como indica Lucas 24:45 .

La voluntad de sufrir ahora, de cara al futuro reinado con Cristo, es una característica propia de la Asamblea, la verdadera Iglesia de Dios. Es el Señor mismo quien abre o cierra, de modo que el hombre no puede revertirlo en ninguno de los dos casos.

Esto se ve en el versículo 8. Aunque existe una fuerte oposición al testimonio de Filadelfia, el Señor le ha abierto una puerta que los hombres no pueden cerrar. Esta puerta es tanto para el entendimiento de la Palabra de Dios como para el testimonio público. En esto, se dice que Filadelfia tiene "un poco de fuerza". No tiene un gran lugar público ni poder, pero tampoco debilidad, porque hay una verdadera energía espiritual.

Se agrega el elogio significativo, "han guardado Mi Palabra". Ella no solo es testigo de la verdad, sino que actúa fielmente sobre ella. De hecho, es sólo con este espíritu de obediencia voluntaria a la Palabra que podremos entenderla correctamente ( Juan 17:6 ). Además, ella no ha negado el nombre del Señor, un asunto muy importante también, porque Filadelfia da testimonio en un día en que ese bendito nombre se niega de muchas maneras sutiles y satánicas, y generalmente se niega como nuestro Centro de reunión.

El versículo 9 indica la oposición especial de un elemento judaizante (ya sea judío o gentil) que toma el terreno judío de guardar la ley y otros rituales judíos. Esto también se menciona en Esmirna ( Apocalipsis 2:9 ). Estas dos asambleas defienden firmemente la verdadera gracia de Dios contra la legalidad imperante. El Señor hará que los opositores sean "de la sinagoga de Satanás" y eventualmente les pedirá que lo adoren a Él (no a Filadelfia) ante sus pies.

Hacerlos de la sinagoga de Satanás es mostrar que están totalmente en contraste con la verdadera Iglesia de Dios. Hemos visto en conexión con Esmirna ( Apocalipsis 2:9 ) que "sinagoga" significa "una reunión" e indica el deseo de tener al mundo impío unido religiosamente, con objetivos totalmente terrenales.

Habrá tal unión bajo el control de Satanás en el futuro Período de Tribulación de siete años, un terrible contraste con la pureza de la bendición de la Iglesia con su Señor. Pero la Tribulación terminará, y entonces se requerirá que estos adoren ante los pies de la verdadera Iglesia de Dios.

Estos defensores de las "obras" como medio de salvación se encontrarán profundamente reprendidos cuando se den cuenta de que el Señor ha amado a aquellos que han dependido únicamente de Su gracia, en verdadero afecto por Él personalmente. Note que en este discurso el Señor usa la palabra "yo" nueve veces y "mi" siete veces. Nunca podemos sobreestimar el valor de Su persona.

El versículo 10 muestra que Filadelfia se limita a los verdaderos creyentes a quienes el Señor dice "han guardado mi mandato de perseverar". Su Palabra los sostiene para que continúen perseverando en el día de Su rechazo. De hecho, todo creyente guarda Su Palabra (Cf. Juan 17:6 ). La medida en que cada uno lo hace puede diferir de los demás, pero el hecho es cierto.

Como resultado, el Señor los mantendrá a todos "desde la hora de la prueba" (la Gran Tribulación) que viene sobre todo el mundo, para probar a los habitantes de la tierra . (Utilizo la expresión bíblica "Gran Tribulación" como en Apocalipsis 7:14 , concentrándome en los últimos tres años y medio de la septuagésima semana de Daniel, en lugar de usar el término general "Tribulación", que a menudo se usa para denotar la tribulación de siete años. período.

) Fíjense, no deben ser simplemente guardados de la prueba, sino de la hora de la misma, el tiempo de esta Tribulación. La única forma en que esto se puede lograr es siendo sacados del mundo, lo que tendrá lugar en el rapto, antes de que venga "el día del Señor". Algunos afirman que la Tribulación es la última gran prueba para la Iglesia, pero no es así. La Tribulación es para juzgar a los que moran en la tierra, de quienes leemos en Apocalipsis 13:8 que sus nombres no están escritos en el libro de la vida.

Vea una prueba adicional de que estas personas no son salvas al comparar la expresión similar utilizada en Apocalipsis 6:10 ; Apocalipsis 11:10 ; Apocalipsis 13:14 y Apocalipsis 17:8 . En contraste diseñado con esto, la morada de la Iglesia está en el cielo, como nos dice Filipenses 3:20 .

Filadelfia se anima con las palabras: "He aquí, vengo pronto" (v. 11). No debemos suponer que algo más deba suceder antes del Rapto: debemos esperar momentáneamente a Cristo por venir, ciertamente no esperar La tribulación. En vista de esto, Él insta a retener lo que Dios nos ha dado en la verdad de Su Palabra, para que la corona o recompensa no sea tomada por otro. Palabras de este tipo seguramente deben impactar profundamente en nuestros corazones. La laxitud o el abandono en la raza cristiana pueden prácticamente perder una corona de recompensa, y otra nos adelanta y nos pasa debido a nuestra falta de devoción al Señor.

En el versículo 12 se le promete al vencedor que será hecho una columna en el templo del Dios del Señor, teniendo un lugar especial de honor en la futura exhibición milenial de la gloria de Dios como resultado de un carácter confiable de piedad en este presente. vida. Sin embargo, esta recompensa no puede ser eterna, porque se dice de la ciudad celestial: "No vi templo en ella" ( Apocalipsis 21:22 ).

Sin embargo, lo que sigue es ciertamente eterno: "No saldrá más", y Cristo escribirá sobre él el nombre de su Dios, el que aprueba todo motivo de devoción hacia este hombre bendito de sus consejos. El vencedor también habrá escrito sobre él el nombre de la ciudad de Su Dios, la Nueva Jerusalén, la que mostrará eternamente la gloria de Su gracia manifestada a todo el universo. Finalmente, él tiene el propio "nombre nuevo" del Señor escrito en él, es decir, Su nombre en conexión con la nueva creación, no como estaba en la tierra. ¡Qué incentivos son estos para la devoción piadosa y la energía de la fe! Ojalá tengamos oído para oír.

La Asamblea en Laodicea

(Versos 14-22)

Laodicea es la última asamblea a la que se dirigirá. Su nombre significa "los derechos del pueblo", lo que demuestra que tiene la aplicación más evidente al día en que vivimos. Filadelfia poseía refrescantemente los derechos supremos del Señor Jesús, pero Laodicea muestra una gran repulsión por esto. Hoy sabemos que la atmósfera misma del mundo está llena de clamores en todas direcciones por los "derechos humanos". Continuamente se forman grupos para luchar por lo que la gente concibe como sus derechos.

Los tribunales están abarrotados de casos de personas que exigen juicios cada vez más altos contra otros por infringir lo que afirman ser sus derechos. Aunque hay muchas causas justas y podemos estar agradecidos de vivir en países donde se respeta al individuo, es repugnante presenciar la codicia de los hombres al aprovechar esto.

¡Cuánto más impactante es ver lo mismo reflejado con fuerza en la Iglesia profesante! Aquí al menos uno pensaría que los derechos de Dios serían de la mayor importancia. Pero no es así. Laodicea es el último estado de la Iglesia públicamente, y se muestra muy alejada de la frescura de Éfeso y en triste contraste con Filadelfia, ya que es una falsificación mientras se jacta de un gran progreso.

En el versículo 14, por tanto, el Señor habla como "el Amén", el que tiene la última palabra, aunque las palabras de Laodicea son muchas. Él también es "el testigo fiel y verdadero" en contraste con la infidelidad y el engaño de Laodicea. Además, Él es "el comienzo de la creación de Dios", es decir, la nueva creación en contraste con el énfasis de Laodicea en la ganancia presente en la mera creación natural o primera.

Aquí no hay ningún elogio, sino el solemne pronunciamiento de que Él sabe que no son ni calientes ni fríos, sino tibios (v. 15). Como se ha dicho, es simplemente el calentamiento de un cadáver. Hay un esfuerzo por mostrar la realidad, pero en realidad hay indiferencia hacia el Señor personalmente y hacia Sus afirmaciones. Esto es lo que caracteriza al último estado público y generalizado de la Iglesia profesante justo antes de que la verdadera Iglesia sea arrebatada al cielo.

Quien es frío, al menos, no pretende ser cristiano y, por lo tanto, aún puede ser despertado y salvo, pero la indiferencia orgullosa se endurece contra el arrepentimiento. Toda esta condición será escupida de la boca del Señor, es decir, totalmente rechazada, porque falta por completo la fe (v.16).

Con la indiferencia va la autocomplacencia del versículo 17. Debido a que las iglesias prosperan financieramente, con una membresía cada vez mayor, se enorgullecen de su prosperidad material y sus bendiciones. Surgen muchos cultos e ismos, todos cortejando el favor de la multitud y enfatizando los beneficios presentes.

Hay una tercera característica marcada de Laodicea: la ignorancia de los pensamientos de Dios . ¡El Señor declara que los de Laodicea son desdichados, miserables, pobres, ciegos y desnudos cuando piensan que son todo lo contrario! Esto solo es cierto para aquellos que están perdidos, por supuesto, pero deje que el creyente evite cualquier parecido con ellos.

Como se consideran ricos, el Señor les aconseja (versículo 18) que le compren oro refinado en fuego. El oro habla de la gloria y la justicia de Dios, y probado en el fuego indica que está siendo purgado de los esfuerzos de los hombres por contaminarlo, como la contaminación de Laodicea mencionada anteriormente. Por supuesto, esta gran bendición de Dios se compra "sin dinero y sin precio" ( Isaías 55:1 ); sin embargo, Laodicea debe darse cuenta de que es a expensas de su propio orgullo.

La ropa blanca habla de Cristo como el verdadero manto de justicia que es el único que puede cubrir la desnudez del hombre. Finalmente, el colirio habla del poder iluminador del Espíritu Santo para abrir los ojos ciegos. Por tanto, estas tres cosas son, respectivamente, obra genuina del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

Cuán significativo es el hecho de que es el amor de Cristo lo que lo mueve a reprender y castigar (v. 19). ¿No escuchará Laodicea y se arrepentirá? Esta palabra, por supuesto, está destinada a cualquiera que la tome en serio, porque el Señor prácticamente ha abandonado la masa de Laodicea. Él está de pie y tocando afuera de la puerta (no en medio, porque Laodicea no se preocupa por ser reunida en Su nombre - Mateo 18:20 ).

Por lo tanto, dirige Su palabra a las personas: "Si alguien oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él y él conmigo". bienvenido en esa iglesia en particular, sin embargo, Él pide al individuo que abra la puerta de su corazón (v. 20) .Esta apertura será recompensada con una comunión personal y vital con Él.

Mientras que el orgullo de Laodicea quiere sentarse en un trono ahora , al vencedor se le promete tal honor en el futuro, pero con Cristo en Su trono (v. 21). Cristo aún no ha tomado su trono. Como Hijo del Hombre, lo tomará en la era milenaria venidera. Mientras tanto, Él es recompensado con la dignidad de estar sentado en el trono de Su Padre, un lugar que nunca podríamos tener. Una vez más, se hace un último llamamiento sincero al que tiene oído para oír (v. 22).

Cualquier asamblea de hoy que se reduzca a un estado como Laodicea estará tan cegada que no se dará cuenta de cuán terrible es su condición ante Dios. Todos debemos ser advertidos en contra de permitir que cualquiera de las cosas malas que caracterizaron a Laodicea sea cierta para nosotros en alguna medida. Estemos despiertos para reconocer la menor tendencia a caer en la complacencia, la indiferencia y la ignorancia de los pensamientos de Dios que son censurados solemnemente por el Señor Jesús.

Comentario Pozos de agua viva

Las iglesias de Sardis, Filadelfia y Laodicea

Apocalipsis 3:1

PALABRAS INTRODUCTORIAS

Presentamos algunas de las cosas sobresalientes escritas a la Iglesia en Sardis. Esta es la quinta Iglesia de las siete, y se revelan algunas cosas sorprendentes.

1. Sardis tenía un nombre para vivir pero estaba muerta. Tememos que haya muchas iglesias que merezcan esta caracterización. Lees sus informes a la asociación de la iglesia, a la conferencia o al sínodo, y pensarías que están bastante vivos. Cuentan tanto dinero entregado a esto, las audiencias espléndidas, el órgano nuevo, la alfombra nueva, el buen sueldo pagado al pastor; cuando se leen los informes, la iglesia tiene un nombre para vivir, sin embargo, están muertos.

Si averigua cuántos cristianos separados hay en la iglesia, cuántos asisten a la reunión de oración, cuántos se salvaron, cuántos misioneros fueron enviados y cuántos jóvenes fueron apartados para el ministerio del Evangelio, no encontrará nada. pero muchos ceros.

2. Se instó a Sardis a fortalecer las cosas que quedan. Incluso en Sardis, por lo tanto, debe haber habido algunos santos que. en medio de su "cementerio". y sus "lápidas", permanecieron fieles a Dios. A tales como éstos, Dios les dijo: "Estén atentos y fortalezcan lo que queda, que está listo para morir".

3. La iglesia de Sardis tenía obras imperfectas ante Dios. Tenían obras, sin duda, pero eran las obras de la carne. Caminaban como hombres. Si hubiera clasificado sus obras, bíblicamente, se habría visto obligado a ponerlas sobre "madera, heno, rastrojo". Sus obras eran tales que no harían más que una gran hoguera en el tribunal de Cristo.

Examinemos para ver si nuestras obras son correctas ante Dios.

4. La Iglesia de Sardis está llamada a arrepentirse. Aquí está la expresión a la que nos referimos; "Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído, y retenedlo y arrepentíos". Si no se arrepintían y miraban, el Señor vendría sobre ellos como un ladrón y no sabrían a qué hora vendría.

Vivimos en la misma hora del Retorno del Señor. Las iglesias espirituales y los santos espirituales que conocen a Dios y son enseñados por Dios, tienen el rostro vuelto hacia arriba; ellos están mirando, esperando, mirando, anhelando y esperando el posible Retorno del Señor en cualquier momento.

El Señor dijo a la Iglesia de Sardis: "Si, pues, no vigilas, vendré contra ti como ladrón". Algunas iglesias, como las de Sardis, no piensan en el pronto regreso del Señor. Dios ha escrito: "Vosotros * * no estáis en tinieblas para que aquel día os sorprenda como ladrón. Todos sois hijos de la luz". Sin embargo, Sardis, como la gente en los días de Noé, no sabrá la hora en que el Señor regresará.

5. La Iglesia de Sardis poseía algunos santos que no habían contaminado sus vestiduras. Gracias a Dios que incluso en las peores condiciones, en las situaciones más tristes, siempre se encontrarán unos pocos santos con quienes caminan. Dios, A los tales, el Señor se acerca con palabras de consuelo y dice: "Caminarán conmigo de blanco, porque son dignos".

No somos salvos porque seamos dignos. Somos salvos porque Él era digno; y, siendo digno, murió por nosotros. Sin embargo, si somos dignos después de ser salvos, y no manchamos nuestras vestiduras, seremos recompensados ​​caminando con nuestro Señor vestidos con las vestiduras de nuestros actos y obras justas.

I. UNA DESCRIPCIÓN DE CRISTO ( Apocalipsis 3:7 )

1. Un nombre maravilloso. Para la Iglesia de Filadelfia y su mensajero, el Señor da una hermosa descripción de Sí mismo como Aquel que está hablando. Aquí están las palabras: "Estas cosas dice el Santo, el Verdadero". Los nombres de nuestro Señor son santos y verdaderos. "Por tanto, también la cosa santa que nacerá de ti"; "Un Cordero sin defecto y sin mancha ". Sí, "Santo" es Su Nombre. A menudo hablamos del Espíritu Santo. ¿No podemos hablar también a menudo del Santo Cristo?

El Señor que se dirige a las Iglesias es Aquel que no conoció pecado, que no cometió pecado y en quien no hubo pecado; el Santo de Dios es El! No es de extrañar que la Iglesia esté llamada a la santidad. No es de extrañar que todo lo que es impío lleve consigo vergüenza y deshonra.

Nuestro Señor también es la Verdad. Él es verdadero porque Su Nombre es la Verdad. Él es verdadero porque Sus palabras son verdaderas. Él es veraz porque es fiel y fiel a sus santos, a sus promesas. Tal es el que camina en medio de sus iglesias. Él. es verdad porque Él no puede de ninguna manera decepcionar a ningún santo, ni a ningún pueblo que lo siga. Cumplirá todas las promesas y cumplirá todas las palabras que ha dicho.

2. Un poder maravilloso. Apocalipsis 3:7 dice que Cristo tiene "la llave de David", que "abre y nadie cierra"; y "cierra y nadie abre". La clave de David sugiere autoridad y poder. Se da una llave para abrir una puerta cerrada o para cerrar una puerta abierta. Esto es lo que el Señor dice que es: Él es todo esto en nombre de Su pueblo, Israel.

La llave de David significa que Él ha abierto para Israel tramos de gracia y gloria que ningún hombre puede cerrar. También significa que ha encerrado a su pueblo en los brazos de su amor y provisión, y ningún hombre puede abrir la puerta que ha cerrado para esconderlos y protegerlos.

Sin embargo, lo que es verdad de Su pueblo Israel, es verdad de Su Iglesia. A Filadelfia, le dijo: "He puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla". Ciertamente, en estos últimos días Dios está protegiendo a Su pueblo, la Iglesia, así como durante los siglos anteriores Él protegió a Su pueblo, Israel.

II. PEQUEÑO PERO FIEL ( Apocalipsis 3:8 )

1. "Tienes un poco de fuerza", las palabras parecen al principio desalentadoras, pero no tienen por qué ser así. No necesitamos mucha fuerza, porque podemos avanzar en Su fuerza. A veces, una gran fuerza y ​​grandes recursos humanos no dicen nada más que la derrota.

Gedeón con sus 30.000 poseía un ejército realmente exiguo en comparación con los ejércitos del enemigo. Sin embargo, para Dios, incluso los 30.000 eran demasiados. Incluso los 10.000 que quedaron después de que Gideon despidiera a la mayoría de los hombres eran demasiados. No fue hasta que Gedeón se redujo a 300 hombres que Dios pudo usar un poco de fuerza para lograr grandes cosas. Cuando tenemos mucha fuerza, en nosotros mismos, Dios no recibe gloria. Es cuando Él une Su omnipotencia a nuestra nada, Su poder a nuestra debilidad, Su gran fuerza a nuestra poca fuerza, que podemos ser verdaderamente exitosos.

¿No nos dijo que si tenemos fe como un grano de mostaza, se pueden lograr grandes cosas? Así Filadelfia, con sus pocas fuerzas, podría usarse para entrar por una puerta abierta que ningún hombre podía cerrar.

2. "Tú * * has guardado Mi Palabra". Aquí hay algo que alegra nuestro corazón. Filadelfia no solo conocía la verdad, sino que la guardaba ; no solo creyó que la Palabra de Dios fue escrita por hombres inspirados por Dios, sino que ella guardó esa Palabra. No basta con memorizar las Escrituras. Escuchar la Palabra predicada es de lejos insuficiente. La Biblia dice: "Si sabéis estas cosas, felices seréis si las hacéis.

"También dice:" Sed hacedores de la Palabra, y no solamente oidores ". De nuevo dice:" Cualquiera que oiga estas palabras mías y las haga, lo compararé con un hombre sabio ". ¿Guardamos Su Palabra? ¿Lo obedecemos ?, ¿lo probamos?

3. "No has * * negado Mi Nombre". Filadelfia no había negado Su Nombre ni con sus labios ni con su vida. La expresión, "Mi Nombre" ha estado, más de una vez en estas Cartas. Son las personas que conocen Su Nombre las que pondrán su confianza en Él. Son las que conocen Su Nombre las que harán hazañas. "Tú * * no has negado Mi Nombre".

Nuestro Señor dijo: "He manifestado tu nombre a los hombres que del mundo me diste". Me parece que podemos negar Su Nombre o manifestarlo. Podemos manifestarlo mostrándolo en toda su belleza y "gloria, en todo su poder mágico".

Tomen los Títulos de Jehová: cada uno de ellos se refiere a nuestro Señor. Son Nombres que manifiestan Su carácter. No neguemos su significado más profundo, porque si negamos Su Nombre, lo negamos a Él. No es simplemente el Nombre de Jesús; ni el Nombre del Señor; ni el Nombre Cristo; son todos Sus Nombres ; el Admirable, el Consejero, el Padre Eterno, el Príncipe de Paz; y todo lo demás.

III. UNA RECOMPENSA COMPLETA ( Apocalipsis 3:9 )

1. "Tú has guardado * * Yo también guardaré". Él dijo: "Tú has guardado la palabra de mi paciencia; yo también te guardaré de la hora de la tentación (prueba) que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran en la tierra".

Este tipo de declaración se encuentra a menudo en toda la Biblia. Dios nos dice: "Dad, y se os dará". Vuelve a decir: "Cualquiera que me confiese delante de los hombres, el Hijo del Hombre también lo confesará delante de los ángeles de Dios".

Por lo tanto, hay ciertos ámbitos en los que lo que Él hace depende de lo que hacemos nosotros. Por ejemplo, el Señor dijo: "Si no perdonáis a los hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras ofensas".

El siervo que se negó a perdonar a su compañero una deuda tan pequeña , descubrió que su señor estaba enojado y lo entregó a los verdugos hasta que pagara una deuda tan grande . Luego vino esta declaración: "Así también hará mi Padre Celestial con vosotros". En este sentido, cada uno de nosotros tiene en sus propias manos las cosas que marcan su juicio.

Tú has guardado Mi fe, en medio de muchas tentaciones, Yo también te guardaré cuando la hora de la prueba venga sobre la tierra. Todo esto sirve para mostrar lo que se expresa en el capítulo 6 del Libro de Hebreos: "Dios es no injustos para olvidar vuestra obra y labor de amor, que habéis mostrado hacia Su Nombre, habiendo servido a los santos, y ministrando ". Lo mismo, en esencia, se enseña en otro versículo que dice que Dios "se manifestará fuerte a favor de aquellos cuyo corazón es perfecto para con él".

No confunda las cosas. La salvación no depende de nuestras obras, porque somos salvos por gracia mediante la fe, y no de nosotros mismos. Sin embargo, las recompensas y la liberación de la hora de la tentación dependen de nosotros, en la medida en que está escrito: "Porque tú tienes * * yo también lo haré".

2. "Hold that fast." Here is the same thing we have been studying, only from an opposite viewpoint. The one said, "Because thou hast * * I also will"; this one says, "If thou wilt, I will." It is stated thus; "Hold that fast which thou hast, that no man take thy crown." In other words, God says, "Thou hast thus far lived in a way to merit a crown. This is more than being kept out of the great trial: it is, in addition to that, the getting of a crown."

El Señor, sin embargo, advierte que una corona que ya había sido asignada a los santos en Filadelfia, aún puede perderse. Deben mantenerse firmes, no sea que pierdan su corona. El apóstol Pablo tenía esto en mente cuando dijo: "Guardo bajo mi cuerpo, y lo pongo en sujeción; no sea que, habiendo predicado a otros, yo mismo sea un náufrago". Pablo no quería perder una recompensa tan grande.

IV. AMANTES DE ESTE MUNDO ( Apocalipsis 3:15 )

1. "No eres ni frío ni caliente". Ahora vamos a la Iglesia de Laodicea. La palabra en sí significa "mezcladores de mundos". Fue en la Carta a la Iglesia de Pérgamo que la doctrina de Balaam comenzó a funcionar. Es en la Carta a los Laodicenos donde la levadura ha alcanzado su pleno dominio. En la Iglesia anterior, había una mezcla de mundos bajo el símbolo de la fornicación, y lo tenían allí. En la Iglesia de Laodicea, sin embargo, la mezcla del mundo no solo está ahí, sino que es la condición dominante y eclipsante de la Iglesia.

A una Iglesia así, Dios le escribió: "No eres ni frío ni caliente". Luego dijo: "Ojalá fueras frío o caliente".

No podrías haber dicho que la Iglesia de Laodicea estaba muerta, porque tenía algo de vida. No podrías haber dicho que estaba viva, porque la vida que tenía era terriblemente débil. No se podría haber dicho que era una iglesia formal y fría; ni habrías podido decir que era una iglesia viva, ferviente y ardiente. No fue ni lo uno ni lo otro. Estaba tibio.

2. "Te vomitaré de mi boca". Mientras escribimos, nos preguntamos si no hay muchas iglesias como Laodicea hoy. ¿No te está diciendo Dios: "Te vomitaré de mi boca"? Una iglesia así es una iglesia sin un testimonio vital. Es un buen lugar para tomar una siesta. Es un buen lugar para adormecerse en los pecados de uno, no posee nada vital, nada que realmente cuente para Dios. Por eso, Dios quiere escupirlo de Su boca, echándolo a un lado.

El capítulo undécimo de Romanos nos enseña que "si Dios no perdonó a las ramas naturales, mira que no te perdone a ti también". Si Dios desecha a Israel, ¿no puede también desechar a la iglesia que profesa ser tibia y arrojarla de su boca?

V. UN ORGULLO VERGONZOSO ( Apocalipsis 3:17 )

El versículo que tenemos ante nosotros parece ser la respuesta de la Iglesia a las advertencias del Señor. Dios dijo: "No eres ni frío ni caliente". La Iglesia respondió: "Soy rico, he aumentado de bienes y no tengo necesidad de nada".

1. "Tú dices: soy rico". Nos preguntamos cómo contaba la Iglesia de Laodicea sus riquezas. ¿Estaban anulando las cantidades de la riqueza de su membresía? los millonarios y los "miles"? Cuando lo contaron todo, se sintieron ricos. ¿En qué consisten las verdaderas riquezas? ¿Consisten en los bienes que poseemos? ¿En la tierra que tenemos? ¿En el dinero que tenemos en el banco? ¿Cuáles son las verdaderas riquezas? "La vida de un hombre no consiste en la abundancia de las cosas que posee", dijo nuestro Señor, y sin embargo, la Iglesia de Laodicea contaba lo que poseía.

Nuestro Señor volvió a decir: "No os hagáis tesoros en la tierra", sino que ellos estaban acumulando sus tesoros en la tierra. La Palabra dice: "El amor al dinero es la raíz de todos los males", pero Laodicea lo consideró como el colmo de su gloria. Dios ha dicho a sus siervos: "Hombre de Dios, huye de estas cosas", pero Laodicea las buscó. Su informe era un informe de sus riquezas.

2. "Tú dices: Yo * * de nada tengo necesidad". Ésta es la imagen de la autosatisfacción. Perfectamente contentos estaban, aunque el mundo a su alrededor yacía en las tinieblas del pecado. Perfecta satisfacción, con hombres perdidos vagando por las calles de su propia ciudad. ¿No necesitaban nada? En el camino del bien temporal, no. Tenían todo y más de lo que podían desear y, sin embargo, lo necesitaban todo.

VI. EL DIVINO JUICIO Y CONCILIO ( Apocalipsis 3:17 )

1. El juicio divino. "Miserable y miserable eres tú, pobre, ciego y desnudo". Esto es lo que Cristo dijo acerca de ellos, y luego dijo: Tú "no sabes". Aquellos que se desvían de la fe no estarían en una situación tan terrible si supieran de su inconstancia. La Iglesia de Laodicea no habría estado tan lejos de su Señor si solo hubieran conocido su necesidad. Dijeron que no tenían necesidad de nada, pero lo necesitaban a Él.

Se creían ricos, pero Él dijo: "Tú eres * * pobre". No solo eran pobres, sino que estaban desnudos. No solo eran pobres, sino que eran ciegos; y siendo pobre y ciego, y. desnudos, eran desdichados y desdichados.

¿Piensas que el juicio divino fue verdadero? ¿Eran infelices estas personas felices? ¿Estaban estas personas contentas descontentas? ¿Estaban estos ricos y jactanciosos pobres ami desnudos? Cristo dijo que sí, pero ellos no lo sabían. ¿En qué sentido eran pobres? Eran pobres en el sentido de que Dios nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales. En los lugares terrenales eran ricos, en los lugares celestiales eran pobres.

¿En qué sentido estaban desnudos? En cuanto a la vestimenta, estaban vestidos de lino fino; sin embargo, a los ojos de Dios, estaban desnudos, porque no tenían la ropa de los actos justos, que cubrirá a los redimidos como se expresa en Apocalipsis 19:8 : "Y a ella se le concedió que se vista de lino fino , limpio y resplandeciente; porque el lino fino son las justificaciones de los santos ".

¿En qué sentido fueron miserables? ¿No andaban por los caminos del mundo? ¿No se llenaban a menudo de risa sus labios? ¿No disfrutaron de las funciones mundanas en las que se deleitaban? Oh, sí, sin duda lo sabían, pero no sabían nada de la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento. No poseían ese gozo del que Cristo escribió cuando dijo: "Mi gozo permanezca en vosotros, y vuestro gozo sea completo.

"Su felicidad fue de corta duración. Pasó cuando las sombras de la noche se acumularon pesadamente a su alrededor, y yacían en sus camas miserables y miserables. No solo eran miserables y miserables en su espíritu, sino que se presentaron al mundo acerca de ellos, un testimonio acerca de Cristo que fue a la vez miserable y miserable.

2. El consejo divino. Con qué ternura dijo Cristo: "Te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico; y vestiduras blancas, para que te vistas, y que no se manifieste la vergüenza de tu desnudez; y unge la tuya". ojos con colirio, para que veas ".

VII. PALABRAS FINALES DE UN SEÑOR AMOROSO ( Apocalipsis 3:19 )

1. "Me encanta". Apocalipsis 3:19 dice. "Yo reprendo y castigo a todos los que amo". Al leer las palabras de Dios a la Iglesia de Laodicea, y Su propósito de vomitarla de Su boca, podríamos haber pensado que Él no amaba a esa iglesia. Sin embargo, nos asegura que los amaba. Es "como un padre". Su reprensión y su castigo son para nuestro bien para levantarnos, y no para que nuestro mal nos derribe.

Aquel que escribe a la Iglesia se llama a sí mismo el "Testigo fiel y veraz". Dijo la verdad sobre la Iglesia, pero le fue fiel. Su corazón anhelaba por ella. Nunca más reprendas a la iglesia con dureza y amargura. Mientras haya fe, luz y vida, que haya amor.

2. "Estoy a la puerta y llamo". Esta fue de hecho una súplica, expresada en un rechazo: ¡Piensa en el Señor, que debería haber estado sentado en el trono de esta Iglesia, ser bienvenido en cada reunión, el pensamiento principal de cada oración y sermón! ¡Piense en Hint parado afuera de la puerta! ¡Allí es un Señor olvidado y descuidado! ¿No dijo esto con desdén de la Iglesia? No del todo, porque Él dijo: "¡Estoy a la puerta y llamo!" No dijo que estaba allí como un exiliado, aunque era un exiliado. Dijo que estaba parado afuera con ganas de entrar.

3. "Entraré a él". El Señor apenas esperaba que fuera recibido por la Iglesia en su conjunto. Él había hablado de arrojar la Iglesia de Su boca, y evidentemente ellos lo habían arrojado a Él de la suya. Se quedó en la puerta, dirigiéndose, no a toda la Iglesia, sino al individuo. Él dijo: "Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él y él conmigo".

Cuán reconfortantes son las palabras: "Entraré a él, y cenaré con él y él conmigo". ¡Qué confraternidad bendita es esta! El Señor no echará fuera a los fieles porque se vean obligados a tener compañerismo, en cierto sentido, en una iglesia que es mundana y carnal.

4. Le concederé sentarse conmigo en mi trono. Al que tiene el entorno más oscuro se le ofrece la mayor promesa. ¿No será maravilloso sentarse con Él en Su trono?

UNA ILUSTRACIÓN

Puede que tengamos pruebas y persecuciones aquí, pero hay descanso en el Cielo.

El Sr. Moody habla de un niño que se estaba muriendo de fiebre. Le ardían los labios y una sed terrible le ardía en su interior. Levantando los ojos hacia su madre, que estaba cerca, dijo: "Madre, por favor, dame un poco de agua". La madre se entristeció al ver sufrir a su hijo, pero no se atrevió a darle más agua, ya que solo aumentó su calor, "No, querida; no puedo darte nada". "Madre", dijo el niño, "¿habrá agua en el cielo?" "Sí, hay mucho allí.

"La cabeza caliente fue colocada en silencio sobre la almohada, y la pequeña víctima dijo:" Madre, esperaré ", y pasó a los reinos de la abundancia." Un río puro de agua de vida "( Apocalipsis 22:1 ). . "Que tome del Agua de la Vida gratuitamente" ( Apocalipsis 22:17 ).

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

7-13 El mismo Señor Jesús tiene la llave de gobierno y autoridad en y sobre la iglesia. Él abre una puerta de oportunidad a sus iglesias; abre una puerta de expresión a sus ministros; abre una puerta de entrada, abre el corazón. Cierra la puerta del cielo contra los insensatos, que duermen su día de gracia; y contra los obreros de la iniquidad, por muy vanidosos y confiados que sean. La iglesia de Filadelfia es alabada, pero con una suave reprimenda. Aunque Cristo acepta un poco de fuerza, los creyentes no deben conformarse con un poco, sino esforzarse por crecer en la gracia, ser fuertes en la fe, dando gloria a Dios. Cristo puede descubrir este su favor a su pueblo, para que sus enemigos se vean obligados a reconocerlo. Esto, por la gracia de Cristo, ablandará a sus enemigos, y les hará desear ser admitidos en la comunión con su pueblo. Cristo promete preservar la gracia en los tiempos más difíciles, como recompensa de la fidelidad pasada; Al que tiene se le dará. Los que guardan el Evangelio en tiempos de paz, serán guardados por Cristo en la hora de la tentación; y la misma gracia divina que los ha hecho fructificar en tiempos de paz, los hará fieles en tiempos de persecución. Cristo promete una recompensa gloriosa al creyente victorioso. Será una columna monumental en el templo de Dios; un monumento de la libre y poderosa gracia de Dios; un monumento que nunca será desfigurado ni eliminado. En este pilar se escribirá el nuevo nombre de Cristo; por él aparecerá, bajo el cual el creyente peleó la buena batalla, y salió victorioso.

Comentario de Luscombe sobre Libros Seleccionados del NT

Filadelfia (versículos 7-13)

La ciudad

Filadelfia fue fundada en el año 140 a. C. por el rey de Pérgamo. El nombre Filadelfia significa “amor fraternal”. Era un centro de la cultura griega, el aprendizaje y el idioma. La ciudad fue destruida por un terremoto en el año 17 dC y había sufrido muchos temblores desde entonces. Toda esta región es un área sísmica muy activa. La ceniza volcánica hizo que el suelo fuera excelente para los viñedos. Hoy la ciudad se llama Ala-Sekar y tiene una población de unos 10.000 habitantes.

La Iglesia

Nuevamente, no tenemos registro de que esta iglesia haya sido plantada. La mejor información es que mientras Pablo pasó 3 años en Éfeso, enseñó en muchas ciudades de esta región. Se supone que durante este tiempo se iniciaron muchas de estas iglesias.

cosas elogiadas

Jesús ha puesto delante de esta iglesia una puerta abierta, que ningún hombre puede cerrar. Generalmente se entiende que el significado es que, aunque la iglesia es débil (tiene poco poder), ha permanecido fiel. Por lo tanto, Cristo les está asegurando que no se les negará el derecho de paso al gozo espiritual.

Mientras que Sardis fue amenazada por la venida de Cristo, esta iglesia no tiene nada que temer. La venida de Cristo, a los fieles, es una promesa, no una amenaza. Si eres fiel, la venida de Cristo trae esperanza y aliento. Si no sois fieles, la venida de Cristo trae temor y espanto.

Jesús les promete que la sinagoga de Satanás se hará para reconocer y respetar a los cristianos fieles. Se insta a permanecer fieles incluso cuando llega la persecución. Todos nosotros tendremos una “hora de prueba” en la que nuestra fe será puesta a prueba. Esta persecución vendrá a toda la tierra, no solo a Filadelfia.

Dios promete “marcar” a los fieles escribiendo en ellos:

El nombre de Dios

El nombre de la ciudad de Dios, la Nueva Jerusalén

El nuevo nombre

cosas condenadas

Solo se habla bien de esta iglesia.

Pett's Commentary on the Bible

"Yo conozco tus obras - (he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta que nadie puede cerrar) - que tienes un poco de poder, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre".

La referencia a la puerta abierta se refiere claramente de alguna manera a la referencia anterior a la llave y demuestra que Jesús también controla las oportunidades de testimonio y servicio ( 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 ) que Él se ha abierto para ellos.

Está claro que las obras de los filadelfianos incluyen un testimonio fiel. No son una iglesia poderosa, pero son fieles. Se han aferrado a la enseñanza de Jesús y la han obedecido y, a diferencia de Pedro, han sido fieles a Él y no han negado Su nombre. De hecho, no se dice nada en contra de ellos, excepto quizás su necesidad de experimentar más el poder del Espíritu.

La puerta abierta y la referencia a Aquel que abre y nadie cierra es paralela al tiempo de Ezequías cuando, mientras Israel perecía, Judá presenció un avivamiento caracterizado por la reapertura de las puertas del Templo cuando antes habían estado 'cerradas' ( 2 Crónicas 29:3 ). Compare también lo que se dice acerca de Eliaquim, el tesorero de Ezequías, quien fue el abridor de puertas para la gente demostrando una nueva actitud hacia la gente (ver arriba Apocalipsis 3:7 ). Así, la puerta abierta incluye el pensamiento de avivamiento. El tiempo de Ezequías fue el tiempo de la puerta abierta. Pero finalmente esa puerta se cerró por el fracaso de la gente. Una advertencia para todos nosotros.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

(7) Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia; Estas cosas dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie cierra; y cierra, y nadie abre; (8) Yo conozco tus obras; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, la cual nadie puede cerrar; porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre. (9) He aquí, de la sinagoga de Satanás pondré a los que se dicen ser judíos y no lo son, sino que mienten; he aquí, los haré venir y adorar delante de tus pies, y saber que yo te he amado.

(10) Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los moradores de la tierra. (11) He aquí, vengo pronto; retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona. (12) Al que venciere, le haré columna en el templo de mi Dios, y no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén, que descendió del cielo de mi Dios; y escribiré sobre él mi nuevo nombre. (13) El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.

Filadelfia fue otra de las ciudades de esta provincia en Asia. Ahora está en manos de los turcos. Pero aunque lleva por ellos el nombre de la hermosa ciudad, sin embargo, si podemos dar crédito a los Viajeros, está miserablemente habitada. En la distancia está a casi treinta millas de Thyatira. Nuestro Señor comienza esta Epístola con esos caracteres distintivos que asume para sí mismo, y por los cuales se le conoce personalmente, a lo largo de todas las Escrituras.

Estas cosas, dice el Santo, el Verdadero. El que tiene la llave de David. Sea el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre. En cualquier punto de vista que contemplemos a nuestro Señor, como Dios, uno con el Padre y el Espíritu Santo, o como Dios-Hombre Mediador, él es solo santo, y verdadero, tal Sumo Sacerdote se convirtió en nosotros, que es santo, inofensivo, sin mancha. , separado de los pecadores y hecho más Hebreos 7:26 que los cielos, Hebreos 7:26 .

Y lo que tiende a agradar más esta parte del carácter de nuestro Señor a su pueblo es que en esta santidad y verdad, todos sus escogidos están interesados.Así que Dios Padre, al principio, eligió a la Iglesia, para que fuera en él. santo y sin mancha delante de él en amor, Efesios 1:4 . De modo que él, es decir, el Testigo verdadero y fiel, es también la santidad de su pueblo.

Él es su santificación y sabiduría, 1 Corintios 1:30 , son santificados en él, y de él y por él. ¡Dulce consideración a los fieles en Cristo Jesús! Y por la llave de la casa de David, considerando a David como un tipo de Cristo, ya la Iglesia la casa de Cristo; Hebreos 3:6 .

Es su oficina, tanto para abrir como para cerrar, y a nadie más que esto pertenece. Esto fue predicho de Cristo, bajo el carácter de Eliakim, por uno de los Profetas; y Cristo lo confirmó, en la primera apertura de esta visión a Juan, Apocalipsis 1:18 ; Isaías 22:20 .

¡Lector! No pases de esta preciosa escritura sin antes doblar la rodilla de adoración, amor y alabanza a este Salvador Todopoderoso, de cuyo cinto penden todas las llaves del gobierno, en todos los departamentos de la naturaleza, la providencia, la gracia y la gloria. . Él tiene la llave para abrir todas las citas, para dar vida eterna a todos los que el Padre le ha dado, para reunir a su pueblo, para perdonar, para limpiar, para justificar, para santificar, para glorificarlos.

Nadie puede abrir la tumba a sus santos, sino Jesús. Y cuando él abre, a todos y cada uno les dice, como hizo con Jacob, no temas bajar a Egipto, iré contigo, Génesis 46:3 . Nadie puede abrir el cielo sino Jesús. Nadie arrojado al infierno excepto Jesús. ¡Oh! lo precioso de conocerle; y su poder omnipotente; y que ese poder se ejerce eternamente para bendecir y proteger a su pueblo.

El Señor, habiéndose dado a conocer a su Iglesia de Filadelfia, por los rasgos especiales y personales de su carácter, procede a informarles de su conocimiento de ellos, de su gracia para con ellos, poniéndoles ante ellos una puerta abierta que nadie puede abrir. cerrado, y de asegurarlos en la hora de la tentación que vendrá sobre todo el mundo; y de que hizo venir a todos sus enemigos, y se inclinó ante sus pies, para saber que Jesús los amaba.

Las buenas obras de las que habla Jesús son las gracias del Espíritu, que producen en ellas fe, amor y confianza en Cristo. Y por una puerta abierta, debería parecer implicar, la libertad que el Señor daría, bajo este tiempo-estado de la Iglesia, a la predicación del Evangelio puro. Y, de hecho, lo que se dice aquí acerca de la Iglesia de Filadelfia, conlleva la seguridad de un mayor derramamiento del Espíritu y una mayor reunión de los dispersos de Cristo que en cualquier otro período del Evangelio. desde el primer descenso del Espíritu Santo en el día de Pentecostés.

La venida de la sinagoga de Satanás, en los que dicen ser judíos y no lo son; evidentemente significa, una gran obra de conversión por la gracia del Señor, sobre aquellos que antes perseguían a la Iglesia de Cristo. Por la sinagoga de Satanás, se entiende aquellos de los hijos del Señor que, mientras estaban en la ceguera de la naturaleza y muertos en delitos y pecados, estaban a su servicio, vestían su librea y realizaban su obra; pero ahora, por la gracia regeneradora, fuimos llamados a salir de las tinieblas y trasladados al reino del amado Hijo de Dios.

Pero, venir y adorar ante los pies de la Iglesia, no significa adorar a la Iglesia, porque la Iglesia no es objeto de adoración, sino adorar, con la Iglesia, al Señor; y saber que toda la Iglesia participa del amor común de Dios su Salvador. Para que aquellos convertidos de Satanás, conozcan su interés común con la Iglesia en Cristo.

Las cosas gloriosas aquí descritas, de ser guardados de la hora de la tentación, mientras todo el mundo carnal está involucrado en ella; de vencimiento, y por Cristo; hecho columna en el templo de Dios, y teniendo el nombre de Dios, sí, el nombre nuevo de Cristo, que, como Mediador, compró por su justicia y derramamiento de sangre; el no salir más, y cosas por el estilo; estas son alusiones, no a la Iglesia en la gloria de arriba, sino al período de triunfo de abajo.

Porque el Señor dice: Nadie tome tu corona. La corona celestial no se puede suponer como se quiere decir, porque ¿quién en el cielo de los impíos estará allí para tomarla? Pero significa la fe de certeza aquí abajo, Retenga eso, dice Cristo, que tienes; es decir, tu conciencia, que es tuya, en Cristo. La fe da derecho presente, aunque no posesión presente. Se convierte en un interés reversible, perfectamente seguro y perfectamente cierto, después de la muerte, la Fe, por tanto, lo mira como tal, y lo capta, como cierto, como el heredero de una herencia, cuando alcanzará la mayoría de edad, y es Dios. fuera de su edad.

¡Lector! ¿Qué dice tu experiencia de estas cosas? Si el Señor el Espíritu os ha regenerado de la naturaleza adán de la caída, en ese nuevo nacimiento; para esta esperanza viva sois engendrados por la resurrección de Jesucristo de entre los muertos a esta herencia incorruptible e inmaculada, y que no se marchita. La cosa es cierta y la interpretación segura. ¡Oh! la misericordia inefable! No hay suspenso, sin duda, no hay aventuras. Un hijo de Dios regenerado, no tiene ninguna duda en cuanto al tema final. Si Cristo y su justicia son míos ahora, lo serán entonces y entonces para siempre.

Una palabra más, en cuanto al período de este estado de Filadelfia. Aquí presumo no hablar en lo más mínimo decididamente. En las observaciones generales en la apertura de este misterioso Libro de Dios, he asignado mis razones, por qué el Señor se ha complacido en mantener el tiempo en secreto, hasta los eventos que cumplió. Y cuanto más reflexiono sobre el tema, más me convenzo de que estas cosas están ocultas a la Iglesia en general; aunque, como en el caso de Daniel, un hijo de Dios, aquí y allá, puede recibir insinuaciones secretas.

Vea Daniel 9:1 completo. Y, con respecto a los hombres carnales, que han presumido de escribir sobre las profecías de la Escritura, no iluminados por la gracia, ignorantes de Dios; hemos visto el terrible negocio que han hecho con él. Corren sobre los gruesos jefes de los escudos de Dios, Job 15:26 .

De tales hombres, todos los que verdaderamente han enseñado de Dios, no pueden dejar de apartarse. Ya sea que la Iglesia de Cristo esté bajo el estado de Sardis en la hora actual, qué tan avanzado esté ese estado, si este Filadelfiano lo sucederá y qué tan cerca, me inclino humildemente a creer, ningún hombre sabe estas cosas. En cuanto a que las características de la Iglesia de Sardis se adaptan a la hora actual en muchos detalles, esto puede permitirse con seguridad, y sin embargo, no se extrae ninguna conclusión, cuánto se ha agotado y cuánto más tiene que durar.

Y, aunque se puede decir que la Iglesia de Sardis se parece más al estado actual de la Iglesia de Cristo en la tierra, que a cualquiera de las anteriores; sin embargo, debe observarse, que no hay uno de los anteriores, sino lo que en él se pueden descubrir puntos como el nuestro. En una palabra, puedo ser singular y puedo estar equivocado; pero, como creo solemnemente, que nunca hubo un período desde la emancipación de este reino del papado, en el que la piedad vital estuviera en un reflujo más bajo que el presente, me inclino a pensar que, antes del estado de Filadelfia, como aquí descrito, viene, habrá un tiempo de tamizado, Amós 9:8 .

Entonces, si el Señor así lo designa, puede suceder las benditas promesas que siguen, versículo 11 hasta el final; que están en correspondencia con el estado de Filadelfia, como se describe aquí. Pero la escena ante penúltima, es decir, la escena anterior a la última, será peligrosa. Así Cristo parece intimar, al cerrar el estado de Sardis. Vendré contra ti como ladrón; y no sabrás a qué hora vendré sobre ti, Apocalipsis 3:3 .

Comentario de Benson del Antiguo y Nuevo Testamento

Y al ángel de la iglesia en Filadelfia escribe“Filadelfia, llamada así por Attalus Filadelphus, su constructor, está distante de Sardis a unas veintisiete millas al sureste. Los turcos la llaman Alah Shahr, o la hermosa ciudad, debido a su deliciosa situación, que se encuentra en el declive de la montaña Tmolus y tiene una perspectiva muy agradable en las llanuras de abajo, bien amueblada con diversas aldeas y regada por el río Pactolus. Aún conserva la forma de ciudad, con algo de comercio para invitar a la gente a ella, siendo el camino de las caravanas persas. Aquí queda poca antigüedad, además de las ruinas de una iglesia dedicada a San Juan, que ahora se convierte en un estercolero para recibir los despojos de las bestias muertas. Sin embargo, Dios se ha complacido en conservar parte de este lugar para hacer profesión de fe cristiana, habiendo más de doscientas casas de cristianos, y cuatro iglesias. Después de Esmirna, esta ciudad tiene el mayor número de cristianos, y Cristo le ha prometido una protección más particular.

He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, etc., Apocalipsis 3:8 ". Entonces el obispo Newton. Pero el relato que el Sr. Lindsay dio de esta iglesia hace dos años, como consecuencia de una inspección personal, es aún más favorable, así: “Cualquier cosa que se pierda del espíritu del cristianismo, todavía existe la forma de una iglesia cristiana; que, según la promesa, se ha guardado desde la hora de la tentación , etc., Apocalipsis 3:10. Aquí hay alrededor de mil cristianos, principalmente griegos, que en su mayor parte solo hablan turco. Hay veinticinco lugares de culto público; cinco de las cuales son iglesias grandes y regulares: a estas hay un obispo residente, con veinte clérigos inferiores. El obispo recibió con gran agradecimiento una copia del moderno Testamento griego ”.

Estas cosas dice el Santo, el Verdadero , O el Santo, el Verdadero; dos grandes y gloriosos títulos; el que tiene la llave de David El dueño de una familia tiene una o más llaves con las que puede abrir y cerrar todas las puertas de su casa o palacio. También David tenía una llave (una muestra de derecho o soberanía) que luego fue adjudicada a Eliakim, Isaías 22:22 . Mucho más tiene Cristo, el Hijo de David, la llave de la ciudad espiritual de David, la Nueva Jerusalén; el derecho, el poder y la autoridad supremos, como en su propia casa. Él abre esto a todos los vencedores, y ninguno cierra; él lo cierra contra todos los temerosos e incrédulos, y ninguno abre.Él tiene igualmente toda la autoridad y el poder en su iglesia en la tierra, de modo que nadie pueda excluir de los privilegios de ese reino a aquellos a quienes crea apropiado admitir para el disfrute de ellos; y nadie puede dárselos a aquellos a quienes le plazca retenerlos.

Asimismo, cuando abre una puerta para el progreso de su trabajo, o la utilidad de sus siervos, nadie puede cerrarla; y cuando cierra contra cualquier cosa que pueda dañar o contaminar, nadie puede abrir. Conozco tus obras Cuán ejemplares son; he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta , etc. Te he dado el poder y la oportunidad de difundir mi evangelio, lo cual nadie puede impedirte que lo hagas; porque tienes un poco de fuerza, un poco de valor y poder; y has guardado mi palabra tanto en juicio como en práctica; y no has negado mi nombre, aunque mis enemigos se han esforzado mucho para obligarte a hacerlo.

Imágenes de Palabra de Robertson en el Nuevo Testamento

Yo he puesto

(δεδωκα). Perfecto de indicativo en voz activa de διδωμ, "he dado" (un regalo de Cristo, esta puerta abierta). Ver Lucas 12:51 para un uso similar de διδωμ. se abrió una puerta

(θυραν ηνεωιγμενην). Participio predicado pasivo perfecto (triple reduplicación) de ανοιγω (verso Apocalipsis 3:7 ) acusativo femenino singular. La metáfora de la puerta abierta era común ( Juan 10:7-9 ; Hechos 14:27 ; 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 ; Apocalipsis 3:20 ; Apocalipsis 4:1 ) . Probablemente signifique aquí una buena oportunidad para el esfuerzo misionero a pesar de la hostilidad judía. Cual

(ην&mdashαυτην). Repetición pleonástica vernácula y hebrea del pronombre personal αυτην (eso) después del relativo ην (el cual). Referencia directa a la declaración en el versículo Apocalipsis 3:7 . Que

(ou). Esta conjunción retoma la construcción de οιδα σου τα εργα (Conozco tus obras) después del paréntesis (ιδου&mdashαυτην, He aquí&mdashcerrado). un poco de poder

(μικραν δυναμιν). Probablemente "poco poder", poca influencia o peso en Filadelfia, los miembros probablemente de las clases más bajas ( 1 Corintios 1:26 ). y te mantuviste

(κα ετηρησας). "Y sin embargo (uso adversativo de κα) guardaste" (primer aoristo de indicativo en voz activa de τηρεω) mi palabra en alguna crisis de prueba. Véase Juan 17:6 para la frase "guardar la palabra". no negar

(ουκ ηρνησω). Primer aoristo de indicativo en voz media, segunda persona del singular de αρνεομα. El asunto probablemente fue forzado por los judíos (cf. Apocalipsis 2:9 ), pero se mantuvieron firmes.

Comentario popular de Schaff sobre el Nuevo Testamento

Apocalipsis 3:8 . El contenido de la epístola comienza de la manera usual, y luego continúa, siendo la primera oración entre paréntesis, He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla . No se puede decir que la traducción del original así ofrecido sea idiomática; pero, cuando el autor inspirado ha empleado un griego no idiomático con el propósito de dar expresión a un pensamiento particular que le pareció importante, parece ser el deber del traductor seguir su ejemplo y esforzarse lo mejor que pueda para encontrar expresión. por el mismo pensamiento en su propio idioma.

Este es el caso aquí. No puede haber duda de que el verbo 'dar' es muy importante en los escritos de San Juan, y no menos importante en estas siete Epístolas, en cada una de las cuales tiene un lugar. En las palabras que tenemos ante nosotros no se usa debido a ningún conocimiento imperfecto de la lengua griega. Se elige deliberadamente para resaltar el hecho de que cada ventaja que poseemos, cada privilegio que disfrutamos, cada victoria que ganamos, es el regalo de Aquel en quien vivimos.

El Señor no hace simplemente ciertas cosas por Su pueblo: al hacerlas Él otorga Sus 'dones'. No, no solo eso, Su ofrenda es parte de una cadena que une lo más bajo y lo más alto en Su reino. El Padre da al Hijo; el Hijo se da a sí mismo: al darse a sí mismo, el Hijo nos da todas las cosas: todo lo que recibimos es parte de una línea de dar. Hay dificultad para determinar el significado de la 'puerta abierta'.

' Podemos dejar de lado de inmediato la idea de que es una puerta de acceso a la comprensión de la Escritura. ¿Es entonces, como se ve generalmente, una puerta de oportunidad para llevar a cabo la obra misionera de la Iglesia, obra misionera que algunos piensan que se refiere a los gentiles, y otros a los judíos? Esta idea sin duda está tomada de textos como 1 Corintios 16:9 ; 2 Corintios 2:12 ; Colosenses 4:3 ; pero la supuesta analogía pierde su fuerza cuando observamos que no se puede citar ningún ejemplo de los escritos de S.

John. Por otro lado, no puede haber dudas en cuanto al significado de la palabra 'puerta' en el cap. Apocalipsis 4:1 , o en Juan 10:7 ; Juan 10:9 . En estos pasajes, la 'puerta' es algo que lleva a las personas ante quienes se abre a la felicidad a la que se refiere el contexto.

Aún más, aquí es desfavorable a la idea de la obra misionera (1) que la idea de convertir al mundo por medio de la Iglesia es ajena al Apocalipsis; (2) Que los resultados misioneros logrados en este mundo no pueden describirse en el lenguaje de Apocalipsis 3:9 . Los judíos y los paganos, cuando se convierten, no adoran ante la Iglesia ni le rinden el homenaje que allí se implica; adoran ante Cristo; Él es el objeto de su homenaje; (3) Que la Iglesia es concebida aquí tanto en su capacidad real como sacerdotal.

Esto se desprende de la mención de la 'corona' en Apocalipsis 3:11 , y del hecho de que el verbo traducido como 'adorar' sugiere la idea de homenaje a la realeza; (4) Añadir lo que se dice en la cláusula 'y nunca más saldrá' en Apocalipsis 3:12 ; (5) Por último, nótese la construcción peculiar de la oración, donde las tres veces, o más bien las dos veces repetidas 'he aquí' (porque la tercera he aquí es meramente la reanudación de la segunda, como 'conocer' en Juan 13:3 es la reanudación de la misma palabra en Apocalipsis 3:1 ) lleva a la inferencia de que Apocalipsis 3:9 es simplemente una segunda imagen, o una explicación más completa de Apocalipsis 3:8 .

Pero Apocalipsis 3:9 ciertamente no expresa ninguna conversión de los judíos: y tampoco, por lo tanto, Apocalipsis 3:8 es la expresión de medios tomados para la conversión de ellos o de los gentiles.

La 'puerta abierta', entonces, no es otra que aquella por la que los fieles entran en el goce de la gloria celestial, así como aquella por la que entran aquellos de los que se habla en Apocalipsis 3:9 , al menos hasta el punto de verlos. , para rendirles homenaje mientras se sientan en su trono. Esta puerta nadie la cerrará, es decir, nadie podrá impedir que los creyentes entren a su recompensa.

Sus enemigos pueden desaprobarlos, perseguirlos como persiguieron a su Señor, pero será en vano. El mundo se verá obligado a poseerlos como se vio obligado a reconocerlo a Él en parte incluso aquí, y totalmente, aunque sea para su vergüenza, en lo sucesivo (comp. cap. Apocalipsis 1:7 ). Las siguientes palabras presentan en tres detalles las 'obras' a las que se refiere la primera cláusula del versículo.

(1) Tienes un poco de poder. La iglesia de Filadelfia no había fracasado del todo. (2) Cumpliste mi palabra, es decir, mi palabra para hablar (comp. Juan 17:6 ; Juan 17:8 ). Ella había conservado la Palabra del Señor como una herencia preciosa. (3) No negó mi nombre. Ella se mantuvo firme cuando fue tentada a negar a su Señor, confesándolo abiertamente.

El Ilustrador Bíblico

Filadelfia.

Filadelfia - la Iglesia paciente

Filadelfia nos proporciona el ejemplo de la iglesia paciente; el ejercicio y el entrenamiento de la paciencia es su llamado peculiar, y la perfección de la paciencia es su recompensa. Este mensaje es de gran elogio y aliento; aunque en su propia conciencia y en el respeto de los demás, la condición de la iglesia puede parecer lamentable, incluso merecedora de reprimenda. Aquellos que tienen una amplia experiencia de las iglesias cristianas y un espíritu comprensivo sabrán cómo se sintió Filadelfia.

La conciencia de su debilidad era dominante. Sus recursos parecían insuficientes para la demanda que se les hacía. La suya fue una gran ocasión y una angustiosa incapacidad para afrontarla; energía sobrecargada, necesidad urgente y medios deficientes; era una carga que parecía más de lo que la vida podía soportar. Incluso las palabras de aliento del Señor, "He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta", parecían traer consigo una agravación especial.

Las perspectivas de servicio eran inusualmente atractivas; Se podría hacer mucho si solo tuviera la fuerza para hacerlo. Las oraciones anteriores fueron respondidas; había llegado la ansiada oportunidad; los hombres estaban ansiosos por el evangelio; el camino para predicar estaba abierto; Cristo mismo estaba llamando, y en esta hora crítica había una incapacidad paralizante. Esta última característica de la descripción da un patetismo peculiar al mensaje.

Debe haber sido difícil para la iglesia deshacerse del sentimiento de pecado en el sentido de que estaba haciendo, podía hacer tan poco. La facultad de atormentarse a sí mismo espiritual, tan sutil, en muchas personas tan profundamente arraigada, prospera en experiencias dolorosas como esta. El mensaje del Señor proporciona el consuelo que la iglesia necesita; corrige el error de su autoestima. Todo el significado del mensaje es que soportar en silencio puede ser un llamado tan divino como esperar en gran medida, o ser entusiastas en su determinación.

Existe una disciplina de la decepción, y esa disciplina debe ser soportada. Estamos entrenados para la utilidad futura a través de dolores y cuestionamientos, y la resistencia de la insuficiencia. En todas las cláusulas de este mensaje podemos leer el esfuerzo por poner corazón en Filadelfia; el Señor se da a Sí mismo para despertar y mantener el respeto propio de Su pueblo atribulado. A primera vista, las imágenes parecen carecer de ternura; eso es sólo porque la ternura está velada en imágenes de fuerza.

Una ilustración sorprendente de esta característica del mensaje se encuentra en el título que se le da al Señor con el que comienza: “Estas cosas dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y nadie puede Cierra, y cierra y nadie abre. " La aflicción peculiar de Filadelfia fue la aparición de oportunidades favorables para hacer la obra de Cristo justo cuando la iglesia estaba en el extremo más alejado de sus posibilidades.

Y el Señor dice: "Yo sé todo acerca de eso". Una de las ironías de la vida es que la ocasión que hemos anhelado, y en nuestro entusiasmo incesante pero infructuoso que intentamos hacer por nosotros mismos, puede llegar sin ningún esfuerzo nuestro en el mismo momento en que no podemos hacer nada. Esto, dice el Señor de la Verdad, no es una burla del destino; es de la designación Divina. “He puesto delante de ti una puerta abierta, y seguirá abierta hasta que puedas entrar.

Entrarás antes de lo que piensas, y cuando llegue tu momento de vigor, tus fuerzas no se desperdiciarán en esfuerzos para hacer que las condiciones sean favorables; entrarás enseguida donde yo he preparado el camino ". Incluso en nuestros tiempos de espera, a menudo podemos hacer un poco; y todo eso dice si el Señor ha estado antes con nosotros. Además, hay un reconocimiento en el mensaje, un reconocimiento honorable de los logros reales de la iglesia.

La fe se había mantenido; El nombre de Cristo no había sido negado. Filadelfia se ubica con Pérgamo, la iglesia mártir. Y luego se promete a Filadelfia una reivindicación pública de su fidelidad, una reivindicación de la cual incluso sus enemigos darán testimonio de todo corazón: “He aquí, doy de la sinagoga de Satanás, de los que se dicen ser judíos y no lo son, pero miente; he aquí, los haré venir y adorar delante de tus pies, y saber que yo te he amado.

“Aquellos que se habían burlado de la paciencia de la iglesia en su aflicción, no podrán reprimir su admiración; se sienten atraídos por la renuencia a un reconocimiento voluntario de que Dios había amado a su pueblo que sufría. Así anima Cristo a la iglesia paciente. Como no hay prueba más dura que la de la inactividad prolongada y el desgaste de fuerzas, nadie tiene consuelos más elevados y directos. El camino de acceso a Dios tiene la intención de estar abierto a aquellos que han sido sometidos a pruebas tan duras.

La aprobación divina se opone a las acusaciones de uno mismo, las burlas de los impíos y las ironías de la vida. Y de esto debe surgir una firmeza que se aferre hasta el final. Se promete una recompensa doble a Filadelfia; hay una promesa para el tiempo, también hay una promesa para la eternidad; y cada uno se presenta ante nosotros como el resultado directo de la dolorosa disciplina por la que ha tenido que pasar la iglesia, de acuerdo con esas palabras trascendentales de Santiago, el hermano del Señor: “Tenga la paciencia su obra perfecta, para que seáis perfectos y entero, sin nada ”.

(1) Existe la promesa temporal. “Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré”, etc. Esta iglesia emergerá de la tribulación general, sin haber perdido nada de su virtud, con su sentido de la protección divina confirmado y justificado. Cuando desaparezcan las apariencias de las cosas, y los de apariencia fuerte sean como niños, los probados serán los fieles.

(2) También hay una recompensa eterna; y, como en algunos otros de estos mensajes, la recompensa eterna no es simplemente una bendición personal, es el gran honor de servir en el reino de Dios. “Al que venciere, yo le haré”, etc. Hay en esta imagen una nota de consideración personal, de esa ternura, velada en fuerza, que marca todo el mensaje. Así como el Señor aprovecha la ocasión de la enemistad de los judíos para asegurar a Filadelfia que las promesas más llenas de gracia hechas a Israel son suyas, también introduce un toque de color local que revela simpatía.

La ciudad de Filadelfia estuvo expuesta a terremotos; su formación geológica era de lava, con diques-trampa interviniendo, y los terremotos eran acontecimientos comunes en la experiencia de la gente. “No se podía confiar en las paredes, pero todos los días alguna desgracia las hacía temblar y quedar boquiabiertas. Los habitantes estaban en constante búsqueda de fallas en el suelo, y siempre estaban atentos a sus edificios.

”La imagen de un pilar inquebrantable tendría un significado especial para los hombres con tal experiencia; y la Iglesia iba a ser tal pilar. No sólo se les preparó una ciudad de cimientos seguros; debían estar entre los cimientos. Este era el destino para el que su disciplina los había preparado; esta fue su recompensa. Pero la promesa va más allá; es un pilar inscrito que se presenta a nuestra vista.

“Escribiré sobre él el nombre de mi Dios”, etc. La paciencia es la subestructura del carácter piadoso; sobre él se pueden levantar todas las gracias de la vida celestial. Es una virtud viril, y sólo necesita el toque del dedo de Cristo para transformarse en una gracia divina. Es una virtud social, conspicuamente conmemorada en la ciudad de Dios. Es una virtud que mira hacia adelante; nuestros "movimientos de avance" se basan en él; tiene la promesa del futuro: "Escribiré en él mi nuevo nombre". ( A. Mackennal, DD )

La dirección a Filadelfia

I. La introducción. Filadelfia era una ciudad no lejos de Sardis, fundada por Atalo Filadelfo, rey de Pérgamo, unos siglos antes de la era cristiana. Su situación estaba en la ladera de una montaña, que tenía una vista imponente de un país fértil y extenso. Fue un lugar de considerable importancia en la época de los apóstoles. Todavía es populoso, pero en malas condiciones. El carácter que Cristo asume para esta iglesia es, “El que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno abre.

Era necesario que la iglesia de Filadelfia supiera que Él era “el Santo” y, en consecuencia, que un bajo grado de piedad no era suficiente en Su estima. Además, era necesario recordar que Él era "el Verdadero", es decir, "la Verdad", o el Dios de la Verdad, y en consecuencia que se requería sinceridad de motivo, así como pureza de conducta. La verdad y la santidad están inseparablemente aliadas.

Toda desviación de la rectitud es una mentira. El aspecto más específico en el que Cristo aparece ante la iglesia en Filadelfia es, “El que tiene la llave de David”, etc. Esto alude a parte de la representación de Su persona en el primer capítulo. Las imágenes, sin embargo, están más extendidas en su aplicación actual y tienen un significado más extenso. Ahora se representa a sí mismo como poseedor de la llave del reino de los cielos, tanto en la tierra como en el estado invisible.

II. La declaracion. "Yo conozco tus obras". Este es el comienzo habitual de estas direcciones. La declaración es: "He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla". Los cristianos de Filadelfia se reconfortan con la seguridad de que no se permitirá que el plan de sus enemigos tenga éxito; que su causa sobreviviría; y que muchos de esa ciudad continuarían entrando en el redil del Redentor.

Que hay ciertos lugares y temporadas en los que se abre el camino para la difusión de la verdad del evangelio, y otros en los que está cerrado, lo prueban abundantemente la historia de la iglesia y la observación diaria y la experiencia. Tampoco es menos evidente que esto no depende de ninguna peculiaridad de las circunstancias en relación con la iglesia o con el mundo, sino de causas incontrolables por la agencia y el diseño humanos.

De hecho, como regla general, donde se utilizan más los medios y las oraciones de las iglesias están más dirigidas, la puerta se abre de par en par; pero ocasionalmente todos esos esfuerzos se vuelven ineficaces, y una puerta inesperada y no solicitada se abre en otra dirección. A veces, una puerta ancha se cierra repentinamente y otras veces se abre de par en par una puerta estrecha. La prosperidad que acompaña a la predicación de la palabra en algunos lugares, y el desánimo en otros, no deben atribuirse a los diferentes dones y gracias de los hombres, sino al placer soberano de Aquel que tiene la llave de David, quien abre y nadie cierra, y cierra y nadie abre.

La utilidad a menudo depende de una observación sabia y en oración de los tiempos y las estaciones, tanto como del trabajo real. Muchos lo han logrado gracias a su disposición a discernir y valerse de una puerta abierta; y muchos, con mayor energía y celo, han fracasado por esforzarse por mantener abierta una puerta que Él ha cerrado.

III. El elogio: "Porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre". La fuerza de esta iglesia era pequeña, pero era la fuerza correcta. La fuerza de una iglesia no consiste en la riqueza, la sabiduría o el poder del mundo, sino en su fidelidad a la palabra y profesión del nombre de Cristo. Esta fuerza se denomina "pequeña", no con la intención de censurar, tanto como para mostrar lo poco que una fuerza de este tipo puede producir contra los poderes unidos de la tierra y el infierno, y lo mucho que aprecia un poco de tal fuerza " Aquel que es santo y verdadero.

Sin embargo, este epíteto puede estar diseñado para enseñarnos que incluso esa fuerza, en tales circunstancias, es pequeña en comparación con la que se puede y debe obtener mediante el pleno ejercicio de la fe y la oración.

IV. La amenazante. Esto se dirige, a través de la iglesia, a un partido que profesa ser la verdadera iglesia y los únicos objetos del favor divino. “He aquí, los haré de la sinagoga de Satanás, a los que dicen ser judíos y no lo son”, etc. Los judíos, aquí referidos, opusieron el judaísmo al cristianismo. El nombre de judío era mucho más grande, en su estima, que el de cristiano.

V. La promesa. Esto es para toda la iglesia, "porque has guardado la palabra de mi paciencia", etc.

VI. La amonestación. “He aquí, vengo pronto; retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona”.

VII. La aplicación. Un pilar es una parte necesaria y ornamental de un edificio espacioso. Fue así en el templo judío. Por lo tanto, es el símbolo de un lugar seguro y prominente en el templo de la nueva Jerusalén. No es improbable que se dieran nombres a los pilares del templo y se inscribieran en ellos. En 1 Reyes 7:1 . se nos dice que cuando Salomón colocó los dos pilares principales del pórtico, llamó a uno Jachin y al otro Booz, los cuales denotaban principalmente estabilidad. ( G. Rogers. )

Las palabras de Cristo a la congregación de Filadelfia

I. Un personaje para ser adorado.

1. Santo.

2. Verdadero.

3. Supremo. Todas las puertas de la utilidad, la dignidad y la felicidad humanas están a disposición de Cristo.

II. Una energía para ser codiciada.

1. La energía de la verdadera utilidad.

2. La energía de la obediencia leal.

3. La energía del verdadero coraje.

4. La energía de la soberanía moral.

5. La energía de la aprobación y protección Divinas.

III. Un destino por buscar.

1. Una corona está a su alcance.

2. La seguridad divina está asegurada.

3. Se promete una distinción sublime. ( D. Thomas, DD )

La iglesia pequeña en sus recursos temporales, pero grande en su fidelidad al nombre de Cristo.

I. Esta iglesia era de tamaño pequeño y pobre en sus recursos temporales.

1. Su poder numérico era pequeño.

2. Su poder social era pequeño.

3. Su poder financiero era pequeño.

II. Esta iglesia fue fiel a la palabra y al nombre de Cristo.

III. Esta iglesia le había abierto muchas oportunidades de amplia utilidad. Estas aberturas son: -

1. Providencial.

2. Bienvenida.

3. Progresivo y útil.

4. Depende en gran medida de la condición moral de la iglesia.

IV. Esta iglesia sería honrada por la subyugación de sus enemigos y por un verdadero reconocimiento del amor divino por ella.

V. Esta iglesia iba a ser favorecida con la bondadosa tutela de Cristo en la hora de la prueba.

1. Vendrán tiempos de prueba sobre la iglesia.

(1) La extensión del juicio.

(2) El momento del juicio.

(3) El diseño del ensayo.

2. En tiempos de prueba para la iglesia, las almas fieles serán favorecidas con la tutela divina.

(1) Esta seguridad está divinamente prometida.

(2) Esta seguridad es una recompensa.

(3) Esta seguridad es bienvenida.

3. Que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales y, sin embargo, fiel a Cristo.

4. Que una iglesia sea pobre en sus circunstancias temporales y, sin embargo, vigorosa en la empresa cristiana.

5. Que una iglesia, pobre en sus circunstancias temporales, pero rica en fe, experimente el cuidado guardián del Cielo. ( JS Exell, MA )

Verdadera fuerza moral

I. Su conexión con cristo.

1. Cristo lo reconoce.

2. Cristo lo honra.

3. Cristo lo imparte. Poder sobre&mdash

(1) Circunstancias.

(2) Sociedad.

(3) Tentación.

II. Su influencia sobre el error (versículo 9). La idea general es que la religión falsa debe rendir homenaje al poder moral de los cristianos. ¿Cómo se hace esto? El poder moral del cristianismo entra en contacto con la naturaleza humana corrupta en tres formas:

1. Como moralidad. Es un sistema regulado, y sus leyes se recomiendan tanto al amor natural del hombre por sus propios derechos como al amor natural por sus propios intereses.

2. Como institución. La mente debe tener adoración, debe tener una dieta y un ritual de devoción. El cristianismo, como institución, apela a eso.

3. Como teología. Es un sistema de creencias y, por lo tanto, apela al anhelo del hombre por la verdad.

III. Su recompensa futura.

1. Conservación.

2. Visitación.

3. Exaltación.

(1) Estabilidad.

(2) Utilidad.

(3) Divinidad. ( Caleb Morris. )

El que tiene la llave de David . -

La llave de David

La referencia aquí es a Isaías 22:22 : "La llave de la casa de David pondré sobre su hombro". Esto se dijo de Eliaquim, quien fue establecido como un tipo de un mayor que él mismo, un mayor que David. Eliaquim era el chambelán real, guardián de la casa, como José en el palacio del faraón. De modo que se representa a Cristo no solo como el poseedor real de la casa, sino también como Aquel a quien se confió la custodia de su puerta.

I. La llave de la casa de David. El palacio es suyo, y él guarda la llave, como el Padre se la ha dado. Abre y cierra según su voluntad.

II. La llave del castillo de David. Además de su palacio, David tenía una fortaleza en Sion, que tomó de los jebuseos, una fortaleza contra el enemigo. También nuestro David tiene una torre fuerte y una fortaleza, a la que corremos y estamos a salvo.

III. La llave de la ciudad de david. Sí, la llave de Jerusalén, tanto la terrenal como la celestial.

IV. La llave de la casa del tesoro de David. Ese almacén contiene todo lo que necesitamos. Las riquezas inescrutables están aquí.

V. La llave de la casa de banquetes de David. ( H. Bonar, DD )

Puertas abiertas

I. Cristo es la providencia de nuestras vidas. Lo que llamamos posibilidades no son posibilidades. Las oportunidades que nos llegan son oportunidades dadas por Dios. Las puertas que se abren ante nosotros, Él las abre de par en par. Las puertas que están cerradas Él cerrojos y cerrojos.

II. Es nuestro ver la puerta abierta y entrar por ella. Hay un cierto significado en la misma palabra "Filadelfia", amante del hombre. Esta es una designación verdadera de aquellos que son eminentemente obreros entre sus semejantes, el tipo representado en esta Epístola. Es el que ve la puerta que Dios abre, toma la llave que Dios le da, entra por la puerta y se hace cargo de lo que Dios le ha puesto.

Una persona así debe tener dos cualidades: poder para percibir la oportunidad y el coraje para aprovecharla; y estas dos cualidades hacen que lo que llamamos en las fuerzas seculares sea un genio. Son la base de los grandes éxitos de la vida.

III. Nuestra epístola agrega una palabra reconfortante, una palabra de promesa. “Será columna”, etc. Observe que esta promesa es una promesa, no para los grandes profetas, no para los hombres de genio espiritual trascendente, sino para los obreros cristianos fieles, para los hombres que aman a sus semejantes.

1. Los que así se entregaron al servicio de Dios se convertirán en pilares de la Iglesia de Dios. La recompensa que Dios da por el servicio es más servicio. Lo que Cristo dice aquí a todo hombre es esto: si está atento a su oportunidad de servicio, y si es fiel en ese servicio, aunque tenga poca fuerza y ​​sea usted mismo de poca importancia, será un pilar en el templo de mi Dios, serás el sostén y la fuerza de hombres menos fuertes que tú, sostendrás a la Iglesia de Cristo con tu fe, aquí y en el más allá.

2. Ellos "no saldrán más". Creo, en su mayor parte, que en esta vida, nosotros en la Iglesia fluimos como las gotas de agua fluyen al borde mismo de la Corriente del Golfo. Están en contacto perpetuo con las mayores aguas del Océano Atlántico y por las olas y corrientes que fluyen de un lado a otro. Ahora están afuera y ahora están adentro. Unas cuantas almas santas fluyen, por así decirlo, en el mismo centro de la Corriente del Golfo, y no conocen el frío de las olas que luchan afuera.

Pero, en su mayor parte, estamos la mitad del mundo y la mitad fuera de él, y nos consideramos casi santos si estamos fuera del mundo la mitad del tiempo. Ahora, Cristo dice esto: no al hombre de oraciones y visiones y experiencia especial y la vida monástica, sino al que aprovechará la oportunidad del trabajo y lo perseguirá con fidelidad; se encontrará cada vez más sacado de toda contaminación y vida mala, se encontrará cada vez más siguiendo en una corriente pura y saludable, hasta que, cuando llegue el fin, no saldrá más para siempre.

3. “Y escribiré sobre él un nombre nuevo: el nombre de mi Dios, el nombre de la Nueva Jerusalén, mi nuevo nombre”. ¿Cómo es que Dios escribe nombres en vidas humanas? Un niño es sacado de la calle y llevado a una familia cristiana, y el padre lo adopta como propio y le da su propio nombre; y en la guardería, en la escuela, en el negocio, en el hogar, en todas las relaciones de la vida, el padre y la madre están escribiendo su propio nombre en la vida de su hijo adoptivo.

Y así, la ciudad de la Nueva Jerusalén escribe en el corazón de todo hombre que se adhiere al reino de Cristo un nombre nuevo: el nombre del reino de Cristo. ( Lyman Abbott, DD )

Dios abre puertas

Como quien navega a lo largo de la costa atlántica, explorando, llega a una hendidura en la costa, pone sus velas hacia ella y descubre que no hay abertura allí, y luego, empujando hacia el mar nuevamente, navega un poco más lejos, y llega a un segundo y un tercero, y finalmente llega a Narrows, y se interpone entre Staten Island y Bay Ridge, y entra en la gran bahía, y ve las majestuosas aguas del río Hudson fluyendo hacia abajo, como tal ha entrado. la puerta que Dios abrió para que todo comercio futuro pudiera ir y venir, de modo que navegamos en la vida, buscando nuestra oportunidad mirando aquí, mirando allá y llegando por fin a una puerta abierta. Lo llamamos una buena oportunidad; pero Dios lo ha hecho para nosotros, y su propósito es que lo encontremos. Él pone ante nosotros nuestras puertas abiertas. ( Lyman Abbott, DD )

Una puerta abierta para poca fuerza

"Tienes un poco de fuerza". Las palabras no significan que la persecución había sido tan opresiva como para agotar a la iglesia, de modo que solo le quedaba un poco de fuerza. Más bien describen la condición de la iglesia antes de que la terrible prueba la sobreviniera. Desde el principio, su habilidad había sido pequeña. Sin embargo, por pequeña que fuera su fuerza, sus miembros se habían mantenido firmes ante las crueles amenazas y las seductoras promesas.

¡Y he aquí! como recompensa por su perseverancia, el Señor declara que ha puesto delante de ellos “una puerta abierta” que ningún hombre podría cerrar. Es decir, por la puerta de su fidelidad, débiles como eran, pasaron bajo el liderazgo de Cristo a una esfera de utilidad, que era peculiarmente suya, y que ningún mortal podía impedirles llenar. "Tienes pocas fuerzas". ¿A cuántos de todas nuestras congregaciones se les puede realmente dirigir así? Ahora, conozco pocos pasajes de las Escrituras más alentadores que este.

Por un lado, nos sugiere que el hecho de tener poca fuerza no es una cuestión de la que debamos avergonzarnos. Si alguien lo ha traído sobre sí mismo por su propia iniquidad, entonces puede ser motivo de vergüenza; pero si viene en la asignación de la providencia de Dios, no hay reproche moral que se le asocie. Cristo no pasó por alto a la Iglesia de Filadelfia, por débil que fuera. ¿No está escrito: "La caña cascada no quebrará, y el pábilo que humea no apagará"? “Él da fuerzas al cansado, y multiplica las fuerzas al que no tiene ningunas.

“El tener un poco de fuerza puede llegar a ser, en algunos aspectos, una ventaja. Porque no es poco sorprendente que las dos iglesias que recibieron una condena sin reservas sean las de Esmirna y Filadelfia, ninguna de las cuales fue fuerte; mientras que, por otro lado, la reprimenda más severa se dirige a la iglesia de Laodicea, de la que cualquier forastero habría dicho que es a la vez próspera e influyente.

Así se nos recuerda que donde hay mucha fuerza también hay una disposición a confiar en eso; mientras que, por otro lado, donde hay debilidad consciente se siente también la necesidad de solicitar el poder del Altísimo. Pero si seguimos un poco más esta línea de pensamiento, podemos ver en mi texto que el tener solo un poco de fuerza no nos descalifica por completo para servir al Señor.

Por débiles que fueran, los habitantes de Filadelfia habían guardado la palabra de Cristo y no habían negado Su nombre. Mantuvieron su lealtad a Él incluso en su debilidad. Y es posible que todos hagamos lo mismo. Si mi fuerza es pequeña, Dios no requiere de mí lo que sólo una mayor medida de poder podría capacitarme para realizar. Dondequiera que esté, es suficiente si guardo Su palabra; y por limitados que sean mis recursos, no pide más que que utilice todos estos recursos para promover el honor de Su nombre.

Además, si seguimos este principio, no hay texto que afirme que, en última instancia, se nos abrirá una esfera más amplia. La fidelidad siempre sube. De hecho, es incontenible; porque cuando Cristo le dice: "Sube más alto", nadie puede detenerlo.

I. Podemos aprender que la utilidad no es el objeto principal de la atención del cristiano. No lo que podemos hacer por los demás, sino lo que somos en nosotros mismos, exige nuestra primera atención, porque para hacer el bien a los demás primero debemos ser buenos nosotros mismos. La utilidad es caracterizar lo que la fragancia es para la flor. Pero el jardinero no hace de la fragancia su primer o mayor objetivo. -No, más bien su gran diseño es producir una flor perfecta, porque sabe que si tiene éxito en eso, la fragancia vendrá por sí sola. De la misma manera, la primera preocupación del cristiano debe ser su propio carácter. Ser santos es nuestro deber principal, y a través de eso pasamos a la utilidad.

II. Pero si estas cosas son así, tenemos, como sugiere otra inferencia de este texto, una explicación fácil de la gran utilidad de muchos que no son dignos de mención por su fortaleza. Pocas cosas se hablan más comúnmente entre los hombres que el hecho de que los ganadores de almas más exitosos en el ministerio no siempre son los que destacan por su capacidad intelectual o su poder de argumentación.

De la misma manera, a veces encontrará una iglesia cuyos miembros son pobres en bienes de este mundo, y no se destacan por esa cultura que los círculos modernos han deificado en gran medida, pero famosa por sus buenas obras entre las masas; y cuando analizas el asunto, encuentras la explicación en los personajes consagrados y en las vidas de quienes están asociados en su comunión. Han buscado su utilidad a través de su santidad, y no su santidad a través de su utilidad; y por eso han tenido triunfos tan señalados.

III. Finalmente, si los principios que he tratado de deducir de este texto son verdaderos, vemos de inmediato cómo cosas aparentemente opuestas como el contentamiento cristiano y la ambición cristiana deben armonizarse perfectamente. El pleno cumplimiento del deber en el nivel inferior abre el paso hacia el superior. Vemos eso ilustrado en departamentos seculares todos los días. Si el colegial desea alcanzar una alta posición como hombre, debe contentarse, mientras esté en la escuela, con realizar su rutina diaria y realizar de la mejor manera posible sus deberes comunes.

Cuanto mejor sea como erudito, más seguramente se le abrirá la puerta a la eminencia como hombre. Pero si desperdicia su tiempo, si desprecia lo que él llama la "monotonía" de la educación, y así deja la escuela sin haber aprendido las cosas que fue enviado allí para adquirir, entonces no habrá nada para él en la vida después de la vida sino la humillación. y fracaso. Puede que se le abran puertas, pero nunca estará listo para entrar en una de ellas. Preocuparse por nuestra debilidad no mejorará las cosas, pero evitará que saquemos algo de la poca fuerza que tenemos. ( WM Taylor, DD )

La puerta abierta y cerrada

Las puertas son de muchos tipos. Todo tiene su puerta que conduce a sus propias reservas, por las que se facilita la entrada, pero, aparte de las cuales, son inaccesibles. Algunas vías de entrada son muy estrechas y restringidas, otras son relativamente amplias y abiertas. Cada uno tiene nuestra puerta por la que somos accesibles, y también puertas por las que tenemos acceso a los demás. La razón humana encuentra una puerta ancha, pero la simpatía y el amor humanos una más amplia y profunda. Qué puerta, entonces, tiene la Sabiduría, quien es la creadora y madre de todos nosotros.

I. Pero, aunque somos sus hijos, comenzamos fuera de la puerta de todas las cosas. Nacemos sin la puerta, sentados muy humildemente a la puerta. Empezamos en la debilidad inconsciente. "He aquí", dice el Padre, "he puesto delante de ti una puerta abierta, que nadie puede cerrar". Este es el derecho de nacimiento de nuestra infancia. Dios con su universo está a la puerta de su hijo en el gozo de la expectativa, esperando el despertar de su inteligencia para declararle la bienaventuranza del ser y la grandeza de su herencia.

“Bienaventurado el que me oye, vigilando cada día a mis puertas, esperando en los postes de mi puerta”. Pero, para descender a los detalles, podemos preguntarnos, ¿qué no hay, al principio, una puerta abierta ante nosotros? Solo por ignorancia, necedad y abuso, la puerta de nuestra herencia física se cierra contra nosotros. Las criaturas de Dios están comisionadas para entablar amistad con sus hijos. Para más que la suficiencia de bienes terrenales, al principio hay una puerta abierta.

"La mano del diligente enriquece, pero el que es negligente se empobrece". No menos hay una comunión mental que busca despertar nuestra observación e indagación, y ministrar nuestro conocimiento. Y la puerta de comunicación con las fuentes de toda la luz y el poder de la mente se ensancha cada vez más. La tierra se acerca y participa más del cielo, y el cielo tiene más tierra a medida que se “toma” generación tras generación.

¿Pero a qué herencia social no hay puerta abierta? Nacemos en familias. Si como jóvenes salimos de nuestros primeros hogares, es sólo para que, como hombres, estemos preparados para entrar en nuestros propios hogares. Pero otros mundos además de la tierra, y una vida superior a la que es posible bajo la naturaleza, se nos abren a través de la puerta que se nos presenta. La tierra no es ni una prisión, ni un palacio, ni un verdadero hogar para el hombre.

No es un fin, solo un camino, una vía maravillosa hacia lo Espiritual, lo Infinito y lo Eterno. Dios no nos ha abierto el reino de la naturaleza para nuestra cultura por medio de nuestros sentidos, y el reino de la mente para la cultura del pensamiento, el afecto y la voluntad, por el ejercicio de nuestras almas, y mantuvo su propia puerta cerrada contra nosotros como sus hijos. Él no nos ha condenado a perecer en la tierra, mucho menos nos ha destinado a la ira, sino a "heredar todas las cosas" y "vivir con Él".

II. El que nos hizo y nos puso a la puerta abierta, se anticipó a nuestra oración y se convirtió en camino de acceso y puerta de entrada. Estamos demasiado acostumbrados a pensar en Cristo simplemente como la puerta de la misericordia para nuestras almas, pero no de la salud para nuestros cuerpos; como la puerta al cielo cuando somos despedidos de la tierra, pero no la puerta a todos los tesoros terrenales; como puerta de acceso a Dios, pero no puerta de acceso a los hombres.

Olvidamos que Su reino es un reino universal y Su dominio eterno; que no ejerce una soberanía dividida; que Él hizo todas las cosas y les dio las leyes de su existencia. Él también es la luz de todo nuestro ver. "Si el ojo es único, todo el cuerpo estará lleno de luz". Y si seguimos la luz, seremos guiados por todos los caminos de esa sabiduría oculta por la cual todas las cosas han sido constituidas y se mantienen en existencia.

Teniendo Su espíritu, estamos en relación de parentesco con todas las cosas y todos los seres; nuestra mente posee una comunión de la naturaleza con todo pensamiento en su difusión impersonal y en sus centros personales; nuestro corazón se conmueve por la simpatía por las atracciones, afinidades, instintos y afectos personales que proclaman la unión de todas las cosas; mientras que en nuestra naturaleza más profunda se despierta un sentido de nuestra infancia Divina, que busca y encuentra acceso a Dios.

III. Pero Aquel que es la puerta a todas las cosas, y también el camino hacia Él mismo, no nos deja solos para encontrar la puerta, sino que se ofrece a Sí mismo como nuestro guía, para llevarnos no solo a Su casa, sino también para conducirnos a ella. la fiesta que su sabiduría y amor han preparado. Se para en la puerta y llama para entrar. Se ofrece a Sí mismo para nuestra aceptación.

IV. Aquel que tan bondadosamente ofrece ser nuestro guía para llevarnos a nuestra herencia, también nos advierte, no sea que desaprovechando la oportunidad de nuestro día lleguemos a rechazar Su ayuda, despreciemos nuestra primogenitura y no “conozcamos el tiempo de nuestra visitación”. , ”“ Las cosas que pertenecen a nuestra paz deben estar para siempre ocultas a nuestros ojos ”, y la puerta que se abre ante nosotros debe estar cerrada para siempre contra nosotros. ( W. Pulsford, DD )

Tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre . -

Elogio para los firmes

La iglesia de Filadelfia no era grandiosa, pero era buena; no poderoso, pero fiel. Los santos de Filadelfia, como la lapa, que tiene poca fuerza, se pegaron firmemente a la roca y son elogiados por ello. Tenían poca fuerza, pero guardaban la palabra de Dios y no negaban Su nombre.

I. Una palabra de alabanza. No creo que debamos ser lentos en elogiarnos unos a otros. Existe una teoría general en el extranjero de que es correcto señalar a un hermano todas sus imperfecciones, porque será una medicina saludable para él y evitará que sea demasiado feliz en este valle de lágrimas. ¿Se supone que lo alentaremos para que lo haga mejor al encontrarle faltas siempre? ¿Qué habían hecho estos creyentes de Filadelfia para que fueran alabados? "Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre". ¿Qué significa esto?

1. ¿No significa, primero, que habían recibido la palabra de Dios? porque si no lo habían escuchado y no lo habían tenido, no podrían haberlo guardado. Era de ellos; lo leyeron, lo buscaron y lo hicieron suyo. ¡No es un pequeño privilegio que te enseñen! el Espíritu Santo como para tener gusto por el evangelio, un profundo apego a las verdades del convenio.

2. A continuación, podemos estar seguros de que amaron la palabra de Dios. Sentían un intenso deleite en ello. Ellos lo apreciaron. La almacenaron como las abejas almacenan la miel, y estaban tan preparadas para defenderla como las abejas para proteger sus reservas. Lo meditaron; buscaban entenderlo. Sin embargo, significa más que simplemente amar la palabra, aunque eso no es poca cosa.

3. Significa que lo creyeron, lo creyeron más a fondo y, por lo tanto, lo guardaron. Me temo que hay grandes verdades en la palabra de Dios que no creemos inteligentemente, pero que damos por sentadas.

4. Además, además de la posesión interior y la fe sincera de la verdad, debemos estar dispuestos a adherirnos a ella en todo momento. Ese, quizás, es el pensamiento central aquí: "Has guardado Mi palabra".

5. Sin duda, también, se pretendía en este sentido: que habían obedecido la palabra de Dios.

II. Una palabra de perspectiva. “Has sido fiel, por eso te usaré. Has sido firme, por lo tanto, te emplearé ". Durante un período considerable de la vida humana, puede ser que Dios no nos dé a todos un campo de utilidad. Hay algunos a quienes les abre temprano la puerta de la utilidad, porque ve en ellos un espíritu que soportará la tentación del éxito; pero en muchos otros casos es cuestionable si podrían soportar la promoción y, por lo tanto, el Señor permite que sean probados de diferentes maneras hasta que ve que se encuentran fieles, y luego los pone a Su servicio y les da la oportunidad de dando testimonio de él.

Usted mismo ha sido un receptor hasta ahora, y eso está muy bien; pero, ahora que te has llenado, desborda a los demás y déjalos recibir de tu gozo. "¿Cómo sé que lo aceptarán?" dices tú. Lo sé por este hecho: que, como regla general, el hombre que guarda la palabra de Dios tiene una puerta abierta ante él. Cíñete los lomos y entra en ella. Corre al frente. La victoria está ante ti. Dios quiere usarte. La hora necesita a su hombre tanto como el hombre necesita a la hora. El Señor le ayude a cumplir Su palabra y luego a entrar en el testimonio público.

III. Una palabra de promesa. Aquellos que guarden la palabra de Dios serán guardados de la tentación. El Señor vuelve al seno de sus siervos lo que le dan: da guardería por guardería. Esta es la manera en que el Señor libra a los que guardan su palabra: los aparta de la tentación que sobreviene a los demás. Parece decir: “Querido hijo, ya que no irás más allá de mi palabra escrita, no tendrás la tentación de ir más allá.

Haré que los enemigos de la verdad te dejen en paz. Serás ofensivo para ellos, o ellos para ti, y pronto te separarás de la compañía ". O tal vez el texto pueda significar que si la tentación vendrá, serás preservado de ella. La convicción deliberadamente formada de que la palabra de Dios es la norma de nuestra fe, y el hábito inquebrantable de referirnos todo a ella, puede que no nos libere de todos los errores, pero nos salvarán de lo que es el enfermero de todos los errores: es decir, el hábito de confiar en nuestro propio entendimiento, o confiar en el entendimiento de nuestros semejantes.

¡Valoro más una confianza sólida en la palabra de Dios que incluso el conocimiento que surge de mí! eso; porque esa fe es un hábito salvador, un hábito santificador, en todo sentido un hábito que fortalece, confirma y preserva. ( CH Spurgeon. )

La Palabra de Dios bajo custodia

I. Mantuvieron su palabra. La palabra de Dios, y no las tradiciones o los mandamientos de los hombres, es la única fortaleza de la Iglesia y la única fuente de toda religión verdadera. Nosotros también debemos mantener esta palabra.

1. Intelectualmente. No es una fábula ingeniosamente inventada, sino la palabra viva del Dios eterno, que no puede mentir.

2. Cariñosamente. En religión no solo queremos ventanas de vidrio que dejen entrar la luz, sino corazones humanos que estén llenos de amor.

3. Prácticamente. Bien se ha dicho "que la vida de un cristiano es el mejor cuadro de la vida de Cristo".

II. No habían negado su nombre.

1. La infidelidad niega el nombre de Cristo.

2. La mentalidad mundana es una negación del nombre de Cristo.

3. La formalidad religiosa es una negación del nombre de Cristo.

4. El descuido de las ordenanzas religiosas es también una negación práctica de Cristo. ( WG Barrett. )

Perseverancia en la debilidad

I. Hay muchas cosas que nos debilitan y fatigan, tristemente conscientes de nuestras pocas fuerzas.

1. El poder y la fuerza de la tentación, el pensamiento de que yo, la criatura de un día, con una naturaleza propensa al pecado, y enfrentado, ante Dios y sus ángeles, contra Satanás y las legiones del mal. Oh, cristiano, si en algún momento el espíritu del mal te tienta y estás a punto de ceder, piensa en la iglesia de Filadelfia, que tiene un poco de fuerza, pero guarda la palabra de la paciencia de su Señor y no niega Su nombre. . ¡Débil, pero persiguiendo! Sea ésta tu consigna en la lucha. No descanses hasta que el enemigo haya huido.

2. La iglesia de Filadelfia había guardado la palabra de paciencia de Su Señor. La aflicción tiende a agotar las pocas fuerzas del cristiano, de modo que pierda la paciencia y comience a dudar.

3. Otra causa de desánimo es la frialdad e incredulidad de otros cristianos.

4. Y luego viene lo que es tan difícil para todos, para aquellos que han escapado de las tentaciones antes mencionadas, incluso para aquellos que han hecho grandes progresos en la vida espiritual: la igualdad de la religión. Una y otra vez hay que hacer el mismo trabajo. Queríamos alejarnos de algunos, al menos, de estos inquilinos viejos y problemáticos; pero ahí están todavía. Esperábamos ir hacia la perfección, aún más alto; y aquí todavía estamos en los valles, haciendo un trabajo de lo más indigno, bastante indigno de nuestra larga experiencia y conocimiento. Es muy humillante. Pero tampoco es interesante y la falta de interés desanima.

II. ¿Cuáles son los remedios para este desánimo?

1. Primero, podemos buscar las promesas que Dios hizo a su pueblo en las Sagradas Escrituras y, por lo tanto, nos las hizo a nosotros. Con esto podemos combinar la meditación atenta sobre la persona y el carácter del Señor Jesús. Lo más notable es su ternura por los débiles.

2. Entonces debemos hablar de los medios de la gracia, la oración, la lectura de la santa palabra de Dios, etc.

3. Hay una cosa de la que debemos tener especial cuidado: la impaciencia. No debemos esperar una cura inmediata y perfecta de todas nuestras debilidades espirituales. No podemos, por ningún proceso, dar un paso entre la tierra y el cielo. ¿No es nada de lo que tenemos que aferrarnos? Poco a poco vendrá y nos aliviará. ( W. Mitchell, MA )

Los haré de la sinagoga de Satanás ... que vengan y adoren delante de tus pies . -

Subyugación de los enemigos del evangelio

I. Se predijo la degradación de los enemigos de Cristo y de su pueblo. Los personajes altivos, presumidos y perseguidores deben ser derribados. Algún día se verán obligados a honrar a aquellos a quienes despreciaron con ignorancia y atormentaron cruelmente. Estarán irresistiblemente convencidos de que los objetos de su cruel odio fueron los objetos del amor infinito del Todopoderoso Redentor. Jesús puede vencer fácilmente a sus adversarios más poderosos y proteger a sus amigos más débiles.

II. Los agentes de Satanás percibirán el distinguido privilegio de los verdaderos cristianos. "Sabrán que te he amado". Esto es para saber que son los 'más honrados, que están inviolablemente seguros y que serán eternamente bendecidos'. Ser amado por el adorable Emmanuel es elevarse a la cima del honor e interesarse por una fuente de felicidad inagotable. El amor de Jesucristo por su pueblo es la fuente de todo su consuelo en el tiempo y la base de todas sus esperanzas de inmortalidad.

III. La aprobación del redentor de la Iglesia de Filadelfia. "Has guardado la palabra de mi paciencia".

1. La doctrina del evangelio de Jesucristo se llama apropiadamente la palabra de Su paciencia, porque describe Su paciencia perseverante bajo las crueles persecuciones de hombres impíos, las ardientes tentaciones de Satanás. La paciencia de nuestro bendito Señor al soportar y tolerar es sumamente asombrosa.

2. El elogio expresado en el texto puede referirse a la paciencia que los habitantes de Filadelfia habían ejercido para guardar la palabra de Cristo mientras soportaban reproches, tentaciones y aflicciones. Se requiere más que un grado ordinario de paciencia para guardar la palabra del Redentor cuando somos llamados a sufrir por su causa. Cuanto más fuerte es nuestra fe, más viva es nuestra esperanza, y cuanto más viva es nuestra esperanza, más firme es nuestra paciencia en la espera de las bendiciones prometidas.

La paciencia es la gracia que preserva al cristiano probado y tentado de ceder al abatimiento: mantiene su mente en paz en las tormentas de la adversidad al contrarrestar la influencia dañina del orgullo y la incredulidad en el corazón, que tienden a producir descontento e impaciencia bajo pruebas y angustias. circunstancias. Nada recomienda más a la religión d Jesucristo que el ejercicio de la gracia de la paciencia ante pruebas severas y crueles reproches.

IV. La promesa por la cual nuestro Señor animó a los habitantes de Filadelfia. “Yo también te guardaré”, etc. El Señor prevé todas las temporadas de persecución que Sus siervos experimentarán sobre la tierra. ( J. Hyatt. )

Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo te guardaré de la hora de la tentación.

La felicidad de ser guardado de la hora de la tentación.

Así como la liberación de la tentación es sin duda una de las mayores misericordias que Dios concede a su pueblo en este mundo, no hay nada que realce más la grandeza de la misericordia que el momento crítico en que Dios la concede. Como en las “vicisitudes de la noche y el día, la oscuridad de uno recomienda los retornos del otro, agregando una especie de brillo incluso a la luz misma, así es la hora del peligro la que pone precio y valor a la hora de la liberación, y lo hace más apropiado en temporada.

I. Hay una cierta temporada u hora adecuada que da una fuerza, fuerza y ​​eficacia peculiares a la tentación. Cada ataque de fiebre ardiente no es igualmente peligroso para la persona enferma; ni todas las horas durante el moquillo son igualmente fatales. Hay un tiempo apropiado, a veces llamado en las escrituras "el día de la tentación" ( Salmo 95:8 ); a veces “el día malo” ( Efesios 6:13 ); ya veces "la hora de la tentación". Una época en la que la tentación es infinitamente más feroz y atrevida, más urgente e impetuosa que en otras épocas.

II. Por qué medios, ayudas y ventajas, una tentación llega a su tiempo u hora adecuada.

1. Por lo que es más remoto, pero sin embargo, la fuente misma de todo el daño que el diablo hace o puede hacer a las almas de los hombres; a saber, esa corrupción original y universal de la naturaleza del hombre, que contiene en ella las semillas y los primeros principios de todos los pecados, y más o menos dispone al hombre a cometerlos. Porque es esto lo que administra los primeros materiales para que el tentador trabaje, y sin el cual es seguro que no podría hacer nada.

2. La siguiente ventaja proviene de esa corrupción particular, o tipo de pecado, a la que un hombre es particularmente propenso e inclinado.

3. Una tercera ventaja frente a la hora imperante de una tentación, es la oferta continua de objetos seductores y ocasiones sumamente agradables a la corrupción particular de un hombre.

4. La cuarta ventaja, o avance hacia la madurez o estación predominante de una tentación: que es la malicia y la actividad indecibles, junto con la increíble habilidad y audacia del tentador.

5. Por encima de todo esto, Dios a veces, en su sabia providencia y justo juicio, encarga a este espíritu implacable que tiente a un ritmo más que ordinario. Y esto debe ser una ventaja más para la maduración de una tentación que cualquiera de las primeras.

6. Una sexta ventaja, por la cual una tentación se acerca a su crisis u hora apropiada, es una familiaridad previa y creciente de la mente con el pecado al que el hombre es tentado; por lo que llega a pensar en ello con menos y menos aborrecimientos de los que solía hacer antes.

7. Existe aún otra manera por la cual una tentación llega a su punto más alto oa la hora apropiada; y eso es por una larga serie de invasiones graduales e imperceptibles de la carne sobre el espíritu.

III. Algunas señales, marcas y diagnósticos, mediante los cuales podemos discernir cuándo una tentación ha llegado a su tiempo u hora adecuada.

1. Cuando hay una coyuntura y coincidencia extraña, peculiar y más de lo habitual de todas las circunstancias y oportunidades para la comisión de cualquier pecado, especialmente a lo que un hombre está más inclinado; entonces, sin duda, es la hora de la tentación.

2. Un segundo signo de que una tentación se acerca a su hora es una extraña aversión al deber y un atraso, si no un descuido, de los ejercicios espirituales de oración, lectura y meditación. Ahora bien, así como todo principio de vida tiene algún alimento o provisión adecuada, por el cual tanto su ser se mantiene como su fuerza, así los deberes antes mencionados son el verdadero alimento apropiado por el cual la vida espiritual se mantiene y mantiene en el vigoroso ejercicio de su vida. poderes vitales.

3. La tercera señal que mencionaré de que una tentación está alcanzando su plena hora o madurez, es una inquietud e importunidad más que de costumbre en sus incitaciones o instigaciones. Porque es el último asalto del tentador y, por lo tanto, ciertamente se enfurecerá; el último pase que hace en el alma, y ​​por lo tanto, seguramente será conducido a casa.

Inferencias:

1. Que cada vez que un hombre es tentado no es propiamente la hora de la tentación.

2. Que todo hombre que viva, en algún momento u otro, tarde o temprano, seguramente se encontrará con una hora de tentación; una determinada hora crítica, que pondrá a prueba más especialmente de qué está hecho su corazón, y en la que estarán en juego más particularmente las preocupaciones eternas de su alma.

3. Que la manera más segura de llevarnos a salvo y exitosos a través de esta gran y minuciosa hora de prueba, es una vida estricta, constante y consciente de las reglas de nuestra religión, que el texto aquí llama “guardar la palabra de la paciencia de Cristo”. ; " una denominación dada al evangelio, de esa peculiar gracia distintiva que el gran autor del evangelio se complació en señalarlo, sobre todas las demás religiones e instituciones del mundo, y eso tanto por su precepto como por su ejemplo. ( R. Sur, DD )

Manteniendo y guardado

No debemos suponer que estas buenas almas de Filadelfia vivieron vidas angelicales de santidad inquebrantable porque Jesucristo no tiene más que alabanzas para ellas. Más bien, debemos aprender el gran pensamiento de que, en todo nuestro servicio pobre y manchado, Él reconoce el motivo central y la deriva principal, y, al aceptarlos, se alegra cuando puede elogiar.

I. La cosa se mantuvo. Esta expresión, "la palabra de mi paciencia", no se refiere a los mandamientos individuales de la paciencia, sino a todo el mensaje del evangelio a los hombres. ¿Qué quiere decir el Nuevo Testamento con "paciencia"? No meramente resistencia, aunque, por supuesto, eso está incluido, sino una resistencia tal que asegure la perseverancia en el trabajo, a pesar de toda la oposición y los sufrimientos que puedan surgir en el camino. El hombre que extenderá su mano a través del humo del infierno para aferrarse al deber es el hombre paciente del Nuevo Testamento.

II. Los guardianes de esta palabra. La metáfora representa para nosotros la acción de quien, poseyendo algo valioso, lo pone en un lugar seguro, lo cuida mucho y lo observa con ternura y celos. De modo que "has guardado la palabra de mi paciencia". Hay dos formas en que los cristianos deben hacer eso; el uno es atesorando la palabra interiormente, y el otro obedeciéndola exteriormente.

Permítanme decir unas palabras sobre cada una de estas dos cosas. Me temo que el simple deber práctico de leer sus Biblias se está convirtiendo en un deber muy descuidado entre las personas que profesan ser cristianas. No sé cómo van a mantener la palabra de la paciencia de Cristo en sus corazones y mentes si no las leen. Nunca hubo, y nunca habrá, una vida cristiana vigorosa a menos que haya un estudio honesto y habitual de la palabra de Dios.

Los árboles cuyas raíces son lavados y ramas refrescadas por ese río tienen hojas que nunca se marchitan, y todas sus flores se establecen. Pero la palabra se guarda mediante la obediencia continua en acción, así como mediante el atesoramiento interior. Evidentemente, lo interior debe preceder a lo exterior. A menos que podamos decir con el salmista: "Tu palabra he escondido en mi corazón", no podremos decir con él: "No he puesto tu justicia en mi corazón".

III. Cristo guardando a los guardianes de su palabra. Hay una hermosa reciprocidad. Cristo hará por nosotros lo que nosotros hicimos con su palabra. Cristo todavía hace en el cielo lo que hizo en la tierra. Cristo en el cielo está tan cerca de cada corazón tembloroso y de cada pie débil para defender y sostener, como lo estuvo Cristo en la tierra. Él no promete que nos mantenga a una distancia de la tentación, a fin de que no tendremos que hacerle frente, pero a partir de medios, ya que cualquiera que pueda mirar el original se vea, que va a “salvarnos a cabo de ella” habiendo estado previamente en ella, para que “la hora de la tentación” no sea la hora del fracaso.

El lustre de los resplandores terrenales no tendrá gloria en razón de la gloria que excede y, cuando se coloque al lado de los dones celestiales, se mostrará negro contra su resplandor, como lo haría la luz eléctrica entre el ojo y el sol. ( A. Maclaren, DD )

La tentación consolida el carácter

Cuando llega un duro invierno y la tierra se cubre con un manto de nieve, y cada pequeño nudo y rocío en el seto está cubierto de carámbanos, la vegetación parece estar muerta y toda cosa verde arruinada. Pero no es así. Las fuerzas geniales de la tierra son impulsadas hacia adentro y trabajan profundamente en su seno. El manto de nieve está haciendo por ella lo que el manto de piel hace por el cuerpo humano: concentrar y preservar el calor vital interior.

Así sucede en la tentación: el tiempo de la tentación es una hora triste y triste, cuando todo parece estar paralizado, y el pulso espiritual ya no se puede sentir, late tan débilmente al tacto exterior; pero si la voluntad es fiel y verdadera, y el alma paciente, la vida realmente se concentra y reúne sus fuerzas en su interior. Ha habido cristianos moderados, ha habido cristianos superficiales, sin mucha tentación; pero nunca ha existido un cristiano santo, nunca uno que presionara tanto las cumbres más altas de la vida espiritual, nunca uno cuyo estandarte luciera el extraño dispositivo “Excelsior”, que no fuera víctima de múltiples tentaciones. ( Dean Goulburn. )

Tiempos de prueba

Los tiempos de calamidad general y confusión siempre han sido productivos para las mentes más brillantes. El mineral más puro se produce en el horno más caliente y el rayo más brillante se obtiene de la tormenta más oscura. ( C. Colton. )

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta: San Pablo usa este símbolo para significar el libre ejercicio y propagación del evangelio; Hechos 14:27 . 1 Corintios 16:9 pero al mismo tiempo esto muestra que la libertad que se usa aquí es en un grado más limitado que cuando se emplean otros símbolos; y por eso se dice aquí que este ángel tiene poca fuerza.

Ver Apocalipsis 4:1 ; Apocalipsis 19:11 . Así, esta expresión coincide con la alegoría, que se inició con la clave de David. Un Demetrio es nombrado en las Constituciones Apostólicas, según lo ordenado por S.

John obispo de Filadelfia; y en Levítico 1:12 uno de ese nombre; pero es dudoso que sea la misma persona. Y has guardado mi palabra significa "has soportado persecución por mi causa, y has guardado valientemente a los fieles". La palabra Λογος, en este libro, tiene una peculiar referencia al martirio. Vitringa y otros dan el siguiente turno a este versículo.

"Yo conozco tus obras, y por eso, yo, que tengo las llaves del reino de los cielos, me he encargado de que se abra ante ti una puerta para la libre predicación del evangelio, y de la cual me encargaré de que tus enemigos no se cerrará sobre ti, porque tienes poca fuerza; sin embargo, has guardado mi palabra ", etc. Ver cap. Apocalipsis 2:13 .

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

Apocalipsis 3:1

La epístola a la Iglesia en Sardis. Esta Iglesia es una de las dos que recibe la reprensión sin mezclar. Esmirna y Filadelfia no reciben la culpa; Sardis y Laodicea no reciben elogios. Sardis se encuentra casi al sur de Tiatira, en el camino a Filadelfia, entre el río Hermus y el monte Tmolus. A su vez, había sido lidia, persa, griega y romana, y, al igual que su último rey lidia, Creso, había sido celebrado por su riqueza. La corriente aurífera Pactolus, en verano casi seca, fluía a través de su mercado; pero su principal fuente de riqueza era su comercio. En el año 17 d. C. "doce ciudades famosas de Asia cayeron por un terremoto en la noche ... La calamidad cayó sobre la gente de Sardis, y les atrajo la mayor parte de simpatía. El emperador [Tiberio] prometió diez millones de sestercios (£ 85,000), y remitieron durante cinco años todo lo que pagaron al Ministerio de Hacienda "(Tac., 'Ann.,' 2.47). Un poco más tarde Sardis fue una de las ciudades de Asia que reclamó el honor de erigir un templo en honor de Tiberio, pero se le dio preferencia a Esmirna ('Ann.', 4.55, 56). De las inscripciones descubiertas en Sardis, casi todas pertenecen al período romano. Cibeles, o Cibebe, era la divinidad principal de Sardis; pero ninguna referencia a esto ni a ninguna de las características especiales de la ciudad se puede rastrear en la epístola. En el siglo II, Melito, obispo de Sardis, ocupó un lugar muy destacado entre los cristianos asiáticos, tanto en influencia personal como en la obra literaria. Entre sus numerosos escritos se encontraba uno sobre el Apocalipsis de San Juan. La próspera y lujosa capital de Lydia ahora está representada por unas pocas chozas y una colección de ruinas enterradas en la basura. Aún conserva su antiguo nombre en la forma Sart.

La Iglesia en Sardis no tiene Nicolaítas, ni Balaam, ni Jezabel. Pero hay peor mal que la presencia de lo que es moral y doctrinalmente corrupto. El entumecimiento del sopor espiritual y la muerte es más inútil que la tolerancia imprudente. La Iglesia en Sardis, apenas fuera de su infancia, ya tiene los signos de una fe efímera y moribunda; y es posible que esta muerte sea el resultado de la ausencia de enemigos internos.

Apocalipsis 3:1

El que tiene los siete Espíritus de Dios (ver notas en Apocalipsis 1:4, Apocalipsis 1:16, Apocalipsis 1:20; pero observe que esta designación de Cristo no ocurre en La visión de apertura). En Apocalipsis 5:6 se ve al Cordero "que tiene siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios". Como los siete espíritus son el Espíritu Santo en su actividad séptuple, es manifiesto (como observa Trench) que este pasaje es importante en referencia a la doctrina de la doble procesión. El Hijo tiene el Espíritu, no como Aquel que lo recibe del Padre, sino como Aquel que puede impartirlo a los hombres. Como hombre lo recibió; como Dios lo da. Y una Iglesia sumida en la muerte espiritual necesita especialmente ese don. De ahí la repetición de tener las siete estrellas, que también aparece en el discurso a la Iglesia en Éfeso ( Apocalipsis 2:1). Sin embargo, tenga en cuenta que aquí tenemos ἔχων para κράτῶν, que no habría sido apropiado para expresar la posesión del Espíritu por parte del Hijo. Es él quien tiene en su mano a los ángeles de la Iglesia que también tiene el Espíritu con el cual animarlos. Los que están vivos le deben su vida y su crecimiento. Aquellos que están muriendo o muertos pueden ser resucitados por él. Tienes nombre de que vives, y estás muerto. Esto, nuevamente, está completamente al estilo del Cuarto Evangelio. San Juan con frecuencia declara algún hecho amable, y en secuencia inmediata da lo contrario de lo que podría esperarse de él. "Tienes fama de por vida y (en lugar de estar lleno de vigor y crecimiento) eres un cadáver". Esto se ha llamado "el tono trágico" en San Juan (comp. Juan 1:5, Juan 1:10, Juan 1:11; Juan 3:11, Juan 3:19, Juan 3:32; Juan 5:39, Juan 5:40; Juan 6:36, Juan 6:43, etc.). En todos estos casos, el contraste se introduce mediante un simple καί, que se puede representar "y aún"; pero el simple "y" es más fuerte. Tenga cuidado con el literalismo indigno que sugiere que el obispo de Sardis tenía un nombre que implicaba vida, p. Zosimus o Vitalis. Como ya se dijo (notas en Apocalipsis 1:20), es improbable que "el ángel" se refiera al obispo. Y en cualquier caso, "nombre" se usa aquí en el sentido común de carácter o reputación. Comp. Herodes, 7.138, donde el historiador dice que la expedición de Jerjes tenía el nombre (οὔνομα εἷχε) de ser dirigida contra Atenas, pero era realmente una amenaza para toda Grecia. Tenemos usos muy similares de ὄνομα en Marco 9:41 y 1 Pedro 4:16. La Iglesia en Sardis tenía un nombre para el cristianismo, pero no había cristianismo en ella.

Apocalipsis 3:2

Se vigilante; literalmente, vuélvete observador. El uso de ψίψνομαι implica que el estado de vigilancia no es el normal; se necesita un cambio antes de que se produzca la observación (comp. Apocalipsis 1:9, Apocalipsis 1:10, Apocalipsis 1:18; Apocalipsis 2:8; Apocalipsis 4:2; Apocalipsis 6:12, etc.). El uso del participio presente en lugar de un adjetivo ("¡mirar!" Para "vigilante") hace que la carga sea más definitiva; no solo "ser de carácter vigilante", sino "convertirse en un observador". Establece las cosas que quedan, que estaban listas para morir. La lectura, "estaban listos para morir", es la mejor atestiguada, y como es menos suave que "están listos para morir", es más probable que se modifique. Anticipa el momento en que se obedecerá la orden: "que estaban listos para morir cuando comenzaste a establecerlos". Sin duda, τὰ λοιπά puede ser masculino en significado, y significa aquellos miembros de la Iglesia que todavía tienen algo de vida. Pero esta interpretación anticipa Apocalipsis 3:4, que aparentemente introduce un hecho nuevo. Parece mejor, por lo tanto, retener lo neutro e interpretar "las cosas que quedan" como los pocos elementos buenos de fe y práctica que aún sobrevivieron. Los aspectos externos de la vida cristiana estaban allí; de lo contrario, no podría haber sido nominalmente cristiano. Y estos aspectos externos podrían hacerse realidad para apoyar la vida revivida de la Iglesia. Porque no he encontrado obras tuyas. La diferencia entre la Versión autorizada y la Versión revisada aquí depende de la presencia o ausencia del artículo antes de ἔργα. El balance de probabilidad es contra τά, y su ausencia fortalece el reproche. Cumplido ante mi Dios. La sustitución de "cumplido" (versión revisada) por "perfecto" (versión autorizada) es importante. El griego es πεπληρωμένα ( Juan 16:24; Juan 17:13, etc.), no τέλεια ( 1 Juan 4:18). Y "cumplido" es mejor que "completo" (Alford, Tregelles), para resaltar la conexión con los numerosos lugares en los que se produce el mismo verbo, especialmente en los escritos de San Juan ( Apocalipsis 5:11; Juan 3:29; Juan 7:8; Juan 12:38; Juan 13:18; Juan 15:11, Juan 15:25, etc .; 1 Juan 1:4; 2 Juan 1:12); en muchos de los cuales los pasajes "completos" no serían una representación. "Cumplido" o "cumplido" significa hecho con el estándar correcto de excelencia. Las obras de la Iglesia de Cerdeña han sido sopesadas y encontradas que faltan ante Dios. "Un ministro de Cristo es muy a menudo en el más alto honor con los hombres por el desempeño de la mitad de su trabajo, mientras que Dios lo mira con disgusto por la negligencia de la otra mitad". "Before my God" es sin duda la verdadera lectura, cualquiera que sea el caso en Apocalipsis 2:7. Solo en los escritos de San Juan Jesucristo habla del Padre como "mi Dios"; y este hecho es un enlace más entre el Cuarto Evangelio y el Apocalipsis. En este capítulo tenemos cinco instancias: aquí y el versículo 12 (comp. Apocalipsis 2:7 [posiblemente] y Juan 20:17). En Mateo 27:46 Cristo adopta el lenguaje de Salmo 22:1 y se dirige al Padre como "mi Dios"; y San Pablo usa un lenguaje similar ( Efesios 1:17). La expresión, "ante Dios" (ἐνώπιον τοῦ Θεοῦ), es especialmente común en el Apocalipsis y en los escritos de San Lucas y de San Pablo; no ocurre ni en San Mateo ni en San Marcos.

Apocalipsis 3:3

Por lo tanto, recuerde cómo recibió y escuchó (comp. Apocalipsis 2:5). Al igual que los efesios, a los sardos se les recuerda la mejor condición de la que han retrocedido. Son de "quienes, cuando han escuchado la Palabra, la reciben inmediatamente con alegría; y no tienen raíz en sí mismos, sino que aguantan por un tiempo". El "cómo", como lo muestran los verbos "recibir" y "escuchar", se refiere a la disposición con la que aceptaron el evangelio, más que al poder con el que se les predicó. Los tiempos son instructivos: el aoristo aplica a la audiencia en un período definido de su historia; lo perfecto implica el resultado permanente del acto de recepción. Guarda y arrepiéntete. Guarda lo que oíste. "Mantener" es mejor que "mantener firme" para marcar la diferencia entre τηρεῖν ( Apocalipsis 1:3; Apocalipsis 2:26; Apocalipsis 3:3, Apocalipsis 3:8, Apocalipsis 3:10, etc.) y κρατεῖν ( Apocalipsis 2:1, Apocalipsis 2:13, Apocalipsis 2:14, Apocalipsis 2:15, Apocalipsis 2:25; Apocalipsis 3:11, etc.). Aquí nuevamente los tiempos deben ser notados: el imperativo presente indica que deben continuar manteniéndose; el aoristo, que deben arrepentirse de una vez por todas. Tenemos una combinación similar de tiempos verbales en "Tome estas cosas de una vez; continúe absteniéndose de hacer de la casa de mi padre una casa de mercancías" ( Juan 2:16; comp. Juan 5:8, Juan 5:11; Hechos 12:8; 1 Corintios 15:34). "Recordar" aquí y en Apocalipsis 2:5 es con igual aptitud el imperativo presente: "continuar recordando". Vendré como ladrón. El "sobre ti" después de "venir", aunque bien respaldado, probablemente no sea genuino. Dondequiera que se use esta figura en el Nuevo Testamento de la venida de Cristo, la palabra usada es κλέπτης, "un ladrón", y no ληστής, un "ladrón" o "bandido". Esto muestra, lo que también es claro por el contexto, que el secreto, no la violencia, es el punto de la similitud (comp. Apocalipsis 16:15; Mateo 24:43; Luk 12:39; 1 Tesalonicenses 5:2; 2 Pedro 3:10). No sabrás a qué hora; literalmente, de ninguna manera llegarás a saber durante qué tipo de hora. El negativo es la forma más fuerte, οὐ μή ( Apocalipsis 2:11; Apocalipsis 3:5, Apocalipsis 3:12). El verbo es γινώσκειν, lo que implica la adquisición de conocimiento ( Apocalipsis 2:23, Apocalipsis 2:24; Apocalipsis 3:9). El pronombre es ποῖος ( Juan 10:32; Juan 12:33; Juan 18:32; Juan 21:19; y especialmente Mateo 24:42; Lucas 12:39); y "hora" está en el acusativo ( Juan 4:52).

Apocalipsis 3:4

Pero tienes algunos nombres en Sardis. El "pero" (Versión revisada) debe agregarse, y el "par" (Versión autorizada) debe omitirse, en evidencia concluyente. "Nombres" es héroe usado en el sentido de personas ( Hechos 1:15 y Apocalipsis 11:13, donde la versión revisada tiene "personas"); no hay referencia al uso totalmente diferente de "tener un nombre" en Apocalipsis 3:1. Bode comenta: "Él conoce a sus propias ovejas por su nombre, como conoció a Moisés por su nombre, y escribe sus propios nombres en el cielo". Estos pocos son como los pocos justos en Sodoma. Aunque consienten en permanecer en la Iglesia, no la fermentan, ni su presencia la salva: "Entregarán sus propias almas por su justicia" ( Ezequiel 14:14, Ezequiel 14:16, Ezequiel 14:18, Ezequiel 14:20). La palabra para "profanar" (μολύνειν) aparece solo aquí, Apocalipsis 14:4 y 1 Corintios 8:7. Su significado radical es "manchar" y, por lo tanto, "confundir". El de μιαίνειν ( Juan 18:28; Tito 1:15; Hebreos 12:15; Judas 1:8) es más bien "manchar", que no es necesariamente "para befoul". El de κοινοῦν es "hacer común o profano". En la mayoría de los casos, estos tres se "contaminan" en nuestra versión. Estos pocos en Sardis se han mantenido "intactos del mundo" en el que viven. Ni la corrupción de los paganos ni el letargo de una Iglesia moribunda los ha infectado. Su contacto con un cuerpo muerto no ha impartido vida al cuerpo ni contaminación a ellos. No hay necesidad de presionar la metáfora y dar un significado especial a las "prendas", ya sean sus almas, o sus cuerpos, o sus conciencias, o sus túnicas bautismales. La metáfora está implícita en "ponerse el nuevo hombre" ( Efesios 4:24; Colosenses 3:10), "ponerse a Cristo" ( Romanos 13:14; Gálatas 3:27), donde la palabra para "ponerse" es ἐνδύεσθαι, "para vestirse con". Ellos caminarán conmigo. De acuerdo con la oración del sumo sacerdote de Cristo ( Juan 17:24; comp. Roy. Juan 21:24). En blanco. Esta expresión elíptica (ἐν λευκοῖς) para "en túnicas blancas" aparece en el Nuevo Testamento solo aquí y Juan 20:12, y es otro pequeño vínculo entre los dos libros. La palabra "blanco" (λευκός), con excepción de Matt, Juan 5:36 y Juan 4:35, en el Nuevo Testamento siempre se usa de pureza y brillo celestial. Así también Platón, Χρώματα δὲ λευκὰ πρέποντ ἄν θεοῖς εἴν; y Virgilio de las almas del otro mundo, "Omnibus sus colmenas cinguntur tempora vitta" ('AEneid,' 6.665). (Véanse las notas en Apocalipsis 1:14.) Como podríamos esperar, la palabra es especialmente frecuente en Apocalipsis. Por supuesto, las prendas blancas a las que se hace referencia aquí, los versículos 5, 18 y Apocalipsis 4:4, son bastante diferentes de las prendas no contaminadas que acabamos de mencionar. Uno es la pureza imperfecta de los santos que luchan en la tierra, el otro la pureza perfecta de los santos glorificados en el cielo. La promesa, por lo tanto, es triple.

(1) Caminarán, es decir, tendrán vida y libertad.

(2) Tendrán a Cristo como su compañero constante.

(3) Estarán en gloria inmaculada.

¿Y por qué? Porque son dignos. El mérito no es de ellos, sino de Cristo, en cuya sangre han lavado sus túnicas ( Apocalipsis 7:14; 1 Juan 2:2), y por cuya gracia son preservados en santidad ( 1 Juan 1:7). Es porque han cumplido las condiciones que él ha prometido aceptar, por la ayuda de Dios, que son dignos. El enfoque más cercano a esta declaración de dignidad por parte de los santos de Dios parece ser Lucas 20:35 (no Lucas 21:36) y 2 Tesalonicenses 1:5, 2 Tesalonicenses 1:11. Pero en todos estos pasajes son "considerados dignos" (καταξιωθέντες) en lugar de "dignos" (ἄξιοι). En Apocalipsis 16:6 tenemos el valor opuesto de aquellos que se han ganado la "paga del pecado" en lugar del "don de Dios" ( Romanos 6:23). Tales personas son literalmente dignas, y no simplemente consideradas dignas.

Apocalipsis 3:5

El que venciere será vestido así con vestiduras blancas. Es difícil ver qué principios de crítica Alford retiene la lectura del Textus Receptus, οὗτος, en lugar de lo que los Revisores aceptan correctamente, οὕτως. Este último tiene un balance muy decidido de evidencia externa a su favor; la primera es una corrupción muy probable que ocurra accidentalmente o para introducir una construcción muy frecuente en St. John ( Juan 3:26; Juan 6:46; Juan 7:18; Juan 15:5; 2 Juan 1:9). El cambio de "vestido" (Versión autorizada) a "arreglado" (Versión revisada) aquí y en otros lugares, sin duda, se hace para marcar la diferencia entre περιβελημένος y ἐνδεδυμένος. Pero ni la versión autorizada ( Juan 17:4; Juan 19:8) ni la versión revisada ( Juan 11:3; Juan 15:6) son consistentes. La versión autorizada generalmente representa ambas palabras "vestidas". La versión revisada generalmente tiene "matriz" para περιβελημένος y "vestida" para ἐνδεδυμένος. La versión autorizada es singularmente caprichosa al tener "vestimentas" para ἱμάτια en el versículo 4 y "vestimenta" para la misma palabra en el versículo 5. La construcción, περιβάλλεσθαι ἔν τινι, ocurre nuevamente en Apocalipsis 4:4, y una vez o dos veces en la LXX. ( Deuteronomio 22:12); La construcción habitual es con el acusativo. La promesa en este versículo es nuevamente triple, la última de las tres promesas en Apocalipsis 4:4 se repite aquí como la primera en este triplete. Las repeticiones de un tipo similar son muy frecuentes en el Cuarto Evangelio ( Juan 1:1, Juan 1:5; Juan 10:11; Juan 13:20; Juan 15:19; Juan 17:9, Juan 17:16, etc.). De ninguna manera borraré su nombre. Lo negativo, como en Apocalipsis 4:3 y 12, está en la forma más fuerte. Aquí parece que tomamos prestada una figura de la costumbre de eliminar los nombres de los muertos de la lista de ciudadanos. Pero la figura es muy antigua, como se ve en paralelos en el Antiguo Testamento. El pasaje actual, Ἐξαλείψω ... ἐκ τῆς βίβλου τῆς ζωῆς está singularmente cerca de la LXX. de Salmo 69:29, Εξαλειφθήτωσαν ἐκ βιβλίου ζώντων; y para Éxodo 32:33, 'Εξαλείψω αὐτὸν ἐκ τῆς βίβλου μου; comp. Salmo 109:13; Daniel 12:1; y para la expresión exacta, "el libro de la vida", ver Apocalipsis 13:8; Apocalipsis 17:8; Apocalipsis 20:15; Apocalipsis 21:27; y (sin artículos) Filipenses 4:3, donde el obispo Lightfoot comenta lo siguiente: "El 'libro de la vida' en el lenguaje figurativo del Antiguo Testamento es el registro del pueblo del pacto (comp. Isaías 4:3; Ezequiel 13:9). Por lo tanto, 'ser borrado del libro de los vivos' significa 'perder los privilegios de la teocracia, ser excluido del favor de Dios'. Pero la expresión, aunque tal vez se limitó originalmente a las bendiciones temporales, fue en sí misma testigo de mayores esperanzas; y en el Libro de Daniel primero se refiere claramente a una inmortalidad bendita (comp. Hermas, 'Vis.,' 1.3; ver también Lucas 10:20; Hebreos 12:23)? Y confesaré su nombre. Sin la más mínima autoridad manuscrita ni ningún estímulo de versiones anteriores, latín, alemán o inglés, las versiones de Ginebra y autorizadas aquí render καί "but"! La simple conexión con "y" está completamente en el estilo de San Juan: "Él será ... y yo lo haré ... y lo haré" (comp. versículos 12, 17; Apocalipsis 2:26 , etc .; Juan 1:4, Juan 1:5, Juan 1:10, Juan 1:11, Juan 1:14, etc. .) Esta es la tercera de las promesas:

(1) estará en gloria inmaculada;

(2) nunca perderá su ciudadanía celestial;

(3) el Juez lo reconocerá públicamente como ciudadano.

Este tercer punto es una combinación de Mateo 10:32 ("before my Father") con Lucas 12:8 ("before the angels of God"). "Podemos observar de esta epístola que en gran parte está entretejida de dichos que el Señor ya había pronunciado en los días durante los cuales lanzó su tienda entre los hombres; ahora está poniendo su sello del cielo sobre sus palabras pronunciadas en la tierra" (Zanja).

Apocalipsis 3:6

El que tiene oído. Como en las otras cuatro últimas epístolas, y a diferencia de las tres primeras, esta exhortación sigue la promesa al vencedor. Ningún comentarista parece haber dado una explicación satisfactoria del cambio de disposición. El orden en las cuatro últimas epístolas parece mejor. La exhortación forma una conclusión adecuada para cada uno, como en los Evangelios sinópticos para parábolas (ver notas en Apocalipsis 2:7, y comp. Apocalipsis 13:9).

Apocalipsis 3:7

La epístola a la Iglesia en Filadelfia. El circuito continúa en la misma dirección. Filadelfia se encuentra a unas treinta millas al sureste de Sardis, en el camino a Laodicea. Se dice que debe su nombre a Attalus Philadelphus, rey de Pérgamo, B.C. 159-138. Pero de ninguna manera es seguro que él fuera el fundador. Una tradición confiable en cuanto a su origen egipcio apunta a Ptolomeo Filadelfo, que tenía propiedades en Asia Menor (Theocr., 17.88). Acostado en el borde occidental de un distrito cuyo carácter altamente volcánico le valió el nombre de Frigia Catacecaumene, Filadelfia sufría constantemente terremotos (cf. Apocalipsis 3:12). Fue destruido junto con Sardis en la catástrofe del año 17 d. C. (Tac., 'Ann.', 2.47). Pero las ventajas de su posición, al ordenar el camino hacia el paso entre el valle de Hermus y el valle de Maeander, y la riqueza de sus productos de vid (Virgil, 'Georg.,' 2.98), parecen haber inducido a los habitantes a aferrarse a la sitio. Las monedas de Filadelfia a menudo tienen la cabeza de Baco o una Bacante en un lado; y es un hecho conocido que el suelo volcánico es especialmente favorable para el cultivo de la vid. Sin embargo, en la época romana no era igual a Éfeso o incluso a Laodicea; y para los tribunales de justicia sus ciudadanos tenían que ir a Sardis. Sin embargo, ha sobrevivido a estos tres, y aún continúa en el mismo sitio, y tal vez dentro de los mismos muros, como antes. A finales del siglo XIV fue la última ciudad bizantina en rendirse a los turcos y, cuando sucumbió, hizo mejores condiciones que ninguna de las otras. Hasta el día de hoy conserva el privilegio de la adoración cristiana gratuita, con el uso de campanas para el servicio y procesiones en público, algo permitido por los turcos en ninguna otra ciudad del interior de Asia Menor. Tiene un obispo y una docena de iglesias, y se dice que aproximadamente un tercio de sus quince mil habitantes son cristianos. Su nombre turco moderno es Allah Shehr, "la ciudad de Dios" o, como otros lo escriben y lo dicen, Ala Shehr, "la ciudad rayada". En cualquier caso, la coincidencia con "el nombre de la ciudad de mi Dios" ( Apocalipsis 3:12) es puramente accidental. (Para un relato elocuente de Filadelfia, ver Gibbon, 'Decline and Fall,' Revelation 64.)

Es dudoso si hay alusiones locales en la epístola; pero algunos han imaginado que "tienes un poco de poder" ( Apocalipsis 3:8) y "un pilar en el templo" ( Apocalipsis 3:12) son tales (ver notas en cada lugar). El nombre de "Pequeña Atenas", que Filadelfia a veces llevaba, debido a sus numerosos templos y festivales ( Hechos 17:16, Hechos 17:22), muestra que la pequeña comunidad cristiana tendría que lidiar con una forma especialmente vigorosa de paganismo. También tuvo que lidiar con una colonia de judíos hostiles, que sin duda se incrementó en gran medida después de la destrucción de Jerusalén, cuando los judíos fugitivos llegaron a "adorar a los pies" de la Iglesia de Filadelfia ( Apocalipsis 3:9). De ahí que la epístola de Ignacio a los filadelfinos trata al judaísmo como uno de sus principales peligros (c. 6., 8., 9.). Hubo hombres entre ellos que cuestionaron la autoridad de los Evangelios y las Epístolas, y admitieron solo las Escrituras del Antiguo Testamento (τὰ ἀρχεῖα) como vinculantes. Algunos habían tratado de desviar incluso al propio Ignacio (7). En conjunto, su epístola da una imagen menos feliz de los Filadelfios que la que tenemos aquí, donde (como en la epístola a la Iglesia de Esmirna) la Iglesia de Filadelfia recibe alabanzas sin mezclar. Es incierto si la gran proporción del lenguaje e imágenes del Antiguo Testamento que se encuentra en esta epístola tiene alguna conexión con la colonia judía en Filadelfia. Quizás la mayoría de los cristianos habían sido originalmente judíos.

Apocalipsis 3:7

El que es santo, el que es verdadero. Es dudoso cuál de estas dos cláusulas debe preceder: las autoridades están un tanto equilibradas. Cristo, el orador, aquí afirma ser "el Santo" (ἁ ἅγιος), y por lo tanto Dios ( Apocalipsis 6:10; comp. Apocalipsis 4:8; Juan 17:11). En el Antiguo Testamento "el Santo" es un nombre frecuente de Dios, especialmente en Isaías 1:4; Isaías 5:19, Isaías 5:24; Isaías 10:7, Isaías 10:20; Isaías 12:6, etc .; Job 6:10; Jer 1: 1-19: 29; Jeremias 51:5; Ezequiel 39:7; Oseas 11:9; Habacuc 3:3, etc. La palabra no aparece en Homero o Hesíodo, ni en los tragedios griegos, pero es muy frecuente en la LXX. y el Nuevo Testamento. Su significado radical es la separación. Los dos epítetos "santo" y "verdadero" no deben fusionarse en uno como "lo verdaderamente santo". El "Verdadero" tiene un significado muy distinto en sí mismo. Tenga en cuenta que el adjetivo utilizado es ἀληθινός, no ἀληθής. Ἀληθής, verax, es "verdadero" en lugar de "mentiroso"; ἀληθινός, verus, es "verdadero" en oposición a "espurio", "irreal", "imperfecto". Cristo es "el verdadero" en oposición a los falsos dioses de los paganos; Son dioses espurios. Ambos adjetivos, y especialmente ἀληθινός, son característicos de San Juan. Este último sirve para unir Evangelio, Epístola y Apocalipsis. Ocurre nueve veces en el Evangelio, cuatro veces en la Primera Epístola y diez veces en el Apocalipsis; veintitrés veces en total; en el resto del Nuevo Testamento solo cinco veces. Es la palabra usada de "la verdadera Luz" (Jn 1: 9; 1 Juan 2:8); "el pan verdadero" ( Juan 6:32) y "la vid verdadera" ( Juan 15:1). Aplicado a Dios, lo encontramos en Juan 7:29; Juan 17:3; 1 Juan 5:20. El que tiene la llave de David. Observe que ninguno de estos títulos proviene de la visión inicial en Apocalipsis 1:1., Aunque de ninguna manera todo el material encontrado ( Apocalipsis 1:13) ya se ha utilizado. La fuente de la presente denominación es obviamente Isaías 22:20; pero vale la pena señalar que Isaías 22:20 tiene mucho que es paralelo al material no utilizado en Apocalipsis 1:18; para que la visión de apertura parezca dirigirnos, como este pasaje ciertamente lo hace, a Eliakim como un tipo de Cristo. Como observa Trench, Isaías predice la promoción de Eliakim "con énfasis y plenitud", lo que nos sorprendería si no viéramos no solo la descripción de "una revolución en el palacio real" de Judá, sino "el tipo de algo inmensamente mayor ". Shebna, cuyo nombre muestra que era extranjero, había usado indebidamente su dignidad y poder como mayordomo o controlador de la casa real, una oficina análoga a la que tenía Joseph bajo el Faraón y nuestro primer ministro. Por esto fue degradado al cargo inferior de escriba real o secretario ( Isaías 36:3; Isaías 37:2), mientras que Eliakim fue nombrado "alcalde del palacio" en su habitación. El παστοφόριον de la LXX. y praepositus templi de la Vulgata nos llevaría a suponer que la oficina de Eliakim era sacerdotal; Pero esto es ciertamente un error. El Hofmeister de Luther está mucho más cerca de la marca. Una llave no sería un símbolo apropiado de un oficio sacerdotal. Al poseer "la llave de la casa de David", Eliakim tenía control sobre la casa de David. Por lo tanto, en este pasaje, Cristo reclama el control de aquello de lo que la casa de David era un tipo. Él es regente en el reino de Dios. El que abre, y ninguno cerrará, y cerrará, y ninguno abrirá. Las diversas lecturas aquí son numerosas, pero no de mucho momento: "cerrará" está mucho mejor atestiguado que "cierra" en la primera mitad "Las llaves del reino de los cielos" ( Mateo 16:19) no ser confundido con "la clave del conocimiento" ( Lucas 11:52). Pertenecen a Cristo, pero se han comprometido con su Iglesia, pero no sin reservas. "Todavía conserva la más alta administración en sus propias manos" (Trench): y si la Iglesia se equivoca al atar o desatar, cancela el juicio. La Iglesia puede abrir donde Cristo cerrará, y cerrar donde Cristo abrirá. Solo él abre para que nadie se pavonee, y cierra para que nadie pueda abrir.

Apocalipsis 3:8

Conozco tus obras. Una vez más, el juicio de Cristo se basa en el conocimiento personal íntimo. Surge una pregunta si la siguiente oración, introducida por "he aquí", debe estar entre paréntesis o no. Es posible, como en la versión autorizada y versiones anteriores en inglés, y también en la Vulgata, evitar lo que sin duda es un paréntesis incómodo. Por otro lado, parece claro que en Apocalipsis 3:1 y Apocalipsis 3:15 ὅτι depende de οἷδα, "Conozco tus obras, que tú", y no introduce una oración nueva; "Conozco tus obras, porque tú". Entonces, ¿no debe ὅτι depender de οἷδα aquí? Pero cualquier arreglo tiene sentido, y tal vez la omisión del paréntesis tiene el mejor sentido: "Debido a que tienes poco poder y has hecho un buen uso de ese poco, te he dado una oportunidad de la que nadie te privará". Este parece ser el significado obvio de la "puerta abierta", de acuerdo con 1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12; Hechos 14:27; Colosenses 4:3. La Iglesia de Filadelfia, a pesar de sus pequeñas ventajas, ya sea en número o prosperidad, cumplió la palabra de Cristo cuando se le pidió que lo negara; y para esto tendrá el privilegio de dar a otros una entrada al redil de Cristo. Los aoristas, ἐτήρησας y ἠρνήσω, parecen señalar alguna ocasión definida. En "cumpla mi palabra", vea las notas en Apocalipsis 1:3 y Apocalipsis 2:26. El paralelismo antitético, "guardó y no negó", está completamente en el estilo de San Juan, y es uno de los muchos ejemplos del elenco hebreo de su idioma (comp. Apocalipsis 2:13; Juan 1:3, Juan 1:20; Juan 3:16; Juan 10:5, Juan 10:18, etc .; 1 Juan 1:5, 1Jn 1: 6; 1 Juan 2:4, 1Jn 2:10, 1 Juan 2:11, 1 Juan 2:27, 1 Juan 2:28). La repetición no gramatical involucrada en ἣν οὐδεὶς δύναται κλεῖσαι αὐτήν se repite en Apocalipsis 7:2; Apocalipsis 13:12; Apocalipsis 20:8. Tales solecismos frecuentes sostienen una comprensión imperfecta del lenguaje.

Apocalipsis 3:9

He aquí, doy de la sinagoga de Satanás. La lectura verdadera parece no ser ni δίδωμι ni δέδωκα, sino διδῶ, de la forma διδόω, que es bastante común en el griego clásico. La construcción, ἐκ τῆς συναγωγῆς, el genitivo partitivo utilizado como sujeto u objeto de un verbo, es frecuente en los escritos de San Juan ( Juan 1:24; Juan 7:40; Jn 16:17; 2 Juan 1:4; comp. Juan 6:39; Juan 21:10). La Iglesia de Esmirna fue alentada con la promesa de que sus oponentes judíos no deberían ser victoriosos sobre ellos. A los cristianos de Filadelfia se les dice que serán victoriosos sobre sus oponentes judíos. Como antes ( Apocalipsis 2:9), aquellos que "dicen que son judíos, y que no lo son", son judíos que se niegan a creer en el Mesías y rechazan el Evangelio. Los únicos judíos verdaderos son aquellos que aceptan al Cristo. No lo son, pero mienten. Paralelismo antitético, como en el versículo 8 y Apocalipsis 2:13. Los haré venir y adorar a tus pies. Esto se cumpliría cuando la destrucción de Jerusalén condujera a un gran número de judíos a Asia Menor. Cada ciudad que anteriormente había tenido una colonia judía recibiría una gran afluencia de refugiados. Este asentamiento judío aumentado en Filadelfia debía proporcionar algunos conversos a la Iglesia Cristiana; pero, como aprendemos de las epístolas de Ignacio, estos conversos contaminaron la Iglesia con una obstinada forma de error judaista. De ahí la necesidad de la advertencia en Apocalipsis 2:11. Compare "Los hijos de los que te afligieron vendrán inclinándose hacia ti; y todos los que te despreciaron se inclinarán a las plantas de tus pies" ( Isaías 60:14; Isaías 49:23). Sé que te he amado. El "yo" es enfático: "Haré que se den cuenta de que en esto recibiste una bendición manifiestamente Divina".

Apocalipsis 3:10

Como mantuviste (ver notas en Apocalipsis 1:3 y Apocalipsis 2:26) la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré. Este es el Divino lex talionis. "Perdona, y serás perdonado; da, y se te dará" ( Lucas 6:37, Lucas 6:38); guarda, y seréis guardados. Compare "Sé lo mío, y lo mío me conoce" ( Juan 10:14). "La palabra de mi paciencia" puede significar el evangelio, que en todas partes enseña paciencia, o los dichos de Cristo en los que inculca especialmente este deber ( Lucas 8:15; Lucas 21:19; Mateo 10:22; Mateo 24:13). En "Yo también te guardaré" los dos pronombres están en contraste enfático. Desde la hora de la tentación. La frase, τηρεῖν ἐκ, aparece en otras partes del Nuevo Testamento solo en Juan 17:15 (comp. Santiago 1:27, donde tenemos τηρεῖν ἀπό, y 2 Tesalonicenses 3:3, φυλάσσειν ἀπό). No es seguro que la explicación común, que ἀπό implica exención del juicio, mientras que ἐκ implique la preservación bajo juicio, sea válida. "Tentación" (πειρασμός) generalmente no tiene ningún artículo en el Nuevo Testamento. Aquí tiene el artículo, como si "la tentación" no fuera de un tipo ordinario. La palabra no aparece en ninguna otra parte de los escritos de San Juan. Con el fin de armonizar el sustantivo y el verbo, la versión revisada traduce πειρασμός "prueba", la palabra para "intentar" es πειράσαι. "Mundo" aquí no es el κόσμος, "el universo ordenado" ( Apocalipsis 11:15; Apocalipsis 13:8; Apocalipsis 17:8), sino el οἰκυμένη, "el habitado tierra "( Apocalipsis 12:9; Apocalipsis 16:14). La frase, "habitar sobre la tierra", κατοικεῖν ἐπὶ τῆς γῆς, es peculiar del Apocalipsis ( Apocalipsis 6:10; Apocalipsis 8:13; Apocalipsis 11:10; Apocalipsis 13:8, Apocalipsis 13:14). "La hora de la prueba" parece ser lo que Cristo había predicho antes de su venida, especialmente el triunfo del anticristo. De ahí la declaración en el siguiente verso.

Apocalipsis 3:11

Vengo rápido Contraste μαι σοι ( Apocalipsis 2:5. Apocalipsis 2:16), que es una amenaza, con ἔρχομαι πρὸς ὑμᾶς ( Juan 14:28; comp. Apocalipsis 16:7; Apocalipsis 17:11, Apocalipsis 17:13) y ἔρχομαι se usaron absolutamente ( Apocalipsis 3:11; Apocalipsis 22:7, Apocalipsis 22:11, 29), que es una promesa. Aquí la declaración es de aliento para la Iglesia: su juicio será breve; su recompensa está cerca (ver notas en Apocalipsis 1:1). Agárrate fuerte. El mismo verbo (κρατεῖν con el acusativo) que en Apocalipsis 2:1, Apocalipsis 2:13, Apocalipsis 2:14, Apocalipsis 2:15, Apocalipsis 2:25. La epístola de Ignacio muestra que esta advertencia era necesaria. Debido al terco judaísmo de algunos en la Iglesia de Filadelfia, las verdades centrales del evangelio estaban en peligro. Toma tu corona. No solo "quitar" (ἃρῃ) de ti ( 1 Juan 3:5), sino "recibir" (λάβῃ) por sí mismo ( Mateo 5:40). Tal parece el significado natural, aunque quizás no el necesario, de la palabra, por lo que Jerome lo convierte en accipiat, no auferat. Así Jacob recibió la corona de Esaú, y la de Matías Judas, y la de los gentiles la de los judíos. Pero el asunto no es de mucho momento; El pensamiento prominente es la pérdida para el perdedor, no la ganancia para nadie más.

Apocalipsis 3:12

Al que venciere, yo haré una columna. (Para la construcción, ὁ νικῶν, ποιήσω αὐτὸν, ver en Apocalipsis 2:26.) La "superación" es un proceso continuo presente, pero tendrá una terminación, y entonces el que haya peleado fielmente la batalla diaria será hecho un pilar, firme, inamovible. San Juan puede estar aludiendo a

(1) los dos pilares del templo de Salomón se colocaron en el porche, y se llamaron Jachin (ניכִיָ él establecerá) y Booz (צעַבֹּ, en él está la fuerza); vea I Reyes Juan 7:15, Juan 7:21 y 2 Crónicas 3:17. Ambos nombres significan firmeza y permanencia, y servirían para enfatizar la superioridad en estos aspectos de la recompensa por venir en comparación con la naturaleza evanescente del sufrimiento actual. Un pilar se usa constantemente como una figura de resistencia y durabilidad (ver Jeremias 1:18; Gálatas 2:9).

(2) Puede preverse un contraste entre la inamovibilidad de la posición futura del cristiano y la responsabilidad de los pilares en los templos de Filadelfia de sucumbir a los efectos de los frecuentes terremotos que tuvieron lugar allí (ver en 2 Crónicas 3:7) . Tales pilares, además, fueron esculpidos con frecuencia en forma humana.

(3) Matthew Henry sugiere que una referencia puede ser destinada a pilares monumentales con inscripciones; el significado es "un pilar monumental de la gracia libre y poderosa de Dios, que nunca se debe desfigurar ni eliminar; no es un soporte, el cielo no necesita tales accesorios". Pero parece mucho más probable que San Juan se refiera al templo hebreo. En el templo El templo es ναὸς, el santuario, la morada de Dios, no ἱερὸν, toda la extensión de los edificios sagrados. La última palabra aparece a menudo en el Evangelio de San Juan, pero nunca en el Apocalipsis. El templo en el Apocalipsis es la morada de Dios, el santuario sagrado en el que todos pueden tener el privilegio de entrar, tanto en este mundo como en el mundo por venir. De mi Dios (ver nota en Apocalipsis 3:2; Apocalipsis 2:7). Y ya no saldrá más. "Y de ninguna manera saldrá más:" tal es toda la fuerza del griego. El período de prueba del conquistador habrá terminado, y él estará por siempre libre de la posibilidad de caerse. Trench cita a San Agustín: "Quis non desideret illam civi-tatem, unde amicus non exit, quo inimicus non intrat?" Y escribiré sobre él el nombre de mi Dios (cf. Apocalipsis 22:4, "Su nombre estará en sus frentes" y Apocalipsis 9:4, "Aquellos que no tienen el sello de Dios en sus frentes ", el primer pasaje se refiere a los elegidos en el cielo, el último distingue a los cristianos en la tierra de sus paganos opresores). En el pasaje bajo consideración, la acción es futura; no se refiere al santo bautismo, sino al sellamiento de los fieles al entrar en la gloria, un sellamiento que se asentará para siempre y asegurará todas las cosas. "Escribir el nombre sobre" cualquier cosa es una expresión figurativa común en hebreo para denotar tomar posesión absoluta y hacerla propia. Por lo tanto, Joab teme que Rabbah pueda ser llamado después de su nombre, es decir, considerado como suyo, si David estuviera ausente al capturarlo ( 2 Samuel 12:28; cf. también Números 6:27) . El cristiano en apuros se anima al escuchar que llegará un momento en que sin duda se convertirá en el propio de Dios, incapaz de ser removido o reclamado por otro. En el libro rabínico, 'Bava Bathra', 75. 2, se observa que hay tres aplicaciones del nombre de Dios:

(1) a los justos ( Isaías 43:7);

(2) al Mesías (Jeremias 23:6);

(3) a Jerusalén ( Ezequiel 48:35).

Una referencia puede ser destinada al frente del sumo sacerdote, sobre el cual estaba inscrito, "Santidad al Señor" ( Éxodo 28:36). La inscripción es triple:

(1) el nombre de Dios;

(2) el nombre de la nueva Jerusalén;

(3) el nombre de Cristo.

Porque Dios era el cristiano que mantenía su guerra; a la Iglesia, la nueva Jerusalén, estaba prestando este servicio; bajo Cristo, como Capitán, se estaba logrando la lucha. De nuevo, el cristiano victorioso fue

(1) pertenecer completamente a Dios;

(2) poseer la ciudadanía de la nueva Jerusalén;

(3) para entrar en la gloria de Cristo, que era el nuevo nombre, lo que aún no sabía.

Aquí podemos rastrear una analogía con la fórmula bautismal.

(1) El nombre de Dios Padre, de quien estamos hechos;

(2) Dios el Espíritu Santo, cuya morada guía y sostiene a su Iglesia, la nueva Jerusalén;

(3) Dios el Hijo, por cuyo nombre entraremos en gloria. Y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén; más bien, la ciudad ... nueva Jerusalén (ver Versión Revisada). En Ezequiel 48:35 el nombre dado a la ciudad de Jerusalén es Jehová Shammah, "el Señor está allí"; y en Jeremias 33:16 Jehová Tsidkenu, "el Señor nuestra justicia". Cualquiera de estos puede significar; pero, como señala Alford, el santo nombre en sí ya ha sido inscrito. En cualquier caso, el victorioso debe ser reconocido abiertamente como ciudadano de la nueva Jerusalén. La vieja Jerusalén fue destruida y sus ciudadanos se dispersaron; pero una nueva Jerusalén, de la cual los verdaderos israelitas son ciudadanos, debería reunir a los fieles. Es notable que, sin excepción, a lo largo de la Revelación, San Juan usa la forma hebraica del nombre Ιερουσαλὴμ, mientras que en el Evangelio siempre ocurre Ιεροσόλυμα. Casi parece distinguir así entre la Jerusalén terrenal y la celestial, el hogar del verdadero Israel. Que desciende del cielo de mi Dios. "Lo que baja" (ἡ καταβαίνουσα), una anomalía gramatical (cf. versículo 11; Apocalipsis 2:20 y Apocalipsis 3:12). El nombre "nueva Jerusalén" siempre se combina en la Revelación con la frase, "bajando del cielo" (ver Apocalipsis 21:2, Apocalipsis 21:10). La espiritualidad y santidad de la Iglesia se establece así, ya que su ser se debe enteramente a Dios, en su creación y sustento. Y escribiré sobre él mi nuevo nombre; y mi propio nombre nuevo (versión revisada). Este no es ninguno de los nombres dados en el Apocalipsis, sino el que se menciona en Apocalipsis 19:12, οὐδεὶς οἷδεν εἰ μὴ αὐτός, que nadie conocía excepto él mismo. El pasaje es una promesa de que cuando Cristo nos haga completamente suyos al escribir su propio nombre nuevo en nosotros, nos admitirá en su gloria completa, que actualmente es incomprensible para nosotros. Tal comprensión es una de las cosas "que será en el más allá" ( Apocalipsis 1:19), y que ahora no podemos conocernos, "por ahora vemos a través de un vidrio, oscuro; pero luego cara a cara: ahora lo sé en parte, pero entonces lo sabré aunque también sea conocido "( 1 Corintios 13:12).

Apocalipsis 3:13

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias (ver Apocalipsis 2:7). De la condición de la Iglesia en Filadelfia no sabemos nada de la Sagrada Escritura, excepto lo que está contenido en el pasaje que tenemos ante nosotros. Pero su inmunidad comparativa contra los problemas y la destrucción, y su existencia continua hasta nuestros días (ver Apocalipsis 3:7, "Filadelfia"), hacen probable que el mensaje del apóstol no haya tenido algún efecto. Así, Gibbon escribe: "En la pérdida de Éfeso, los cristianos deploraron la caída del primer ángel, la extinción del primer candelero, de la Revelación; la desolación es completa; y el Templo de Diana o la Iglesia de María eludirán igualmente el búsqueda del viajero curioso: el circo y los tres teatros majestuosos de Laodicea están poblados de lobos y zorros; Sardis se ve reducido a un pueblo miserable; el dios de Mahomet, sin rival ni hijo, es invocado en las mezquitas de Tiatira y Pérgamo, y la población de Esmirna es apoyada por el comercio exterior de francos y armenios. Solo Filadelfia ha sido salvada por profecía o coraje "('Disminución y caída', c. 64).

Apocalipsis 3:14

La epístola a la Iglesia en Laodicea. Laodicea, en el Lycus, un afluente del Maeander, se encontraba a unas cincuenta millas al sureste de Filadelfia. El nombre turco moderno, Eskihissar, significa "el antiguo castillo". Está situado en el lado occidental del valle de Lycus, en las laderas opuestas de las cuales, a unas seis u ocho millas de distancia, estaban Hierápolis y Colosas, con las que está asociado San Pablo ( Colosenses 4:13, Colosenses 4:16). Nombrado al principio Diosópolis, después de su deidad tutelar, Zeus, posteriormente se convirtió en Rheas, y finalmente recibió su nombre de Antíoco II., En honor a su esposa, Laodice. Había varias otras ciudades del mismo nombre, de las cuales se distinguía por la adición de las palabras, "en el Lycus". Era una ciudad rica, cuyo comercio consistía principalmente en la preparación de materiales de lana. También estaba ventajosamente situado en la carretera principal que conduce de Éfeso al interior. Aunque, en común con las otras ciudades de Asia Menor, visitadas por terremotos, se recuperó rápidamente; y fue la orgullosa jactancia de los laodicenos que, a diferencia de Éfeso y Sardis, no requirieron asistencia externa para poder recuperar su antigua prosperidad. Este hecho, sin duda, explica las tentaciones a las que los laodicenos eran responsables, y la referencia en Apocalipsis 3:16 a aquellos que no eran fríos ni calientes, y eso en Apocalipsis 3:17 a aquellos que dijeron que eran ricos y no necesitaban nada (ver Apocalipsis 3:16, Apocalipsis 3:17). La Iglesia Cristiana allí pudo haber sido fundada por Epafras, a través de quien San Pablo probablemente se enteró de la existencia de una falsa doctrina allí ( Colosenses 2:4, Colosenses 2:8 y Colosenses 1:8), porque la Epístola a los Colosenses parece estar dirigida igualmente a los laodicenos ( Colosenses 4:16). La importancia de esta Iglesia continuó durante algún tiempo, el celebrado Concilio de Laodicea se celebró allí en el año 361 d.C., y un siglo después su obispo ocupó un cargo destacado. Pero su influencia disminuyó gradualmente, y los turcos apenas la presionaron; así que en la actualidad es poco más que un montón de ruinas. Las advertencias de los apóstoles SS. Paul y John, si se les tuvo en cuenta durante un tiempo, fueron olvidados y su vela fue retirada.

Apocalipsis 3:14

Y al ángel. Aquellos expositores que entienden que "el ángel" de una Iglesia significa su principal oficial, pueden argumentar con cierta plausibilidad que en Laodicea parece casi seguro que se trataba de Archippus. En su Epístola a Filemón, un rico converso de Colosas, San Pablo envía un saludo a Archippus ( Filemón 1:2). Si Archippus fuera el hijo de Filemón, bien podría haber sido Obispo de Laodicea en el momento del mensaje de San Juan. Además, el hijo de un cristiano rico e influyente, aunque probablemente haya sido seleccionado como obispo en la Iglesia vecina, puede haber carecido del celo necesario para el desempeño exhaustivo de su trabajo; y así incurriría en la marcada reprensión de San Pablo: "Dile a Archippus: presta atención al ministerio que has recibido en el Señor, que lo cumplas" ( Colosenses 4:17), que aparece inmediatamente después La mención de la Iglesia de Laodicea. Las Constituciones Apostólicas también afirman que Archippus fue el primer obispo de Laodicea. De la Iglesia de los Laodiceanos escribe; o, de la Iglesia en Laodicea (τῆς ἐν Λαοδικαίᾳ ἐκκλησίας). Estas cosas dice el Amén. La palabra "Amén" se usa aquí como un nombre propio de nuestro Señor; y esta es la única instancia de dicha aplicación. Significa el "Verdadero". Es una palabra muy usada en el Evangelio de San Juan, donde aparece repetida al comienzo de muchos discursos, "De verdad, de verdad". En Isaías 65:16 "el Dios del Amén" (נם)) se representa en la LXX. por ἀληθινός; en la versión autorizada por "verdad" (véase el uso del inglés "muy" como adjetivo: "el mismo", es decir, el verdadero o el verdadero). El término está peculiarmente bien adaptado a nuestro Señor (quien es la Verdad, Juan 14:6), no solo como un nombre o título general, sino especialmente en relación con este solemne anuncio a los laodicenos. Había una gran necesidad de que la verdad fuera proclamada abiertamente por aquel que es la Verdad para aquellos que, aunque nominalmente cristianos, fueron atrapados por el engaño de las riquezas ( Mateo 13:22) y se engañaban a sí mismos en el intento de sacar lo mejor de ambos mundos por su tibio cristianismo. El propósito de esta epístola era apartar el velo que ocultaba la verdad de sus ojos y darles cuenta del conocimiento más difícil de todos: el conocimiento de uno mismo. El Testigo fiel y verdadero: una amplificación de "el Amén". El epíteto "fiel" afirma la veracidad de la obra de Cristo como testigo; "verdadero" (ἀληθινός) significa "real y completo". Es un testigo fiel porque su testimonio es verdadero; y él es un verdadero Testigo porque en él está la realización completa de todas las calificaciones que constituyen un testigo real y verdadero. "Fiel" (πιστός) tiene el significado pasivo de "lo que es digno de fe", no el significado activo de "el que cree algo". Trench señala bien que Dios solo puede ser fiel en el primer sentido; El hombre puede ser fiel en los sentidos. Cristo fue un Testigo digno de fe, ya que poseía todos los atributos de tal testigo. Él

(1) había visto lo que atestiguaba;

(2) era competente para relacionar y reproducir esta información;

(3) estaba dispuesto a hacer esto fiel y verdaderamente.

El comienzo de la creación de Dios. Hay dos formas de entender estas palabras:

(1) aquello en que "principio" se toma en un sentido pasivo, y que por lo tanto haría de Cristo la primera cosa creada de todas las cosas que Dios creó;

(2) el sentido activo, por el cual Cristo es descrito como el Principiante, el Autor, el Principio conmovedor o la Fuente de todas las cosas que Dios creó. Que el último significado es el verdadero está claro en todo el tenor de la Sagrada Escritura. El Ariaus, tratando de refutar la Divinidad de nuestro Señor, citó este pasaje, atribuyéndole el sentido anterior. Pero ἀρχή a menudo se usa activamente, y bien puede usarse aquí, un punto de vista que se confirma por la abundante evidencia de la Divinidad de nuestro Señor que se encuentra en otras partes de la Biblia, y en ningún lugar más claramente afirmado que en los escritos de San Juan. Los Laodicenos autosuficientes, por lo tanto, están dirigidos a depositar su confianza en aquel que es la Fuente de todas las cosas, en lugar de en aquellas cosas creadas de las cuales él es el Creador.

Apocalipsis 3:15

Conozco tus obras; y porque no son lo que deberían ser ( Apocalipsis 3:16, Apocalipsis 3:17), te doy esta advertencia, que sin embargo es una advertencia y una muestra de mi amor ( Apocalipsis 3:19). Que no eres frío ni caliente: yo sería frío o calor. La tibieza de la que se queja la Epístola fue producida por una falaz sensación de seguridad, engendrada por la facilidad y la prosperidad. En verdad, aquellos "seguros", sin cuidado, se habían convertido en los descuidados. La oposición activa puede ser un mal menos mortal que la facilidad descuidada. La persecución de un San Pablo puede ser desviada al celo de un apóstol; pero ¿cómo puede obtenerse un bien activo de lo que está completamente estancado y sin poder de motivación? El hombre que, por acción deliberada, aumenta una enfermedad, puede arrepentirse de su acto y tratar de recuperarse del peligro al que se ha expuesto; pero el que vive en la ignorancia descuidada de la existencia de la enfermedad nunca puede mejorarse a sí mismo hasta que se haya despertado al completo conocimiento de su propio estado. Algunos entienden que "frío" significa "no tocado por el poder de la gracia" y "tibio" para denotar a aquellos que, después de haber recibido la gracia de Dios, no le habían permitido un alcance completo en la realización de obras reunidas para el arrepentimiento ( Mateo 3:8). Y así como había más esperanza de la conversión real de los publicanos y las rameras "frías", que "fueron al cielo" ( Mateo 21:31) antes de los fariseos "tibios" y satisfechos de sí mismos, así hay Más esperanza para un pecador inconverso que para aquel que, una vez que ha sido despertado a un sentido de la voluntad de Dios, ha recaído en un estado de indolencia y descuido autosatisfechos. La oración no es un deseo de que los laodicenos se calienten o enfríen; es una pena que no hayan sido uno u otro. Nuestro Señor no desea que ninguno de ellos se enfríe, pero reafirma que, cuando viene a revisar su conducta y a pronunciar su juicio, muchos de ellos ni siquiera pueden alegar que "no conocían el camino de la justicia", sino que pertenecen a ese peor clase ", que después de haberlo sabido, se apartó del mandamiento sagrado que se les dio ( 2 Pedro 2:21; ver también Juan 9:41).

Apocalipsis 3:16

Entonces, como eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. El disgusto y las náuseas producidas por la comida tibia, que el estómago rechaza naturalmente con odio, se utilizan como una figura para expresar el aborrecimiento de Cristo por aquellos que carecían de celo en su servicio (cf. Levítico 18:28 y 20:22, "Que la tierra no te arroja a ti también"). Pero la oración no es irrevocable; todavía hay esperanza de evitarlo: Μέλλω σε ἐμέσαι, "Estoy a punto de arrojarte", es decir, si un arrepentimiento oportuno no evita la fatalidad inminente. (Compare el carácter absoluto del futuro en Apocalipsis 2:5, etc., ἔρχομαί σοι ταχὺ καὶ κινήσω.)

Apocalipsis 3:17

Porque tú lo dices, soy rico, y crecí con bienes, y no necesito nada. La Epístola todavía está dirigida indirectamente a la Iglesia de Laodicea, directamente al ángel. Sin duda, las riquezas espirituales se mencionan de inmediato; pero el orgullo espiritual y la tibieza son frecuentemente producidos por la prosperidad mundana, como la que Archippus (si él es el ángel al que se dirige; ver en Apocalipsis 3:14) y la Iglesia sobre la cual él presidió. No es suficiente para el cristiano rico contribuir con una parte de su riqueza, y luego considerar su tarea realizada y su recompensa segura. Es necesario un celo mayor que este antes de que pueda considerar que su deber ha sido cumplido. Además, cuanto mayor es el celo que existe, menor será la inclinación a confiar en lo que se ha logrado, o pensar que es suficiente; porque cuando todo haya terminado, todavía debemos llamarnos servidores no rentables ( Lucas 17:10; cf. Oseas 12:8, "Me he enriquecido, me he encontrado sustancia: en todos mis trabajos no encontrarán en mí ninguna iniquidad que haya sido pecado "). Y no sabes que eres miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo; y no sabes que tú, incluso tú mismo, eres el miserable. El orgullo espiritual autosuficiente del fariseo le hizo considerar con compasión complaciente la condición del publicano. Pero estaba equivocado; él mismo era el miserable, quien debía ser compadecido. Así con la Iglesia de Laodicea. ¡Qué diferente la conducta de San Pablo, que reconoció su propia miseria ( Romanos 7:24, donde se usa la misma palabra ταλαίπωρος)! Las siguientes palabras son adjetivos. Estos cristianos, en su orgullo espiritual, eran miserables, merecedores de piedad; pobre en la riqueza acumulada por el celo en el servicio de Dios; ciegos en cuanto a su condición real y su seguridad espiritual imaginada; y desnudos del manto con el que la caridad — ferviente amor de Dios— los habría cubierto.

Apocalipsis 3:18

Te aconsejo que me compres oro probado en el fuego, para que seas rico; oro refinado por el fuego (versión revisada). Es dudoso que Apocalipsis 3:17 se conecte con Apocalipsis 3:18 o con Apocalipsis 3:16 - si la condición de autosatisfacción de la Iglesia se da como la razón por la cual "Te vomitaré de mi boca", o como la razón por la cual "te aconsejo que me compres". La versión revisada sigue a la versión autorizada en la conexión de antaño. 17 y 18; y esta opinión es apoyada por Alford, Bengel, Dusterdieck, Ebrard. Pero Trench prefiere la otra vista. La versión autorizada parece correcta, por la razón por la que "te diré" se da en Apocalipsis 3:16, y probablemente no se agregará otra razón por separado (aunque no ciertamente). Aunque San Pablo ( Colosenses 2:3) había señalado a los laodicenos (ver en la epístola en general, Apocalipsis 3:14; y el. Colosenses 4:16) donde " están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y el conocimiento ", no habían escuchado la lección, y ahora Cristo una vez más les aconseja que obtengan verdaderas riquezas de la fuente adecuada. Me van a comprar; El énfasis puesto en mí, en contraste con su confianza en sí mismos. Son pobres ( Apocalipsis 3:17) y, por lo tanto, deben obtener oro refinado por el fuego, oro superior al que poseían tan orgullosamente, para que puedan ser ricos. Para comprar este oro dando algo de igual valor a cambio, realmente no pudieron. Sin embargo, debía comprarse y supondría el sacrificio de algo que, aunque tal vez para ellos, no sería nada en comparación con el rendimiento que obtendrían. Tenga en cuenta que la versión revisada puede enriquecerse, repitiendo y haciendo cumplir el hecho de su indigencia actual. Y vestiduras blancas, para que puedas vestirte. Se dice que Laodicea fue famosa por la negrura negra de la lana que fue preparada y teñida allí. Esto, tal vez, explica el punto de la reprensión contenida en estas palabras. "A pesar de su confianza en la excelencia de la indumentaria por la que se hizo famoso, todavía está desnudo ( Apocalipsis 3:17) y la ropa más necesaria; esa ropa solo se puede obtener de mí, y es muy superior a eso de lo cual te jactas, ya que es blanco, el emblema de todo lo que es más puro y mejor; no negro, como el tuyo, que es un tipo de oscuridad, la oscuridad de la ignorancia y el pecado. El mío es, de hecho, la vestimenta de la justicia, el ropa de matrimonio con la cual puedes entrar en presencia de tu Rey ". Y que la vergüenza de tu desnudez no aparezca. La desnudez se hará evidente en algún momento. Si se pasa por alto o se ignora de manera persistente ahora, se hará más evidente en el futuro, cuando Dios le dé el brillo de su presencia. En la versión revisada, "aparecer" se hace aún más enfático "hacerse manifiesto" (φανερωθῇ). "Desnudar", en la Biblia, se usa comúnmente para denotar vergüenza: Hanun cortó las vestimentas de los sirvientes de David ( 2 Samuel 10:4); el Rey de Asiria debía llevar a los egipcios desnudos y descalzos ( Isaías 20:4; ver también Apocalipsis 16:15); mientras suministraba ropa, o una cantidad adicional de ropa, tenía la intención de mostrar honor: por lo tanto, el Faraón vistió a José con vestimentas de lino fino ( Génesis 41:42); Joseph le dio a Benjamin cinco cambios de vestimenta ( Génesis 45:22; vea también Ester 6:9; Ezequiel 16:10; Daniel 5:29; Zacarías 3:4; Lucas 15:22). Y unge tus ojos con colirio, para que veas. Esto es, por supuesto, una referencia en la "ceguera" de Apocalipsis 3:17, de la cual los laodicenos eran ignorantes. "Eyesalve" es κολλούριον (colirio, quizás llamado así porque está hecho en forma de una torta de pan) collyra. No podemos dejar de pensar, en relación con este pasaje, en el milagro de la curación del ciego por la unción de sus ojos por nuestro Señor, un milagro presenciado y relatado por San Juan ( Juan 9:1. ) Los incidentes y el discurso posteriores, también, ilustran a la fuerza el estado de los laodicenos, muy parecido al de los fariseos, a quienes se dirigieron las palabras: "Si estuvieras ciego, no deberías tener pecado; pero ahora dices: vemos ; por lo tanto, vuestro pecado permanece "(ver verso 15).

Apocalipsis 3:19

Yo reprendo y castigo a todos los que amo: sé celoso y arrepiéntete. Tantos como. Nadie a quien Dios ama escapa a la disciplina; si no es castigado, no es un hijo ( Hebreos 12:8), porque "todos pecaron y se quedan cortos". "Amo" es φιλῶ, amo mucho; no simplemente ἀγαπῶ. Reprendo (ἐλέγχω), para reprender, para condenar al pecado y recurrir al arrepentimiento; la obra del Espíritu Santo, quien debería "condenar al mundo del pecado" ( Juan 16:8). Este versículo es un consuelo y un estímulo para los laodi-ceans. Se les exigió que hicieran los sacrificios que se les exigía, no tanto para que pudieran ser castigados por sus transgresiones, sino para probarse a sí mismos del número de elegidos de Dios. La severa reprensión administrada fue una poda, que era una evidencia del cuidado amoroso de Dios por ellos; la oración final, "Córtala", aún no había salido. Pero aunque por lo tanto tenía el propósito de alentarlo en lugar de condenarlo, no podía sino contener el reproche implícito, por tierno que fuera. Nadie puede ser exhortado a cambiar su camino y buscar lo que es santo sin que se le recuerde que no es santo y que se ha desviado del camino correcto. Aquellos en Laodicea que tomaron en serio este mensaje deben pensar en su vida desenfrenada: la vida llena de prosperidad y seguridad autosatisfecha, en la que se infundió tan poco celo, en la que se sintió tan poca necesidad de arrepentimiento. La Iglesia, de hecho, necesitaba algo de esa disciplina, persecución y privación, lo que debería despertarla del peligroso sueño en el que había caído, y provocar un poco de celo y sacrificio, el resultado frecuente y natural de la oposición. .

Apocalipsis 3:20

He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; he aquí, me he parado (ἕστηκα) en la puerta, y estoy tocando (κρούω). "Estas palabras graciosas declaran la paciencia de Cristo, mientras espera la conversión de los pecadores ( 1 Pedro 3:20); y no solo la paciencia que espera, sino el amor que busca traer esa conversión sobre, que 'golpea'. Él en cuya puerta deberíamos estar, porque él es la Puerta ( Juan 10:7), quien, como tal, nos ha ordenado que toquemos ( Mateo 7:7; Lucas 11:9), se contenta con que toda la relación entre él y nosotros debería revertirse, y en lugar de estar de pie en su puerta, se condesciende a estar junto a la nuestra" (Trinchera). La vista, que se encuentra en la puerta significa "venir rápidamente" (Dusterdieck), como en Apocalipsis 2:5, Apocalipsis 2:16; Apocalipsis 3:3, Apocalipsis 3:11, apenas está de acuerdo con el contexto, ya que todo el pasaje ha cambiado de reprensión y amenaza a exhortación paciente y exhortación amorosa. Estas palabras recuerdan el uso frecuente por parte de nuestro Señor de esta figura de golpes, y especialmente Lucas 12:35, Lucas 12:36, "Deja que tus lomos estén ceñidos y tus luces encendidas; y vosotros ustedes mismos como los hombres que esperan a su señor, cuando él regrese de la boda; que cuando él venga y llame, puedan abrirse a él de inmediato ". Si alguien oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él y él conmigo (vea el pasaje paralelo en Cantares de los Cantares 5:1). Cristo llama y habla. Se ha hecho una distinción en el trabajo de conversión, correspondiente a estas dos acciones. Los golpes se comparan con las llamadas más externas de enfermedad, problemas, etc., por las cuales él hace notar su presencia; mientras que la voz, que interpreta el golpe y nos informa de la Personalidad del que llama, es la voz del Espíritu Santo, que nos habla y explica el significado de nuestras pruebas. El libre albedrío del hombre está aquí bien y claramente expuesto. Aunque la apertura, para ser efectiva, necesita la ayuda y la presencia de Cristo, sin embargo, él no efectúa una entrada a la fuerza; Todavía está dentro del poder del hombre ignorar el golpe, negarse a escuchar la voz, mantener la puerta cerrada rápidamente. Tomar comida con cualquiera es un signo externo de amor fraternal y reconciliación. Cristo cenará con aquellos que no lo echan, y ellos cenarán con él. Toda la figura es una imagen de la naturaleza perfecta de la reconciliación del pecador con Dios, y de la maravillosa bondad y condescendencia de Cristo. Pero bien podemos ver una alusión a la Sagrada Comunión, mediante la cual nos reconciliamos con Dios por medio de Cristo, y por el cual podemos incluso tener un anticipo de la cena final del Cordero, que finalmente durará para siempre.

Apocalipsis 3:21

Al que venciere, le concederé sentarse conmigo en mi trono, así como yo también vencí, y me senté con mi Padre en su trono. El clímax de las promesas hechas a las siete Iglesias (cf. Apocalipsis 2:7, Apocalipsis 2:11, Apocalipsis 2:17, Apocalipsis 2:26; Apocalipsis 3:5, Apocalipsis 3:12). Hay dos puntos a destacar en esta promesa:

(1) la posición prometida al conquistador, "en mi trono";

(2) los dos tronos mencionados.

(1) Observe la expresión, "en mi trono" (no ἐπὶ, sino ἐν τῷ θρόνῳ), que no ocurre en ningún otro lugar. La madre de Santiago y San Juan les había pedido un lugar a la derecha y a la izquierda de nuestro Señor, la más alta dignidad que ella pudiera concebir. A los doce apóstoles se les promete sentarse en doce tronos para juzgar a las tribus de Israel. Pero Cristo ofrece un honor aún mayor, a saber. sentarse en su trono; colocándonos en la relación más cercana con él y exaltándonos a su propia gloria.

(2) El trono prometido no es el que Cristo ahora ocupa con su Padre, sino el suyo. Cristo ahora está sentado en el trono de su Padre, mediando por su Iglesia en la tierra, y esperando que sus enemigos se conviertan en su estrado (Salmo 110:1). A ese trono no hay admisión para la humanidad, aunque Cristo lo comparte en virtud de su Divinidad. Pero cuando sus enemigos se han convertido en el estrado de sus pies, y la muerte, el último enemigo, es destruido ( 1 Corintios 15:26), y la necesidad de su mediación ya no existe, ya que la Iglesia militante se habrá convertido en la Iglesia triunfante. Se erigirá el propio trono de Cristo, que el hombre glorificado puede compartir en común con el que era hombre, y que ha exaltado a la humanidad de tal manera que hace posible tal condición y tal posición.

Apocalipsis 3:22

El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las Iglesias. Los siete mensajes no eran meras advertencias separadas dirigidas solo a cada Iglesia en particular, sino que todas las epístolas estaban destinadas a las siete Iglesias y, después de ellas, a la Iglesia universal. Cada Iglesia tuvo una falla especial traída más enfáticamente ante ella; pero aun así las siete advertencias son un todo, para la edificación de todos. Como corresponde al cristiano individual evitar y arrepentirse de todo pecado, y aún así fijar su atención en la cura de algún pecado acosador al que él es particularmente responsable, por lo que estos mensajes, aunque pretenden ser leídos por todos, y atendidos por todos , coloque vívidamente ante cada Iglesia su pecado acosante, que más particularmente requiere atención. Y como todos los pecados que deben evitarse deben ser evitados, las recompensas separadas se prometen a todos los que venzan. Por lo tanto, no son recompensas realmente distintas, sino más bien fases y puntos de vista diferentes de un gran todo, que serán disfrutados en su totalidad por aquellos que han luchado victoriosamente con las pruebas y tentaciones del mundo.

HOMILÉTICA

Apocalipsis 3:1

Sardis o la Iglesia muerta.

Esta epístola no presenta ninguna excepción a la regla general que hemos señalado con respecto a las siete, a saber. que nuestro Señor Jesucristo se presenta a cada Iglesia en ese aspecto especial en el que era más apropiado que esa Iglesia lo considerara. Aquí se habla de él como "el que tiene los siete espíritus de Dios", una frase utilizada solo en el Apocalipsis y, sin embargo, en su significado, armoniosa con todo el resto de la Palabra de Dios. Esto nos lleva de inmediato a observar:

I. AQUÍ HAY UNA EXPRESIÓN MUY NOTABLE PARA DENOTAR LA ENERGÍA DIVINA. Es uno que muestra su infinitud en la Tercera Persona en la Trinidad. El número siete se usa repetidamente aquí. Es el símbolo de perfección e integridad. Tenemos siete iglesias, siete sellos, siete truenos, siete viales, siete plagas, siete trompetas. La expresión "los siete espíritus de Dios" se encuentra en Apocalipsis 1:4 y Apocalipsis 5:6, así como en este pasaje. Hay una secuencia invariable en la llegada de la vida o el poder de las Personas en la Trinidad, y una secuencia correspondiente en la transmisión de la devoción de nosotros al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Las bendiciones son del Padre, a través del Hijo, por el Espíritu. Nuestro acceso es por el Espíritu, a través del Hijo, al Padre. El Energizador en cada facilidad es el Espíritu Santo. Su energía es infinita, tanto en variedad como en medida. Es absolutamente completo, completo e ilimitado. Sin embargo, si esta energía es infinita, puede revelarse. Ya lo ha hecho. Para observar

II AQUÍ HAY UNA EXPRESIÓN IGUALMENTE IMPORTANTE SOBRE NUESTRO SEÑOR JESUCRISTO. Estamos aquí obligados a pensar que él tiene los siete espíritus de Dios. Habiendo resucitado al cielo, "recibió regalos para los hombres, para que el Señor Dios pudiera morar entre ellos". Como mediador, ha recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo. Él es, en su propia Persona gloriosa, el canal de toda gracia de Dios al espíritu del hombre. Él tiene, es decir, posee, los siete espíritus de Dios. Él no es solo el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo, sino que también bautiza con el Espíritu Santo. Los dos son de igual importancia. Sin el uno, el otro sería imposible. El trabajo expiatorio se completó en la tierra; la obra de bautismo siempre se lleva a cabo en el cielo. Los Evangelios registran el uno; Los Hechos y las Epístolas cuentan y exponen la otra. Su obra de humillación en la tierra sentó las bases del perdón. Su trabajo de bautismo como nuestro exaltado Redentor es el secreto del poder. Él tiene "los siete espíritus de Dios" ("porque el Padre no le da el Espíritu por medida"), para que pueda dar vida y poder a aquellos que con el corazón abierto anhelan "toda la plenitud de Dios". : La unión del Espíritu de Dios y el espíritu del hombre es el secreto de la inspiración, la revelación, la religión, la regeneración, la consagración. £ Cuando el Espíritu de Dios revela una verdad, hay revelación; cuando él respira en un hombre, allí es inspiración; cuando renueva, acelera e inspira, hay religión, incluso regeneración y consagración. El Espíritu Santo puede iluminar la mente con verdad o prenderle fuego con amor. Y cuando su poder se ejerce en sus siete puntos cualquiera que esté tan cargado de energía Divina puede recibirla en cualquier forma, con el propósito de cumplir cualquier tipo de trabajo de la vida que Dios pueda tener para él. No hay límite para nuestro posible equipo para el servicio.

III. ESTE ES EL ASPECTO ESPECIAL DE LA OBRA DE NUESTRO SEÑOR EN LA QUE UNA IGLESIA MUERTA DEBE MIRAR. La Iglesia en Sardis estaba "muerta". No siempre fue así. En un momento tuvo tanta vitalidad que había adquirido un "nombre" por estar lleno de fuerza rápida y acelerada. Y, entre los hombres, su nombre seguía en pie. Pero aquel cuyos ojos son como una llama de fuego y que camina entre los candelabros dorados, observó una disminución de la piedad. Todavía había la misma apariencia exterior y, sin embargo, ya estaba herido hasta la muerte. No leemos de ninguna oposición o tribulación de ningún tipo que la Iglesia de Sardis tuviera que enfrentar; estaba muerto. Y ni Satanás ni ninguno de sus anfitriones se preocuparán por molestar ni a una Iglesia muerta ni a un pastor muerto. ¡Nada satisfaría mejor los poderes del mal que ver a una Iglesia así desmoronarse porque no había espíritu para mantener unido el marco corporal! No es de extrañar que las obras de una Iglesia de este tipo sean defectuosas. "No he encontrado tus obras llenas delante de Dios". O bien, había esferas del deber que se descuidaron por completo, o bien esos deberes se cumplieron en un espíritu gravemente carente de fervor. ¡Es realmente triste cuando el Señor Jesús ve que cualquier Iglesia está muerta! Para observar:

1. Es incongruente. ¿Para qué es la iglesia? Es, al menos en teoría, una compañía de hombres "vivos para Dios", unidos por su adoración y trabajo. En el mundo, de hecho, la muerte es lo que esperamos ver; pero en la Iglesia, la muerte aquí está terriblemente fuera de lugar. Tampoco pensemos en Sardis como la única ciudad donde se encuentra una Iglesia muerta. Incluso ahora hay muchas cosas que hacen que muchos pastores suspiren y griten: "¡Oh, la muerte!" Tal letargo, inercia y sueño se apoderan de esta Iglesia y eso, de modo que es mucho más fácil incluso mover el mundo que una Iglesia como esta. Seguramente esto es terriblemente incongruente para que una Iglesia sea tan falsa en su nombre.

2. Esta muerte es innecesaria. Porque el que tiene los siete espíritus de Dios es el Señor de su Iglesia. Le encanta enriquecerla con la plenitud de la vida. Él siempre está listo para escuchar sus propias oraciones. El don del Espíritu es la única promesa de su Palabra, y su otorgamiento es el único propósito de su vida. Tiene que ser recibido de él por fe. Entonces, ¿por qué una Iglesia debería estar retrasada y flaqueando? No hay ninguna ocasión para eso.

3. Esta muerte no es natural. Porque muestra que, a pesar de la profesión de la Iglesia, muchos en ella se aferran al mundo. Se ponen un uniforme cristiano y luego luchan del lado del mundo. Uno de los terribles castigos de antaño era que los hombres vivos fueran encadenados a un cadáver. ¡No menos terriblemente antinatural es que el nombre y el honor de un Salvador vivo estén de alguna manera atados a una Iglesia muerta!

4. Esta muerte es deshonrosa para el Señor Jesús. Por profesores muertos, Cristo es herido en la casa de sus amigos. Para muchos jóvenes convertidos, que vienen a la Iglesia como el hogar de una hermandad espiritual, llegan allí sus primeros momentos de desilusión. Y si nos preguntaran: ¿Quiénes son los más responsables del escepticismo de la época? deberíamos responder: ¡profesores muertos!

5. Esta muerte es ofensiva para la vista. La muerte espiritual en cualquier lugar es ofensiva. Pero, en la Iglesia, que profesa ser el recinto mismo de la vida, es indescriptible. ¡Cuán odioso debe ser para el Señor y el Dador de la vida ver su propio Nombre y ordenanzas unidas con la muerte espiritual, especialmente cuando vive y reina con el propósito de dar vida!

6. Una Iglesia muerta se encuentra en un estado en el que Cristo llama en voz alta para una revisión de su condición. Hay una llamada cuádruple.

(1) Sé vigilante. Hazte así.

(2) Fortalecer lo que queda. No todo está perdido.

(3) Recuerda el pasado, esos días felices de recibir la verdad.

(4) Arrepiéntete. Ya es hora, cuando la muerte se ha apoderado de una Iglesia, que su posición debe revisarse seriamente con el propósito de enmendar la vida.

Nota:

(a) La vida en Cristo no está tan bajo el mandato de la Iglesia como para justificar su dispensación con todo el cuidado posible para el mantenimiento de una entrada continua de la misma.

(b) La muerte de una Iglesia no es la muerte de un cadáver. Sus responsabilidades no se ven disminuidas por el hecho de su muerte.

7. Esta muerte es muy peligrosa. "Si, por lo tanto", etc. (versículo 3). Así, nuevamente nos encontramos con el pensamiento de que, si una Iglesia no está haciendo la obra de su Señor. ciertamente no se salvará por sí mismo. No importará nada en el gran día de reunión de la eternidad si una Iglesia en particular sobrevive o no. Algunas iglesias hacen gran parte de su libertad. Algunos hacen mucho de su orden bíblico. Pero la vida es más importante que una u otra. Y si alguna Iglesia deja de estar viva, otras con vida realmente sincera y sincera sobrevivirán, aunque pueden ser menos exactas en su forma y orden. Las iglesias muertas se encogerán y se perderán de vista; y el Señor Jesús escribirá un epitafio de marca en su tumba: "Una Iglesia muerta, que una vez tuvo un nombre para vivir".

IV. EN UNA IGLESIA MUERTA PUEDE HABER ALGUNAS ALMAS VIVAS. Una Iglesia, como tal, puede expirar en su propia vergüenza, sin embargo, puede haber algunos vivos. Podemos ver la razón por la cual se habla de los vivos aquí como aquellos "que no han contaminado sus vestiduras"; porque en la antigua ley hebrea la muerte era contaminación. Un hombre que tocó un cadáver fue contaminado. En Sardis, aunque la Iglesia estaba muerta, no todos los miembros lo estaban. De modo que parece que, gracias a Dios, incluso en una Iglesia muerta, algunos que, aunque están rodeados de muerte, nunca la tocan, sino que viven siempre y en todas partes en contacto con el Viviente, y así "se mantienen intactos del mundo ". Nota: Un hombre debe estar en conexión con un Salvador vivo para mantener su vida. ¡No debe depender de la Iglesia para ello!

V. A ALMAS VIVAS EN UNA IGLESIA MUERTA EL SALVADOR TIENE PALABRAS DE ALEGRÍA. Aquí hay una promesa que es, en sí misma, un conjunto de promesas; pero las promesas no son para la Iglesia como Iglesia, solo para los individuos, para aquellos que evitan el toque de los muertos ahora, que están venciendo diariamente y finalmente vencerán.

1. Viviendo en Cristo ahora, en adelante caminarán con él.

2. Deberán vestirse de blanco (ver Apocalipsis 19:8).

3. Se tendrán en memoria delante de Dios. "No borraré su nombre del libro de la vida" (cf. Malaquías 3:17; Filipenses 4:3; Lucas 10:20; Hebreos 12:23).

4. Serán declarados como los de Cristo al fin. "Confesaré su nombre" (cf. Lucas 12:8; Mateo 25:34). ¡Cuán estrictamente el Señor Jesús individualiza en el tratamiento de las almas! Si hay almas vivas en una Iglesia muerta, o almas muertas en una Iglesia viva, serán tratadas por él, no de acuerdo con el estado de la Iglesia, sino según el suyo. "Cada uno de nosotros debe dar cuenta de sí mismo a Dios". Como la vida interior aquí era una entre Cristo y él, el reconocimiento público de él será por Cristo de él. No será confesado "como miembro de la Iglesia en Sardis" ni en ningún otro lugar. En el gran día decisivo seremos salvos, no como adherentes de ningún nombre o causa en la tierra, sino solo como aquellos que vivieron en Cristo, y extrajeron su vida de él, manteniéndose intactos del mundo. Observe cuán solemne es la alternativa: ¿Viva? o muerto?

Apocalipsis 3:7

Filadelfia: la soberanía del Señor Jesús sobre la casa de Dios.

Aunque sabemos menos de la Iglesia en Filadelfia que de Smyrna, sin embargo, pensamos en ella con sentimientos casi iguales o afectuosos. Es uno de los dos de siete para los cuales nuestro Señor no tiene reprensión. Solo tiene palabras de estímulo y alegría. Es débil, con "poca fuerza". Es de confianza. Ha guardado la fe. Tiene valentía, porque "no ha negado el Nombre de Cristo". Se habían hecho demandas sobre sus poderes de resistencia; pero aún había guardado la palabra de la paciencia de Dios. Fue molesto por algunos que se jactaban de que eran judíos, y sin embargo no lo eran. El verdadero judaísmo implicaba una aceptación de las afirmaciones de Jesús. La Iglesia en Filadelfia entendió esto, y no se desvió de su lealtad al Salvador. Por lo tanto, hay una serie de exhortaciones y promesas inspiradoras, coronadas por una de las promesas más nobles al vencedor por enfermedad. El énfasis principal de nuestra homilía actual radicará en una respuesta a la pregunta: ¿En qué aspecto se invita a tal Iglesia a mirar y pensar en el Señor Jesucristo? La respuesta a esto, con todo lo que implica, "abrirá" esa parte de esta carta que parece requerir principalmente aclaración (cf. Apocalipsis 3:7). Nuestro tema es: la soberanía del Señor Jesús sobre la casa de Dios. Le preguntaremos

I. ¿CUÁL ES LA CASA DE DAVID? Nuestro Señor se declara a sí mismo como "el que tiene las llaves de David" (cf. 2 Reyes 18:18, 2 Reyes 18:26, 2 Reyes 18:37; Isaías 22:15). Shebna había ocupado el alto cargo de estar sobre la casa de David, es decir, prefecto del palacio (para una expresión similar y su significado, ver Génesis 41:40). Shebna, por su orgullo, lujo y tiranía, fue depuesto y Eliakim fue nombrado en su lugar. Isaías habla ( Isaías 22:22) de la autoridad que le confiaría. Las palabras pronunciadas con respecto a Eliakim se citan aquí y se aplican a nuestro Señor Jesucristo, como estando sobre la casa de David y confiando allí la autoridad. De modo que, como lo que se dijo de Eliakim es cierto en su sentido más elevado del Señor Jesús, podemos ver en Eliakim un tipo de Cristo. Eliakim estaba sobre la casa de David en la esfera terrenal; Cristo está sobre la casa de David en la esfera espiritual. Aún así, todo aún no está del todo claro. Porque si Eliakim es un tipo de Cristo, al estar sobre la casa de David, también lo fue el propio David, sobre cuya casa se estableció Eliakim, un tipo de Cristo mucho más llamativo. ¿No estamos aquí involucrados en alguna confusión de pensamiento? De ninguna manera. Las palabras en Hebreos 3:6 aclaran todo el asunto: "Cristo, como un Hijo sobre su propia casa". Para que el Señor Jesús combine en su propia Persona el antitipo de Eliakim y David. Él es el Eliakim que está sobre la casa. Él es el David de quien es la casa. Comparemos ahora Isaías 9:6; Mateo 28:18; Apocalipsis 22:16. Ahora podemos ir un paso más allá y decir: por mucho que Cristo sea más grande que David, tanto es su casa más grande que la casa de David. La administración de todo el reino de Dios se pone en sus manos: el reino de la naturaleza, el reino de la gracia y el reino de la gloria. El primero es suyo como el Hijo eterno del Padre; el segundo es suyo como el sacerdote sobre su trono; el tercero será suyo hasta que haya entregado el reino a Dios, incluso al Padre, para que Dios sea todo en todos. Ahora, la casa de David es esa parte del reino de Cristo sobre la cual, como Hijo y Señor de David, él ahora gobierna como la Cabeza. Esta es la casa de Cristo. Murió para poder adquirirlo; él vive para poder gobernarlo. Está compuesto por aquellos en la tierra que son de hecho israelitas, en quienes no hay engaño, y de aquellos que se han ido de la tierra, que han lavado sus ropas y las han blanqueado en la sangre del Cordero. Preguntemos ahora:

II ¿CUÁL ES LA AUTORIDAD DE CRISTO SOBRE ESTA CASA? "El que tiene la llave de David", etc. La "llave" es el símbolo de la autoridad, la señal de posesión. La autoridad del Señor Jesús es absoluta; él "abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre". Con respecto a la "casa" como "la Iglesia del Señor Jesucristo", observe:

1. Es solo por Cristo que alguien es admitido en la casa, es decir, en la Iglesia. Existe, de hecho, una organización externa, visible; También hay un reino interno e invisible de almas salvadas. Solo esta última es la Iglesia propiamente llamada; en el primero, "No todos son Israel que son de Israel". No podemos esperar una pureza absoluta en el grupo más santo. Puede haber algunos Jonás en cada barco, algunos Acán en cada campamento, algunos Judas en cada Iglesia. Las reglas y regulaciones de la iglesia en cuanto a la pureza de la comunión se establecen claramente en la Palabra de Dios; sin embargo, incluso en el mejor de los casos, no es más que una aproximación a lo que podemos lograr. Los hombres pueden ser recibidos en una Iglesia visible por la agencia humana, pero en lo invisible solo por Cristo. La ley no es: "En tal y tal Iglesia, en Cristo"; pero, "Todo el que está en Cristo está en la Iglesia por un derecho que nadie puede negar y que nadie debe disputar".

2. Cristo proporciona a sus miembros los dones y gracias necesarios para el servicio en la Iglesia. (Cf. Efesios 4:7; Romanos 12:6; 1 Corintios 12:4; 1 Pedro 4:10, 1 Pedro 4:11. proporciona trabajadores para la Iglesia ( 1 Corintios 3:10, 1 Corintios 3:22).

3. Cristo abre las esferas en las que su pueblo puede hacer servicio. "He puesto delante de ti una puerta abierta" (ver 2 Corintios 2:12; 1 Corintios 16:9; Hechos 16:9, Hechos 16:10; Hechos 18:9; Hechos 23:1. Hechos 23:11).

4. Cristo considera a sus siervos como responsables ante él solo. ( Mateo 25:14; Romanos 14:10; 1 Corintios 4:1.) Espera que estén absolutamente a su disposición ( Lucas 14:33). Requiere fidelidad ( Lucas 16:10; 1 Corintios 4:2; Apocalipsis 2:10).

5. Él designa la disciplina que se administrará en la Iglesia en la tierra a sus miembros indignos. Le ha dado al sacerdocio cristiano el poder de atar y desatar en su nombre, y ninguna Iglesia puede jugar con este poder excepto bajo su propio riesgo (ver 1 Corintios 5:1 .; Mateo 16:19; Mateo 18:17; 1Ti 4: 1-16: 20; 1 Timoteo 1:19, 1 Timoteo 1:20). £ £

6. Él nombra su recompensa aquí y en el más allá. Hay cuatro principios sobre los cuales los otorgará: serán proporcionales; habrá tanto gracia como equidad en su otorgamiento; serán otorgados a todos; y será la propia recompensa del amor por los actos de amor incluso en sus más mínimos servicios (cf. Mateo 5:19; Mateo 25:1 .; Mateo 19:27).

7. Cuando sus sirvientes se van, por lo tanto, él todavía tiene el único cargo de ellos. Nunca los deja escapar de sus manos ( Apocalipsis 1:18; Mateo 16:18 (Versión revisada); Romanos 14:8; 1 Tesalonicenses 5:10) . Después de la muerte, el creyente todavía está "en Christo"

8. En su manifestación en gloria él manifestará a sus santos también. ( Colosenses 3:4.) Entonces la preocupación suprema de cada uno será ser agradable para él ( 2 Corintios 5:9). Así, de principio a fin, la autoridad y el control del Señor Jesús sobre la casa de Dios es total y completa.

III. ¿CUÁLES SON LOS ATRIBUTOS MORALES NOMBRADOS AQUÍ?

1. El que es santo. El Santo, separado del mal, con un odio perfecto hacia él. Entonces él es Uno que estará muy celoso del honor de su casa. La santidad es la ley de la casa; si falta, el juicio comenzará en la casa de Dios (cf. Isaías 4:3).

2. El que es verdadero (ὁ ἀληθινὸς, no ὁ ἀληθής). No es "verdadero" a diferencia de ser falso; pero

(1) el Verdadero, a diferencia de los falsos surtidores de supremacía;

(2) lo verdadero, a diferencia del ideal equivocado;

(3) lo verdadero, que responde perfectamente al ideal perfecto, en contraste con todas las realizaciones parciales e imperfectas del mismo.

La encarnación perfecta del Verdadero y Viviente es él. ¿Dónde más podría confiar la llave de David? Solo su mano puede sostenerlo con seguridad. Bien, adoptemos las palabras de Doddridge:

"Digno de tu mano para sostener las llaves,

Guiados por la sabiduría y el amor;

Digno de gobernar sobre la vida mortal,

En mundos inferiores y mundos superiores ".

Si la llave de la casa de David hubiera estado en manos menos dignas, esa casa se habría hecho pedazos hace mucho tiempo. Por lo tanto, nota:

1. ¿Cómo debemos gloriarnos en el dominio sobre la casa de Dios que está en las manos de Cristo, y en ningún otro lugar que allí!

2. Deje que cada Iglesia reconozca solo esta Jefatura de Cristo, y donde sea que "abra una puerta" de utilidad, entre de inmediato.

3. Que cada individuo se someta humildemente a la disposición de Cristo, para estar en todo y en cada paso dirigido y controlado por él. Nuestra oración siempre debería ser: "Señor, ¿qué quieres que haga?" Es solo así que nuestra vida puede tener ante sí un final inteligible y correcto, en el que estamos seguros de tener éxito. Cuando "para nosotros vivir es Cristo", entonces solo podemos estar seguros de que "en nada nos avergonzaremos". Finalmente, recordemos siempre la responsabilidad que nos incumbe de observar cuando Cristo pone ante nosotros una puerta abierta. Es bastante cierto que ningún hombre puede cerrarla, pero también es cierto que, si no entramos, la puerta puede cerrarse nuevamente, y entonces ningún hombre puede abrirla; pero nuestra oportunidad, una vez perdida, se habrá perdido para siempre. Las iglesias y los hombres que no aprovechan las oportunidades de mayor poder y utilidad, han vuelto a caer en una posición más baja que antes; lo hacen, lo harán, deben hacerlo. Crecer o encogerse es la alternativa que tenemos ante nosotros. La ley se aplica en todas partes: "Al que tiene más se le dará; al que no se bañe, se le quitará aun lo que tiene". El que es fiel en las pocas cosas es aquel a quien su Señor hará gobernar sobre las muchas cosas, y quien entrará en la alegría de su Señor.

Apocalipsis 3:14 -29

Laodicea: engreimiento y autoengaño.

Aquí hay una Iglesia que tiene una visión completamente equivocada de sí misma. Se piensa tan bien como sea necesario. Nuestro Señor declara que está en una condición desesperadamente mala. Cristo lo aborda como el "Testigo fiel y verdadero", como el "Principio de la creación de Dios"; no como el comienzo en el sentido de "la primera parte de", sino en el sentido del Principiante, en quien la creación tuvo su comienzo, y todavía tiene su continuación, significado, plan y fin. Él, a quien todo ser creado permanece abierto, se dignó a dar su testimonio claro y penetrante a una Iglesia autoengañada en cuanto a su estado ante él. Hay tres asuntos en los que debemos echar un vistazo: el Testigo, el testimonio, los consejos.

I. EL TESTIGO. "Fiel", es decir, confiable y confiable. "Cierto", respondiendo al ideal, siendo todo lo que un testigo puede ser. Cualquier cosa que pueda hacer que un testigo sea valioso pertenece a Cristo. Hablamos porque creemos; él habla porque lo sabe. Él es el "Amén". Él solo puede hablar con absoluta certeza de que no puede haber imprecisión en sus palabras. Al dar testimonio de la ocurrencia de un hecho externo, una cantidad muy moderada de habilidad, combinada con fidelidad, podría ser suficiente. Pero cuando se da testimonio sobre el estado interno y espiritual de una Iglesia, se necesita infinitamente más que tales requisitos comunes. Él solo puede ser un testigo competente del estado espiritual de cualquier hombre, y a priori del estado espiritual de cualquier cuerpo de hombres, que pueda discernir los pensamientos y las intenciones del corazón; quién sabe en el caso de cada uno la relación entre privilegio, capacidad y logro; quien comprende perfectamente la diferencia entre lo que es y lo que debería ser, y todo el rumbo del estado espiritual de hoy en los intereses eternos. Evidentemente, por lo tanto, nadie es un testigo competente en tales asuntos sino el que dice: "Yo, el Señor, busco el corazón y pruebo las riendas de los hijos de los hombres". Pero el es. Y el que es perfectamente competente también es absolutamente cierto. Tampoco fue solo de esta Iglesia particular, en este momento particular, que Cristo fue un Testigo fiel y verdadero; Él es esto para cada Iglesia en todo momento. Una inspección divinamente rígida de cada Iglesia está en marcha. No solo es cierto que todos debemos estar ante el tribunal de Cristo, también es cierto que todos estamos ante él ahora. Hay un juicio real de los profesores y de las Iglesias en todo momento, y el valor de cada Iglesia no es lo que es a los ojos del hombre, sino lo que es a los ojos del corazón que busca al Señor. La pregunta más solemne que podemos hacer es: "¿Qué piensa Cristo de nosotros?" Podemos estar bien ante otras Iglesias, pero, ¡oh, si Cristo piensa mal de nosotros, eso nos arruina todo! Consideremos por lo tanto:

II EL TESTIMONIO NACIDO POR ESTE TESTIGO. En el juicio aquí pronunciado sobre el estado de la Iglesia en Laodicea, hay un principio expresado que puede separarse de los detalles especiales de la vida de la Iglesia de Laodicea, porque es válido para todos los detalles; puede ser visto de manera bastante independiente del tiempo o lugar, porque se aplica por igual a todas las Iglesias en todo momento y en todos los lugares. Ese principio está indicado por las palabras: "Me gustaría estar frío o caliente". Evidentemente, ser ferviente en religión es tan bendecido que es perfectamente fácil entender por qué nuestro Señor debería decir que preferiría que fuéramos ardientes en lugar de tibios; pero no es, a primera vista, tan claro por qué preferiría que tuviéramos frío que tibio. Sin embargo, nuestro Señor declara que la tibieza es más ofensiva para él que la frialdad total. Preguntemos:

1. Qué es esta tibieza. Al responder esta pregunta, nuestro curso más seguro será seguir la evidencia dada en esta carta en cuanto a lo que vio Cristo, de lo cual, tal vez, podamos reunir lo que quiere decir. Cuatro características

(1) Había profesión. Aquí había una compañía de discípulos declarados reunidos en Laodicea para formar una comunidad, mantener la adoración cristiana y promover el honor del nombre del Salvador.

(2) La Iglesia estaba extremadamente complacida consigo misma. "Tú dices que soy rico", etc. Laodicea era una gran ciudad comercial, llena de riqueza; y la Iglesia puede haber estado satisfecha ya sea con su estado mundano o (lo que quizás sea el más probable) con su progreso espiritual.

(3) Sin embargo, era una Iglesia única en su vacío. "No sabes que eres el miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo". £ Laodicea era la más pobre de las siete. En dos Iglesias había bien sin enfermedad específica; en cuatro, bien y mal se mezclaron; en una no había enfermedad sin bien, esa era la Iglesia en Laodicea. No hay nada que elogiar. El verdadero oro de la riqueza espiritual no estaba allí; el vestido blanco de la pureza personal, no existe; la unción del Santo, no allí. ¡Una iglesia pobre en verdad! Pero lo peor aún no se ha contado.

(4) ¡Cristo mismo estaba fuera de él! Está afuera de la puerta, ha estado parado allí por algún tiempo y todavía estaba tocando y pidiendo admisión. La pregunta comienza de inmediato: ¿Cuándo está Cristo fuera de una Iglesia nominal? Nosotros respondemos:

(a) Cuando en su comunión se piensa más en la respetabilidad que en el fervor;

(b) cuando en el púlpito se exalta la elocuencia más de lo que se aprecia la verdad;

(c) cuando el talento es más ansioso que el poder espiritual;

(d) cuando se reconocen la riqueza y el estado, y el crecimiento en la gracia no.

Conocemos una Iglesia que hace alarde de la cantidad de alcaldes de la ciudad que han sido miembros de ella; ¡Y otro que se jactaba de que no tenía un solo comerciante en su lista de la Iglesia! ¡Oh esta mundanalidad! Está matando iglesias. Cristo no está en ellos, y no lo estará, hasta que se arrepientan. No es raro nombrar el nombre de Cristo con la lengua, incluso cuando el Espíritu de Cristo no está en el corazón. Es bastante claro, entonces, lo que Cristo quiere decir con tibieza. Había suficiente cuidado e interés suficiente para mantener un compañerismo externo y para mantener todas las propiedades externas de la Iglesia; pero faltaba el alma: el Cristo viviente no estaba allí. Preguntemos ahora:

2. Lo que habría sido toda la frialdad. Unas pocas palabras serán suficientes aquí. Si los laodicenos nunca habían escuchado el evangelio, o si, habiéndolo escuchado, nunca habían convencido a su comprensión, o si, aunque mentalmente convencidos de su trabajo y de su origen Divino, nunca habían tenido suficiente brillo del alma para unirse en una comunión cristiana, y nunca había hecho ninguna declaración de ningún tipo de apego al Señor Jesús, con tanta facilidad seguramente habría habido frialdad. Ahora preguntemos:

3. ¿Por qué la tibieza es más ofensiva para Cristo que la frialdad? ¿Por qué un hombre que tiene la calidez suficiente para llevarlo a interesarse en los servicios religiosos y mantener su lugar en una congregación cristiana, y no más, desagrada más a Cristo que uno sin ninguna calidez? Por muchas razones.

(1) Existe una discrepancia más amplia entre profesión y práctica. Para el miembro de la Iglesia se puede suponer que tiene convicciones lo suficientemente claras como para hacer de él un hombre ferviente, si quisiera dejarles tener alcance y juego. Pero, como es, hay un cisma interno en el hombre.

(2) El profesor tibio es más difícil de alcanzar. De todos los hombres cuyas conciencias son difíciles de tocar, son los que más han "hecho una profesión" y luego se establecen en un estado de autocomplacencia.

(3) Por lo tanto, su posición es particularmente peligrosa; porque, debido a su satisfacción consigo mismos, hay muchas menos posibilidades de que la flecha de la convicción atraviese sus almas. De ahí que el peligro de su autoengaño no sea molestado hasta demasiado tarde.

(4) Tal persona es más culpable que otras, porque ha hecho un voto que no paga. Confiesa sus responsabilidades y, sin embargo, no se esfuerza por cumplirlas.

(5) Produce más travesuras que otros. Muchos conversos ardientes obtienen su primer escalofrío de miembros tibios de la Iglesia. De hecho, esta tibieza amenaza con derribar una Iglesia; sí, lo hará si no se le pone un cheque.

(6) Nuestro Salvador lo rechazará, en consecuencia, con especial desagrado. Nada es tan ofensivo para él como un cadáver en el manto de la religión. Cuando las grandes pretensiones no son más que pretensiones, cuanto mayor sea la pretensión, mayor será la ofensa. Cuanto más verdadera es la naturaleza de alguien, más odiosa es la mentira para él. Entonces, ¿qué debe ser para el Señor Jesucristo?

III. LOS CONSEJOS DE ESTE TESTIGO FIEL Y VERDADERO. Aunque el Testigo celestial es severamente fiel, en sus palabras hay un tono básico de la más profunda ternura. En ellos, y de hecho en cada uno de ellos, hay suficiente para una homilía separada; pero solo se puede encontrar espacio para unas pocas palabras. Nota:

(1) Existe la seguridad de que su amor no se retira. Está afligido, es deshonrado, aún ama.

(2) Su amor encuentra una doble expresión:

(a) condena;

(b) él castiga.

De ahí sus gentiles consejos.

1. Están llamados a ser celosos. Hay formas y medios de revivir un celo flagrante. "El que estaría caliente debe mantenerse cerca del fuego". y el que se calienta espiritualmente debe acercarse a la cruz y mantenerse allí.

2. Arrepiéntete. Un cristiano tibio tiene que arrepentirse tanto como si nunca se hubiera arrepentido en absoluto; porque ha "perdido su rol", y no puede decir si alguna vez tuvo uno.

3. Se les insta a satisfacer todas sus necesidades. Laodicea era una ciudad comercial próspera. Cristo habla a las personas allí en su propio dialecto familiar. "Comprar", ¿dónde? ¿Qué?

(1) De Cristo; sin dinero y sin precio.

(2) oro. Vestido. Colirio

4. Se les recuerda que la puerta debe abrirse a Cristo. Es terrible más allá de todo poder de expresión cuando las puertas de la Iglesia se cierran contra Cristo, y cuando se lo mantiene fuera de la comunidad cuya única razón de ser es que pueda entretener y honrar a su Señor.

5. Se les ruega que abran la puerta y admitan al Señor viviente. ¿Qué puede significar esto? Seguramente nada menos que dejar que su Espíritu en lugar del espíritu mundial tenga el control supremo. En una palabra, se exhorta a la Iglesia a hacerse fiel a su profesión y a dejar que, cuyo Nombre sagrado declara, sea una vez más su Señor soberano. Pero no debemos olvidar el siguiente punto.

6. La Iglesia abrirá sus puertas a Cristo, por miembros individuales que le abrirán sus propios corazones. "Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, cenaré con él y él conmigo". Finalmente, si, al escuchar los consejos de la Sabiduría y el Amor Infinitos, ellos, al recibir nuevamente a un Cristo vivo, se convierten una vez más en una Iglesia viva y superan esta tendencia descendente, entonces Cristo hará que compartan con él su propio honor al fin . El Maestro conquistó y espera que el discípulo haga lo mismo. El Señor venció por nosotros; podemos vencer en él y por él. Nota: La victoria solo es posible cuando Cristo está dentro de nosotros. Si lo mantenemos afuera, no toda la enseñanza del santuario, ni los servicios, ni las canciones, ni las ordenanzas, ni las formas de piedad, ni la virtud de los padres, pueden evitar que caigamos miserablemente a la perdición. Si mantenemos a Cristo fuera de nuestros corazones, él nos sacará de su boca.

HOMILIAS POR S. CONWAY

Apocalipsis 3:1

La epístola a la Iglesia en Sardis.

Si alguien visitara los sitios reales donde alguna vez estuvieron las Iglesias mencionadas en estas cartas, él, antes de llegar a Sardis, habría recorrido un largo círculo alrededor de la circunferencia en la que se encontraban. Comenzando con Éfeso en el extremo sur, y siguiendo hacia el norte a lo largo de la orilla del mar, luego vendría a Esmirna, luego a Pérgamo, luego a Tiatira, y luego, bajando por el lado interior del círculo grosero que habíamos imaginado, llegaría a Sardis y continuaría primero a Filadelfia y luego a Laodicea, la última de las siete. Pero ahora hemos llegado a Sardis, una ciudad notable en el mundo antiguo, porque está asociada con los grandes nombres de Ciro, Creso y Alejandro. Con esta fama histórica, sin embargo, no tenemos nada que hacer, sino con la condición religiosa de la Iglesia allí como se muestra en esta carta. Y, como en todas las cartas anteriores, aquí, el título asumido por el Señor Jesús tiene una referencia especial a la condición y necesidad de la Iglesia abordada. Éfeso necesitaba aliento y advertencia por igual. El Señor, por lo tanto, habla de sí mismo como "el que posee las siete estrellas en su mano derecha". Smyrna necesitaba un fuerte apoyo bajo su dura prueba. Por lo tanto, el Señor les habla como "El primero y el último, quién", etc. Pérgamo necesitaba que la Palabra de Dios se aplicara aguda y severamente sobre ella. El Señor, por lo tanto, se dice a sí mismo como "el que tiene la espada afilada con los dos filos", etc. Tiatira necesitaba que se le recordara la ira santa y terrible del Señor contra la que estaba albergando en medio de ella. Por lo tanto, el Señor se declara a sí mismo como "aquel cuyos ojos son como una llama de fuego", etc. Y ahora esta Iglesia de Sardis necesitaba volver a ser devuelta a la verdadera piedad, porque aunque ella tenía un nombre que vivía, estaba muerta. . Por lo tanto, el Señor le habla a sí mismo como "el que tiene los siete espíritus de Dios y las siete estrellas". Ahora note cómo este nombre del Señor lleva—

I. SOBRE EL PECADO CON EL QUE LA IGLESIA FUE CARGABLE. Observe acerca de este pecado:

1. No era el de los demás. Nada se dice de los nicolaítas y seguidores de Balaam, o de Jezabel. Nada de falsas doctrinas o de vida viciosa. Estas cosas que se denuncian tan terriblemente en otras cartas no se imputan a esta Iglesia, y por lo tanto podemos suponer que podrían, tal vez lo hicieron, agradecer a Dios que no eran como esas otras Iglesias.

2. Tampoco fue que no hicieron nada. Por el contrario, sus obras se mencionan repetidamente. Sin duda, hubo todos los ministerios, celebraciones religiosas, organizaciones benéficas y misiones. Debe haber habido, para:

3. No fueron escándalo para los demás. Por el contrario, tenían un nombre, una reputación, un carácter honorable, como Iglesia viva. Laodicea se engañó a sí misma, pensando que era rica; pero no se dice que ella engañó a otros. Esta Iglesia, Sardis, engañó a otros; la consideraban realmente viva, aunque en realidad estaba muerta; y muy probablemente ella también se había engañado a sí misma. Pero:

4. Sus obras no fueron perfectas ante Dios. Bastante bien ante los hombres, pero ante él de otra manera. Eran de tal tipo que dijo de quienes los hicieron, que estaban "muertos". Se hicieron, al igual que las oraciones, limosnas y duraciones de los hipócritas, "para ser vistos por los hombres". Seguramente no con un solo ojo o con motivo puro. Tenían su recompensa: la gente hablaba de ellos y les daba crédito por tener vida. Pero ante Dios estaban muertos. Recordemos que es como "ante Dios" todo debe ser estimado. Que todos los que participan en cualquier forma de servicio cristiano recuerden esto. Es terriblemente apto para ser olvidado. Recuerda cómo dijo San Pablo: "Es poco para mí ser juzgado por ti o por cualquier juicio humano: el que me juzga es el Señor; trabajo para ser aceptado por él". La única pregunta para todos nosotros es, ¿cómo aparecerá nuestro trabajo ante Dios? Por:

5. Su condición era de lo más desagradable para él. El tono severo de la carta lo demuestra. Es cierto, hemos tenido tanta severidad antes, y la tendremos nuevamente; porque la reprensión, y a menudo la reprimenda severa, era lo que se necesitaba entonces y aún lo es para la mayoría de las Iglesias, siempre y en todas partes. Sin embargo, no hay ninguna de estas letras en las que el tono sea más severo, o el golpe de la Espada del Espíritu más agudo, o la solemnidad de los llamamientos dirigidos a ellos más excitantes o impresionantes. La epístola a Laodicea es la única que se puede comparar con ella, y debe notarse que lo incorrecto en esa Iglesia, si bien es muy grande, es así en Sardis, que está libre de las manchas de vicio del vicio. herejía. A los ojos del Señor de la Iglesia hay, es evidente, algo más odioso para él que incluso estos. El amor al Señor puede permanecer en los corazones, incluso donde están; pero si el amor, la verdadera vida de cada Iglesia y cada alma individual, se ha ido, entonces deben ser descritas como ninguna otra, porque están "muertas". Por lo tanto, en esta carta no hay enunciados atenuantes ni atenuantes en absoluto, ni mención de buenas obras, pero la nota clave de la epístola se golpea de inmediato, y es sorprendente. Pero:

6. ¿Cuál fue la causa de todo? Ahora el nombre que nuestro Señor toma para sí mismo en esta carta revela esta causa. Él con ese nombre declara que en él y de él hay gracia suficiente. Tienda del tesoro inagotable, riquezas inescrutables, tanto para el pastor como para las personas. Porque los suyos eran "los siete espíritus de Dios" y sus "las siete estrellas". Y sin embargo, a pesar de todo esto, estaban como estaban. Oh, ¿no fue vergonzoso, no es vergonzoso, absolutamente inexcusable, cuando existe lo mismo ahora, que, aunque la abundancia de la gracia está en Cristo para todos nosotros, todavía deberíamos ser lo que él llama "muerto"? Era claro, por lo tanto, que no habían buscado esa gracia; la plenitud de la ayuda del Espíritu, ni el pastor ni las personas habían implorado; y así, como encontramos, habían cedido a las formas del mundo. Es evidente por la mención honorable de los "pocos" que "no habían contaminado sus prendas", que el resto sí. Es decir, habían cedido a las formas del mundo. Por lo tanto, Santiago dice que la religión pura es en parte esto: "Mantener sus prendas sin mancha del mundo". Y en prueba de esto parece haber habido un buen entendimiento entre la Iglesia y el mundo en Sardis. Parecen haberse llevado muy bien juntos. En todas las demás iglesias, salvo esto y Laodicea, se hace mención de alguna "carga" que la enemistad del mundo circundante impuso a la Iglesia. Pero no aquí. Como se ha dicho bien (Arzobispo Trench), "el mundo podría soportarlo porque también era un mundo". Esta Iglesia no tenía nada del espíritu de los "dos testigos" ( Apocalipsis 11:10) que "atormentaban a los que habitaban en la tierra" por su fiel testimonio; o del Señor Jesús, quien "resistió a la sangre, luchando contra el pecado", y porque no se rindió fue crucificado (cf. también Sab. 2:12, etc.). Pero no había nada de todo esto en Sardis. Se podría haber dicho de ellos, como se dijo cínicamente el otro día de una cierta sección de ministros de religión entre nosotros, que "los encontraría muy bien criados, y podría estar bastante seguro de que no le dirían nada sobre su alma." Es una mala señal cuando la Iglesia y el mundo están tan felices juntos. Ha habido un compromiso en alguna parte, y rara vez es el mundo el que lo hace. Es malo no tener vida en absoluto en el amor de Dios; es peor haberlo tenido y haberlo perdido; pero es lo peor de todo, y que Dios, en su misericordia, nos libere de allí, tener el nombre y la reputación de poseer esta vida y, sin embargo, estar, de hecho, como lo estaba con Sardis, muerto con respecto a ella. Porque todo lo que nos rodea conduce a profundizar un sueño tan fatal del alma, y ​​hay un alivio eterno de ellos mismos, la Iglesia y el mundo por igual, diciendo continuamente, "Paz, paz", cuando no hay paz.

II Sobre el castigo con el cual la iglesia está amenazada. (Verso 3.) Esta solemne advertencia de peligro habla del advenimiento del Señor al juicio. Pero:

1. ¿Cuál es ese juicio? El nombre que el Señor ha asumido en esta carta lo revela. Ahora, ese nombre estaba destinado en parte a mostrar que no tenían excusa, sino también a recordar que, como el Espíritu es suyo para dar, también lo es para retirarse y retener. Como puede abrir las puertas de la gracia, y luego ningún hombre puede cerrar; así también puede cerrarlos, y luego ninguno puede abrir. Esto, entonces, era lo que debían temer, para que no los dejara solos, para que no les quitara su Espíritu Santo. David temía esto, e imploró que el Señor no lo tratara con él. Mejor cualquier castigo, cualquier sufrimiento, cualquier dolor, cualquier cantidad de angustia, que el alma se deje así sola del Señor.

2. Y este juicio vendría como ladrón; No deberían saber cuándo ni cómo. Había un antiguo proverbio de que los pies de los dioses vengadores estaban calzados con lana. Dii laneos habent pedes. El significado es simplemente lo que se dice aquí, que el juicio Divino viene en silencio, sigiloso, secreto, invisible, inesperadamente, "como un ladrón". ¿Quién puede marcar la hora en que el Espíritu de Dios deja a un hombre? ¿Quién ve al dueño de la casa levantarse y cerrar la puerta? No siempre es cierto, como dice el versículo tan engañoso:

"Mientras la lámpara se mantiene encendida, el pecador más vil puede regresar".

Antes de que la lámpara se apague, la bendita llama del Espíritu Santo puede haberse apagado, y él, resistido, afligido, hecho a pesar de eso, puede haberse ido para siempre. Y es igualmente falso afirmar que el punto de muerte impide que todos regresen. No es la muerte, sino el carácter determinado del alma, lo que decide ese asunto. La muerte no puede excluir al Espíritu ni la vida asegura que permanezca, sino el sesgo fijo y el carácter en el que nos hemos establecido. Y entonces:

3. A continuación se borra el nombre, etc. (Verso 5.) Del que vence a Cristo dice: "De ninguna manera borraré su nombre". Por lo tanto, está implícito que el resto lo borrará. Sí, el nombre puede estar en ese libro; a través de la bendita expiación y sacrificio de nuestro Señor Jesucristo, nuestros nombres están allí; pero la pregunta es: ¿se les permitirá quedarse allí? La rama puede estar en la vid; es tan; pero "si no da fruto, entonces", etc. Cristo nos ha metido a todos, pero podemos obligarlo, sin querer, a borrarnos de nuevo. Y ser como Sardis lo hará. ¡Ten piedad de nosotros, Señor!

III. EN SU RESTAURACIÓN. Su pecado no había alterado el hecho de que todavía tenía "los siete espíritus", etc. Y si la palabra sincera del Señor tuviera el efecto diseñado, despertaría, y podemos creerlo, despertaría a muchos que dormían y los despertaría. los muertos, para que Cristo les dé vida. ¡Y cómo se sentirían alentados por esta revelación de la gracia del Señor! "¡Qué dulce sonaría el nombre de Jesús" en sus oídos! ¿No les permitió decirle a su adversario: "No te regocijes contra mí, enemigo mío: cuando caiga, me levantaré; cuando me siente en la oscuridad, el Señor será una luz para mí". El esfuerzo que tendrían que hacer sería severo, pero aquí en este nombre había abundancia de gracia para todas sus necesidades. Y para alentarlos, el Señor los señala:

1. A los "pocos" que habían vencido. No había, pues, poder irresistible en la esclavitud en la que se encontraban. Estos habían vencido, también podrían hacerlo. La gracia que los habilitó los estaba esperando también. Estos "pocos" no solo se verían fortalecidos por el recuerdo y la promesa especial que les hizo el Señor, sino que el resto también aprendería que la victoria era posible para ellos a través de aquel que tenía los "siete espíritus", etc.

2. A significa que, si se usa fielmente, sería efectivo.

(1) Que se despierten, tal es el significado. Esta era una necesidad primaria e imperativa. Y cuando así estén despiertos, déjenlos

(2) recuerde cómo habían recibido y escuchado. ¡Con qué seriedad, alegría y dedicación de espíritu habían comenzado su carrera cristiana! Déjelos mirar hacia atrás en eso. Y dejarlos

(3) manténgase firme, es decir, quédese, lo que quedó, porque todo aún no se había perdido. La puerta de la esperanza no estaba cerrada. Y dejarlos

(4) arrepentirse, es decir, haberlo hecho con todos los hábitos, prácticas y conducta, con todas las formas de pensar y hablar, lo que los había atraído y casi los había perdido en su engaño. Permítales confesarlo todo ante el Señor, y alejarse de él de una vez y para siempre. Y

(5) que fortalezcan las cosas que quedaron. Mientras el viajero cruzaba los Alpes en una tormenta de nieve, casi entumecido, golpeando su pie contra el cuerpo. de alguien que acababa de pasar por allí y se había hundido en la nieve, vencido por el letargo mortal del frío, mientras él, despertado por el golpe y procediendo a hacer todos los esfuerzos para despertar al caído, felizmente lo logra, él es hecho al mismo tiempo completamente despierto y vivo: así que cualquiera que tenga su propia condición espiritual débil trate de fortalecer a otros, y ellos también, en el esfuerzo, ganarán fuerza. Déjalos actuar así. Y luego los señala a:

3. La recompensa de estos que vencen.

(1) La túnica blanca, símbolo de victoria, pureza, alegría.

(2) La comunión con Cristo. "Caminarán conmigo de blanco". ¡Qué mejora de su bendición esto!

(3) La retención de sus nombres en el libro de la vida. "De ninguna manera los borraré", etc. Todos los propósitos amorosos que él apreciaba para ellos cuando ingresó sus nombres allí, se darán cuenta y disfrutarán.

(4) La confesión de sus nombres ante su Padre y sus ángeles. ¡Qué compensación por el desprecio del mundo! ¡Cuán insignificante y despreciable es ese desprecio cuando se coloca en contra de este honor que Cristo aquí promete! Ah! ¿Quién se quedaría en el triste estado de Sardis cuando se les abre una vía como esta? Toda gracia es suya y suya para nosotros, si la aprovechamos; porque él "tiene los siete", etc.—S.C.

Apocalipsis 3:4

La bendición actual de la vida consagrada: un sermón del domingo de Pentecostés.

"Caminarán conmigo de blanco, porque son dignos". Este es el domingo de Pentecostés, y su mismo nombre nos lleva de vuelta a pensar en la manera literal e impresionante en que la Iglesia cristiana de los primeros siglos solía interpretar nuestro texto cuando celebraba la fiesta de Pentecostés. Porque fue en esta fiesta, como nos dice el Libro de los Hechos, que se cosecharon para Cristo y su Iglesia las famosas primicias de la cosecha de los hombres convertidos, que en los siglos venideros deberían reunirse los ministros de Cristo. Ese día se agregaron a la Iglesia unas tres mil almas, que fueron bautizadas inmediatamente de acuerdo con la palabra de San Pedro: "Arrepiéntanse, y él bautizó a cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para la remisión de los pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo ". El Día de Pentecostés, por lo tanto, se convirtió en un día elegido en la Iglesia primitiva para la recepción por el bautismo de los conversos a la fe cristiana. En ese día, los que habían vivido hasta ahora en el judaísmo o en el paganismo se vistieron con túnicas blancas y se reunieron en numerosas multitudes en los bautisterios de las iglesias; Allí, con música y salmos sagrados, y con muchas elaboradas ceremonias simbólicas, recibieron el rito iniciático de la Iglesia Cristiana. Pero la característica más llamativa del día fue la procesión de candidatos vestidos de blanco, y que se fijó tanto en la mente de la Iglesia, que llegó el día que conmemoraba la Fiesta de Pentecostés, ya que todavía está entre nosotros. Whir o White Sunday, Alba Dominica, o el día del Señor blanco. Los que estaban bautizados ese día habían sido considerados dignos, porque habían renunciado al paganismo o al judaísmo, y habían confesado a Cristo, que él contaba entre la comunidad cristiana. Y, por lo tanto, estaban vestidos de blanco; porque no estaba escrito: "Andarán ... dignos"? Y se cuenta cómo rara vez estos bautizados preservarían cuidadosamente su túnica blanca como un recordatorio perpetuo de su voto de consagración a Cristo, y al final, cuando se acostaran a morir, se lo pondrían una vez más. , y en él serían enterrados. Pero si bien es interesante observar cómo la mente de la Iglesia antigua expresó con tal simbolismo su comprensión de esta palabra ante nosotros, es más importante para nosotros estar debajo de la metáfora y determinar su significado para nosotros mismos hoy. Y ese significado es seguramente este: que la vida cristiana consagrada es una vida bendecida. La túnica blanca de los bautizados les decía, sin duda, el carácter y las responsabilidades de esa vida; que su carácter era ser santo, y que su responsabilidad y obligación era luchar por la santidad y contentarse con nada menos. Pero en nuestro texto no se trata tanto de responsabilidad y obligación, sino de la bendición de la vida cristiana. Hablemos, por lo tanto:

I. De la dignidad que gana la túnica blanca. Los pocos en Sardis que deben considerarse dignos son aquellos que, a diferencia del resto, "no han contaminado sus vestiduras"; es decir, el personaje, que es la vestimenta del alma, y ​​que habían recibido, lo habían mantenido intacto. Porque se le da un nuevo carácter al que verdaderamente viene a Cristo; Él es una nueva criatura, y la sangre de Jesucristo lo limpia de todo pecado. Esta no es una mera doctrina teológica, sino un hecho en la experiencia cristiana. Porque la mente en la que venimos a Cristo está en la naturaleza, aunque no en grado, la mente de Cristo, esa mente de la cual su muerte expiatoria fue la expresión; la mente que condena el pecado, que confía en el amor perdonador de Dios y desea sobre todo el amor de Dios. Tal fue la mente en la que Cristo murió, y que fue la verdadera expiación. Porque la carne destrozada del Señor y el cuerpo sangrante no tenían poder expiatorio, salvo cuando declararon la mente que estaba en él. Y era una mente que no podía sino ser infinitamente aceptable para el Padre, no podía sino haber sido una expiación, ablación y satisfacción completa, verdadera y suficiente para su corazón, el corazón del Padre de Dios. Y porque, cada vez que venimos realmente a Dios en Cristo, los movimientos de nuestras mentes van en la misma dirección, y nos vestimos en esta mente, aunque puede ser imperfecta, pero nuestra mente es como en la naturaleza, aunque no en grado, para la mente perfecta de Cristo cuando murió por nosotros, por lo tanto, somos aceptados en él, y por su bien perdonados, y convertidos en poseedores de un nuevo carácter, su mente, que es la prenda que debemos mantener sin mancha, y que los que se consideran dignos se mantienen intactos.

II DE LA ROSA BLANCA MISMA. Dice:

1. De pureza. "Bienaventurados los puros de corazón". ¡Oh, la alegría de esto! Es bueno, cuando llega la tentación, poder agarrarlo y lidiar con él, y obtener la victoria sobre él, aunque después de una dura lucha. ¡Oh, cuánto mejor es esto que ceder miserablemente y ser "llevado cautivo por Satanás a su voluntad"! Pero incluso esto cae muy por debajo de la bendición que significa la túnica blanca. Porque habla de una pureza interior, como la de aquel que dijo: "El príncipe de este mundo viene, y no tiene nada en mí". No había nada en él sobre lo que pudiera sujetarse el poder del tentador, y elevarse a esta pureza de corazón es la gloria y la alegría prometidas por la túnica blanca.

2. De la victoria. El blanco era el símbolo de esto también, así como de la pureza. El que salió "conquistando y para conquistar" cabalgó sobre un caballo blanco, según declaró la visión. Los que habían salido de la gran tribulación estaban vestidos con "túnicas blancas", y en otros lugares se nos dice que habían "vencido por la sangre del Cordero". Y esta bendición de victoria la disfruta el alma consagrada. "El pecado no tendrá dominio sobre" él. "En todas las cosas" es "más que vencedor". Una de las principales bendiciones de la fe cristiana es que fortalece a los débiles, y para los que no tienen poder, la fe de Cristo aumenta la fuerza. Los hechos de la experiencia cristiana cotidiana demuestran que es así.

3. De alegría. Las prendas blancas son el símbolo de esto también. Y el corazón verdaderamente consagrado conocerá "la alegría del Señor". Los santos de Dios en todas las épocas han descubierto que "él da canciones en la noche". ¿Quién debería tener gozo si no es el verdadero cristiano?

III. CÓMO PODEMOS GANAR Y USAR ESTAS Túnicas BLANCAS. A través de la entrega total a Cristo. No hay otra manera. Si conservamos nuestra propia voluntad y seguimos instando a sus reclamos, estas túnicas blancas no son para nosotros. La vida consagrada se viste así, y esa vida sola. — S.C.

Apocalipsis 3:7

Carta a la Iglesia en Filadelfia.

Si me pidieran resumir en una palabra la lección principal de esta carta, citaría el dicho de nuestro Señor registrado por San Lucas: "No temas, pequeño rebaño". Tal es el efecto de una lectura correcta de esta preciosa epístola. Es una palabra alentadora para todas esas Iglesias, y para cada una de carácter similar. Porque Filadelfia era ...

YO PEQUEÑO. "Tienes un poco de fuerza" (versículo 8), o mejor dicho, "tienes poco poder". No se refiere a su fuerza espiritual, porque eso no era pequeño, sino que se perfeccionó en su debilidad. Ella fue poderosa a través de Dios que la sostuvo y la sostuvo. Por lo tanto, se debe considerar que la expresión se refiere, probablemente, a su membresía como muy pocos, a su riqueza como muy pequeña, a su conocimiento y dones como esbeltos, a hombres grandes y distinguidos entre ella como muy raros , a su posición social como bastante humilde. Por lo tanto, ella era pequeña en la estima humana, una de esas "cosas débiles", que, sin embargo, Dios a menudo elige con qué cumplir sus propios propósitos. Y muchas iglesias, amadas por el Señor, son como Filadelfia, y solo tienen "un poco de fuerza". Pero también ella estaba ...

II MUCHO PROBADO. Mirando esta carta, podemos recopilar cuáles fueron algunas de estas pruebas. Parece que:

1. Su lugar entre el pueblo de Dios fue negado. Recogemos esto de lo que se dice sobre la afirmación de los judíos, quienes, como en Galacia y en todas partes, afirmaron que solo ellos, los descendientes de Abraham, eran el Israel de Dios: nadie más tenía parte o mucho en él. En el versículo 9 se debe poner énfasis en la palabra "ellos" en la oración, "que dicen que son judíos". San Pablo luchaba perpetuamente contra esta exclusividad, y siempre estaba enseñando que en Cristo Jesús "no había judío ni griego". Pero de todos modos, causó considerable inquietud entre los primeros creyentes gentiles. Había mucho que sacar de las Escrituras a favor de los verdaderos descendientes de Abraham, especialmente si ellos también "tocan la Ley sin culpa". A muchos les pareció un orden privilegiado, una aristocracia espiritual, admisión en cuyo círculo era realmente deseable. De ahí que muchos gentiles se sometieran al rito de la circuncisión (cf. Epístola a los Gálatas, passim). Y las burlas de los judíos en Filadelfia contra los cristianos, por no ser realmente el pueblo de Dios en absoluto, fue una forma de las pruebas que fueron llamados a soportar. Y todavía hay muchos creyentes, excomulgados por el hombre, pero no por Dios; negó su lugar en las Iglesias terrenales, aunque sea abundantemente suyo en la Iglesia de los Primogénitos. Los católicos han denunciado a los protestantes, y los protestantes unos a otros, y ambos han respondido, y todos han estado equivocados y pecaminosos al equivocarse, siempre que aquellos a quienes han denunciado han demostrado que confiaron y amaron infielmente y obedecieron a Cristo el Señor. El grito: "La Iglesia del Señor, la Iglesia del Señor somos nosotros". A menudo es planteado por aquellos que no tienen derecho a ello, y contra aquellos que sí lo tienen. Así fue en Sardis.

2. Tuvieron que enfrentarse a una oposición activa. Parece que se han hecho esfuerzos para cerrar la puerta de la utilidad que el Señor les había abierto. Su enfática declaración de que nadie debería cerrar esa puerta implica que hubo quienes trataron de hacerlo. ¡Y con qué frecuencia desde entonces las iglesias dominantes y crueles han hecho el mismo intento con respecto a las comunidades que no les gustaban! Sea testigo de las persecuciones de vaudois y valdenses en Suiza, de husitas y otros en Bohemia, de lolardos, protestantes y puritanos en Inglaterra, de Covenanters en Escocia y de católicos en Irlanda, todos han sido, con más o menos diferencias, La repetición de lo que se hizo en Filadelfia en los días de San Juan. Y parece haber habido:

3. Intenta hacerlos apostatar. El significado de la última parte del versículo 8 es: "Porque aunque tienes poca fuerza, no obstante has guardado mi palabra y no has negado mi Nombre". Por lo tanto, deducimos, y los tiempos de los verbos utilizados también lo implican, que hubo un intento definitivo del tipo que hemos dicho. Así como Saúl en sus días de persecución obligó a los cristianos infelices que cayeron en su poder a "blasfemar", aparentemente se había usado una fuerza similar, pero, en virtud de la gracia sustentadora de Cristo, sin ningún efecto. Porque, a pesar de todo, eran ...

III. FIEL. Mantuvieron la palabra de Cristo y no negaron su nombre; y el primero fue la causa del último. Su historia ilustra el valor de la palabra de Cristo. Se aferraron a él, no lo dejaron ir, no tenían nada más que esto, pero tenían esto y la clave. Dos veces se llama: "Has cumplido mi palabra"; "Has guardado la palabra de mi paciencia". Y esta última y más completa forma revela una ayuda adicional a su fe que encontraron en la palabra de Cristo. "Porque la palabra de Cristo, como lo sabían los filadelfinos, no era una palabra que los llamara a una entrada fácil y lujosa y aplaudida al reino, sino a mucha tribulación primero, y al reino con la gloria de eso después". Y no solo como una palabra que les decía al principio que se necesitaría paciencia, les ayudó; pero aún más como la palabra que reveló a Cristo su Señor como el gran ejemplo y fuente y galardonador de la paciencia; para que, por más difíciles que sean sus pruebas, puedan volverse a pensar en su Señor y contemplarlo con mansedumbre llevando su cruz, mucho más pesada que la de ellos; y lo habían visto también manteniendo a sus criados juzgados una y otra vez, y sabían que él haría lo mismo por ellos, y creían que seguramente recompensaría su paciencia. Sí, era la palabra de su paciencia a la que se aferraban, y en la fuerza de la cual, aunque tentados y probados, no negarían su nombre. Y su camino debe ser el nuestro, su fuerza la nuestra, cuando se nos prueba. Y ellos estaban ...

IV. GRAN BESO El Señor les dio una gran recompensa. Hasta el día de hoy, el sufrimiento de Esmirna y el tan probado Filadelfia solo permanecen de estas siete Iglesias. A través de toda clase de vicisitudes, la fe cristiana ha sido mantenida por ellos hasta el día de hoy. Pero vea las recompensas de las que se habla aquí.

1. Cristo los confiesa y niega sus calumniadores. Él pronuncia por ellos y contra sus enemigos. Tal es el significado del título augusto y sublime que el Señor asume aquí. Cuenta los nombres del Señor Dios de Israel. Él era el Santo, el Verdadero, el Rey de Israel, de los cuales David, con su gran autoridad abriendo y cerrando según su voluntad, era el tipo y representante del Antiguo Testamento. "La llave de David" significa el poder y la autoridad de David, y Cristo afirma ser como fue, y mucho más, el Representante de Dios y el Poseedor de su autoridad y poder. Ahora, fue por este gran y glorioso Jehová que los judíos en Filadelfia afirmaron que la Iglesia allí fue repudiada y negada. Dijeron: "Tú no tienes parte en este Dios, pero nosotros solo". Pero en total contradicción con esta falsedad, él, el Santo mismo, se adelanta y declara que la Iglesia perseguida tuvo parte en él, pero que ellos, sus calumniadores, no lo tuvieron. "Ustedes, los judíos, dicen que son judíos, pero en ningún sentido real no lo son; mienten; pero esta es mi Iglesia despreciada pero fiel, la he amado, y yo, el Santo, el Verdadero, el Rey de Israel, sí. ahora confiésame como ella me ha confesado ". Y a menudo y con frecuencia el Señor ha hecho algo así. "Cuando se haya hecho algo malo a cualquiera de sus sirvientes aquí en la tierra, él lo reparará en el cielo, rechazando e invirtiendo allí los decretos injustos de la tierra. Fue por eso que Huss, cuando el mayor consejo que la cristiandad había visto por mil años entregaron su alma a Satanás, la encomendaron con confianza al Señor Jesucristo; y muchos confesores fieles que en Roma o Madrid han caminado hacia la hoguera, su san benito amarillo pintado con demonios, en señal de aquellos con quien debería estar su porción, nunca ha dudado de que su suerte debería estar con él, quien retiene en sus propias manos la llave de David, quien así podría abrir para él, aunque todos los que visiblemente representaban aquí a la Iglesia lo habían excluido, con extremo maldición, a la vez de la Iglesia militante aquí y la Iglesia triunfante en el cielo ". Y las sombrías celdas de Newgate, y los setos desnudos y desolados de nuestra propia tierra, a menudo han sido escenas de revelaciones similares a las perseguidas de Dios. Dios se puso de su lado y los pronunció como lo hizo para la Iglesia en Filadelfia.

2. Su Señor los hace abundantemente útiles. "He aquí, he puesto ante ti una puerta abierta, y ningún hombre puede cerrarla". Su Nombre declaró su poder para hacer esto, y aquí afirma que ha ejercido ese poder en su nombre. Por "puerta abierta" se entiende utilidad, oportunidad de servicio y de hacer mucho bien (cf. 1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12; Hechos 14:27; Colosenses 4:3). Ahora, este Cristo declaró que había hecho por ellos. Tal vez fue dándoles el favor a la vista de la gente, o rompiendo el dominio del paganismo, despertando un espíritu de investigación, levantando maestros capaces, dándoles entrada a nuevos círculos. La fidelidad a Cristo le ha dado una llave que abrirá la cerradura más difícil y abrirá la puerta más cerrada.

3. Sus enemigos deben someterse. Cuando Saúl el perseguidor se convirtió en Pablo el apóstol. Y una y otra vez de las filas de los enemigos más feroces de la Iglesia han venido aquellos que primero entregaron sus corazones a su causa y luego sus vidas a su servicio (cf. la conversión de Constantino y de Roma en general). En eso esta palabra se cumplió literalmente.

4. Deben liberarse de la hora de la tentación, esa hora temible que se acercaba tan rápidamente (cf. Salmo 91:1). Tal vez serían llevados a casa primero, liberados así "del mal por venir". Y si no es eso, criados de corazón, como lo fueron los mártires perpetuamente, sobre todo miedo; o se debe encontrar alguna liberación maravillosa para ellos. Sabían que se acercaba la hora y, sin duda, a menudo se habían estremecido ante la perspectiva. Pero, ¡qué gozo le dijo su Señor que los libraría!

5. La recompensa eterna: la corona. Su Señor venía rápidamente; déjenlos aguantar un poco más, y entonces esta corona debería ser de ellos. En el versículo 12, esta corona de recompensa se describe más completamente:

(1) Al ser hechos "un pilar en el templo de mi Dios", es decir, deben permanecer perpetuamente allí, morando en la casa del Señor para siempre. Ahora vamos y venimos, de hecho y en espíritu. No es así allí. "Ya no saldrá más". Es una curiosa coincidencia que entre las ruinas de Filadelfia se encuentre hasta el día de hoy un pilar alto y solitario; llama la atención del viajero y sugiere irresistiblemente esta gloriosa promesa hecha a los creyentes que vivieron allí hace mucho tiempo. Un antiguo geógrafo dice del lugar: "Está lleno de terremotos y se sacude a diario, ahora una parte y ahora otro sufrimiento, de modo que uno se pregunta si se debería haber encontrado para construirlo o habitarlo". Ahora, para los cristianos, que vieron diariamente en su ciudad la imagen de su propia posición precaria, Cristo dice: "Haré al que venza un pilar en el templo de mi Dios", y no saldrá más ". no se tambalearán ni caerán como lo hacen estos pilares de piedra, sino que permanecerán estables y seguros para siempre.

(2) Como se identifica con:

(un Dios. "El nombre de mi Dios" Cristo escribirá sobre él. Será evidente que le pertenece a Dios. "Seguramente este era el Hijo de Dios", así que hablaron los que habían crucificado al Señor: no pudieron evitar ver el Nombre de Dios escrito sobre él.

(b) "La ciudad de mi Dios". Los judíos los habían expulsado, pero el Dios de la verdadera "ciudad santa" lo había declarado suyo, y que su verdadero hogar era su propia ciudad. Hay muchos de los cuales decimos: "Esperamos que vayan al cielo"; hay algunos de los cuales decimos: "Estamos seguros de que lo son", porque su identificación con el cielo es tan completa.

(c) El nombre de Cristo: ese aspecto del amor de Cristo por el cual el creyente se da cuenta de que él es de Cristo y que Cristo es suyo.

"Entonces, gracioso Salvador, en mi pecho,

Que tu querido Nombre sea usado,

Un adorno sagrado y guardia

A las edades interminables ".

Carolina del Sur

Apocalipsis 3:14

La epístola a la Iglesia en Laodicea.

Era una ciudad rica en la que esta Iglesia tenía su hogar, y también era grande y hermosa. Se encontraba en una de las grandes carreteras romanas que conducían a Damasco y Arabia. Por lo tanto, había una gran corriente de tráfico que fluía continuamente a través de él, y sus habitantes se hicieron muy ricos. En el momento en que se les envió esta carta, estaban construyendo para ellos uno de esos enormes anfiteatros que los griegos y romanos de la época solían construir en todas sus ciudades principales, y donde esos deportes con demasiada frecuencia eran bárbaros y degradantes, en los que tan encantado, podría continuar. Como una prueba más de su riqueza, se registra cómo, cuando su ciudad fue casi destruida por uno de esos terremotos por los cuales la región entera se vio perturbada con tanta frecuencia, la reconstruyeron completamente a su propio costo. Allí se formó una Iglesia temprana, y fue una de considerable importancia. Probablemente fue fundado por uno u otro de esos hermanos sinceros, que, como Epaphras, a quien Paul nombra en su carta a la Iglesia vecina en Colosas, y que fue comisionado por St. Paul para tal trabajo, probablemente durante su estancia en Efeso Sabemos que Epaphras era un vecino cercano, Colossae estaba a solo seis u ocho millas de distancia de Laodicea; y, por lo tanto, es probable que él, "fiel ministro de Cristo y amado compañero de servicio", como lo llama San Pablo ( Colosenses 1:7; Colosenses 4:12), tenía algo que hacer con la plantación de la Iglesia allí. Y no podemos dudar de que la Iglesia estuvo una vez en una condición muy floreciente. La Epístola de San Pablo a los efesios fue pensada, es casi segura, tanto para los laodicenos como para los efesios, si no más. Por lo tanto, los grandes elogios que encontramos en esa carta deben considerarse como dados a Laodicea, que ahora, cuando San Juan le escribe, está tristemente caída. Y en Colosenses 2:1, Colosenses 2:5, San Pablo habla de ellos y de la "firmeza" de su "fe en Cristo" (cf. también Colosenses 4:13). Pero se produjo un cambio triste en ellos, y el resultado es esta carta que tenemos ante nosotros ahora. Nota-

I. SU CARÁCTER Y CONDICIÓN. Están acusados ​​de ser "ni fríos ni calientes", sino tibios. Es decir, que si bien no hubo una negación absoluta de la fe y el desprecio de todas las afirmaciones de Cristo, no hubo ni un fervor ferviente, un espíritu devoto ni un amor que todo lo sacrificara, surgiendo de una fe vigorosa, lo que haría Un resplandor de la Iglesia con fervor sagrado y calor sagrado. Y esta mitad y mitad, ni una cosa ni la otra, es una condición muy común entre no pocos que profesan y se hacen llamar cristianos. ¡Cuántas iglesias, y cuántas personas que van a la iglesia, pueden, y probablemente hayan visto, sus retratos en esta triste carta a la Iglesia en Laodicea! No se puede decir que sean fríos y tan completamente ignorantes de la religión, o de la fe y las costumbres cristianas; pero como ciertamente no son "ardientes", no están llenos de amor, celo y deseo hacia Cristo, dispuestos a hacer todo, soportar todo, ser todo o nada o nada, de modo que solo se pueda aumentar el honor de su Nombre, y el límites de su reino ampliado. Los cristianos deben ser conocidos por su ardor, y entonces las lenguas de fuego vinieron y descansaron sobre sus cabezas en el gran día pentecostal. Pero Laodicea y similares no muestran nada de este tipo, ni lo harán ni podrán mientras permanezcan como están. Y a la corriente común de los hombres les gusta tenerlo así. El frío los hace temblar; el calor los abrasa, no les gusta ninguno; pero ser moderadamente cálido, tibio o un poco más; eso es agradable, es seguro, es mejor en todos los sentidos, así piensan los hombres. El cargo de despedida del estadista cínico a uno de sus agentes, "Surtout, point de zele", es, de hecho, lo que el cristiano ordinario prefiere enormemente para sí mismo y para los demás. Confunden el celo con la excentricidad, el fervor con esquemas salvajes y mal considerados, la seriedad con la locura, el entusiasmo con el mero delirio y la extravagancia; y, bajo el pretexto de desacreditar estas cosas indeseables, no desean ni para sí mismos ni para otros que brillen en sus almas el amor divino que es deseable por encima de todo lo demás. Se felicitan por ser personas moderadas y sobrias, y se compadecen de los entusiastas ilusos pobres, a quienes es terrible que el pecado y la tristeza prevalezcan como lo hacen, y que, por lo tanto, están al frente de la batalla. en contra de ellos, los laodicenos piensan bien y hablan bien de sí mismos, y otras personas les dan crédito por lo que dicen, y por lo tanto son autocomplacientes y muy satisfechos, y se preguntan por qué alguien debería dudar o diferir de ellos. No escuchan la burla del mundo ni ven su aspecto burlón cuando se mencionan sus nombres; menos aún escuchan el suspiro del corazón triste que anhela ver a la Iglesia de Cristo elevarse al ideal y la intención de su Señor. Pero siguen diciendo y pensando que están bien y que no necesitan nada. Pero su condición es aborrecible para el Señor; no puede soportarlo, le da náuseas, preferiría que estuvieran fríos o calientes; cualquier extremo sería mejor que la asquerosa tibieza que ahora los caracteriza. A tal fue que el Señor dijo: "Los publicanos y las rameras entran en el reino de Dios antes que ustedes". Mientras que de las multitudes irreligiosas solo dijo, mientras los miraba con compasión, "Son como ovejas que no tienen pastor. "Elijah dijo:" Si Baal sea Dios, sírvele; "Es mejor ser sincero en su servicio que no servir a Dios ni a Baal, como ahora lo eres". Y la experiencia confirma esta preferencia aparentemente extraña que el Señor declara. Podríamos entender que los hombres serían "calientes" en lugar de "tibios"; pero que él preferiría que fueran "fríos" sin religión por completo, que como son, parece una preferencia extraña. Pero, como dice San Pablo, "Si un hombre se considera sabio, que se vuelva tonto para ser sabio". con lo cual quiso decir que un hombre que se considera sabio cuando no lo es, hay más esperanza de que un tonto se vuelva sabio que él, porque su engreimiento se interpone en su camino. Y así, en el asunto de la conversión real de un hombre a Dios, el que sabe que no tiene religión tiene más probabilidades de ser ganado que el que piensa que es religioso y no necesita "más" nada. Hay esperanza, por lo tanto, para el frío que para el "tibio", y de ahí la preferencia de nuestro Señor. Y esta condición es la que aleja al Señor, lo expulsa de su Iglesia. Cristo está representado, no como en la Iglesia, sino como afuera, parado en la puerta y llamando a la entrada. Ha sido expulsado. No puede quedarse ni en esa Iglesia ni en ese corazón que lo ama con solo la mitad o menos de la mitad de un amor. No nos importa quedarnos donde no somos realmente bienvenidos: nos vamos tan pronto como podemos. Y nuestro Señor no se quedará donde el amor que debería acoger y apreciar su presencia ya no está allí.

II CÓMO CRISTO TRATA CON ELLOS.

1. Les revela su verdadera condición. Y para que reciban más fácilmente su revelación, se declara con un nombre que asegura que su testimonio fue y debe ser infaliblemente verdadero. Se cuenta a sí mismo como "el Amén, el Testigo fiel y verdadero". Por lo tanto, pueden estar seguros de que él no podría equivocarse y no expresaría erróneamente lo que él, como el Hijo de Dios, "el comienzo de la creación de Dios", vio y supo, y ahora declaró que era verdad. Y entonces él les dice cómo les va, aunque ellos no lo sabían y seguían diciendo todo lo contrario. Por eso le dice a la Iglesia: "Tú eres el miserable y el miserable, y mendigo, ciego y desnudo". Ah! ¡Qué revelación esto! ¡Cómo los asustaría y los conmocionaría! sin duda el Señor pretendía que así fuera. Su condición justificaba estas palabras. Pensaban que estaban seguros de la aprobación de su Señor. Él les dice que sin un criminal tembloroso esperando con terror, la sentencia del juez fue realmente más miserable que ellos. Y que ellos pensaran como lo hicieron, los probaron "ciegos". Y como aquellos a quienes fue diseñado para degradar fueron despojados "desnudos", así como "vergonzosos" fueron ante los ojos del Señor y de sus ángeles.

2. Y al revelar así su verdadero estado, los reprende y los castiga. ¡Qué humillación, angustia y alarma debe haber causado esta revelación! Pero a continuación:

3. Les aconseja qué hacer. No los dejará así, pero señala el camino de la enmienda. Él les dice "cómprenme". Pero si fueran tan pobres, ¿cómo podrían comprar? "Los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado: un corazón quebrantado y contrito, oh Dios, no lo despreciarás". Este es el dinero con el que deben comprar. Y cuando hayan distribuido este dinero, y se hayan convertido en poseedores de lo que seguramente comprará, le dirán, si les pregunta, que incluso ese dinero se los dio a quienes fueron a comprar. ¿Y qué es lo que obtendrán a cambio?

(1) "Oro probado", etc. Esto es fe (cf. 1 Pedro 1:7). "La prueba de tu fe, siendo mucho más preciosa que el oro y la plata". ¡Oh, ser "rico en fe"! Son ricos los que lo tienen.

(2) "Vestiduras blancas que", etc. La verdadera justicia de carácter, la santidad que se convierte en santos.

(3) "Eyesalve that," etc. La gracia iluminadora del Espíritu Santo. Tal es el camino de la enmienda: venir tan pobre al Señor, ganar fe, santidad, sabiduría, así nos levantaremos de la condición que el Señor no puede cumplir con lo que ama y siempre bendecirá. ¿No seguiremos este consejo? No obliga, sino que aconseja. Compremos también así de él.

4. Él espera su arrepentimiento. "He aquí, yo estoy a la puerta", etc. ¡Cuán cierto es que no desea la muerte de un pecador, sino que se aleja de su maldad y vive! ¡Qué cuadro presenta este versículo tan conocido y siempre amado! Nuestro Señor, quien murió por nosotros, parado allí afuera, buscando entrar.

5. Los alienta a arrepentirse. Ver sus promesas.

(1) "Cenaré con él, y él conmigo". Comunión consigo mismo. Un trozo de arcilla produjo una dulce fragancia. Se le preguntó de dónde tenía esa fragancia. Respondió que había permanecido mucho tiempo al lado de una rosa de olor dulce, por lo que se había llenado de su dulzura. De modo que nuestras almas parecidas a clail, si estamos en comunión con Cristo, llegarán a ser como él. Ah, entonces, "abre la puerta" y deja entrar a tu Señor.

(2) Él ofrece a aquellos que "vencieron" la misma recompensa que tenía cuando venció: "sentarse conmigo en mi trono, incluso como yo", etc. ( Colosenses 2:21). Cuenta sobre las más altas y más santas alegrías, del eterno reino de Dios. Entonces los atraería para sí mismo. ¿No tendrá éxito? "He aquí, él se para a la puerta y toca". - S.C.

Apocalipsis 3:20

El Salvador, el alma y la salvación.

"He aquí, estoy en la puerta", etc. Estas palabras, tan bien conocidas y amadas, sin embargo, su intención principal puede haber tenido en cuenta a una comunidad pecaminosa como la Iglesia en Laodicea, sin embargo, se prestan tan acertadamente a la presentación de Cristo está tratando con almas pecaminosas individuales, y se ha usado con tanta frecuencia de esta manera, que una vez más las empleamos con el mismo propósito. Proporcionan tres imágenes vívidas.

I. DE NUESTRO SALVADOR "He aquí, estoy de pie", etc .; y nos lo revelan en toda su gracia, está representado:

1. Como en constante cercanía al alma. Se para en la puerta. Él no viene por una vez y luego se va, pero allí continúa.

2. Y llama a la puerta: no se queda parado allí. El alma es como un gran palacio que tiene muchas puertas. Y Cristo llama a veces a una puerta y a veces a otra. Ahi esta:

(1) La puerta del intelecto. A esto llega con la evidencia de lo razonable de su fe y sus pretensiones.

(2) De la conciencia. A esto muestra la bondad y la justicia de lo que pide; cómo debe ser obedecido.

(3) De amor. Se despierta, o busca despertar, el espíritu de gratitud en respuesta a todo lo que es y ha hecho por el alma.

(4) De miedo. La alarma de la conciencia despierta, la búsqueda temerosa de juicio, son los medios que utiliza.

(5) De la esperanza. La bendita perspectiva de la paz eterna, la pureza y la alegría.

3. Y él toca de muchas maneras.

(1) A veces por su Palabra. Como se lee en silencio en las Sagradas Escrituras, algún texto detendrá y despertará el alma. O, como se predica fiel, amorosa y sinceramente: ¡con qué frecuencia toca de esta manera! Y

(2) a veces por su providencia. Enfermedad; duelo; pérdida de riqueza, amigos u otro bien terrenal; desastre; el enfoque de la peste; cercanía de la muerte; problemas de mente, cuerpo o estado; todos son los golpes del Señor. Y

(3) a veces por su Espíritu. Estos más a menudo que ninguno. "El Espíritu ... dice: Ven".

4. Y sabemos que él hace esto. ¿No hemos sido conscientes de sus llamamientos una y otra vez?

5. Vea lo que todo esto revela de él.

(1) Su infinita paciencia. ¡Cuánto tiempo ha esperado por algunos de nosotros, año tras año, y todavía no está cansado!

(2) Su graciosa condescendencia. Que él, nuestro Señor y Salvador, debe tratar con nosotros.

(3) Y, sobre todo, ¡qué amor infinito! Contempla, entonces, este retrato de nuestro Señor y Salvador todo gracioso, y deja que atraiga tus corazones hacia él como debería.

II DEL ALMA: el alma de cada uno de nosotros. Nuestro texto muestra el alma:

1. Como objeto de la inquietud ansiosa de Cristo, Él no estaría así parado y tocando la puerta de nuestros corazones. Y la razón es que él sabe:

(1) El valor infinito y la preciosidad del alma. Él conoce sus altas capacidades: que puede amar y adorar, parecerse y regocijarse en Dios.

(2) Su terrible peligro. Si no fuera así, no habría necesidad de una preocupación tan ansiosa. Está en peligro de perder la vida eterna y de incurrir en la muerte eterna. Está a punto de perecer: una oveja perdida, una pieza de plata perdida, un niño perdido.

2. Como ejercer su temible Torre. Rechazando a Cristo, manteniéndolo fuera del alma. Muchos otros invitados son admitidos libremente, pero no Cristo.

(1) El alma tiene este poder de rechazo. Ninguna otra lo ha hecho. No las estrellas del cielo, ni el mar poderoso, ni los vientos furiosos, ni el fuego devorador. Todos estos obedecen. Pero el alma puede negarse.

(2) Y aquí está ejerciendo este poder. Que Cristo se mantiene fuera del alma es el testimonio de:

(a) Escritura. Los innumerables textos hablan del alejamiento del corazón humano de Dios.

(b) Conciencia. ¿Acaso el hombre impío no sabe que Cristo no habita dentro de él, que no tiene espacio para él —como sea con otros invitados— en su alma? Y la extraña y triste renuencia a hablar por Cristo a otros muestra cuán parcial es su posesión incluso de las almas cristianas.

(c) Hechos. Mira lo que los hombres son y dicen y hacen; marque su conducta, su conversación, su carácter; Examine las máximas, principios y motivos que los regulan, y vea si Cristo está en todos o en alguno de ellos. Y esto, no solo en los hombres criados en la impiedad, sino a menudo en aquellos entrenados en hogares piadosos, y de quienes habrían esperado mejores cosas.

(3) Y esto es obra del alma. Excluye voluntariamente a Cristo. Cuando se escucha su apelación, y muy a menudo, los hombres desvían sus pensamientos, los distraen con otros temas; o amortiguar sus convicciones, sumergiéndose en el placer, los negocios, el pecado; o retrasar la obediencia, postergar y posponer lo que deben realizar rápidamente. ¡Ah, qué culpa! ¡Ah, qué locura!

(4) Y este es el pecado "contra el Espíritu Santo, que nunca tiene perdón". No un acto definido, sino esta persistente exclusión de Cristo. Los. los golpes del Señor se escuchan cada vez más débilmente, hasta que al final, aunque continúa, no se escucha nada. El pecado ha sido cometido y el castigo ha comenzado. Pero el texto contempla también la alternativa más feliz.

3. El alma reclamando su mayor privilegio: abrir la puerta a Cristo. Él dice: "Si algún hombre abre", enseñándonos claramente que los hombres pueden y deberían, y, bendito sea su Nombre, algunos abrirán esa puerta.

(1) El alma puede hacer esto. Es parte de su gran prerrogativa. No podría decir "Sí" si no pudiera decir "No"; pero porque puede decir "No", también puede decir "Sí".

(2) Y la apertura de la puerta depende de que diga "Sí". Esto no es una contradicción con la verdad de que el Espíritu Santo debe abrir el corazón. Ambos son esenciales; ninguno de los dos puede hacerse sin él. Es un trabajo cooperativo, como lo enseñan la conciencia y las Escrituras. Pero el Espíritu siempre hace su parte de la obra; somos solo nosotros los que fallamos en los nuestros. ¡Que nos mantengan aquí de aquí!

III. SALVACIÓN. El resultado de tal apertura de la puerta es este, y la imagen que se da de ella está llena de interés.

1. Cristo se convierte en nuestro invitado. "Cenaré con él". Ahora, si invitamos a alguien a nuestra mesa, tenemos que proporcionar la fiesta. Pero, ¿qué tenemos que presentar ante Cristo para que Él se preocupe? Ah que? "Todas nuestras justicias", ¿lo harán? De ningún modo. En este banquete espiritual, lo que él aceptará con más alegría somos nosotros mismos, viniendo en contrición y confianza para descansar sobre su amor. "Los sacrificios de Dios", etc. (Salmo 51:1.). Vamos a traerlos; ellos, pero nada más, serán muy agradables para él. Pero la escena cambia.

2. Cristo se convierte en nuestro] perdido. "Él conmigo". Ah! ahora que diferencia!

"¡Bendito Jesús, qué deliciosa comida! ¡Qué dulces son tus entretenimientos!"

Esto nos daremos cuenta pronto.

(1) Hay perdón completo y gratuito por cada pecado.

(2) Luego, la seguridad de su amor, de que nos ha aceptado.

(3) Poder para llegar a ser como él: gracia renovadora y regeneradora.

(4) Su paz, para que en toda prueba y pena podamos "descansar en el Señor".

(5) Poder para bendecir a otros, para que sean los mejores por tener que ver con nosotros.

(6) Esperanza brillante, perspectiva bendecida de la herencia eterna.

(7) Y por fin, a su debido tiempo, esa herencia misma.

Tales son algunos de los elementos principales de ese banquete en el que Cristo es el anfitrión; y todo el tiempo hay dulce, bendito coito, santificada comunión consigo mismo. Él es "conocido por nosotros en la partición del pan".

CONCLUSIÓN. ¿Cómo, entonces, será? ¿Seguiremos manteniendo la puerta de nuestros corazones cerrada contra él? ¡Que lo prohíba! Podemos hacer esto; ¡Pobre de mí! algunos lo harán. Pero podemos abrir la puerta. Haz eso.

"En los silenciosos relojes de medianoche,

¡Lista! la puerta de tu seno!

Cómo golpea — golpea golpea—

Knocketh por siempre!

Di que no es que tu pulso late:

Es tu corazón de pecado;

Este es tu Salvador toca y llora,

'Levántate y déjame entrar'.

"La muerte viene con pasos imprudentes,

A la sala y la choza;

Piensa que la muerte tardará en tocar

¿Dónde está cerrada la puerta?

Jesús espera, espera, espera

Pero la puerta es rápida;

Afligido, se va tu Salvador:

La muerte irrumpe por fin.

"Entonces es hora de estar suplicando

Cristo para dejarte entrar;

En la puerta del cielo golpeando,

Esperando tu pecado

No, ¡ay! tú criatura culpable;

¿Has olvidado entonces?

Jesús esperó mucho para conocerte

Ahora él no te conoce ".

Carolina del Sur

HOMILIAS POR R. GREEN

Apocalipsis 3:1

(5) La epístola a la Iglesia en Sardis: la Iglesia en descomposición al borde de la ruina.

Aquí se presenta el triste espectáculo de una Iglesia muriendo. Al ángel se le dice: "Tienes nombre de que vives, y estás muerto". Este es el juicio del que tiene "los siete espíritus de Dios y las siete estrellas". Sostiene las estrellas en su banda, por seguridad en peligro, por castigo en infidelidad. No pueden escapar de él. El Señor de la vida es el Señor también de la muerte y el juicio. La consigna es significativa del estado adormecido y expuesto de la Iglesia; es la palabra aguda del Señor siempre despierto: Vigilar. "Sé vigilante y establece las cosas que quedan, que están listas para morir".

I. ESTA CONVOCATORIA ES NECESARIA NECESARIA POR LA CONDICIÓN DE LA IGLESIA.

1. La apariencia engañosa de la vida aunque la muerte acecha en su interior. ¡Cuán sorprendentemente opuesta es la apariencia de la realidad! Si no todos fueron realmente vencidos por la muerte —como la palabra "arrepentirse" implicaría — aún estarían al borde de la muerte; no, la muerte reinó. Puede quedar un remanente, pero del cuerpo como un todo debe decirse: "Estás muerto". O, en un lenguaje más preciso, la muerte espiritual, que es como un sueño, ha paralizado la fuerza y ​​la virtud de la Iglesia. "Tienes nombre de que vives, y estás muerto".

2. Lo bueno que queda está al borde de la ruina. "Las cosas que quedan" estaban "listas para morir". Triste, de hecho, es la condición de cualquier Iglesia cuando su último remanente del bien está contaminado; cuando una enfermedad mortal se apodera de la última esperanza viva.

3. La imperfección de todas sus obras a la vista de Dios. Cualquiera que haya sido su apariencia a los ojos del hombre, "ante Dios", cada obra se considera incompleta, imperfecta e incompleta. La fuerza de la vida, la fuerza vital, está disminuyendo; Todas las actividades de la vida, por lo tanto, son defectuosas. Como es la vida, así es el trabajo de la vida.

II LA CONVOCATORIA ES NECESARIA NECESARIA POR LA CONDICIÓN CRÍTICA A LA QUE SE REDUCE LA IGLESIA.

III. POR LA AMENAZA DE JUICIO RÁPIDO SI LOS SIGNOS DE ARREPENTIMIENTO NO ESTÁN ANTERIORES. "Si, por tanto, no miras, vendré como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti".

IV. LA LLAMADA SE INSTA ADEMÁS POR LA GRACIOSA PROMESA A LOS POCOS QUE SIGUEN FIELES.

V. Y ES RENDIDO MÁS IMPRESIONANTE POR LAS PALABRAS QUE ENCUENTRAN EL FONDO DE LA ESPERANZA PARA CADA UNO QUE VENGA. Éstos incluyen:

1. Pureza

2. Perpetuidad de la vida bendecida.

3. Reconocimiento honorable: "ante mi Padre y ante sus ángeles" - R.G.

Apocalipsis 3:7

(6) La epístola a la Iglesia en Filadelfia: la Iglesia en su fidelidad recompensada.

El "santo" y "verdadero": el Santo que es la Verdad, que tiene el poder supremo, que se abre y cierra a su voluntad, y cuyo trabajo nadie puede resistir, pronuncia su palabra de encomio, bendición y promesa a su firme Iglesia. . La palabra simbólica es fidelidad. La recompensa comprende:

I. EL DISTINTO RECONOCIMIENTO DEL SEÑOR DE LA FIDELIDAD DE LA IGLESIA. "Conozco tus obras". Luchar a la vista del soberano y de la nación observadora, un estímulo para la valentía, la paciencia y la resistencia. El ojo de la multitud es el estímulo para muchas empresas grandes y dignas. Pero el ojo vigilante del Señor, "el que es santo, el que es verdadero", es el verdadero estímulo y estímulo de sostenimiento para la Iglesia que sufre y sufre en todas las edades. Este reconocimiento desciende a los detalles y detalles del servicio.

1. "Tienes un poco de poder". Una verdadera estimación de la capacidad de la Iglesia.

2. Fidelidad a la verdad. Tú "cumpliste mi palabra".

3. Firmeza en la hora de la prueba. Tú "no negaste mi nombre". La recompensa comprende además:

II LA APERTURA DE ESFERAS AMPLIADAS DE UTILIDAD. "He puesto delante de ti una puerta abierta". El empleo útil en el servicio del Señor es el más alto honor. El token de aprobación del servicio pasado encontrado en la llamada a obras mayores.

III. LA SUBJUGACIÓN DE LOS ENEMIGOS DE LA IGLESIA. "Haré que vengan y adoren a tus pies". La verdadera recompensa a la Iglesia no se encuentra en su elevación, sino en la conversión de los enemigos de la verdad.

IV. EL TESTIMONIO ANTES DE LOS ENEMIGOS DEL DIVINO AMOR A LA IGLESIA. Puede que los días de la resistencia de la Iglesia sean cansados, pero todos serán olvidados en el gracioso reconocimiento del Señor "en el último día", cuando él los "confesará" ante su Padre y ante los santos ángeles, los confesará como suyos; poseer y reconocerlos.

V. DEFENSA EN LA HORA DE JUICIO ESPECIAL. Aquellos que según su fuerza sirvan al Señor, en la hora de su debilidad, lo encontrarán como su fuerte roca de defensa. "También te guardaré desde la hora del juicio".

VI. MÁS ALLÁ MIENTE LA PERMANENCIA ETERNA DE BENDICION A AQUEL QUE EN LA FIDELIDAD CONQUISTA. Aquí especificado.

1. La morada permanente en el templo eterno del Señor: las comunidades eternas del cielo.

2. Reconocimiento como del Señor; Su nombre escrito sobre él. Esta distinción es la más alta.

3. Reconocimiento personal especial por tener la relación más cercana con el Redentor. "Mi propio nombre nuevo" - R.G.

Apocalipsis 3:14

(7) La Epístola a la Iglesia en Laodicea.

El "Amén, el Testigo fiel y verdadero", habla a la Iglesia falsa e infiel, cuya apariencia externa contrasta con su estado interno. La pretensión engañosa recibe su reprensión. El tibio, ni ardiente y ferviente en la devoción, ni humildemente reconociéndose frío; ni ferviente en afecto sagrado ni conscientemente carente de fervor sagrado y confesándolo, careciendo del verdadero fervor cálido del amor, y sin saber la falta o, sabiendo, sin reconocerla, pero pretendiendo tenerla, este estado engañoso recibe la reprimenda más severa del Señor, la siempre "verdadera", que desprecia toda mentira y todo engaño.

I. EL ESTADO DE LA IGLESIA DESCRITO. "Dices que soy rico ... no sabes que eres pobre, ciego y desnudo, eres miserable".

1. En realidad espiritualmente pobre; rogó.

2. Ignorante.

3. Presuntuoso autoengaño.

II EL CONSEJO DEL SEÑOR A SU IGLESIA ENGAÑADA.

1. Buscad las verdaderas riquezas; cómprame oro; compre sin dinero y sin precio las verdaderas cosas espirituales.

2. Cómprame "prendas blancas", las verdaderas virtudes espirituales; las cosas que te faltan. Tu forma degradada y defectuosa, tu vergüenza, está descubierta. Solo de mí puedes comprar las túnicas de justicia.

3. Compre también "colirio", la verdadera iluminación espiritual, "que pueda ver": el Espíritu Santo, Maestro, Iluminador, Luz, que es ojos para los ciegos, vida para los muertos.

III. LA AMENAZA APENDIDA, CON SU EXHORTACIÓN Y GRACIOSO ENTRETO.

1. Las amenazas del Señor son bondadosas promesas disfrazadas. "Reprendo y castigo a todos los que amo". El amor del Señor perdura mucho después de que la bondad humana ha disminuido. Los ciegos, los desnudos, los pobres, los miserables, todavía son amados y, por lo tanto, reprendidos de boca en boca y con juicio y castigo, corrección y disciplina.

2. Porque amo, porque reprendo, por lo tanto, "arrepiéntete": reconoce, deplora, apártate de tus pecados. "Sé celoso"; busca reavivar el fuego moribundo del amor santo.

3. La súplica del Señor arrojada a una representación pictórica de

(1) amor paciente y sufrido: "Estoy en la puerta;

(2) de repetida apelación: "y golpear";

(3) de pronta respuesta a los primeros rendimientos del corazón que escucha y se abre: "Si hay algún hombre", etc .;

(4) incluso se promete comunión feliz e ininterrumpida: "Entraré y cenaré", etc.

IV. El conjunto se complementa con una PROMESA FINAL DE ANIMACIÓN. "Al que venza, le daré que se siente conmigo en mi trono". De modo que el Señor, que condescendientemente se sienta a la mesa de la casa, cuya puerta se le abre, llama al humilde habitante que se sienta allí con él en alta gloria en su trono. Dichosos los que, teniendo oídos, oyen; y quien oye, obedece.

HOMILIAS DE D. THOMAS

Apocalipsis 3:1

Las palabras de Cristo a la congregación en Sardis.

"Sardis", dice el Dr. Eadie, "era una ciudad de la antigua Lidia. Su nombre moderno es Sert Kalesi, y se encuentra a unas treinta millas al sur de Tiatira, y a dos millas al sur del río Hermus.

Sin embargo, no es más que un pueblo miserable, habitado principalmente por pastores, aunque es uno de los lugares de parada de las caravanas persas. La ciudad original fue saqueada por Cyrus, y luego desolada por un terremoto, cuyas ruinas aún son visibles a poca distancia al sur de la ciudad actual. Ahora no se ve nada más que unas pocas chozas de barro, habitadas por ignorantes, estúpidos y sucios turcos, y los únicos hombres que llevan el nombre cristiano están trabajando todo el día en su molino. Todo parece como si Dios hubiera maldecido el lugar y lo hubiera dejado al dominio de Satanás ". Un viajero moderno dice:" Me senté bajo el cielo de Asia para contemplar las ruinas de Sardis desde las orillas del Pactolus de arena dorada. A mi lado estaban los acantilados de esa Acrópolis que siglos antes de que la resistente Mediana escalara mientras conducía a los persas conquistadores cuyas tiendas habían cubierto el mismo lugar en el que me reclinaba. Ante mí estaban los vestigios de lo que había sido el palacio del hermoso Croesus; dentro de sus muros se congregaban una vez los más sabios de la humanidad, Tales, Cleotolo y Solón. A lo lejos estaban los gigantescos túmulos del monarca de Lidia, y alrededor de ellos se extendían esas mismas llanuras que alguna vez fueron pisoteadas por las innumerables huestes de Jerjes cuando se apresuraron a encontrar un sepulcro en Maratón. ¡Pero todo había pasado! Allí delante de mí estaban los fanes de una religión muerta, y las tumbas de los monarcas olvidados, y la palmera que ondeaba en los salones de banquetes de los reyes ". ¿Quién fundó la comunidad cristiana en Sardis, o el período exacto en que se predicó el evangelio por primera vez? hay preguntas que no se han resuelto, y tal vez no se pueden resolver. La dirección de Cristo a esta comunidad, como se registra en estos versículos, llama nuestra atención por la fuerza a la consideración de tres cosas: el carácter general de los muchos; lo excepcional carácter de unos pocos, y el juez absoluto de todos.

I. EL CARÁCTER GENERAL DE LOS MUCHOS. Estaban en una condición muy lamentable.

1. Tenían fama de ser lo que no eran. "Tienes nombre de que vives, y [estás] muerto". Ya era suficientemente malo para ellos estar "muertos", es decir, casi indigentes de esa simpatía suprema con la bondad espiritual que es la esencia de la vida moral. Era aún peor para ellos tener la reputación de la vida y para creer en esa reputación. La vista de la muerte es bastante mala, pero la muerte vestida y decorada con la apariencia de la vida hace que sea más espantoso para la vista. La forma en que esta comunidad obtuvo este nombre para vivir, esta alta reputación en el vecindario, no aparece, aunque no es difícil de adivinar. Tal vez hizo profesiones ruidosas, parecía muy celoso y activo, y exhibió sus virtudes afectadas. Entonces, como ahora, quizás, los hombres fueron tomados por sus contemporáneos para ser más bien lo que parecían que lo que eran. En estos días, y en nuestra Inglaterra, hay Iglesias que tienen la reputación de una utilidad maravillosa. Todas sus acciones, sus oraciones, sus rociados y salsas, sus liberaciones del púlpito y sus salmodia, sus expansiones arquitectónicas y adiciones numéricas, están estampadas en los llamados diarios "cristianos", para que tengan un gran nombre para vivir, mientras que espiritualmente pueden estar todos menos muertos. La reputación es una cosa, el carácter es otra. En todas partes en un mundo corrupto como este, los personajes más bajos tienen la reputación más brillante, y lo contrario. La higuera estéril estaba cubierta de exuberante follaje. "Tienes nombre de que vives, y estás muerto".

2. Estaban en un estado de consumo espiritual. "Que están listos para morir". Parecería que, aunque no todos estaban espiritualmente muertos, hubo un consumo espiritual entre algunos. "Cosas listas para morir". ¿Qué cosas son estas? Las cosas más grandiosas del universo, principios eternos de virtud y verdad. ¿Qué cosas son comparables a estas? Para ellos, la literatura, los mercados, los gobiernos, son puerilidades. Hay un consumo espiritual, y los síntomas son manifiestos. Debilidad, apetitos mórbidos, falsas visiones de la vida, etc.

3. Estaban en un estado que requería atención inmediata y urgente. "Sé] vigilante y fortalece [establece] las cosas que quedan, que están [que estaban] listas para morir". ¿Lo que se debe hacer?

(1) Debían estar atentos. "Vigilante", despierto, para librarse de la pereza, abrir los ojos a las realidades eternas, avivar las chispas moribundas en una llama.

(2) Debían ser curativos. "Fortalece las cosas que quedan". ¿Cómo fortalecer? Apropiado el verdadero elemento remedial, fruto del árbol de la vida; use comida sana, la "leche sincera de la Palabra"; hacer ejercicio adecuado: la inacción conduce a la enfermedad; "ejercítate en la piedad"; respirar la atmósfera pura de la santidad.

(3) Debían ser recolectadores. "Recuerda, por tanto, cómo has recibido". Invoca todo lo bueno del pasado.

(4) Debían arrepentirse. "Agárrate y arrepiéntete". Debían renunciar a todo lo que era pernicioso para la salud espiritual y seguir un curso correcto. "Agárrate fuerte." Sujete con toda la tenacidad de ser lo bueno que se le viene a la memoria, mientras el hombre que se ahoga se agarra de la cuerda arrojada sobre las olas.

4. Estaban en un estado de peligro alarmante. "Si, por lo tanto, no miras, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti". Palabras como estas que Cristo pronunció mientras era inquilino de esta tierra ( Mateo 24:32). La retribución generalmente se mueve sigilosamente como un ladrón. "Los pies de los dioses están calzados con lana", dice el antiguo proverbio griego.

II EL CARÁCTER EXCEPCIONAL DE LOS POCOS. "Incluso en Sardis tienes algunos nombres que no han contaminado [no contaminaron] sus prendas". "Estos pocos nombres", dice el Dr. Tait, "están aquí para el crédito y el honor de la Iglesia, las pocas 'cosas' en relación con la Iglesia en Pérgamo estaban en contra y para su condena. El que era el ángel del La iglesia no parece haber conocido los pocos nombres, así como el profeta no conocía a los siete mil en Israel que no habían doblado sus rodillas ante Baal "Aquí, entonces, hay bondad en medio de la depravación social. Se sugieren tres comentarios.

1. Que la verdadera bondad puede existir en circunstancias externas, la más corrupta. Sardis era una de las ciudades más disolutas de la antigüedad, pero aquí había cristianos. El hombre no es la criatura de las circunstancias.

2. Esa verdadera bondad, donde sea que exista, atrae la atención específica de Cristo. Cristo notó la bondad en Sardis; ¿y por qué?

(1) Porque es la manifestación más elevada de Dios sobre la tierra.

(2) Porque es el resultado de su misión mediadora.

(3) Porque de ello depende el progreso de la humanidad.

3. Esa verdadera bondad se distinguirá en última instancia por una gloriosa recompensa. Las palabras "camina conmigo", etc., implican tres ideas.

(1) Triunfo.

(2) Beca.

(3) Progreso.

III. EL JUEZ ABSOLUTO DE TODOS. ¿Quién es el juez absoluto tanto de los muchos como de los pocos? Se le describe así: "Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios y las siete estrellas". El juez de carácter absoluto se presenta aquí en tres conexiones.

1. En relación con la mayor influencia. "El que tiene los siete espíritus de Dios". En otra parte leemos: "El que Dios ha enviado habla las palabras de Dios: porque Dios no le da el Espíritu por medida" ( Juan 3:34). El Espíritu Divino está en todas partes. La cantidad de su posesión por parte de cualquier ser moral está condicionada por la capacidad receptiva de ese ser. Ningún hombre apareció en la tierra que tuviera la capacidad receptiva en la medida que Cristo la tenía. Estaba lleno de eso. Él abrió su ministerio diciendo: "El Espíritu del Señor está sobre mí", etc. Cuanto más un hombre tiene de este Espíritu, más puede comunicarse sobre la vida, el poder y la bendición.

2. En relación con el ministerio más elevado. "Las siete estrellas". Estos fueron, como hemos visto, los ángeles de las siete Iglesias. ¿Cuál es el más alto ministerio humano? El ministerio del evangelio. Los que se dedican a este trabajo se llaman "estrellas", y estas estrellas están en manos de Cristo. Los moldea con su influencia, los bruñe con su santidad, los fija en sus órbitas, los guía y los sostiene en sus esferas. Él es, en verdad, su Centro y Sol. De él derivan su orden, su vitalidad y su poder.

3. En conexión con el Ser más elevado. "Confesaré su nombre ante mi padre". El Padre es el Ser más grandioso del universo. La relación del Hijo implica:

(1) Semejanza.

(2) Amor recíproco.

El Hijo se identifica con todos sus verdaderos discípulos. "Confesaré su nombre ante mi Padre y ante sus ángeles". - D.T.

Apocalipsis 3:7

Las palabras de Cristo a la Iglesia en Filadelfia.

"Y al ángel de la Iglesia en Filadelfia", etc. En una ladera del monte Tmolus se encontraba Filadelfia, una ciudad de Lidia, situada entre Sardis y Laodicea. Attalus Philadelphus, por cuyo nombre se llamaba Filadelfia, la fundó B.C. 140. Era una ciudad comercial de posición dominante y de considerable importancia, y bien fortificada con todo. A través de su valle contiguo, los célebres Jerjes dirigieron a sus fuerzas en su camino a Grecia. Debido a la naturaleza volcánica de su suelo, se hizo famoso por el cultivo y la excelencia de sus viñas. Había sido visitado por numerosos terremotos, y en el reinado de Tiberio, la mayoría de su población lo abandonó y huyó a los campos, aprehendiendo la destrucción. Sobrevive hasta nuestros días, y es llamado por los turcos, Allah Shehr, "la ciudad de Dios". Las ruinas de la pared de una iglesia aún son visibles, y unos cinco mil miembros de la Iglesia griega, con un obispo y unos quince clérigos, residen en medio de ella. En ningún otro lugar se menciona en la Sagrada Escritura. Esta maravillosa carta trae bajo nuestro aviso un personaje para ser adorado, una energía para ser codiciada y un destino para ser buscado.

I. UN PERSONAJE A ADORAR. Este personaje se exhibe aquí como:

1. Santo "El que es santo". Ningún hombre apareció en esta tierra tan completa e incuestionablemente puro como lo fue Cristo. Estaba "separado de los pecadores". Ninguno de sus contemporáneos más malignos pudo convencerlo de pecado. Judas, después de la traición, gritó: "He pecado, porque he traicionado la sangre inocente". Él era, de hecho, "el santo, el inofensivo, el inmaculado" Hijo de Dios. Su santidad impecable e indudable es un argumento incontrovertible para la Divinidad de su evangelio.

2. Verdadero "El que es verdad". Él es verdadero en el sentido más elevado.

(1) Verdadero en el sentimiento. Todas sus simpatías estaban de acuerdo con la realidad eterna.

(2) Verdadero en el habla. Todo su lenguaje estaba exactamente de acuerdo con sus sentimientos.

(3) Verdadero en carácter. No hay cambio del derecho eterno. "Con este fin nací, con este fin llegué al mundo para dar testimonio de la verdad". Se destaca en la historia del mundo, en medio de las farsas del mundo, como el sol en medio de las nubes siempre cambiantes.

3. Supremo. "El que tiene la llave de David". Lo que esto significa no lo sé. Sin embargo, no puede significar que Cristo, en ningún sentido moral, se parecía al carácter moral de David. Una cosa, sin embargo, es clara, que David obtuvo una terrible autoridad sobre todos los recursos de Israel. Él tenía una "llave" para los recursos del reino, y Cristo tiene una llave para el imperio moral del cielo. Él tiene la supremacía del más alto tipo. "El que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre". "Él dispensa y retiene los tesoros de Dios; da o niega este o aquel talento, esta o aquella bendición. En un sentido aún más solemne de las palabras, es su admisión y su exclusión del reino eterno de gloria . En las cosas espirituales y eternas, donde haya una puerta, Cristo tiene la llave "(Dr. Vaughan). Todas las puertas a la utilidad humana, la dignidad y la felicidad están a su disposición.

II UNA ENERGÍA A SER COVETADA. "Tienes un poco de fuerza [poder]". Esta iglesia tenía un poco de poder. ¿Qué era? No es la fuerza física, no la capacidad intelectual, no el dominio real, sino la moral. Fuerza para resistir el mal y perseguir lo correcto, fuerza para servir al Todopoderoso y bendecir a la humanidad. En relación con este aviso de fortaleza moral:

1. Es la energía de la verdadera utilidad. "He aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta [una puerta abierta], y nadie puede [que nadie puede] cerrarla: porque tienes un poco de fuerza". Se da a entender que un poco de fuerza moral le sirve a un hombre para la utilidad hasta cierto punto. De ahí que se le abra la puerta de la oportunidad. Todo hombre tiene una misión en la vida, pero solo está capacitado para participar en ella con fuerza moral. ¡Pobre de mí! los millones son moralmente impotentes, y viven y mueren sin entrar en el enjuiciamiento de su gran deber en la vida.

2. Es la energía de la obediencia leal. "Y cumpliste [cumpliste] mi palabra". Esta fuerza moral le permite a un hombre aferrarse al deber, aferrarse a la derecha con toda la tenacidad de la vida, sentir con Job: "Aunque me mate, confiaré en él". como Paul para decir: "No cuento mi vida querida para mí", etc.

3. Es la energía del verdadero coraje. "Y no ha negado [no negó] mi Nombre". "Los tiempos usados", dice el obispo Carpenter, "señalan una época de la historia de esta Iglesia cuando surgió una dura prueba o persecución que puso a prueba la sinceridad, la fidelidad o el amor cristiano de los fieles". ¿Quién puede estimar la tentación que todo buen hombre tiene en un mundo de infieles, a menudo malignos, de negar a su Señor y Maestro? Peter se rindió a eso. ¡Qué coraje invencible se requiere! Valor como el que tuvo Pablo cuando dijo: "Dios no quiera que me gloríe", etc .; y de nuevo, "¿Quién me separará del amor de Cristo? ¿Deberá la tribulación?" etc.

4. Es la energía de la soberanía moral. "He aquí, los haré de [doy de] la sinagoga de Satanás, [de ellos] que dicen que son judíos, y no lo son, pero mienten; he aquí, los haré venir y adorar delante de tus pies, y saber que te he amado ". ¿De quiénes se habla como "de la sinagoga de Satanás"? ¿Eran los cristianos judaizantes o los judíos perseguidores? ¿Por qué pasar tiempo con Trench u otros críticos para comenzar una investigación de este tipo? Nadie puede determinar, ni importa; Eran antagonistas morales de la congregación de Filadelfia. Con respecto a ellos, aquí se nos dice que los hombres de fortaleza moral los pondrán de pie; no solo los someterán, sino que los inspirarán con amor. El alto poder moral es la soberanía más alta que un hombre puede ejercer sobre otro; somete al corazón, el gobierno político no es más que una simple sombra y pretensión sin valor en comparación con la moral.

5. Es la energía de la aprobación y protección divina. "Como has guardado [guardaste] la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación".

III. Un destino para ser buscado. ¡Qué distinción les espera a quienes poseen y emplean esta verdadera fuerza moral!

1. Una corona está a su alcance. "He aquí, vengo rápido; sostén el ayuno que tienes para que nadie tome tu corona". Cristo viene a cada hombre, y viene con rapidez, viene en los eventos de la historia del hombre y en su salida por la muerte. Cuando él viene, hay una "corona" para él, si se aferra fielmente a lo verdadero y lo correcto. La alusión aquí es a los juegos públicos de Grecia, en los que el ganador obtuvo una guirnalda de laureles. ¿Pero a qué se refiere esa guirnalda de la corona aquí? El peso eterno de la gloria, una "corona" que eclipsará tu sol permanente. "Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida".

2. La seguridad divina está asegurada. "Al [que] venciere, haré [le haré] una columna en el templo de mi Dios, y no saldrá [de allí] más". "La promesa", dice un crítico eminente, "es la de una posición segura y permanente en el templo celestial de Dios. Se dice que Filadelfia ha sido singularmente susceptible a los terremotos; no es un edificio, común o sagrado, pero puede caer repentinamente en ruinas. . La promesa aquí hecha es que tales riesgos no esperarán al templo celestial ni a aquellos que han sido construidos en él ".

3. Se promete una distinción sublime. "Escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios; y escribiré sobre él mi nuevo nombre [el mío] ". "En los costados de los cuatro pilares de mármol que sobreviven como ruinas de Filadelfia, se encuentran inscripciones. La escritura sería el nombre de Dios, el nombre de la Jerusalén celestial, el nuevo nombre desconocido de Cristo mismo. La alusión es a la portada de oro inscrita con el nombre de Jehová. Reflejará la semejanza de Dios; y no solo así, llevará las fichas, ahora vistas con toda claridad, de su ciudadanía celestial. Y una promesa adicional implica que en el día del último triunfo, ya que habrá nuevas revelaciones del poder de Cristo, se desplegarán a los fieles y victoriosos nuevas y más altas posibilidades de pureza. Por lo tanto, la Escritura se niega a reconocer cualquier finalidad que no sea tanto un principio como un final: una etapa de aterrizaje en la gran ley de la continuidad ".

CONCLUSIÓN. "No puedo", dice Trench, "dejar esta epístola, tan llena de promesas preciosas para una Iglesia que, con poca fuerza, aún había retenido la palabra de la paciencia de Cristo, sin citar un pasaje notable de Gibbon, en el que él escribe como alguien que casi creía que las promesas amenazantes de Dios se cumplieron en la historia. "En la pérdida de Éfeso, los cristianos deploraron la caída del primer ángel, la extinción del primer candelero, del Apocalipsis; la desolación es completa; y el Templo de Diana o la Iglesia de María eludirán igualmente la búsqueda del viajero curioso. El circo y los tres teatros majestuosos de Laodicea ahora están poblados de lobos y zorros; Sardis se reduce a un pueblo miserable; el Dios de Mahomet, sin un rival o un hijo, se invoca en las mezquitas de Tiatira y Pérgamo, y la población de Esmirna es apoyada por el comercio exterior de los francos y armenios. Filadelfia sola se ha salvado por profecía o coraje. Desde el mar, olvidada por los emperadores, rodeada por todos lados por los turcos, sus valientes ciudadanos defendieron su religión y libertad por más de cuatro años, y finalmente capitularon con los más orgullosos de los otomanos. Entre las colonias e iglesias griegas de Asia, Filadelfia sigue erguida, una columna en una escena de ruinas, un ejemplo agradable de que los caminos del honor y la seguridad a veces pueden ser los mismos ". - D.T.

Apocalipsis 3:14

Las palabras de Cristo a la Iglesia en Laodicea.

"Y al ángel de la Iglesia de los laodicenos", etc. "Laodicea está en el suroeste de Frigia, en el río Lico, no lejos de Colosas, entre él y Filadelfia, destruido por un terremoto del año 62 DC, reconstruido por sus ciudadanos ricos sin la ayuda del estado. Esta riqueza (que surge de la excelencia de sus lanas) condujo a un estado tibio y satisfecho de sí mismo en las cosas espirituales. En Colosenses 4:16 se menciona. La Iglesia en tiempos posteriores floreció, ya que uno de los concilios en los que se determinó el canon de la Escritura se celebró en Laodicea en el año 361 DC. Apenas se encuentra un cristiano cerca de su sitio "(Fausset). Tenemos aquí ciertos hechos solemnes y significativos sobre una Iglesia corrupta, como la que existía en este momento en Laodicea.

I. SU CARÁCTER REAL FUE CONOCIDO A TODO. Había un ojo que miraba en sus profundidades más profundas, conocía bien sus elementos morales y su temperatura. El que así lo miró a través y a través de él es así descrito.

1. Él es "el Amén". Esta es la palabra hebrea para "en verdad" o "verdaderamente", una palabra de afirmación energética y uso familiar. En Cristo, se nos dice, "es Sí y Amén". Es una verdad positiva y declarativa. Lo que él predica es fiel a la realidad; lo que él predice se realizará, sea lamentable o no.

2. Él es "el Testigo fiel y verdadero". ¿Qué es un verdadero testigo?

(1) Alguien que tiene un conocimiento absoluto del tema del cual afirma. Y

(2) alguien que está absolutamente por encima de toda la tentación de tergiversar. Cristo no tiene motivos para engañar, no hay mal que temer, no hay bien que ganar.

3. Él es "el comienzo de la creación de Dios". Parece no solo haber sido el primero de la creación, sino en cierto sentido el originador. Él es el principio, la continuación y el propósito de todos. Este es un misterio insondable, tal vez insondable. Este es el Ser trascendente que conocía a fondo esta Iglesia de Laodicea, y que conoce todas las Iglesias. "Conozco tus obras", conócelas en sus gérmenes ocultos y sus ramas siempre en multiplicación.

"Oh, que estos pensamientos posean mi pecho, donde quiera que vague, donde descanse; ni dejen que mis pasiones más débiles se atrevan a consentir al pecado, porque Dios está cerca".

II SU INDIFERENTISMO ESPIRITUAL ES DIVINAMENTE ABORRIENTE. "Me gustaría que estuvieras frío o caliente". El agua fría es refrescante, el agua caliente a veces es agradable, el tibio siempre es más o menos repugnante. Bien, un viejo escritor dice: "La tibieza o la indiferencia en la religión es el peor genio del mundo. Si la religión es algo real, es lo más excelente y, por lo tanto, deberíamos ser sinceros; si no lo es una cosa real, es la impostura más vil, y debemos ser sinceros contra ella. Si la religión vale algo, vale todo; una indiferencia aquí es inexcusable ".

1. El indiferentismo espiritual es una condición incongruente. Toda la naturaleza parece seria: los mares y las estrellas están al galope; las plantas y los animales corren hacia adelante en las líneas de descomposición o crecimiento; Las mentes de todos los seres morales fluyen con más o menos velocidad en una dirección u otra.

2. El indiferentismo espiritual es una condición muy incorregible. La infidelidad teórica la podemos desglosar por argumento, pero la lógica no puede tocar el indiferentismo moral. El hombre espiritualmente indiferente grita su Credo todos los domingos, condena al ateo y, sin embargo, está "sin Dios en el mundo". Verdaderamente, tal estado mental debe ser aborrecible para aquel que exige que todos lo amen con todo su corazón, alma y fuerza. ¡Qué horrible suposición de que el hombre puede enfermar y disgustar al Infinito! "Te vomitaré de mi boca". La depravación moral provoca náuseas en el universo sagrado.

III. Su autoengaño es terriblemente alarmante. "Dices que soy rico y he aumentado de bienes [he obtenido riquezas], y no necesito nada; y no sabes que eres miserable [el miserable], y miserable, pobre, ciego y desnudo. "

1. Mire la condición en que se creían. "Soy rico y crecí con bienes". Se creían ricos e independientes. "No necesito nada". Desearon ser todo esto, y el deseo es siempre el padre del pensamiento. Ah yo! de ninguna manera es raro que los hombres se imaginen a sí mismos para ser lo que no son. Si entras en esferas lunáticas, puedes ver a enanos imaginándose gigantes y héroes ilustres, mendigos que piensan que son millonarios y pobres mendigos reyes de primer orden. Pero en otros lugares encuentro en todos los departamentos de la vida humana que se consideran cuerdos, escenas apenas menos absurdas.

2. Mira la condición en la que realmente están. "Y no sabes que eres miserable [el miserable], y miserable, y pobre, y ciego, y desnudo". "Miserable", aunque pueden bailar y cantar; lamentable, aunque elogiado por príncipes, primeros ministros y compañeros; "ciego", aunque la óptica física es sólida; y "desnudo", aunque vestido con esplendor. Miserable, lamentable, ciego, desnudo en el alma: ¡qué condición es esta! ¡Qué terrible autoengaño! "El primero y el peor de todos los fraudes", dice Festus, "es engañar a la venta. Todo pecado es fácil después de eso".

IV. SU CONDICIÓN MISERABLE NO NECESITA SER SIN ESPERANZA.

1. La recuperación se ofrece gratuitamente. "Te aconsejo que me compres oro probado [refinado] en el fuego, para que puedas ser rico; y vestiduras blancas [prendas de vestir]", etc. ¿Hay ironía aquí? ¿Cómo pueden los pobres comprar oro, hacerse ricos, adquirir prendas blancas y ungüentos para los ojos enfermos? No; No hay ironía aquí. Las bendiciones aquí ofrecidas no requieren desembolso de riqueza material. Todo se gana con la verdadera fe, y todos pueden creer. "Ho, cada uno que tiene sed, ven", etc.

2. Se insta a la recuperación divinamente. "He aquí, estoy en la puerta y llamo". Aquí observamos:

(1) La actitud de Cristo hacia el alma. Él no viene de vez en cuando y se va. Él "se para", lo que implica su profunda preocupación, su infinita condescendencia y su maravillosa paciencia. Él espera ser amable.

(2) La acción de Cristo sobre el alma. No se para como una estatua, sino que toca, toca la puerta del intelecto con las verdades, la puerta de la conciencia con los principios, la puerta del amor con los encantos trascendentes.

(3) El propósito de Cristo con el alma. Su misión no es destruir, sino salvarlo. "Entraré a él". El lenguaje implica:

(a) Habitación. "Entraré a él".

(b) Identificación. "Cena con él, y él conmigo". Por lo tanto, se insta a los pecadores a liberarse de su miserable condición.

3. La recuperación es divinamente recompensada. "Al que venza, le concederé [le daré] que se siente conmigo en mi trono, así como yo también vencí, y me senté con mi Padre en su trono". ¿Qué son los tronos aquí? ¿Son algunos asientos materiales en alguna parte radiante y remota del universo, uno provisto para el Padre y el otro para el Hijo? La pregunta es infantil, sensual y no espiritual. ¿Cuál es el verdadero trono de un alma humana?

(1) Es el trono de una conciencia que aprueba. Esa mente sola puede descansar cuya conciencia lo aplaude, y esa alma sola puede sentirse exaltada y digna cuya conciencia le repica: "Bien hecho".

(2) Es el trono de la regla moral. Quien subordina lo material a lo espiritual, lo animal a lo intelectual, lo intelectual a lo moral y lo moral a Dios, ocupa el verdadero trono. Él es el rey, y ninguno otro. — D.T.

Notas Explicativas de Wesley

Te he dado una puerta abierta para entrar en el gozo de tu Señor; y, mientras tanto, seguir sin obstáculos en toda buena obra. Tienes poca fuerza, pero poca fuerza humana externa; una compañía pequeña, pobre, mezquina y despreciable. Sin embargo, has guardado mi palabra, tanto en el juicio como en la práctica.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Que Dios haya elegido a Juan para ser el instrumento de comunicación del volumen final del Nuevo Testamento es digno de nuestra consideración. No es una novedad para Dios establecer así los contrastes más fuertes por el mismo escritor inspirado. El que fue enfáticamente el apóstol de la incircuncisión fue el testigo señalado de Cristo para los que habían sido judíos. El mensaje final y sobre todo decisivo de la gracia, que llamó a los judíos fuera de toda asociación terrenal a Cristo en el cielo, no fue dado ni por Pedro ni por Santiago, ni por nadie más que Pablo.

Así también el testimonio de la gracia y la verdad que vino por medio de Jesucristo fue, en Su mente, si no en la del hombre, el medio más adecuado para revelar los juicios venideros de Dios. En verdad, la razón moral radica en esto: que Cristo, si es rechazado como objeto de la fe y único canal de la gracia, se convierte en ejecutor del juicio. Esto lo encontramos formal y doctrinalmente en su evangelio. ( Juan 5:1-47 ) Y ahora que la gracia y la verdad estaban a punto de ser anuladas por completo, como Él mismo lo había sido antes por aquello que llevaba Su nombre en la tierra, Juan era más adecuado que cualquier otro para dejarnos ver. las solemnes visiones de Dios vengando los derechos menospreciados de su propio Hijo; y esto, primero, por juicios providenciales; finalmente, por la venida de Cristo mismo en la ejecución personal del juicio.

Por lo tanto, aunque existen los contrastes más completos en forma, tema y cuestiones entre el evangelio y la revelación de Juan, después de todo, la persona del Señor Jesús se mantiene de manera preeminente ante nosotros como el objeto del cuidado y el honor de Dios en ambos. ; y por eso es que aun las almas que no pudieron entrar en los temas principales de sus visiones proféticas siempre han encontrado inefable consuelo en las diversas manifestaciones del mismo Cristo provistas por este libro, especialmente en tiempos de prueba, rechazo y persecución.

Quien conoce la historia eclesiástica, quien tiene conocimiento actual de las almas, no se da cuenta de que los santos de Dios, aunque con poca luz, han sido sobremanera nutridos y ayudados por el Apocalipsis; mientras que los hombres de saber lo han hecho tan seco como un viejo almanaque?

Es "la revelación de Jesucristo, que Dios le dio". Incluso en el evangelio, que es tan fragante con su amor divino, tenemos la advertencia frecuente, por no decir constante, de esta notable posición que toma Cristo. En resumen, se le considera cuidadosamente como hombre en la tierra, como el enviado que vive por cuenta del Padre en el evangelio como hombre en la tierra, en la revelación como hombre verdaderamente dondequiera que se le vea, ya sea en el cielo o en la tierra. tierra.

Este libro, entonces, es la revelación de Jesucristo, "que Dios le dio". En el evangelio se dice, Dios le da para tener vida en sí mismo. Nada puede más demostrar. cuán lealmente acepta, y no hablará en contradicción con el lugar del hombre al que se inclinó. Porque en Él estaba la vida: sí, Él era esa vida eterna que estaba con el Padre antes que los mundos fueran. Sin embargo, habiéndose hecho hombre en la gracia divina, habla de acuerdo con la posición humilde en la que entró aquí.

En la gloria es exactamente lo mismo, como vemos en el libro que tenemos ante nosotros. "La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestarla a sus siervos". No se trata ahora de traerlos, sean o no siervos, de esa posición o peor aún, y darles derecho a tomar el lugar de hijos de Dios. Esto caracteriza al evangelio, porque es peculiarmente la revelación de la gracia y de la verdad en Jesucristo, el Hijo unigénito.

Aquí está lo que Dios iba a hacer para Su gloria como el hombre rechazado. Él, por lo tanto, va a mostrar a Sus "esclavos" un término que no solo se adaptaría a los cristianos ahora, sino también a aquellos que podrían estar en otra relación después de que seamos quitados del mundo. Por lo tanto, evidentemente, hay un término comprensivo empleado con sabiduría divina, "para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto.

“No es para dar a conocer lo que había en Cristo antes de todos los mundos, sino para revelar los grandes hechos por los cuales Dios estaba por mantener la gloria del Primogénito, cuando lo introdujo en el mundo. “Y envió y manifestó por medio de su ángel a su siervo Juan".

El ángel, es innecesario decirlo, no es sin buena razón nombrado en relación con las revelaciones que Dios estaba dando aquí. En el evangelio llevamos de vida eterna en el Hijo y esto en la gracia de Dios dada al creyente. Allí el Espíritu Santo era el único competente para ministrar y efectuar tal gracia según los consejos de Dios y en el orden de su amor.

Pero aquí tenemos visiones, visiones de los caminos judiciales de Dios, visiones de lo que demandaría juicio en la iniquidad siempre creciente del hombre. Por lo tanto, "envió e hizo saber esto por medio de su ángel a su siervo Juan". Es otra y una diferencia notable. En el evangelio, Juan puede hablar, pero habla como alguien que ha visto al Señor, como alguien que puede llevar su propio comprobante personal por todo lo que dice.

Es posible que rara vez hable de sí mismo, y lo hace con tanta eficacia que no faltan quienes han cuestionado si, después de todo, él era "el discípulo a quien Jesús amaba". Indudablemente la inferencia es errónea; todavía no hay posibilidad de acusar al escritor de presentarse en la forma en que ha escrito. Esta es una circunstancia muy significativa, más particularmente porque en las epístolas, que contemplan la compañía cristiana o una familia o un amigo, el único fin y esfuerzo es poner a los hijos de Dios en comunión inmediata por medio de Cristo consigo mismo: escribe un apóstol inspirado sin duda, y los diversos miembros de la familia de Dios, así como los siervos del Señor, son reconocidos en su lugar. Al mismo tiempo es manifiestamente El que es Dios y Padre instruyendo, consolando y amonestando a los Suyos.

Tenemos intervención por todos lados. Dios da una revelación de Jesús; y Jesús se lo pasa a su ángel, o más bien por medio de su ángel a su siervo Juan; y luego Juan finalmente lo envía a otros sirvientes. Así tenemos todo tipo de eslabones en la cadena. ¿Y por qué así? Porque es algo novedoso, especialmente en el Nuevo Testamento. ¿Cómo viene esta notable presentación de Dios a Jesús, luego de Él a través de un ángel a un siervo, que envía a otros siervos? ¿Cómo es que extrañamos aquí ese carácter de trato directo con nosotros, esa inmediatez de la dirección que se encuentra en otros lugares? La razón es tan solemne como instructiva.

De hecho, está implícito en la analogía del Antiguo Testamento; porque Dios no siempre se dirigió a su pueblo allí. Lo hizo originalmente, como por ejemplo en las diez palabras, aunque luego intervino en esta intervención muy particular. Pero habitualmente los mensajeros de Dios fueron enviados a Israel, incluso cuando se levantaron profetas. Al principio todos se dirigieron al pueblo en Su nombre. La palabra de Jehová fue enviada al pueblo de Jehová.

¡Pero qué cambio tan impactante tuvo lugar al final! Pronto llegó el momento en que el mensaje no se envió directamente a la gente. Fue dado a un testigo escogido sin duda realmente destinado al pueblo, pero entregado a Daniel, y sólo así.

Esto nos prepara para el verdadero significado del notable chancro del Apocalipsis en comparación con el resto del Nuevo Testamento. Cuando los hijos de Israel hubieron traicionado irremediablemente al Señor cuando su partida fue completada ante Sus ojos no sólo en la primera parte desprendida, las diez tribus de Israel, sino también en las dos restantes, cuando hubo una suspensión y un alargamiento de la tranquilidad, cuando no sólo Judá, sino incluso la casa de David, el rey ungido, el último vínculo regular entre Dios y Su pueblo, fallaron, entonces encontramos que Dios no se dirigió a Su pueblo, sino a un único siervo fiel escogido como Su testigo.

Era una señal segura de que todo había terminado por el momento, para cualquier inmediatez de comunión entre Dios y su pueblo. Dios ya no podía reconocerlos como suyos. Aplicando esto al tiempo presente, ya nuestras propias circunstancias, ¿no es gravísimo? No tengo la menor duda de que Dios se demuestra fiel en los peores momentos. Sería la deducción más falsa posible suponer que Daniel y sus tres compañeros, posiblemente otros también, no fueron personalmente tan agradables al Señor como lo fue David.

¿No miró Él con gran satisfacción en Su gracia a ese siervo que sentía y respondía a Sus propios sentimientos acerca de Su pueblo? Fue precisamente porque Él lo hizo que Daniel recibió un honor tan excepcional. En cierto sentido, era mejor ser un Daniel en medio de la ruina que haber tenido la mejor posición cuando los tiempos eran prósperos y cuando las cosas parecían justas. Era una prueba mayor de fidelidad cuando todo estaba fuera de curso permanecer fiel que ser fiel cuando todo estaba en orden. Así la gracia es siempre igual a cada dificultad.

Pero es algo solemne sentir que tal crisis ya había llegado, en lo que se refiere a la iglesia de Dios aquí abajo. Juan se encuentra en una posición análoga a la de Daniel; él se convierte ahora en el objeto de las comunicaciones del Señor Jesús, no en el que todavía llevaba el nombre del Señor aquí abajo. Sin importar cómo actúe la gracia del Señor, sin importar cómo pueda animar y advertir, el discurso se dirige directamente a su siervo Juan, y no a la iglesia; e incluso donde tenemos direcciones, como encontraremos más adelante en los Capítulos segundo y tercero, no son inmediatamente a las iglesias, sino enviadas a sus ángeles. Es manifiesto que todos llevan a cabo la misma impresión solemne.

Juan entonces, como está dicho, "testificó la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo". Pero esto está restringido aquí: no significa la verdad en general, ni el evangelio en particular, aunque no podemos dudar de que Juan predicó el evangelio y nutrió a la iglesia de Dios en toda Su verdad revelada; pero éste no es el tema del Apocalipsis, ni el sentido de nuestro texto. Todo está aquí limitado a lo que vio.

Esto es importante para comprender el alcance del pasaje y el carácter del libro. Podemos tachar con seguridad la palabra "y", si respetamos a las mejores autoridades. El significado entonces es que Juan testificó la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Pero, ¿cómo vamos a describir o entender "la palabra de Dios"? ¿Es alguna parte especial, o la palabra de Dios como un todo? ¿Qué significa exactamente "la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo" en este sentido? La respuesta la da la última cláusula cuando se quita "y": las visiones que iba a contemplar y registrar en este libro todo lo que vio. Así, además de lo que el apóstol tenía en su relación ordinaria con los cristianos, y su ya dilatada permanencia en el servicio de Cristo,

En consecuencia, las visiones apocalípticas sólo pueden ser despreciadas por la incredulidad ignorante; porque no menos que el evangelio o las epístolas son llamados aquí "la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo". De este modo, son introducidos cuidadosamente, pero en ese método profético que era moralmente apropiado, en una serie de visiones que vio Juan. Esto es de tanto mayor énfasis, ya que aparentemente está diseñado de manera expresa para contrarrestar la tendencia (pero demasiado común a pesar de ella) de tratar el Apocalipsis como si fuera de valor dudoso y de autoridad precaria.

Pero no: Jesús la confiesa a Juan como palabra de Dios y testimonio suyo. Sabemos cuántos eruditos se han atrevido a insultar el libro en su locura, como creo que podemos decir, con la más justa reprimenda de su lenguaje ofensivo. No obstante, es "la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo", incluso si no consiste en lo que contribuye directamente a la edificación del cristiano en su propia posición, sino indirectamente como anuncio de la condenación de los que desprecian. Dios y hacer su propia voluntad ante su revelación. Sin embargo, es la palabra de Dios y el testimonio de Cristo, aunque como un todo compuesto de visiones.

Para que los creyentes comprendan mejor esto en ese momento o en cualquier otro momento, debe señalarse que tenemos otra palabra notablemente anexa que se encuentra completamente fuera del camino trillado del Señor. ¿No podemos suponer que es con el propósito expreso de animar misericordiosamente a Sus siervos, así como de anticipar las dudas y cavilaciones de la incredulidad? "Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas".

El terreno declarado que sigue también debe ser pesado; porque no es, como los hombres a menudo suponen, porque debemos estar en las circunstancias predichas, no es porque el cristiano o la iglesia deban pasar por los problemas que describe: no se implica una palabra en este sentido, sino una razón diferente es dado. En resumen, así como el libro mismo muestra después que la iglesia estará en lo alto fuera de la escena de sus variados problemas y juicios infligidos, así el motivo asignado en el prefacio es de una naturaleza sorprendentemente santa, adaptada a aquellos que caminan por fe, no por la vista, y libre de toda consideración egoísta "porque el tiempo está cerca".

"No es que ya haya llegado el tiempo para que tengamos que pasar por todo o en parte; pero el tiempo está cerca. Por lo tanto, Dios escribe para nuestro consuelo, amonestación y bendición general en cualquier forma que se necesite; Él toma por supuesto que estamos interesados ​​en todo lo que Él tiene que decirnos: "El tiempo está cerca". descrito.

Luego viene el saludo. Aquí también todo es tan peculiar como adecuado al libro en el que entramos: "Juan a las siete iglesias que están en Asia". En ningún otro lugar encontramos algo parecido a esto. Leemos de los santos en un lugar u otro. Puede dirigirse a una asamblea en particular, o incluso a las asambleas de un distrito ( Gálatas 1:1-24 ).

Nunca sino aquí aparece una dirección a un cierto número de asambleas, particularmente una tan definida y significativa simbólicamente como siete. Seguramente se quiere decir algo fuera del curso ordinario de las cosas, donde se encuentra un estilo de tratamiento sin ejemplo. El uso espiritual del siete en las escrituras proféticas no puede ser cuestionado. Tampoco se limita a la profecía, porque la misma fuerza vale dondequiera que se emplee el símbolo.

En las escrituras típicas, así como en la profecía, el siete es el signo regular conocido de plenitud espiritual. Entonces, ¿quién sino las mentes no instruidas pueden dudar de que el Señor quiso decir más que las asambleas reales a las que se dirigió en la provincia de Asia? Parece incuestionable que se escribieron cartas a congregaciones literales desde Éfeso hasta Laodicea; pero no puedo dudar que estos fueron escogidos, y las direcciones moldeadas para ellos como para llevar ante aquellos que tienen oídos para escuchar el círculo completo del testimonio del Señor aquí abajo, siempre y cuando haya algo poseído (responsablemente si no realmente) de un personaje de la iglesia.

El estado de cosas podría estar muy arruinado; podría ser incluso grosero y falso (como lo fue en varios); pero aun así había una profesión eclesiástica aunque sólo fuera por Su juicio, que no encontramos después Apocalipsis 4:1-11 . No aparece tal condición después. El Señor ya no actuó así cuando este tipo de pie se desvaneció por la responsabilidad del hombre. En resumen, mientras exista la responsabilidad de la iglesia aquí abajo, estas direcciones se aplican y ya no.

Así dice: "A las siete iglesias que están en Asia: Gracia y paz a vosotros, del que es y que era y que ha de venir". No es "del Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo". El saludo es de Dios en Su propio ser, el que siempre existe, el que es y que era y que ha de venir. Esto, por supuesto, conecta Su existencia presente con el futuro, así como con el pasado. "Y de los siete espíritus que están delante de su trono.

Aquí nuevamente encontramos una descripción del Espíritu Santo decididamente diferente de lo que nos encontramos en el Nuevo Testamento en general. La alusión es clara a Isaías 11:1-16 , donde el poder séptuple del Espíritu Santo en el gobierno se describe como conectado con la persona y para el reino del Mesías: "Y el Espíritu de Jehová reposará", etc.

Esto parece retomado aquí y aplicado de una manera mucho más amplia para propósitos adecuados a la profecía apocalíptica. De hecho, la misma observación se encontrará válida para todo el uso que se hace de las citas y alusiones del Antiguo Testamento en el Apocalipsis. Se hace referencia constante a la ley, los Salmos y los profetas, pero nunca es una mera repetición, como suponen los literalistas, de lo que allí se encuentra. Esto sería en efecto privarnos del Apocalipsis, en lugar de comprender y recoger su peculiar provecho.

Si uno identifica la Jerusalén de Isaías con la Nueva Jerusalén del Apocalipsis, o la Babilonia de Jeremías para explicar la Babilonia apocalíptica, es claro que simplemente se pierde toda la instrucción especial que Dios nos ha dado. Esta es una de las principales fuentes de confusión sobre el tema del Apocalipsis hasta el día de hoy. Al mismo tiempo, si no partimos de las revelaciones del Antiguo Testamento sobre Babilonia o Jerusalén, o la instrucción derivada de los profetas en general, no estamos preparados para apreciar o incluso comprender el Apocalipsis en su totalidad.

Así, dislocar lo Nuevo absolutamente de lo Viejo, o no ver más que una repetición de lo Viejo en lo Nuevo, es un error casi igual. Hay un vínculo divino en el sentido de que había en la mente del Espíritu una referencia indistinguible; pero luego el Apocalipsis le da un alcance incomparablemente mayor y un carácter más profundo. El Apocalipsis contempla las cosas después de que el Espíritu Santo tomó su lugar en el cristiano y en la iglesia sobre todo en la tierra, después de que el Hijo apareció, manifestó a Dios Padre y realizó la redención aquí abajo.

Por eso es necesario tener en cuenta toda la plenitud de la luz divina que había brotado en la persona y en la obra de Cristo, así como por el Espíritu en la iglesia de Dios, para dar al Apocalipsis su justo alcance.

Por lo tanto, los siete Espíritus se refieren, según creo, al Espíritu Santo actuando en forma de gobierno. Es la plenitud de la energía del Espíritu Santo como poder dominante. Cuál puede ser la aplicación de esto depende del contexto en el que se utilice. Lo encontraremos en relación con Cristo tratando los asuntos de la iglesia en Apocalipsis 3:1-22 ; lo encontraremos en Su relación con la tierra en Apocalipsis 5:1-14 : pero siempre es la plenitud del Espíritu en poder gubernamental, y no el mismo Espíritu visto en Su unidad formando la iglesia en un solo cuerpo. Esto ya lo hemos tenido en las epístolas paulinas, donde la esfera propia del cristiano como miembro del cuerpo de Cristo es tratada especialmente, y de hecho sólo allí.

Luego se introduce a Dios como tal en el estilo y carácter del Antiguo Testamento, pero al mismo tiempo se aplica a los temas del Nuevo Testamento; el Espíritu Santo también es traído ante nosotros de manera similar. Y así también con nuestro Señor Jesús, como veremos. De hecho, no hay nada más notable, especialmente cuando tenemos en cuenta quién es el escritor, que la ausencia aquí de Su relación adecuada con los hijos de Dios. La revelación de la gracia es precisamente lo que no se encuentra en este libro.

"Jesucristo" aparece como "el testigo fiel". Esto claramente es lo que Él era en la tierra. En una forma muy diferente, es el tema de Juan en todas partes: podemos rastrearlo subiendo al cielo, donde Pablo, sobre todo, lo contempló glorificado; pero la tarea de Juan es señalar siempre a Cristo en relación con lo que Él era aquí abajo. Si él habla de Él como el Cordero de arriba, la descripción se basa en que Él es el sufridor rechazado en la tierra.

"Él es el testigo fiel, el primogénito de los muertos, y el príncipe de los reyes de la tierra"; el último manifestado cuando venga del cielo a la tierra, mientras está en pie en resurrección como el primogénito de los muertos. Pero lo que Él es en el cielo es exactamente lo que no se da aquí. Existe la exclusión más cuidadosa de Su posición celestial de las relaciones del Señor Jesús que aquí se presentan ante nosotros.

Incluso lo que lo conecta con el cristiano, como Aquel que intercede por él en la presencia de Dios, queda aquí fuera, aunque no dudo que podamos verlo como el ángel sumo sacerdote para otros en Apocalipsis 8:1-13 .

El Señor Jesús, entonces, es presentado ante nosotros como hombre a propósito en el último lugar. Dios fue anunciado en Su propio ser eterno; el Espíritu Santo en Su plenitud de poder gubernamental; el Señor Jesús en lo que estaba conectado con la tierra, aunque hubiera resucitado de entre los muertos; y esto puesto en el último lugar, porque Él es visto sólo desde un punto de vista terrenal.

Pero a pesar de todo, la voz del cristiano se escucha de inmediato y tanto más notablemente, porque es una de las pocas ondas excepcionales que cruzan la corriente ordinaria del libro tanto al final como al principio. Así no es sin ejemplo en otros lugares; pero no es lo que oímos cuando hemos entrado bastante en el curso de las visiones. Antes de que comiencen se escucha al cristiano, como también a la novia después de que cierran.

Aquí basta el nombre de Jesús para conmover el corazón en una dulce y adecuada doxología. Puede que no se le describa en Su relación con nosotros, pero Aquel a quien se describe es a quien amamos. Y así, "al que nos ama" (pues esta es la traducción verdadera, y no meramente al que nos amó) "al que nos ama, y ​​nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios y su Padre, a él sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos.

Y así como este es el derramamiento del corazón de su propio deleite en Jesús, así el siguiente versículo da un testimonio de advertencia adecuado para el libro, para que no se debilite lo que Jesús será para aquellos que no están tan cerca de Él. “He aquí que viene con las nubes; y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán duelo por él.” Esto no tiene nada que ver con Su presencia por nosotros; pero después de que nuestro propio deleite y acción de gracias hayan ido hacia Jesús, el testimonio a los demás sigue muy adecuadamente el canto de alabanza que, puedo decir, estalló involuntariamente en Su nombre. Es Cristo viniendo en juicio. Él será visto por toda alma si hay alguna diferencia con la angustia más dolorosa sobre todo. de los que lo traspasaron ( es decir , los judíos)."

"Yo soy el Alfa y la Omega, dice el Señor Dios, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso". El que es el primero y el último, comprendiendo todo al comunicar Su mente, que incluye todo lo que se puede dar al hombre Él es quien aquí habla el Señor Dios, el Eterno. Él pone Su comprobante en el libro desde el principio.

Luego Juan se describe a sí mismo de una manera adaptada al testimonio que está llamado a dar. "Yo Juan, vuestro hermano y compañero en la tribulación y el reino y la paciencia en Cristo Jesús, estaba en la isla que se llama Patmos, por la palabra de Dios y por el testimonio de Jesús". Debe ser evidente para una mente espiritual lo notablemente adecuado que está todo aquí para lo que estaba a punto de salir después. Todo el libro supone a los santos en sufrimiento, y esto también en forma de tribulación, con su experiencia espiritual formada en las asociaciones del reino de Cristo en lugar de las de su cuerpo, la iglesia, pero ciertamente sufriendo a causa de la palabra de Dios y el testimonio. de Jesús

Aquí se pone especial cuidado en mostrárnoslo. No es que a Juan personalmente le faltara la iglesia plena o la relación cristiana; pero él está aquí como un hombre representativo para los demás así como para nosotros mismos. Si bien, por lo tanto, tuvo todo lo que es propiamente cristiano, también tuvo comunicaciones muy especiales de otro carácter para los santos que nos seguirán al final de esta era. Así se presenta aquí, no como copartícipe de la promesa de Dios en Cristo por el evangelio, sino en su reino y paciencia en Cristo.

Es cierto para todos nosotros; pero está en armonía con los que sufren en los últimos días, no lo que lo vincula especialmente con los cristianos y la iglesia. Así, el lugar tomado aquí es, por supuesto, el de un cristiano; pero se presenta aquello que pertenecía a otros que no estarían en la misma posición corporativa que nosotros. Al mismo tiempo, existe la más cuidadosa guardia contra la suposición de que no estaba disfrutando plenamente de su propio lugar en Cristo.

Esta parece ser una de las razones por las que agradó a Dios dar las visiones de este libro en el día del Señor. "Estaba en el Espíritu en el día del Señor". Este es el día característico del cristiano; es el cumpleaños de su bendición distintiva, y seguramente debería ser el gozo especial de su corazón, no menos porque es el primer día, el día de la resurrección de la gracia y la nueva creación, no el séptimo día de la creación, el descanso y la ley. .

En ese día, el escritor inspirado Juan estaba en el poder del Espíritu Santo con miras a recibir y dar las visiones que iba a ver. "Y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta". Fue significativo, creo, que la voz estuviera detrás de él. El objeto principal de toda profecía tendía más bien a arrojarlo hacia adelante. Pero antes de que el Espíritu de Dios pudiera lanzarlo adecuadamente a las visiones del futuro, debe haber una mirada retrospectiva.

Debe estar en el Espíritu, tanto para excluir toda impresión de los objetos externos, como para darle una entrada a todo lo que Dios estaba a punto de revelar; pero ante todo debemos reconocer el hecho de que fue en el día del Señor; y luego, antes de que se le muestre lo que estaba antes, debe volverse a la voz detrás de él y aprender lo que el Señor juzgó de lo que llevaba Su nombre en la tierra.

Omita la cláusula inicial y comience, "diciendo: Escribe en un rollo lo que ves, y envíalo a las siete iglesias que están en Asia". La referencia de la voz de atrás es exclusivamente a las siete iglesias. Cuando estaba por abrirse otro tema, la primera voz que oyó como de trompeta hablando con él dijo: "Sube acá"; no se trata entonces de una voz detrás. Él está adelante va a mirar hacia el futuro.

Pero primero debe haber un aviso retrospectivo, en el cual el Señor pronunciaría su juicio sobre lo que lleva el nombre de cristiandad aquí abajo. “Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias que están en Asia: a Efeso, a Esmirna, a Pérgamo, a Tiatira, a Sardis, a Filadelfia y a Laodicea. Me volví para ver la voz que hablaba conmigo. Y habiéndolo vuelto, vi siete candelabros de oro. Después se nos dice lo que significaban.

A continuación se ve a uno como el Hijo del hombre "en medio de los siete candeleros", los cuales, como se nos dice, eran las siete iglesias, pero éstas vistas de acuerdo con la mente del Señor acerca de ellas como una norma de justicia divina. Esta es la razón por la que eran dorados. El mismo principio no sólo es general o constante, sino que es notablemente característico de los propios escritos de Juan. Por ejemplo, la norma para el cristiano no es en modo alguno la ley (que sí lo era para el judío); para nosotros es Cristo mismo, y no puede ser otra cosa sin pérdida.

"El que dice que permanece en él, debe él también andar" ¿cómo? ¿Como un israelita? En absoluto: el cristiano debe recordar que es un hombre celestial, no terrenal. Él "también debe andar así como él (Cristo) anduvo". No está bajo la ley sino bajo la gracia. La razón es manifiesta, porque el camino en que estamos llamados a andar es siempre según el lugar y las relaciones en que nos hallemos.

Nada puede ser más simple. Si soy un sirviente, debo comportarme como un sirviente. Si soy un amo, la conducta que podría ser apropiada en un sirviente no me correspondería. La mezcla de relaciones siempre es mala; el descuido de ellos es pérdida, su negación ruinosa. Para cada posición en la que estemos, sin importar dónde sea o qué, siempre existe el poder de la gracia de Dios como nuestro recurso; pero es para sostener a la persona que camina en consonancia con la relación en la que a Dios le ha placido ponerla.

No estamos hablando ahora de nada convencional. La vida en Cristo, donde hay inteligencia espiritual, saca en principio de las vanidades del mundo. Es bueno agregar esta observación, porque un cristiano podría decir: "Como soy un caballero, debo caminar como tal, y aún mejor ahora que tengo a Cristo". Pero no, esto no servirá para Cristo. ¿Así caminó? ¿Y no has de andar como Él? ¿No te hundes en esto simplemente al nivel del mundo? ¿No estás simplemente aprovechándote de una posición terrenal para escapar de parte de lo que Cristo te llama? Uno sabe cuán fácilmente el corazón puede escapar así de lo que es realmente la bienaventuranza del testimonio que el Señor ha puesto en nuestras manos.

¿Es este Cristo? Hablamos entonces de aquello en lo que Cristo nos ha puesto, no de la naturaleza y sus deseos y sentimientos. Si no tuvieras nada más que naturaleza, sería inteligible; pero si has visto al Hijo de Dios y has creído en Él, si por la gracia tienes la misma vida que había en Él, de modo que esto sea cierto para Él y para ti, ninguna norma posible puede ser adecuada para ti como cristiano. de Cristo mismo.

Así pues, es con los siete candelabros de oro. Todo debe ser y fue medido según la propia mente de Dios, y el lugar en el cual Él puso las asambleas. La consistencia con Él como un Dios revelado en Cristo es su regla. Por lo tanto, aparecen como candeleros de oro.

Pero Juan vio "en medio de los [siete] candelabros a uno semejante al Hijo del hombre, vestido con un manto hasta los pies". No hay ahora el signo de actividad en el servicio ni la túnica remangada, como se comenta a menudo. Se ve al Hijo del hombre vestido con el manto que fluye hasta los pies, y está "ceñido alrededor de los senos con un cinto de oro. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, como la nieve, y sus ojos eran como un llama de fuego; y sus pies semejantes al bronce bruñido, como si ardieran en un horno; y su voz como el estruendo de muchas aguas. Y tenía en su mano derecha siete estrellas; espada afilada; y su rostro era como el sol cuando resplandece en su fuerza".

Aquí tenemos que señalar que Cristo es visto desde un punto de vista judicial. Se habla de él como Hijo del hombre; y, como sabemos, esta es la calidad en que le es dado ejecutar toda clase de juicio. Así se enseña expresamente en el propio evangelio de Juan. ( Juan 5:1-47 ) Sin embargo, con todo esto, otra característica traiciona a Juan, y le conviene como el escritor más sorprendente.

El que es visto como Hijo del hombre es realmente descrito con esas marcas que pertenecen distintivamente al "Anciano de días". Daniel ve al "Anciano de días" de una manera, y al Hijo del hombre de otra muy distinta. Juan ve al Hijo del hombre con las cualidades del Anciano de días. El es hombre; pero el hombre visto entonces y así es una persona divina, el mismo Dios eterno. Ahora le pregunto a cualquier mente justa, ¿a qué estilo se adapta esta identificación de la naturaleza sino al escritor que ahora estamos leyendo? Sin duda, moralmente hablando, Él debe ejecutar juicio; pero Juan no podía perder de vista su gloria divina, incluso cuando el tema es el juicio, y el reino es prominente en todas partes.

Otra cosa es observable, cuando uno mira lo que se dice aquí. Aparece una triple gloria de Cristo: lo personal; lo que es relativo; y finalmente, lo que es oficial. Pero hay más también. Juan dice: "Y cuando lo vi, caí a sus pies como muerto. Y él puso su mano derecha sobre mí, diciéndome: No temas, yo soy el primero y el último". Sólo tales términos se convierten en uno que es divino. El que es primero es necesariamente Dios; y el que es primero, siendo Dios, ciertamente debe ser el último.

Jesús se declara ser todo esto; sí, más que esto "el que vive, y yo quedé muerto". La frase es la forma más fuerte posible de plantear el asunto. No es simplemente que Él murió, esto no es lo que Él dice aquí, aunque se dice en otra parte, y con mucha verdad. Pero Él dice que se hizo muerto. Esto parece implicar su propia voluntad de morir, pues en verdad se convirtió en lo que no le pertenecía personalmente, y lo que en definitiva parecía extraordinariamente incongruente con la persona gloriosa que ya había sido descrita.

Esto parece transmitirse en la peculiaridad de las palabras: tan cuidadoso es el Espíritu Santo para velar por la gloria de Cristo incluso en lo que revela las profundidades de su humillación. "Yo llegué a estar muerto (registra Juan), y he aquí que estoy vivo por los siglos de los siglos". Debemos omitir la palabra "Amén", es espuria y solo estropea el sentido.

Baste de una vez por todas esperar que me entiendas siempre para hablar del texto sobre la base de las autoridades antiguas y mejores. Existe evidencia positiva del tipo más convincente y satisfactorio de las inserciones, omisiones o cambios, que pueden mencionarse de vez en cuando. No imagine que hay algo así como una innovación arbitraria en esto. Los verdaderos innovadores fueron los que se apartaron por desliz o por voluntad de las mismas palabras del Espíritu; y la arbitrariedad ahora estaría en sostener lo que no tiene autoridad suficiente, contra lo que es lo más cierto posible.

El error, entonces, no está en buscar el texto mejor respaldado, sino en permitir que la tradición nos ate a lecturas comparativamente modernas y ciertamente corruptas. Estamos obligados en todo a rendirnos a las mejores autoridades. Entonces, en las siguientes palabras, nuestro Señor realmente dice: "Y yo tengo las llaves de la muerte y del hades". No es el texto común, pero este es el verdadero orden. Nadie va al hades antes de morir siendo la muerte en relación con el cuerpo, el hades con el espíritu separado.

“Escribe, pues, [lo cual sin duda es genuino] las cosas que has visto, y las que son, y las que serán después de estas. Esto nos da, como es obvio y familiar para casi todos los lectores, la división triple del libro de Apocalipsis. Las cosas que vio fueron la gloria de Cristo en relación con este libro, como se describe en el primer capítulo, que ya hemos tocado. "Las cosas que son" presentan la condición prolongada expuesta en los discursos a las siete iglesias.

La expresión es muy llamativa, porque naturalmente implica que las iglesias de alguna manera iban a existir continuamente. Ahora podemos ver por qué fue así. Es muy posible, cuando se enviaron las epístolas en los días de Juan, que no se pusiera ningún énfasis particular en "las cosas que son"; pero como estas cosas han ido ocurriendo desde aquel día hasta el presente, se ve la fuerza inmensa que adquiere tal frase.

Al mismo tiempo, otra forma de ver el libro es tomar "las cosas que son" como algo que ya pasó y se fue. No dudo que Dios haya querido esto, y que así se nos da un doble aspecto del libro. No tengo la intención de entrar en detalle en esta forma de ver las iglesias como ya pasadas, y la profecía como si fluyera a la vez; pero lo menciono porque parece debido a la verdad nombrar esto así como lo otro, según el cual "lo que será después de estos" es cuando la condición de la iglesia ya no es aplicable en absoluto.

"Lo que habrá después de estos" debe reconocerse como la verdadera traducción de las palabras. "Después de esto" da vaguedad: "después de estos" lo hace preciso, y es el significado literal simple. "El misterio de las siete estrellas que has visto a mi derecha, y los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros son las siete iglesias".

En cada carta el Señor se dirige al "ángel". ¿Quién y qué es él? Nunca escuchamos de ángel como un título oficial en los arreglos ordinarios del Nuevo Testamento. Pero no es nada maravilloso lo que ocurre aquí, donde sí encontramos lo extraordinario. El ángel es un término que conviene a un libro tan profético como el Apocalipsis. ¿Significa lo que comúnmente llamamos un ser angelical? No es así, me temo, donde se habla de los ángeles de las iglesias.

Si oímos hablar del ángel de fuego apocalíptico, lo entendemos fácilmente; y si oímos del ángel de Jesucristo como de Jehová en otra parte, no encontramos ninguna dificultad insuperable. Pero otra cosa es cuando oímos hablar del ángel de esta o aquella asamblea. Nuevamente, podemos entender que un ángel empleó a un ser angelical real como medio de comunicación entre el Señor y Su siervo Juan; pero sería duro suponer que Su siervo Juan escribe una carta de Cristo a un ser angelical literal.

Esta es la dificultad en la que se ven envueltos los que suponen que aquí se trata de seres angélicos. No lo creo. El significado parece ser que, como "ángel" se usa en el sentido de representante, ya sea un ser angelical o no, así en referencia a las asambleas el Señor aquí se vale de esta verdad general. Un ángel que enuncia una representación (humana o no), se trata de un representante ideal de cada asamblea.

En ciertos casos sabemos que podría ser un representante literal; por ejemplo, cuando Juan el Bautista envía a algunos de sus discípulos, hubo una representación de su mente por parte de los hombres. Los discípulos van y dan el mensaje del que seguían. Pero asume una forma algo diferente cuando se trata de asambleas que, hasta donde sabemos, no habían estado enviando mensajeros en absoluto.

Por lo tanto, si observamos la naturaleza abstracta del ángel de la iglesia, ¿qué implica el término? Considero que esto es: que el Señor tenía en mente no necesariamente un anciano o un maestro, sino uno que podría ser uno o ambos, y ante Su mente verdaderamente representado, y estaba de una manera especial ligado con la responsabilidad de el estado de la asamblea. Quienquiera que sea (uno, o tal vez más), se refería al ángel.

Apocalipsis 2:1-29 . “Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: Esto dice el que tiene las siete estrellas en su tierra derecha, el que anda en medio de los siete candelabros de oro”. Aquí estamos evidentemente en un terreno amplio. Las características son generales. La primera epístola, el mensaje al ángel de la iglesia en Éfeso, analiza el estado del testimonio cristiano en la tierra en su forma más completa y, supongo, desde los días del mismo apóstol Juan.

En consecuencia, el Señor se presenta con una latitud similar. "El que tiene las siete estrellas en su mano derecha". Es Su posición tanto ministerial como eclesiástica Su relación con los ángeles, o aquellos que representaban moralmente las asambleas a Su vista, así como con las iglesias mismas. La estrella es la que actuó sobre la asamblea; profesaba ser el vaso de luz del Señor para influir en la condición de los santos de Dios.

Si esa luz fuera ineficaz, si hubiera maldad mezclada con ella, el estado de la asamblea participaría de ella. Si fuera brillante, la asamblea se elevaría moralmente por ello. Esto, creo, está destinado. Entonces, en Aquel que los sostuvo a todos en Su diestra, y caminó en medio de los siete candelabros de oro, tenemos a Cristo no sólo como reteniendo firmemente a esos representantes ideales, sino también como interesándose en las asambleas mismas. En resumen, es Cristo en su aspecto ministerial y eclesiástico más completo pero más general, visto, por supuesto, de acuerdo con el tenor del libro.

El estado de la iglesia en Éfeso tiene la misma generalidad. "Yo conozco tus obras, y tu trabajo, y paciencia, y que no puedes soportar el mal [hombres]; y probaste a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los hallaste mentirosos". Hubo fidelidad, y esto muy particularmente en el trato con la iniquidad que Satanás trató de traer en ese momento. Los apóstoles estaban desapareciendo, y tal vez todos habían desaparecido excepto Juan.

Por supuesto que no afirmo esto; pero, naturalmente, cuando los apóstoles partían para estar con el Señor, Satanás se esforzaría por proporcionar instrumentos nada reacios a reclamar la sucesión. La iglesia en Éfeso probó a estos pretendidos apóstoles, especialmente al ángel, como alguien que los ayudó mucho por la gracia del Señor. La estrella, como se nos dice aquí, hasta ahora actuó sobre la iglesia para bien. Probados así, probaron y hallaron deficientes a los que se erigen en apóstoles.

Pero hay mucho más aquí. La fidelidad y la devoción persistentes aún los caracterizaban en Éfeso. "Tuviste paciencia, y soportaste mi nombre, y no te fatigaste. Pero tengo contra ti que has dejado tu primer amor". Esta es la queja del Señor contra ellos. Es evidente que aquí, como siempre, la primera partida es el síntoma más general de decadencia. Lo que hiere, y finalmente arruina, es invariablemente de adentro, no de afuera.

En vano busca Satanás derribar a los que, descansando en el amor de Cristo, lo tienen como el objeto amado de su vida y de su alma. ¿No fue así cuando Pablo escribió la epístola a los Efesios? ¿No habían dejado su primer amor? No fue como una vez. Hubo un fracaso en este sentido. Aquí se habían relajado, pero no en sus obras. Estos continuaron diligentemente, como aprendemos aquí. Había obras, trabajo y paciencia.

Pero, ¿dónde estaba la obra de fe? ¿Dónde quedó el trabajo del amor? ¿Dónde estaba la perseverancia de la esperanza? Aquello que había producido los poderosos resultados ya no estaba activo, ni podía estarlo. El efecto continuó; la primavera se había ido. Habían disminuido en su primer amor. Todo había terminado para ellos, a menos que se juzgaran a sí mismos, y en el poder del Espíritu Santo, Cristo recuperó Su lugar. “Acuérdate, pues, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; no sea que vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te arrepintieres.

“Ya sea Cristo el que se representa o la descripción del estado de la iglesia, ya sea la culpa que se imputa a la casa, o el remedio que se propone, ya sea el juicio que se amenaza o la promesa que se ofrece. , todo es de la descripción más general.Tan completamente se adhiere el Señor a temas de la mayor y más común importancia en la carta al ángel de la asamblea en Éfeso.

"Pero esto tienes, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de vida, que está en el paraíso de [mi] Dios". Aquí de nuevo todo es comprensivo. ¿Qué puede ser más amplio que comer del árbol de la vida que está en el paraíso de Dios?

En la escritura al ángel de la iglesia en Esmirna, nos encontramos con un estado de cosas totalmente diferente. Es esencialmente un caso especial en lugar del general que hemos visto. El Señor se complació en afligir después de la decadencia de la pureza apostólica, y sobre todo del primer amor. Permitió que su pueblo sufriera todo tipo de pruebas al desatar el poder de Satanás, obrando por perseguidores gentiles. Y se ve que esta es la ocasión de la carta al ángel de la iglesia en Esmirna.

"Y estas cosas dice el Primero y el Último, que murió y vivió: Yo conozco [tus obras, y] tu tribulación, y tu pobreza, (¡pero tú eres rico!) y la blasfemia de los que se dicen ser judíos y no sois, sino sinagoga de Satanás". Aquí obsérvese que ahora no es un juicio de falsos apóstoles. Aparece un nuevo mal. Mientras hubo verdaderos apóstoles en la tierra, Satanás nunca pudo hacer que el judaísmo fuera reconocido en la iglesia de Dios.

El concilio de Jerusalén eximió expresamente a los gentiles de ser sometidos al yugo de la ley. Y el apóstol Pablo mostró que era realmente anular a Cristo caer de la gracia si la ley, introducida ya sea para justificación o como regla de vida, fuera impuesta al cristiano. Para justificación esto es manifiesto; para una regla de vida no es tan aparente, pero es tan real como una negación del evangelio.

si Cristo es la regla de vida para el cristiano, y la ley es la regla de muerte para un judío, es evidente que para un cristiano abandonar eso tiende a la apostasía. Los primeros padres así judaizados; y la levadura ha seguido obrando desde entonces. Tomar así la posición de un judío es ser uno de los que dicen serlo y no lo son, pero ¡ay! la sinagoga de Satanás.

El Señor contempla aquí a estos malos obreros (que es a lo que vienen los pregoneros de las obras) formando un partido distinto. No es simplemente Satanás luchando por entrar en el judaísmo, sino, como Él dice aquí, "la blasfemia" (burlas, calumnias) "de los que se dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás". Ahora tienen un carácter compacto y se puede hablar de una sinagoga. No era simplemente la tendencia de los individuos.

Individuos antes los había, pero esto es mucho más. Es un partido formado y conocido de las más altas pretensiones posibles. Se establecieron para ser más justos y santos que los demás, a quienes denunciaron como antinomianos porque estaban en la verdadera gracia de Dios. Ellos mismos fueron corruptores y destructores del verdadero cristianismo sin saberlo. Engañados por Satanás, fueron sus instrumentos celosos, engañando tanto más activamente a otros, porque eran serios y honestos según la carne.

El partido patrístico los comúnmente llamados "los Padres" parecen ser los líderes del partido al que aquí se hace referencia. Tienen la terrible ignominia de judaizar la iglesia de Dios. Han ejercido esta influencia en todas las épocas, y es aquí donde, a mi juicio, su formación como sistema es estigmatizada por el Señor Jesucristo. Ofensivos contra Él mismo, se oponían totalmente en principio a la gracia. Su carácter es sencillo.

Arrastraron al cristiano de sus propias asociaciones celestiales a las de un judío espurio. Lo que es aún más en Juan el punto significativo, perdieron toda la verdad de una vida real que nos fue dada en Cristo. Así, ya sea la depravación de las almas o la formación de sectas según un molde terrenal entre los que eran celestiales según Pablo, o ya sea apartarlos de la vida de Cristo, y de andar como Él anduvo y simplemente ponerlos bajo Las ordenanzas judías, los Padres, me temo, como clase, se ganaron plenamente la terrible distinción aquí asignada por el Señor.

Cuando el hombre reguló así según el patrón judío, toda la belleza y el objetivo de la iglesia de Dios se arruinaron en principio. Pero el punto de interés aquí es que la sucesión y las ordenanzas se definieron como un sistema en este mismo tiempo. Es el gran hecho, en contraste con la epístola inspirada, que encuentras incluso entre los Padres anteriores a Nicea. Aquí me parece que el Señor nota su obra al mismo tiempo que Dios estaba en cierta medida usando para bien a los que fueron fieles en las persecuciones paganas.

Incluso entonces Satanás no se quedó ocioso en formar su sinagoga "de los que se decían ser judíos, y no lo son". Por otro lado, Cristo dijo en vista del que sufre: "No temáis nada de lo que habéis de padecer; he aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días". La prueba no fue ilimitada: el Señor definió el término de su resistencia.

"Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida". "El que venciere, no sufrirá daño de la segunda muerte". Podrían estar lastimados por lo primero, no lo estarían por lo que sigue y es final. Es una cuestión de fe en Dios. A través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino.

"Y al ángel de la iglesia en Pérgamo" llega un mensaje muy diferente. Esto también es especial. "Esto dice el que tiene la espada aguda de dos filos: Yo conozco tus obras, y dónde moras". Es una cosa seria dónde y cómo moramos. “Tú habitas aun donde está el trono de Satanás”. ¿Cómo llegó esto? Uno puede entender su paso por la escena de su poder, pero estar morando allí es significativo. ¿Les gustaba estar cerca de un trono, aunque fuera el trono de Satanás para morar allí? ¿Amaban la sombra o el brillo del poder humano?

Sin embargo, el Señor es dueño de todo lo que es bueno. "Tú retienes mi nombre, y no has negado mi fe". Es notable que después de las más grandes persecuciones, cuando la cristiandad e incluso los cristianos habían sido seducidos para aceptar el patrocinio del mundo, hasta ese momento permaneció una fidelidad real en rechazar todo intento de negar la deidad de Cristo. Bajo el mismo Constantino, quien fue el instrumento para arrojar así el escudo del mundo sobre el cristianismo, fue la batalla librada y ganada contra el enemigo arriano.

Fue bajo su autoridad, y de hecho por su llamado, que se reunió el famoso concilio en Nicea, y la fe de la Trinidad se estableció públicamente. No me refiero, por supuesto, a los cristianos, que no necesitaban un baluarte como este, sino a la cristiandad. Así, en esta misma época se publicó el credo comúnmente llamado Niceno, que tenía por objeto la afirmación de la deidad consustancial de Cristo. No puedo dejar de pensar que este estado de cosas se refiere aquí: "Tú retienes mi nombre, y no has negado mi fe, aun en aquellos días en que Antipas mi fiel mártir fue muerto entre vosotros, donde mora Satanás.

¡Qué solemne conjunción, que debe haber esta estrecha proximidad entre el trono de Satanás afuera, pero con la misericordia de Dios aún manteniendo esa fe fundamental de la propia gloria personal de Cristo!

“Pero tengo unas pocas cosas contra ti, que tienes allí a los que retienen la doctrina de Balaam”. El clericalismo entró rápidamente después de esto. La autoridad del mundo trajo objetos mundanos, y ahora el ministerio se convirtió en un clero, una profesión más o menos provechosa. Los artífices de esto fueron los que sostuvieron la doctrina de Balaam. Simultáneamente con esto, por supuesto, hubo la introducción de todo tipo de compromiso con el mundo.

El clero alentó por un mal uso de las escrituras todo tipo de comercio con los malos caminos del mundo; como está dicho aquí, "quien enseñó a Balac a poner tropiezo ante los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a los ídolos, ya cometer fornicación". No dudo que todo esto se exprese simbólicamente. Pero la deriva es bastante clara cuando la conciencia no está embotada. Donde existen los mismos males, y todo lo que mantendría a la iglesia como una virgen casta desposada con Cristo se ha ido, no es de extrañar que estas advertencias sean mal entendidas.

El mundo había entrado, como sigue siendo, y ¡ay! paliado en su mayor parte por aquellos que deben su estatus profesional a esta influencia terriblemente corrupta y corruptora. Y el mismo espíritu de incredulidad que dejó entrar la maldad la mantiene adentro, condenando la verdadera aplicación de la espada de dos filos ahora como entonces. Los cristianos quedaron deslumbrados por el poder y la gloria del mundo, que indudablemente se puso en marcha para proteger, no solo a ellos mismos, sino también a la fe pública de la cristiandad en ese día.

Al mismo tiempo, comprometieron fatalmente a Cristo por su alianza con el mundo, y siguió el regreso práctico al mundo del que la gracia había sacado a la iglesia para unirse con Cristo en la gloria.

"Así también tienes tú a los que retienen la doctrina de los nicolaítas, cosa que yo aborrezco". La primera de estas epístolas al ángel de la iglesia en Éfeso denunciaba "las obras de los nicolaítas"; pero ahora la iniquidad en cuestión (antinomianismo al parecer) se había convertido en una doctrina. "Arrepiéntete, porque si no, vendré pronto a ti, y pelearé contra ellos con la espada de mi boca". Así, el Señor ya no estaba peleando en defensa de Su propio pueblo, ni estaba empleando el odio y la persecución del enemigo para cortar de raíz o podar las excrecencias del mal. Hemos visto esto justo antes. Una prueba mayor aparece ahora. Sin embargo, ¡ay! el estado de los que llevaban su propio nombre era tal que se vio obligado a tratarlos con tanta severidad.

"El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del maná escondido". Cuando la iglesia buscaba el lugar de la gloria pública, el estímulo para la fe era el maná escondido. Que haya al menos una fidelidad individual, aunque no valorada, al Señor Jesús. Hubo, no lo dudo, algunos santos fieles a Su nombre, aunque no fue el tiempo cuando fueron conducidos o forzados a la posición de un remanente.

No se trataba todavía de salir del organismo público. Puede que no haya energía de fe para esto, pero de todos modos no faltó la fidelidad a Cristo, y donde ésta fue "Al que venciere", dice el Señor, "le daré a comer del maná escondido, y le daré una piedra blanca, y sobre la piedra un nombre nuevo escrito, el cual nadie conoce sino el que lo recibe". Al corazón sincero Su aprobación es suficiente, y más dulce que el triunfo ante el universo.

Luego sigue la última de estas cuatro iglesias. "Y escribe al ángel de la iglesia en Tiatira". No puedo dudar de que esta carta contiene un esbozo adecuado, en la medida en que podría estar allí en los hechos actuales, de lo que se encontró en la época medieval. "Estas cosas dice el Hijo de Dios, que tiene sus ojos como llama de fuego, y sus pies como bronce bruñido". Cristo se revela ahora, no solo en el poder que todo lo discierne del juicio moral, sino también preparado judicialmente para actuar contra el mal "Sus pies como bronce bruñido.

"Conozco tus obras, y tu amor, y fe, y servicio, y paciencia, y tus últimas obras (ser) más que las primeras." Hubo una devoción considerable en la Edad Media, a pesar de la oscuridad y la ignorancia que prevaleció en punto de doctrina. Pero los que amaban al Señor demostraron su amor entonces no tanto por la inteligencia en sus caminos, como por la abnegación constante y habitual. No hablo ahora de lo que se hizo por superstición, ya sea a María o la iglesia, cuando cada uno se convirtió en una especie de bona Dea, pero del fruto de mirar a Cristo aunque sea simplemente.

"Sin embargo, tengo algunas cosas contra ti, que toleras a esa mujer (quizás 'tu esposa') Jezabel". Este era un nuevo tipo de mal en conjunto. No es simplemente clericalismo ahora, ni personas que sostienen la doctrina de Balaam; sino un estado de cosas formal, como representa regularmente el símbolo de una mujer. Examine el uso de la mujer simbólicamente y encontrará, creo, que esto es cierto. El hombre es el agente que va adelante; la mujer es el estado de cosas que se produce.

Por lo tanto, Jezabel es el símbolo apropiado ahora, como lo fue Balaam justo antes. La actividad estaba en el clero, que traía el más bajo compromiso con el mundo, y vendía el honor de Cristo por plata y oro, por comodidad y dignidad. Aquí encontramos a Jezabel más tarde. Este era el estado público de cosas producido en la edad media, y tolerado donde se nombraba al Señor.

Como se dice aquí: "Porque toleras a esa mujer Jezabel, que se dice profetisa". Es precisamente la pretensión de la llamada iglesia, la suposición de la infalibilidad permanente, el constituirse en una especie de autoridad inspirada para enunciar la doctrina, y para dirigirlo todo en el nombre de Dios. ¿No es esto exactamente lo que hace el romanismo? ¿No está entonces en el lugar de Jezabel? “La cual se llama a sí misma profetisa, y enseña y seduce a mis siervos a cometer fornicación y a comer cosas sacrificadas a los ídolos.

Todo era fruto, sin duda, de lo que habían sido obras antes, pero ahora en mucha mayor madurez. Y le di tiempo para que se arrepintiera; y no se arrepentirá de su fornicación. He aquí, yo la arrojo en cama, y ​​en gran tribulación a los que con ella adulteran, si no se arrepienten de sus obras. Y mataré a sus hijos con la muerte.” Jezabel era una madre en verdad una madre santa, decían los engañadores y engañados.

¿Qué dijo el Señor? ¿Qué dijeron los que prefirieron "gran tribulación" antes que cometer adulterio con ella? Esta flagrante corrupción iglesia-mundo era ahora una institución establecida. No es una mera nube transitoria de error; es un cuerpo en la más alta posición mundana una reina, pero también pretendiendo el más alto poder espiritual una supuesta profetisa, que ahora estaba establecida permanentemente en la cristiandad, dando a luz a una progenie distinta de la iniquidad "sus hijos".

Pero dice el que tiene ojos como llama de fuego: A sus hijos mataré de muerte; y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña los riñones y los corazones, y daré a cada uno según vuestras obras.”

"Pero a vosotros os digo, el resto (o remanente) en Tiatira". El remanente está aquí claro. Por lo tanto, debemos leer el texto y traducirlo. Debemos omitir "ya". El texto común que da origen a las versiones actuales desvirtúa por completo el sentido. Es a los demás, o al remanente en Tiatira, "a todos los que no tienen esta doctrina", a quienes se vuelve el Señor.

Sopesemos un poco más estas notables palabras. Aquí tenemos por primera vez el reconocimiento formal de santos no incluidos en el estado público de la asamblea, pero no tan abiertamente separados como se encontró en un día posterior. Todavía se convierten en un cuerpo testigo más o menos en el espíritu, aparte de lo que establece la más alta pretensión pero en comunión profundamente perversa con Jezabel, como el Señor juzgó y estigmatizó a lo que el hombre llamó "nuestra madre, la santa Iglesia Católica".

" "A vosotros os digo, el resto en Tiatira, tantos como no han conocido esta doctrina, y que no han conocido las profundidades de Satanás, como ellos hablan; No pondré sobre vosotros otra carga. pero lo que ya tenéis, retenedlo hasta que yo venga. Así habla el Señor con suma ternura de los que eran fieles a su nombre. No esperaba grandes cosas de ellos. No dudo lo más mínimo que los que son comúnmente llamados aquí se hace referencia a los valdenses y albigenses, y otros tal vez de carácter similar, verdaderos y ardientes, pero sin mucha luz de conocimiento si se mide por un testimonio más completo y rico que el Señor levantaría después, como se predijo en el próximo capítulo.

El Señor al final da una promesa adecuada a la condición. “Al que venciere, y al que guardare mis obras hasta el fin, le daré potestad sobre las naciones”. Esta malvada Jezabel no solo persiguió a los verdaderos santos del Señor, sino que buscó la supremacía universal, un dominio mundial sobre las almas. El Señor les ordena en efecto que no tengan nada que ver con ella, y Él les dará el verdadero poder cuando Él mismo lo tome.

Permanezcan en el lugar de la paciencia, aunque haya tribulación, como debe haberlas si están contentos de soportar por causa de Cristo ahora. 'Mas al que venciere, y al que guardare mis obras hasta el fin, yo le daré potestad sobre las naciones, y las regirá con vara de hierro; como vaso de alfarero serán quebrantados en escalofríos, como yo los recibí de mi Padre.” Los fieles compartirán el poder de Cristo en Su venida, y estarán asociados con Él en Su reino.

Pero incluso esto no es suficiente para la gracia. "Y le daré la estrella de la mañana". Esta no es una asociación con Cristo en Su reino público, sino en lo que es propio de Él por encima del mundo en general. Se promete la esperanza celestial de estar con Cristo, así como una parte en el reino.

Y aquí, bien se ha observado, se produce un cambio notable. El llamado a escuchar comienza a seguir a la promesa, en lugar de estar antes de ella. La razón es que ahora se forma un remanente. Esto no concuerda con el estado público de la iglesia ahora. A partir de entonces, el Señor pone la promesa en primer lugar, y esto aparentemente porque ya no tiene sentido esperar que la iglesia como un todo la reciba. La dirección es para el vencedor, quien, en consecuencia, se pone antes de la llamada para escuchar.

En las tres iglesias anteriores se puede notar, el llamado a oír es primero, porque el Señor todavía está tratando con la conciencia general de la iglesia. Esto se abandona ahora. Solo queda un remanente que vence, y la promesa es para ellos. El Señor simplemente toma nota de estos en Su llamado. En cuanto a los demás, todo ha terminado con ellos.

En consecuencia, la división del próximo capítulo ( Apocalipsis 3:1-22 ) parece feliz en este punto. Hay un cambio inmenso al volverse hacia las últimas tres iglesias. El fundamento de tal pensamiento radica en el hecho de que la introducción a Sardis indica que el Señor comienza de nuevo un nuevo estado de cosas. La antigua fase eclesiástica o católica de la iglesia termina con Tiatira: sin embargo, Tiatira en esto tiene el rasgo peculiar de que es el fin del estado público de la iglesia, y el comienzo de aquellas condiciones que continúan hasta la venida del Señor.

Tiatira, no me cabe duda, contiene en su interior al representante místico del romanismo. Esto difícilmente puede negarse a Jezabel por lo menos; mientras que "el remanente" representa a aquellos que, sin ser protestantes, forman una compañía de testigos aparte del papado, pero antes del surgimiento del protestantismo. El comienzo del tercer capítulo introduce el estado de cosas protestante.

Así hemos tenido el estado general cayendo en decadencia; hemos tenido la persecución temprana de los paganos; hemos tenido el poder del mundo patrocinando a la iglesia; y finalmente hemos tenido el romanismo, que es el único (por la alusión a la venida de Cristo) que se supone debe continuar hasta el final.

"Y escribe al ángel de la iglesia en Sardis: Esto dice el que tiene los siete Espíritus de Dios, y las siete estrellas". Hay una alusión evidente a la manera en que el Señor se presentó a la iglesia en Éfeso. Éfeso fue la primera presentación del estado público en general. Sardis da origen al nuevo estado de cosas, no estrictamente eclesiástico actuando el Señor a modo de testimonio, y no tanto en el orden eclesiástico.

Por lo tanto, no se dice aquí que Él camina en medio de los siete candelabros: eso era estrictamente eclesiástico. Pero aquí Él tiene los siete Espíritus de Dios. El es Dios. Todo poder, todo poder de gobierno está en Sus manos, y las siete estrellas, es decir, todos los medios instrumentales por los cuales Él actúa sobre la iglesia. “Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, y estás muerto”. Así es el protestantismo.

"Sé vigilante y confirma lo que queda, que está a punto de morir, porque no he hallado perfectas tus obras delante de Dios". Por lo tanto, lo que juzga al protestantismo es esto, que tienen el testimonio de la palabra de Dios mucho más plenamente que aquellos que se habían hundido en el mero formalismo eclesiástico de la Edad Media. Allí la palabra de Dios había sido apartada, porque el clero y la palabra de Dios nunca pueden ir de la mano del todo.

Es, y siempre debe ser, efecto del principio clerical sustituir la autoridad del hombre, más o menos, por la del Señor, y debilitar y estorbar la acción inmediata del Espíritu por la palabra de Dios sobre la conciencia. . No estoy hablando de clérigos individuales en absoluto, sino del clericalismo dondequiera que se encuentre, católico o denominacional, nacionalista o disidente.

Pero el principio protestante es muy diferente. Las personas pueden no ser fieles a sus principios y, a menudo, no lo son. Sin embargo, después de todo, uno de los grandes puntos por los que luchó la Reforma y ganó el protestantismo, cualesquiera que fueran sus defectos, fue este; ese hombre fue puesto justa, libre y abiertamente en presencia de la Biblia. La palabra de Dios estaba allí para tratar con la conciencia humana. No hablo de la justificación por la fe; porque incluso Lutero, según creo, nunca llegó a estar completamente claro en cuanto a la verdad de ello.

Y aunque los católicos están miserablemente engañados, los protestantes no entienden la justificación hasta el día de hoy. Tienen la verdad en cierta medida, pero no como para librar a las almas de la esclavitud, o llevarlas claramente a la libertad, la paz y el poder del Espíritu. Incluso Lutero nunca tuvo paz en su alma, como el estado estable en el que caminaba. La mayoría de nosotros hemos escuchado los conflictos que tuvo, y no solo al comienzo de su carrera sino hasta el final.

No me refiero a conflictos acerca de la iglesia, sino acerca de su alma. Es innecesario citar aquí pasajes de sus escritos existentes, que prueban cuán duramente fue probado por conflictos internos de incredulidad, que prueban ampliamente cuán lejos estaba del goce tranquilo. de la paz del evangelio; pero es un error imputarlos en sí mismos a cualquier otra causa que no sea la falta de conocimiento claro de la gracia. En tal estado, todo tipo de cosas pueden perturbar al hombre que no puede descansar sin dudar en el Señor, no importa cuán capaz y honrado sea.

Estoy seguro de que Lutero es alguien de quien todos podemos aprender mucho; cuyo coraje, fidelidad, abnegación y perseverancia son edificantes e instructivos. Al mismo tiempo, es inútil ignorar el hecho: enérgico como era y usado en gran medida de Dios, estaba muy atrasado en la comprensión tanto de la iglesia como del evangelio.

Sin embargo, a pesar de los inconvenientes, se ganó una Biblia abierta para los hijos de Dios en particular, y también para el hombre. Esto mismo condenó el estado de protestantismo resultante; porque, mientras se leía libremente, apenas se pensó en formar todo sobre la Biblia, y regularlo todo por medio de ella. Nada es más común entre los protestantes que admitir que una cosa es perfectamente verdadera porque está en la palabra de Dios, sin la menor intención o pensamiento de actuar en consecuencia.

¿No es esto un hecho muy grave? Los romanistas son en general demasiado ignorantes para saber lo que está o no está en la Biblia. Excepto los lugares comunes de controversia con los protestantes, saben poco de las Escrituras. Dígales que esto o aquello se encuentra en la Biblia y se quedarán asombrados. Es posible que no lo sepan en su totalidad, ya que nunca lo han leído salvo (?) bajo la mirada del sacerdote director, su confesor. El protestante lee la Biblia con mayor libertad, lo cual es una verdadera y preciosa bendición; pero por esta misma razón, el protestante no incurre en una responsabilidad menor.

"No he hallado perfectas tus obras delante de mi Dios. Acuérdate, pues, de lo que has recibido y oído, y retén, y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón". Es una insinuación radical de la misma manera en que el Señor amenaza con venir sobre el mundo. Ahora bien, si hay en el estado del protestantismo una cosa más marcada que otra, es que siempre recurren al mundo para librarse del poder del sacerdote o de la iglesia.

Esta ha sido siempre la trampa principal, como lo es ahora. Si incluso lo que pertenece al mundo es tocado, ellos se agitan no poco al respecto. Estoy lejos de decir esto porque no siento mucho por ellos. Tampoco es que tenga ninguna duda de que es un gran pecado borrar todo reconocimiento público de Dios en el mundo. Imposible creer que, por ejemplo , la mundanalidad desvergonzada que se ve en la combinación de disidentes con papistas e infieles surja de motivos justos, puros, santos y desinteresados.

Más bien debe atribuirse al espíritu invasor de la infidelidad, donde no hay también una superstición. Sin duda, los incrédulos esperan ganar el día, ya que los supersticiosos tienen mucha confianza de su parte; pero la verdad es que el diablo tomará la delantera para destruirlos a ambos, y luego descubrirá que el Señor aparecerá en Su día para Su propio juicio de todos los adversarios.

Entonces el Señor advierte al ángel en Sardis, que si no vela, él mismo vendrá sobre él como ladrón, y no sabrá a qué hora vendrá Cristo sobre él. Esta no es en absoluto la forma en que se habla de Su venida para los Suyos. Lo están esperando expectantes sin una idea tal como Su sorpresa de ladrón. ¿Cómo puede sorprender a aquellos que siempre lo esperan? Su venida es su gozo, y por eso velan más que centinelas por la aurora.

La figura del ladrón sólo puede emplearse para el mundo o para los mundanos. Entonces, tan solemnemente supone este lenguaje que la asamblea de Sardis ha pasado de la actitud práctica de esperar al Señor como un objeto amado. Todos dan a entender que sienten un gran, y sin duda justo, temor de Él como juez. Se han colado en el mundo y comparten sus miedos y ansiedades. Han perdido el sentido de la paz que Cristo les ha dejado. No tienen el gozo de Su venida por ellos en perfecto amor, para recibir a Sí mismo a los que Él ama. La visita no deseada de un ladrón sería completamente incongruente si estuvieran disfrutando de la dulce esperanza según Su propia palabra, que Él viene por ellos pronto.

El que venciere debe vestirse de blanco, porque había unos pocos en Sardis que no habían manchado sus vestiduras, y que así debían andar con Él de blanco; porque son dignos. Este ha sido siempre el caso. Hay preciosas almas allí, y nuestro feliz servicio es ayudarlas entonces, si podemos, a un mejor conocimiento de Su gracia, no, por supuesto, para tomar a la ligera el estar donde están, o el hacer lo que hacen, sin embargo, en el amor más pleno para sentir por ellos como el Señor los siente. "El que venciere será vestido de vestiduras blancas, y no borraré su nombre del libro de la vida, y confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles".

En el siguiente lugar viene Filadelfia. “Y escribe al ángel de la iglesia en Filadelfia: Esto dice el Santo, el Verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre y ninguno cierra, y cierra y ninguno cierra. abierto." Cada palabra de la presentación de Cristo de Sí mismo difiere de la visión de Él dada en Apocalipsis 1:1-20 .

Esto marca particularmente el cambio en el capítulo, y especialmente en la parte que tenemos ante nosotros. La dirección a Sardis también, aunque alusiva a la de Éfeso, no está menos claramente destinada a contrastar con ella. Es un recomenzar, y hasta ahora es análogo al de Éfeso: aún así, la manera en que se presenta al Señor es bastante nueva. El que él tuviera los siete Espíritus de Dios era distinto del cuadro de Efeso; ni hay nada similar en la descripción del Señor Jesús dada antes.

Es un nuevo estado de cosas; pero cuando llegamos a Filadelfia hay mucha más evidencia de todas las cosas nuevas. "Estas cosas dice el Santo, el Verdadero". Cuando se ve al Señor en la visión del capítulo 1, estas no son las formas en que se le describe en absoluto "El que tiene la llave de David".

En las descripciones del segundo capítulo lo que se dice del Señor es una repetición de lo que se encuentra en la visión que acababa de ver Juan. La única excepción está en Tiatira, donde se le describe como el Hijo de Dios; y, como ya se ha señalado, Tiatira es exactamente de transición. Es el comienzo de la condición cambiada. Es un estado eclesiástico en responsabilidad aunque no en poder real, siendo un cuerpo eclesiástico que presenta horrores a los ojos del Señor, pero no sin un remanente amado por Él.

Esto al mismo tiempo continúa hasta el final, y trae la venida del Señor; porque, se observará, la venida del Señor no se introduce en ninguno de los tres primeros, sino desde Tiatira, porque la condición prevista continúa hasta la venida del Señor. Éfeso no, ni Esmirna, ni Pérgamo: la única apariencia de ello está en las amenazas del juicio presente. Tiatira lo hace, y también Sardis, y también Filadelfia.

Pero Filadelfia también destaca de manera prominente al Señor en persona como también en Su gloria moral. Ahora es Cristo mismo, y esto como Uno que la fe descubre en una nueva belleza, no dependiendo simplemente de las visiones de gloria que se habían visto antes, sino Cristo como Él realmente es en Sí mismo "El que es santo, el que es verdadero". Pero más que esto, es Cristo visto según la grandeza de su gloria. La fe ve que el bendito, el santo y el verdadero, es el mismo que tiene la llave de David.

La verdad dispensacional de la profecía del Antiguo Testamento se presenta ahora. Es "el que abre, y nadie cierra". Ahora hay libertad perfecta, libertad para el servicio, libertad para todos los que pertenecen al Señor. "He puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla, porque tienes poca fuerza". Se supone que no deben estar marcados por hechos tan poderosos, como lo fue Sardis, Sardis hizo grandes hazañas, Filadelfia nada por el estilo.

¿Estamos contentos de ser pequeños, mis amigos? ser de ninguna estima en el mundo? nunca estar marcado por algo que los hombres puedan maravillarse o admirar? Estoy suponiendo ahora una escala que atrae la atención del mundo.

Esto es exactamente lo que no es cierto de Filadelfia, que más bien se forma después de un Cristo rechazado. Todos sabemos de qué poca importancia fue Él en la tierra; y así es con Filadelfia. ¿No tiene precio a sus ojos? "Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre". Así como Jesús se caracterizó por valorar la palabra de Dios, y amarla siendo el único que verdaderamente podía decirle a Satanás como verdadero de Sí mismo: "No sólo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios". Dios", así que aquí Filadelfia se distingue por el mismo vivir por fe.

A algunos les puede parecer poca cosa no negar el nombre de Cristo, pero nada es más precioso para el Señor. Una vez se trataba de no negar su fe, como se encontró en Pérgamo; pero aquí es Él mismo personalmente. Lo que Él es es el punto principal. No basta la mera ortodoxia, sino su persona, aunque ausente, y la gloria que se le debe.

"He aquí, yo haré de la sinagoga de Satanás a los que se dicen ser judíos, y no lo son". ¿No es este el renacimiento de ese terrible flagelo que había afligido a la iglesia primitiva (incluso a Esmirna)? ¿No hemos oído hablar de él? ¿Y no lo hemos visto nosotros mismos? ¿Cómo es que durante tantos cientos de años sólo una parte de lo que los Padres habían trabajado se hundió en las mentes de los hombres, siendo cierta parte rechazada, como sabemos, por el protestantismo; pero ahora, cuando Dios saca a relucir este nuevo testimonio, ¿surge un contratestimonio? Satanás revive el antiguo espíritu judaizante, al mismo tiempo que Dios reafirma el verdadero principio de la fraternidad cristiana y, sobre todo, hace que Cristo mismo sea todo para su pueblo.

Y aquí tenemos para nuestra instrucción el hecho de que la sinagoga de Satanás de aquellos que dicen ser judíos, y no lo son, revive. ¿Cómo están los hechos? ¿Cómo son incluso en este país? Lo que comúnmente se llama puseyismo tiende a esto; y ese sistema no se limita a este país. No debe pensar que se trata simplemente de una cuestión de Inglaterra; se mantiene igualmente en el extranjero, como en Alemania y en otros lugares de hecho, dondequiera que se encuentre el protestantismo, y, sobre todo, dondequiera que este sea provocado, ya sea por el escepticismo por un lado, o por el otro por la verdad que condena a ambos con el brillo de la luz celestial. luz. Para defenderse en pie de religión, los hombres recurren a un sistema de ordenanzas y de leyes. Esto es, creo, lo que significa aquí la sinagoga de Satanás.

Pero el Señor obligará al reconocimiento de Su propio testimonio. no digo cuándo, dónde ni cómo; pero tan ciertamente como vive, el Señor vindicará la verdad que ha dado, y el testimonio que ha levantado para su nombre. "Haré que vengan y adoren delante de tus pies, y que sepan que te he amado".

Esto no es todo. No sólo el Señor vindicará así lo que es de Sí mismo, sino que, como sabemos, viene un tiempo terrible sobre este mundo a una hora, como se dice aquí, no simplemente de tribulación, sino de tentación o prueba. Me inclino a pensar que la hora de la prueba abarca todo el período apocalíptico; es decir, no solo el tiempo terrible cuando Satanás en su furor es expulsado de lo alto, y cuando la bestia, energizada por él, se eleva a su cabeza llena de poder, sino el período anterior de angustia, seducción y juicio.

En resumen, "la hora de la tentación" es, concibo, un término más amplio que la "gran tribulación" de Apocalipsis 7:1-17 , y aún más que la tribulación sin paralelo que caerá sobre la tierra de Israel. ( Daniel 12:1-13 , Mateo 24:1-51 , Marco 13:1-37 ) Si es así, cuán rica y plena es la promesa: "Por cuanto has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra.

"¡En vano los hombres tratan de escapar! La hora de la tentación debe llegar sobre todos. Me atrevo a decir que algunos de nosotros recordamos cuando la gente volaba a Canadá para escapar de "la gran tribulación" que esperaban caer sobre el imperio de la bestia. El plan de los hombres fue un error, su huida fue una tontería. La hora de la tentación los atrapará, no importa dónde se escondan. La hora de la tentación vendrá sobre todo el mundo habitable, "para probar a los que moran sobre la tierra, "estén donde estén.

Entonces, ¿quién puede escapar? Los que a la llamada de Cristo son arrebatados al cielo. No estarán en esa hora. No es sólo, nótese, que no estarán en el lugar, sino que serán guardados fuera de la hora de esa tentación venidera. ¡Qué completa exención! Tal es la fuerza de la promesa y la bienaventuranza de ella, que el Señor promete que los Suyos serán guardados del tiempo. La única forma posible que entiendo de eximir a alguien del tiempo es sacándolo de la escena.

Los irvingitas solían hablar de que el Señor tenía un pequeño Zoar. Sin embargo, no se trata en absoluto de un lugar de refugio, sino de una completa eliminación del período que está ocupado por el gran problema o prueba que vendrá sobre el mundo habitable. ¿Cómo se puede asegurar esto sino eliminándolos de la escena antes de que llegue el momento? Tal creo que la promesa aquí para importar. El remanente piadoso de los judíos, que tiene que ver con una tribulación especial y muy feroz pero circunscrita, solo tiene que huir a las montañas para escapar hasta que Jesús aparezca en gloria, para confusión de sus enemigos. Es otra cosa para los cristianos.

"¡He aquí, vengo pronto!" No hay una palabra acerca de Su venida como ladrón ahora, sino con gozo. El Señor ha reavivado la verdadera esperanza de Su regreso; hay quienes así esperan a Cristo, y esta epístola parece aplicarse enfáticamente a los tales. "¡He aquí, vengo pronto!" En principio es cierto para todos los que son realmente fieles, pero puede haber cristianos, como sabemos que los hay, envueltos en uno u otro de los varios estados que se han descrito, y que aparentemente llegan al final.

Por lo tanto, es en vano buscar una eliminación formal de estas condiciones coordinadas, que no puede ser hasta que venga el Señor. "Retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona. Al que venciere, yo lo haré columna en el templo de mi Dios, y no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, la nueva Jerusalén, que desciende del cielo, de mi Dios; y escribiré sobre él mi nombre nuevo. Estará tan marcado por el poder en el día de la gloria, como por la debilidad satisfecha en la presente escena de la gracia.

Todavía tenemos la última epístola al ángel de la iglesia en Laodicea. Pero de esto sólo diría unas pocas palabras, considerando lo tarde que es. El cuadro de Laodicea es, a mi juicio, el resultado de la aversión y el desprecio por el testimonio que el Señor había suscitado previamente. Si las personas desprecian la verdad que poseen los que esperan al Señor, corren el peligro de caer en la terrible condición que aquí se expone.

Cristo ya no es el objeto amado y único del corazón; ni hay el sentido de la bienaventuranza de su venida, que lleva a esperarlo; menos aún hay gloriarse en la debilidad para que el poder de Cristo pueda descansar sobre ellos. Está el deseo de ser grande, de ser estimado por los hombres, "rico y aumentado en bienes, y sin necesidad de nada". Encuentra aquí un ámbito, por lo tanto, que deja un amplio espacio para el hombre.

De ahí que el Señor se les presente como el Amén, el fin de todo lo humano, donde toda la seguridad está en la fidelidad de Dios. Él sólo es "el testigo fiel y verdadero". Eso es exactamente lo que la iglesia debería haber sido y no fue; y por lo tanto, Él mismo tiene que tomar ese lugar. Así fue antes cuando estuvo aquí abajo en gracia, y ahora debe reanudar su poder y gloria y juicio, de lo cual difícilmente se puede concebir una reprensión mayor y más solemne en la condición de aquellos que deberían haber sido sus testigos.

Además, Él es "el principio de la creación de Dios". Es dejar de lado al hombre por completo; y la razón es que Laodicea es la glorificación del hombre y de los recursos del hombre en la iglesia. "Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente: quisiera que fueras frío o caliente. Por tanto, porque eres tibio, y no eres frío ni caliente, te vomitaré de mi boca". Son neutrales en principio y práctica, siendo poco entusiastas acerca de Cristo.

Y estoy persuadido de que no hay lugar que sea más probable que genere neutralidad que una posición sólida y verdadera, si no se mantiene el juicio propio y la sinceridad piadosa. Cuanto más estéis al frente de la batalla, con el testimonio responsable de Dios, tanto más la gracia y la verdad de Dios aparecerán ante vosotros y por vosotros, si el corazón y la conciencia no están gobernados y animados por el poder de la Espíritu de Dios, a través de esa verdad y gracia que es en Cristo, tarde o temprano habrá, sin lugar a dudas, un regreso a una posición de neutralidad, si no de enemistad activa. Habrá indiferencia a todo lo que es bueno; y el único celo, si lo hay, será por lo que es malo.

Esto es exactamente el laodiceanismo. "Por tanto, porque no eres ni frío ni caliente, te vomitaré de mi boca. Porque dices: Soy rico, y enriquecido en bienes, y de nada tengo necesidad; y no sabes que tú eres un desdichado y miserable, y pobre, y ciego y desnudo: te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego.” Querían todo lo que era precioso: "oro" o justicia divina en Cristo "vestiduras blancas", es decir, las justicias de los santos; para que no se descubra la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con colirio, para que veas.

"Habían perdido la percepción misma de lo que era para Dios. Todo estaba oscuro en cuanto a la verdad, e incierto en cuanto al juicio moral. La santa separación y el sabor se habían ido. "Yo reprendo y castigo a todos los que amo: sé, pues, celoso, y arrepiéntete He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oyere mi voz y abriere la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo. forma más graciosa de satisfacer su necesidad.

Pero lo máximo prometido en la palabra que cierra la epístola no va más allá de reinar con Él. No es nada especial. Porque todo aquel que está en la primera resurrección está destinado a reinar con Cristo, como también lo estarán los judíos que sufrieron, antes o después, bajo el anticristo. Es todo un error, por lo tanto, suponer que esta es una distinción singular. Equivale a esto que el Señor mantendrá, después de todo, su propia verdad, a pesar de la infidelidad. Puede haber una realidad individual aun cuando las asociaciones sean miserablemente adversas.