Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 36:12

Clarke's Commentary

Verse Numbers 36:12. And their inheritance remained in - the family — "By this example, and the law of inheritances in the Holy Land, the people of God," says Ainsworth, "are taught to hold fast their inheritance in his promises, and their right in Christ, which they hold by faith; that as the Father hath made them meet to be partakers of the inheritance among the saints in light, Colossians 1:12, so they may keep the faith and grace which they have received to the end."

Bridgeway Bible Commentary

A question about tribal land (36:1-13)

Concerning the issue raised earlier by the daughters of Zelophehad, the decision was that where a man died without sons, his inheritance could pass to his daughters (see 27:1-11). Leaders of Manasseh, the tribe to which these women belonged, feared that the land they had just won (see 32:39-42) might be lost to other tribes if the daughters of Zelophehad married men from other tribes (36:1-4). To prevent such a transfer of land, Moses introduced a law to ensure that if, in such a case, a woman married, she had to marry within her own tribe (5-13).

Coffman's Commentaries on the Bible

"Even as Jehovah commanded Moses, so did the daughters of Zelophehad: for Mahlah, Tirzah, and Hoglah, and Milcah, and Noah, the daughters of Zelophehad, were married unto their father's brothers' sons. They were married into the families of the sons of Manasseh the son of Joseph; and their inheritance remained in the tribe of the family of their father. These are the commandments and ordinances which Jehovah commanded by Moses unto the children of Israel in the plains of Moab by the Jordan at Jericho. The specific mention of the plains of Moab "by the Jordan at Jericho" indicates that this certification for divine authority applies especially to this chapter and that here is not a formal ending of all of Numbers, as some have thought."

The very problem that surfaced in this chapter is the same one that "resulted in the institution of Levirate marriages (Deuteronomy 25:5-10)."J. A. Thompson, op. cit., p. 200. We appreciate the words of Whitelaw here, as follows:

"It is a curious instance of the inartificial character of the sacred records that these five names of the daughters of Zelophehad, which have not the least interest in themselves, are repeated thrice in this book, once in Joshua 17:3."Thomas Whitelaw, op. cit., p.459.

It is innumerable things of this nature which separate God's Book from the books written by men.

"Married unto their father's brothers' sons" (Numbers 36:11). This should not be read as a restriction to marry only their first cousins; because the meaning here is "unto the sons of their kinsmen,"F. C. Cook, op. cit., p. 265. that is, members of their same tribe; but, as these tribes numbered in the tens of thousands each, there could have been no restriction to marry only their closest kinsmen. Even the word "son," as used in the Bible, has many meanings such as: (1) "grandson"; (2) "son-in-law"; (3) "adopted son"; (4) "Levirate son"; and (5) "son by creation".

Barnes' Notes on the Whole Bible

The daughters of Zelophehad had obtained an ordinance Numbers 28:6-11 which permitted the daughters of an Israelite dying without male issue to inherit their father’s property. The chiefs of the Machirites, of whom Zelophehad had been one, now obtain a supplemental enactment, directing that heiresses should marry within their own tribe.

Numbers 36:4

Be taken away - i. e. be permanently taken away. The jubilee year, by not restoring the estate to the tribe to which it originally belonged, would in effect confirm the alienation.

Numbers 36:11

Unto their father’s brothers’ sons - Or more generally, “unto the sons of their kinsmen.”

Smith's Bible Commentary

Chapter 36

Now in chapter thirty-six you remember this ERA movement. These daughters of Zelophehad, the guy had seven daughters, no sons. And they said, "Hey, it isn't fair that we don't get an inheritance in the land just because there are no boys in the family. Our family should have an inheritance just like everybody else, and thus the girls ought to be able to have an inheritance just as much as the boys". Moses took it before the Lord, he said, "Those girls are right. You know, they shouldn't be cut off just because they're girls, so give them the inheritance too within the land. When you come into the land those girls are to get an inheritance in the land."

Well, they were from the tribe of Judah and some of the other fellas in the tribe of Judah came to Moses and they said, "Now look, this thing could create some real problems. What if these girls marry guys from say the tribe of Benjamin or the tribe of Manessah and all? Then after the year of jubilee when everything reverts back to the original ownership, it means that the part that is allotted to Judah will also be given partially to Manessah or to these other tribes that these girls have married into. So they can get into all kinds of trouble. Our portion could be divided out to other tribes because these gals want an inheritance here". So Moses said, "All right. This is the rule; the girls, the daughters of Zelophehad, they have to marry fellas from the tribe of Judah otherwise they don't get their inheritance." And so all the girls married guys from the tribe of Judah rather than marrying outside the tribes.

And that became the law of the land when the inheritance went to a girl, in order to have the inheritance she had to marry within the tribe that she was from so their wouldn't be dividing of the lands between the tribes. But they all, the tribes had their definite defined borders and there wouldn't be a mixing up of the land by marriages and so forth. So whenever the girls inherited the land, then it was necessary for those girls to marry someone from that tribe in order to keep the inheritance of the land. Otherwise it was to be given away to those other tribes so that the land would not the borders within the land would not become all confused.

Now these are the commandments and the judgments, which the LORD commanded by the hand of Moses unto the children of Israel in the plains of Moab by Jordan near Jericho. ( Numbers 36:13 )

So this is the end of the road for Moses. He's brought them as far as he can. These are the commandments and now Moses is to lay down the rulership and Joshua is to take over to lead the people into the Promised Land. But now as we go into the book of Deuteronomy, the word Deuteronomy means the "second law", and so it is sort of a summation of that which we have gone through. In Deuteronomy just a sort of a summation now and we're gonna go rapidly through the things, pretty much, that we've already covered as we go through the second law of the book of Deuteronomy. And then we come back to the same point at the end of Deuteronomy, where at the same point of history that we are right here.

And then, so, you think in our minds traditionally we think chronological order, you know, because the Deuteronomy, the book of Deuteronomy follows Numbers that it took place after Numbers, but the Bible doesn't always follow the culture or tradition of the western mind. Quite often the Bible lays out a whole scene and then it comes back and fills in the details. That's why people oftentimes have difficulty with the book of Revelation because it doesn't always follow a set chronological order like we're used to thinking of in our own western minds. And so, Deuteronomy, we're gonna now jump back and come back through it again very rapidly and then when we get into Joshua we then start moving ahead in a chronological order again. So, next week we'll take the first ten chapters of the book of Deuteronomy.

Shall we stand?

And now may the Lord help you to assimilate that which we have studied and may He bring to remembrance those things which He has commanded. And may you be enriched in the knowledge of God and His will and His plan for your life. May the Lord be with you to bless you, to guide you, and may you be kept by that power of God through faith and trust in Him, in Jesus' name. "

Dr. Constable's Expository Notes

A review of the inheritance of women ch. 36

The revelation of the laws of the division of the land just explained precipitated the incident that Moses recorded here. What would happen if the heiress to her father’s property married someone from a different tribe? In that case the land of her father would become the property of another tribe and the tribal allotments would become intermixed and confused. The leaders of a family in the tribe of Manasseh brought the problem to Moses, namely, the family of Zelophehad who had only female heiresses (cf. Numbers 27:11).

God responded to the question they raised by giving the following ordinance. In cases like this the heiresses had to marry within their tribe. This prevented property from transferring to another tribe, but it still gave the heiresses some freedom to marry.

The five daughters of Zelophehad did as the Lord directed and married within their tribe of Manasseh. Perhaps Moses recorded the names of these women as a tribute to their commitment to do God’s will. This testimony would have encouraged all the Israelites to do the same.

"The reason this passage is placed here rather than with chapter 27 is twofold. First, it concerns the issue of tribal allotments, which is the focus of these last chapters of Numbers. Second, it is customary for large sections of the Hebrew Bible, including whole books, to conclude on a positive note." [Note: Sailhamer, The Pentateuch . . ., p. 422.]

"Rather than being haphazardly separated and/or appended to the end of the book, Numbers 27:1-11; Numbers 36:1-13 form an inclusio that frames the deliberately unfinished story of the second generation. Zelophehad’s daughters exemplified the faith that tenaciously clung to the Lord despite adverse circumstances. In contrast to the shortsightedness and concomitant unbelief of the first generation, the daughters’ eschatological outlook provided the necessary impetus for obeying the stipulations of the covenant." [Note: Dean R. Ulrich, "The Framing Function of the Narratives about Zelophehad’s Daughters," Journal of the Evangelical Theological Society 41:4 (December 1998):538.]

The Book of Numbers closes with the positive example of obedience that these women provided for Israel. This book that is so full of negative examples of unbelief and disobedience ends optimistically. With people like Zelophehad’s daughters in Israel, the future of the nation looked promising.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And they were married into the families of the sons of Manasseh, the son of Joseph,.... The family of the Hepherites, of which they were. Aben Ezra observes, that their being married into families, and not a family, is a sign that their uncles' sons were not all of them brethren, or the sons of one man, but of more, though all sons of one or other of their father's, brethren:

and their inheritance remained in the tribe of the family of their father; by means of these marriages, even both in their father's tribe and family.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      5 And Moses commanded the children of Israel according to the word of the LORD, saying, The tribe of the sons of Joseph hath said well.   6 This is the thing which the LORD doth command concerning the daughters of Zelophehad, saying, Let them marry to whom they think best; only to the family of the tribe of their father shall they marry.   7 So shall not the inheritance of the children of Israel remove from tribe to tribe: for every one of the children of Israel shall keep himself to the inheritance of the tribe of his fathers.   8 And every daughter, that possesseth an inheritance in any tribe of the children of Israel, shall be wife unto one of the family of the tribe of her father, that the children of Israel may enjoy every man the inheritance of his fathers.   9 Neither shall the inheritance remove from one tribe to another tribe; but every one of the tribes of the children of Israel shall keep himself to his own inheritance.   10 Even as the LORD commanded Moses, so did the daughters of Zelophehad:   11 For Mahlah, Tirzah, and Hoglah, and Milcah, and Noah, the daughters of Zelophehad, were married unto their father's brothers' sons:   12 And they were married into the families of the sons of Manasseh the son of Joseph, and their inheritance remained in the tribe of the family of their father.   13 These are the commandments and the judgments, which the LORD commanded by the hand of Moses unto the children of Israel in the plains of Moab by Jordan near Jericho.

      Here is, I. The matter settled by express order from God between the daughters of Zelophehad and the rest of the tribe of Manasseh. The petition is assented to, and care taken to prevent the inconvenience feared: The tribe of the sons of Joseph hath said well,Numbers 36:5; Numbers 36:5. Thus those that consult the oracles of God concerning the making of their heavenly inheritance sure shall not only be directed what to do, but their enquiries shall be graciously accepted, and they shall have not only their well done, but their well said, good and faithful servant. Now the matter is thus accommodated: these heiresses must be obliged to marry, not only within their own tribe of Manasseh, but within the particular family of the Hepherites, to which they did belong. 1. They are not determined to any particular persons; there was choice enough in the family of their father: Let them marry to whom they think best. As children must preserve the authority of their parents, and not marry against their minds, so parents must consult the affections of their children in disposing of them, and not compel them to marry such as they cannot love. Forced marriages are not likely to prove blessings. 2. Yet they are confined to their own relations, that their inheritance may not go to another family. God would have them know that the land being to be divided by lot, the disposal whereof was of the Lord, they could not mend, and therefore should not alter, his appointment. The inheritances must not remove from tribe to tribe (Numbers 36:7; Numbers 36:7), lest there should be confusion among them, their estates entangled, and their genealogies perplexed. God would not have one tribe to be enriched by the straitening and impoverishing of another, since they were all alike the seed of Abraham his friend.

      II. The law, in this particular case, was made perpetual, and to be observed whenever hereafter the like case should happen, Numbers 36:8; Numbers 36:8. Those that were not heiresses might marry into what tribe they pleased (though we may suppose that, ordinarily, they kept within their own tribe), but those that were must either quit their claim to the inheritance or marry one of their own family, that each of the tribes might keep to its own inheritance, and one tribe might not encroach upon another, but throughout their generations there might remain immovable the ancient landmarks, set, not by their fathers, but by the God of their fathers.

      III. The submission of the daughters of Zelophehad to this appointment. How could they but marry well, and to their satisfaction, when God himself directed them? They married their father's brothers' sons, Numbers 36:10-12; Numbers 36:10-12. By this it appears, 1. That the marriage of cousin-germans is not in itself unlawful, nor within the degrees prohibited, for then God would not have countenanced these marriages. But, 2. That ordinarily it is not advisable; for, if there had not been a particular reason for it (which cannot hold in any case now, inheritances being not disposed of as then by the special designation of Heaven), they would not have married such near relations. The world is wide, and he that walks uprightly will endeavour to walk surely.

      IV. The conclusion of this whole book, referring to the latter part of it: These are the judgments which the Lord commanded in the plains of Moab (Numbers 36:13; Numbers 36:13), these foregoing, ever since Numbers 26:1-3; Numbers 26:1-3, most of which related to their settlement in Canaan, into which they were now entering. Whatever new condition God is by his providence bringing us into, we must beg of him to teach us the duty of it, and to enable us to do it, that we may do the work of the day in its day, of the place in its place.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The successes given to the children of Israel alarmed some of their neighbours, more particularly Moab; and this gives occasion for a striking episode in the history which brought to issue as solemn a question as any raised in the book of Numbers. The sending for Balaam on the part of Balak was an altogether new element. We have had the grace of God and His provisions for the people; we have had the unbelief of the people, with chastenings and judgments, not without the renewed declarations on God's part of His surely bringing even such a people into the goodly land. Grace alone could, but grace would do it.

But there was an enemy not yet fairly brought before our eyes the power of Satan. It did not appear at first, but ere long it plays a most important part in the great transaction which now begins to open out in this chapter. Satan can take the place of an angel of light and righteousness: not invariably indeed, for he has other phases, but more especially with the people of God. On the other hand there was material for Satan to use, for the people had been notoriously faithless had dishonoured God often and grievously. The question then was, Would God maintain a people guilty of the infraction of His own law? If so, would it not be a dishonour to Himself? What could He say? or how consistently could He meet Satan? Impossible that Satan should be in reality more careful of righteousness than God Himself. Nevertheless there was no small difficulty in appearances, and such a difficulty as human wit never can solve. How sorely it must have distressed one who loved the people!

But there is one simple and sure means of solving every difficulty. We know it in all its fulness; but even before it was fully explained, known, and brought out, the principle of it was always before faith. While unbelief invariably forgets and even shuts out God, faith invariably brings Him in; and whatever may be the difficulty of unbelief, it is evident there is none whatever to God. Thus then, although the heart may not understand how God is to reconcile His own character and express word and most solemn judgment of sin with the bringing of such a people into the land of promise, where His eye rests continually, it should not wait to understand but believe. In due season it surely will understand: only it has the comfort of the understanding being spiritual, not natural, the apprehension flowing from God, and not the pretension of man to think for God, and settle how things are to be done beforehand. It is infinitely more blessed to be as it were behind Him; to follow in His wake; to have Himself showing us every step of the way; to have Him allowing a difficulty to come out in its strength, that we may see how gloriously He settles all.

This is precisely what came out in the new trial which is to be brought before us. Balak sent not merely for Midian's help, nor was it a question of the force of the world. He himself had the consciousness that there must be a power brought in superior to man; but he thought only of what he knew a power that for an adequate consideration would gratify man's lust, and allow of man's will. However the true God enters on the ground unexpectedly; for we must carefully remember that Balak had no real knowledge of God. He no more thought of Jehovah, whatever use he might make of the name of God, than king Saul honoured Him when he consulted the witch of Endor. Besides the witch herself had no thought of the real spirit of Samuel; for I need not tell you, as no doubt you are all well aware that neither man nor devil has the smallest power over the spirits of those who are either righteous or unrighteous. As for the unrighteous, they are kept in prison till the day of judgment; as for the righteous, it need not be said they are with the Lord. I say then that neither man nor devil has power to produce them. But then we must remember there is a world of spiritual powers, and man is apt to confound with God beings with powers superior to his own. These are that hidden energy which has managed to usurp the place of God with bad consciences so much the more polluting above all other evils, for it calls itself religion, and has come between the true God and the soul. Such is the source and character of all idolatry. This is its real nature before God. The outward forms are but the blind. The real power is demoniacal; it deceives and destroys.

Now these demons constantly personate whom they please. They may pretend to be the spirit of this person or that, but they are nothing of the sort; being not more than demons and nothing less. They deceive men by gratifying their distrust, lusts, and passions, and among the rest their fancy about friends and relatives, or all the while, it may be, assuming also to be God, angels, and so forth. This is what was from time to time going on then, as it had since the flood. It is no new thing, though becoming more familiar no doubt to men in these days of Christendom's decrepitude alas! days that are preparing the way for a still more awful power of Satan here below at the end of this age.

But God did not leave it to be a question of demons and deceits; for when Balak presumed to bring in that power above man to blight the prospects of His people, this at once called forth the true God. Balaam in his hypocritical way talks about consulting Jehovah. This too has always been. Those who have least to do with God often talk most flippantly about Him; and so it was of old as it is now. "God," it is written, "came unto Balaam, and said, What men are these with thee?" He was not alarmed, being accustomed to an evil spirit. He did not know but that the power which came to him was the old familiar spirit. God caught the crafty in his own net. This is just where the mighty power of God shows what He is in the face of every adversary that dared to oppose His people. So when He asked the prophet what men these were, Balaam answers, "Balak the son of Zippor, king of Moab, hath sent unto me, saying, Behold, there is a people come out of Egypt, which covereth the face of the earth: come now, curse me them; peradventure I shall be able to overcome them, and drive them out. And God said unto Balaam, Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed."

We shall see in the sequel how wondrous was the way of God to turn thus the very effort of Satan against himself, and to make this most wicked wretch Balaam to be unintentionally opposed to all his interests, but held in the mighty hand of God, the instrument for sealing" as far as it could be done by man, the blessing of God upon His people! "And Balaam rose up in the morning, and said unto the princes of Balak, Get you into your land; for Jehovah refuseth to give me leave to go with you." So the princes returned, and told Balak that Balaam refused to come. Balak, judging according to what man so well knows, according to his own heart and experience, sends princes more honourable than the others who came to Balaam, and they said to him, "Thus saith Balak the son of Zippor, Let nothing, I pray thee, hinder thee from coming unto me; for 1 will promote thee unto very great honour, and I will do whatsoever thou sayest unto me: come therefore, I pray thee, curse me this people." Balaam then, partly with the cunning which seeks to make the best terms, partly also held contrary to his own thoughts by God's hand, says, "If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of Jehovah my God, to do less or more. Now therefore, I pray you, tarry ye also here this night, that I may know what Jehovah will say unto me more." But even here Balaam proves that all his talk about God was a mere pretence, and that there could be no reality of faith, or he would never have consulted again. Faith knows that God does not charge. He is not a man that he should lie, neither the son of man that he should repent.

Ignorant of God, Balaam thus detains the messengers; for his heart dearly loved the proffered honour and emolument. He bids them wait that he might consult Jehovah again. Here again he falls into the trap of his own covetousness; for "God came to Balaam at night, and said unto him, If the men come to call thee, rise up and go with them." Not that this was the course of His holy will; it was God dealing with the froward according to his frowardness. This He does if there is not faith in his mind, and along with it a single eye; He permits that a man shall follow his own blind devices. This is righteous; and God accordingly so deals with Balaam. Where He sees integrity, He graciously . meets the trembling heart and the hesitating mind. But it was no question of hesitation with Balaam. There was self-will, and this too in the face of the glorious expression of God's will. At bottom he makes nothing of God or His word. He had been distinctly told that he was not to curse the people, but to bless them; yet he waits with no other object than, if it were possible, to curse those whom God bade him bless. There was not a particle of faith, nor of the fear of God. Accordingly God now gives him up to his own devices. If he will join an idol, let him alone, as he would not be warned. That this is the true moral is made most plain; because it is said that, when Balaam rises in the morning, and saddles his ass, and goes with the princes of Moab, "God's anger was kindled." Clearly therefore, though God had told the man that was ignorant to be ignorant, and the man that was self-willed to go and do his own will, there was an expressed and solemn warning to the prophet that he was flying in the face of God. (Compare verses 12 and 22)

Then follows that incident of which the New Testament takes notice in 2 Peter 2:1-22, which I trust no one here will ever allow the smallest breath of suspicion to sully. In truth the means employed were, as always, exactly suited in divine wisdom to the case. I grant you it is not a usual thing for God to make a dumb ass speak; but were these circumstances usual? Was there not something awfully humiliating in such a brute being the rebuker of the guilty prophet? But this very fact was most significant that it was an ass which rebuked a man not wanting in natural intelligence, and soon the vessel of the most beautiful declarations on God's part, but not before the brute that he rode warned him of his folly and sin. On this I need not dilate.

The prophet then was permitted to know in the fullest possible manner, from the angel of Jehovah himself, wherefore it was that all these obstructions were put in his way. How gracious of God thus to make a man who was hurrying on to destruction pause and think, if anything could rouse him! But no, he was committed to wicked ways. Lawlessness must pursue its miserable course to an end no less miserable.

However he goes and he meets with Balak, who takes him to Kirjath-Huzoth. "And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him. And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people." (Numbers 22:40-41) "And Balaam said unto Balak, Build me here seven altars, and prepare me here seven oxen and seven rams. And Balak did as Balaam had spoken; and Balak and Balaam offered on every altar a bullock and a ram. And Balaam said unto Balak, Stand by thy burnt-offering, and I will go: peradventure Jehovah will come to meet me: and whatsoever He showeth me I will tell thee. And he went to an high place." And there again Elohim* meets Balaam, when he says, "I have prepared seven altars, and I have offered upon every altar a bullock and a ram. And Jehovah put a word in Balaam's mouth, and said, Return unto Balak, and thus thou shalt speak." (Numbers 23:1-5)

*The use of Elohim and Jehovah here is very notable, as absurd on the document hypothesis as instructive to the believer in the unity of the book and in the divine inspiration of its writer. This is immensely confirmed by Balaam's use of Elion (Most High) and Shaddai (Almighty) in his last two prophecies (Numbers 24:1-25) when he did not seek enchantments. Are we to fall back on the clumsy device of one, two, or more writers to account for these divine titles, instead of seeking their motive in internal considerations?

And wonderful is the word that was spoken. "Come, curse me Jacob." When he takes up his parable he says, "Come, curse me Jacob, and come, defy Israel." This was the word of Balak to him. He replied, "How shall I curse, whom God hath not cursed? or how shall I defy, whom Jehovah hath not defied? For from the top of the rocks I see him, and from the hills I behold him: lo, the people shall dwell alone, and shall not be reckoned among the nations. Who can count the dust of Jacob, and the number of the fourth part of Israel? Let me die the death of the righteous, and let my last end be like his!" That is, he states in the most explicit manner the great and certainly fundamental privilege of Israel that they were a nation called out to be alone with and for Jehovah. This is the basis of all their blessing. They were unlike all the rest of the world in this, that they were set apart to be with Jehovah, the true Elohim.

Afterwards comes another message; for this is comparatively abstract, and the further demand of Balak brings out successively with ever-increasing clearness the special blessedness of the people, as far as God was pleased to make it known.* He does not say whom he is to meet; and it seems to me that the true force of the verse is best reached by leaving it in the vague mystery which such an elliptical phrase conveys. Balaam knew well whom he was used to meet. At the least he could not but have suspicions, for there never is a person who honours a demon as the true God that has peaceful confidence of heart. Is it possible to confide in a demon? There may be perhaps a hazy dim idea which people do not like thoroughly to grasp or understand. That is in substance what natural religion or superstition amounts to. They leave souls always at a distance from God, with a sort of striving and searching after God, but in fact under some delusion of the adversary. In Balaam's case there was even more than this, because he was tampering continually with secret power in order to gain influence over others, but as deliberately against God's people as for himself.

*We must carefully remember that the word "Jehovah," printed in italics, has no right to a place in verse 16. "And he said unto Balak, Stand here by thy burnt-offering while I meet yonder."

Where was anything of God? anything that could satisfy an upright conscience? However Jehovah does meet Balaam. Doubtless that was the reason why our translators put in "Jehovah" They judged that because Jehovah met him, he must have gone to meet Jehovah; whereas he only used the words "to meet," perhaps unwilling to tell out his wonted source of help. But Jehovah gives him a new word, and a word that goes far beyond the first. "Rise up, Balak, and hear; hearken unto me, thou son of Zippor: Elohim is not a man, that he should lie; neither the son of man, that he should repent: hath he said, and shall he not do it? or hath he spoken, and shall he not make it good?" The language is in the finest style of Hebrew poetry.

Now we have the people of God the object of distinct communications from God. It is not only that they have Elohim as the One to whom they belong, and to whom they are severed apart from all other nations; but now He speaks to them, He communicates, He opens His mind and heart to them; and what is its purport? "Behold," says he, "I have received commandment to bless: and he hath blessed; and I cannot reverse it. He hath not beheld iniquity in Jacob, neither hath he seen perverseness in Israel: Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them. Elohim brought them out of Egypt." The bold figures that are used and the allusions are all in the strictest connection with the fresh blessing. It is not merely separative grace, but distinct justification set forth.

It is only on the ground of the grace which justifies that God could call them according to that which was not, seeing them even now what He would make them to be through the Saviour. This is what is before His mind. It is plain that justification is altogether impossible for sinners, unless there be the blotting out of what they are, and the bringing in what they are not. How can these things be? It is through another alone that there can be justification. Thus only God "hath not beheld iniquity in Jacob." It is not that He denies it; nor that there was no iniquity on their part, for indeed there was. "Neither hath he seen perverseness in Israel." It is a question of what He looks at. "Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them."

Of course the time was not yet come to develop how this could be. Not till long after was the mighty work done by which alone it is possible; but we have the bold announcement, as far as it would have been proper to have expressed it by the lips of one that was an utter stranger to all in race as in heart; and we have it so much the more gloriously expressed, because it is simply given in its great principle by one who could see the ineffable blessedness of it without knowing in the least the experience of its comfort for his own soul. In God's wisdom he was just the man to declare even to the enemy that it is entirely a question of what He has wrought, not in any way of Israel's doings or deserts. "Surely there is no enchantment against Jacob, neither is there any divination against Israel; according to this time it shall be said of Jacob and of Israel, What hath God wrought! Behold, the people shall rise up as a great lion, and lift up himself as a young lion; he shall not lie down until he eat of the prey, and drink the blood of the slain." (Compare Numbers 24:9)

Balak was incensed; nevertheless he resolves to try another time. "And when Balaam saw that it pleased Jehovah," we are told in the beginning ofNumbers 24:1-25; Numbers 24:1-25, "he went not, as at other times, to seek for enchantments." This again entirely confirms the remark that was made in the previous chapter as to what he went to meet. "He went not, as at other times, to seek for enchantments, but he set his face toward the wilderness. And Balaam lifted up his eyes, and he saw Israel abiding in his tents according to their tribes; and the spirit of God came upon him." Thus when we have any object completely cleared before God from all question of sin, it is not His way to rest there. As we know, for the Christian there follows freedom, entirely apart from what he was, to enter into positive enjoyment both of the place of blessing in which he stands, and of God Himself now truly known in Christ. Justification is always a taking account of what we were, though a bringing us out of it; but when that is seen in its completeness, then we can go out into all the ways of God's grace. And so it is here. The new word of Jehovah has another character, and is introduced therefore in a manner such as to mark its entire distinctness from the previous words given to the prophet.

"And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are opened hath said: he hath said, which heard the words of God, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open: How goodly are thy tents, O Jacob, and thy tabernacles, O Israel!" It is the manifest preciousness of the place of Israel which drew out from his mouth at any rate (I do not say from his heart) the expression of the beauteous and goodly estate of the people. "As the valleys are they spread forth, as gardens by the river's side, as the trees of lign-aloes which Jehovah hath planted, and as cedar trees beside the waters. He shall pour the water out of his buckets, and his seed shall be in many waters, and his king shall be higher than Agag, and his kingdom shall be exalted. God brought him forth out of Egypt." In both cases, you will observe, whether it is the comparatively negative side of justification, or the positive side of rich and joyous blessing with which the people are endowed of God, we have their bringing out of Egypt.

Another thought is striking. Balaam does not refer to what they were to be made in Canaan, but what God saw them to be nay, what he himself was permitted to see them to be while they were in the wilderness. It is a wonderfully lovely picture therefore of what grace does for the Christian and the church now. For in virtue of redemption and Christ's entrance into heavenly glory, and of the Holy Ghost sent down, in spite of all that is in this world, in spite of what has been justly designated the ruined state of the church here below, we are entitled always to take delight in the real beauty of God's children and assembly even now. No doubt it is a vision only for faith; but it is a vision not for eyes shut, but for eyes open, as it is said here. Certainly, it is no illusion, no heated human imagination of what they are going to be. It is what God sees, and delights to give us to see by faith, in His people here below. Of course it was Israel, but the same principle is just as true; I need not say, and really with yet greater force, in the case of the Christian.

The still stronger terms, in the earlier vision of Numbers 24:1-25, which Balaam uses in speaking of the power with which God would invest them, bring Balak's anger to a head; and he smites his hands together, and says, "I called thee to curse mine enemies, and, behold, thou hast altogether blessed them these three times." We must remember that in all this Balaam was no more able to resist the power of God which wrought on and by him than Balaam's ass could hold its peace before. We must not suppose that there was the smallest measure of real sympathy with what God was doing. The whole transaction was one of God's power, in spite of all that could be done against His people, and this because God would confound the enemy which resorted to Satan's power in order to bring a. curse on Israel. This it was to which God in sovereign grace responded in so grand an expression of their blessedness, and from a quarter so unlooked for.

But one supreme effort remains as far as cursing is concerned. Accordingly Balak tells Balaam now to begone, taunting him with the honour and wealth he had meant to give, from which Jehovah, he adds, had kept him back. But the prophet seems neither won by desire for his bribes, nor afraid of the king's power. "If Balak," says he, ''would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the commandment of Jehovah, to do either good or bad of mine own mind; but what Jehovah saith, that will I speak. And now, behold, I go unto my people: come therefore, and I will advertise thee what this people shall do to thy people in the latter days." It really embraces the end of this age.

Thus in the face of the king's threats, of what might have seemed to be his own interests, Balaam after all was compelled to give another and a conclusive word from Jehovah, and this without going to meet . . . or Jehovah's meeting him. It is what He said and commanded. Here there is not only the title of Shaddai (Almighty), as in the former prophecy, but of Elion (the Most High), who would dispose of the world as He pleased in view of His purposed judgment of the earth of and for His people; and here the prophet speaks unasked of the king. It is Jehovah all through, though care is taken to show that He is Elohim, and in suited connection Shaddai and Elion. "And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are open hath said: he hath said, which heard the words of God, and knew the knowledge of the most High, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh." Solemn words these which pronounce the man's own condemnation of his own soul. How little it was a question of will or heart! "I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh: there shall come a Star out of Jacob, and a Sceptre shall rise out of Israel, and shall smite the corners of Moab, and destroy all the children of Sheth. And Edom shall be a possession, Seir also shall be a possession for his enemies; and Israel shall do valiantly. Out of Jacob shall come he that shall have dominion, and shall destroy him that remaineth of the city."

Even when he looks at Amalek too, he goes farther and pronounces the sure doom of those that had assailed the people in the wilderness. "Amalek was the first of the nations, but his latter end shall be that he perish for ever." Then, looking on the Kenites, he says, "Strong is thy dwelling-place, and thou puttest thy nest in a rock. Nevertheless the Kenite shall be wasted, until Asshur shall carry thee away captive." But what about victorious Asshur? '` And he took up his parable, and said, Alas, who shall live when God doeth this! And ships shall come from the coast of Chittim, and shall afflict Asshur." Thus it does not matter whether it be western powers or eastern, whether the adversaries be many or few, with what resources nor from what quarter. Amalek may be the first of nations, and Asshur bid fair to be last; yet affliction comes to Asshur and Eber; "and he also shall perish for ever." It is the day of Immanuel, not of David or the Maccabees. Jehovah alone shall be exalted in that day.

Thus the intended curse of Balaam was turned into the most magnificent utterance of blessing ever pronounced on the people of God, stretching down to the latter days when Israel shall be exalted under the Most High God, the possessor of heaven and earth.

Who would not trust such a God, and such revelations of His mind and will? Who would not have confidence in the One who turns the bitterest and most subtle of enemies only the more powerfully to prove what God's people are to Himself, and how vain the efforts of their worst foes?

In Numbers 25:1-18 we see a very different state of things among men, but the same God over all. Snares are set by Moab under Balaam's counsel, yet all their subtlety could not turn God from Israel. Balaam (as we know, although it be not explained here but elsewhere) gives the enemy his cunning advice, and all at first goes on successfully. If he could not turn God from Israel, could he not turn Israel from God? Midianitish women become the instrument of seduction. This sorrowful occasion brings out now, not God causing an enemy to manifest what He is for His people, but Phinehas the priest roused with holy indignation, and executing judgment on the guilty pair in the face of a plague which fell on the people in these very circumstances. Phinehas accordingly has the covenant of an everlasting priesthood secured to him and to his seed because he was zealous for his God, and made an atonement for the children of Israel.

There is after this (Numbers 26:1-65) a fresh numbering of the men of Israel in view of going to war. They were now on the borders of the holy land; and the same grace of God which took account of every one of His people when they entered the wilderness gives evidence that His love was unabated, and His personal interest the same to the end. There was all that could have turned Him aside, had it been possible. Without this there would have been merely the taking in the people as a whole; but here He gives this witness of what they were, every one of them, to Himself; for He loves to convince His people of His unwavering love, spite of failure on their part.

There is only one remark that I need make now on the persons that are enumerated here, but it is one of great interest, as it appears to me. The most solemn judgment recorded in the book of Numbers was that of Korah with his company in the awful scene where Jehovah created a new thing, and the earth opened her mouth and swallowed them up alive. The children of Dathan, Abiram, and the rest, were all swallowed up; but, wonderful to say, there was an exemption. Where was it? some particularly faithful person, who had the unhappiness to be nearly associated with them? Not at all. The exception of grace was in the household of the very worst of them. The people who deserved least of all, as man would have thought, to be exempted from destruction were precisely those for whom God did reserve this special grace the sons of Korah! of Korah the leader and organiser of the apostasy, from his position as well as in his conduct, above all others most guilty! The sons of Korah were the objects of a most singular deliverance. Is not this the true grace of God? It is the same God whom we now know, the same God from first to last. Grace is no new thing with Him; but where can you find a finer sample of its power and superiority to all circumstances than in the distinguishing grace that saved from destruction the children of gainsaying Korah, the most infamous of those who had conspired against the types of Christ's royalty and priesthood; namely, Moses and Aaron? Nothing can be more explicit than the information here: "The earth opened her mouth, and swallowed them up together with Korah, when that company died, what time the fire devoured two hundred and fifty men: and they became a sign. Notwithstanding the children of Korah died not."

Further, this is, I think, an important key to the book of Psalms. Every attentive reader will have noticed that the second of the five divisions of the Psalms gives us at its beginning psalms entitled, "For the sons of Korah." (Psalms 42:1-11; Psalms 43:1-5; Psalms 44:1-26; Psalms 45:1-17; Psalms 46:1-11; Psalms 47:1-9; Psalms 48:1-14; Psalms 49:1-20)* These mean the descendants of the men in question. And who were so fit to have such psalms and songs as the sons of Korah? What state does the second book of Psalms suppose? Assuredly as a whole days of future apostasy and the sorest trouble that the Jews will ever pass through. It is the last and greatest tribulation. It is the time when the mass of the nation will have completely cast off the true God and rejected His grace will have abandoned His truth, and lost themselves in losing it. To this fiery trial it is that these psalms apply. And no doubt what was at the beginning of their history will be re-enacted, and more, at the end. In the midst of a condition guilty indeed, and in the nearest connection with those most guilty, God will reserve a remnant not more surely the children of Korah in the wilderness than a band not unworthy of the name, and witnesses of no less grace from God in the last crisis. These psalms will be suited for those morally in similar circumstances, and delivered by the very same grace of God. Thus, we see, whether it be law or psalms or prophets, whether it be the gospel or the kingdom then, it is with the God of all grace that we have to do.

*Some few follow in book 3 (Psalms 84:1-12; Psalms 85:1-13; Psalms 86:1-17; Psalms 87:1-7; Psalms 88:1-18)

To the end of this chapter the account is given of the numbering.

In the next chapter (Numbers 27:1-23) there is an incident of considerable interest which illustrates the tender thoughtfulness of God. "Then came the daughters of Zelophehad, the son of Hepher, the son of Gilead, the son of Machir, the son of Manasseh, of the families of Manasseh the son of Joseph: and these are the names of his daughters; Mahlah, Noah, and Hoglah, and Milcah, and Tirzah. And they stood before Moses, and before Eleazar the priest, and before the princes and all the congregation, by the door of the tabernacle of the congregation, saying, Our father died in the wilderness, and he was not in the company of them that gathered themselves together against Jehovah in the company of Korah; but died in his own sin, and had no sons. Why should the name of our father be done away from among his family, because he hath no son?" There was no son left. This was a case which had not yet arisen; but as we see the daughters of Zelophehad counted on God, and not in vain. It is impossible for God to be like poor man, who says, "You expect more good than I am prepared to bestow." God could not make such an answer. He always gives more. Whatever may be the petition of faith, the answer of grace never fails to go beyond it. And so the daughters of Zelophehad have their place secured to them in the goodness of God, though outside the usual routine of law.

Further, Jehovah after this intimates to Moses to ascend Mount Abarim and see the land, and he is to be gathered to his people. This leads also to the appointment of another. There is this to be noticed in the appointment of Joshua, that he no less than Moses is a type of Christ, but with a distinct difference between the two. Joshua sets forth the Captain of Salvation, and this answers to Christ; but it is no longer Christ after the flesh: He is not viewed as a Jewish Messiah, blessed as this may be. For Christ is a great deal more than Messiah. After His rejection on the earth, when it was no longer a question of presentation to Israel as their King, Christ then acts in the power of the Holy Ghost, being no more present in a bodily manner. Joshua represents this. It is Christ, no doubt, but Christ acting in the power of the Spirit, not Christ in flesh connected with the promises and the hopes of Israel. This type is what we see here; it is developed in detail elsewhere. But even one feature should not be passed by. When Moses was leading the people, he acted alone; but when Joshua leads them, it is said, "He shall stand before Eleazar the priest, who shall ask counsel for him after the judgment of Urim before Jehovah." How does this apply to Christ? It might seem a difficulty, but in reality it confirms the application which has just been made; because we know that, while the people are led to take possession of the holy land, their privilege now is to cross the Jordan, and enter into those blessings with which they are blessed in heavenly places. Observe then here is the connection of Christ acting thus by the Spirit with His position as Priest. At the very same time that we are entering into our heavenly blessings by the power of the Spirit, we also have Christ as Priest in the presence of God. With Moses we find no such state of things. He was never told to stand before the priest. Aaron might speak rather than Moses, for he could speak well. Other duties he discharged, but nothing at all answering to this: so admirably does God watch over and shape and fashion all these types to impress the full truth on our souls. In Christ's case, of course He was Himself head of the church, to work by the Spirit of God in us; but besides He is the great High Priest. He unites the two functions. They must necessarily be two different individuals in the type, but the great Antitype combines them.

In Numbers 28:1-31; Numbers 29:1-40 we have a somewhat difficult and certainly a very different exposé of the feasts and sacrifices from that which we found elsewhere. But all is easy to those who bear in mind the distinctive theme of the book. It is not merely, as was noticed, pilgrimage through the wilderness. This it is, but it comprises the earth also. In short the earth is the scene; and to us the wilderness. But the earth will not be always the wilderness. This is an important remark to make in order to understand Numbers. For there is a time coming when that which is now a wilderness will no doubt still be the earth for the people of God on it, but it will be no longer the chequered place of trial and sorrow which it is now. If we hold fast this fact, the application of these two chapters will be rendered more easy.

First of all we have the general offering. There is the sweet savour of Christ arising continually, in which God regards his people on the earth. It is the Lamb of God who invests all that are His with His own acceptance before God. This is what was meant by the daily lambs, but there is much more than this. It is said, "And on the sabbath-day two lambs of the first year without spot, and two-tenth deals of dour for a meat-offering." This clearly goes on to the rest of God of which the sabbath is always the well-known figure. When it comes, the only difference will be that the testimony to the value of Christ will be more widely spread and fuller. God will never fail in causing the testimony to Christ's sweet savour to rise before Him. Christianity has brought it out in its very depths; but then it is a thing only known to the believer on the one hand, and to God on the other. But when the sabbath dawns on the earth, the true sabbath of Jehovah in all its meaning, there will be a public witness of it all over the world that cannot be mistaken. This seems referred to in the doubling of the lamb. It is the idea of the rest of God contrasted with the time of working which precedes the rest (as, e.g., in the present time). "There remaineth therefore a rest (or a sabbath-keeping) for the people of God." The time of the true rest is not yet come. Observe, it does not mean the rest we have got for our souls by faith. We must always guard against that common misapprehension. It is quite true that we have rest now in Christ for the conscience and the heart; but this is not the meaning of Heb. iv. It is rather the rest of glory for the people of God and for the world, when there will be this diffused testimony.

Then comes "the beginnings of your months." This is peculiar to Numbers, being found in no other book of the Pentateuch. The reason seems to be that it is essentially bound up with the wilderness types of Israel their experiences and changes as a people on earth "In the beginnings of your months," that is, at the new moon, when there was the shining forth again of that which had waned away. Such a type in no way suits the church which is called during Israel's darkness after the light waned and before it shines again. "And in the beginnings of your months ye shall offer a burnt-offering unto Jehovah; two young bullocks, and one ram, seven lambs of the first year without spot," with their appropriate meat-offerings and drink-offerings. There is represented here the largest form of setting forth Christ offered to God in the bullock, with the idea of energy of devotedness to God, and this too in that adequacy of testimony which "two" represents. The sheep or the lower forms indicate, I suppose, Christ appreciated after a less measure. The bullock is the fullest appreciation of Christ. Those that had so long despised Him will now acknowledge Him with so much the greater fervour because of their former slight. The Lord graciously takes notice of this. The ram is a type of Christ as an offering of consecration to God; here it is but a feeble testimony "one ram." The "seven lambs" mean the completeness of Christ's sweet savour before God. There is also, as we know, the necessary sin-offering.

But now we come to the feasts. On the fourteenth day of the first month the passover is noticed, where we have, as it is said, two young bullocks, just the same provision as was laid down for the beginning of months, the new moons. Further, in the case of the feast of weeks, "in the day of the first-fruits, when ye bring a new meat-offering unto Jehovah" (the Pentecostal offering), there is a similar type. "After your weeks be out, ye shall have a holy convocation; ye shall do no servile work: but ye shall offer the burnt-offering for a sweet savour unto Jehovah; two young bullocks, one ram, and seven lambs of the first year."

What brings out the truth more distinctly is the change we find in coming down to the seventh month. This is the acknowledged type of what distinctively concerns Israel Israel summoned and brought into the blessing of God. Here we see the difference very marked; for there is claimed but "one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year without blemish" It lacks the fulness of testimony to grace which went out to the Gentile as well as the Jew. It is but a single witness to the grace that God is about to display to His people Israel. It may include the largest form of appreciation, but still it is only a partial witness of grace. There is but one young bullock not the two found in the previous case. So again the atonement-day has just the same figure: "Ye shall have on the tenth day of this seventh month an holy convocation; and ye shall afflict your souls: ye shall not do any work therein: but ye shall offer a burnt-offering unto the Lord for a sweet savour; one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year."

But after a few days there is a very different type brought before us. "On the fifteenth day of the seventh month ye shall have an holy convocation; ye shall do no servile work, and ye shall keep a feast unto the Lord seven days: and ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks." Now surely this is very noticeable. Why such a change? There is nothing like it before. It is only when we come to the feast of tabernacles that this sudden change appears. Before this we hear in certain circumstances of two bullocks or one bullock: here there are thirteen. Why thirteen? Was this not intended to exercise our spiritual thought as to the truth of God? Are we not to infer that it is the all but fullest expression of Christ known on the earth? It is no longer the preparatory dealings. The first and the tenth days of the month mean the preparatory ways of God to bring the Jewish people back to their position of witnessing to the glory of Christ in the millennium. But now they are in that position not in the preliminary processes, so to speak, with God gradually leading them on. Hence now we read, "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks, two rams, and fourteen lambs of the first year." The thirteen seems to signify that it is all but complete, and the fullest form of expressing this; for clearly two sevens would be the fullest expression of it. Thirteen is only short of this; the figure approaches completeness to the utmost. Such is the type of the millennium among the feasts. The millennium may not be perfection, but it will be indefinitely near it.

This feast gives us a true notion of that great day. It is false that there will be no sin in the coming age. At the same time sin will be quite exceptional. There will be a large effect produced in honour of the work of the Lord Jesus. The reconciliation of all things according to Christ and by His cross will be displayed in a manner only not complete. This is what is represented by the feast here.

But in the details of this feast there is evidence given of another striking fact. It would appear that there is not preserved adequately the sense of the Lord's grace throughout the millennium. Alas! that age will exhibit symptoms of decline, as we know from elsewhere that at the end of it there will be a vast outburst of rebellion when Satan is let loose for a space. There has been but one faithful witness. Even in the millennium, when Satan no longer tempts, the solemn fact will be found that there is no sustainment of the power of testimony with which they began. Hence, as we find, this feast represents the whole scene of the millennial day. It is said that on the next day, the second day, "Ye shall offer twelve young bullocks;" and again on the third day eleven bullocks; and again on the fourth day ten bullocks; and on the fifth day nine bullocks, and so decreasing. Surely all this not only has meaning, but the meaning points to the fact that there will not be the sustainment of the same devotedness as at the first. Nevertheless the purpose of God never fails. Hence therefore we find that on the eighth day "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah, one bullock, one ram, and seven lambs." The eighth day brings us here no more than a single witness, indicating what was outside the earth. It might seem extraordinary at first sight that the eighth day should be less than the seven days. During the seven days the number never came down so low as to one bullock. But the reason seems to be this, that in Numbers we have the testimony and service of Christ on earth, and consequently no more than a witness to what is outside and above the earth. It points to another and heavenly scene, which was not properly the subject of the book. It is therefore but a solitary witness to heavenly things, not their introduction in power.

In Numbers 30:1-16 there is another and a very different exhibition of the truth of God. It is a question of divers relationships. Here we meet with a very blessed principle. The order of relationship depends on the one to whom we are related. It is He that governs, It is not God's arrangement in these matters to rest the weight on the weaker one, who is in the place of responsibility, but on the higher, who is expected to have strength and wisdom.

The first case of which we read in the chapter is, "If a man vow a vow unto Jehovah, or swear an oath to bind his soul with a bond, he shall not break his word, he shall do according to all that proceedeth out of his mouth.'' Do we not know who this is? We know the One who never needs to recall a word: indeed, there is none other. His word stands; we can trust it without fear.

But it is not so with the woman, the weaker vessel. "If a woman also vow a vow unto Jehovah, and bind herself by a bond, being in her father's house in her youth; and her father hear her vow, and her bond wherewith she hath bound her soul, and her father shall hold his peace at her: then all her vows shall stand, and every bond wherewith she hath bound her soul shall stand." This is our position, as it was that of Israel. They held the place of the woman according to the type of this chapter, as the man was Jehovah-Messiah, no doubt, in its full import. But it was Jehovah that spoke, and His words stood; Jehovah-Messiah was the unfailing One of Israel. Many a rash word they said; many a foolish vow they made. How did He treat all? In two ways. He acted in the power of His own grace, and therefore disallowed what was wrong, not binding the foolish vow on her who spoke so unadvisedly with her lips. He allowed her words to pass away, to be broken, to have no binding efficacy. How gracious is the Lord! On the other hand, dealing in His governmental wisdom, He might allow the foolish to prove her own folly; and so He did. This too has been true of Israel. He has permitted that His people should feel the consequences of what they said in their pride. But assuredly the day is coming when He will act in the fulness of His grace, and all that is foolish will be as unheard, unregistered, and blotted out for ever.

The same thing is true, viewed in another relationship. Supposing it was not a father with a child, but a husband (verses 6-8): in this case all depended on the husband. How perfectly this applies, whether you look at Israel or the church, need not be enlarged on. All our blessedness depends upon Him to whom we belong. At the same time in His government He may allow us to feel our own want of wisdom and of waiting upon Him.

On the other hand, where we hear of a widow or one divorced, plainly either is a person out of relationship, and there all stands (verse 9). But this is not the relation of the Christian or of the church, if we believe the scriptures. Israel may be a widow, and may be viewed as divorced too, but never the church, the bride of Christ. For us we know the marriage is yet future; and such is the way in which scripture views it. Thus you see the power of full grace remains in the hands of our Bridegroom. We have the position of children, and our Father therefore acts in the fulness of His love. We have the place of being the bride, but not yet married. It rests in His hands to use in perfect grace. It is not so with Israel. Therefore, we find another case of twofold dealing on Jehovah's part a severity on the one hand which does not forget their folly, but judges it; and on the other hand full mercy in remitting according to His own love. Jehovah, as He has executed the one, will assuredly display the other.

In Numbers 31:1-54, on which I may say but very few words, we have a blessed principle already alluded to briefly, but now acted on. We saw that Balaam could not separate God from Israel. We saw that he did in fact separate to a certain extent Israel from God. God could not allow His servant to pass away before he saw this disgrace completely blotted out. How was this done? "Avenge," says Jehovah, "the children of Israel of the Midianites, afterward shalt thou be gathered unto thy people." It would not have suited the grace of God towards His servant to leave a painful thought on his heart now that he was about to be gathered to his fathers or fall asleep. "And Moses spake unto the people, saying, Arm some of yourselves unto the war, and let them go against the Midianites and avenge Jehovah of Midian." Is not this perfection? When Jehovah spoke, He told His servant to avenge the children of Israel of the Midianites; but when Moses spoke, he told them to avenge Jehovah of the Midianites. How exactly Jehovah secures His own glory, and in grace to His people! Jehovah thought of the children of Israel, and the children of Israel would think of Jehovah. It was one common interest Jehovah and Israel had at heart one and the same thing. This indeed was the true and mighty grace of God, altogether reversing what the sin of man was seen to have accomplished. As they fell under the power of the snare, it might have seemed that they must be separated from Jehovah. But no; the link must be riveted, never to be broken.

Accordingly the expedition did not require any great force: it was no question of having all Israel marshalled now. A small body would suffice. It must be a select company, not the bravest chosen as such, but some of every tribe must have part in it. It is a question of avenging Jehovah of the Midianites, and the tribes would share it between them equally. Anything that would tend to bring in Israel as a whole would defeat this identification with His name by giving prominence to them, even if it did not wear the look of national feeling or personal vengeance. Neither must be now; all must be done holily in His name. It must be Jehovah's vengeance. Accordingly therefore it is ordered after a sacred fashion, as well as with a select band from each tribe. "So there were delivered out of the thousands of Israel, a thousand of every tribe, twelve thousand armed for war" a small body comparatively to deal with a formidable people. "And Moses sent them to the war, a thousand of every tribe, them and" whom? A captain? some chosen captain? Joshua? No; "Phinehas the son of Eleazar the priest, to the war, with the holy instruments, and the trumpets to blow in his hand." The leader must be holy, and with no lack of holy instruments. The trumpets must be there for Jehovah's ears as well as Israel's. The result could not be doubted; and at once the issue of the fight is brought before us.

Further, we see that Jehovah lays down most wholesome principles as to the division of the spoil. A certain reserve is made. The principle is this, that nothing could be used by Israel which did not go through the fire. All for them must pass through the scrutinizing judgment of God. Besides, the people who had not fought were to have their share as well as those who had. It was reserved for David to decide that they must all share alike. This ordinance awaited another day. But here it was not according to the full grace of that day. It was a season of goodness, and nothing more.

From the next chapter (Numbers 32:1-42) it would seem that this very victory suggested a hasty thought to the heads of some tribes of Israel. They liked uncommonly the land that was conquered, and desired to remain on the wrong side of the Jordan. Moses was grieved at this. Nevertheless, after consulting, he yields to them; only he insists that they must help their brethren. Meanwhile whatever may be the allotment that they had chosen for themselves (and certainly they must prove how unwise it is to choose thus, instead of accepting Jehovah's choice), they must none the less share the conflicts of the people in Canaan.

Numbers 33:1-56 testifies to another and beautiful truth, Jehovah's remembrance of all the past, of all our journeyings, of all the scenes of difficulty through our weakness, and even worse occasionally too, of solemn judgments. And here we have it rehearsed. It was good to think of His ways with them, good for those who were about to enter on a new scene to look back on every step of the journey. It is thus far from being an unimportant chapter, or, as it might seem to the superficia1, a mere dry list of names. There is no part of scripture which has not a divine as well as moral purpose in it.

The next chapter (Numbers 34:1-29) presents the persons that were to divide the inheritance. This introduces inNumbers 35:1-34; Numbers 35:1-34 the singular institution of Levitical cities, some of which were reserved for such as might have been guilty of shedding blood. If done with malice prepense, there could be no shelter for the perpetrator in such an asylum. They could serve only as a prison whence he must be taken and judged in due time. But there were many cases in which death might ensue where there was no malice. On the one hand God would not make light of the bloodshed; on the other He would not merge the guiltless in the class of murderers.

The chapter then sets forth in a vivid manner what was ever before God's own eyes the coming act of blood-guiltiness, and the divine dealings with Israel in respect of it. I need not say many words as to this. Israel have stained themselves with blood, and stand charged before God with the slaying of their own Messiah. The grace of God acts, and the judgment of God also. Both are true, and both true of Israel. As there were those that have slain Him willingly, so they have borne their judgment and will yet more. But there were those for whom grace pleaded, and assuredly not without an answer; for the very One whose blood was shed cried to God from the cross in intercession for them: "Father, forgive them; for they know not what they do." How mighty and how wondrous the reckoning of grace! To this the Spirit of God answered when He led Peter to say, "I know that through ignorance ye did it, as did also your rulers." And thus there were those who found not only shelter, but having found it are there kept of God. Nay, more: in a certain providential sense it applies even to those not brought out of the place of the Jew into that of the Christian, which last does not appear here; for He would not have the membership of Christ's body thus anticipated.

But we have an important type of the Jew's place on earth. The man who was sheltered in the city of refuge, because of the stain of blood, who instead of being put to death for it found a temporary sojourn there, looked forward to the time when he might return. This limitation to his stay is given here. It only occurs in the book of Numbers. The slayer (it is said) "shall abide in it unto the death of the high priest, which was anointed with the holy oil. But if the slayer shall at any time come without the border of the city of his refuge, whither he was fled; and the revenger of blood find him without the borders of the city of his refuge, and the revenger of blood kill the slayer; he shall not be guilty of blood: because he should have remained in the city of his refuge until the death of the high priest; but after the death of the high priest the slayer shall return into the land of his possession "

This remains for Israel. That people is the slayer of blood now in the city of refuge. As long as Christ is exercising His priesthood according to the type here spoken of, as long as He is the anointed Priest who "ever liveth to make intercession" in the presence of God, so long the slayer must remain out of the land of his possession. The Jew will never return as accredited of God while Christ carries on His priesthood as now within the rent veil on high. But we know well that our Lord Jesus is coming back again. We know therefore that He is going to terminate the form* in which He now exercises His priesthood, which is typically represented by the death of the high priest that was anointed with oil. The death of the actual high priest of that day typifies the close of that character of priesthood in which our Lord now acts.

*Hebrews 7:24 might seem to clash with this; but it is not so really for as no one questions that Christ continues for ever, so the apostle asserts that His priesthood cannot be transferred, like the Aaronical one, from father to son. He has the priesthood intransmissible ( ἀπαράβατον ). It is a denial of successional transfer, not of change of form according to His grace and wisdom in the age to come.

Thus it is that, when the Lord will no longer be fulfilling the type of Aaron within the veil, when He will come forth as the great Melchisedek, there will be not a new ground but a new form and character of His priesthood, no longer as now intercession founded on blood only, but what corresponds with the bringing forth of bread and wine, as the priest of the Most High God, possessor of heaven and earth (the millennial name of God). When that day comes, the slayer will then no longer require to be protected in the city of refuge, but return to the land of his inheritance.

In Numbers 36:1-13 we have a further point which winds up the account of the daughters of Zelophehad. As the former notice honoured their faith, so this acts as a guard, and stamps order on the matter, securing the glory of God but avoiding confusion among men; for the tribes of Israel must be duly kept. On the one hand it was according to God's goodness that the daughters should inherit if there were no son; on the other hand it could not be permitted that the inheritance should pass out of the tribe of their fathers. This was provided against here as the other was before. Thus the whole book abounds from first to last with the reiterated, continual, and perfect proof of God's loving care for His people on the earth.

Comentario de Clarke

Versículo Números 36:12 . Y su herencia permaneció en - la familia.   "Por este ejemplo, y la ley de herencias en Tierra Santa, el pueblo de Dios", dice Ainsworth, "aprende a aferrarse a su herencia en sus promesas, y su derecho en Cristo , la cual retienen por la fe, para que como el Padre los hizo aptos para ser partícipes de la herencia entre los santos en luz, Colosenses 1:12 , así conserven hasta el fin la fe y la gracia que han recibido”.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

Las hijas de Zelofehad habían obtenido una ordenanza Números 28:6 que permitía que las hijas de un israelita que moría sin descendencia masculina heredaran la propiedad de su padre. Los jefes de los maquiritas, de los cuales Zelofehad había sido uno, obtienen ahora una ley suplementaria que ordena que las herederas se casen dentro de su propia tribu.

Ser quitado - es decir, ser quitado permanentemente. El año del jubileo, al no restituir la propiedad a la tribu a la que originalmente pertenecía, en efecto confirmaría la enajenación.

A los hijos de los hermanos de su padre - O más generalmente, "a los hijos de sus parientes".

Comentario Bíblico de Smith

Ahora, en el capítulo treinta y seis, recuerdas este movimiento ERA. Estas hijas de Zelofehad, el tipo tuvo siete hijas, ningún hijo. Y ellos dijeron: "Oye, no es justo que no obtengamos una herencia en la tierra solo porque no hay niños en la familia. Nuestra familia debería tener una herencia como todos los demás, y por lo tanto las niñas deberían poder tener una herencia tanto como los muchachos".

Moisés lo llevó ante el Señor, dijo: "Esas niñas tienen razón. Sabes, no deben ser cortadas solo porque son niñas, así que dales la herencia también dentro de la tierra. Cuando entres en la tierra, esas las muchachas recibirán una herencia en la tierra".
Bueno, eran de la tribu de Judá y algunos de los otros muchachos de la tribu de Judá se acercaron a Moisés y le dijeron: "Mira, esto podría crear algunos problemas reales.

¿Qué pasa si estas chicas se casan con chicos de, digamos, la tribu de Benjamín o la tribu de Manessah y todo eso? Luego, después del año del jubileo, cuando todo vuelve a la propiedad original, significa que la parte que se le asigna a Judá también se le dará parcialmente a Manessah oa estas otras tribus con las que estas jóvenes se han casado. Para que puedan meterse en todo tipo de problemas. Nuestra porción podría dividirse entre otras tribus porque estas chicas quieren una herencia aquí".

Entonces Moisés dijo: "Está bien. Esta es la regla; las niñas, las hijas de Zelofehad, tienen que casarse con hombres de la tribu de Judá, de lo contrario no obtendrán su herencia". Y así todas las chicas se casaron con hombres de la tribu de Judá en lugar de casarse fuera de las tribus.
Y eso se convirtió en la ley de la tierra cuando la herencia pasó a una niña, para tener la herencia, ella tenía que casarse dentro de la tribu de la que era para que no se dividieran las tierras entre las tribus.

Pero todas ellas, las tribus tenían sus límites definidos y definidos y no habría una mezcla de la tierra por matrimonios y demás. Entonces, cada vez que las niñas heredaban la tierra, era necesario que esas niñas se casaran con alguien de esa tribu para conservar la herencia de la tierra. De lo contrario, debía ser entregado a esas otras tribus para que la tierra no se confundiera.

Estos son los mandamientos y los juicios que mandó Jehová por mano de Moisés a los hijos de Israel en los campos de Moab, junto al Jordán de Jericó. ( Números 36:13 )

Así que este es el final del camino para Moisés. Los ha llevado tan lejos como puede. Estos son los mandamientos y ahora Moisés va a dejar el gobierno y Josué va a tomar el mando para llevar al pueblo a la Tierra Prometida. Pero ahora, a medida que avanzamos en el libro de Deuteronomio, la palabra Deuteronomio significa la "segunda ley", por lo que es una especie de resumen de lo que hemos pasado. En Deuteronomio, solo una especie de resumen ahora y vamos a repasar rápidamente las cosas, más o menos, que ya hemos cubierto a medida que avanzamos en la segunda ley del libro de Deuteronomio.

Y luego volvemos al mismo punto al final de Deuteronomio, en el mismo punto de la historia en el que estamos aquí.
Y entonces, uno piensa en nuestras mentes que tradicionalmente pensamos en el orden cronológico, ya sabes, porque el Deuteronomio, el libro de Deuteronomio sigue a Números, que tuvo lugar después de Números, pero la Biblia no siempre sigue la cultura o la tradición del mente occidental.

Muy a menudo, la Biblia presenta una escena completa y luego regresa y completa los detalles. Es por eso que la gente a menudo tiene dificultades con el libro de Apocalipsis porque no siempre sigue un orden cronológico fijo como estamos acostumbrados a pensar en nuestras propias mentes occidentales. Entonces, Deuteronomio, ahora vamos a saltar hacia atrás y volver a través de él muy rápidamente y luego, cuando lleguemos a Josué, comenzaremos a avanzar en orden cronológico nuevamente.

Entonces, la próxima semana tomaremos los primeros diez capítulos del libro de Deuteronomio.
¿Nos ponemos de pie?
Y ahora el Señor os ayude a asimilar lo que hemos estudiado y os traiga a la memoria las cosas que os ha mandado. Y que seas enriquecido en el conocimiento de Dios y Su voluntad y Su plan para tu vida. Que el Señor esté con ustedes para bendecirlos, guiarlos y que sean guardados por ese poder de Dios a través de la fe y la confianza en Él, en el nombre de Jesús. "

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

La ley de las herederas

Según Números 27:1 se decidió que, si un hombre no dejaba hijos, sus hijas podrían heredar su propiedad. Pero si las hijas se casaban con otra tribu, la propiedad iría con ellas y, por lo tanto, quedarían enajenadas de la tribu a la que pertenecían anteriormente. Si se vendiera después de su matrimonio, en el año del Jubileo se revertiría, no a la tribu original, sino a aquella a la que había sido transferido por matrimonio. Para evitar esta disminución de las tierras asignadas originalmente a cada tribu, aquí se decreta que ninguna heredera se casará fuera de la tribu de su padre.

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 34, 35 y 36.

Finalmente, Dios cuida de Su pueblo en todos los aspectos; Marca los límites del país que iban a disfrutar. Él establece la toma de posesión, la parte de Sus siervos, los levitas, que no debían tener ninguna herencia.

Seis de sus ciudades iban a ser refugios para los que sin querer habían cometido asesinato; un tipo precioso de los tratos de Dios con Israel, quienes, en su ignorancia, mataron a Cristo. En este sentido, Dios los juzga inocentes. Son culpables de sangre que no pudieron soportar, pero culpables en su ignorancia, como el mismo Saúl, que es una figura notable, como alguien nacido fuera de tiempo (ektroma, 1 Corintios 15:8 ), de esta misma posición.

Sin embargo, tal homicida queda fuera de su poder hasta la muerte del sacerdote que vivía en esos días. Y así será con respecto a Israel. Mientras Cristo retenga Su sacerdocio real arriba, Israel permanecerá fuera de su posesión, pero bajo la protección de Dios. Los siervos de Dios, al menos, que no tienen herencia, les sirven de refugio, comprenden su posición y los reconocen bajo la protección de Dios.

Cuando este sacerdocio de lo alto, tal como es ahora, termine, Israel volverá a su posesión. Si lo hicieran antes, sería pasar por alto la sangre de Cristo, como si el derramamiento de ella no importara, y la tierra sería profanada por ello. Ahora bien, la posición actual de Cristo es siempre un testimonio de este rechazo y de su muerte en medio del pueblo. Dios mantiene la herencia, sin embargo, como Él la ha designado (cap. 36).

Esta última parte, pues, del libro presenta, no el paso mismo por el desierto, sino la relación entre esa posición, y la posesión de las promesas y del resto que sigue. Es en los llanos de Moab donde Moisés dio testimonio, y un testimonio verdadero, de la perversidad del pueblo; pero donde Dios los justificó, mostrando Sus consejos de gracia, al ponerse de su parte contra el enemigo, sin siquiera que ellos lo supieran, y persiguieron todos los designios de Su gracia y de Su propósito determinado para el establecimiento completo de Su pueblo en la tierra que Él había les prometió. ¡Bendito sea su nombre! ¡Felices somos cuando se nos permite estudiar Sus caminos!

La Biblia Anotada de Gaebelein

12. La seguridad de la herencia

Capitulo 36

1. Los solicitantes y su declaración ( Números 36:1 )

2. La respuesta de Moisés ( Números 36:5 )

3. El epílogo ( Números 36:13 )

El capítulo se explica solo. ¿Pero cuál es la lección? Es evidente que la herencia dada por el Señor debe permanecer con aquellos a quienes se les da. Y esto trajo seguridad y consuelo a las hijas de Zelofehad. Trae seguridad y consuelo a nuestro corazón cuando consideramos que nuestra herencia en Cristo nunca nos puede ser quitada. Nos pertenece y nosotros pertenecemos a la herencia. Lo mismo ocurre con Israel con su herencia terrenal, la tierra prometida.

Así termina el libro del desierto, un libro maravilloso, como cualquier otra porción de la santa Palabra de Dios. Recordemos en el estudio de este libro, como se indica en la introducción, que “todas estas cosas les sucedieron como ejemplos; y están escritas para nuestra amonestación, sobre quienes han venido los fines del mundo ”( 1 Corintios 10:11 ). Que pasemos el tiempo de nuestra estadía aquí con temor, dándonos cuenta de nuestra separación para Dios, el servicio sacerdotal y levita que nos pertenece hasta que alcancemos nuestra herencia eterna.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

La cuestión de la herencia de las mujeres, que ya había ocurrido a través de la solicitud de las hijas de Zelophehad, surgió una vez más, planteada por los jefes de las tribus. Era posible que estas mujeres se casaran con hombres que fueran miembros de otras tribus. En tal caso, su herencia pasaría. Por lo tanto, se dispuso que debían casarse solo dentro de los límites de su propia tribu.

Así cierra el Libro de los Números. Es esencialmente un libro del desierto. La nación estaba en vísperas de entrar a la tierra. La historia real se retoma en el último capítulo de Deuteronomio con el relato de la muerte de Moisés.

Es imposible leer este libro sin estar primero impresionado por el fracaso de la gente. Es un registro de terquedad y necedad continuadas durante mucho tiempo.

Sin embargo, ¿qué derecho tenemos a pensar o hablar con dureza de la gente, porque el libro es también la historia de la paciencia incansable y la fidelidad perpetua de Dios?

En todas partes se manifiesta el avance de Dios a lo largo del camino de su propio propósito. Este avance no es del hombre sino de Jehová. El libro es una revelación del seguro procedimiento de Dios hacia el desarrollo final en la historia humana de la regeneración de la humanidad, cuyos primeros movimientos se registraron al final del Libro del Génesis, cuyas fuerzas centrales vinieron en la Encarnación. del Hijo de Dios, y cuyas victorias finales aún no son.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y se casaron en las familias de los hijos de Manasés, hijo de Joseph ,. La familia de los hepherites, de los cuales estaban. Aben Ezra observa, que su estar casado en familias, y no en una familia, es una señal de que los hijos de sus tíos no eran todos ellos hermanos, ni a los hijos de un hombre, sino de más, aunque todos los hijos de uno u otro de Los de su padre, hermanos:

y su herencia permaneció en la tribu de la familia de su padre ; Por medio de estos matrimonios, tanto en la tribu y la familia de su padre.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

LA DIFICULTAD DE LA HERENCIA DE HIJAS.

1. los príncipes de los padres de la familia de Galaad—Siendo gobernadores de tribus en Manasés, ellos consultaron a Moisés sobre un caso que afectaba el honor público y los intereses de su tribu. Se relacionaba una vez más con las hijas de Salfaad. Antes ellas habían pedido, por iniciativa propia, por falta de herederos masculinos en su familia, ser reconocidas como capacitadas para heredar la propiedad de su padre; ahora la petición fué hecha por parte de la tribu a la cual ellas pertenecían de que se diesen pasos para evitar la enajenación de su propiedad mediante su alianza con esposos de otra tribu. Los casamientos sin restricción de hijas en tales circunstancias, amenazaban seriamente afectar la tenencia de tierras en Israel, pues su herencia pasaría a sus hijos, quienes por el lado del padre pertenecerían a otra tribu, y así conducirían, por una complicación de intereses y la confusión de familias, a un mal para el cual aun el año de jubileo no podría ofrecer remedio. (Véase Levítico 25:13).

5-12. Entonces Moisés mandó a los hijos de Israel por dicho de Jehová—La petición pareció justa y razonable; y, en efecto, un decreto fué hecho por el cual las hijas de Salfaad, dejadas en libertad para escoger esposos, estaban limitadas a casarse no sólo dentro de su tribu, sino dentro de la familia de la tribu de su padre—i. e., con algunos de sus primos. Esta limitación sin embargo, se imponía sólo a las que eran herederas. La ley no era aplicable a hijas en circunstancias distintas ( 1 Crónicas 23:22), porque éstas podían casarse dentro de otra tribu; pero si así hacían, estaban expuestas a perder el derecho de su herencia patrimonial, la cual, a la muerte de su padre o sus hermanos, iba a los parientes más cercanos de la familia. Aquí había un caso de legislación progresiva (véase también Éxodo 18:27) en Israel, pues los decretos hechos fueron sugeridos por las circunstancias; pero merece notarse especialmente que aquellas añadiduras o modificaciones de la ley, se limitaban a asuntos civiles; mientras que el cambio más pequeño era inadmisible en las leyes relacionadas con el culto o el mantenimiento de la religión.

13. Estos son los mandamientos y los estatutos que mandó Jehová por mano de Moisés a los hijos de Israel en los campos de Moab—El campamento israelita estaba en una llanura alta, al norte del Arnón, y la cual, aunque tomada de los moabitas por Sihón y Og. todavía retenía el nombre de sus poseedores originales. El sitio particular, como se indica por las palabras “junto al Jordán de Jericó”, ahora se llama El-Koura, una llanura grande sita no lejos de Nebo, entre el Arnón y una pequeña corriente tributaria, el Wale. (Burckhardt). Era llanura desierta sobre la orilla oriental, y señalada sólo por bosques de acacias silvestres y espinosas.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 36

Vers. 1-13. LA DIFICULTAD DE LA HERENCIA DE HIJAS.
1. los príncipes de los padres de la familia de Galaad-Siendo gobernadores de tribus en Manasés, ellos consultaron a Moisés sobre un caso que afectaba el honor público y los intereses de su tribu. Se relacionaba una vez más con las hijas de Salfaad. Antes ellas habían pedido, por iniciativa propia, por falta de herederos masculinos en su familia, ser reconocidas como capacitadas para heredar la propiedad de su padre; ahora la petición fué hecha por parte de la tribu a la cual ellas pertenecían de que se diesen pasos para evitar la enajenación de su propiedad mediante su alianza con esposos de otra tribu. Los casamientos sin restricción de hijas en tales circunstancias, amenazaban seriamente afectar la tenencia de tierras en Israel, pues su herencia pasaría a sus hijos, quienes por el lado del padre pertenecerían a otra tribu, y así conducirían, por una complicación de intereses y la confusión de familias, a un mal para el cual aun el año de jubileo no podría ofrecer remedio. (Véase Lev 25:13).
5-12. Entonces Moisés mandó a los hijos de Israel por dicho de Jehová-La petición pareció justa y razonable; y, en efecto, un decreto fué hecho por el cual las hijas de Salfaad, dejadas en libertad para escoger esposos, estaban limitadas a casarse no sólo dentro de su tribu, sino dentro de la familia de la tribu de su padre-i. e., con algunos de sus primos. Esta limitación sin embargo, se imponía sólo a las que eran herederas. La ley no era aplicable a hijas en circunstancias distintas (1Ch 23:22), porque éstas podían casarse dentro de otra tribu; pero si así hacían, estaban expuestas a perder el derecho de su herencia patrimonial, la cual, a la muerte de su padre o sus hermanos, iba a los parientes más cercanos de la familia. Aquí había un caso de legislación progresiva (véase también Exo 18:27) en Israel, pues los decretos hechos fueron sugeridos por las circunstancias; pero merece notarse especialmente que aquellas añadiduras o modificaciones de la ley, se limitaban a asuntos civiles; mientras que el cambio más pequeño era inadmisible en las leyes relacionadas con el culto o el mantenimiento de la religión.
13. Estos son los mandamientos y los estatutos que mandó Jehová por mano de Moisés a los hijos de Israel en los campos de Moab-El campamento israelita estaba en una llanura alta, al norte del Arnón, y la cual, aunque tomada de los moabitas por Sihón y Og. todavía retenía el nombre de sus poseedores originales. El sitio particular, como se indica por las palabras “junto al Jordán de Jericó”, ahora se llama El-Koura, una llanura grande sita no lejos de Nebo, entre el Arnón y una pequeña corriente tributaria, el Wale. (Burckhardt). Era llanura desierta sobre la orilla oriental, y señalada sólo por bosques de acacias silvestres y espinosas.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 36:8 . Toda hija que posea una herencia será esposa de uno de la familia de la tribu de su padre. Una heredera estaba obligada a casarse en su propia tribu; pero otras mujeres pueden casarse con miembros de cualquiera de las tribus, de las cuales tenemos muchos ejemplos en los escritos sagrados. David y otros reyes no consideraron esta ley como obligatoria para ellos; tampoco los sacerdotes. Joiada, el sumo sacerdote, se casó con la hermana del rey; y Zacarías estaba casado con Isabel, prima de María.

Números 36:11 . Casado con los hijos del hermano de su padre. El matrimonio con primos alemanes o primos hermanos, como en este caso, no está prohibido en ninguna parte. Los abogados y teólogos que han tenido escrúpulos sobre este tema han sido pocos: no está prohibido en ninguna parte de las Escrituras.

REFLEXIONES.

Cuando las grandes ramas de las familias patriarcales se dispersaron para poblar la tierra, se mantuvieron muy juntas en clanes, hordas o tribus. Las pequeñas comunidades civiles, así estrechamente conectadas, tendían mucho a la paz interior y a la seguridad pública. Los tártaros, los árabes y muchos negros todavía se adhieren parcialmente a él. Todavía existen restos de las naciones celtas en Escocia, Irlanda y Gales.

Se desprende de la solicitud que los padres de las familias de Galaad le hicieron a Moisés, que los israelitas estaban celosos de preservar la pureza de sus tribus. Pero los imperios, las conquistas, los encantos de una metrópoli o las ventajas de residir en ciudades comerciales, fueron reemplazando gradualmente estos hábitos de la sociedad primitiva.

Desde la parcialidad de los israelitas hacia sus propias tribus y los celos de preservar sus propiedades paternas, la gente debe aprender, en la medida de lo posible, a casarse con prudencia y afecto. Como la pasión debe guiarse por el juicio, la prudencia debe regir el afecto. Pero los cristianos, llamados a ser el nuevo y peculiar pueblo de Dios, no deben contraer matrimonio sino en congruencia con las leyes y esperanzas de su herencia celestial.

Que se casen con sus hermanos en el Señor, para que así, como las hijas de Zelofehad, tengan una doble porción en la tierra prometida. Más vale que seamos martirizados con Nabot, que cambiar la herencia de nuestros padres por la viña de Acab.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

El Reglamento

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y se casaron en las familias, y así también por matrimonio se hicieron miembros de las familias de los hijos de Manasés, el hijo de José, y su herencia permaneció en la tribu de la familia de su padre.

Comentario de Grant sobre la Biblia

MATRIMONIO DE HEREDERAS

(vs.1-13)

A las hijas de Zelophehad se les había asegurado anteriormente que heredarían la posesión de su padre que había muerto. El problema seguía siendo para su tribu (Manasés) en cuanto a si estas hijas podrían estar casadas con maridos de una tribu diferente. Dios dio la respuesta de que estas hijas no deben casarse fuera de su propia tribu. En la Iglesia de Dios de hoy no hay tribus, porque es "un cuerpo", pero se advierte a los creyentes que no se unan en yugo desigual con los incrédulos ( 2 Corintios 6:14 ), un asunto que todo creyente debe observar cuidadosamente. Es bueno que estas jóvenes se sometieran a estas instrucciones y se casaran dentro de su tribu.

Números termina con la insistencia en que el Señor dio estos juicios a los hijos de Israel por mano de Moisés.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

5-12 Aquellos que consultan los oráculos de Dios, con respecto a la seguridad de su herencia celestial, no solo se les indicará qué hacer, sino que sus preguntas serán graciosamente aceptadas. Dios no tendría una tribu enriquecida a expensas de otra. Cada tribu debía mantener su propia herencia. Las hijas de Zelofehad se presentaron a esta cita. ¿Cómo podrían fallar en casarse bien, cuando Dios mismo los dirigió? Deje que el pueblo de Dios aprenda cuán apropiado y apropiado es, como las hijas de Israel, unirse solo a su propio pueblo. No todos los verdaderos creyentes, Israel, deben unirse solo a su propio pueblo. ¿No deberían todos los verdaderos creyentes en Jesús estar muy atentos en las relaciones cercanas y tiernas de la vida, estar unidos solo a los que están unidos al Señor? Todas nuestras intenciones e inclinaciones deben estar sujetas a la voluntad de Dios, cuando eso se nos dé a conocer, y especialmente al contraer matrimonio. Aunque la palabra de Dios permite el afecto y la preferencia en esta importante relación, no sanciona esa pasión tonta, ingobernable e idólatra, a la que no le importa cuál sea el final; pero en desafío a la autoridad, determina la autogratificación. Toda conducta de este tipo, aunque disfrazada, va contra el sentido común, los intereses de la sociedad, la felicidad de la relación matrimonial y, lo que es aún más malo, contra la religión de Cristo.

Pett's Commentary on the Bible

La fidelidad de las hijas de Zelofehad ( Números 36:5 ).

Análisis.

a Las mujeres deben casarse con quien crean conveniente, pero dentro de la familia de la tribu de su padre (dentro del clan) ( Números 36:5 ).

b Por tanto, ninguna herencia se trasladará de tribu a tribu, porque los hijos de Israel se unirán cada uno a la tribu de sus padres ( Números 36:7 ).

c Toda mujer que herede la tierra de su padre será esposa de alguien que sea de la familia de la tribu de su padre ( Números 36:8 a)

c Esto es para que los hijos de Israel posean cada uno la herencia de sus padres ( Números 36:8 b).

b Por tanto, ninguna herencia se trasladará de tribu a tribu, porque los hijos de Israel se unirán cada uno a la tribu de sus padres ( Números 36:9 ).

a Esto fue lo que hicieron las hijas de Zelofehad, casándose con los hijos de los hermanos de su padre, por lo que se casaron con Manasitas y la herencia quedó en la tribu de la familia de su padre ( Números 36:10 ).

Moisés confirma la rectitud esencial de su posición.

Números 36:5

Y Moisés mandó a los hijos de Israel conforme a la palabra de Yahvé, diciendo: "La tribu de los hijos de José habla lo que es recto".

El primer punto fue un reconocimiento inmediato sobre lo correcto de su posición. Que todas las tribus sepan que lo que dicen estos hijos de José es correcto. Su tierra está asegurada para ellos por Yahvé, y no permitirá que se les quite nada de ella.

Números 36:6

“ Esto es lo que manda Jehová acerca de las hijas de Zelofehad, diciendo: Se casen con quien mejor les parezca; sólo en la familia de la tribu de su padre se casarán ".

Entonces, aunque la decisión con respecto a las hijas de Zelofehad se mantuvo firme, les correspondía responder a la bondad de Yahweh casándose con miembros de su propio clan. Tenían derecho a elegir a quién quisieran, siempre que fuera dentro de ese clan.

Números 36:7

“ Así que ninguna heredad de los hijos de Israel pasará de tribu en tribu; porque los hijos de Israel se unirán cada uno a la heredad de la tribu de sus padres ”.

El resultado sería que ninguna herencia se trasladaría de tribu a tribu, y los hijos de Israel se adherirían cada uno a esa tierra que originalmente les fue dada por sorteo.

Números 36:8

“ Y toda hija que posea heredad en cualquier tribu de los hijos de Israel, será mujer de uno de la familia de la tribu de su padre, para que los hijos de Israel posean cada uno la heredad de sus padres”.

Así que toda hija que poseyera una herencia en cualquier tribu de los hijos de Israel, con esta restricción de casarse dentro de la familia de la tribu de sus padres, se aseguraría de que la tierra permaneciera en el clan. Y esto aseguraría que cada familia en Israel poseyera continuamente lo que Yahweh había dado originalmente. Aquí estaba la certeza.

Números 36:9

“ Así que ninguna herencia pasará de una tribu a otra tribu; porque las tribus de los hijos de Israel se unirán cada uno a su propia heredad ”.

Y así, el versículo 7 se repite para dar énfasis. Ninguna herencia pasará de una tribu a otra, y cada tribu tendrá toda su tierra asignada como herencia permanente. Lo que estaban luchando estaba garantizado y no se podía perder.

Números 36:10

Así como Yavé mandó a Moisés, así lo hicieron las hijas de Zelofehad. Porque Mahla, Tirsa, Hogla, Milca y Noé, las hijas de Zelofehad, estaban casadas con los hijos de los hermanos de su padre.

Y luego viene el elogio final. Estas fieles hijas de Zelofehad, a quienes ahora todos conocían por su nombre, hicieron precisamente lo que Yahvé le ordenó a Moisés. Se casaron con los hijos de los hermanos de su padre. Habían creído en la justicia de Yahvé, habían desafiado la ordalía de la principal asamblea de Israel, se habían mantenido valientemente firmes para defender su causa frente a toda oposición, y ahora, a través de su fidelidad y coraje, habían logrado su objetivo.

Y lo habían hecho por estricta obediencia al mandamiento de Yahweh. Que ellos y su fidelidad sean un ejemplo final para Israel a la luz de la perspectiva de las batallas por delante de lo que sucederá cuando los hombres y mujeres sean fieles a Yahvé.

Números 36:12

'Se casaron en las familias de los hijos de Manasés, hijo de José; y su herencia quedó en la tribu de la familia de su padre. '

Porque se casaron en las familias de los hijos de Manasés, el hijo de José, su propia tribu, y así se aseguraron de que su herencia permanecería en la tribu del clan de su padre, un ejemplo brillante de fe, coraje y obediencia y todo lo que lograría. Habían creído y poseído su tierra, y toda la tierra asignada estaría finalmente a salvo para aquellos a quienes se les entregaría.

No podría haber habido una nota más alta en la que el libro pudiera terminar, porque enfatizaba la importancia de la fe y la obediencia como los medios para poseer la tierra.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

Aunque en todos los puntos de vista, política y nacionalmente considerada, esta ley parece buena, sin embargo, ciertamente tuvo un significado mucho mayor, en la perspectiva de las misericordias del evangelio. JESÚS es el Jefe de la tribu de su pueblo. Con él se debe hacer una alianza y con su pueblo en él. La ley espiritual del evangelio tiene ahora este propósito: que la gente se case con quien crea mejor; sólo a la familia de la tribu de JESÚS. O, como dice el apóstol, no os unáis en yugo desigual con los incrédulos. 2 Corintios 6:14 .

El Ilustrador Bíblico

Que se casen con quien mejor les parezca; sólo se casarán con la familia de la tribu de su padre.

La ley para el matrimonio de herederas

I. El caso planteado ( Números 36:1 ). Estos procedimientos de los jefes de familia fueron ordenados, respetuosos, razonables y loables.

II. El caso adjudicado ( Números 36:5 ).

1. Se reconoció la rectitud del caso.

2. Se eliminó la dificultad del caso.

3. La decisión en este caso fue la ley para todos los casos similares.

4. La decisión de este caso fue de autoridad divina.

III. La adjudicación actuó sobre ( Números 36:10 ). “Se casaron con los hijos de los hermanos de su padre. Por esto, parece ”, dice Matthew Henry.

“ 1. Que el matrimonio de primos alemanes no es en sí mismo ilegal, ni dentro de los grados prohibidos, porque entonces Dios no toleraría estos matrimonios. Pero&mdash

2. Que normalmente no es aconsejable; porque, si no hubiera habido una razón particular para ello (que no puede ser válida en ningún caso ahora, las herencias no se disponen como entonces por la designación especial del Cielo), no se habrían casado con parientes tan cercanos. El mundo es ancho, y el que camina con rectitud se esforzará por caminar con seguridad ”. ( W. Jones .)

Matrimonio

1. Que el matrimonio es una institución divina.

2. Que las obligaciones del matrimonio son vinculantes y sagradas.

I. Que las personas no deben ser obligadas a contraer matrimonio.

1. Elección personal en contraposición a la compulsión.

2. Afecto personal frente a la mera conveniencia.

II. Que hay consideraciones importantes que deben regular la elección con respecto al matrimonio.

1. En cuanto a la propiedad.

2. En cuanto a consanguinidad.

3. En cuanto a salud.

4. En cuanto a idoneidad.

5. En cuanto al carácter. ( W. Jones .)

Matrimonio sensato

Ninguna ley, por excelente, expresa o multiplicada que sea, puede llegar a todos los casos particulares que puedan surgir; y aún quedará espacio para el ejercicio del buen juicio y el sentido común. Pero cuando éstos se regulen según el verdadero significado de la Palabra de Dios, y en dependencia de la enseñanza divina, nos guiarán a través de todas las perplejidades, en lo que concierne a nuestro deber inmediato. Sin embargo, el Señor con frecuencia nos deja sentir nuestras dificultades, para que podamos acostumbrarnos a reflexionar, escudriñar las Escrituras y confiar en Él de manera más sencilla.

Todas nuestras inclinaciones deben estar sujetas a la voluntad de Dios: y al contraer matrimonio, deben tenerse en cuenta las consecuencias futuras para la posteridad, así como para nosotros y nuestras conexiones. Las Escrituras suponen en verdad que la estima, el afecto y la preferencia son requisitos en esta importante relación; pero no saben nada de esa pasión irracional, ingobernable e idólatra que, sin importar todas las consecuencias y desafiando toda autoridad, se precipita precipitadamente hacia la gratificación; que no está moderado por la discreción ni subordinado a la voluntad de Dios; que no es estima racional, ni tierna amistad, ni afecto agradable, sino algo mucho más entusiasta, ininteligible e indefinible: y que, con todos sus refinamientos, es incompatible con el sentido común, los intereses de la sociedad,

Finalmente, aunque es prudente prever y prevenir disputas sobre la propiedad temporal, sería mejor si fuéramos igualmente perspicaces y atentos con respecto a nuestros intereses espirituales y eternos. Pero "los hijos de este mundo son más sabios en su generación que los hijos de la luz". ( Thomas Scott .)

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Y se casaron en las familias de los hijos de Manasés , es decir, según el margen de nuestras Biblias en inglés, algunos eran de las familias de Manasés, de quienes descendían varias familias; porque no se casaron promiscuamente con ninguna de las familias de Manasés, sino con la familia de su padre, que era la familia de Hepher. De ahí que algunos traduzcan la última cláusula de este versículo, en la casa de la familia de su padre.

El Comentario Bíblico del Expositor

LAS CIUDADES DE REFUGIO

Números 35:1 ; Números 36:1

1. LA HERENCIA DE LOS LEVITAS

Se puede decir que el orden relativo a las ciudades levíticas describe un asentamiento ideal. En todo caso, no tenemos pruebas de que la orden se haya cumplido en su totalidad. Fue en el sentido de que en cuarenta y ocho ciudades, esparcidas por todas las tribus en proporción a su población, se asignarían viviendas a los levitas, quienes también tendrían los suburbios de esas ciudades; es decir, los campos que se extienden inmediatamente alrededor de ellos, "para sus ganados, y para sus bienes, y para todas sus bestias.

"Se supone que alrededor de cada una de las ciudades habrá pastos, y que se puede establecer un límite regular o bastante regular a una distancia de mil codos de la ciudad. Singularmente, no se dice nada en cuanto a los deberes del Los levitas se distribuyeron así por toda la tierra a ambos lados del Jordán, desde Cedes Neftalí en el norte hasta Debir en el sur, según Josué 21:1 .

No se dice que debían desempeñar funciones eclesiásticas o instruir al pueblo en la Ley Divina. Sin embargo, algo por el estilo debe haber sido intencionado, ya que muchos de ellos estaban a una distancia grande e inconveniente de Shiloh y otros lugares en los que estaba estacionada el arca.

Según este estatuto, por un lado, no debe haber aislamiento de los levitas del resto del pueblo. Si se distinguen clero y laicado, como decimos, la distinción se hace lo más pequeña posible. De los términos del presente orden Números 35:2 , y sigs. podría parecer que las ciudades dadas a los levitas debían ser ocupadas exclusivamente por ellos.

En pasajes paralelos, sin embargo, está claro que los levitas habitaban junto con otros en las ciudades; y de esta manera, además de dedicarse a la labor pastoral, se mantuvieron en estrecho contacto con los hombres de las tribus. La tierra que se les asignó no era suficiente para las granjas; pero los diezmos y las ofrendas eran en gran medida para su sustento. Y la disposición así esbozada se sostiene con alguna razón como un ideal para cada orden de hombres llamados a un deber similar.

Los levitas, de hecho, no eran espirituales al principio. Ni la naturaleza de su trabajo en el santuario ni las condiciones de su vida implicaban una consagración especial de corazón. Pero avanza el tono general de un ministerio religioso; e incluso en la época de David había levitas que servían a Dios no en una mera rutina, sino con una mente seria, con una medida de inspiración. La ordenanza aquí es en nombre de una orden consagrada dedicada al servicio de Dios.

Los ejidos, o pastizales alrededor de las ciudades, miden mil codos de ancho y dos mil codos a lo largo de cada uno de los cuatro límites. Si las cifras dadas son correctas parecería que, aunque se habla de la muralla de la ciudad, la medición debe haber comenzado realmente en el centro de la ciudad; de lo contrario, nunca podría haber habido un cuadrado de tierra, ciudades que no hubieran tomado esa forma; ni se podía distinguir un límite de dos mil codos en cada lado, norte, sur, este y oeste.

Las ciudades debían de ser a menudo pequeñas, un grupo de chozas pobres construidas con arcilla o ladrillos toscos, con un muro de material similar. No necesitamos imaginarnos moradas majestuosas o hermosos terrenos de placer cuando leemos aquí sobre la provisión para los levitas. Dentro del muro tenían sus casitas desnudas y mezquinas; afuera, podría haber una anchura de tal vez cuatrocientas yardas de terreno bastante pobre que podrían reclamar.

Pero como no siempre se pagaban los diezmos, es posible que no siempre se hubieran asignado las viviendas y los pastos. No hay muchas razones para sorprenderse de que poco tiempo después del asentamiento en Canaán, los levitas, al no encontrar ningún trabajo especial en el santuario y obtener poco apoyo de las ofrendas, se convirtieron gradualmente en parte de las tribus en las que tenían su morada. . Por eso leemos en Jueces 17:7 de "un joven de Belén de Judá, de la familia de Judá, que era levita".

El propósito principal del presente estatuto, en lo que se refiere a las viviendas de los levitas, parece haber sido económico, no religioso. Era para que todas las tribus tuvieran su parte en el mantenimiento de los sirvientes del santuario. Pero parece probable que una clase medio sacerdotal, a falta de otro deber, se adhiera a los lugares altos y establezca un culto no contemplado por la ley.

Y si esto se considera una desgracia, la elección de las ciudades levíticas es en algunos casos difícil de explicar. Cedes en Neftalí había sido un famoso lugar sagrado de los cananeos; probablemente también lo fueron otros, como Gabaón, Siquem, Gat-rimmón. El símbolo especial de Jehová era el arca; y donde estaba el arca, siempre se realizaban los principales ritos nacionales. Pero en una época de trabajo pionero y de constantes alarmas, no siempre se podía visitar el santuario central, y los levitas parecen haberse prestado a la adoración local.

Una orden eclesiástica necesita una gran fidelidad si no quiere volverse irreligiosa por la pobreza, o orgullosa y dominante por la asunción del poder ante Dios. Vivir pobremente como se esperaba que vivieran esos levitas, sin la oportunidad de obtener ganancias terrenales, mientras que a menudo la parte del apoyo nacional que se debía caía a una cantidad muy baja y totalmente inadecuada, probaría la fidelidad de los mejores de ellos.

No es necesario hacer un gran reclamo a favor de hombres especialmente comprometidos en la obra de la Iglesia cristiana; y las grandes riquezas parecen inapropiadas para los que representan a Cristo. Pero lo que les corresponde al menos debe ser pagado con alegría, y más si dedican mentes serias al servicio de Dios y del hombre. Con todas las faltas que en varios períodos de la historia de la Iglesia han manchado el carácter del clero, ellos han mantenido un testimonio a favor de la vida superior y del carácter sagrado del deber para con Dios.

Una era materialista tomará a la ligera ese servicio y señalará el orgullo eclesiástico y la codicia como algo más que contrarrestar cualquier bien que se haga. Pero un examen amplio y justo del curso de los acontecimientos mostrará que el testimonio de una clase especial de las ideas religiosas ha mantenido viva esa reverencia de la que depende la moralidad. Es cierto que el ideal de una teocracia prescindiría de una orden apartada para enseñar la ley de Dios y hacer cumplir sus pretensiones sobre los hombres.

Pero para los tiempos que vivimos ahora, incluso en el país más cristiano, el testimonio de un ministerio del evangelio es absolutamente necesario. Y podemos tomar el estatuto ante nosotros como anticipando una necesidad general, esa necesidad que los apóstoles de nuestro Señor encontraron cuando ordenaron presbíteros en cada Iglesia y les dieron la comisión de alimentar el rebaño de Dios.

2. LAS CIUDADES DE REFUGIO

Entre las cuarenta y ocho ciudades que proporcionan morada a los levitas, seis serán ciudades de refugio, "para que el homicida que mate a cualquier persona sin saberlo pueda huir allí". Tres de estas ciudades estarán al este y tres al oeste del Jordán. Según otras leyes, deben distribuirse de manera que se pueda llegar fácilmente desde todas las partes del país. Fueron santuarios para quien huyera del "vengador de la sangre"; pero la protección que se encontraba en ellos no era de ningún modo absoluta.

Sólo si parecía haber una buena razón para admitir a un fugitivo, se le ofrecía refugio aunque fuera por un tiempo, y su juicio seguía lo antes posible. Las leyes de protección y juicio no se establecen aquí en su totalidad, aunque con algunos detalles.

Notamos primero que los estatutos sobre el homicida se basan francamente en la práctica primitiva de la venganza de sangre. Era deber del pariente masculino más cercano de uno que había sido asesinado buscar la sangre del hombre que lo mató. Se consideró que el deber era uno que le debía a su hermano, a la comunidad ya Dios; y el principio de retribución en tales casos estaba incorporado en el dicho: "El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada".

"El goel , o redentor, cuya parte era recuperar una tierra familiar que había sido enajenada, o un miembro de la familia que había caído en la esclavitud, también le había encomendado buscar justicia en nombre de la familia cuando uno Los males de este método de castigar el crimen son muy evidentes. Todo el calor del afecto personal por el hombre condenado a muerte, el vivo deseo de mantener el honor de la familia o el clan, y el odio amargo de los tribu a la que pertenecía el homicidio, hizo que la persecución del criminal fuera rápida y el golpe feroz e implacable.

Un goel colocado en una pista falsa podría fácilmente derribar al suelo a una persona inocente; y se sentiría obligado a correr todos los riesgos para vengar a su pariente. A menudo, tribus enteras de árabes están involucradas en la enemistad de sangre que comienza de un solo golpe, y dondequiera que prevalezca la costumbre, existe el peligro más grave de una lucha amplia y sanguinaria. Las promulgaciones de nuestro pasaje están destinadas a contrarrestar en parte estos abusos y peligros.

Podemos sorprendernos de que la ley hebrea, ilustrada en muchos puntos, no aboliera por completo la práctica de la venganza de sangre. La justicia no es asunto privado de ningún hombre, ni siquiera del pariente más cercano de alguien que ha sido herido. Hemos aprendido que la administración de la ley, especialmente en casos de asesinato o presunto asesinato, es mejor quitarla de las manos de un vengador privado, cuyo objetivo es atacar lo antes y con la mayor eficacia posible.

Por supuesto, corresponde a aquellos cuyo amigo ha muerto a causa de la violencia iniciar investigaciones y hacer todo lo posible para llevar al criminal ante la justicia. Pero incluso cuando la culpabilidad de un hombre parece clara, su juicio se lleva a cabo ante un juez imparcial, quien obtiene todos los hechos relevantes. En la ley hebrea no existía una disposición completa para tal administración de justicia. La antigua costumbre no podía dejarse de lado fácilmente, por un lado; la apasionada naturaleza oriental se aferraría a él.

Y por otro, no existía una organización para reprimir el desorden y hacer frente a la delincuencia. Había que correr cierto riesgo para que la santidad de la vida humana se mantuviera claramente ante un pueblo demasiado dispuesto tanto a atacar como a maldecir. Pero si el asesino de hombres podía llegar a una ciudad de refugio, tenía su juicio. La vieja costumbre fue frenada por el derecho del fugitivo a reclamar refugio y a que se investigue su caso.

En cuanto a las ciudades santuario, también puede haber habido alguna costumbre imperfecta que las anticipó. En Egipto ciertamente lo hubo; y los cananeos, que habían aprendido no poco de Egipto, pudieron haber tenido lugares sagrados que brindaban protección al fugitivo. Pero la ley mosaica impidió el abuso de los medios para evadir la justicia. El que había matado a otro era un criminal ante Dios. La sangre del hermano que había matado contaminó la tierra y clamó al cielo.

Ningún santuario debe proteger a un hombre que ha golpeado a otro con un propósito homicida. No habría protección sacerdotal, ni santuario, ni rescate para él. El principio divino de justicia asumió la causa.

En Números 35:16 y sigs. hay ejemplos de casos que se declaran homicidios. Golpear a alguien con un instrumento de hierro, o con una piedra en la mano presumiblemente lo suficientemente grande para matar, o con un arma de madera, un garrote pesado o una barra, se considera homicidio deliberado. Entonces, si se puede probar el odio, y se demuestra que alguien que se sabe que abrigaba enemistad hacia otro lo derribó, o lo arrojó, acechando, o lo golpeó con la mano, no se le debe permitir a tal persona. santuario.

Por otro lado, los casos de homicidio involuntario se definen: "si lo empujó repentinamente sin enemistad, o le arrojó cualquier cosa sin acechar, o con alguna piedra, por lo que un hombre puede morir sin verlo". Estos, por supuesto, son simplemente ejemplos, no categorías exhaustivas.

No se dice aquí, pero en Josué 20:4 el estatuto dice que el homicida que huyó a una ciudad santuario debía declarar su causa ante los ancianos, sin duda en la puerta. Su decisión preliminar tuvo que ser dada a su favor antes de que pudiera ser admitido. Pero el verdadero juicio fue por la "congregación", Números 35:24 , alguna asamblea que representaba a la tribu en cuyo territorio se cometió el crimen, o más probablemente una reunión de jefes de toda la nación.

Además, en Números 35:30 se promulga que la acusación del vengador de sangre contra cualquiera debe ser corroborada por dos testigos por lo menos. Estas disposiciones forman la base de un método judicial sólido. Los derechos de refugio y de venganza se oponen entre sí, y entre los dos un tribunal amplio y autorizado dicta sentencia.

Se observará, además, que el poder judicial no es eclesiástico. Donde el poder debía ejercerse en el nombre de Dios, los sacerdotes no debían ejercerlo, sino el pueblo. La forma de gobierno está mucho más cerca de una democracia que de una jerocracia.

Un punto singular en la ley es el plazo durante el cual el homicida involuntario que había sido absuelto por el tribunal de justicia debe permanecer en el santuario. Está en peligro de ser ejecutado por el vengador de la sangre hasta que muera el sumo sacerdote en funciones. Hasta ese evento debe mantenerse dentro de los límites de su ciudad de refugio. Y aquí la idea parece ser que la memoria oficial del crimen que había profanado ceremonialmente la tierra descansaba en el sumo sacerdote.

Se suponía que debía tener presente, en nombre de Dios, el derramamiento de sangre que, aunque no intencionalmente, seguía contaminando. En consecuencia, su muerte borró el recuerdo que mantenía al asesino de hombres en peligro de la venganza del objetivo . El sumo sacerdote no tenía poder para absolver o condenar a un criminal, ni para imponerle el castigo por su falta. Pero él era el guardián de la santidad de la tierra en medio de la cual habitaba Jehová.

Con respecto al significado simbólico de las ciudades de refugio, es necesario tener mucho cuidado en cada punto. El homicida, por ejemplo, que huye del vengador de la sangre, no es un tipo del pecador que huye por su vida de la justicia de Dios. Si es culpable de asesinato, un hombre no puede encontrar seguridad ni siquiera en la ciudad de refugio. Sólo si no era culpable de un delito premeditado, encontraba refugio.

Las ciudades de refugio, sin embargo, representaron la justicia divina en contraste con la justicia o más bien la venganza de manta, esa justicia divina que Cristo vino a revelar, entregándose por nosotros en la cruz. La justicia humana se equivoca a veces por exceso, a veces por defecto. Ciertas ofensas nunca las condenaría, otras las castigaría con pasión y sin remordimientos. Las ciudades santuario muestran una idea superior de justicia.

Pero todos los hombres son culpables ante Dios. Y hay misericordia con Él no solo para el transgresor involuntario, sino para el hombre que tiene que confesar un pecado deliberado, la pérdida de su vida a la ley divina.

Se ha expresado la singular opinión de que la muerte del sumo sacerdote fue expiatoria. Se dice que esto es "inequívocamente evidente" por la adición de la cláusula "quién ha sido ungido con el aceite santo" ( Números 35:25 ). El argumento es que a medida que la vida y obra del sumo sacerdote "adquirieron un significado representativo a través de esta unción con el Espíritu Santo, su muerte también podría ser considerada como una muerte por los pecados del pueblo en virtud del Espíritu Santo que le fue impartido a través de que el homicida involuntario recibió los beneficios de la propiciación por sus pecados ante Dios, para poder regresar limpio a su pueblo natal sin más exposición a la venganza del vengador de la sangre.

"Y así, se dice:" La muerte del sumo sacerdote terrenal se convirtió en un símbolo de la del Celestial, quien mediante el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, para que fuéramos redimidos de nuestras transgresiones ". muchos de los rabinos y padres sostuvieron este punto de vista en cuanto a la naturaleza expiatoria de la muerte del sumo sacerdote, no hay absolutamente nada en las Escrituras o razón para apoyarlo.

Además, toda la expiación que preveía la ley mosaica era ceremonial. Si la muerte del sumo sacerdote fue eficaz sólo en la medida en que lo fueran sus funciones, entonces no podría haber expiación o apariencia de expiación por la culpa moral, ni siquiera la de homicidio culposo, por ejemplo. Por lo tanto, la muerte del sumo sacerdote no fue en ningún sentido un tipo de la muerte de Cristo, cuyo significado completo se relaciona con las ofensas morales, no ceremoniales.

Si bien no se puede decir que "las disposiciones relativas a las ciudades de refugio arrojan luz sobre la expiación de Cristo" -porque esa sería la estrella de la mañana arrojando luz sobre el sol-, todavía hay algunos puntos de ilustración; y uno de estos puede notarse. Así como la protección de la ciudad santuario se extendía solo a los límites o recintos que le pertenecían, la defensa que el pecador tiene en Cristo solo puede disfrutarse en la medida en que la vida esté dentro del alcance de la influencia y los mandamientos de Cristo.

El que quiera estar seguro debe ser cristiano. No es una mera profesión de fe - "Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre?" - sino la obediencia sincera a las leyes del deber que vienen de Cristo lo que da seguridad. "¿Quién acusará a los escogidos de Dios?" -y los elegidos son aquellos que dan el fruto del Espíritu, que son amantes de Dios y de sus semejantes, que muestran su fe por sus obras.

Es una tergiversación de toda la enseñanza de la Escritura declarar que la salvación puede obtenerse, aparte de la vida y la práctica, en alguna relación mística con Cristo que difícilmente se pueda expresar con palabras.

3. HERENCIA TRIBAL

Ya hemos escuchado el llamamiento de las hijas de Zelophehad para que se les permita una herencia en representación de su padre. Ahora hay que resolver una cuestión que ha surgido al respecto. A las cinco mujeres no les ha importado emprender el trabajo de la granja de las tierras altas que les fue asignada, en algún lugar cerca de la cabecera del Yarmuk. De hecho, como herederas han sido algo solicitadas entre los jóvenes de diferentes tribus; y están casi a punto de dar la mano a los maridos de su elección.

Pero los jefes de la familia de Manasés a la que pertenecen encuentran aquí un peligro. Las mujeres jóvenes tal vez elijan hombres de Gad u hombres de Judá. Entonces su tierra, que es parte de la tierra de Manasés, pasará a las tribus de los maridos. Habrá unos pocos acres de Judá o de Gad en el norte de la tierra de Manasés. Y si otras mujeres jóvenes de todas las tribus, que resultan ser herederas, se casan según su propio gusto, poco a poco los territorios de la tribu se confundirán. ¿Está permitido esto? Si no es así, ¿cómo se puede prevenir el mal?

No se podía esperar que el centro nacional y la unidad general de Israel en el período inicial fueran suficientes. Sin coherencia tribal y un sentido de vida corporativa en cada familia, los israelitas estarían perdidos entre la gente de la tierra. Especialmente esto tendería a ocurrir en el lado este de Jordania y en el extremo norte. Ahora la unidad del clan se fue con la tierra. Fue cuando los que habitaban en cierto distrito los descendientes de un progenitor se dieron cuenta de su hermandad.

Por tanto, había una buena razón para el atractivo de los manasitas y la legislación que siguió. Las mujeres que lograron aterrizar se casarían dentro de las familias de sus padres. Al parecer, a los hombres no se les prohibió casarse con mujeres de otra tribu si no eran herederas. Pero la posesión de la tierra por parte de las mujeres conlleva una responsabilidad y las priva de cierta parte de la libertad. Toda hija que tuviera una herencia debía ser esposa de uno de sus parientes más cercanos; por tanto, ninguna herencia debe pasar de una familia a otra; las tribus deberían unir cada uno a su propia herencia.

Las exigencias del asentamiento temprano parecen haber requerido esta ley; y se mantuvo en la medida de lo posible, para que el que viviera en una determinada región pudiera conocerse no sólo un rubenita o un benjamita según el caso, sino un hijo de Hanoc de los rubenitas, o un hijo de Ard entre los Benjamitas. Pero podemos dudar si la unidad de la nación no se retrasó por los medios utilizados para mantener la tierra para cada tribu y cada tribu en su propia tierra.

El arreglo era quizás inevitable; sin embargo, ciertamente pertenecía a un orden social primitivo. La homogeneidad de la gente se habría beneficiado y las tribus se hubieran mantenido más unidas mediante el intercambio de tierras. En toda ley promulgada en una etapa temprana del desarrollo de un pueblo hay algo que no es adecuado para períodos posteriores. Y quizás un error cometido por los israelitas fue aferrarse demasiado y demasiado a la ascendencia tribal y hacer demasiado de la genealogía.

La promulgación con respecto al matrimonio de las herederas dentro de sus propias familias era antigua y tenía la autoridad de Moisés. Llegó un momento en que debería haber sido revocado y se hizo todo lo posible para unir a las tribus. Pero las viejas costumbres se mantuvieron; ¿Y cuál fue el resultado? Las tribus al este de Jordania, así como Dan y Asher, estuvieron casi perdidas para la Confederación en una fecha temprana.

Posteriormente se inició una división entre los pueblos del norte y del sur. No podemos dudar de que, en parte, debido a la falta de alianzas familiares entre Judá y Efraín, y la subordinación del sentimiento tribal al nacional, se produjo la separación en dos reinos.

Por la idea de la tribu y la otra de hacer de la herencia de la tierra un asunto de gobierno, los israelitas parecían haber pagado muy caro. Y todavía hay peligro en el intento de hacer que una nación sea coherente sobre una base meramente territorial. Es el espíritu, la fidelidad a un propósito común y el entusiasmo penetrante lo que da una unidad real. Si faltan, o si el objetivo general es bajo y material, la seguridad de las familias en el suelo puede resultar sumamente perjudicial.

Al mismo tiempo, se demuestra que el viejo sentimiento tiene de hecho una profunda raíz. La solidaridad territorial es indispensable para una nación; y la exclusión de un pueblo de grandes porciones de su tierra es un mal intolerable. El cristianismo no ha hecho su trabajo donde la Iglesia, maestra de justicia, no se preocupa por este gran asunto. ¿Cómo puede florecer la religión donde fracasa la hermandad? ¿Y cómo puede sobrevivir la hermandad en una nación cuando prácticamente se le niega el derecho a ocupar el suelo? La primera de las cuestiones económicas que reclaman el asentamiento cristiano es la tenencia de la tierra, el derecho a la tierra. El cristianismo lleva los principios de la ley mosaica a niveles más altos, donde la justicia no es menos, sino más, donde la hermandad tiene un propósito más noble, un motivo más fino.

Los Comentarios del Púlpito

EXPOSICIÓN

EL MATRIMONIO DE LAS PATRONES ( Números 36:1).

Números 36:1

Los principales padres. La misma frase se traduce más correctamente en Éxodo 6:25 "cabezas de los padres". Sin embargo, es probable que הָאָבור (padres) sea una contracción para בֵּית־הַאָבוֹת (casas de padres). La casa de los padres fue la siguiente división reconocida y familiar debajo de la mishpajá (familia). Probablemente la casa de los padres incluía originalmente a todos los descendientes de un antepasado vivo, quienes formaron el vínculo de unión entre ellos; pero esta unión sin duda sobrevivió en muchos casos a la muerte del antepasado común, cuya autoridad recaería sobre el miembro eficiente más antiguo de la casa. Las familias de los hijos de Galaad. "El mishpachoth de Beni-Gilead" ciertamente no incluía a los machiritas, que se distinguían un tanto de los otros manassitas (ver arriba en Números 26:29; Números 32:39 ff.); incluso es dudoso si incluyeron a los galaaditas propiamente dichos, que tomaron su nombre (y tal vez rastrearon su descendencia) de Galaad, pero no de sus hijos. Se puede suponer con confianza que los machiritas, que habían recibido un territorio extenso y remoto más allá de Jordania, no tenían nada que ver con esta aplicación. Era la otra sección de la tribu, el mishpachoth de los seis hijos de Galaad, que aún no habían recibido la herencia por sorteo en Canaán propiamente dicho, a quienes el asunto les pareció tan grave que llegaron a Moisés al respecto.

Números 36:2

Mi señor. אֲדֹנִי. La forma singular se usa constantemente en hebreo, como en otros idiomas, junto con el pronombre personal plural (ver en Génesis 23:6). La deferencia ahora pagada a Moisés (cf. Números 32:25, Números 32:27) está en marcado contraste con el tratamiento que recibió de la generación anterior. Solo Aaron (y eso bajo la influencia del terror - Éxodo 32:22; Números 12:11) y Joshua (Jos 11: 1-23: 28) se habían dirigido a él como Adoni antes.

Números 36:3

Por lo cual son recibidos. Literalmente, como en el margen, "a quién (לָהֶם refiriéndose a los hombres de la tribu) serán".

Números 36:4

Cuando será el jubileo de los hijos de Israel. Es notable que esta sea la única referencia por nombre al Jubileo (יוֹבֵל, jubeel; no jubileo, que es la forma vulgar de la misma palabra derivada del latín jubiheus) que se encuentra en las Escrituras. Se han señalado algunas alusiones más o menos dudosas en los profetas, pero la única que parece incontrovertible está en Ezequiel 46:17, y pertenece al régimen ideal de esa visión. El derecho de redención de Jeremías sobre las tierras de su familia probablemente se debió al hecho de que eran tierras sacerdotales ( Josué 21:18; Jeremias 1:1; Jeremias 32:7), y como tal incapaz de alienación permanente. Por lo tanto, es dudoso que el Jubileo se haya observado alguna vez, aunque el principio sobre el que descansaba, la equidad de la redención de la que ningún israelita podía deshacerse, fue indudablemente reconocida (ver notas en Levítico 25:1) . Entonces su herencia será puesta a la herencia de la tribu de la cual son recibidos. De nuevo es notable que la única referencia explícita al Jubileo sea solo una consecuencia indirecta de su funcionamiento práctico. El Jubileo realmente no podía transferir la propiedad de la heredera a la tribu de su esposo, pero en efecto confirmaría esa transferencia y la haría permanente. En la práctica, no se consideraría que ninguna propiedad finalmente hubiera cambiado de manos hasta el año del Jubileo, cuando tuvo lugar un extenso reasentamiento, y cuando todos los títulos no desafiados con éxito se considerarían confirmados. Como el título de los hijos de la heredera no podía ser cuestionado, y dado que cualquier disposición intermedia de la tierra debe determinar, el Jubileo parecería efectuar la transferencia de la cual obligó al reconocimiento. Sin embargo, no obstante, es extraño que los Manassitas hayan puesto tanto énfasis en los efectos prácticos de una legislación que nunca se había puesto en práctica. Parece señalar la conclusión de que lo mismo había sido habitual entre ellos en sus hogares egipcios, y que estaban familiarizados, al menos por tradición, con su funcionamiento real.

Números 36:5

La tribu de los hijos de José. "La tribu (matteh) de los Beni-Joseph". Había dos, o más bien en efecto tres, tribus de los Beni-Joseph; Moisés se refirió, por supuesto, al que le había precedido.

Números 36:6

Solo con la familia de la tribu de su padre se casarán. La dirección no es del todo clara, ya que la tribu (matteh) contenía varias familias (mishpachoth), y en este caso una o más de las familias estaban ampliamente separadas del resto. Probablemente las palabras deben leerse, "solo para la familia de la tribu de su padre", es decir; solo en esa mishpajá de Manasés a la que había pertenecido su padre. Prácticamente, por lo tanto, estaban restringidos a la familia de los Heferitas ( Números 26:32, Números 26:33). Esto se hace casi seguro cuando recordamos que el territorio de la "familia" debía ser distribuido dentro de la tribu de la misma manera, y con el mismo respeto a la relación, que el territorio de la tribu dentro de la nación (ver en Números 33:54).

Números 36:7

Todos ... se guardarán para la herencia de la tribu de sus padres. Esta iba a ser la regla general que gobernaba todas esas preguntas. Cada israelita tenía su propia parte en la herencia de su tribu, y con eso debía contentarse y no tratar de entrometerse en otras tribus. En consecuencia, la decisión en el caso de las hijas de Zelophehad se extiende a todos los casos similares.

Números 36:11

Mahlah, c. Es un caso curioso del carácter inartificial de los registros sagrados que estos cinco nombres, que no tienen el menor interés en sí mismos, se repiten tres veces en este libro, y una vez en Joshua ( Josué 17:3). Es evidente que el caso causó una profunda impresión en la mente de la nación en ese momento. Los hijos de los hermanos de su padre. La palabra hebrea דּוֹד siempre se traduce "hermano del padre" o "tío"; y ese parece ser su significado ordinario, aunque en Jeremias 32:12 significa hijo del tío. No hay razón para apartarse de la lectura habitual aquí. Sin duda, las hijas de Zelofe había actuado de acuerdo con el espíritu y la letra de la ley, y se casaron con los parientes varones más cercanos que estaban abiertos a su elección. La Septuaginta

Números 36:13

Los mandamientos, הַמִּצוֹת. Esta es una de las palabras que se repiten tan continuamente en Deuteronomio y en Salmo 119:1. Se encuentra cuatro veces en Salmo 15:1 y en algunos otros pasajes de los libros anteriores, incluido Levítico 27:34. Los juicios. הַמִּשְׁפָטִים. Una fórmula similar se encuentra en la conclusión de Levítico (Le Levítico 26:46), donde, sin embargo, "los mandamientos" representan una palabra diferente (הַחֻקִּים), y un tercer término, "las leyes" (הַתּוֹרֹת) , está agregado. Es difícil decir con confianza lo que se incluye bajo "estos" de este versículo. Comparándolo con Números 33:50, parecería que solo se refería a las regulaciones y promulgaciones finales de los últimos cuatro capítulos; pero como no tenemos ninguna razón para creer que las secciones posteriores del Libro están organizadas en un orden metódico, no podemos limitar su alcance a esas, ni negar que pueda incluir las leyes de los capítulos 28-30. Por una razón similar, no podemos decir que el uso de esta fórmula final excluye la posibilidad de que se realicen nuevas adiciones posteriores a la legislación Divina en el mismo lugar y por la misma persona, como se registra en el Libro de Deuteronomio. Todo lo que podemos decir es que el Libro de los Números no sabe nada sobre tales adiciones, y concluye de tal manera que es sorprendente que tales adiciones se cumplan después. La continuidad, que une tan claramente la mayor parte de los cuatro libros de Moisés, termina con este versículo. Por supuesto, este hecho no decide ninguna pregunta que surja con respecto al quinto libro; simplemente deja que todas esas preguntas se determinen por sus propios méritos.

HOMILÉTICA

Números 36:1

LA SEGURA HERENCIA

La decisión aquí registrada, y expandida en una ley general, tenía la intención total de preservar a cada tribu y cada familia su propia herencia en la tierra prometida, inviolada y sin molestias. Espiritualmente no puede sino señalar la herencia "incorruptible y sin mancha, y que no se desvanece" ( 1 Pedro 1:4), que buscamos. Es extremadamente improbable que haya alguna intención especial en relación con esta ley para preservar intacta la herencia de Judá, o que tenga alguna relación con la relación tribal de los padres terrenales del niño Divino. Ciertamente parecería que Mary no tenía patrimonio, incluso si no tenía hermanos. Considere, por lo tanto:

I. QUE EL OBJETO DE LA DIVINA LEGISLACIÓN FUE POR TODO MEDIO PRESERVAR A CADA ISRAELITA SU TOTAL HERENCIA EN CANAÁN. Aun así, el final de la dispensación del evangelio es que cada uno de los elegidos puede obtener para siempre esa plenitud de gozo y de vida que está preparada para él; Con este fin, todas las cosas están hechas para trabajar juntas.

II QUE PARA ASEGURAR ESTO, NO SOLO LA POSESIÓN INDIVIDUAL: SINO TAMBIÉN EL INTERÉS CONJUNTO DE CADA UNO EN EL TERRITORIO DE SU TRIBU FUE PROTEGIDO DE LA INVASIÓN. Aun así, sin duda, en la recompensa futura habrá muchos elementos de felicidad tanto común como individual, y algunos de estos comunes a quienes han vivido y sufrido juntos como miembros de la misma Iglesia en particular; estos también se conservarán inviolables. Cualquier gracia especial que se haya desarrollado en el cristianismo común de cualquier Iglesia se reflejará sin duda en el estado inmortal.

III. QUE CADA INDIVIDUAL FUE MANTENER SU PROPIO LOTE, Y NO BUSCAR DESPUÉS DE CUALQUIER HERENCIA ALLEN. Aun así, cada uno de nosotros debería cultivar la gracia que le fue dada, y buscar la recompensa que se le presenta, sin codiciar los dones que pertenecen a otros, sin aspirar a la gloria a la que no está llamado.

IV. QUE CADA TRIBU FUE, DE MANERA IGUAL, MANTENER SU PROPIA HERENCIA, Y NO ENTRAR EN SUS VECINOS. Aun así, las diferentes ramas de la Iglesia de Cristo, en la medida en que por la voluntad de Dios dividen el campo entre ellas, tienen estrictamente prohibido invadir la herencia de los demás.

V. QUE ESTO FUE ASEGURADO AUNQUE ALGUNO COSTO DE LA LIBERTAD DE ELECCIÓN POR PARTE DE LOS INDIVIDUOS. Aun así, la necesidad de no entrometerse en la porción de los demás debe implicar una moderación considerable, y el sacrificio quizás de los deseos apreciados, por parte de los miembros individuales de la Iglesia.

Y tenga en cuenta que este caso tan cuidadosamente registrado parece trivial e indigno del espacio que ocupa en la Sagrada Escritura. Sin embargo, no fue trivial porque implicaba un principio muy importante y porque se resolvió mediante un acto de obediencia perfecta. Y noten nuevamente que la operación del Jubileo, que fue diseñado con tanta gracia para todos los israelitas, amenazó en este caso con agravar un mal que, sin embargo, fue evitado por la provisión Divina. Puede haber casos en los que incluso la gracia del evangelio puede amenazar con dificultades para algunos; pero si los hay, Dios encontrará un remedio. No sería correcto dar el ejemplo de las hijas de Zelofehad en un sentido social, pero podemos extraer la lección moral general:

1. Que si alguno tiene una oportunidad excepcional de otorgar ventaja a otros, no debe consultar su propia fantasía ni hacer una elección arbitraria, sino guiarse por el bien general de todos.

2)

Que ninguno debe presentarse para asegurar una ventaja excepcional, sino dejar que caiga en manos de aquellos para quienes Dios lo ha diseñado.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Los éxitos obtenidos por los hijos de Israel alarmaron a algunos de sus vecinos, más particularmente a Moab; y esto da ocasión para un episodio sorprendente en la historia que trajo a colación una pregunta tan solemne como cualquiera que se plantee en el libro de Números. El envío por Balaam por parte de Balac fue un elemento completamente nuevo. Hemos tenido la gracia de Dios y sus provisiones para el pueblo; hemos tenido la incredulidad del pueblo, con castigos y juicios, no sin las renovadas declaraciones de parte de Dios de Su seguridad de traer incluso a tal pueblo a la buena tierra. Solo la gracia podría, pero la gracia lo haría.

Pero había un enemigo que aún no había presentado justamente ante nuestros ojos el poder de Satanás. No apareció al principio, pero dentro de poco juega un papel muy importante en la gran transacción que ahora comienza a abrirse en este capítulo. Satanás puede tomar el lugar de un ángel de luz y justicia: no invariablemente ciertamente, porque tiene otras fases, pero más especialmente con el pueblo de Dios. Por otro lado, había material para que Satanás lo usara, porque la gente había sido notoriamente infiel y había deshonrado a Dios a menudo y gravemente.

La pregunta entonces era: ¿Mantendría Dios a un pueblo culpable de la infracción de su propia ley? Si es así, ¿no sería una deshonra para Él mismo? ¿Qué podría decir? o ¿cuán consistentemente podría Él enfrentarse a Satanás? Imposible que Satanás sea en realidad más cuidadoso de la justicia que Dios mismo. Sin embargo, no había una dificultad pequeña en las apariencias, y una dificultad que el ingenio humano nunca puede resolver. ¡Cuán dolorosamente debe haber angustiado a alguien que amaba a la gente!

Pero hay un medio simple y seguro de resolver cada dificultad. Lo conocemos en toda su plenitud; pero incluso antes de que fuera completamente explicado, conocido y sacado a la luz, el principio de ello estuvo siempre ante la fe. Mientras que la incredulidad invariablemente olvida e incluso excluye a Dios, la fe invariablemente lo introduce; y cualquiera que sea la dificultad de la incredulidad, es evidente que no la hay para Dios.

Así entonces, aunque el corazón no pueda entender cómo Dios va a reconciliar Su propio carácter y palabra expresa y el juicio más solemne del pecado con traer a tal pueblo a la tierra prometida, donde Su ojo reposa continuamente, no debe esperar para entender pero creer.

A su tiempo comprenderá seguramente: sólo tiene el consuelo de que el entendimiento es espiritual, no natural, la aprehensión que brota de Dios, y no la pretensión del hombre de pensar por Dios, y fijar de antemano cómo se han de hacer las cosas. Es infinitamente más bendito estar como detrás de Él; seguir Su estela; tenerse a Sí mismo mostrándonos cada paso del camino; hacer que Él permita que una dificultad salga a la luz en su fuerza, para que podamos ver cuán gloriosamente Él resuelve todo.

Esto es precisamente lo que salió en el nuevo juicio que se nos ha de presentar. Balac no envió simplemente por la ayuda de Madián, ni era una cuestión de la fuerza del mundo. Él mismo tenía la conciencia de que debía haber un poder superior al hombre; pero sólo pensó en lo que conocía, un poder que por una consideración adecuada gratificaría la lujuria del hombre y permitiría la voluntad del hombre. Sin embargo, el Dios verdadero entra en tierra inesperadamente; porque debemos recordar cuidadosamente que Balac no tenía un conocimiento real de Dios.

No pensó más en Jehová, cualquiera que fuera el uso que pudiera hacer del nombre de Dios, como lo honró el rey Saúl cuando consultó a la bruja de Endor. Además, la bruja misma no tenía idea del verdadero espíritu de Samuel; porque no necesito decíroslo, ya que sin duda todos sabéis que ni el hombre ni el diablo tienen el más mínimo poder sobre los espíritus de los que son justos o injustos. En cuanto a los injustos, estarán en prisión hasta el día del juicio; en cuanto a los justos, no se necesita decir que están con el Señor.

Digo entonces que ni el hombre ni el diablo tienen poder para producirlos. Pero entonces debemos recordar que hay un mundo de poderes espirituales, y el hombre tiende a confundir con Dios seres con poderes superiores a los suyos. Éstas son esa energía oculta que ha logrado usurpar el lugar de Dios con malas conciencias tanto más contaminadoras sobre todos los demás males, pues se llama religión, y se ha interpuesto entre el verdadero Dios y el alma. Tal es la fuente y el carácter de toda idolatría. Esta es su verdadera naturaleza ante Dios. Las formas exteriores no son más que los ciegos. El poder real es demoníaco; engaña y destruye.

Ahora bien, estos demonios personifican constantemente a quien les plazca. Pueden pretender ser el espíritu de esta o aquella persona, pero no son nada de eso; no siendo más que demonios y nada menos. Engañan a los hombres gratificando sus desconfianzas, lujurias y pasiones, y entre lo demás su fantasía sobre amigos y parientes, o todo el tiempo, puede ser, asumiendo también que son Dios, ángeles, etc. Esto es lo que sucedía de vez en cuando, como había sucedido desde el diluvio.

No es nada nuevo, aunque sin duda se está volviendo más familiar para los hombres en estos días de decrepitud de la cristiandad. ¡Ay! días que están preparando el camino para un poder aún más terrible de Satanás aquí abajo al final de esta era.

Pero Dios no dejó que se tratara de demonios y engaños; porque cuando Balac se atrevió a traer ese poder por encima del hombre para arruinar las perspectivas de Su pueblo, esto inmediatamente llamó al Dios verdadero. Balaam en su manera hipócrita habla de consultar a Jehová. Esto también lo ha sido siempre. Los que menos tienen que ver con Dios a menudo hablan de Él con mucha ligereza; y así era en la antigüedad como ahora. "Dios", está escrito, "se acercó a Balaam y le dijo: ¿Qué hombres son estos contigo?" No se alarmó, estando acostumbrado a un espíritu maligno.

No sabía sino que el poder que vino a él era el viejo espíritu familiar. Dios atrapó al astuto en su propia red. Aquí es justo donde el gran poder de Dios muestra lo que Él es frente a cada adversario que se atrevió a oponerse a Su pueblo. Entonces, cuando le preguntó al profeta qué hombres eran estos, Balaam respondió: "Balak, hijo de Zipor, rey de Moab, me ha enviado a decir: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto, que cubre la faz de la tierra. : ven ahora, maldíceme a ellos; por ventura podré vencerlos y expulsarlos. Y dijo Dios a Balaam: No irás con ellos, no maldecirás al pueblo, porque son benditos".

Veremos a continuación cuán maravilloso fue el camino de Dios para volver así el mismo esfuerzo de Satanás contra sí mismo, y hacer que Balaam, el más inicuo y desdichado, se opusiera involuntariamente a todos sus intereses, pero lo mantuviera en la poderosa mano de Dios. el instrumento para sellar "hasta donde pudiera ser hecho por el hombre, ¡la bendición de Dios sobre Su pueblo! "Y Balaam se levantó por la mañana y dijo a los príncipes de Balac: Entrad en vuestra tierra; porque Jehová no quiere darme permiso para ir con vosotros.

Volvieron, pues, los príncipes, y dijeron a Balac que Balaam se negaba a venir. Balac, juzgando según lo que el hombre tan bien sabe, según su propio corazón y experiencia, envía príncipes más honrados que los otros que habían venido a Balaam, y dijeron: él: "Así ha dicho Balac hijo de Zipor: Nada, te ruego, te impida venir a mí; porque te ensalzaré a muy gran honor, y haré todo lo que me digas: ven, pues, te ruego, maldíceme a este pueblo.

Entonces Balaam, en parte con la astucia que busca hacer las mejores condiciones, en parte también contrariado a sus propios pensamientos por la mano de Dios, dice: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra". de Jehová mi Dios, para hacer menos o más. Ahora, pues, os ruego que quedéis también vosotros aquí esta noche, para que yo sepa qué más me dirá Jehová.

” Pero incluso aquí Balaam prueba que todo lo que habló acerca de Dios era una mera simulación, y que no podía haber ninguna realidad. de fe, o nunca más hubiera consultado. La fe sabe que Dios no cobra. El no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta.

Ignorante de Dios, Balaam detiene así a los mensajeros; porque su corazón amaba mucho el honor y el emolumento ofrecidos. Les pide que esperen para poder volver a consultar a Jehová. Aquí nuevamente cae en la trampa de su propia codicia; porque "Dios vino a Balaam de noche, y le dijo: Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". No es que este fuera el curso de Su santa voluntad; era Dios tratando con el perverso de acuerdo a su perversidad.

Esto lo hace si no hay fe en su mente, y junto con ella un solo ojo; Él permite que un hombre siga sus propios designios ciegos. Esto es justo; y Dios en consecuencia así trata con Balaam. Donde Él ve integridad, lo hace con gracia. se encuentra con el corazón tembloroso y la mente vacilante. Pero no fue una cuestión de vacilación con Balaam. Había voluntad propia, y esto también frente a la expresión gloriosa de la voluntad de Dios.

En el fondo no hace nada de Dios o de Su palabra. Se le había dicho claramente que no debía maldecir al pueblo, sino bendecirlo; sin embargo, espera sin otro objeto que, si fuera posible, maldecir a aquellos a quienes Dios le ordenó bendecir. No había ni una partícula de fe, ni del temor de Dios. En consecuencia, Dios ahora lo entrega a sus propios recursos. Si se unirá a un ídolo, déjalo en paz, ya que no sería advertido.

Que esta es la verdadera moral se hace más claro; porque se dice que, cuando Balaam se levanta por la mañana, y ensilla su asna, y va con los príncipes de Moab, "se encendió la ira de Dios". Claramente, por lo tanto, aunque Dios le había dicho al hombre que era ignorante que fuera ignorante, y al hombre que estaba obstinado en ir y hacer su propia voluntad, hubo una advertencia expresa y solemne al profeta de que estaba huyendo en la cara de Dios. (Compare los versículos 12 y 22)

Luego sigue ese incidente del cual el Nuevo Testamento toma nota en 2 Pedro 2:1-22 , el cual confío que nadie aquí permitirá que el más mínimo soplo de sospecha mancille. En verdad, los medios empleados fueron, como siempre, exactamente adecuados en sabiduría divina al caso. Te concedo que no es algo habitual que Dios haga hablar a un idiota; pero ¿eran habituales estas circunstancias? ¿No había algo terriblemente humillante en que semejante bruto fuera el que reprende al profeta culpable? Pero este mismo hecho fue más significativo que fue un asno que reprendió a un hombre que no carecía de inteligencia natural, y pronto el recipiente de las declaraciones más hermosas de parte de Dios, pero no antes de que el bruto que montaba le advirtiera de su locura y pecado. . En esto no necesito dilatarme.

Entonces se le permitió al profeta saber de la manera más completa posible, por medio del mismo ángel de Jehová, por qué se pusieron todas estas obstrucciones en su camino. ¡Cuán misericordioso de parte de Dios al hacer que un hombre que se apresuraba a la destrucción se detuviera y pensara, si algo podía despertarlo! Pero no, estaba comprometido con caminos perversos. La anarquía debe seguir su miserable curso hasta un final no menos miserable.

Sin embargo, va y se encuentra con Balak, quien lo lleva a Kirjath-Huzoth. "Y Balac ofreció bueyes y ovejas, y envió a Balaam y a los príncipes que estaban con él. Y aconteció al día siguiente que Balac tomó a Balaam, y lo llevó a los lugares altos de Baal, y de allí pudiera ver la mayor parte de la gente". ( Números 22:40-41 ) “Y Balaam dijo a Balac: Edificame aquí siete altares, y prepárame aquí siete bueyes y siete carneros.

E hizo Balac como Balaam le había dicho; y Balac y Balaam ofrecieron en cada altar un becerro y un carnero. Y Balaam dijo a Balac: Ponte junto a tu holocausto, y yo iré; por ventura Jehová vendrá a mi encuentro, y todo lo que me mostrare, te lo diré. Y se fue a un lugar alto.” Y allí nuevamente Elohim* se encuentra con Balaam, cuando dice: “He preparado siete altares, y sobre cada altar he ofrecido un becerro y un carnero.

Y Jehová puso palabra en la boca de Balaam, y dijo: Vuélvete a Balac, y así hablarás.” ( Números 23:1-5 )

*El uso de Elohim y Jehová aquí es muy notable, tan absurdo sobre la hipótesis del documento como instructivo para el creyente en la unidad del libro y en la inspiración divina de su autor. Esto es inmensamente confirmado por el uso que hace Balaam de Elion (Altísimo) y Shaddai (Todopoderoso) en sus dos últimas profecías ( Números 24:1-25 ) cuando no buscaba encantamientos. ¿Debemos recurrir al torpe recurso de uno, dos o más escritores para dar cuenta de estos títulos divinos, en lugar de buscar su motivo en consideraciones internas?

Y maravillosa es la palabra que fue dicha. "Ven, maldíceme Jacob". Cuando retoma su parábola, dice: "Ven, maldíceme a Jacob, y ven, desafia a Israel". Esta fue la palabra de Balac para él. Él respondió: "¿Cómo maldeciré, a quien Dios no ha maldecido? ¿O cómo desafiaré a quien Jehová no haya desafiado? Porque desde la cumbre de las peñas lo veo, y desde los montes lo contemplo: he aquí, el pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones.

¿Quién puede contar el polvo de Jacob, y el número de la cuarta parte de Israel? ¡Muera yo la muerte de los justos, y sea mi último fin como el suyo!" Es decir, afirma de la manera más explícita el gran y ciertamente fundamental privilegio de Israel de ser una nación llamada a estar sola con y para Jehová.Esta es la base de toda su bendición.Fueron diferentes al resto del mundo en esto, que fueron apartados para estar con Jehová, el Elohim verdadero.

Luego viene otro mensaje; porque esto es comparativamente abstracto, y la demanda adicional de Balac saca a relucir sucesivamente con una claridad cada vez mayor la bendición especial del pueblo, en la medida en que Dios se complació en darla a conocer.* No dice con quién se encontrará; y me parece que la verdadera fuerza del verso se alcanza mejor dejándolo en el vago misterio que transmite una frase tan elíptica.

Balaam sabía bien con quién estaba acostumbrado a encontrarse. Por lo menos no podía dejar de tener sospechas, porque nunca hay una persona que honre a un demonio como el Dios verdadero que tenga una confianza pacífica en el corazón. ¿Es posible confiar en un demonio? Quizá haya una idea vaga y vaga que a la gente no le gusta captar o comprender a fondo. Eso es, en esencia, a lo que equivale la religión natural o la superstición. Dejan las almas siempre alejadas de Dios, con una especie de lucha y búsqueda de Dios, pero de hecho bajo algún engaño del adversario.

En el caso de Balaam hubo incluso más que esto, porque él estaba manipulando continuamente el poder secreto para ganar influencia sobre los demás, pero tan deliberadamente contra el pueblo de Dios como para sí mismo.

*Debemos recordar cuidadosamente que la palabra "Jehová", impresa en cursiva, no tiene derecho a un lugar en el versículo 16. "Y dijo a Balac: Ponte aquí junto a tu holocausto mientras yo me encuentro allá ".

¿Dónde estaba algo de Dios? ¿Algo que pudiera satisfacer una conciencia recta? Sin embargo, Jehová se encuentra con Balaam. Sin duda esa fue la razón por la que nuestros traductores pusieron "Jehová". mientras que él solo usó las palabras "para reunirse", tal vez sin querer revelar su fuente habitual de ayuda. Pero Jehová le da una palabra nueva, y una palabra que va mucho más allá de la primera.

“Levántate, Balac, y escucha; escúchame, hijo de Zipor: Elohim no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta: El dijo, y no hará. ¿O lo ha dicho, y no lo cumplirá?" El lenguaje está en el mejor estilo de la poesía hebrea.

Ahora tenemos al pueblo de Dios el objeto de distintas comunicaciones de Dios. No es solo que tienen a Elohim como Aquel a quien pertenecen, y a quien están separados de todas las demás naciones; pero ahora les habla, les comunica, les abre la mente y el corazón; y cual es su sentido? "He aquí", dice él, "he recibido el mandamiento de bendecir, y él ha bendecido, y no puedo revocarlo.

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel: Jehová su Elohim está con él, y júbilo de Rey en medio de ellos. Elohim los sacó de Egipto”. Las cifras en negrita que se usan y las alusiones están todas en la más estricta conexión con la nueva bendición. No es meramente una gracia separativa, sino una justificación distinta establecida.

Sólo sobre la base de la gracia que justifica, Dios pudo llamarlos según lo que no era, viéndolos desde ahora lo que Él quiere que sean por medio del Salvador. Esto es lo que está ante Su mente. Es claro que la justificación es del todo imposible para los pecadores, a menos que se borre lo que son y se introduzca lo que no son. ¿Cómo pueden ser estas cosas? Es sólo a través de otro que puede haber justificación.

Así, sólo Dios "no ha visto iniquidad en Jacob". No es que Él lo niegue; ni que no hubo iniquidad de parte de ellos, porque ciertamente la hubo. "Ni ha visto perversidad en Israel". Es una cuestión de lo que Él mira. “Jehová su Elohim está con él, y el júbilo de un Rey está en medio de ellos”.

Por supuesto, aún no había llegado el momento de desarrollar cómo podría ser esto. No fue sino hasta mucho después que se realizó la poderosa obra por la cual sólo es posible; pero tenemos el anuncio audaz, en la medida en que hubiera sido apropiado haberlo expresado por los labios de uno que era un completo extraño para todos en raza como en corazón; y la tenemos tanto más gloriosamente expresada, porque es simplemente dada en su gran principio por uno que pudo ver la inefable bienaventuranza de ella sin conocer en lo más mínimo la experiencia de su consuelo para su propia alma.

En la sabiduría de Dios, él era el hombre justo para declarar incluso al enemigo que es enteramente una cuestión de lo que Él ha obrado, de ninguna manera de las obras o los desiertos de Israel. "Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel; conforme a este tiempo se dirá de Jacob y de Israel: ¡Qué ha hecho Dios! He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y levantará se levantará como un cachorro de león; no se echará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos”. (Comparar Números 24:9 )

Balac se indignó; sin embargo, decide intentarlo en otro momento. "Y viendo Balaam que agradaba a Jehová", se nos dice al principio de Números 24:1-25 , "no fue, como las otras veces, a buscar amuletos". Esto nuevamente confirma por completo la observación que se hizo en el capítulo anterior en cuanto a lo que fue a encontrar.

“No fue, como las otras veces, a buscar amuletos, sino que puso su rostro hacia el desierto. Y alzó Balaam sus ojos, y vio a Israel morando en sus tiendas según sus tribus; y vino el espíritu de Dios sobre el." Por lo tanto, cuando tenemos cualquier objeto completamente limpio ante Dios de toda cuestión de pecado, no es Su manera de descansar allí. Como sabemos, para el cristiano sigue la libertad, completamente aparte de lo que era, para entrar en el disfrute positivo tanto del lugar de bendición en el que se encuentra como de Dios mismo ahora verdaderamente conocido en Cristo.

La justificación es siempre dar cuenta de lo que éramos, aunque sacarnos de ello; pero cuando eso se ve en su totalidad, entonces podemos ir por todos los caminos de la gracia de Dios. Y aquí está. La nueva palabra de Jehová tiene otro carácter, y por lo tanto se introduce de tal manera que marca su total distinción de las palabras anteriores dadas al profeta.

“Y retomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y ha dicho el hombre cuyos ojos fueron abiertos: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso, cayendo en en trance, pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Es la manifiesta preciosidad del lugar de Israel lo que sacó de su boca al menos (no digo de su corazón) la expresión de la hermosa y buena condición del pueblo.

Como los valles se extienden, como huertos junto al río, como árboles de lignáloo que plantó Jehová, y como cedros junto a las aguas. El derramará el agua de sus tinajas, y su semilla será estará en muchas aguas, y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado. Dios lo sacó de Egipto. En ambos casos, observarán, ya sea el lado comparativamente negativo de la justificación, o el lado positivo de la rica y gozosa bendición con la que Dios ha dotado al pueblo, tenemos su salida de Egipto.

Otro pensamiento es llamativo. Balaam no se refiere a lo que iban a ser hechos en Canaán, sino a lo que Dios vio que eran, no, lo que a él mismo se le permitió ver que eran mientras estaban en el desierto. Por lo tanto, es una imagen maravillosamente hermosa de lo que la gracia hace ahora por el cristiano y la iglesia. Porque en virtud de la redención y de la entrada de Cristo en la gloria celestial, y del Espíritu Santo enviado, a pesar de todo lo que hay en este mundo, a pesar de lo que se ha llamado justamente el estado ruinoso de la iglesia aquí abajo, tenemos derecho siempre para deleitarse en la belleza real de los hijos y la asamblea de Dios, incluso ahora.

Sin duda es una visión sólo para la fe; pero es visión no de ojos cerrados, sino de ojos abiertos, como aquí se dice. Ciertamente, no es ninguna ilusión, ninguna imaginación humana acalorada de lo que van a ser. Es lo que Dios ve, y se deleita en darnos a ver por fe, en Su pueblo aquí abajo. Por supuesto que fue Israel, pero el mismo principio es igual de cierto; No necesito decir, y realmente con mayor fuerza aún, en el caso del cristiano.

Los términos aún más fuertes, en la visión anterior de Números 24:1-25 , que Balaam usa al hablar del poder con el que Dios los investirá, llevan la ira de Balac a un punto crítico; y se golpea las manos, y dice: "Te llamé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces.

"Debemos recordar que en todo esto Balaam no fue más capaz de resistir el poder de Dios que obró sobre él y por él, de lo que el asna de Balaam pudo callar antes. No debemos suponer que hubo la más mínima medida de verdadera simpatía con lo que Dios La transacción entera fue una del poder de Dios, a pesar de todo lo que se podía hacer en contra de Su pueblo, y esto porque Dios confundiría al enemigo que recurrió al poder de Satanás para traer una maldición sobre Israel. a lo cual Dios en su gracia soberana respondió en una expresión tan grandiosa de su bienaventuranza, y desde un lugar tan inesperado.

Pero queda un esfuerzo supremo en lo que se refiere a maldecir. En consecuencia, Balac le dice ahora a Balaam que se vaya, burlándose de él con el honor y la riqueza que tenía la intención de dar, de los cuales Jehová, añade, lo había impedido. Pero el profeta no parece conquistado por el deseo de sus sobornos, ni temeroso del poder del rey. "Si Balac", dice él, "me diere su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento de Jehová, para hacer bien o mal de mi propia mente; mas lo que Jehová dijere, eso hablaré yo. Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días.” Realmente abarca el fin de esta era.

Así, frente a las amenazas del rey, de lo que podrían haber parecido ser sus propios intereses, Balaam, después de todo, se vio obligado a dar otra palabra concluyente de parte de Jehová, y esto sin ir al encuentro... o al encuentro de Jehová con él. Es lo que Él dijo y mandó. Aquí no sólo está el título de Shaddai (Todopoderoso), como en la profecía anterior, sino de Elion (el Altísimo), quien dispondría del mundo como Él quisiera en vista de Su juicio propuesto de la tierra de y para Su gente; y aquí el profeta habla del rey sin que se lo pidan.

Es Jehová todo el tiempo, aunque se tiene cuidado de mostrar que Él es Elohim, y en conexión apropiada Shaddai y Elion. “Y tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, y conoció el conocimiento del Altísimo, que vi la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero teniendo los ojos abiertos lo veré, pero no ahora: lo contemplaré, pero no de cerca.

"Palabras solemnes estas que pronuncian la propia condenación del hombre de su propia alma. ¡Cuán poco fue una cuestión de voluntad o de corazón! "Lo veré, pero no ahora: Lo contemplaré, pero no de cerca: vendrá una Estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel, y herirá las sienes de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set. Y Edom será en posesión, Seir será también en posesión de sus enemigos; e Israel hará proezas. De Jacob saldrá el que se enseñoreará, y destruirá lo que quede de la ciudad”.

Incluso cuando también mira a Amalec, va más allá y pronuncia la condenación segura de aquellos que habían asaltado al pueblo en el desierto. "Amalek fue el primero de las naciones, pero su fin postrero será que perezca para siempre". Luego, mirando a los ceneos, dice: "Fuerte es tu morada, y tú has puesto tu nido en una peña. Sin embargo, los ceneos serán asolados, hasta que Asiria te lleve cautivo.

"Pero ¿qué hay de la victoriosa Asiria? 'Y él tomó su parábola y dijo: ¡Ay, quién vivirá cuando Dios haga esto! Y vendrán barcos desde la costa de Chittim, y afligirán a Asiria". Por lo tanto, no importa si son potencias occidentales u orientales, si los adversarios son muchos o pocos, con qué recursos ni de qué parte. Amalek puede ser la primera de las naciones, y Asshur desea ser la última; pero la aflicción llega a Asiria ya Eber; "y él también perecerá para siempre". Es el día de Emanuel, no de David o de los Macabeos. Jehová solo será exaltado en aquel día.

Así, la intención de maldición de Balaam se convirtió en la expresión de bendición más magnífica jamás pronunciada sobre el pueblo de Dios, extendiéndose hasta los últimos días cuando Israel será exaltado bajo el Dios Altísimo, el poseedor del cielo y la tierra.

¿Quién no confiaría en tal Dios, y en tales revelaciones de Su mente y voluntad? ¿Quién no tendría confianza en Aquel que convierte al más amargo y sutil de los enemigos sólo en el más poderoso para probar lo que el pueblo de Dios es para Sí mismo, y cuán vanos son los esfuerzos de sus peores enemigos?

En Números 25:1-18 vemos un estado de cosas muy diferente entre los hombres, pero el mismo Dios sobre todos. Las trampas son colocadas por Moab bajo el consejo de Balaam, pero toda su astucia no pudo alejar a Dios de Israel. Balaam (como sabemos, aunque no se explique aquí sino en otra parte) le da al enemigo su astuto consejo, y todo al principio sale bien.

Si no pudo alejar a Dios de Israel, ¿no podría alejar a Israel de Dios? La mujer madianita se convierte en instrumento de seducción. Esta dolorosa ocasión trae ahora, no Dios haciendo que un enemigo manifieste lo que Él es para Su pueblo, sino que Finees el sacerdote despertó con santa indignación, y ejecutó juicio sobre la pareja culpable frente a una plaga que cayó sobre el pueblo en estos muy circunstancias. Por consiguiente, Finees tiene asegurado el pacto de un sacerdocio perpetuo para él y para su descendencia porque tuvo celo por su Dios e hizo expiación por los hijos de Israel.

Hay después de esto ( Números 26:1-65 ) una nueva numeración de los hombres de Israel en vista de ir a la guerra. Estaban ahora en los límites de la tierra santa; y la misma gracia de Dios que tomó en cuenta a cada uno de Su pueblo cuando entraron en el desierto da evidencia de que Su amor no disminuyó, y Su interés personal fue el mismo hasta el final.

Había todo lo que podría haberlo desviado, si hubiera sido posible. Sin esto no habría habido más que la adopción del pueblo como un todo; pero aquí Él da este testimonio de lo que eran, cada uno de ellos, para Sí mismo; porque Él ama convencer a Su pueblo de Su amor inquebrantable, a pesar del fracaso de su parte.

Solo hay una observación que necesito hacer ahora sobre las personas que se enumeran aquí, pero es de gran interés, según me parece. El juicio más solemne registrado en el libro de Números fue el de Coré con su compañía en la terrible escena donde Jehová creó algo nuevo, y la tierra abrió su boca y se los tragó vivos. Los hijos de Datán, Abiram y los demás, fueron todos tragados; pero, maravilloso decirlo, había una exención.

¿Donde estaba? alguna persona particularmente fiel, que tuvo la desgracia de estar casi asociado con ellos? De nada. La excepción de la gracia estaba en la casa de los peores de ellos. Las personas que menos merecían, como hubiera pensado el hombre, estar exentas de la destrucción eran precisamente aquellas a quienes Dios reservó esta gracia especial: ¡los hijos de Coré! de Coré, el líder y organizador de la apostasía, tanto por su posición como por su conducta, ¡el más culpable de todos los demás! Los hijos de Coré fueron objeto de una liberación singularísima.

¿No es esta la verdadera gracia de Dios? Es el mismo Dios que ahora conocemos, el mismo Dios desde el principio hasta el final. La gracia no es nada nuevo para Él; pero ¿dónde puedes encontrar una muestra más fina de su poder y superioridad sobre todas las circunstancias que en la gracia distintiva que salvó de la destrucción a los hijos del contradictorio Coré, el más infame de los que habían conspirado contra los tipos de la realeza y el sacerdocio de Cristo; a saber, Moisés y Aarón? Nada puede ser más explícito que la información aquí: "La tierra abrió su boca, y se los tragó junto con Coré, cuando murió esa multitud, cuando el fuego devoró a doscientos cincuenta hombres: y se convirtieron en una señal. A pesar de los niños de Coré no murió".

Además, esta es, creo, una clave importante para el libro de los Salmos. Todo lector atento habrá notado que la segunda de las cinco divisiones de los Salmos nos da al principio salmos titulados, "Para los hijos de Coré". ( Salmo 42:1-11 ; Salmo 43:1-5 ; Salmo 44:1-26 ; Salmo 45:1-17 ; Salmo 46:1-11 ; Salmo 47:1-9 ; Salmo 48:1-14 ; Salmo 49:1-20 )* Estos significan los descendientes de los hombres en cuestión.

¿Y quiénes eran tan aptos para tener tales salmos y cánticos como los hijos de Coré? ¿Qué estado supone el segundo libro de los Salmos? Seguramente como un conjunto de días de futura apostasía y la peor tribulación por la que los judíos jamás pasarán. Es la última y más grande tribulación. Es el momento en que la masa de la nación habrá desechado por completo al verdadero Dios y rechazado Su gracia, habrá abandonado Su verdad y se perderá al perderla.

A esta prueba de fuego es a lo que se aplican estos salmos. Y sin duda lo que fue al principio de su historia se volverá a representar, y más, al final. En medio de una condición verdaderamente culpable, y en la conexión más cercana con los más culpables, Dios reservará un remanente no más seguro que los hijos de Coré en el desierto que un grupo no indigno de ese nombre, y testigos de no menos gracia de parte de Dios. Dios en la última crisis.

Estos salmos serán apropiados para aquellos moralmente en circunstancias similares, y entregados por la misma gracia de Dios. Entonces, vemos, ya sea la ley o los salmos o los profetas, ya sea el evangelio o el reino entonces, es con el Dios de toda gracia que tenemos que hacer.

*Algunos pocos siguen en el libro 3 ( Salmo 84:1-12 ; Salmo 85:1-13 ; Salmo 86:1-17 ; Salmo 87:1-7 ; Salmo 88:1-18 )

Al final de este capítulo se da cuenta de la numeración.

En el próximo capítulo ( Números 27:1-23 ) hay un incidente de considerable interés que ilustra la tierna consideración de Dios. “Entonces vinieron las hijas de Zelofehad, hijo de Hefer, hijo de Galaad, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de Manasés, hijo de José: y estos son los nombres de sus hijas: Mahla, Noé , y Hoglah, y Milcah, y Tirzah.

Y se pararon delante de Moisés, y delante del sacerdote Eleazar, y delante de los príncipes y de toda la congregación, a la puerta del tabernáculo de reunión, diciendo: Nuestro padre murió en el desierto, y no estaba en la compañía de los que se juntaron contra Jehová en la compañía de Coré; pero murió en su propio pecado, y no tuvo hijos. ¿Por qué el nombre de nuestro padre ha de ser borrado de entre su familia, porque no tiene hijo?" No quedó ningún hijo.

Este era un caso que aún no se había presentado; pero como vemos las hijas de Zelofehad contaban con Dios, y no en vano. Es imposible que Dios sea como el hombre pobre, que dice: "Esperas más bien del que estoy dispuesto a darte". Dios no podría dar tal respuesta. Siempre da más. Cualquiera que sea la petición de fe, la respuesta de la gracia nunca deja de ir más allá. Y así las hijas de Zelofehad tienen asegurado su lugar en la bondad de Dios, aunque fuera de la rutina habitual de la ley.

Además, después de esto, Jehová le da a entender a Moisés que suba al monte Abarim y vea la tierra, y él será reunido con su pueblo. Esto lleva también al nombramiento de otro. Hay que notar esto en el nombramiento de Josué, que no menos que Moisés es un tipo de Cristo, pero con una clara diferencia entre los dos. Josué presenta al Capitán de la Salvación, y este responde a Cristo; pero ya no es Cristo según la carne: Él no es visto como un Mesías judío, por bendito que sea.

Porque Cristo es mucho más que el Mesías. Después de su rechazo en la tierra, cuando ya no se trata de la presentación a Israel como su Rey, Cristo actúa entonces en el poder del Espíritu Santo, ya no estando presente en forma corporal. Josué representa esto. Es Cristo, sin duda, pero Cristo actuando en el poder del Espíritu, no Cristo en carne relacionado con las promesas y las esperanzas de Israel.

Este tipo es lo que vemos aquí; se desarrolla en detalle en otra parte. Pero ni siquiera una característica debe pasarse por alto. Cuando Moisés dirigía al pueblo, actuaba solo; pero cuando Josué los guía, se dice: "Él estará delante del sacerdote Eleazar, quien consultará por él después del juicio de Urim delante de Jehová". ¿Cómo se aplica esto a Cristo? Puede parecer una dificultad, pero en realidad confirma la aplicación que se acaba de hacer; porque sabemos que, mientras el pueblo es conducido a tomar posesión de la tierra santa, su privilegio ahora es cruzar el Jordán y entrar en aquellas bendiciones con las que son bendecidos en los lugares celestiales.

Obsérvese entonces que aquí está la conexión de Cristo actuando así por el Espíritu con su posición como Sacerdote. Al mismo tiempo que estamos entrando en nuestras bendiciones celestiales por el poder del Espíritu, también tenemos a Cristo como Sacerdote en la presencia de Dios. Con Moisés no encontramos tal estado de cosas. Nunca se le dijo que se parara frente al sacerdote. Aarón podría hablar en lugar de Moisés, porque podía hablar bien.

Desempeñó otros deberes, pero nada en absoluto que responda a esto: tan admirablemente vela Dios y forma y modela todos estos tipos para imprimir la verdad completa en nuestras almas. En el caso de Cristo, por supuesto que Él mismo era la cabeza de la iglesia, para obrar por el Espíritu de Dios en nosotros; pero además Él es el gran Sumo Sacerdote. Une las dos funciones. Deben ser necesariamente dos individuos diferentes en el tipo, pero el gran Antitipo los combina.

En Números 28:1-31 ; Números 29:1-40 tenemos una exposición algo difícil y ciertamente muy diferente de las fiestas y sacrificios de lo que encontramos en otros lugares. Pero todo es fácil para aquellos que tienen presente el tema distintivo del libro.

No es meramente, como se notó, una peregrinación a través del desierto. Esto es, pero también comprende la tierra. En suma, la tierra es el escenario; y para nosotros el desierto. Pero la tierra no será siempre el desierto. Esta es una observación importante que hacer para entender Números. Porque viene un tiempo cuando lo que ahora es un desierto sin duda seguirá siendo la tierra para el pueblo de Dios en él, pero ya no será el lugar accidentado de prueba y dolor que es ahora. Si nos aferramos a este hecho, la aplicación de estos dos Capítulos se hará más fácil.

En primer lugar tenemos la ofrenda general. Está el olor fragante de Cristo que surge continuamente, en el cual Dios considera a su pueblo en la tierra. Es el Cordero de Dios quien inviste todo lo que es Suyo con Su propia aceptación ante Dios. Esto es lo que se quiso decir con los corderos diarios, pero hay mucho más que esto. Está dicho: "Y en el día de reposo, dos corderos de un año sin mancha, y dos décimas de gajos para una ofrenda de comida.

Esto claramente continúa con el descanso de Dios, del cual el sábado es siempre la figura bien conocida. Cuando llegue, la única diferencia será que el testimonio del valor de Cristo será más ampliamente difundido y más completo. Dios nunca fallan en hacer que el testimonio del olor grato de Cristo se eleve ante Él. El cristianismo lo ha sacado a relucir en lo más profundo, pero entonces es algo que sólo conoce el creyente por un lado, y Dios por el otro.

Pero cuando el día de reposo amanezca sobre la tierra, el verdadero día de reposo de Jehová en todo su significado, habrá un testimonio público de él por todo el mundo que no se puede equivocar. Esto parece referirse a la duplicación del cordero. Es la idea del reposo de Dios contrastada con el tiempo de trabajo que precede al reposo (como, por ejemplo, en el tiempo presente). “Queda, pues, un descanso (o la observancia del sábado) para el pueblo de Dios.

“Aún no ha llegado el tiempo del verdadero descanso. Fíjense, no significa el descanso que tenemos para nuestras almas por la fe. la conciencia y el corazón, pero este no es el significado de Heb.4, sino el reposo de la gloria para el pueblo de Dios y para el mundo, cuando habrá este testimonio difundido.

Luego viene "los comienzos de tus meses". Esto es peculiar de Números, ya que no se encuentra en ningún otro libro del Pentateuco. La razón parece ser que está esencialmente relacionado con los tipos de Israel en el desierto, sus experiencias y cambios como pueblo en la tierra "En los comienzos de vuestros meses", es decir, en la luna nueva, cuando resplandecía de nuevo. de lo que se había desvanecido. Tal tipo de ninguna manera se adapta a la iglesia que es llamada durante la oscuridad de Israel después de que la luz se apaga y antes de que brille de nuevo.

“Y al principio de vuestros meses ofreceréis en holocausto a Jehová dos becerros de la vacada, y un carnero, siete corderos de un año sin mancha,” con sus correspondientes ofrendas y libaciones. Está representada aquí la mayor forma de exponer a Cristo ofrecido a Dios en el novillo, con la idea de energía de devoción a Dios, y esto también en esa adecuación de testimonio que representa el "dos".

Las ovejas o las formas inferiores indican, supongo, Cristo apreciado en menor medida. El becerro es la máxima apreciación de Cristo. Aquellos que lo habían despreciado durante tanto tiempo ahora lo reconocerán con un fervor mucho mayor debido a su desprecio anterior. El Señor bondadosamente se da cuenta de esto. El carnero es tipo de Cristo como ofrenda de consagración a Dios; aquí no es más que un débil testimonio de "un carnero". Los "siete corderos" significan la plenitud del olor grato de Cristo ante Dios. También existe, como sabemos, la necesaria ofrenda por el pecado.

Pero ahora llegamos a las fiestas. En el día catorce del mes primero se conmemora la pascua, donde tenemos, como se dice, dos becerros, exactamente la misma provisión que estaba dispuesta para el comienzo de los meses, las lunas nuevas. Además, en el caso de la fiesta de las semanas, "en el día de las primicias, cuando ofreciereis una nueva ofrenda de cereal a Jehová" (la ofrenda pentecostal), hay un tipo similar.

“Pasadas vuestras semanas, tendréis santa convocación; ningún trabajo servil haréis, sino que ofreceréis holocausto en olor grato a Jehová: dos becerros, un carnero, y siete corderos de un año ."

Lo que resalta la verdad más claramente es el cambio que encontramos al descender al séptimo mes. Este es el tipo reconocido de lo que concierne distintivamente a Israel. Israel convocado y llevado a la bendición de Dios. Aquí vemos la diferencia muy marcada; porque no se afirma sino "un novillo, un carnero y siete corderos de un año sin defecto". Carece de la plenitud del testimonio de la gracia que se extendió tanto a los gentiles como a los judíos.

No es más que un único testimonio de la gracia que Dios está a punto de mostrar a su pueblo Israel. Puede incluir la forma más grande de apreciación, pero aun así es solo un testimonio parcial de la gracia. No hay más que un novillo que no son los dos encontrados en el caso anterior. Así que de nuevo el día de la expiación tiene exactamente la misma figura: "El día diez de este mes séptimo tendréis santa convocación, y afligiréis vuestras almas; no haréis en ella obra alguna, sino que ofreceréis holocausto". ofrenda a Jehová en olor grato, un novillo, un carnero, y siete corderos de un año".

Pero después de unos días, se presenta ante nosotros un tipo muy diferente. “El día quince del mes séptimo tendréis santa convocación; ninguna obra servil haréis, y haréis fiesta solemne a Jehová por siete días; y ofreceréis holocausto, ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros”. Ahora seguramente esto es muy notorio. ¿Por qué tal cambio? No hay nada como eso antes.

Es solo cuando llegamos a la fiesta de los tabernáculos que aparece este cambio repentino. Ante esto escuchamos en ciertas circunstancias de dos novillos o un novillo: aquí hay trece. ¿Por qué trece? ¿No tenía esto la intención de ejercitar nuestro pensamiento espiritual en cuanto a la verdad de Dios? ¿No debemos inferir que es casi la expresión más completa de Cristo conocida en la tierra? Ya no son los tratos preparatorios.

El primero y el décimo día del mes significan los caminos preparatorios de Dios para traer al pueblo judío de vuelta a su posición de testigo de la gloria de Cristo en el milenio. Pero ahora están en esa posición, no en los procesos preliminares, por así decirlo, con Dios guiándolos gradualmente. Por eso ahora leemos: "Ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros, dos carneros, y catorce corderos de un año.

"El trece parece significar que está casi completo, y es la forma más completa de expresarlo; porque claramente dos sietes serían la expresión más completa de esto. Trece es solo un poco menos que esto; la figura se acerca a la perfección al máximo. Tal es el tipo del milenio entre las fiestas El milenio puede no ser la perfección, pero estará indefinidamente cerca de él.

Esta fiesta nos da una noción real de ese gran día. Es falso que no habrá pecado en la era venidera. Al mismo tiempo, el pecado será bastante excepcional. Habrá un gran efecto producido en honor a la obra del Señor Jesús. La reconciliación de todas las cosas según Cristo y por Su cruz se mostrará de una manera no completa. Esto es lo que aquí representa la fiesta.

Pero en los detalles de esta fiesta se da evidencia de otro hecho notable. Parecería que no se conserva adecuadamente el sentido de la gracia del Señor a lo largo del milenio. ¡Pobre de mí! esa era exhibirá síntomas de decadencia, como sabemos por otros lugares que al final habrá un gran estallido de rebelión cuando Satanás sea liberado por un tiempo. Sólo ha habido un testigo fiel.

Incluso en el milenio, cuando Satanás ya no tienta, se encontrará el hecho solemne de que no se sostiene el poder del testimonio con el que comenzaron. Por lo tanto, como vemos, esta fiesta representa toda la escena del día del milenio. Se dice que al día siguiente, el segundo día, "ofreceréis doce becerros"; y de nuevo al tercer día once becerros; y de nuevo en el cuarto día diez becerros; y el quinto día nueve becerros, y así decreciendo.

Seguramente todo esto no sólo tiene un significado, sino que el significado apunta al hecho de que no habrá el sostenimiento de la misma devoción que al principio. Sin embargo, el propósito de Dios nunca falla. Por lo tanto, encontramos que en el octavo día "ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, un becerro, un carnero y siete corderos". El octavo día no nos trae aquí más que un solo testigo, indicando lo que había fuera de la tierra.

Puede parecer extraordinario a primera vista que el octavo día sea menor que los siete días. Durante los siete días el número nunca descendió tanto como a un toro. Pero la razón parece ser esta, que en Números tenemos el testimonio y el servicio de Cristo en la tierra y, en consecuencia, no más que un testimonio de lo que está fuera y sobre la tierra. Señala otra escena celestial, que no era propiamente el tema del libro. Por lo tanto, no es más que un testigo solitario de las cosas celestiales, no su introducción en el poder.

En Números 30:1-16 hay otra y muy diferente exhibición de la verdad de Dios. Es una cuestión de diversas relaciones. Aquí nos encontramos con un principio muy bendito. El orden de relación depende de aquel con quien estamos relacionados. Es Él quien gobierna. No es el arreglo de Dios en estos asuntos hacer descansar el peso sobre el más débil, que está en el lugar de responsabilidad, sino sobre el superior, de quien se espera que tenga fuerza y ​​sabiduría.

El primer caso del cual leemos en el capítulo es: "Si alguno hiciere voto a Jehová, o hiciere juramento ligando su alma con obligación, no quebrantará su palabra, hará conforme a todo lo que hubiere de su boca." ¿No sabemos quién es? Conocemos a Aquel que nunca necesita recordar una palabra: de hecho, no hay otro. Su palabra permanece, podemos confiar en ella sin temor.

Pero no es así con la mujer, el vaso más frágil. “Si la mujer hiciere también voto a Jehová, y se obligare con obligación estando en casa de su padre en su mocedad, y su padre oyere su voto, y la obligación con que ella ha ligado su alma, y ​​su padre retendrá su paz a ella; entonces todos sus votos serán firmes, y todo lazo con que ha ligado su alma será firme”. Esta es nuestra posición, como lo fue la de Israel.

Ocuparon el lugar de la mujer según el tipo de este capítulo, ya que el hombre era Jehová-Mesías, sin duda, en toda su importancia. Pero fue Jehová quien habló, y sus palabras permanecieron; Jehová-Mesías era el infalible de Israel. Muchas palabras temerarias dijeron; muchos votos tontos hicieron. ¿Cómo trató a todos? En dos maneras. Él actuó en el poder de Su propia gracia, y por lo tanto rechazó lo que estaba mal, no vinculando el voto necio a ella que habló tan imprudentemente con sus labios.

Permitió que sus palabras pasaran, que se rompieran, que no tuvieran ninguna eficacia vinculante. ¡Qué bondadoso es el Señor! Por otra parte, actuando con Su sabiduría gubernamental, Él podría permitir que la insensata probara su propia insensatez; y así lo hizo. Esto también ha sido cierto para Israel. Él ha permitido que Su pueblo sienta las consecuencias de lo que dijo en su orgullo. Pero seguramente llegará el día en que Él actuará en la plenitud de Su gracia, y todo lo que es insensato será como si no se oyera, no se registrara y se borrara para siempre.

Lo mismo es cierto, visto en otra relación. Suponiendo que no fuera un padre con un hijo, sino un marido (versículos 6-8): en este caso todo dependía del marido. Cuán perfectamente se aplica esto, ya sea que mires a Israel o a la iglesia, no necesita extenderse. Toda nuestra bienaventuranza depende de Aquel a quien pertenecemos. Al mismo tiempo, en Su gobierno, Él puede permitirnos sentir nuestra propia falta de sabiduría y de esperar en Él.

Por otro lado, donde oímos de una viuda o de un divorciado, claramente es una persona fuera de relación, y ahí queda todo (versículo 9). Pero esta no es la relación del cristiano o de la iglesia, si creemos en las escrituras. Israel puede ser viuda, y también puede ser vista como divorciada, pero nunca la iglesia, la novia de Cristo. Para nosotros sabemos que el matrimonio es aún futuro; y tal es la forma en que las Escrituras lo ven.

Así veis que el poder de la gracia plena permanece en las manos de nuestro Esposo. Tenemos la posición de hijos, y nuestro Padre, por lo tanto, actúa en la plenitud de su amor. Tenemos el lugar de ser la novia, pero aún no casada. Descansa en Sus manos para usarlo en perfecta gracia. No es así con Israel. Por tanto, encontramos otro caso de doble trato por parte de Jehová una severidad por un lado que no olvida su necedad, sino que la juzga; y por otro lado la plena misericordia al remitir según su propio amor. Jehová, como ha ejecutado a uno, seguramente exhibirá al otro.

En Números 31:1-54 , sobre el cual puedo decir muy pocas palabras, tenemos un bendito principio al que ya se aludió brevemente, pero ahora se pone en práctica. Vimos que Balaam no podía separar a Dios de Israel. Vimos que, de hecho, separó hasta cierto punto a Israel de Dios. Dios no podía permitir que Su siervo muriera antes de ver esta desgracia completamente borrada.

¿Cómo se hizo esto? "Venganza", dice Jehová, "los hijos de Israel de los madianitas, después serás reunido con tu pueblo". No hubiera sido adecuado a la gracia de Dios hacia su siervo dejar un pensamiento doloroso en su corazón ahora que estaba a punto de ser reunido con sus padres o de dormirse. “Y habló Moisés al pueblo, diciendo: Armaos algunos de vosotros para la guerra, y vayan contra los madianitas, y venguen a Jehová de Madián.

¿No es esto perfección? Cuando Jehová habló, le dijo a Su siervo que vengara a los hijos de Israel de los madianitas; pero cuando Moisés habló, les dijo que vengaran a Jehová de los madianitas. ¿Cómo exactamente Jehová asegura Su propia gloria, y en gracia Jehová pensó en los hijos de Israel, y los hijos de Israel pensarían en Jehová.Era un interés común Jehová e Israel tenían en el corazón una y la misma cosa.

De hecho, esta fue la verdadera y poderosa gracia de Dios, que revirtió por completo lo que se veía que el pecado del hombre había logrado. Al caer bajo el poder del lazo, podría haber parecido que debían ser separados de Jehová. Pero no; el eslabón debe estar remachado, para nunca romperse.

En consecuencia, la expedición no requirió ninguna gran fuerza: no se trataba de tener todo Israel reunido ahora. Un cuerpo pequeño sería suficiente. Debe ser una compañía selecta, no los elegidos más valientes como tales, pero algunos de cada tribu deben tener parte en ella. Se trata de vengar a Jehová de los madianitas, y las tribus lo repartirían entre ellos por partes iguales. Cualquier cosa que tendiera a traer a Israel como un todo derrotaría esta identificación con Su nombre al darles prominencia, incluso si no tuviera la apariencia de un sentimiento nacional o una venganza personal.

Tampoco debe serlo ahora; todo debe hacerse santamente en Su nombre. Debe ser la venganza de Jehová. En consecuencia, por lo tanto, se ordena de manera sagrada, así como con un grupo selecto de cada tribu. "Y fueron entregados de los millares de Israel, mil de cada tribu, doce mil armados para la guerra" un cuerpo comparativamente pequeño para hacer frente a un pueblo formidable. "Y Moisés los envió a la guerra, mil de cada tribu, a ellos y" ¿a quién? ¿Un capitan? algún capitán elegido? Josué? No; Finees, hijo del sacerdote Eleazar, a la guerra, con los instrumentos sagrados, y las trompetas para tocar en su mano.

"El líder debe ser santo, y sin falta de instrumentos santos. Las trompetas deben estar allí para los oídos de Jehová así como para los de Israel. No se puede dudar del resultado; y de inmediato se nos presenta el resultado de la pelea.

Además, vemos que Jehová establece los más sanos principios en cuanto a la división del botín. Se hace una cierta reserva. El principio es este, que Israel no podía usar nada que no pasara por el fuego. Todo para ellos debe pasar por el juicio escrutador de Dios. Además, la gente que no había luchado tendría su parte, así como los que sí lo habían hecho. Estaba reservado para David decidir que todos debían compartir por igual. Esta ordenanza esperó otro día. Pero aquí no fue según la plena gracia de ese día. Fue una temporada de bondad, y nada más.

Del próximo capítulo ( Números 32:1-42 ) parecería que esta misma victoria sugirió un pensamiento apresurado a los jefes de algunas tribus de Israel. Les gustó extraordinariamente la tierra que fue conquistada, y desearon permanecer en el lado equivocado del Jordán. Moisés se entristeció por esto. Sin embargo, después de consultar, les cede; sólo él insiste en que deben ayudar a sus hermanos.

Mientras tanto, cualquiera que sea la asignación que hayan escogido para sí mismos (y ciertamente deben demostrar cuán imprudente es elegir así, en lugar de aceptar la elección de Jehová), deben, no obstante, compartir los conflictos del pueblo de Canaán.

Números 33:1-56 da testimonio de otra y hermosa verdad, el recuerdo de Jehová de todo el pasado, de todas nuestras andanzas, de todas las escenas de dificultad por nuestra debilidad, y peor aún en ocasiones también, de juicios solemnes. Y aquí lo tenemos ensayado. Fue bueno pensar en Sus caminos con ellos, bueno para aquellos que estaban a punto de entrar en una nueva escena para mirar hacia atrás en cada paso del viaje.

Está, por tanto, lejos de ser un capítulo sin importancia o, como podría parecer a la superficie, una mera lista seca de nombres. No hay parte de las Escrituras que no tenga un propósito tanto divino como moral.

El siguiente capítulo ( Números 34:1-29 ) presenta a las personas que debían dividir la herencia. Esto introduce en Números 35:1-34 la singular institución de las ciudades levíticas, algunas de las cuales estaban reservadas para los que pudieran haber sido culpables de derramamiento de sangre.

Si se hace con premeditación de malicia, no podría haber refugio para el perpetrador en tal asilo. Sólo podían servir como prisión de donde debía ser llevado y juzgado a su debido tiempo. Pero había muchos casos en los que podía sobrevenir la muerte en los que no había malicia. Por un lado, Dios no tomaría a la ligera el derramamiento de sangre; por el otro, no mezclaría a los inocentes con la clase de los asesinos.

Luego, el capítulo expone de manera vívida lo que siempre estuvo ante los propios ojos de Dios: el acto venidero de culpabilidad por sangre, y los tratos divinos con Israel con respecto a ello. No necesito decir muchas palabras sobre esto. Israel se ha manchado con sangre y está acusado ante Dios de matar a su propio Mesías. La gracia de Dios actúa, y el juicio de Dios también. Ambos son verdaderos, y ambos verdaderos de Israel.

Como hubo quienes lo mataron voluntariamente, así han llevado su juicio y lo harán aún más. Pero hubo aquellos por quienes la gracia rogó, y ciertamente no sin respuesta; porque Aquel mismo cuya sangre fue derramada clamó a Dios desde la cruz en intercesión por ellos: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ¡Qué poderoso y qué maravilloso el cómputo de la gracia! A esto respondió el Espíritu de Dios cuando indujo a Pedro a decir: "Sé que por ignorancia lo hicisteis, como también vuestros gobernantes.

"Y así hubo aquellos que encontraron no sólo refugio, sino que habiéndolo encontrado están allí guardados por Dios. Más aún: en cierto sentido providencial se aplica incluso a aquellos que no fueron sacados del lugar del judío al del cristiano. , que último no aparece aquí, porque Él no tendría la membresía del cuerpo de Cristo así anticipada.

Pero tenemos un tipo importante del lugar del judío en la tierra. El hombre que estaba albergado en la ciudad de refugio, a causa de la mancha de sangre, que en lugar de ser condenado a muerte por ello encontró allí una morada temporal, esperaba con ansias el tiempo en que podría regresar. Esta limitación a su estancia se da aquí. Sólo aparece en el libro de Números. El matador (se dice) "permanecerá en él hasta la muerte del sumo sacerdote, que fue ungido con el óleo santo.

Mas si el homicida en algún tiempo pasare fuera de los límites de la ciudad de su refugio, adonde había huido; y el vengador de sangre lo halle fuera de los límites de la ciudad de su refugio, y el vengador de sangre mate al homicida; no será culpable de sangre: porque debió permanecer en la ciudad de su refugio hasta la muerte del sumo sacerdote; pero después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión”

Esto queda para Israel. Ese pueblo es el asesino de sangre ahora en la ciudad de refugio. Mientras Cristo esté ejerciendo Su sacerdocio según el tipo del que aquí se habla, mientras Él sea el Sacerdote ungido que "vive siempre para interceder" en la presencia de Dios, mientras el homicida debe permanecer fuera de la tierra de su posesión. El judío nunca regresará como acreditado por Dios mientras Cristo ejerza Su sacerdocio como ahora dentro del velo rasgado en lo alto.

Pero sabemos bien que nuestro Señor Jesús va a volver otra vez. Sabemos, pues, que Él va a poner fin a la forma* en la que ahora ejerce Su sacerdocio, que típicamente se representa por la muerte del sumo sacerdote que era ungido con aceite. La muerte del sumo sacerdote real de ese día tipifica el final de ese carácter de sacerdocio en el que nuestro Señor actúa ahora.

* Hebreos 7:24 podría parecer chocar con esto; pero no es tan cierto porque como nadie pone en duda que Cristo continúa para siempre, así el apóstol afirma que su sacerdocio no puede ser transferido, como el de Aarón, de padre a hijo. Tiene el sacerdocio intransmisible (ἀπαράβατον). Es una negación de la transferencia sucesiva, no del cambio de forma según Su gracia y sabiduría en la era venidera.

Así es que, cuando el Señor ya no cumpla el tipo de Aarón detrás del velo, cuando salga como el gran Melquisedec, no habrá un terreno nuevo sino una nueva forma y carácter de Su sacerdocio, no más como ahora intercesión fundada sólo en la sangre, pero que corresponde a la producción del pan y del vino, como sacerdote del Dios Altísimo, poseedor del cielo y de la tierra (el nombre milenario de Dios). Cuando llegue ese día, el homicida ya no requerirá ser protegido en la ciudad de refugio, sino regresar a la tierra de su heredad.

En Números 36:1-13 tenemos un punto más que cierra el relato de las hijas de Zelofehad. Así como el primero notificaba honraba su fe, así éste actúa como guardia y pone orden en el asunto, asegurando la gloria de Dios pero evitando la confusión entre los hombres; porque las tribus de Israel deben ser debidamente guardadas.

Por un lado, era conforme a la bondad de Dios que las hijas heredaran si no había hijo; por otro lado, no podía permitirse que la herencia pasara de la tribu de sus padres. Este fue provisto contra aquí como lo fue el otro antes. Así, todo el libro abunda desde el principio hasta el final con la prueba reiterada, continua y perfecta del cuidado amoroso de Dios por su pueblo en la tierra.