Verse-by-Verse Bible Commentary
Numbers 34:16

Bridgeway Bible Commentary

Plans for the division of Canaan (33:50-34:29)

As Canaan was to become the land of Yahweh’s people, all the former inhabitants and all trace of their religion had to be removed. Failure to do this would bring trouble for Israel (50-56).
Moses then gave the boundaries of the land that Israel was to occupy. The southern boundary went from the Dead Sea through Kadesh-barnea to the Brook of Egypt, which it followed to the coast. The western boundary followed the coast along the Mediterranean Sea. The northern boundary went from the coast through Mount Hor (not the Mount Hor where Aaron died) to Hazarenan, a place somewhere near the source of the Jordan River. The eastern boundary went from there down through the Sea of Chinnereth (the Lake of Galilee) along the Jordan River to the Dead Sea (34:1-12).
Representatives were appointed to divide this area among nine and a half tribes. (The other two and a half tribes had already been allotted their territory east of Jordan.) Everything was to be under the direction of Joshua and Eleazar (13-29).
Israel under Joshua conquered Canaan, and some of Israel’s kings spread their power over neighbouring countries, but Israel never enjoyed sole possession of Canaan and never fully occupied the area marked out here.

Coffman's Commentaries on the Bible

"And Jehovah spake unto Moses, saying, These are the names of the men that shall divide the land unto you for inheritance: Eleazar the priest, and Joshua the son of Nun. And ye shall take one prince of every tribe, to divide the land for inheritance. And these are the names of the men: Of the tribe of Judah, Caleb the son of Jephunneh. And of the tribe of the children of Simeon, Shemuel the son of Ammihud. Of the tribe of Benjamin, Elidad the son of Chislon. And of the tribe of the children of Dan a prince, Bukki the son of Jogli. Of the children of Joseph: of the tribe of the children of Manasseh a prince, Hanniel the son of Ephod. And of the tribe of the children of Ephraim a prince, Kemuel the son of Shiphtan. And of the tribe of the children of Zebulun a prince, Elizaphan the son of Parnach. And of the tribe of the children of Issachar a prince, Paltiel the son of Azzan. And of the tribe of the children of Asher a prince, Ahihud the son of Shelomi. And of the tribe of the children of Naphtali a prince, Pedahel the son of Ammihud. These are they whom Jehovah commanded to divide the inheritance unto the children of Israel in the land of Canaan."

Led by the high priest, Eleazar, and the commanding general of the Israeli armies, Joshua, the twelve men selected, one from each tribe, gave every assurance that the land would be divided fairly and that the tribes would accept their allotments without complaint. Evidently, that is what happened. All twelve of the names of the men chosen by God to divide the land are given below, with the meaning of each name as determined by Herbert Lockyer.Herbert Lockyer, All the Men of the Bible (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1958).

Listed Alphabetically.

ELEAZAR… God is helper.

JOSHUA… Jehovah is salvation.

CALEB… Bold (also "dog" as applied to animals).

SHEMUEL… Heard of God.

ELIDAD… God has loved.

BUKKI… Mouth of Jehovah.

HANNIEL… Grace of God.

KEMUEL… Congregation of God.

ELIZAPHAN… God is protector.

PALTIEL… Deliverer of the Lord.

AHIHUD… Brother of honor.

PEDAHEL… God has saved.

None of these names is connected with a pagan god, and what a contrast this affords with the days of the monarchy under Saul when two of the king's sons were Esh-Baal and Meri-Baal, named after the Canaanite pagan god, Baal.

Barnes' Notes on the Whole Bible

Of the representatives now selected through Moses beforehand, who were all princes, i. e. heads of chief families, in their respective tribes (see Numbers 13:2), Caleb alone, of the tribe of Judah, is otherwise known to us (see Numbers 13:4 ff). The order in which the tribes are named is peculiar to this passage. If they be taken in pairs, Judah and Simeon, Benjamin and Dan, Manasseh and Ephraim, Zebulun and Issachar, Asher and Naphtali, the order of the pairs agrees with the order in which the allotments in the Holy land, taken also in couples, followed each other in the map from south to north.

Calvin's Commentary on the Bible

16And the Lord spake unto Moses. The question here arises, if the Israelites were to divide the land among themselves by lot, wherefore was the authority of the judges required, as if there was anything for them to decide? But if we consider what has been lately shown, that reference was to be had, in the distribution of the land, to the numbers in every tribe, it was requisite for two purposes, — first, that God might show by His decree the districts respectively assigned to them; and, secondly, that their dimensions might be proportionate to the number of their occupants. For the casting of lots was still necessary, because many would have been averse to the sea-coast, or would have preferred the center of the land to its extremities, or would have been unwilling to be banished to the mountains; in short, they would have contended with each other beyond measure in murmurings and strife. On this account the lots were cast, by the decision of which God placed the several tribes in whatever position He pleased, although the judges, together with the High Priest and Joshua, had before divided the land into ten portions. But after it was declared in what district the several tribes were to dwell, as if God had there designated their abodes, the determination of men was again necessarily had recourse to, as to how far, and in what direction, the boundaries of the greater tribes were to extend; otherwise the lesser tribes would have refused to be cooped up in a less convenient position. And although the supreme authority was justly vested in Eleazar and Joshua, lest God should expose them to calumny and ill-will, He associated with them a council, in which also there was a prudent precaution against rivalry, for each of the twelve tribes contributed its judge to preside over the distribution, so that none might complain of being aggrieved. Moreover, inasmuch as it was of great importance that the possession, once established, should be secured to posterity, first of all the names of the princes are recorded, in order to give certainty to the history; and, secondly, as had been stated at the beginning of the chapter, so also it is repeated at the end that they were chosen by God, from whence the Israelites learnt that the boundaries then fixed could not be altered without overthrowing the authority of God Himself.

Smith's Bible Commentary

Chapter 34

So as we move into chapter thirty-four, we find the borders of the land described now. In the south, the border of the land was to go down into the Sinai as far as Kadesh Barnea the place where they had come; south from Hebron-or no, actually down around south of Beersheba coming into the land down into the desert. The Mediterranean was to be the border on the west side. On the north side, the mountains of Lebanon at about Achor or Accho, that mountain range of Lebanon that comes around was to be the border on up to Mount Hermon. You'll find in-if you want to read it carefully here there is the mention of Ain, which means fountains, which no doubt is a reference to the headwater of the Jordan River at the base of Mount Hermon. So that whole upper, what they call the Hula Valley, was to be Israel's, bordered on the west side by the mountains of Lebanon. Much the border that they have today with Lebanon was the border that was described here in the Bible.

Now the uppermost area in the upper Hula Valley near where the Jordan River begins it's-or coming out of the Mount Hermon there is where the city of Dan was built. Dan occupied the northern most part of the Hula Valley. And then coming on down around the Sea of Galilee, the tribe of Naphtali. And you can get a good Bible map and you can see how the tribes were apportioned in the land but the boundaries of the land are given to us here in chapter thirty-four.

This is the land that God promised to Abraham and this is the land that now belonged to these people. It was theirs; God had given it to them. There was only one thing, they had to go in and take it; they had to go in and possess it, even as God has given to you so many rich and precious promises and all you have to do is step in and claim them. Just go in and take that which God has promised to you by faith.

So the heads of the tribes are listed again in the latter portion of the chapter.

"

Dr. Constable's Expository Notes

A preview of the land ch. 34

God then instructed Moses regarding the extent of the Promised Land and how to divide it among the remaining tribes.

Dr. Constable's Expository Notes

The leaders responsible for dividing the land 34:16-29

God next selected ten men, one from each tribe that would settle in Canaan, who would assist Eleazer, the high priest, and Joshua, the military leader of Israel, in apportioning the land. Only Caleb’s name is familiar. None of the other men’s names appears earlier in the text. These were evidently not the heads of the tribes but men chosen specifically for this purpose. Moses listed the tribes here in the general order in which they settled in the land from south to north.

Special cities in the land ch. 35

Next God specified that there were to be special towns set aside in the Promised Land for the Levites and as cities of refuge.

Gill's Exposition of the Whole Bible

And the Lord spake unto Moses,.... At the same time that he gave him the bounds of the land of Canaan, which was to be divided between the nine tribes and a half; and that this might be done in the most impartial manner, and to the satisfaction of them all, he gave orders to Moses:

saying; as follows.

Henry's Complete Commentary on the Bible

      16 And the LORD spake unto Moses, saying,   17 These are the names of the men which shall divide the land unto you: Eleazar the priest, and Joshua the son of Nun.   18 And ye shall take one prince of every tribe, to divide the land by inheritance.   19 And the names of the men are these: Of the tribe of Judah, Caleb the son of Jephunneh.   20 And of the tribe of the children of Simeon, Shemuel the son of Ammihud.   21 Of the tribe of Benjamin, Elidad the son of Chislon.   22 And the prince of the tribe of the children of Dan, Bukki the son of Jogli.   23 The prince of the children of Joseph, for the tribe of the children of Manasseh, Hanniel the son of Ephod.   24 And the prince of the tribe of the children of Ephraim, Kemuel the son of Shiphtan.   25 And the prince of the tribe of the children of Zebulun, Elizaphan the son of Parnach.   26 And the prince of the tribe of the children of Issachar, Paltiel the son of Azzan.   27 And the prince of the tribe of the children of Asher, Ahihud the son of Shelomi.   28 And the prince of the tribe of the children of Naphtali, Pedahel the son of Ammihud.   29 These are they whom the LORD commanded to divide the inheritance unto the children of Israel in the land of Canaan.

      God here appoints commissioners for the dividing of the land to them. The conquest of it is taken for granted, though as yet there was never a stroke struck towards it. Here is no nomination of the generals and commanders-in-chief that should carry on the war; for they were to get the land in possession, not by their own sword or bow, but by the power and favour of God; and so confident must they be of victory and success while God fought for them that the persons must now be named who should be entrusted with the dividing of the land, that is, who should preside in casting the lots, and determine controversies that might arise, and see that all was done fairly. 1. The principal commissioners, who were of the quorum, were Eleazar and Joshua (Numbers 34:17; Numbers 34:17), typifying Christ, who, as priest and king, divides the heavenly Canaan to the spiritual Israel; yet, as they were to go by the lot, so Christ acknowledges the disposal must be by the will of the Father, Matthew 20:23. Compare, Ephesians 1:11. 2. Besides these, that there might be no suspicion of partiality, a prince of each tribe was appointed to inspect this matter, and to see that the tribe he served for was in no respect injured. Public affairs should be so managed as not only to give their right to all, but, if possible, to give satisfaction to all that they have justice done them., It is a happiness to a land to have the princes of their people meet together, some out of every tribe, to concert the affairs that are of common concern, a constitution which is the abundant honour, ease, and safety, of the nation that is blessed with it. 3. Some observe that the order of the tribes here very much differs from that in which they hitherto, upon all occasions, been named, and agrees with the neighbourhood of their lots in the division of the land. Judah, Simeon, and Benjamin, the first three here named, lay close together; the inheritance of Dan lay next them on one side, that of Ephraim and Manasseh on another side; Zebulun and Issachar lay abreast more northerly, and, lastly, Asher and Naphtali most northward of all, as is easy to observe in looking over a map of Canaan; this (says bishop Patrick) is an evidence that Moses was guided by a divine Spirit in his writings. Known unto God are all his works beforehand, and what is new and surprising to us he perfectly foresaw, without any confusion or uncertainty.

Kelly Commentary on Books of the Bible

The successes given to the children of Israel alarmed some of their neighbours, more particularly Moab; and this gives occasion for a striking episode in the history which brought to issue as solemn a question as any raised in the book of Numbers. The sending for Balaam on the part of Balak was an altogether new element. We have had the grace of God and His provisions for the people; we have had the unbelief of the people, with chastenings and judgments, not without the renewed declarations on God's part of His surely bringing even such a people into the goodly land. Grace alone could, but grace would do it.

But there was an enemy not yet fairly brought before our eyes the power of Satan. It did not appear at first, but ere long it plays a most important part in the great transaction which now begins to open out in this chapter. Satan can take the place of an angel of light and righteousness: not invariably indeed, for he has other phases, but more especially with the people of God. On the other hand there was material for Satan to use, for the people had been notoriously faithless had dishonoured God often and grievously. The question then was, Would God maintain a people guilty of the infraction of His own law? If so, would it not be a dishonour to Himself? What could He say? or how consistently could He meet Satan? Impossible that Satan should be in reality more careful of righteousness than God Himself. Nevertheless there was no small difficulty in appearances, and such a difficulty as human wit never can solve. How sorely it must have distressed one who loved the people!

But there is one simple and sure means of solving every difficulty. We know it in all its fulness; but even before it was fully explained, known, and brought out, the principle of it was always before faith. While unbelief invariably forgets and even shuts out God, faith invariably brings Him in; and whatever may be the difficulty of unbelief, it is evident there is none whatever to God. Thus then, although the heart may not understand how God is to reconcile His own character and express word and most solemn judgment of sin with the bringing of such a people into the land of promise, where His eye rests continually, it should not wait to understand but believe. In due season it surely will understand: only it has the comfort of the understanding being spiritual, not natural, the apprehension flowing from God, and not the pretension of man to think for God, and settle how things are to be done beforehand. It is infinitely more blessed to be as it were behind Him; to follow in His wake; to have Himself showing us every step of the way; to have Him allowing a difficulty to come out in its strength, that we may see how gloriously He settles all.

This is precisely what came out in the new trial which is to be brought before us. Balak sent not merely for Midian's help, nor was it a question of the force of the world. He himself had the consciousness that there must be a power brought in superior to man; but he thought only of what he knew a power that for an adequate consideration would gratify man's lust, and allow of man's will. However the true God enters on the ground unexpectedly; for we must carefully remember that Balak had no real knowledge of God. He no more thought of Jehovah, whatever use he might make of the name of God, than king Saul honoured Him when he consulted the witch of Endor. Besides the witch herself had no thought of the real spirit of Samuel; for I need not tell you, as no doubt you are all well aware that neither man nor devil has the smallest power over the spirits of those who are either righteous or unrighteous. As for the unrighteous, they are kept in prison till the day of judgment; as for the righteous, it need not be said they are with the Lord. I say then that neither man nor devil has power to produce them. But then we must remember there is a world of spiritual powers, and man is apt to confound with God beings with powers superior to his own. These are that hidden energy which has managed to usurp the place of God with bad consciences so much the more polluting above all other evils, for it calls itself religion, and has come between the true God and the soul. Such is the source and character of all idolatry. This is its real nature before God. The outward forms are but the blind. The real power is demoniacal; it deceives and destroys.

Now these demons constantly personate whom they please. They may pretend to be the spirit of this person or that, but they are nothing of the sort; being not more than demons and nothing less. They deceive men by gratifying their distrust, lusts, and passions, and among the rest their fancy about friends and relatives, or all the while, it may be, assuming also to be God, angels, and so forth. This is what was from time to time going on then, as it had since the flood. It is no new thing, though becoming more familiar no doubt to men in these days of Christendom's decrepitude alas! days that are preparing the way for a still more awful power of Satan here below at the end of this age.

But God did not leave it to be a question of demons and deceits; for when Balak presumed to bring in that power above man to blight the prospects of His people, this at once called forth the true God. Balaam in his hypocritical way talks about consulting Jehovah. This too has always been. Those who have least to do with God often talk most flippantly about Him; and so it was of old as it is now. "God," it is written, "came unto Balaam, and said, What men are these with thee?" He was not alarmed, being accustomed to an evil spirit. He did not know but that the power which came to him was the old familiar spirit. God caught the crafty in his own net. This is just where the mighty power of God shows what He is in the face of every adversary that dared to oppose His people. So when He asked the prophet what men these were, Balaam answers, "Balak the son of Zippor, king of Moab, hath sent unto me, saying, Behold, there is a people come out of Egypt, which covereth the face of the earth: come now, curse me them; peradventure I shall be able to overcome them, and drive them out. And God said unto Balaam, Thou shalt not go with them; thou shalt not curse the people: for they are blessed."

We shall see in the sequel how wondrous was the way of God to turn thus the very effort of Satan against himself, and to make this most wicked wretch Balaam to be unintentionally opposed to all his interests, but held in the mighty hand of God, the instrument for sealing" as far as it could be done by man, the blessing of God upon His people! "And Balaam rose up in the morning, and said unto the princes of Balak, Get you into your land; for Jehovah refuseth to give me leave to go with you." So the princes returned, and told Balak that Balaam refused to come. Balak, judging according to what man so well knows, according to his own heart and experience, sends princes more honourable than the others who came to Balaam, and they said to him, "Thus saith Balak the son of Zippor, Let nothing, I pray thee, hinder thee from coming unto me; for 1 will promote thee unto very great honour, and I will do whatsoever thou sayest unto me: come therefore, I pray thee, curse me this people." Balaam then, partly with the cunning which seeks to make the best terms, partly also held contrary to his own thoughts by God's hand, says, "If Balak would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the word of Jehovah my God, to do less or more. Now therefore, I pray you, tarry ye also here this night, that I may know what Jehovah will say unto me more." But even here Balaam proves that all his talk about God was a mere pretence, and that there could be no reality of faith, or he would never have consulted again. Faith knows that God does not charge. He is not a man that he should lie, neither the son of man that he should repent.

Ignorant of God, Balaam thus detains the messengers; for his heart dearly loved the proffered honour and emolument. He bids them wait that he might consult Jehovah again. Here again he falls into the trap of his own covetousness; for "God came to Balaam at night, and said unto him, If the men come to call thee, rise up and go with them." Not that this was the course of His holy will; it was God dealing with the froward according to his frowardness. This He does if there is not faith in his mind, and along with it a single eye; He permits that a man shall follow his own blind devices. This is righteous; and God accordingly so deals with Balaam. Where He sees integrity, He graciously . meets the trembling heart and the hesitating mind. But it was no question of hesitation with Balaam. There was self-will, and this too in the face of the glorious expression of God's will. At bottom he makes nothing of God or His word. He had been distinctly told that he was not to curse the people, but to bless them; yet he waits with no other object than, if it were possible, to curse those whom God bade him bless. There was not a particle of faith, nor of the fear of God. Accordingly God now gives him up to his own devices. If he will join an idol, let him alone, as he would not be warned. That this is the true moral is made most plain; because it is said that, when Balaam rises in the morning, and saddles his ass, and goes with the princes of Moab, "God's anger was kindled." Clearly therefore, though God had told the man that was ignorant to be ignorant, and the man that was self-willed to go and do his own will, there was an expressed and solemn warning to the prophet that he was flying in the face of God. (Compare verses 12 and 22)

Then follows that incident of which the New Testament takes notice in 2 Peter 2:1-22, which I trust no one here will ever allow the smallest breath of suspicion to sully. In truth the means employed were, as always, exactly suited in divine wisdom to the case. I grant you it is not a usual thing for God to make a dumb ass speak; but were these circumstances usual? Was there not something awfully humiliating in such a brute being the rebuker of the guilty prophet? But this very fact was most significant that it was an ass which rebuked a man not wanting in natural intelligence, and soon the vessel of the most beautiful declarations on God's part, but not before the brute that he rode warned him of his folly and sin. On this I need not dilate.

The prophet then was permitted to know in the fullest possible manner, from the angel of Jehovah himself, wherefore it was that all these obstructions were put in his way. How gracious of God thus to make a man who was hurrying on to destruction pause and think, if anything could rouse him! But no, he was committed to wicked ways. Lawlessness must pursue its miserable course to an end no less miserable.

However he goes and he meets with Balak, who takes him to Kirjath-Huzoth. "And Balak offered oxen and sheep, and sent to Balaam, and to the princes that were with him. And it came to pass on the morrow, that Balak took Balaam, and brought him up into the high places of Baal, that thence he might see the utmost part of the people." (Numbers 22:40-41) "And Balaam said unto Balak, Build me here seven altars, and prepare me here seven oxen and seven rams. And Balak did as Balaam had spoken; and Balak and Balaam offered on every altar a bullock and a ram. And Balaam said unto Balak, Stand by thy burnt-offering, and I will go: peradventure Jehovah will come to meet me: and whatsoever He showeth me I will tell thee. And he went to an high place." And there again Elohim* meets Balaam, when he says, "I have prepared seven altars, and I have offered upon every altar a bullock and a ram. And Jehovah put a word in Balaam's mouth, and said, Return unto Balak, and thus thou shalt speak." (Numbers 23:1-5)

*The use of Elohim and Jehovah here is very notable, as absurd on the document hypothesis as instructive to the believer in the unity of the book and in the divine inspiration of its writer. This is immensely confirmed by Balaam's use of Elion (Most High) and Shaddai (Almighty) in his last two prophecies (Numbers 24:1-25) when he did not seek enchantments. Are we to fall back on the clumsy device of one, two, or more writers to account for these divine titles, instead of seeking their motive in internal considerations?

And wonderful is the word that was spoken. "Come, curse me Jacob." When he takes up his parable he says, "Come, curse me Jacob, and come, defy Israel." This was the word of Balak to him. He replied, "How shall I curse, whom God hath not cursed? or how shall I defy, whom Jehovah hath not defied? For from the top of the rocks I see him, and from the hills I behold him: lo, the people shall dwell alone, and shall not be reckoned among the nations. Who can count the dust of Jacob, and the number of the fourth part of Israel? Let me die the death of the righteous, and let my last end be like his!" That is, he states in the most explicit manner the great and certainly fundamental privilege of Israel that they were a nation called out to be alone with and for Jehovah. This is the basis of all their blessing. They were unlike all the rest of the world in this, that they were set apart to be with Jehovah, the true Elohim.

Afterwards comes another message; for this is comparatively abstract, and the further demand of Balak brings out successively with ever-increasing clearness the special blessedness of the people, as far as God was pleased to make it known.* He does not say whom he is to meet; and it seems to me that the true force of the verse is best reached by leaving it in the vague mystery which such an elliptical phrase conveys. Balaam knew well whom he was used to meet. At the least he could not but have suspicions, for there never is a person who honours a demon as the true God that has peaceful confidence of heart. Is it possible to confide in a demon? There may be perhaps a hazy dim idea which people do not like thoroughly to grasp or understand. That is in substance what natural religion or superstition amounts to. They leave souls always at a distance from God, with a sort of striving and searching after God, but in fact under some delusion of the adversary. In Balaam's case there was even more than this, because he was tampering continually with secret power in order to gain influence over others, but as deliberately against God's people as for himself.

*We must carefully remember that the word "Jehovah," printed in italics, has no right to a place in verse 16. "And he said unto Balak, Stand here by thy burnt-offering while I meet yonder."

Where was anything of God? anything that could satisfy an upright conscience? However Jehovah does meet Balaam. Doubtless that was the reason why our translators put in "Jehovah" They judged that because Jehovah met him, he must have gone to meet Jehovah; whereas he only used the words "to meet," perhaps unwilling to tell out his wonted source of help. But Jehovah gives him a new word, and a word that goes far beyond the first. "Rise up, Balak, and hear; hearken unto me, thou son of Zippor: Elohim is not a man, that he should lie; neither the son of man, that he should repent: hath he said, and shall he not do it? or hath he spoken, and shall he not make it good?" The language is in the finest style of Hebrew poetry.

Now we have the people of God the object of distinct communications from God. It is not only that they have Elohim as the One to whom they belong, and to whom they are severed apart from all other nations; but now He speaks to them, He communicates, He opens His mind and heart to them; and what is its purport? "Behold," says he, "I have received commandment to bless: and he hath blessed; and I cannot reverse it. He hath not beheld iniquity in Jacob, neither hath he seen perverseness in Israel: Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them. Elohim brought them out of Egypt." The bold figures that are used and the allusions are all in the strictest connection with the fresh blessing. It is not merely separative grace, but distinct justification set forth.

It is only on the ground of the grace which justifies that God could call them according to that which was not, seeing them even now what He would make them to be through the Saviour. This is what is before His mind. It is plain that justification is altogether impossible for sinners, unless there be the blotting out of what they are, and the bringing in what they are not. How can these things be? It is through another alone that there can be justification. Thus only God "hath not beheld iniquity in Jacob." It is not that He denies it; nor that there was no iniquity on their part, for indeed there was. "Neither hath he seen perverseness in Israel." It is a question of what He looks at. "Jehovah his Elohim is with him, and the shout of a King is among them."

Of course the time was not yet come to develop how this could be. Not till long after was the mighty work done by which alone it is possible; but we have the bold announcement, as far as it would have been proper to have expressed it by the lips of one that was an utter stranger to all in race as in heart; and we have it so much the more gloriously expressed, because it is simply given in its great principle by one who could see the ineffable blessedness of it without knowing in the least the experience of its comfort for his own soul. In God's wisdom he was just the man to declare even to the enemy that it is entirely a question of what He has wrought, not in any way of Israel's doings or deserts. "Surely there is no enchantment against Jacob, neither is there any divination against Israel; according to this time it shall be said of Jacob and of Israel, What hath God wrought! Behold, the people shall rise up as a great lion, and lift up himself as a young lion; he shall not lie down until he eat of the prey, and drink the blood of the slain." (Compare Numbers 24:9)

Balak was incensed; nevertheless he resolves to try another time. "And when Balaam saw that it pleased Jehovah," we are told in the beginning ofNumbers 24:1-25; Numbers 24:1-25, "he went not, as at other times, to seek for enchantments." This again entirely confirms the remark that was made in the previous chapter as to what he went to meet. "He went not, as at other times, to seek for enchantments, but he set his face toward the wilderness. And Balaam lifted up his eyes, and he saw Israel abiding in his tents according to their tribes; and the spirit of God came upon him." Thus when we have any object completely cleared before God from all question of sin, it is not His way to rest there. As we know, for the Christian there follows freedom, entirely apart from what he was, to enter into positive enjoyment both of the place of blessing in which he stands, and of God Himself now truly known in Christ. Justification is always a taking account of what we were, though a bringing us out of it; but when that is seen in its completeness, then we can go out into all the ways of God's grace. And so it is here. The new word of Jehovah has another character, and is introduced therefore in a manner such as to mark its entire distinctness from the previous words given to the prophet.

"And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are opened hath said: he hath said, which heard the words of God, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open: How goodly are thy tents, O Jacob, and thy tabernacles, O Israel!" It is the manifest preciousness of the place of Israel which drew out from his mouth at any rate (I do not say from his heart) the expression of the beauteous and goodly estate of the people. "As the valleys are they spread forth, as gardens by the river's side, as the trees of lign-aloes which Jehovah hath planted, and as cedar trees beside the waters. He shall pour the water out of his buckets, and his seed shall be in many waters, and his king shall be higher than Agag, and his kingdom shall be exalted. God brought him forth out of Egypt." In both cases, you will observe, whether it is the comparatively negative side of justification, or the positive side of rich and joyous blessing with which the people are endowed of God, we have their bringing out of Egypt.

Another thought is striking. Balaam does not refer to what they were to be made in Canaan, but what God saw them to be nay, what he himself was permitted to see them to be while they were in the wilderness. It is a wonderfully lovely picture therefore of what grace does for the Christian and the church now. For in virtue of redemption and Christ's entrance into heavenly glory, and of the Holy Ghost sent down, in spite of all that is in this world, in spite of what has been justly designated the ruined state of the church here below, we are entitled always to take delight in the real beauty of God's children and assembly even now. No doubt it is a vision only for faith; but it is a vision not for eyes shut, but for eyes open, as it is said here. Certainly, it is no illusion, no heated human imagination of what they are going to be. It is what God sees, and delights to give us to see by faith, in His people here below. Of course it was Israel, but the same principle is just as true; I need not say, and really with yet greater force, in the case of the Christian.

The still stronger terms, in the earlier vision of Numbers 24:1-25, which Balaam uses in speaking of the power with which God would invest them, bring Balak's anger to a head; and he smites his hands together, and says, "I called thee to curse mine enemies, and, behold, thou hast altogether blessed them these three times." We must remember that in all this Balaam was no more able to resist the power of God which wrought on and by him than Balaam's ass could hold its peace before. We must not suppose that there was the smallest measure of real sympathy with what God was doing. The whole transaction was one of God's power, in spite of all that could be done against His people, and this because God would confound the enemy which resorted to Satan's power in order to bring a. curse on Israel. This it was to which God in sovereign grace responded in so grand an expression of their blessedness, and from a quarter so unlooked for.

But one supreme effort remains as far as cursing is concerned. Accordingly Balak tells Balaam now to begone, taunting him with the honour and wealth he had meant to give, from which Jehovah, he adds, had kept him back. But the prophet seems neither won by desire for his bribes, nor afraid of the king's power. "If Balak," says he, ''would give me his house full of silver and gold, I cannot go beyond the commandment of Jehovah, to do either good or bad of mine own mind; but what Jehovah saith, that will I speak. And now, behold, I go unto my people: come therefore, and I will advertise thee what this people shall do to thy people in the latter days." It really embraces the end of this age.

Thus in the face of the king's threats, of what might have seemed to be his own interests, Balaam after all was compelled to give another and a conclusive word from Jehovah, and this without going to meet . . . or Jehovah's meeting him. It is what He said and commanded. Here there is not only the title of Shaddai (Almighty), as in the former prophecy, but of Elion (the Most High), who would dispose of the world as He pleased in view of His purposed judgment of the earth of and for His people; and here the prophet speaks unasked of the king. It is Jehovah all through, though care is taken to show that He is Elohim, and in suited connection Shaddai and Elion. "And he took up his parable, and said, Balaam the son of Beor hath said, and the man whose eyes are open hath said: he hath said, which heard the words of God, and knew the knowledge of the most High, which saw the vision of the Almighty, falling into a trance, but having his eyes open I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh." Solemn words these which pronounce the man's own condemnation of his own soul. How little it was a question of will or heart! "I shall see him, but not now: I shall behold him, but not nigh: there shall come a Star out of Jacob, and a Sceptre shall rise out of Israel, and shall smite the corners of Moab, and destroy all the children of Sheth. And Edom shall be a possession, Seir also shall be a possession for his enemies; and Israel shall do valiantly. Out of Jacob shall come he that shall have dominion, and shall destroy him that remaineth of the city."

Even when he looks at Amalek too, he goes farther and pronounces the sure doom of those that had assailed the people in the wilderness. "Amalek was the first of the nations, but his latter end shall be that he perish for ever." Then, looking on the Kenites, he says, "Strong is thy dwelling-place, and thou puttest thy nest in a rock. Nevertheless the Kenite shall be wasted, until Asshur shall carry thee away captive." But what about victorious Asshur? '` And he took up his parable, and said, Alas, who shall live when God doeth this! And ships shall come from the coast of Chittim, and shall afflict Asshur." Thus it does not matter whether it be western powers or eastern, whether the adversaries be many or few, with what resources nor from what quarter. Amalek may be the first of nations, and Asshur bid fair to be last; yet affliction comes to Asshur and Eber; "and he also shall perish for ever." It is the day of Immanuel, not of David or the Maccabees. Jehovah alone shall be exalted in that day.

Thus the intended curse of Balaam was turned into the most magnificent utterance of blessing ever pronounced on the people of God, stretching down to the latter days when Israel shall be exalted under the Most High God, the possessor of heaven and earth.

Who would not trust such a God, and such revelations of His mind and will? Who would not have confidence in the One who turns the bitterest and most subtle of enemies only the more powerfully to prove what God's people are to Himself, and how vain the efforts of their worst foes?

In Numbers 25:1-18 we see a very different state of things among men, but the same God over all. Snares are set by Moab under Balaam's counsel, yet all their subtlety could not turn God from Israel. Balaam (as we know, although it be not explained here but elsewhere) gives the enemy his cunning advice, and all at first goes on successfully. If he could not turn God from Israel, could he not turn Israel from God? Midianitish women become the instrument of seduction. This sorrowful occasion brings out now, not God causing an enemy to manifest what He is for His people, but Phinehas the priest roused with holy indignation, and executing judgment on the guilty pair in the face of a plague which fell on the people in these very circumstances. Phinehas accordingly has the covenant of an everlasting priesthood secured to him and to his seed because he was zealous for his God, and made an atonement for the children of Israel.

There is after this (Numbers 26:1-65) a fresh numbering of the men of Israel in view of going to war. They were now on the borders of the holy land; and the same grace of God which took account of every one of His people when they entered the wilderness gives evidence that His love was unabated, and His personal interest the same to the end. There was all that could have turned Him aside, had it been possible. Without this there would have been merely the taking in the people as a whole; but here He gives this witness of what they were, every one of them, to Himself; for He loves to convince His people of His unwavering love, spite of failure on their part.

There is only one remark that I need make now on the persons that are enumerated here, but it is one of great interest, as it appears to me. The most solemn judgment recorded in the book of Numbers was that of Korah with his company in the awful scene where Jehovah created a new thing, and the earth opened her mouth and swallowed them up alive. The children of Dathan, Abiram, and the rest, were all swallowed up; but, wonderful to say, there was an exemption. Where was it? some particularly faithful person, who had the unhappiness to be nearly associated with them? Not at all. The exception of grace was in the household of the very worst of them. The people who deserved least of all, as man would have thought, to be exempted from destruction were precisely those for whom God did reserve this special grace the sons of Korah! of Korah the leader and organiser of the apostasy, from his position as well as in his conduct, above all others most guilty! The sons of Korah were the objects of a most singular deliverance. Is not this the true grace of God? It is the same God whom we now know, the same God from first to last. Grace is no new thing with Him; but where can you find a finer sample of its power and superiority to all circumstances than in the distinguishing grace that saved from destruction the children of gainsaying Korah, the most infamous of those who had conspired against the types of Christ's royalty and priesthood; namely, Moses and Aaron? Nothing can be more explicit than the information here: "The earth opened her mouth, and swallowed them up together with Korah, when that company died, what time the fire devoured two hundred and fifty men: and they became a sign. Notwithstanding the children of Korah died not."

Further, this is, I think, an important key to the book of Psalms. Every attentive reader will have noticed that the second of the five divisions of the Psalms gives us at its beginning psalms entitled, "For the sons of Korah." (Psalms 42:1-11; Psalms 43:1-5; Psalms 44:1-26; Psalms 45:1-17; Psalms 46:1-11; Psalms 47:1-9; Psalms 48:1-14; Psalms 49:1-20)* These mean the descendants of the men in question. And who were so fit to have such psalms and songs as the sons of Korah? What state does the second book of Psalms suppose? Assuredly as a whole days of future apostasy and the sorest trouble that the Jews will ever pass through. It is the last and greatest tribulation. It is the time when the mass of the nation will have completely cast off the true God and rejected His grace will have abandoned His truth, and lost themselves in losing it. To this fiery trial it is that these psalms apply. And no doubt what was at the beginning of their history will be re-enacted, and more, at the end. In the midst of a condition guilty indeed, and in the nearest connection with those most guilty, God will reserve a remnant not more surely the children of Korah in the wilderness than a band not unworthy of the name, and witnesses of no less grace from God in the last crisis. These psalms will be suited for those morally in similar circumstances, and delivered by the very same grace of God. Thus, we see, whether it be law or psalms or prophets, whether it be the gospel or the kingdom then, it is with the God of all grace that we have to do.

*Some few follow in book 3 (Psalms 84:1-12; Psalms 85:1-13; Psalms 86:1-17; Psalms 87:1-7; Psalms 88:1-18)

To the end of this chapter the account is given of the numbering.

In the next chapter (Numbers 27:1-23) there is an incident of considerable interest which illustrates the tender thoughtfulness of God. "Then came the daughters of Zelophehad, the son of Hepher, the son of Gilead, the son of Machir, the son of Manasseh, of the families of Manasseh the son of Joseph: and these are the names of his daughters; Mahlah, Noah, and Hoglah, and Milcah, and Tirzah. And they stood before Moses, and before Eleazar the priest, and before the princes and all the congregation, by the door of the tabernacle of the congregation, saying, Our father died in the wilderness, and he was not in the company of them that gathered themselves together against Jehovah in the company of Korah; but died in his own sin, and had no sons. Why should the name of our father be done away from among his family, because he hath no son?" There was no son left. This was a case which had not yet arisen; but as we see the daughters of Zelophehad counted on God, and not in vain. It is impossible for God to be like poor man, who says, "You expect more good than I am prepared to bestow." God could not make such an answer. He always gives more. Whatever may be the petition of faith, the answer of grace never fails to go beyond it. And so the daughters of Zelophehad have their place secured to them in the goodness of God, though outside the usual routine of law.

Further, Jehovah after this intimates to Moses to ascend Mount Abarim and see the land, and he is to be gathered to his people. This leads also to the appointment of another. There is this to be noticed in the appointment of Joshua, that he no less than Moses is a type of Christ, but with a distinct difference between the two. Joshua sets forth the Captain of Salvation, and this answers to Christ; but it is no longer Christ after the flesh: He is not viewed as a Jewish Messiah, blessed as this may be. For Christ is a great deal more than Messiah. After His rejection on the earth, when it was no longer a question of presentation to Israel as their King, Christ then acts in the power of the Holy Ghost, being no more present in a bodily manner. Joshua represents this. It is Christ, no doubt, but Christ acting in the power of the Spirit, not Christ in flesh connected with the promises and the hopes of Israel. This type is what we see here; it is developed in detail elsewhere. But even one feature should not be passed by. When Moses was leading the people, he acted alone; but when Joshua leads them, it is said, "He shall stand before Eleazar the priest, who shall ask counsel for him after the judgment of Urim before Jehovah." How does this apply to Christ? It might seem a difficulty, but in reality it confirms the application which has just been made; because we know that, while the people are led to take possession of the holy land, their privilege now is to cross the Jordan, and enter into those blessings with which they are blessed in heavenly places. Observe then here is the connection of Christ acting thus by the Spirit with His position as Priest. At the very same time that we are entering into our heavenly blessings by the power of the Spirit, we also have Christ as Priest in the presence of God. With Moses we find no such state of things. He was never told to stand before the priest. Aaron might speak rather than Moses, for he could speak well. Other duties he discharged, but nothing at all answering to this: so admirably does God watch over and shape and fashion all these types to impress the full truth on our souls. In Christ's case, of course He was Himself head of the church, to work by the Spirit of God in us; but besides He is the great High Priest. He unites the two functions. They must necessarily be two different individuals in the type, but the great Antitype combines them.

In Numbers 28:1-31; Numbers 29:1-40 we have a somewhat difficult and certainly a very different exposé of the feasts and sacrifices from that which we found elsewhere. But all is easy to those who bear in mind the distinctive theme of the book. It is not merely, as was noticed, pilgrimage through the wilderness. This it is, but it comprises the earth also. In short the earth is the scene; and to us the wilderness. But the earth will not be always the wilderness. This is an important remark to make in order to understand Numbers. For there is a time coming when that which is now a wilderness will no doubt still be the earth for the people of God on it, but it will be no longer the chequered place of trial and sorrow which it is now. If we hold fast this fact, the application of these two chapters will be rendered more easy.

First of all we have the general offering. There is the sweet savour of Christ arising continually, in which God regards his people on the earth. It is the Lamb of God who invests all that are His with His own acceptance before God. This is what was meant by the daily lambs, but there is much more than this. It is said, "And on the sabbath-day two lambs of the first year without spot, and two-tenth deals of dour for a meat-offering." This clearly goes on to the rest of God of which the sabbath is always the well-known figure. When it comes, the only difference will be that the testimony to the value of Christ will be more widely spread and fuller. God will never fail in causing the testimony to Christ's sweet savour to rise before Him. Christianity has brought it out in its very depths; but then it is a thing only known to the believer on the one hand, and to God on the other. But when the sabbath dawns on the earth, the true sabbath of Jehovah in all its meaning, there will be a public witness of it all over the world that cannot be mistaken. This seems referred to in the doubling of the lamb. It is the idea of the rest of God contrasted with the time of working which precedes the rest (as, e.g., in the present time). "There remaineth therefore a rest (or a sabbath-keeping) for the people of God." The time of the true rest is not yet come. Observe, it does not mean the rest we have got for our souls by faith. We must always guard against that common misapprehension. It is quite true that we have rest now in Christ for the conscience and the heart; but this is not the meaning of Heb. iv. It is rather the rest of glory for the people of God and for the world, when there will be this diffused testimony.

Then comes "the beginnings of your months." This is peculiar to Numbers, being found in no other book of the Pentateuch. The reason seems to be that it is essentially bound up with the wilderness types of Israel their experiences and changes as a people on earth "In the beginnings of your months," that is, at the new moon, when there was the shining forth again of that which had waned away. Such a type in no way suits the church which is called during Israel's darkness after the light waned and before it shines again. "And in the beginnings of your months ye shall offer a burnt-offering unto Jehovah; two young bullocks, and one ram, seven lambs of the first year without spot," with their appropriate meat-offerings and drink-offerings. There is represented here the largest form of setting forth Christ offered to God in the bullock, with the idea of energy of devotedness to God, and this too in that adequacy of testimony which "two" represents. The sheep or the lower forms indicate, I suppose, Christ appreciated after a less measure. The bullock is the fullest appreciation of Christ. Those that had so long despised Him will now acknowledge Him with so much the greater fervour because of their former slight. The Lord graciously takes notice of this. The ram is a type of Christ as an offering of consecration to God; here it is but a feeble testimony "one ram." The "seven lambs" mean the completeness of Christ's sweet savour before God. There is also, as we know, the necessary sin-offering.

But now we come to the feasts. On the fourteenth day of the first month the passover is noticed, where we have, as it is said, two young bullocks, just the same provision as was laid down for the beginning of months, the new moons. Further, in the case of the feast of weeks, "in the day of the first-fruits, when ye bring a new meat-offering unto Jehovah" (the Pentecostal offering), there is a similar type. "After your weeks be out, ye shall have a holy convocation; ye shall do no servile work: but ye shall offer the burnt-offering for a sweet savour unto Jehovah; two young bullocks, one ram, and seven lambs of the first year."

What brings out the truth more distinctly is the change we find in coming down to the seventh month. This is the acknowledged type of what distinctively concerns Israel Israel summoned and brought into the blessing of God. Here we see the difference very marked; for there is claimed but "one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year without blemish" It lacks the fulness of testimony to grace which went out to the Gentile as well as the Jew. It is but a single witness to the grace that God is about to display to His people Israel. It may include the largest form of appreciation, but still it is only a partial witness of grace. There is but one young bullock not the two found in the previous case. So again the atonement-day has just the same figure: "Ye shall have on the tenth day of this seventh month an holy convocation; and ye shall afflict your souls: ye shall not do any work therein: but ye shall offer a burnt-offering unto the Lord for a sweet savour; one young bullock, one ram, and seven lambs of the first year."

But after a few days there is a very different type brought before us. "On the fifteenth day of the seventh month ye shall have an holy convocation; ye shall do no servile work, and ye shall keep a feast unto the Lord seven days: and ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks." Now surely this is very noticeable. Why such a change? There is nothing like it before. It is only when we come to the feast of tabernacles that this sudden change appears. Before this we hear in certain circumstances of two bullocks or one bullock: here there are thirteen. Why thirteen? Was this not intended to exercise our spiritual thought as to the truth of God? Are we not to infer that it is the all but fullest expression of Christ known on the earth? It is no longer the preparatory dealings. The first and the tenth days of the month mean the preparatory ways of God to bring the Jewish people back to their position of witnessing to the glory of Christ in the millennium. But now they are in that position not in the preliminary processes, so to speak, with God gradually leading them on. Hence now we read, "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah; thirteen young bullocks, two rams, and fourteen lambs of the first year." The thirteen seems to signify that it is all but complete, and the fullest form of expressing this; for clearly two sevens would be the fullest expression of it. Thirteen is only short of this; the figure approaches completeness to the utmost. Such is the type of the millennium among the feasts. The millennium may not be perfection, but it will be indefinitely near it.

This feast gives us a true notion of that great day. It is false that there will be no sin in the coming age. At the same time sin will be quite exceptional. There will be a large effect produced in honour of the work of the Lord Jesus. The reconciliation of all things according to Christ and by His cross will be displayed in a manner only not complete. This is what is represented by the feast here.

But in the details of this feast there is evidence given of another striking fact. It would appear that there is not preserved adequately the sense of the Lord's grace throughout the millennium. Alas! that age will exhibit symptoms of decline, as we know from elsewhere that at the end of it there will be a vast outburst of rebellion when Satan is let loose for a space. There has been but one faithful witness. Even in the millennium, when Satan no longer tempts, the solemn fact will be found that there is no sustainment of the power of testimony with which they began. Hence, as we find, this feast represents the whole scene of the millennial day. It is said that on the next day, the second day, "Ye shall offer twelve young bullocks;" and again on the third day eleven bullocks; and again on the fourth day ten bullocks; and on the fifth day nine bullocks, and so decreasing. Surely all this not only has meaning, but the meaning points to the fact that there will not be the sustainment of the same devotedness as at the first. Nevertheless the purpose of God never fails. Hence therefore we find that on the eighth day "Ye shall offer a burnt-offering, a sacrifice made by fire, of a sweet savour unto Jehovah, one bullock, one ram, and seven lambs." The eighth day brings us here no more than a single witness, indicating what was outside the earth. It might seem extraordinary at first sight that the eighth day should be less than the seven days. During the seven days the number never came down so low as to one bullock. But the reason seems to be this, that in Numbers we have the testimony and service of Christ on earth, and consequently no more than a witness to what is outside and above the earth. It points to another and heavenly scene, which was not properly the subject of the book. It is therefore but a solitary witness to heavenly things, not their introduction in power.

In Numbers 30:1-16 there is another and a very different exhibition of the truth of God. It is a question of divers relationships. Here we meet with a very blessed principle. The order of relationship depends on the one to whom we are related. It is He that governs, It is not God's arrangement in these matters to rest the weight on the weaker one, who is in the place of responsibility, but on the higher, who is expected to have strength and wisdom.

The first case of which we read in the chapter is, "If a man vow a vow unto Jehovah, or swear an oath to bind his soul with a bond, he shall not break his word, he shall do according to all that proceedeth out of his mouth.'' Do we not know who this is? We know the One who never needs to recall a word: indeed, there is none other. His word stands; we can trust it without fear.

But it is not so with the woman, the weaker vessel. "If a woman also vow a vow unto Jehovah, and bind herself by a bond, being in her father's house in her youth; and her father hear her vow, and her bond wherewith she hath bound her soul, and her father shall hold his peace at her: then all her vows shall stand, and every bond wherewith she hath bound her soul shall stand." This is our position, as it was that of Israel. They held the place of the woman according to the type of this chapter, as the man was Jehovah-Messiah, no doubt, in its full import. But it was Jehovah that spoke, and His words stood; Jehovah-Messiah was the unfailing One of Israel. Many a rash word they said; many a foolish vow they made. How did He treat all? In two ways. He acted in the power of His own grace, and therefore disallowed what was wrong, not binding the foolish vow on her who spoke so unadvisedly with her lips. He allowed her words to pass away, to be broken, to have no binding efficacy. How gracious is the Lord! On the other hand, dealing in His governmental wisdom, He might allow the foolish to prove her own folly; and so He did. This too has been true of Israel. He has permitted that His people should feel the consequences of what they said in their pride. But assuredly the day is coming when He will act in the fulness of His grace, and all that is foolish will be as unheard, unregistered, and blotted out for ever.

The same thing is true, viewed in another relationship. Supposing it was not a father with a child, but a husband (verses 6-8): in this case all depended on the husband. How perfectly this applies, whether you look at Israel or the church, need not be enlarged on. All our blessedness depends upon Him to whom we belong. At the same time in His government He may allow us to feel our own want of wisdom and of waiting upon Him.

On the other hand, where we hear of a widow or one divorced, plainly either is a person out of relationship, and there all stands (verse 9). But this is not the relation of the Christian or of the church, if we believe the scriptures. Israel may be a widow, and may be viewed as divorced too, but never the church, the bride of Christ. For us we know the marriage is yet future; and such is the way in which scripture views it. Thus you see the power of full grace remains in the hands of our Bridegroom. We have the position of children, and our Father therefore acts in the fulness of His love. We have the place of being the bride, but not yet married. It rests in His hands to use in perfect grace. It is not so with Israel. Therefore, we find another case of twofold dealing on Jehovah's part a severity on the one hand which does not forget their folly, but judges it; and on the other hand full mercy in remitting according to His own love. Jehovah, as He has executed the one, will assuredly display the other.

In Numbers 31:1-54, on which I may say but very few words, we have a blessed principle already alluded to briefly, but now acted on. We saw that Balaam could not separate God from Israel. We saw that he did in fact separate to a certain extent Israel from God. God could not allow His servant to pass away before he saw this disgrace completely blotted out. How was this done? "Avenge," says Jehovah, "the children of Israel of the Midianites, afterward shalt thou be gathered unto thy people." It would not have suited the grace of God towards His servant to leave a painful thought on his heart now that he was about to be gathered to his fathers or fall asleep. "And Moses spake unto the people, saying, Arm some of yourselves unto the war, and let them go against the Midianites and avenge Jehovah of Midian." Is not this perfection? When Jehovah spoke, He told His servant to avenge the children of Israel of the Midianites; but when Moses spoke, he told them to avenge Jehovah of the Midianites. How exactly Jehovah secures His own glory, and in grace to His people! Jehovah thought of the children of Israel, and the children of Israel would think of Jehovah. It was one common interest Jehovah and Israel had at heart one and the same thing. This indeed was the true and mighty grace of God, altogether reversing what the sin of man was seen to have accomplished. As they fell under the power of the snare, it might have seemed that they must be separated from Jehovah. But no; the link must be riveted, never to be broken.

Accordingly the expedition did not require any great force: it was no question of having all Israel marshalled now. A small body would suffice. It must be a select company, not the bravest chosen as such, but some of every tribe must have part in it. It is a question of avenging Jehovah of the Midianites, and the tribes would share it between them equally. Anything that would tend to bring in Israel as a whole would defeat this identification with His name by giving prominence to them, even if it did not wear the look of national feeling or personal vengeance. Neither must be now; all must be done holily in His name. It must be Jehovah's vengeance. Accordingly therefore it is ordered after a sacred fashion, as well as with a select band from each tribe. "So there were delivered out of the thousands of Israel, a thousand of every tribe, twelve thousand armed for war" a small body comparatively to deal with a formidable people. "And Moses sent them to the war, a thousand of every tribe, them and" whom? A captain? some chosen captain? Joshua? No; "Phinehas the son of Eleazar the priest, to the war, with the holy instruments, and the trumpets to blow in his hand." The leader must be holy, and with no lack of holy instruments. The trumpets must be there for Jehovah's ears as well as Israel's. The result could not be doubted; and at once the issue of the fight is brought before us.

Further, we see that Jehovah lays down most wholesome principles as to the division of the spoil. A certain reserve is made. The principle is this, that nothing could be used by Israel which did not go through the fire. All for them must pass through the scrutinizing judgment of God. Besides, the people who had not fought were to have their share as well as those who had. It was reserved for David to decide that they must all share alike. This ordinance awaited another day. But here it was not according to the full grace of that day. It was a season of goodness, and nothing more.

From the next chapter (Numbers 32:1-42) it would seem that this very victory suggested a hasty thought to the heads of some tribes of Israel. They liked uncommonly the land that was conquered, and desired to remain on the wrong side of the Jordan. Moses was grieved at this. Nevertheless, after consulting, he yields to them; only he insists that they must help their brethren. Meanwhile whatever may be the allotment that they had chosen for themselves (and certainly they must prove how unwise it is to choose thus, instead of accepting Jehovah's choice), they must none the less share the conflicts of the people in Canaan.

Numbers 33:1-56 testifies to another and beautiful truth, Jehovah's remembrance of all the past, of all our journeyings, of all the scenes of difficulty through our weakness, and even worse occasionally too, of solemn judgments. And here we have it rehearsed. It was good to think of His ways with them, good for those who were about to enter on a new scene to look back on every step of the journey. It is thus far from being an unimportant chapter, or, as it might seem to the superficia1, a mere dry list of names. There is no part of scripture which has not a divine as well as moral purpose in it.

The next chapter (Numbers 34:1-29) presents the persons that were to divide the inheritance. This introduces inNumbers 35:1-34; Numbers 35:1-34 the singular institution of Levitical cities, some of which were reserved for such as might have been guilty of shedding blood. If done with malice prepense, there could be no shelter for the perpetrator in such an asylum. They could serve only as a prison whence he must be taken and judged in due time. But there were many cases in which death might ensue where there was no malice. On the one hand God would not make light of the bloodshed; on the other He would not merge the guiltless in the class of murderers.

The chapter then sets forth in a vivid manner what was ever before God's own eyes the coming act of blood-guiltiness, and the divine dealings with Israel in respect of it. I need not say many words as to this. Israel have stained themselves with blood, and stand charged before God with the slaying of their own Messiah. The grace of God acts, and the judgment of God also. Both are true, and both true of Israel. As there were those that have slain Him willingly, so they have borne their judgment and will yet more. But there were those for whom grace pleaded, and assuredly not without an answer; for the very One whose blood was shed cried to God from the cross in intercession for them: "Father, forgive them; for they know not what they do." How mighty and how wondrous the reckoning of grace! To this the Spirit of God answered when He led Peter to say, "I know that through ignorance ye did it, as did also your rulers." And thus there were those who found not only shelter, but having found it are there kept of God. Nay, more: in a certain providential sense it applies even to those not brought out of the place of the Jew into that of the Christian, which last does not appear here; for He would not have the membership of Christ's body thus anticipated.

But we have an important type of the Jew's place on earth. The man who was sheltered in the city of refuge, because of the stain of blood, who instead of being put to death for it found a temporary sojourn there, looked forward to the time when he might return. This limitation to his stay is given here. It only occurs in the book of Numbers. The slayer (it is said) "shall abide in it unto the death of the high priest, which was anointed with the holy oil. But if the slayer shall at any time come without the border of the city of his refuge, whither he was fled; and the revenger of blood find him without the borders of the city of his refuge, and the revenger of blood kill the slayer; he shall not be guilty of blood: because he should have remained in the city of his refuge until the death of the high priest; but after the death of the high priest the slayer shall return into the land of his possession "

This remains for Israel. That people is the slayer of blood now in the city of refuge. As long as Christ is exercising His priesthood according to the type here spoken of, as long as He is the anointed Priest who "ever liveth to make intercession" in the presence of God, so long the slayer must remain out of the land of his possession. The Jew will never return as accredited of God while Christ carries on His priesthood as now within the rent veil on high. But we know well that our Lord Jesus is coming back again. We know therefore that He is going to terminate the form* in which He now exercises His priesthood, which is typically represented by the death of the high priest that was anointed with oil. The death of the actual high priest of that day typifies the close of that character of priesthood in which our Lord now acts.

*Hebrews 7:24 might seem to clash with this; but it is not so really for as no one questions that Christ continues for ever, so the apostle asserts that His priesthood cannot be transferred, like the Aaronical one, from father to son. He has the priesthood intransmissible ( ἀπαράβατον ). It is a denial of successional transfer, not of change of form according to His grace and wisdom in the age to come.

Thus it is that, when the Lord will no longer be fulfilling the type of Aaron within the veil, when He will come forth as the great Melchisedek, there will be not a new ground but a new form and character of His priesthood, no longer as now intercession founded on blood only, but what corresponds with the bringing forth of bread and wine, as the priest of the Most High God, possessor of heaven and earth (the millennial name of God). When that day comes, the slayer will then no longer require to be protected in the city of refuge, but return to the land of his inheritance.

In Numbers 36:1-13 we have a further point which winds up the account of the daughters of Zelophehad. As the former notice honoured their faith, so this acts as a guard, and stamps order on the matter, securing the glory of God but avoiding confusion among men; for the tribes of Israel must be duly kept. On the one hand it was according to God's goodness that the daughters should inherit if there were no son; on the other hand it could not be permitted that the inheritance should pass out of the tribe of their fathers. This was provided against here as the other was before. Thus the whole book abounds from first to last with the reiterated, continual, and perfect proof of God's loving care for His people on the earth.

Notas de Barnes sobre toda la Biblia

De los representantes ahora seleccionados a través de Moisés de antemano, que eran todos príncipes, es decir, jefes de familias principales, en sus respectivas tribus (ver ), solo Caleb, de la tribu de Judá, es conocido por nosotros (ver ss.).

El orden en que se nombran las tribus es peculiar de este pasaje. Si se toman en parejas, Judá y Simeón, Benjamín y Dan, Manasés y Efraín, Zabulón e Isacar, Aser y Neftalí, el orden de las parejas concuerda con el orden en que las asignaciones en Tierra Santa, tomadas también en parejas, se sucedían en el mapa de sur a norte.

Comentario de Calvino sobre la Biblia

16 Y el Señor habló a Moisés. Surge la pregunta aquí, si los israelitas debían dividir la tierra entre ellos por sorteo, ¿por qué se requería la autoridad de los jueces, como si hubiera algo que ellos decidieran? Pero si consideramos lo que se ha mostrado últimamente, esa referencia se debía tener, en la distribución de la tierra, a los números en cada tribu, era necesario para dos propósitos, primero, que Dios pudiera mostrar por su decreto los distritos respectivamente asignado a ellos; y, en segundo lugar, que sus dimensiones podrían ser proporcionales al número de sus ocupantes. Todavía era necesario echar suertes, porque muchos habrían sido reacios a la costa del mar, o habrían preferido el centro de la tierra a sus extremos, o no habrían estado dispuestos a ser desterrados a las montañas; en resumen, habrían competido sin medida entre murmullos y conflictos. Por esta razón, los sorteos fueron emitidos, por la decisión de que Dios colocó a las varias tribus en cualquier posición que quisiera, aunque los jueces, junto con el Sumo Sacerdote y Josué, habían dividido la tierra en diez porciones. Pero después de que se declaró en qué distrito habitarían las diversas tribus, como si Dios hubiera designado allí sus moradas, la determinación de los hombres nuevamente tuvo que recurrir necesariamente, a qué distancia y en qué dirección, los límites de las grandes las tribus debían extenderse; de lo contrario, las tribus menores se habrían negado a encerrarse en una posición menos conveniente. Y aunque la autoridad suprema recaía justamente en Eleazar y Joshua, para que Dios no los exponga a la calumnia y la mala voluntad, Él asoció con ellos un consejo, en el que también había una precaución prudente contra la rivalidad, ya que cada una de las doce tribus contribuyó su juez presidirá la distribución, para que nadie pueda quejarse de ser agraviado. Además, en la medida en que era de gran importancia que la posesión, una vez establecida, se asegurara a la posteridad, primero se registran los nombres de los príncipes, para dar certeza a la historia; y, en segundo lugar, como se había dicho al comienzo del capítulo, también se repite al final que fueron elegidos por Dios, de donde los israelitas supieron que los límites entonces fijados no podían ser alterados sin derrocar la autoridad de Dios. Él mismo.

Comentario Bíblico de Smith

Entonces, a medida que avanzamos en el capítulo treinta y cuatro, encontramos los límites de la tierra que se describen ahora. Por el sur, el límite de la tierra descendería al Sinaí hasta Cades-barnea, el lugar por donde habían venido; al sur de Hebrón, o no, de hecho hacia el sur de Beerseba entrando en la tierra hacia el desierto. El Mediterráneo iba a ser la frontera en el lado oeste. En el lado norte, las montañas del Líbano cerca de Acor o Accho, esa cordillera del Líbano que da la vuelta sería el límite hasta el monte Hermón.

Si quieres leerlo detenidamente, aquí encontrarás la mención de Ain, que significa fuentes, lo que sin duda es una referencia a la cabecera del río Jordán en la base del monte Hermón. Así que toda la parte alta, lo que ellos llaman el valle de Hula, sería de Israel, limitando al oeste con las montañas del Líbano. Mucha de la frontera que tienen hoy con el Líbano era la frontera que se describe aquí en la Biblia.

Ahora, el área más alta en el valle superior de Hula, cerca de donde comienza el río Jordán, o saliendo del monte Hermón, allí es donde se construyó la ciudad de Dan. Dan ocupó la parte más septentrional del valle de Hula. Y luego descendiendo alrededor del Mar de Galilea, la tribu de Neftalí. Y puede obtener un buen mapa de la Biblia y puede ver cómo se repartieron las tribus en la tierra, pero los límites de la tierra se nos dan aquí en el capítulo treinta y cuatro.

Esta es la tierra que Dios le prometió a Abraham y esta es la tierra que ahora le pertenece a este pueblo. Era de ellos; Dios se lo había dado. Solo había una cosa, tenían que entrar y tomarlo; tenían que entrar y poseerlo, así como Dios te ha dado tantas ricas y preciosas promesas y todo lo que tienes que hacer es intervenir y reclamarlas. Simplemente entre y tome lo que Dios le ha prometido por fe.
Entonces, los jefes de las tribus se enumeran nuevamente en la última parte del capítulo.
"

Comentario de Dummelow sobre la Biblia

Los límites de la tierra prometida

Sobre la tierra y las tribus que la habitan, ver Números 13:21 . Números 13:21 .

3-5. La frontera sur: esta comenzaba desde el extremo sur del Mar Muerto, aquí llamado Mar Salado ( Números 34:3 ), y continuaba en un SO. dirección al ascenso de Akrabbim, es decir, 'de escorpiones' ( Números 34:4 ), una hilera de acantilados de unos 8 m. distante; de allí pasó por Cades-Barnea hasta el río de Egipto, donde llegó al mar Mediterráneo ( Números 34:5 ). El "río de Egipto" no es el Nilo, sino un arroyo, ahora identificado con el Wady el-Arish, que desemboca en el mar a unos 20 m. S. de Gaza. Se menciona con frecuencia como SW. frontera de Canaán: véase 1 Reyes 8:65 ; 2 Reyes 24:7 ; 2 Crónicas 7:8 ; Isaías 27:12. Este límite sur también era el límite de Judá y Simeón: ver Josué 15:1 ; Josué 19:9 .

Sinopsis del Nuevo Testamento de Darby

El siguiente comentario cubre los capítulos 34, 35 y 36.

Finalmente, Dios cuida de Su pueblo en todos los aspectos; Marca los límites del país que iban a disfrutar. Él establece la toma de posesión, la parte de Sus siervos, los levitas, que no debían tener ninguna herencia.

Seis de sus ciudades iban a ser refugios para los que sin querer habían cometido asesinato; un tipo precioso de los tratos de Dios con Israel, quienes, en su ignorancia, mataron a Cristo. En este sentido, Dios los juzga inocentes. Son culpables de sangre que no pudieron soportar, pero culpables en su ignorancia, como el mismo Saúl, que es una figura notable, como alguien nacido fuera de tiempo (ektroma, 1 Corintios 15:8 ), de esta misma posición.

Sin embargo, tal homicida queda fuera de su poder hasta la muerte del sacerdote que vivía en esos días. Y así será con respecto a Israel. Mientras Cristo retenga Su sacerdocio real arriba, Israel permanecerá fuera de su posesión, pero bajo la protección de Dios. Los siervos de Dios, al menos, que no tienen herencia, les sirven de refugio, comprenden su posición y los reconocen bajo la protección de Dios.

Cuando este sacerdocio de lo alto, tal como es ahora, termine, Israel volverá a su posesión. Si lo hicieran antes, sería pasar por alto la sangre de Cristo, como si el derramamiento de ella no importara, y la tierra sería profanada por ello. Ahora bien, la posición actual de Cristo es siempre un testimonio de este rechazo y de su muerte en medio del pueblo. Dios mantiene la herencia, sin embargo, como Él la ha designado (cap. 36).

Esta última parte, pues, del libro presenta, no el paso mismo por el desierto, sino la relación entre esa posición, y la posesión de las promesas y del resto que sigue. Es en los llanos de Moab donde Moisés dio testimonio, y un testimonio verdadero, de la perversidad del pueblo; pero donde Dios los justificó, mostrando Sus consejos de gracia, al ponerse de su parte contra el enemigo, sin siquiera que ellos lo supieran, y persiguieron todos los designios de Su gracia y de Su propósito determinado para el establecimiento completo de Su pueblo en la tierra que Él había les prometió. ¡Bendito sea su nombre! ¡Felices somos cuando se nos permite estudiar Sus caminos!

Comentario 'A través de la Biblia' de F.B. Meyer

las fronteras de la tierra prometida

Números 34:1

Aquí se establecen los límites de la Tierra Prometida, que nunca se alcanzaron por completo en los días de la ocupación de Israel, excepto quizás por un breve período en el glorioso reinado de Salomón. El ideal de Dios para su pueblo excedió con creces su realización. ¡Pero no siempre es así! ¿No supera su paz el entendimiento? ¿No es su gozo inefable y lleno de gloria? ¿No pasa el amor de Cristo al conocimiento? Jesucristo es nuestra herencia; poseamos nuestras posesiones. Sigamos para conocer al Señor; y recuerde que hay un espacio asignado para cada uno de nosotros en Cristo, al cual ninguna otra alma tiene derecho.

Es un gran honor ser elegido para dividir los lotes. Año tras año debemos exponer los derechos del creyente en Cristo, para que un descontento divino pueda impulsar a alturas más altas y experiencias más profundas.

La Biblia Anotada de Gaebelein

10. Instrucciones relativas a la conquista y los límites de la tierra

Capítulo S 33: 50-34

1. Orden de expulsar a los habitantes de la tierra ( Números 33:50 )

2. La división de la tierra ( Números 34:1 )

3. Los nombres de los hombres que dividirán la tierra ( Números 34:16 )

En primer lugar, se exige el exterminio de los cananeos. Todo lo relacionado con la idolatría iba a ser destruido. La tierra debía pertenecer a un pueblo santo que pertenecía a Jehová, por lo tanto, el cananeo con sus abominaciones tuvo que ser expulsado de la tierra. “Si no arrojáis a los habitantes de la tierra de delante de vosotros, los que dejéis quedar de ellos serán como aguijones en vuestros ojos y espinas en vuestros costados y os afligirán en la tierra en la que habitas.

Además, sucederá que haré con ustedes lo que pensé hacer con ellos ”( Números 33:55 ). Josué repitió la misma advertencia en su último discurso ( Josué 23:13 ). No los expulsaron como se les ordenó, y tuvieron que sufrir como consecuencia de su desobediencia.

La tierra de Canaán no representa el cielo, sino nuestra porción celestial en Cristo. En las anotaciones del libro de Josué esperamos seguir esto con mayor detenimiento. Los enemigos en la tierra tipifican a los espíritus malvados, Satanás y sus poderes. Con ellos está nuestra guerra, y se nos ordena, como Israel, conquistarlos. Se dan los límites de la tierra, y al final del capítulo encontramos los nombres de los hombres que debían dividir la herencia entre los hijos de Israel.

Note la diferencia que está en los límites aquí en comparación con Génesis 15:18 . La promesa dada a Abraham ya su descendencia estaba bajo el pacto de gracia, pero Israel entró en la tierra bajo el pacto de la ley. Si hubieran guardado el pacto de la ley y hubieran sido obedientes a Jehová, habrían recibido toda la tierra.

No pudieron hacer esto. La promesa original hecha a Abraham y su descendencia se cumplirá en el futuro cuando el Señor haga que Israel vuelva a poseer la tierra. Esto será en el milenio. Entonces, la tierra se dividirá de una manera nueva, como se revela en los dos capítulos finales de Ezequiel.

Exposición de Morgan sobre toda la Biblia

Se amplió ahora uno de los términos del cargo ya considerado, que el pueblo debe poseer la tierra y que debe dividirse equitativamente. La división debía realizarse de acuerdo con el arreglo y la elección divinos. Debe basarse en la cuantía de las necesidades comparativas de las tribus. Las divisiones dadas fueron para aquellos que pasarían a la tierra más allá del Jordán de acuerdo con el propósito divino.

Rubén, Gad y la media tribu de Manasés no debían tener parte en esa herencia. Tres veces las palabras se repiten en referencia a ellos, han recibido. "Habían hecho su propia elección y ahora fue ratificada. Mucho después, fueron los primeros en ser capturados y arrastrados en la ruptura que siguió al pecado de todo el pueblo.

Si bien los arreglos para la división eran divinos, se designaron instrumentos humanos para que se llevaran a cabo. Estos fueron el sacerdote Eleazar y los príncipes de las tribus.

Entre estos, un nombre llama nuestra atención. Es Caleb, el hombre que, con Josué, cuarenta años antes había creído en la posibilidad de hacer el; voluntad de Dios ante las dificultades. Ahora, después de un largo período de experiencia disciplinaria, fue nombrado nuevamente con Josué para que se hiciera cargo de la partición de la tierra de acuerdo con el plan divino.

Exposición de Gill de toda la Biblia

y el Señor habló a Moises ,. Al mismo tiempo que le dio los límites de la tierra de Canaán, que se dividiría entre las nueve tribus y la mitad; Y que esto podría hacerse de la manera más imparcial, y a la satisfacción de todos, dio órdenes a Moisés:

diciendo ; como sigue.

Comentario Crítico y Explicativo de toda la Biblia

LAS FRONTERAS DE CANAAN.

2. la tierra de Canaán según sus términos—Los detalles dados en este capítulo señalan los límites generales de la herencia de Israel al oeste del Jordán. Los israelitas nunca poseyeron realmente todo el territorio comprendido dentro de estas fronteras, aun cuando sus dominios eran lo más extendidos por las conquistas de David y Salomón.

3-5. Tendréis el lado del mediodía—La línea de demarcación en el sur es la más difícil de trazar. Según los mejores geógrafos bíblicos, los puntos principales aquí definidos son como siguen: El ángulo sudeste de la frontera sur debería estar donde el desierto detera sur debería estar donte el desierto de Zin toca los términos de Edom, de modo que esta frontera sur debería extenderse hacia el este hasta la extremidad del Mar Muerto, rodear la escarpada cadena de Acrabbim (escorpiones), que se cree es el paso alto y difícil de Safeh, que cruza el río que fluye del sur al Jordán—i. e., el gran valle de Araba, que se extiende desde el Mar Muerto hasta el Mar Bermejo. el torrente de Egipto—el antiguo arroyo Sihor, el Rinocolura de los griegos, un poco al sur de El-Arish, donde este wady desciende gradualmente hacia el Mediterráneo ( Josué 13:3).

6. el término occidental—No hay incertidumbre respecto a esta frontera, como universalmente se reconoce como el Mar Mediterráneo, que se llama “la gran mar” en contraste con los pequeños mares o lagos de tierra adentro conocidos a los hebreos.

7-9. el término del norte—La dificultad principal en entender la descripción aquí, proviene de lo que nuestros traductores han llamado “el monte de Hor”. Las palabras hebreas, sin embargo, Hor-ha-Hor, quieren decir “la montaña de la montaña”—“la montaña doble alta”, lo que por la ubicación no puede significar sino la montaña Amana (Cantares de los Cantares 4:8), un pico de las montañas del Líbano ( Josué 13:5), entrada de Hamath—La llanura septentrional entre aquellas cadenas de montañas, hoy el valle de Balbeck (véase cap. 13:21-24). Sedad—identificada como la actual Sudud ( Ezequiel 17:15). Zifrón (cólor suave); Hasarenán(aldea de fuentes); pero los lugares son desconocidos. “Una línea imaginaria desde el Monte Cassio, en la costa a lo largo de la base septentrional del Líbano hasta la entrada al Bakaa (valle del Líbano) a la Kamosa Hermel”, tiene que considerarse como la frontera indicada. (Van der Velde).

10-12. término al oriente—Este se define claramente. Sefam y Ribla, que estaban en el valle de Líbano, se mencionan como la línea fronteriza, que empezaba poco más arriba de las fuentes del Jordán. Se supone que Ain sea el origen de aquel río; y desde allí la frontera se extendía a lo largo del Jordán, el lago de cinnereth (Largo de Tiberias o de Galilea), el Jordán, y terminaba en el Mar Muerto. Como la línea se trazaba al este del río y estos mares, incluía a estas aguas dentro del territorio de las tribus occidentales.

13-15. Dos tribus y media tomaron su heredad de esta parte del Jordán—Los territorios conquistados de Sihón y Og, ubicados entre el Arnón y Monte Hermón, les fueron designados: el de Rubén en la parte más meridional, el de Gad al norte de éste, y el de la mitad de Manasés en la proción más septentrional.

16-19. nombres de los varones que os aposesionarán la tierra—Este nombramiento por Jehová antes del cruce del Jordán, tendía no sólo a animar la fe de los israelitas en la certeza de la conquista, sino a evitar toda disputa y descontento posteriores, los que habrían sido peligrosos en presencia de los habitantes naturales. Los nombrados eran diez príncipes para las nueve tribus y media, uno de ellos elegido de la mitad occidental de Manasés, y todos subordinados a los grandes jefes militares y eclesiásticos, Josué y Eleazar. Los nombres se mencionan en el orden exacto en que las tribus obtuvieron posesión de la tierra, y según sus conexiones hermanables.

Comentario Crítico y Explicativo sobre Toda la Biblia - Sin abreviar

CAPITULO 34

Vers. 1-29. LAS FRONTERAS DE CANAAN.
2. la tierra de Canaán según sus términos-Los detalles dados en este capítulo señalan los límites generales de la herencia de Israel al oeste del Jordán. Los israelitas nunca poseyeron realmente todo el territorio comprendido dentro de estas fronteras, aun cuando sus dominios eran lo más extendidos por las conquistas de David y Salomón.
3-5. Tendréis el lado del mediodía-La línea de demarcación en el sur es la más difícil de trazar. Según los mejores geógrafos bíblicos, los puntos principales aquí definidos son como siguen: El ángulo sudeste de la frontera sur debería estar donde el desierto detera sur debería estar donte el desierto de Zin toca los términos de Edom, de modo que esta frontera sur debería extenderse hacia el este hasta la extremidad del Mar Muerto, rodear la escarpada cadena de Acrabbim (escorpiones), que se cree es el paso alto y difícil de Safeh, que cruza el río que fluye del sur al Jordán-i. e., el gran valle de Araba, que se extiende desde el Mar Muerto hasta el Mar Bermejo. el torrente de Egipto-el antiguo arroyo Sihor, el Rinocolura de los griegos, un poco al sur de El-Arish, donde este wady desciende gradualmente hacia el Mediterráneo (Jos 13:3).
6. el término occidental-No hay incertidumbre respecto a esta frontera, como universalmente se reconoce como el Mar Mediterráneo, que se llama “la gran mar” en contraste con los pequeños mares o lagos de tierra adentro conocidos a los hebreos.
7-9. el término del norte-La dificultad principal en entender la descripción aquí, proviene de lo que nuestros traductores han llamado “el monte de Hor”. Las palabras hebreas, sin embargo, Hor-ha-Hor, quieren decir “la montaña de la montaña”-“la montaña doble alta”, lo que por la ubicación no puede significar sino la montaña Amana (Son 4:8), un pico de las montañas del Líbano (Jos 13:5), entrada de Hamath-La llanura septentrional entre aquellas cadenas de montañas, hoy el valle de Balbeck (véase cap. 13:21-24). Sedad-identificada como la actual Sudud (Eze 17:15). Zifrón (cólor suave); Hasarenán( aldea de fuentes); pero los lugares son desconocidos. “Una línea imaginaria desde el Monte Cassio, en la costa a lo largo de la base septentrional del Líbano hasta la entrada al Bakaa (valle del Líbano) a la Kamosa Hermel”, tiene que considerarse como la frontera indicada. (Van der Velde).
10-12. término al oriente-Este se define claramente. Sefam y Ribla, que estaban en el valle de Líbano, se mencionan como la línea fronteriza, que empezaba poco más arriba de las fuentes del Jordán. Se supone que Ain sea el origen de aquel río; y desde allí la frontera se extendía a lo largo del Jordán, el lago de cinnereth (Largo de Tiberias o de Galilea), el Jordán, y terminaba en el Mar Muerto. Como la línea se trazaba al este del río y estos mares, incluía a estas aguas dentro del territorio de las tribus occidentales.
13-15. Dos tribus y media tomaron su heredad de esta parte del Jordán-Los territorios conquistados de Sihón y Og, ubicados entre el Arnón y Monte Hermón, les fueron designados: el de Rubén en la parte más meridional, el de Gad al norte de éste, y el de la mitad de Manasés en la proción más septentrional.
16-19. nombres de los varones que os aposesionarán la tierra-Este nombramiento por Jehová antes del cruce del Jordán, tendía no sólo a animar la fe de los israelitas en la certeza de la conquista, sino a evitar toda disputa y descontento posteriores, los que habrían sido peligrosos en presencia de los habitantes naturales. Los nombrados eran diez príncipes para las nueve tribus y media, uno de ellos elegido de la mitad occidental de Manasés, y todos subordinados a los grandes jefes militares y eclesiásticos, Josué y Eleazar. Los nombres se mencionan en el orden exacto en que las tribus obtuvieron posesión de la tierra, y según sus conexiones hermanables.

Comentario de Sutcliffe sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento

Números 34:2 . Esta es la tierra. Era apropiado fijar la línea de los límites para evitar la guerra por el engrandecimiento. Llegaba desde el río de Egipto hasta el río Éufrates, como en Josué 1 , Y el monte Líbano, y estaba circunscrito al sur y al este por el desierto; sin embargo, nunca poseyeron más que de Dan, la colonia en el noreste, Jueces 7 , a Beersheba. De hecho, las naciones que los rodeaban fueron tributarias de algunos de los reyes de Judá, pero nunca fueron despojadas de su país.

Números 34:5 . Se cree que el río de Egipto fue el pequeño río que separó a Egipto de Filistea.

Números 34:6 . El gran mar. El Mediterráneo está aquí, y en Daniel, llamado el Gran mar, en comparación con el mar de Sodoma y de Galilea.

Números 34:8 . La entrada de Hamat, en los desfiladeros del monte Líbano. Los ejércitos asirios entraron aquí.

Números 34:11 . El mar de Chinnereth. Esto se menciona en Josué 12:3 ; Josué 13:27 ; Josué 19:35 .

La ciudad de Chinnereth se menciona entre las ciudades fortificadas. Está escrito Gennesaret en Mateo 14:34 , y se llama principalmente el mar de Galilea.

REFLEXIONES.

Los límites originales de la Teocracia de Israel se extendían desde el río o arroyo que entraba en Egipto hasta el Éufrates. Solo las siete naciones devotas debían ser cortadas o expulsadas. Edom y otras naciones pequeñas debían ser tributarias, lo que David llevó a la plena vigencia. Para dividir el suelo de las siete naciones, se nombraron ahora catorce comisionados. Josué y Eleazar, dos hombres desinteresados, fueron nombrados presidentes de esta comisión.

Se les instruyó para medir y dividir la tierra en proporciones justas, luego para votar los distritos a las tribus; y por último, variar las proporciones de tierra al número de personas en cada una de las tribus. Es bueno que nuestros asuntos temporales se arreglen con criterio. Pero el cristiano puede decir mejor, las líneas me han caído en lugares agradables; Tengo una buena herencia. El Señor es una porción satisfactoria, dice mi alma, por tanto esperaré en él.

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Y el Señor habló a Moisés, diciendo:

Comentario Popular de la Biblia de Kretzmann

Los príncipes a cargo de la división

Comentario de Grant sobre la Biblia

LÍMITES DE LA HERENCIA DE ISRAEL

(vs.1-15)

El Señor ahora define los límites de la tierra que Israel iba a heredar en ese momento. Entonces el área se hizo más pequeña de lo que será en el Milenio, cuando se extenderá desde el río Nilo en Egipto hasta el río Éufrates ( Génesis 15:18 ). No hay duda de que todos los nombres y lugares involucrados en estos límites tienen un significado espiritual, pero solo podemos pasarlos por alto por falta de la inteligencia necesaria.

Sin embargo, aunque en gloria nuestra propia herencia será mucho más grande que en el presente, ahora se nos dicen los límites de nuestra herencia actual, porque está limitada por la verdad de la Palabra de Dios, que no nos permite interpretaciones fantasiosas o adiciones inventadas por nuestros propias mentes. Poseer realmente en la práctica lo que Dios nos ha dado requerirá todo nuestro tiempo y energía espiritual, por lo que sería una locura tratar de agregar a lo que Dios da. Por otro lado, es una pereza espiritual descuidar la posesión de lo que Dios ha dado.

LÍDERES EN LA DIVISIÓN DE LA TIERRA

(vs 16-29)

A Eliezer y Josué se les indicó ahora que estaban a cargo de la obra de dividir la tierra. Eliezer mencionó primero que habla de la gracia sacerdotal, mientras que Josué representa una autoridad firme, las cuales son de vital importancia. Luego se eligió un líder de cada tribu, de modo que hubiera un arreglo ordenado diseñado por el Señor.

En la Iglesia de Dios de hoy, el Señor no diseña menos un orden entre Su pueblo, no por nombramiento oficial, sino el poder vital del Espíritu de Dios que habita en cada creyente personalmente y en la Iglesia colectivamente. Por lo tanto, en 1 Corintios 12:1 nos habla de la diversidad de dones en el cuerpo de Cristo, pero que actúan por el poder del Espíritu en maravillosa unidad. "Todas estas cosas las hace un solo y mismo Espíritu, distribuyéndolas a cada uno según su voluntad" (v.11).

La adoración hoy también debe ser por el Espíritu de Dios ( Filipenses 3:3 ) y "en 1 Corintios 14:1 muestra una asamblea local que se reúne para el ministerio, con cada hermano libre para ser guiado por el Espíritu de Dios en cuanto a qué parte tomar.

Al final se hace un llamamiento a toda conciencia: "Hágase todo con decencia y en orden" (v. 40). Esto ciertamente será cierto donde hay sumisión de corazón al Señor para permitir que el Espíritu de Dios dirija, porque Su orden es mucho mejor que cualquier orden de pre-arreglo.

Comentario completo de Henry sobre la Biblia

16-29 Dios aquí designa hombres para dividirles la tierra. Tan seguros deben sentir la victoria y el éxito mientras Dios luchó por ellos, que se nombra a las personas a las que se debe confiar la división de la tierra.

Pett's Commentary on the Bible

4). Se nombran los líderes que les repartirán la tierra ( Números 34:16 ).

La imagen se mejora aún más al nombrar a los líderes que se encargarán de dividir la tierra, que ahora se dan. Esto era una garantía de que durante su vida la tierra sería poseída. Esto no iba a ser un sueño futuro, era una esperanza presente. Podían mirar a las tiendas de su líder y ver dónde vivía el que realmente haría esto. Aquí fue suficiente la certeza y el aliento para todos. Los principales responsables de la división serían Josué y Eleazar, pero serían asistidos por los jefes de las nueve tribus y media.

Análisis.

a Yahweh declara los nombres de los que dividirán la tierra ( Números 34:16 ).

b Los nombres de los príncipes enumerados ( Números 34:19 ).

a Estos son los que Yahvé ha mandado dividir la tierra ( Números 34:29 ).

Números 34:16

Y habló Jehová a Moisés, diciendo:

Una vez más se insiste en que esto fue lo que Yahvé le ordenó a Moisés.

Números 34:17

“ Estos son los nombres de los hombres que te repartirán la tierra por heredad: el sacerdote Eleazar y Josué hijo de Nun”.

Los dos hombres principales responsables de dividir la tierra serían Eleazar el sacerdote y Josué. Eleazar fue nombrado primero por deferencia a su puesto actual. Joshua seguía siendo simplemente el heredero elegido. Pero Eleazar siempre se menciona primero cuando los dos se nombran juntos en contraste directo con Moisés y Aarón, lo que sugiere que el estado de Josué nunca fue visto como a la par con el de Moisés ( Números 32:28 ; Josué 14:1 ; Josué 17:4 ; Josué 19:51 ; Josué 21:1 ).

Números 34:18

" Y tomarás un príncipe de cada tribu, para dividir la tierra en herencia".

Y debían actuar a través de los jefes de la tribu nombrados. Ahora se dan los nombres de estos jefes. La lista es muy puntiaguda. El único cacique que quedaba de los antiguos caciques era Caleb. Todos los demás habían pasado de camino para ser reemplazados por la nueva generación. Compárese con Números 1:4 ; Números 13:4 . Joshua fue la única otra excepción, pero ya no estaba disponible después de haber sido nombrado comandante en jefe.

Números 34:19

“Y estos son los nombres de los varones: De la tribu de Judá, Caleb hijo de Jefone. Y de la tribu de los hijos de Simeón, Semuel hijo de Amiud. De la tribu de Benjamín, Elidad hijo de Quislón. Y de la tribu de los hijos de Dan, un príncipe, Bukki hijo de Jogli. De los hijos de José: de la tribu de los hijos de Manasés, un príncipe, Haniel hijo de Efod. Y de la tribu de los hijos de Efraín, un príncipe, Kemuel hijo de Shiphtan.

Y de la tribu de los hijos de Zabulón, un príncipe, Isabel hijo de Parnac. Y de la tribu de los hijos de Isacar, un príncipe, Paltiel hijo de Azán. Y de la tribu de los hijos de Aser, un príncipe, Ahihud hijo de Selomi. Y de la tribu de los hijos de Neftalí, un príncipe, Pedahel hijo de Amiud ”.

Números 34:29

“ Estos son los que mandó Yahvé que repartieran la herencia a los hijos de Israel en la tierra de Canaán”.

Estos jefes son los que Yahvé ha mandado que repartan la herencia de los hijos de Israel en la tierra de Canaán. Esta fue la heredad de Yahvé, dada a los hijos de Israel. Sería de ellos y sería dividido por sus jefes vivos en este día.

Comentario del Pobre Hombre de Hawker

¿No es Eleazar un tipo del oficio sacerdotal, y Josué del oficio real, de JESÚS, en este caso?

El Ilustrador Bíblico

Cuando lleguéis a la tierra de Canaán.

La tierra prometida

I. Los límites de esta tierra fueron determinados por Dios.

1. Una razón para estar contento.

2. Una reprimenda de la codicia egoísta, ya sea de parte de individuos o de naciones.

II. La extensión de esta tierra era pequeña. El Sr. Grove habla así de su tamaño, y establece brevemente sus límites: “La Tierra Santa no es en tamaño o características físicas proporcionales a su posición moral e histórica, como el teatro de los eventos más trascendentales en la historia del mundo. No es más que una franja de territorio del tamaño de Gales, menos de ciento cuarenta millas de largo y apenas cuarenta de ancho promedio, en la misma frontera del Este, rodeada entre el Mar Mediterráneo por un lado y el enorme la trinchera del valle del Jordán por el otro, por la que queda efectivamente aislada del continente asiático detrás de ella.

En el norte está encerrado por las altas cordilleras del Líbano y el Anti-Líbano, y por el abismo de la Letanía, que corre a sus pies y forma el drenaje principal de su vertiente sur. En el sur, no está menos rodeado por los desiertos áridos e inhóspitos de la parte superior de la península del Sinaí, cuyos ondulantes yermos se funden imperceptiblemente en las colinas del sur de Judea ".

III. La posición de esta tierra estaba segura. Estaba rodeado de fortificaciones naturales. En un solo particular, la posición de esta tierra era peligrosa. “El único camino por el cual los dos grandes rivales del mundo antiguo podían acercarse el uno al otro, por el único que Egipto podía ir a Asiria y Asiria a Egipto, estaba a lo largo de la amplia franja de costa que formaba la porción marítima del Santo Tierra, y de allí por la llanura del Líbano hasta el Éufrates.

“Este camino era sin duda peligroso para los israelitas. Y a través de este canal llegó la destrucción de la nación. Pero, con esta excepción, esta tierra estaba naturalmente rodeada de defensas casi inexpugnables.

IV. El suelo de esta tierra era fértil. En la actualidad la faz del país presenta un aspecto rocoso y árido. Para esto hay dos causas. “La primera es la destrucción de la madera en esa larga serie de asedios e invasiones que comenzaron con la invasión de Shishak (alrededor del año 970 a. C.) y que aún no han terminado. Esto, al privar al suelo y a los arroyos del refugio del sol ardiente, hizo de inmediato, como siempre lo hace, el clima más árido que antes, y sin duda disminuyó las lluvias.

El segundo es el deterioro de las terrazas necesarias para retener el suelo en las empinadas laderas de las colinas redondas. Esta decadencia se debe a la inquietud general y la inseguridad que ha sido la suerte de este pequeño y pobre país casi desde la conquista de Babilonia. Una vez desaparecidas las terrazas, no había nada que impidiera que el suelo que sostenían fuera arrastrado por las fuertes lluvias del invierno; y es inútil buscar una renovación de la madera, o alguna mejora real en la faz general del país, hasta que se hayan restablecido por primera vez ”.

V. Los israelitas no pudieron tomar posesión de toda esta tierra que Dios les asignó. ( W . Jones .)

Límites

La vida está marcada por todas partes con líneas fronterizas. Se pueden tomar dos puntos de vista diferentes de tales líneas, es decir, en primer lugar, pueden considerarse limitaciones y empobrecimientos parciales, o, en segundo lugar, pueden considerarse como definitorias de derechos y libertades, posesiones y autoridades. . Las cosas muy sutiles y delicadas son a menudo límites. Son invisibles. ¿No son invisibles todas las cosas más grandes, así como las mejores, las más delicadas y tiernas? Muestre la línea del amor.

No hay línea para mostrar. Es en este punto cuando la conciencia entra en juego activo. Donde la conciencia es aburrida, mal educada o egoísta, habrá mucha disputa sobre los límites; pero donde la conciencia es santificada por el poder de la Cruz y está viva con la justicia de Dios, no habrá controversia, sino gran concesión, noble interpretación, voluntad de dar, tomar, arreglar y arreglar, sin la severidad de la ley o la crueldad de la espada.

¡Qué diferencias hay en los límites! Leemos de uno, en el versículo séptimo, cuyo límite era "desde el gran mar"; en el verso duodécimo, "sus salidas serán al mar salado". Hay tanto mar en posesión limitada de algunas personas. ¡Qué límite es el inhóspito mar! No podemos dividirlo en acres y distribuirlo; no podemos sembrarlo con trigo, recoger la cosecha y disfrutar del pan; para la mayoría de nosotros no es más que un espectáculo: grandioso, melancólico, insensible, despiadado; un emblema líquido de muerte cruel.

¿No es este el caso de muchos hombres? Saben que tienen grandes posesiones, pero su grandeza no es la medida de su valor. Un pequeño huerto sería para algunos hombres más valioso, a los efectos de la vida, que el dominio absoluto del Atlántico. A veces, los hombres nacen en grandes propiedades que no tienen nada, nada ilimitado; una propiedad de pantanos y baldíos infinitos y esterilidades sin respuesta; arena que no se puede arar, agua que no se puede sembrar con semillas y pantanos sobre los que no se puede construir.

Contraste con tales asignaciones las palabras de la música que se encuentran en el verso quince: "Hacia el amanecer". ¡Esa es una herencia que vale la pena tener! El sol de la mañana lo bendice: por la mañana temprano toda la gloria del cielo se derrama sobre él con la hospitalidad de Dios; todo lo que se planta en él crece casi instantáneamente; a las flores les encanta plantarlas allí; todas las raíces de la tierra dirían: “Pónganos en este lugar del sol de la mañana, y les mostraremos lo que podemos hacer en crecimiento y fecundidad; danos la oportunidad del sol, y luego di lo que realmente somos.

”No todos podemos tener nuestras fincas“ hacia el amanecer ”; no podemos cortar por completo el norte y el noreste, el lado oscuro del proyecto de ley: alguien debe estar allí. ¿Planta Dios un tabernáculo en esos distritos sin sol? ¿Hay algún templo de Dios en las tierras del norte, donde la tormenta sopla con voluntad y las tempestades parecen salirse con la suya, alborotándose en su tumultuosa fuerza y, por así decirlo, abordándose unas a otras en reduplicaciones de infinitos truenos y truenos? rugidos de torbellinos? Incluso allí se puede encontrar la huella de Dios.

Incluso un poco puede ser tan apreciado como mucho. En un jardín bastante pequeño se pueden cultivar cosas suficientes para toda una casa. Busque los puntos brillantes; sume todas las excelencias; totalizar los atractivos de la situación; y es maravilloso cómo se suman las cosas cuando sabes cómo sumarlas. El límite es disciplinario. ¿A quién no le gustaría agregar un solo estante más a su biblioteca, y podría hacerlo si tuviera la libertad de tomar los libros del estudio de otro hombre? ¿Quién no desea tener solo la parcela de esquina para completar geométricamente la finca, y lo haría si el dueño de la parcela no estuviera mirando? ¡Pero retirarse dentro de sus propios límites! ¡No tener nada más que una zanja entre usted y el viñedo que codicia! ¿Quién es detenido por una zanja? ¡Tener nada más que un seto delgado y verde entre la propiedad real y la propiedad deseada! ¿Por qué no quemar el seto? o transferirlo? “Cualquiera que rompa un seto, le morderá una serpiente”, dicen los proverbios de Salomón.

Para mantenernos dentro de nuestras propias líneas, para construir nuestro altar firmemente allí, e inclinarnos ante ese altar y confesar que “de Jehová es la tierra y su plenitud”, y que, ya sea que un hombre tenga mucho o poco, puede ser hijo de Dios, siervo de Dios y apóstol de Cristo; esa es la disciplina más alta, y es posible para todo hombre. Los límites son sugerentes. Cada límite, correctamente interpretado, significa: “Tu última propiedad será muy pequeña: una tumba en el cementerio, una tumba en el lugar silencioso.

¿Se llega a esto, que el hombre que quería el doble de acres en mil se acuesta en seis pies, o siete, por cuatro? ¿Puede un carpintero medirlo para su última casa? ¿Llega un momento en que un hombre sube silenciosamente las escaleras con una medida de sesenta centímetros y luego se apresura a construir para él al atardecer su última morada? Es imposible excluir este pensamiento de todos nuestros mejores razonamientos.

No hay necesidad de ser sensiblero, sentimental, tontamente melancólico al respecto; pero está el hecho de que hay un tiempo señalado para el hombre sobre la tierra, así como un lugar señalado para el hombre en la tierra, y que él es el hombre sabio que mira ese hecho cierto y se comporta sabiamente en relación con él. Los hombres tienen el poder de cerrar los ojos y no ver el final; pero cerrar las vísperas no es destruir el límite inevitable.

Incluso la tumba puede embellecerse. Un hombre puede vivir de tal manera que cuando sea puesto en su tumba, otros hombres pueden ir a ver la tumba y rociarla con lágrimas, e incluso inclinarse y tocarla con una mano amorosa como si fuera un ser vivo. ( J. Parker, D. D. ).

Comentario de Coke sobre la Santa Biblia

Y el Señor le habló a Moisés, etc.— Para que el fundamento del gobierno hebreo sea sólido y duradero, la sabiduría de su legislador declaró, como una rama esencial de su constitución, que el territorio debería dividirse en partes iguales; de modo que los seiscientos mil en total deberían tener cada uno una propiedad completa en una parte igual; y que todo hombre debe tener su propiedad como dominio absoluto, inmediatamente de Dios mismo, sin ningún título de servicio a ningún gran hombre en absoluto; y que esta tenencia debe ser inalienable de la familia en la que originalmente se estableció, y debe descender por una vinculación irrenunciable en sucesión perpetua. Lowman, pág. 41. Aunque esta división de la tierra se haría por sorteo, Números 34:13sin embargo, era conveniente que hubiera algunas personas para supervisar el negocio; por lo tanto, se ordena, con gran propiedad, que la administración de la misma esté en manos del sumo sacerdote, el gobernador o general en jefe y un oficial principal elegido de cada tribu como su representante en el asunto; y fue bajo la mirada inmediata de Dios, ya la puerta de su santuario, que se tramitó el negocio, como se verá en Josué, cap. 18: y 19: En la actualidad solo observamos que Moisés no nombra las tribus en el orden en que estaban en su primera y segunda numeración, cap. 1: y 26: pero según la situación que tuvieron después en la tierra de Canaán: una prueba de que Moisés, animado por el espíritu de Dios, no hizo nada sino por la dirección de ese espíritu.

REFLEXIONES.— Aunque todavía no habían poseído ni un pie de Canaán, Dios hará que consideren la conquista como cierta, y la tierra en consecuencia se divide entre las nueve tribus y la mitad restantes. Eleazar y Josué son los comisionados principales y tipo de Jesús, el sacerdote y rey ​​de su pueblo, quien repartirá entre ellos su herencia eterna. Un príncipe de cada tribu se une a ellos, para cuidar los intereses de su pueblo y evitar toda sospecha de parcialidad en la distribución. No es suficiente hacer lo correcto; debemos tener cuidado de que nuestro trato justo sea evidente para todos los hombres.

El Comentario Bíblico del Expositor

EL CAMINO Y EL LOTE

Números 33:1 ; Números 34:1

1. EL itinerario de Números 33:1 es uno de los pasajes definitivamente atribuidos a Moisés. Comienza con la partida de Ramsés en Egipto al día siguiente de la Pascua, cuando los hijos de Israel "salieron con mano en alto ante los ojos de todos los egipcios". El éxodo se hace singularmente impresionante en esta narración por la adición de que tuvo lugar "mientras los egipcios enterraban a todos sus primogénitos, que el Señor había herido entre ellos".

"La salvación divina de Israel comienza cuando la sombra oscura de la pérdida y el juicio se posa sobre sus opresores. Los dioses de Egipto están desacreditados por el triunfo del pueblo de Jehová. No pueden salvar a sus propios adoradores ni impedir que los siervos ajenos obtengan la libertad.

Desde Ramsés, el lugar de partida, hasta Abel-Sitim, en las llanuras de Moab, se dan en total cuarenta y dos estaciones en las que acamparon los israelitas. De éstos, unos veinticuatro se nombran en Éxodo, en otras partes del Libro de los Números o en Deuteronomio. Por lo tanto, se mencionan unos dieciocho en este pasaje y en ningún otro lugar. Del total, comparativamente pocos han sido identificados hasta ahora.

Se conocen las localidades egipcias, al menos Ramsés y Sucot. Con la salida de Egipto, en el cruce del Mar Rojo comienza la dificultad. Nuestro pasaje dice que los israelitas viajaron durante tres días al desierto de Etham; Éxodo lo llama el desierto de Shur. Entonces Marah y Elim llevan a los viajeros, según el capítulo 33, al Mar Rojo, el Yam S'uph. Por lo general, se supone que es el golfo de Suez, junto al cual habría estado la ruta desde el día en que se cruzó.

Sin embargo, existen las mejores razones para creer que este "Mar Rojo" es el golfo oriental, el Elanítico, como debe ser Números 14:25 , donde, después del informe maligno de los espías, se da la orden Divina: " Mañana vuélvete y vete al desierto por el camino del Mar Rojo. " De esta identificación del Yam Suph se siguen muchas cosas.

Y uno es el rechazo de la opinión ordinaria sobre la posición del Sinaí. La montaña de los legisladores siempre se describe como situada en Madián. Ahora, Midian está más allá de Elath, en el lado este del Yam Suph, no en la península entre los Golfo de Suez y Akabah. Elim y Elath, o Eloth, parecen ser nombres para el mismo lugar, en la cabecera del Golfo de Akabah. Por lo tanto, tenemos que buscar el Sinaí entre las colinas del sur de Seir o las que se encuentran aún más al sur, hacia el desierto. En la canción de Débora ( Jueces 5:4 ) aparecen los siguientes versos:

"Señor, cuando saliste de Seir, cuando saliste del campo de Edom, la tierra tembló, los cielos también se derrumbaron, las nubes dejaron caer agua; los montes fluyeron ante la presencia del Señor, incluso en el Sinaí ante la presencia del Señor, Dios de Israel ".

En la misma dirección apunta la "Oración de Habbacuc": Habacuc 3:3 ; Habacuc 3:7

"Dios vino de Temán, y el Santo del monte Parán. Su gloria cubrió los cielos, y la tierra se llenó de su luz ... Vi las tiendas de Cusán en aflicción, Las cortinas de la tierra de Madián temblaron".

La tradición que sitúa al Sinaí en el sur de la península entre los dos golfos "es de origen posterior a la vida de San Pablo, y no puede reclamar una autoridad más alta que las fantasías interesadas de los cenobitas ignorantes. Confunde tanto la geografía como la la historia del Pentateuco, y contradice las declaraciones definidas del Antiguo Testamento ". Así que la consulta más reciente.

Si el monte Sinaí estaba en algún lugar al sur de Edom, el viaje de allí a Cades por Kibroth-hataavá y Hazerot, localidades mencionadas en Números 11:11 ; Números 11:33 , puede haber tenido otras estaciones; y estos pueden ser nombrados en Números 33:19 de nuestro pasaje en adelante.

Pero la identificación de los lugares es sumamente dudosa hasta que llegamos a Ezion-geber, en el Arabá, y al monte Hor. Deuteronomio 10:1 coloca la escena de la muerte de Aarón en Mosera, que parece ser la misma que Moseroth, y se da allí junto con otras estaciones nombradas en el itinerario-Bene-jaakan, Gudgodah (Hor-haggidgad), Jot- bathah.

Y esto parece probar que estas localidades estaban en o cerca del Arabá, estando Moseroth en la región del monte Hor. Pero dónde se encuentra Cades entre Rithmah y Moseroth, y bajo qué nombre, es imposible decirlo. Keil defiende la propia Rithmah. Palmer calcula veinte estaciones para la primera llegada a Kadesh. Su mapa, sin embargo, muestra un monte Sheraif, que puede ser el mismo que Shepher, no lejos de Gadis, que identifica con Kadesh.

Por lo demás, nos quedamos en una gran ignorancia, aliviados solo por esto, que a lo sumo hay solo dieciocho estaciones dadas, más probablemente trece, para los treinta y siete años completos entre la primera llegada a Cades y la muerte de Aarón en el monte. Hor; y cinco o seis de ellos estaban en el Arabá. Durante todo ese largo período, solo hubo unas pocas mudanzas del tabernáculo, y aparentemente las que estaban dentro de un área limitada cerca de Cades.

Una lista de nombres con solo tres notas históricas aparece como un monumento singular de los cuarenta años. Sin duda, hubo un tiempo en que los lugares nombrados eran todos bien conocidos, y cualquier israelita que deseara estar seguro de la ruta por la que fueron sus antepasados ​​podría averiguarlo con la ayuda de este pasaje. Para nosotros, el interés del tema es en parte el mismo que podría haber encontrado un hebreo, digamos, de la época de Ezequías, para quien la verificación del viaje por el desierto podría ser una ayuda para la fe.

Pero la imposibilidad de identificar las localidades muestra que hay asuntos en la historia de Israel que ahora no tienen una importancia particular. Es más peligroso tratar de satisfacer la mera curiosidad que sacar provecho de cualquier posible descubrimiento. ¿Por qué no habría de esconderse en las sombras el monte de los legisladores, así como el sepulcro en el que fue puesto Moisés? ¿Por qué los lugares en los que Israel acampó no deberían ser para nosotros meros nombres, ya que, si pudiéramos identificarlos, podría ser solo para agregar nuevas dificultades en lugar de eliminar las que existen? Los israelitas que entraron en Canaán no habían visto todo el camino por el cual Jehová condujo a su pueblo.

Cuando cruzaron el Jordán, el deber actual era enfrentarlos, no los meros nombres que pertenecían al pasado. Debían olvidar las cosas que estaban atrás y avanzar hacia las cosas que estaban antes. Y el deber sigue siendo el mismo. Nuestra mirada hacia atrás, especialmente en el camino real de un lugar de la tierra a otro por el que los hombres han ido en prueba y anticipación, no debe obstaculizar los esfuerzos que requieren las circunstancias de nuestro propio tiempo.

El camino del desierto, especialmente, bien puede quedar medio borrado en la distancia, ya que conocemos el fruto espiritual de los tratos de Dios con Israel, y podemos llevarlo con nosotros mientras seguimos nuestro propio camino.

Las ideas de cambio y urgencia están en nuestro pasaje. El viaje por el desierto fue emprendido por un pueblo sobre el que se habían apoderado de las influencias divinas, que por sí mismos habrían permanecido contentos en Egipto, pero no sufrieron, porque Dios tenía algo más grande reservado para ellos. La urgencia en todo momento fue Suya. Y también lo es lo que nosotros mismos sentimos apresurándonos de un cambio a otro, de un lugar a otro. Puede que no estemos en el desierto, sino en un lugar de refugio y consuelo; y puede que no sea una casa de servidumbre, sino un terreno ventajoso para un esfuerzo generoso.

Incluso cuando estamos felizmente instalados, como imaginamos, llega la llamada y debemos armar nuestras tiendas. En otras ocasiones, nuestra propia ansiedad anticipa la orden. Pero sabemos que siempre, ya sea que pasemos a condiciones de vida más severas o escapemos a circunstancias más agradables, los tiempos y los cambios que nos suceden son designados por Dios, que Su providencia nos impulsa hacia una meta. Y esto significa que nuestro logro de la meta debe ser por Su camino, aunque correctamente nos esforzamos por encontrarlo por nosotros mismos.

El número de estaciones en las que Israel acampó en el transcurso de cuarenta años difícilmente puede tomarse como una representación del número de cambios de vivienda en vivienda que tendrá que hacer cualquier peregrino a través de este mundo. Pero si pensamos en lugares de descanso y movimientos del pensamiento, tendremos un fructífero paralelo. Del vigésimo al sexagésimo año -¿no podemos decir? - es el tiempo del viaje que lleva a la mente desde su primera libertad al reposo relativo.

No muy lejos de la ley Divina se imprime en la conciencia; y por tanto, puede parecer que un camino directo conduce a la paz de la obediencia. Pero las estaciones alcanzadas sucesivamente, Kibroth-hattaavah, Hazeroth, Rithmah y el resto, representan cada una una dificultad peculiar encontrada, una barrera para nuestro progreso constante hacia la mente estable. San Pablo indica uno que encontró cuando dice: "No había conocido la codicia, si la ley no hubiera dicho: No codiciarás".

"Otro freno se impone cuando se comprueba que la ley parece prohibir lo que es conforme a la naturaleza; otro más cuando la obediencia requiere la separación de aquellos que han sido valiosos amigos y agradables compañeros. Estos obstáculos dejaron atrás como el alma, todavía confiada y esperanzada , es impulsado hacia la meta, sigue una gran prueba como la de Cades. No estamos lejos de la frontera de la promesa, y se forman anticipaciones de muchas delicias para el corazón y la vida.

¿No es la obediencia traer felicidad, una fácil salvación de la duda y el miedo? Pero queda claro que hay enemigos de la fe y la paz más allá de la frontera, así como en la región ya cruzada. No se ha logrado la completa conformidad con la voluntad Divina. ¿Se logrará alguna vez? Comenzamos a dudar del resultado del cumplimiento de la ley. Quizás haya una mirada hacia atrás al Sinaí, lo que implica la pregunta de si Dios habló allí, o más allá del Sinaí, a la antigua forma de vida tradicional. Y así comienza otro período de difícil investigación.

De esta manera, muchos se encuentran retenidos durante un largo período de la mediana edad. Sus mentes se mueven de un punto a otro sin parecer hacer ningún progreso. Pero tampoco llega el descanso. Se ve que la obediencia parcial, una medida de cercanía a la perfección que una vez soñó, no será suficiente. Entonces surge la pregunta de si la obediencia puede salvar alguna vez. Se vuelve casi al Sinaí mismo, al menos a un lugar desde donde se ve su cumbre y se confirma la mente en cuanto a la inexorabilidad de la ley.

Entonces se siente la urgencia de la voluntad Divina y se fija el camino. Si el alma quiere abrirse camino hacia la paz, es rechazada. Porque, tal vez, tendría la dificultad resuelta tomando el camino de una Iglesia, aceptando un credo, como Israel habría pasado por el territorio de Edom. Esto también está prohibido. Los ayudantes de confianza caen en el camino, como Aarón murió en Hor, y hay una demora dolorosa. Pero el movimiento se impone; y, finalmente, es por un camino que revela el Sinaí y la ley en otro aspecto muy diferente, mostrando fe vital, no mera obediencia, como medio de salvación, se hace nuestro progreso.

Alrededor de las fronteras de Edom, no por la confianza en el credo o la Iglesia, sino por la confianza en Dios mismo, el alma debe avanzar. Entonces viene la fuerza. Se alcanza y se supera un punto tras otro. La justicia propia, el orgullo y el phatisaísmo, amorreos de la tierra de la montaña, son superados. Finalmente, mediante la fe de Cristo se encuentra la paz, la paz que es posible en este lado del río.

Es nuestro gran privilegio ser impulsados ​​y guiados así por Aquel que sabe el camino que debemos tomar, que nos prueba para que salgamos purificados como el oro. Sin la presión divina, deberíamos contentarnos en el desierto y no ver nunca el verdadero bien de la vida. Tantos se pierden porque no admiten que ser de la verdad es necesario para la salvación. Hay una manera de pensar, o más bien de negarse a pensar, de las verdades espirituales que mantiene al alma inconsciente del propósito que Dios llevaría a cabo, o indiferente a él.

La mente rechaza su deber; y en la mitad de la vida, la meta espiritual se desvanece de la vista. Prevenir que esto suceda en el caso de cualquiera es el oficio del ministerio evangélico. Si la predicación evangélica no mantiene el pensamiento despierto y atento a las inspiraciones divinas, si no habla a los que se encuentran en cada etapa de perplejidad, en cada posible campamento, fracasa en su elevado propósito.

2. Se da el mandamiento de que cuando los israelitas pasen el Jordán utilizarán medios eficaces para establecerse como el pueblo de Jehová en Canaán. En primer lugar, deben expulsar de su presencia a todos los habitantes de la tierra. Nada se dice aquí de pasarlos a todos por la espada; sólo que no deben dejarse ni siquiera en ocupación parcial. El plan de asentamiento de Israel en su nuevo territorio requiere que no esté sujeto a ninguna influencia extranjera y que tenga el campo completamente para sí mismo para el desarrollo de las costumbres, la civilización y la religión.

Y en esto no hay nada imposible ni, como decían las ideas de la época, extraño y cruel. No necesitamos refugiarnos en el mandato de Dios y defenderlo diciendo que Él tenía el derecho absoluto sobre la vida de los cananeos. Las mareas de la guerra y la población fluían y retrocedían continuamente. Cuando los israelitas llegaron a Canaán, tenían el mismo derecho que los demás a ocuparla, siempre que pudieran hacer su bien a punta de espada.

Sin embargo, para su propia conciencia especial, el mandato dado por Moisés en el nombre de Jehová fue de suma importancia. Solo como Su pueblo iban a avanzar, y como Su pueblo iban a vivir separados en Canaán.

Expulsar a todos los habitantes de la tierra fue, sin embargo, una tarea difícil; e incluso Moisés podría no tener la intención de que se obedeciera literalmente la orden. Hemos visto que no exigió que la destrucción de los madianitas fuera absoluta. En las guerras de conquista en Canaán, necesariamente surgirían casos de un tipo similar. Cuando una tribu era expulsada de sus ciudades, muchos se quedaban atrás, algunos de los cuales se ocultaban y poco a poco se aventuraban a salir de sus escondites.

La orden era general y difícilmente se podía suponer que exigiera la ejecución de todos los niños. Y nuevamente, como sabemos, hubo fortalezas que durante mucho tiempo desafiaron los intentos de reducirlas. Los israelitas no eran tan fieles a Dios como para que Moisés pudiera esperar que su éxito estuviera asegurado por una ayuda sobrenatural. Es el propósito constante que deben tener a la vista, barrer la tierra libre de aquellos que actualmente están ocupados. A medida que se establezcan, esto se llevará a cabo; y si fallan, dejando que alguna de las tribus se quede, serán como aguijones en sus ojos y como espinas en sus costados:

Aquí se enfatiza fuertemente la voluntad de Dios de que Israel, llamado a un deber especial en el mundo, debía mantenerse separado. Era la única forma en que la fe podía conservarse y hacerse fructífera. Porque los cananeos, ya civilizados y en muchas de las artes superiores a los hebreos, tenían burdas creencias politeístas incrustadas en sus costumbres, y un culto algo elaborado que se observaba en toda la tierra.

"Piedras con figuras", que por su forma o emblemas grabados transmitían ideas religiosas; imágenes fundidas, probablemente de bronce, como las encontradas en Tel el Hesy, que eran de uso doméstico, o de mayor tamaño para la adoración tribal; Los "lugares altos" coronados por altares y piedras de sacrificio, fueron especialmente para ser destruidos. La tendencia al politeísmo requería ser cuidadosamente protegida, porque los dioses de Canaán representaban los poderes de la naturaleza, y sus ritos celebraban la fecundidad de la tierra bajo el señorío de Baal o Bel, y los misteriosos procesos de la vida asociados con la influencia de Astarté. , la luna.

Las divinidades de Egipto también parecen haber tenido sus adoradores; y, de hecho, la población mixta de la tierra había extraído de cada región vecina símbolos, ritos y prácticas que se suponía propiciaban los poderes invisibles de cuyo favor debía depender la vida humana. Israel podría prosperar solo rechazando y extirpando esta idolatría. Si se le permitiera sobrevivir en cualquier grado, sería la causa del sufrimiento físico y la decadencia espiritual.

El mandamiento así atribuido a Moisés era de nuevo uno que él debió haber sabido que los israelitas encontrarían difícil de cumplir, incluso si estuvieran cordialmente dispuestos a obedecerlo. Los lugares sagrados de un país como Canaán tienden a conservar su reputación incluso cuando los ritos caen en desuso; y por muy rápidamente que pudiera hacerse la obra de barrer a los habitantes originales, había un peligro no pequeño de que los hebreos aprendieran el conocimiento del culto y la veneración por los lugares altos.

La orden se hizo clara e intransigente para que cada israelita pudiera conocer su deber; pero la dificultad y el peligro permanecieron. Y como sabemos por el Libro de los Jueces y la historia posterior, la ley, especialmente en lo que respecta a la demolición de lugares altos, se convirtió prácticamente en letra muerta. Se adoraba a Jehová en los lugares antiguos de sacrificio; y hasta el momento, incluso los israelitas piadosos de los siguientes siglos de pensar que hicieron mal al usar esos viejos altares, Samuel se adhirió a la costumbre.

Tanto con respecto a este mandamiento como con respecto a muchos otros, era cierto: se presenta la alta marca del deber, pero pocos apuntan a él. Reglas de conveniencia, se hace suficiente lo posible en lugar de lo ideal. Hay motivos para creer, no solo que se veneraban las imágenes y los símbolos de piedra de Canaán, sino que muchos hebreos adoraban a Jehová mismo bajo la forma de algún animal. Y los cananeos se volvieron para los que confraternizaban con ellos como aguijones en los ojos. La visión espiritual falló; la fe recayó en los burdos emblemas usados ​​por los antiguos habitantes de la tierra. Entonces el vigor de las tribus decayó y fueron juzgadas y castigadas.

3. Los límites de la tierra en la que habitarían los israelitas se establecen en el capítulo 34; pero, como en otros lugares, es difícil seguir la geografía e identificar los nombres antiguos. El cuarto sur debe ser "desde el desierto de Zin junto al lado de Edom", es decir, debe incluir la región de Zin cerca de Cades y extenderse hasta las montañas de Seir. El "ascenso de Akrabbim" es aparentemente el Ghor que se eleva hacia el sur desde el Mar Muerto.

La línea luego corre a lo largo del Arabá por una distancia, digamos cincuenta millas, a través del sur de las colinas de Azazimeh y de Cades Barnea hacia el arroyo llamado río o arroyo de Egipto, que siguió hasta su desembocadura en el Mediterráneo. El límite occidental era el Mediterráneo o el Gran Mar a una distancia de quizás ciento sesenta millas. El límite norte es sumamente oscuro.

Debían tener a la vista un "monte Hor" como punto de referencia; pero no se puede decir que dos geógrafos estén de acuerdo en dónde estaba. La "entrada de Hamat" es también una localidad muy disputada. Lo más probable es que se tratase de una parte conocida de la carretera que va a lo largo del valle de Leontes hasta el del Orontes. Si tomamos el monte Hor aquí indicado como Hermón, una línea que corre hacia el oeste y golpea el Mediterráneo en algún lugar al norte de Tiro sería un límite natural, y correspondería justamente con la división y ocupación real del país.

Sin embargo, es cierto que tanto los filisteos como los fenicios, especialmente estos últimos, estaban tan firmemente establecidos en las partes sur y norte de la costa que pronto se descubrió que cualquier intento de desposeerlos era inútil. E incluso en la limitada cordillera central desde Cedes Neftalí hasta Beerseba, el asentamiento solo se efectuó gradualmente.

El Canaán de la promesa divina señalado, pero nunca poseído del todo, es un símbolo de la región de esta vida que los que creen en Dios les han asignado, pero que nunca disfrutan del todo. Hay límites dentro de los cuales hay mucho espacio para el desarrollo de la vida de fe. No es, como el mundo reconoce, un distrito de grandes recursos. Como Canaán no tenía ni oro ni plata, ni carbón ni minas de hierro, como su litoral no estaba bien provisto de puertos, ni sus ríos y lagos eran de gran utilidad para la navegación interior, así podemos decir que la vida abierta al cristiano tiene sus limitaciones y discapacidades.

No invita a quienes buscan placer, riqueza o hazañas deslumbrantes. Dentro de él, se encuentra la disciplina en lugar del disfrute del bien terrenal. La "leche y la miel" de esta tierra son símbolos espirituales, sacramentos divinos. Hay lugar para el desarrollo de la vida en cada rama de estudio y cultura, pero en subordinación a la gloria de Dios y para el testimonio que debe darse a Su majestad y verdad.

Muchos de nosotros fingimos despreciar una gama tan limitada de pensamientos y esfuerzos, y persistimos en creer que en este mundo se puede buscar algo más que disciplina. ¿No hay un verdadero reino de la humanidad mejor que cualquier reino de Dios? ¿No puede la raza de los hombres, aparte de cualquier servicio prestado a un Dios Invisible, alcanzar dignidad propia, poder, alegría, magnificencia? Se supone que al rechazar todas las limitaciones de la religión y rechazar la perspectiva de otra vida, el trabajo unido de los hombres hará que esta vida sea libre y esta tierra un paraíso.

Pero sigue siendo cierto que los hombres deben limitar sus esperanzas con respecto a su propio futuro aquí como individuos y el futuro de la raza. Debemos aceptar los límites que Dios ha fijado, por un lado el veloz Jordán, por el otro el Gran Mar. Hay campos aparentemente ricos más allá, amplias regiones que invitan a los gustos y sentidos, pero estos no son parte de la herencia del alma; explorarlos y reducirlos no reportaría ninguna ganancia real.

El rango que se nos abre como siervos de Dios, y que brinda un amplio espacio para la disciplina de la vida, a menudo no se usa y, por lo tanto, no se disfruta. Cuando la gente no acepta los inevitables límites fijos dentro de los cuales su tiempo y vigor pueden ser ocupados de la mejor manera, cuando miran con codicia distritos de experiencia que no son para ellos, como lo hizo Israel en ciertos períodos de su historia, su vida se echa a perder. .

Comienza el descontento, sigue la envidia. Donde al buscar y alcanzar ganancias morales, pureza, coraje, amor, habría habido un sentido continuo de resultado adecuado y perspectiva alentadora, ahora no hay ganancia, no hay placer. La suerte asignada es despreciada, y todo lo que puede rendir es despreciado. ¿Cuántos hay que, con un río lleno de divina bondad de un lado su vida, y el gran océano de la Divina fidelidad refluyendo y fluyendo por el otro, con los pastos y olivares de la Palabra de Dios para alimentar su alma? , con acceso a Su ciudad y santuario, y una perspectiva desde las cumbres como Tabor y Hermón a una vida transfigurada en los nuevos cielos y tierra, ¡habla sin embargo con desprecio y amargura de su herencia! Podrían estar alcanzando "la medida de la estatura de la plenitud de Cristo",

Israel, entendiendo su destino y usando sus oportunidades correctamente, bien podría decir -y así lo puede decir todo el que conoce la verdad tal como es en Jesucristo- "Me han caído las cuerdas en lugares agradables; sí, tengo una buena herencia. " Pero esta alegría de corazón tiene su raíz en creer en el contenido. La tierra restringida está llena de la promesa de Dios: "Tú mantienes mi suerte". La seguridad de la palabra de Jehová abarca al hombre de fe.

Comentario de Kelly sobre los libros de la Biblia

Los éxitos obtenidos por los hijos de Israel alarmaron a algunos de sus vecinos, más particularmente a Moab; y esto da ocasión para un episodio sorprendente en la historia que presentó una colación una pregunta tan solemne como cualquiera que se plantee en el libro de Números. El envío por Balaam por parte de Balac fue un elemento completamente nuevo. Hemos tenido la gracia de Dios y sus provisiones para el pueblo; hemos tenido la incredulidad del pueblo, con castigos y juicios, no sin las renovadas declaraciones de parte de Dios de Su seguridad de traer incluso a tal pueblo a la buena tierra. Solo la gracia podría, pero la gracia lo haría.

Pero había un enemigo que aún no había presentado justamente ante nuestros ojos el poder de Satanás. No apareció al principio, pero dentro de poco juega un papel muy importante en la gran transacción que ahora comienza a abrirse en este capítulo. Satanás puede tomar el lugar de un ángel de luz y justicia: no invariablemente seguramente, porque tiene otras fases, pero más especialmente con el pueblo de Dios. Por otro lado, había material para que Satanás lo usara, porque la gente había sido notoriamente infiel y había deshonrado a Dios a menudo y gravemente.

La pregunta entonces era: ¿Mantendría Dios a un pueblo culpable de la infracción de su propia ley? Si es así, ¿no sería una deshonra para Él mismo? ¿Qué podría decir? o ¿cuán consistentemente podría él enfrentarse a Satanás? Imposible que Satanás sea en realidad más cuidadoso de la justicia que Dios mismo. Sin embargo, no había una dificultad pequeña en las apariencias, y una dificultad que el ingenio humano nunca puede resolver. ¡Cuán dolorosamente debe haber angustiado a alguien que amaba a la gente!

Pero hay un medio simple y seguro de resolver cada dificultad. Lo conocemos en toda su plenitud; pero incluso antes de que fuera completamente explicado, conocido y sacado a la luz, el principio de ello estuvo siempre ante la fe. Mientras que la incredulidad invariablemente olvida e incluso excluye a Dios, la fe invariablemente lo introduce; y cualquiera que sea la dificultad de la incredulidad, es evidente que no la hay para Dios.

Así entonces, aunque el corazón no pueda entender cómo Dios va a reconciliar Su propio carácter y palabra expresa y el juicio más solemne del pecado con traer a tal pueblo a la tierra prometida, donde Su ojo reposa continuamente, no debe esperar para entender pero creer .

A su tiempo comprenderá seguramente: sólo tiene el consuelo de que el entendimiento es espiritual, no natural, la aprehensión que brota de Dios, y no la pretensión del hombre de pensar por Dios, y fijar de antemano cómo se han de hacer las cosas. Es infinitamente más bendito estar como detrás de Él; seguir Su estela; tenerse a Sí mismo mostrándonos cada paso del camino; hacer que Él permita que una dificultad salga a la luz en su fuerza, para que podamos ver cuánto gloriosamente Él resuelva todo.

Esto es precisamente lo que salió en el nuevo juicio que se nos ha de presentar. Balac no envió simplemente por la ayuda de Madián, ni era una cuestión de la fuerza del mundo. Él mismo tenía la conciencia de que debía haber un poder superior al hombre; pero sólo pensó en lo que conocía, un poder que por una consideración adecuada gratificaría la lujuria del hombre y permitiría la voluntad del hombre. Sin embargo, el Dios verdadero entra en tierra inesperadamente; porque debemos recordar cuidadosamente que Balac no tenía un conocimiento real de Dios.

No pensó más en Jehová, cualquiera que fuera el uso que pudiera hacer del nombre de Dios, como lo honró el rey Saúl cuando consultó a la bruja de Endor. Además, la bruja misma no tenía idea del verdadero espíritu de Samuel; porque no necesito decíroslo, ya que sin duda todos sabéis que ni el hombre ni el diablo tienen el más mínimo poder sobre los espíritus de los que son justos o injustos. En cuanto a los injustos, estarán en prisión hasta el día del juicio; en cuanto a los justos, no se necesita decir que están con el Señor.

Digo entonces que ni el hombre ni el diablo tienen poder para producirlos. Pero entonces debemos recordar que hay un mundo de poderes espirituales, y el hombre tiende a confundirse con Dios seres con poderes superiores a los suyos. Éstas son esa energía oculta que ha logrado usurpar el lugar de Dios con malas conciencias tanto más contaminadoras sobre todos los demás varones, pues se llama religión, y se ha interpuesto entre el verdadero Dios y el alma. Tal es la fuente y el carácter de toda idolatría. Esta es su verdadera naturaleza ante Dios. Las formas exteriores no son más que los ciegos. El poder real es demoníaco; engaña y destruye.

Ahora bien, estos demonios personifican constantemente a quien les plazca. Pueden pretender ser el espíritu de esta o aquella persona, pero no son nada de eso; no siendo más que demonios y nada menos. Engañan a los hombres gratificando sus desconfianzas, lujurias y pasiones, y entre lo demás su fantasía sobre amigos y parientes, o todo el tiempo, puede ser, asumiendo también que son Dios, ángeles, etc. Esto es lo que sucedió de vez en cuando , como había sucedido desde el diluvio.

No es nada nuevo, aunque sin duda se está volviendo más familiar para los hombres en estos días de decrepitud de la cristiandad. ¡Sí! días que están preparando el camino para un poder aún más terrible de Satanás aquí abajo al final de esta era.

Pero Dios no dejó que se tratara de demonios y engaños; porque cuando Balac se atrevió a traer ese poder por encima del hombre para arruinar las perspectivas de Su pueblo, esto inmediatamente llamó a Dios verdadero. Balaam en su manera hipócrita habla de consultar a Jehová. Esto también lo ha sido siempre. Los que menos tienen que ver con Dios a menudo hablan de Él con mucha ligereza; y asi era en la antiguedad como ahora. "Dios", está escrito, "se acercó a Balaam y le dijo: ¿Qué hombres son estos contigo?" No se alarmó, estando acostumbrado a un espíritu maligno.

No sabía sino que el poder que vino a él era el viejo espíritu familiar. Dios atrapó al astuto en su propia red. Aquí es justo donde el gran poder de Dios muestra lo que Él está frente a cada adversario que se atrevió a oponerse a Su pueblo. Entonces, cuando le preguntó al profeta qué hombres eran estos, Balaam respondió: "Balak, hijo de Zipor, rey de Moab, me ha enviado a say: He aquí un pueblo que ha salido de Egipto, que cubre la faz de la tierra. : ven ahora, maldíceme a ellos; por ventura podré vencerlos y expulsarlos. Y dijo Dios a Balaam: No irás con ellos, no maldecirás al pueblo, porque son benditos".

Veremos a continuación cuán maravilloso fue el camino de Dios para volver así el mismo esfuerzo de Satanás contra sí mismo, y hacer que Balaam, el más inicuo y desdichado, se opusiera in voluntariamente a todos sus intereses, pero lo mantuviera en la poderosa mano de Dios . el instrumento para sellar "hasta donde pudiera ser hecho por el hombre, ¡la bendición de Dios sobre Su pueblo! "Y Balaam se levantó por la mañana y dijo a los príncipes de Balac: Entrad en vuestra tierra; porque Jehová no quiere darme permiso para ir con vosotros.

Volvieron, pues, los príncipes, y dijeron a Balac que Balaam se negaba a venir. Balac, juzgando según lo que el hombre tan bien sabe, según su propio corazón y experiencia, envía príncipes más honrados que los otros que habían venido a Balaam, y dijeron: él: "Así ha dicho Balac hijo de Zipor: Nada, te ruego , te impida venir a mí; porque te ensalzaré a muy gran honor, y haré todo lo que me digas: ven, pues, te ruego, maldíceme a este pueblo.

Entonces Balaam, en parte con la astucia que busca hacer las mejores condiciones, en parte también contrariado a sus propios pensamientos por la mano de Dios, dice: "Si Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá de la palabra". de Jehová mi Dios, para hacer menos o más. Ahora, pues, os ruego que quedéis también vosotros aquí esta noche, para que yo sepa qué más me dirá Jehová.

” Pero incluso aquí Balaam prueba que todo lo que habló acerca de Dios era una mera simulación, y que no podía haber ninguna realidad. de fe, o nunca más hubiera consultado. La fe sabe que Dios no cobra. El no es hombre para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta.

Ignorante de Dios, Balaam detiene así a los mensajeros; porque su corazón amaba mucho el honor y el emolumento ofrecidos. Les pida quen para poder volver a consultar a jehová. Aquí nuevamente cae en la trampa de su propia codicia; porque "Dios vino a Balaam de noche, y le: Si los hombres vienen a llamarte, levántate y ve con ellos". No es que este fuera el curso de Su santa voluntad; era Dios tratando con el perverso de acuerdo a su perversidad.

Esto lo hace si no hay fe en su mente, y junto con ella un solo ojo; Él permite que un hombre siga sus propios diseños ciegos. Esto es justo; y Dios en consecuencia así trata con Balaam. Donde Él ve integridad, lo hace con gracia. se encuentra con el corazón tembloroso y la mente vacilante. Pero no fue una cuestión de vacilación con Balaam. Había voluntad propia, y esto también frente a la expresión gloriosa de la voluntad de Dios.

En el fondo no hace nada de Dios o de Su palabra. Se le había dicho claramente que no debía maldecir al pueblo, sino bendecirlo; sin embargo, espera sin otro objeto que, si fuera posible, maldecir a aquellos a quienes Dios le seguramente bendecir. No había ni una partícula de fe, ni del temor de Dios. En consecuencia, Dios ahora lo entrega a sus propios recursos. Si se unirá a un ídolo, déjalo en paz, ya que no sería anunciado.

Que esta es la verdadera moral se hace más claro; porque se dice que, cuando Balaam se levanta por la mañana, y ensilla su asna, y va con los príncipes de Moab, "se encendió la ira de Dios". Claramente, por lo tanto, aunque Dios le había dicho al hombre que era ignorante que fuera ignorante, y al hombre que estaba obstinado en ir y hacer su propia voluntad, hubo una advertencia expresa y solemne al profeta de que estaba huyendo en la cara de Dios. (Compare los versículos 12 y 22)

Luego sigue ese incidente del cual el Nuevo Testamento toma nota en 2 Pedro 2:1-22 , el cual confío que nadie aquí permitirá que el más mínimo soplo de sospecha mancille. En verdad, los medios empleados fueron, como siempre, exactamente adecuados en sabiduría divina al caso. Te concedo que no es algo habitual que Dios haga hablar a un idiota; pero ¿eran habituales estas circunstancias? ¿No había algo terriblemente humillante en que semejante bruto fuera el que reprende al profeta culpable? Pero este mismo hecho fue más significativo que fue un asno que reprendió a un hombre que no carecía de inteligencia natural, y pronto el recipiente de las declaraciones más hermosas de parte de Dios, pero no antes de que el bruto que montaba le advirtiera de su locura y pecado. . En esto no necesito dilatarme.

Entonces se le permitió al profeta saber de la manera más completa posible, por medio del mismo ángel de Jehová, por qué se pusieron todas estas obstrucciones en su camino. ¡Cuán misericordioso de parte de Dios al hacer que un hombre que se apresuraba a la destrucción se detuviera y pensara, si algo podía despertarlo! Pero no, estaba comprometido con caminos perversos. La anarquía debe seguir su miserable curso hasta un final no menos miserable.

Sin embargo, va y se encuentra con Balak, quien lo lleva a Kirjath-Huzoth. "Y Balac ofreció bueyes y ovejas, y envió a Balaam y a los príncipes que estaban con él. Y aconteció al día siguiente que Balac tomó a Balaam, y lo llevó a los lugares altos de Baal, y de allí pudiera ver la mayor parte de la gente". ( Números 22:40-41 ) “Y Balaam dijo a Balac: Edificame aquí siete altares, y prepárame aquí siete bueyes y siete carneros.

E hizo Balac como Balaam le había dicho; y Balac y Balaam ofrecieron en cada altar un becerro y un carnero. Y Balaam dijo a Balac: Ponte junto a tu holocausto, y yo iré; por ventura Jehová vendrá a mi encuentro, y todo lo que me mostrare, te lo diré. Y se fue a un lugar alto.” Y allí nuevamente Elohim* se encuentra con Balaam, cuando dice: “He preparado siete altares, y sobre cada altar he ofrecido un becerro y un carnero.

Y Jehová puso palabra en la boca de Balaam, y dijo: Vuélvete a Balac, y así hablarás.” ( Números 23:1-5 )

*El uso de Elohim y Jehová aquí es muy notable, tan absurdo sobre la hipótesis del documento como instructivo para el creyente en la unidad del libro y en la inspiración divina de su autor. Esto es inmensamente confirmado por el uso que hace Balaam de Elion (Altísimo) y Shaddai (Todopoderoso) en sus dos últimas profecías ( Números 24:1-25 ) cuando no buscaba encantamientos. ¿Debemos recurrir al torpe recurso de uno, dos o más escritores para dar cuenta de estos títulos divinos, en lugar de buscar su motivo en consideraciones internas?

Y maravillosa es la palabra que fue dicha. "Ven, maldíceme Jacob". Cuando retoma su parábola, dice: "Ven, maldíceme a Jacob, y ven, desafia a Israel". Esta fue la palabra de Balac para él. Él respondió: "¿Cómo maldeciré, a quien Dios no ha maldecido? ¿O cómo desafiaré a quien Jehová no haya desafiado? Porque desde la cumbre de las peñas lo veo, y desde los montes lo contemplo: he aquí, el pueblo habitará solo, y no será contado entre las naciones.

¿Quién puede contar el polvo de Jacob, y el número de la cuarta parte de Israel? ¡Muera yo la muerte de los justos, y sea mi último fin como el suyo!" Es decir, afirma de la manera más explícita el gran y ciertamente fundamental privilegio de Israel de ser una nación llamada a estar sola con y para Jehová.Esta es la base de toda su bendición.Fueron diferentes al resto del mundo en esto, que fueron apartados para estar con Jehová, el Elohim verdadero.

Luego viene otro mensaje; porque esto es comparativamente abstracto, y la demanda adicional de Balac saca a relucir sucesivamente con una claridad cada vez mayor la bendición especial del pueblo, en la medida en que Dios se complació en darla a conocer.* No dice con quién se encontrará; y me parece que la verdadera fuerza del verso se alcanza mejor dejándolo en el vago misterio que transmite una frase tan elíptica.

Balaam sabía bien con quién estaba acostumbrado a encontrarse. Por lo menos no podía dejar de tener sospechas, porque nunca hay una persona que honre a un demonio como el Dios verdadero que tenga una confianza pacífica en el corazón. ¿Es posible confiar en un demonio? Quizá haya una idea vaga y vaga que a la gente no le gusta captar o comprender a fondo. Eso es, en esencia, a lo que equivale la religión natural o la superstición. Dejan las almas siempre alejadas de Dios, con una especie de lucha y búsqueda de Dios, pero de hecho bajo algún engaño del adversario.

En el caso de Balaam hubo incluso más que esto, porque él estaba manipulando continuamente el poder secreto para ganar influencia sobre los demás, pero tan deliberadamente contra el pueblo de Dios como para sí mismo.

*Debemos recordar cuidadosamente que la palabra "Jehová", impresa en cursiva, no tiene derecho a un lugar en el versículo 16. "Y dijo a Balac: Ponte aquí junto a tu holocausto mientras yo me encuentro allá ".

¿Dónde estaba algo de Dios? ¿Algo que pudiera satisfacer una conciencia recta? Sin embargo, Jehová se encuentra con Balaam. Sin duda esa fue la razón por la que nuestros traductores pusieron "Jehová". mientras que él solo usó las palabras "para reunirse", tal vez sin querer revelar su fuente habitual de ayuda. Pero Jehová le da una palabra nueva, y una palabra que va mucho más allá de la primera.

“Levántate, Balac, y escucha; escúchame, hijo de Zipor: Elohim no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta: El dijo, y no hará. ¿O lo ha dicho, y no lo cumplirá?" El lenguaje está en el mejor estilo de la poesía hebrea.

Ahora tenemos al pueblo de Dios el objeto de distintas comunicaciones de Dios. No es solo que tienen a Elohim como Aquel a quien pertenecen, y a quien están separados de todas las demás naciones; pero ahora les habla, les comunica, les abre la mente y el corazón; y cual es su sentido? "He aquí", dice él, "he recibido el mandamiento de bendecir, y él ha bendecido, y no puedo revocarlo.

No ha visto iniquidad en Jacob, ni ha visto perversidad en Israel: Jehová su Elohim está con él, y júbilo de Rey en medio de ellos. Elohim los sacó de Egipto”. Las cifras en negrita que se usan y las alusiones están todas en la más estricta conexión con la nueva bendición. No es meramente una gracia separativa, sino una justificación distinta establecida.

Sólo sobre la base de la gracia que justifica, Dios pudo llamarlos según lo que no era, viéndolos desde ahora lo que Él quiere que sean por medio del Salvador. Esto es lo que está ante Su mente. Es claro que la justificación es del todo imposible para los pecadores, a menos que se borre lo que son y se introduzca lo que no son. ¿Cómo pueden ser estas cosas? Es sólo a través de otro que puede haber justificación.

Así, sólo Dios "no ha visto iniquidad en Jacob". No es que Él lo niegue; ni que no hubo iniquidad de parte de ellos, porque ciertamente la hubo. "Ni ha visto perversidad en Israel". Es una cuestión de lo que Él mira. “Jehová su Elohim está con él, y el júbilo de un Rey está en medio de ellos”.

Por supuesto, aún no había llegado el momento de desarrollar cómo podría ser esto. No fue sino hasta mucho después que se realizó la poderosa obra por la cual sólo es posible; pero tenemos el anuncio audaz, en la medida en que hubiera sido apropiado haberlo expresado por los labios de uno que era un completo extraño para todos en raza como en corazón; y la tenemos tanto más gloriosamente expresada, porque es simplemente dada en su gran principio por uno que pudo ver la inefable bienaventuranza de ella sin conocer en lo más mínimo la experiencia de su consuelo para su propia alma.

En la sabiduría de Dios, él era el hombre justo para declarar incluso al enemigo que es enteramente una cuestión de lo que Él ha obrado, de ninguna manera de las obras o los desiertos de Israel. "Ciertamente no hay encantamiento contra Jacob, ni adivinación contra Israel; conforme a este tiempo se dirá de Jacob y de Israel: ¡Qué ha hecho Dios! He aquí, el pueblo se levantará como un gran león, y levantará se levantará como un cachorro de león; no se echará hasta que coma de la presa y beba la sangre de los muertos”. (Comparar Números 24:9 )

Balac se indignó; sin embargo, decide intentarlo en otro momento. "Y viendo Balaam que agradaba a Jehová", se nos dice al principio de Números 24:1-25 , "no fue, como las otras veces, a buscar amuletos". Esto nuevamente confirma por completo la observación que se hizo en el capítulo anterior en cuanto a lo que fue a encontrar.

“No fue, como las otras veces, a buscar amuletos, sino que puso su rostro hacia el desierto. Y alzó Balaam sus ojos, y vio a Israel morando en sus tiendas según sus tribus; y vino el espíritu de Dios sobre el." Por lo tanto, cuando tenemos cualquier objeto completamente limpio ante Dios de toda cuestión de pecado, no es Su manera de descansar allí. Como sabemos, para el cristiano sigue la libertad, completamente aparte de lo que era, para entrar en el disfrute positivo tanto del lugar de bendición en el que se encuentra como de Dios mismo ahora verdaderamente conocido en Cristo.

La justificación es siempre dar cuenta de lo que éramos, aunque sacarnos de ello; pero cuando eso se ve en su totalidad, entonces podemos ir por todos los caminos de la gracia de Dios. Y aquí está. La nueva palabra de Jehová tiene otro carácter, y por lo tanto se introduce de tal manera que marca su total distinción de las palabras anteriores dadas al profeta.

“Y retomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y ha dicho el hombre cuyos ojos fueron abiertos: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso, cayendo en en trance, pero con los ojos abiertos: ¡Cuán hermosas son tus tiendas, oh Jacob, y tus tabernáculos, oh Israel! Es la manifiesta preciosidad del lugar de Israel lo que sacó de su boca al menos (no digo de su corazón) la expresión de la hermosa y buena condición del pueblo.

Como los valles se extienden, como huertos junto al río, como árboles de lignáloo que plantó Jehová, y como cedros junto a las aguas. El derramará el agua de sus tinajas, y su semilla será estará en muchas aguas, y su rey será más alto que Agag, y su reino será exaltado. Dios lo sacó de Egipto. En ambos casos, observarán, ya sea el lado comparativamente negativo de la justificación, o el lado positivo de la rica y gozosa bendición con la que Dios ha dotado al pueblo, tenemos su salida de Egipto.

Otro pensamiento es llamativo. Balaam no se refiere a lo que iban a ser hechos en Canaán, sino a lo que Dios vio que eran, no, lo que a él mismo se le permitió ver que eran mientras estaban en el desierto. Por lo tanto, es una imagen maravillosamente hermosa de lo que la gracia hace ahora por el cristiano y la iglesia. Porque en virtud de la redención y de la entrada de Cristo en la gloria celestial, y del Espíritu Santo enviado, a pesar de todo lo que hay en este mundo, a pesar de lo que se ha llamado justamente el estado ruinoso de la iglesia aquí abajo, tenemos derecho siempre para deleitarse en la belleza real de los hijos y la asamblea de Dios, incluso ahora.

Sin duda es una visión sólo para la fe; pero es visión no de ojos cerrados, sino de ojos abiertos, como aquí se dice. Ciertamente, no es ninguna ilusión, ninguna imaginación humana acalorada de lo que van a ser. Es lo que Dios ve, y se deleita en darnos a ver por fe, en Su pueblo aquí abajo. Por supuesto que fue Israel, pero el mismo principio es igual de cierto; No necesito decir, y realmente con mayor fuerza aún, en el caso del cristiano.

Los términos aún más fuertes, en la visión anterior de Números 24:1-25 , que Balaam usa al hablar del poder con el que Dios los investirá, llevan la ira de Balac a un punto crítico; y se golpea las manos, y dice: "Te llamé para maldecir a mis enemigos, y he aquí, los has bendecido por completo estas tres veces.

"Debemos recordar que en todo esto Balaam no fue más capaz de resistir el poder de Dios que obró sobre él y por él, de lo que el asna de Balaam pudo callar antes. No debemos suponer que hubo la más mínima medida de verdadera simpatía con lo que Dios La transacción entera fue una del poder de Dios, a pesar de todo lo que se podía hacer en contra de Su pueblo, y esto porque Dios confundiría al enemigo que recurrió al poder de Satanás para traer una maldición sobre Israel. a lo cual Dios en su gracia soberana respondió en una expresión tan grandiosa de su bienaventuranza, y desde un lugar tan inesperado.

Pero queda un esfuerzo supremo en lo que se refiere a maldecir. En consecuencia, Balac le dice ahora a Balaam que se vaya, burlándose de él con el honor y la riqueza que tenía la intención de dar, de los cuales Jehová, añade, lo había impedido. Pero el profeta no parece conquistado por el deseo de sus sobornos, ni temeroso del poder del rey. "Si Balac", dice él, "me diere su casa llena de plata y oro, no puedo ir más allá del mandamiento de Jehová, para hacer bien o mal de mi propia mente; mas lo que Jehová dijere, eso hablaré yo. Y ahora, he aquí, voy a mi pueblo; ven, pues, y te anunciaré lo que este pueblo hará a tu pueblo en los postreros días.” Realmente abarca el fin de esta era.

Así, frente a las amenazas del rey, de lo que podrían haber parecido ser sus propios intereses, Balaam, después de todo, se vio obligado a dar otra palabra concluyente de parte de Jehová, y esto sin ir al encuentro... o al encuentro de Jehová con él. Es lo que Él dijo y mandó. Aquí no sólo está el título de Shaddai (Todopoderoso), como en la profecía anterior, sino de Elion (el Altísimo), quien dispondría del mundo como Él quisiera en vista de Su juicio propuesto de la tierra de y para Su gente; y aquí el profeta habla del rey sin que se lo pidan.

Es Jehová todo el tiempo, aunque se tiene cuidado de mostrar que Él es Elohim, y en conexión apropiada Shaddai y Elion. “Y tomó su parábola, y dijo: Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, y conoció el conocimiento del Altísimo, que vi la visión del Todopoderoso, cayendo en trance, pero teniendo los ojos abiertos lo veré, pero no ahora: lo contemplaré, pero no de cerca.

"Palabras solemnes estas que pronuncian la propia condenación del hombre de su propia alma. ¡Cuán poco fue una cuestión de voluntad o de corazón! "Lo veré, pero no ahora: Lo contemplaré, pero no de cerca: vendrá una Estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel, y herirá las sienes de Moab, y destruirá a todos los hijos de Set. Y Edom será en posesión, Seir será también en posesión de sus enemigos; e Israel hará proezas. De Jacob saldrá el que se enseñoreará, y destruirá lo que quede de la ciudad”.

Incluso cuando también mira a Amalec, va más allá y pronuncia la condenación segura de aquellos que habían asaltado al pueblo en el desierto. "Amalek fue el primero de las naciones, pero su fin postrero será que perezca para siempre". Luego, mirando a los ceneos, dice: "Fuerte es tu morada, y tú has puesto tu nido en una peña. Sin embargo, los ceneos serán asolados, hasta que Asiria te lleve cautivo.

"Pero ¿qué hay de la victoriosa Asiria? 'Y él tomó su parábola y dijo: ¡Ay, quién vivirá cuando Dios haga esto! Y vendrán barcos desde la costa de Chittim, y afligirán a Asiria". Por lo tanto, no importa si son potencias occidentales u orientales, si los adversarios son muchos o pocos, con qué recursos ni de qué parte. Amalek puede ser la primera de las naciones, y Asshur desea ser la última; pero la aflicción llega a Asiria ya Eber; "y él también perecerá para siempre". Es el día de Emanuel, no de David o de los Macabeos. Jehová solo será exaltado en aquel día.

Así, la intención de maldición de Balaam se convirtió en la expresión de bendición más magnífica jamás pronunciada sobre el pueblo de Dios, extendiéndose hasta los últimos días cuando Israel será exaltado bajo el Dios Altísimo, el poseedor del cielo y la tierra.

¿Quién no confiaría en tal Dios, y en tales revelaciones de Su mente y voluntad? ¿Quién no tendría confianza en Aquel que convierte al más amargo y sutil de los enemigos sólo en el más poderoso para probar lo que el pueblo de Dios es para Sí mismo, y cuán vanos son los esfuerzos de sus peores enemigos?

En Números 25:1-18 vemos un estado de cosas muy diferente entre los hombres, pero el mismo Dios sobre todos. Las trampas son colocadas por Moab bajo el consejo de Balaam, pero toda su astucia no pudo alejar a Dios de Israel. Balaam (como sabemos, aunque no se explique aquí sino en otra parte) le da al enemigo su astuto consejo, y todo al principio sale bien.

Si no pudo alejar a Dios de Israel, ¿no podría alejar a Israel de Dios? La mujer madianita se convierte en instrumento de seducción. Esta dolorosa ocasión trae ahora, no Dios haciendo que un enemigo manifieste lo que Él es para Su pueblo, sino que Finees el sacerdote despertó con santa indignación, y ejecutó juicio sobre la pareja culpable frente a una plaga que cayó sobre el pueblo en estos muy circunstancias. Por consiguiente, Finees tiene asegurado el pacto de un sacerdocio perpetuo para él y para su descendencia porque tuvo celo por su Dios e hizo expiación por los hijos de Israel.

Hay después de esto ( Números 26:1-65 ) una nueva numeración de los hombres de Israel en vista de ir a la guerra. Estaban ahora en los límites de la tierra santa; y la misma gracia de Dios que tomó en cuenta a cada uno de Su pueblo cuando entraron en el desierto da evidencia de que Su amor no disminuyó, y Su interés personal fue el mismo hasta el final.

Había todo lo que podría haberlo desviado, si hubiera sido posible. Sin esto no habría habido más que la adopción del pueblo como un todo; pero aquí Él da este testimonio de lo que eran, cada uno de ellos, para Sí mismo; porque Él ama convencer a Su pueblo de Su amor inquebrantable, a pesar del fracaso de su parte.

Solo hay una observación que necesito hacer ahora sobre las personas que se enumeran aquí, pero es de gran interés, según me parece. El juicio más solemne registrado en el libro de Números fue el de Coré con su compañía en la terrible escena donde Jehová creó algo nuevo, y la tierra abrió su boca y se los tragó vivos. Los hijos de Datán, Abiram y los demás, fueron todos tragados; pero, maravilloso decirlo, había una exención.

¿Donde estaba? alguna persona particularmente fiel, que tuvo la desgracia de estar casi asociado con ellos? De nada. La excepción de la gracia estaba en la casa de los peores de ellos. Las personas que menos merecían, como hubiera pensado el hombre, estar exentas de la destrucción eran precisamente aquellas a quienes Dios reservó esta gracia especial: ¡los hijos de Coré! de Coré, el líder y organizador de la apostasía, tanto por su posición como por su conducta, ¡el más culpable de todos los demás! Los hijos de Coré fueron objeto de una liberación singularísima.

¿No es esta la verdadera gracia de Dios? Es el mismo Dios que ahora conocemos, el mismo Dios desde el principio hasta el final. La gracia no es nada nuevo para Él; pero ¿dónde puedes encontrar una muestra más fina de su poder y superioridad sobre todas las circunstancias que en la gracia distintiva que salvó de la destrucción a los hijos del contradictorio Coré, el más infame de los que habían conspirado contra los tipos de la realeza y el sacerdocio de Cristo; a saber, Moisés y Aarón? Nada puede ser más explícito que la información aquí: "La tierra abrió su boca, y se los tragó junto con Coré, cuando murió esa multitud, cuando el fuego devoró a doscientos cincuenta hombres: y se convirtieron en una señal. A pesar de los niños de Coré no murió".

Además, esta es, creo, una clave importante para el libro de los Salmos. Todo lector atento habrá notado que la segunda de las cinco divisiones de los Salmos nos da al principio salmos titulados, "Para los hijos de Coré". ( Salmo 42:1-11 ; Salmo 43:1-5 ; Salmo 44:1-26 ; Salmo 45:1-17 ; Salmo 46:1-11 ; Salmo 47:1-9 ; Salmo 48:1-14 ; Salmo 49:1-20 )* Estos significan los descendientes de los hombres en cuestión.

¿Y quiénes eran tan aptos para tener tales salmos y cánticos como los hijos de Coré? ¿Qué estado supone el segundo libro de los Salmos? Seguramente como un conjunto de días de futura apostasía y la peor tribulación por la que los judíos jamás pasarán. Es la última y más grande tribulación. Es el momento en que la masa de la nación habrá desechado por completo al verdadero Dios y rechazado Su gracia, habrá abandonado Su verdad y se perderá al perderla.

A esta prueba de fuego es a lo que se aplican estos salmos. Y sin duda lo que fue al principio de su historia se volverá a representar, y más, al final. En medio de una condición verdaderamente culpable, y en la conexión más cercana con los más culpables, Dios reservará un remanente no más seguro que los hijos de Coré en el desierto que un grupo no indigno de ese nombre, y testigos de no menos gracia de parte de Dios. Dios en la última crisis.

Estos salmos serán apropiados para aquellos moralmente en circunstancias similares, y entregados por la misma gracia de Dios. Entonces, vemos, ya sea la ley o los salmos o los profetas, ya sea el evangelio o el reino entonces, es con el Dios de toda gracia que tenemos que hacer.

*Algunos pocos siguen en el libro 3 ( Salmo 84:1-12 ; Salmo 85:1-13 ; Salmo 86:1-17 ; Salmo 87:1-7 ; Salmo 88:1-18 )

Al final de este capítulo se da cuenta de la numeración.

En el próximo capítulo ( Números 27:1-23 ) hay un incidente de considerable interés que ilustra la tierna consideración de Dios. “Entonces vinieron las hijas de Zelofehad, hijo de Hefer, hijo de Galaad, hijo de Maquir, hijo de Manasés, de las familias de Manasés, hijo de José: y estos son los nombres de sus hijas: Mahla, Noé , y Hoglah, y Milcah, y Tirzah.

Y se pararon delante de Moisés, y delante del sacerdote Eleazar, y delante de los príncipes y de toda la congregación, a la puerta del tabernáculo de reunión, diciendo: Nuestro padre murió en el desierto, y no estaba en la compañía de los que se juntaron contra Jehová en la compañía de Coré; pero murió en su propio pecado, y no tuvo hijos. ¿Por qué el nombre de nuestro padre ha de ser borrado de entre su familia, porque no tiene hijo?" No quedó ningún hijo.

Este era un caso que aún no se había presentado; pero como vemos las hijas de Zelofehad contaban con Dios, y no en vano. Es imposible que Dios sea como el hombre pobre, que dice: "Esperas más bien del que estoy dispuesto a darte". Dios no podría dar tal respuesta. Siempre da más. Cualquiera que sea la petición de fe, la respuesta de la gracia nunca deja de ir más allá. Y así las hijas de Zelofehad tienen asegurado su lugar en la bondad de Dios, aunque fuera de la rutina habitual de la ley.

Además, después de esto, Jehová le da a entender a Moisés que suba al monte Abarim y vea la tierra, y él será reunido con su pueblo. Esto lleva también al nombramiento de otro. Hay que notar esto en el nombramiento de Josué, que no menos que Moisés es un tipo de Cristo, pero con una clara diferencia entre los dos. Josué presenta al Capitán de la Salvación, y este responde a Cristo; pero ya no es Cristo según la carne: Él no es visto como un Mesías judío, por bendito que sea.

Porque Cristo es mucho más que el Mesías. Después de su rechazo en la tierra, cuando ya no se trata de la presentación a Israel como su Rey, Cristo actúa entonces en el poder del Espíritu Santo, ya no estando presente en forma corporal. Josué representa esto. Es Cristo, sin duda, pero Cristo actuando en el poder del Espíritu, no Cristo en carne relacionado con las promesas y las esperanzas de Israel.

Este tipo es lo que vemos aquí; se desarrolla en detalle en otra parte. Pero ni siquiera una característica debe pasarse por alto. Cuando Moisés dirigía al pueblo, actuaba solo; pero cuando Josué los guía, se dice: "Él estará delante del sacerdote Eleazar, quien consultará por él después del juicio de Urim delante de Jehová". ¿Cómo se aplica esto a Cristo? Puede parecer una dificultad, pero en realidad confirma la aplicación que se acaba de hacer; porque sabemos que, mientras el pueblo es conducido a tomar posesión de la tierra santa, su privilegio ahora es cruzar el Jordán y entrar en aquellas bendiciones con las que son bendecidos en los lugares celestiales.

Obsérvese entonces que aquí está la conexión de Cristo actuando así por el Espíritu con su posición como Sacerdote. Al mismo tiempo que estamos entrando en nuestras bendiciones celestiales por el poder del Espíritu, también tenemos a Cristo como Sacerdote en la presencia de Dios. Con Moisés no encontramos tal estado de cosas. Nunca se le dijo que se parara frente al sacerdote. Aarón podría hablar en lugar de Moisés, porque podía hablar bien.

Desempeñó otros deberes, pero nada en absoluto que responda a esto: tan admirablemente vela Dios y forma y modela todos estos tipos para imprimir la verdad completa en nuestras almas. En el caso de Cristo, por supuesto que Él mismo era la cabeza de la iglesia, para obrar por el Espíritu de Dios en nosotros; pero además Él es el gran Sumo Sacerdote. Une las dos funciones. Deben ser necesariamente dos individuos diferentes en el tipo, pero el gran Antitipo los combina.

En Números 28:1-31 ; Números 29:1-40 tenemos una exposición algo difícil y ciertamente muy diferente de las fiestas y sacrificios de lo que encontramos en otros lugares. Pero todo es fácil para aquellos que tienen presente el tema distintivo del libro.

No es meramente, como se notó, una peregrinación a través del desierto. Esto es, pero también comprende la tierra. En suma, la tierra es el escenario; y para nosotros el desierto. Pero la tierra no será siempre el desierto. Esta es una observación importante que hacer para entender Números. Porque viene un tiempo cuando lo que ahora es un desierto sin duda seguirá siendo la tierra para el pueblo de Dios en él, pero ya no será el lugar accidentado de prueba y dolor que es ahora. Si nos aferramos a este hecho, la aplicación de estos dos Capítulos se hará más fácil.

En primer lugar tenemos la ofrenda general. Está el olor fragante de Cristo que surge continuamente, en el cual Dios considera a su pueblo en la tierra. Es el Cordero de Dios quien inviste todo lo que es Suyo con Su propia aceptación ante Dios. Esto es lo que se quiso decir con los corderos diarios, pero hay mucho más que esto. Está dicho: "Y en el día de reposo, dos corderos de un año sin mancha, y dos décimas de gajos para una ofrenda de comida.

Esto claramente continúa con el descanso de Dios, del cual el sábado es siempre la figura bien conocida. Cuando llegue, la única diferencia será que el testimonio del valor de Cristo será más ampliamente difundido y más completo. Dios nunca fallan en hacer que el testimonio del olor grato de Cristo se eleve ante Él. El cristianismo lo ha sacado a relucir en lo más profundo, pero entonces es algo que sólo conoce el creyente por un lado, y Dios por el otro.

Pero cuando el día de reposo amanezca sobre la tierra, el verdadero día de reposo de Jehová en todo su significado, habrá un testimonio público de él por todo el mundo que no se puede equivocar. Esto parece referirse a la duplicación del cordero. Es la idea del reposo de Dios contrastada con el tiempo de trabajo que precede al reposo (como, por ejemplo, en el tiempo presente). “Queda, pues, un descanso (o la observancia del sábado) para el pueblo de Dios.

“Aún no ha llegado el tiempo del verdadero descanso. Fíjense, no significa el descanso que tenemos para nuestras almas por la fe. la conciencia y el corazón, pero este no es el significado de Heb.4, sino el reposo de la gloria para el pueblo de Dios y para el mundo, cuando habrá este testimonio difundido.

Luego viene "los comienzos de tus meses". Esto es peculiar de Números, ya que no se encuentra en ningún otro libro del Pentateuco. La razón parece ser que está esencialmente relacionado con los tipos de Israel en el desierto, sus experiencias y cambios como pueblo en la tierra "En los comienzos de vuestros meses", es decir, en la luna nueva, cuando resplandecía de nuevo. de lo que se había desvanecido. Tal tipo de ninguna manera se adapta a la iglesia que es llamada durante la oscuridad de Israel después de que la luz se apaga y antes de que brille de nuevo.

“Y al principio de vuestros meses ofreceréis en holocausto a Jehová dos becerros de la vacada, y un carnero, siete corderos de un año sin mancha,” con sus correspondientes ofrendas y libaciones. Está representada aquí la mayor forma de exponer a Cristo ofrecido a Dios en el novillo, con la idea de energía de devoción a Dios, y esto también en esa adecuación de testimonio que representa el "dos".

Las ovejas o las formas inferiores indican, supongo, Cristo apreciado en menor medida. El becerro es la máxima apreciación de Cristo. Aquellos que lo habían despreciado durante tanto tiempo ahora lo reconocerán con un fervor mucho mayor debido a su desprecio anterior. El Señor bondadosamente se da cuenta de esto. El carnero es tipo de Cristo como ofrenda de consagración a Dios; aquí no es más que un débil testimonio de "un carnero". Los "siete corderos" significan la plenitud del olor grato de Cristo ante Dios. También existe, como sabemos, la necesaria ofrenda por el pecado.

Pero ahora llegamos a las fiestas. En el día catorce del mes primero se conmemora la pascua, donde tenemos, como se dice, dos becerros, exactamente la misma provisión que estaba dispuesta para el comienzo de los meses, las lunas nuevas. Además, en el caso de la fiesta de las semanas, "en el día de las primicias, cuando ofreciereis una nueva ofrenda de cereal a Jehová" (la ofrenda pentecostal), hay un tipo similar.

“Pasadas vuestras semanas, tendréis santa convocación; ningún trabajo servil haréis, sino que ofreceréis holocausto en olor grato a Jehová: dos becerros, un carnero, y siete corderos de un año ."

Lo que resalta la verdad más claramente es el cambio que encontramos al descender al séptimo mes. Este es el tipo reconocido de lo que concierne distintivamente a Israel. Israel convocado y llevado a la bendición de Dios. Aquí vemos la diferencia muy marcada; porque no se afirma sino "un novillo, un carnero y siete corderos de un año sin defecto". Carece de la plenitud del testimonio de la gracia que se extendió tanto a los gentiles como a los judíos.

No es más que un único testimonio de la gracia que Dios está a punto de mostrar a su pueblo Israel. Puede incluir la forma más grande de apreciación, pero aun así es solo un testimonio parcial de la gracia. No hay más que un novillo que no son los dos encontrados en el caso anterior. Así que de nuevo el día de la expiación tiene exactamente la misma figura: "El día diez de este mes séptimo tendréis santa convocación, y afligiréis vuestras almas; no haréis en ella obra alguna, sino que ofreceréis holocausto". ofrenda a Jehová en olor grato, un novillo, un carnero, y siete corderos de un año".

Pero después de unos días, se presenta ante nosotros un tipo muy diferente. “El día quince del mes séptimo tendréis santa convocación; ninguna obra servil haréis, y haréis fiesta solemne a Jehová por siete días; y ofreceréis holocausto, ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros”. Ahora seguramente esto es muy notorio. ¿Por qué tal cambio? No hay nada como eso antes.

Es solo cuando llegamos a la fiesta de los tabernáculos que aparece este cambio repentino. Ante esto escuchamos en ciertas circunstancias de dos novillos o un novillo: aquí hay trece. ¿Por qué trece? ¿No tenía esto la intención de ejercitar nuestro pensamiento espiritual en cuanto a la verdad de Dios? ¿No debemos inferir que es casi la expresión más completa de Cristo conocida en la tierra? Ya no son los tratos preparatorios.

El primero y el décimo día del mes significan los caminos preparatorios de Dios para traer al pueblo judío de vuelta a su posición de testigo de la gloria de Cristo en el milenio. Pero ahora están en esa posición, no en los procesos preliminares, por así decirlo, con Dios guiándolos gradualmente. Por eso ahora leemos: "Ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, trece becerros, dos carneros, y catorce corderos de un año.

"El trece parece significar que está casi completo, y es la forma más completa de expresarlo; porque claramente dos sietes serían la expresión más completa de esto. Trece es solo un poco menos que esto; la figura se acerca a la perfección al máximo. Tal es el tipo del milenio entre las fiestas El milenio puede no ser la perfección, pero estará indefinidamente cerca de él.

Esta fiesta nos da una noción real de ese gran día. Es falso que no habrá pecado en la era venidera. Al mismo tiempo, el pecado será bastante excepcional. Habrá un gran efecto producido en honor a la obra del Señor Jesús. La reconciliación de todas las cosas según Cristo y por Su cruz se mostrará de una manera no completa. Esto es lo que aquí representa la fiesta.

Pero en los detalles de esta fiesta se da evidencia de otro hecho notable. Parecería que no se conserva adecuadamente el sentido de la gracia del Señor a lo largo del milenio. ¡Pobre de mí! esa era exhibirá síntomas de decadencia, como sabemos por otros lugares que al final habrá un gran estallido de rebelión cuando Satanás sea liberado por un tiempo. Sólo ha habido un testigo fiel.

Incluso en el milenio, cuando Satanás ya no tienta, se encontrará el hecho solemne de que no se sostiene el poder del testimonio con el que comenzaron. Por lo tanto, como vemos, esta fiesta representa toda la escena del día del milenio. Se dice que al día siguiente, el segundo día, "ofreceréis doce becerros"; y de nuevo al tercer día once becerros; y de nuevo en el cuarto día diez becerros; y el quinto día nueve becerros, y así decreciendo.

Seguramente todo esto no sólo tiene un significado, sino que el significado apunta al hecho de que no habrá el sostenimiento de la misma devoción que al principio. Sin embargo, el propósito de Dios nunca falla. Por lo tanto, encontramos que en el octavo día "ofreceréis en holocausto, en ofrenda encendida, de olor grato a Jehová, un becerro, un carnero y siete corderos". El octavo día no nos trae aquí más que un solo testigo, indicando lo que había fuera de la tierra.

Puede parecer extraordinario a primera vista que el octavo día sea menor que los siete días. Durante los siete días el número nunca descendió tanto como a un toro. Pero la razón parece ser esta, que en Números tenemos el testimonio y el servicio de Cristo en la tierra y, en consecuencia, no más que un testimonio de lo que está fuera y sobre la tierra. Señala otra escena celestial, que no era propiamente el tema del libro. Por lo tanto, no es más que un testigo solitario de las cosas celestiales, no su introducción en el poder.

En Números 30:1-16 hay otra y muy diferente exhibición de la verdad de Dios. Es una cuestión de diversas relaciones. Aquí nos encontramos con un principio muy bendito. El orden de relación depende de aquel con quien estamos relacionados. Es Él quien gobierna. No es el arreglo de Dios en estos asuntos hacer descansar el peso sobre el más débil, que está en el lugar de responsabilidad, sino sobre el superior, de quien se espera que tenga fuerza y ​​sabiduría.

El primer caso del cual leemos en el capítulo es: "Si alguno hiciere voto a Jehová, o hiciere juramento ligando su alma con obligación, no quebrantará su palabra, hará conforme a todo lo que hubiere de su boca." ¿No sabemos quién es? Conocemos a Aquel que nunca necesita recordar una palabra: de hecho, no hay otro. Su palabra permanece, podemos confiar en ella sin temor.

Pero no es así con la mujer, el vaso más frágil. “Si la mujer hiciere también voto a Jehová, y se obligare con obligación estando en casa de su padre en su mocedad, y su padre oyere su voto, y la obligación con que ella ha ligado su alma, y ​​su padre retendrá su paz a ella; entonces todos sus votos serán firmes, y todo lazo con que ha ligado su alma será firme”. Esta es nuestra posición, como lo fue la de Israel.

Ocuparon el lugar de la mujer según el tipo de este capítulo, ya que el hombre era Jehová-Mesías, sin duda, en toda su importancia. Pero fue Jehová quien habló, y sus palabras permanecieron; Jehová-Mesías era el infalible de Israel. Muchas palabras temerarias dijeron; muchos votos tontos hicieron. ¿Cómo trató a todos? En dos maneras. Él actuó en el poder de Su propia gracia, y por lo tanto rechazó lo que estaba mal, no vinculando el voto necio a ella que habló tan imprudentemente con sus labios.

Permitió que sus palabras pasaran, que se rompieran, que no tuvieran ninguna eficacia vinculante. ¡Qué bondadoso es el Señor! Por otra parte, actuando con Su sabiduría gubernamental, Él podría permitir que la insensata probara su propia insensatez; y así lo hizo. Esto también ha sido cierto para Israel. Él ha permitido que Su pueblo sienta las consecuencias de lo que dijo en su orgullo. Pero seguramente llegará el día en que Él actuará en la plenitud de Su gracia, y todo lo que es insensato será como si no se oyera, no se registrara y se borrara para siempre.

Lo mismo es cierto, visto en otra relación. Suponiendo que no fuera un padre con un hijo, sino un marido (versículos 6-8): en este caso todo dependía del marido. Cuán perfectamente se aplica esto, ya sea que mires a Israel o a la iglesia, no necesita extenderse. Toda nuestra bienaventuranza depende de Aquel a quien pertenecemos. Al mismo tiempo, en Su gobierno, Él puede permitirnos sentir nuestra propia falta de sabiduría y de esperar en Él.

Por otro lado, donde oímos de una viuda o de un divorciado, claramente es una persona fuera de relación, y ahí queda todo (versículo 9). Pero esta no es la relación del cristiano o de la iglesia, si creemos en las escrituras. Israel puede ser viuda, y también puede ser vista como divorciada, pero nunca la iglesia, la novia de Cristo. Para nosotros sabemos que el matrimonio es aún futuro; y tal es la forma en que las Escrituras lo ven.

Así veis que el poder de la gracia plena permanece en las manos de nuestro Esposo. Tenemos la posición de hijos, y nuestro Padre, por lo tanto, actúa en la plenitud de su amor. Tenemos el lugar de ser la novia, pero aún no casada. Descansa en Sus manos para usarlo en perfecta gracia. No es así con Israel. Por tanto, encontramos otro caso de doble trato por parte de Jehová una severidad por un lado que no olvida su necedad, sino que la juzga; y por otro lado la plena misericordia al remitir según su propio amor. Jehová, como ha ejecutado a uno, seguramente exhibirá al otro.

En Números 31:1-54 , sobre el cual puedo decir muy pocas palabras, tenemos un bendito principio al que ya se aludió brevemente, pero ahora se pone en práctica. Vimos que Balaam no podía separar a Dios de Israel. Vimos que, de hecho, separó hasta cierto punto a Israel de Dios. Dios no podía permitir que Su siervo muriera antes de ver esta desgracia completamente borrada.

¿Cómo se hizo esto? "Venganza", dice Jehová, "los hijos de Israel de los madianitas, después serás reunido con tu pueblo". No hubiera sido adecuado a la gracia de Dios hacia su siervo dejar un pensamiento doloroso en su corazón ahora que estaba a punto de ser reunido con sus padres o de dormirse. “Y habló Moisés al pueblo, diciendo: Armaos algunos de vosotros para la guerra, y vayan contra los madianitas, y venguen a Jehová de Madián.

¿No es esto perfección? Cuando Jehová habló, le dijo a Su siervo que vengara a los hijos de Israel de los madianitas; pero cuando Moisés habló, les dijo que vengaran a Jehová de los madianitas. ¿Cómo exactamente Jehová asegura Su propia gloria, y en gracia Jehová pensó en los hijos de Israel, y los hijos de Israel pensarían en Jehová.Era un interés común Jehová e Israel tenían en el corazón una y la misma cosa.

De hecho, esta fue la verdadera y poderosa gracia de Dios, que revirtió por completo lo que se veía que el pecado del hombre había logrado. Al caer bajo el poder del lazo, podría haber parecido que debían ser separados de Jehová. Pero no; el eslabón debe estar remachado, para nunca romperse.

En consecuencia, la expedición no requirió ninguna gran fuerza: no se trataba de tener todo Israel reunido ahora. Un cuerpo pequeño sería suficiente. Debe ser una compañía selecta, no los elegidos más valientes como tales, pero algunos de cada tribu deben tener parte en ella. Se trata de vengar a Jehová de los madianitas, y las tribus lo repartirían entre ellos por partes iguales. Cualquier cosa que tendiera a traer a Israel como un todo derrotaría esta identificación con Su nombre al darles prominencia, incluso si no tuviera la apariencia de un sentimiento nacional o una venganza personal.

Tampoco debe serlo ahora; todo debe hacerse santamente en Su nombre. Debe ser la venganza de Jehová. En consecuencia, por lo tanto, se ordena de manera sagrada, así como con un grupo selecto de cada tribu. "Y fueron entregados de los millares de Israel, mil de cada tribu, doce mil armados para la guerra" un cuerpo comparativamente pequeño para hacer frente a un pueblo formidable. "Y Moisés los envió a la guerra, mil de cada tribu, a ellos y" ¿a quién? ¿Un capitan? algún capitán elegido? Josué? No; Finees, hijo del sacerdote Eleazar, a la guerra, con los instrumentos sagrados, y las trompetas para tocar en su mano.

"El líder debe ser santo, y sin falta de instrumentos santos. Las trompetas deben estar allí para los oídos de Jehová así como para los de Israel. No se puede dudar del resultado; y de inmediato se nos presenta el resultado de la pelea.

Además, vemos que Jehová establece los más sanos principios en cuanto a la división del botín. Se hace una cierta reserva. El principio es este, que Israel no podía usar nada que no pasara por el fuego. Todo para ellos debe pasar por el juicio escrutador de Dios. Además, la gente que no había luchado tendría su parte, así como los que sí lo habían hecho. Estaba reservado para David decidir que todos debían compartir por igual. Esta ordenanza esperó otro día. Pero aquí no fue según la plena gracia de ese día. Fue una temporada de bondad, y nada más.

Del próximo capítulo ( Números 32:1-42 ) parecería que esta misma victoria sugirió un pensamiento apresurado a los jefes de algunas tribus de Israel. Les gustó extraordinariamente la tierra que fue conquistada, y desearon permanecer en el lado equivocado del Jordán. Moisés se entristeció por esto. Sin embargo, después de consultar, les cede; sólo él insiste en que deben ayudar a sus hermanos.

Mientras tanto, cualquiera que sea la asignación que hayan escogido para sí mismos (y ciertamente deben demostrar cuán imprudente es elegir así, en lugar de aceptar la elección de Jehová), deben, no obstante, compartir los conflictos del pueblo de Canaán.

Números 33:1-56 da testimonio de otra y hermosa verdad, el recuerdo de Jehová de todo el pasado, de todas nuestras andanzas, de todas las escenas de dificultad por nuestra debilidad, y peor aún en ocasiones también, de juicios solemnes. Y aquí lo tenemos ensayado. Fue bueno pensar en Sus caminos con ellos, bueno para aquellos que estaban a punto de entrar en una nueva escena para mirar hacia atrás en cada paso del viaje.

Está, por tanto, lejos de ser un capítulo sin importancia o, como podría parecer a la superficie, una mera lista seca de nombres. No hay parte de las Escrituras que no tenga un propósito tanto divino como moral.

El siguiente capítulo ( Números 34:1-29 ) presenta a las personas que debían dividir la herencia. Esto introduce en Números 35:1-34 la singular institución de las ciudades levíticas, algunas de las cuales estaban reservadas para los que pudieran haber sido culpables de derramamiento de sangre.

Si se hace con premeditación de malicia, no podría haber refugio para el perpetrador en tal asilo. Sólo podían servir como prisión de donde debía ser llevado y juzgado a su debido tiempo. Pero había muchos casos en los que podía sobrevenir la muerte en los que no había malicia. Por un lado, Dios no tomaría a la ligera el derramamiento de sangre; por el otro, no mezclaría a los inocentes con la clase de los asesinos.

Luego, el capítulo expone de manera vívida lo que siempre estuvo ante los propios ojos de Dios: el acto venidero de culpabilidad por sangre, y los tratos divinos con Israel con respecto a ello. No necesito decir muchas palabras sobre esto. Israel se ha manchado con sangre y está acusado ante Dios de matar a su propio Mesías. La gracia de Dios actúa, y el juicio de Dios también. Ambos son verdaderos, y ambos verdaderos de Israel.

Como hubo quienes lo mataron voluntariamente, así han llevado su juicio y lo harán aún más. Pero hubo aquellos por quienes la gracia rogó, y ciertamente no sin respuesta; porque Aquel mismo cuya sangre fue derramada clamó a Dios desde la cruz en intercesión por ellos: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen". ¡Qué poderoso y qué maravilloso el cómputo de la gracia! A esto respondió el Espíritu de Dios cuando indujo a Pedro a decir: "Sé que por ignorancia lo hicisteis, como también vuestros gobernantes.

"Y así hubo aquellos que encontraron no sólo refugio, sino que habiéndolo encontrado están allí guardados por Dios. Más aún: en cierto sentido providencial se aplica incluso a aquellos que no fueron sacados del lugar del judío al del cristiano. , que último no aparece aquí, porque Él no tendría la membresía del cuerpo de Cristo así anticipada.

Pero tenemos un tipo importante del lugar del judío en la tierra. El hombre que estaba albergado en la ciudad de refugio, a causa de la mancha de sangre, que en lugar de ser condenado a muerte por ello encontró allí una morada temporal, esperaba con ansias el tiempo en que podría regresar. Esta limitación a su estancia se da aquí. Sólo aparece en el libro de Números. El matador (se dice) "permanecerá en él hasta la muerte del sumo sacerdote, que fue ungido con el óleo santo.

Mas si el homicida en algún tiempo pasare fuera de los límites de la ciudad de su refugio, adonde había huido; y el vengador de sangre lo halle fuera de los límites de la ciudad de su refugio, y el vengador de sangre mate al homicida; no será culpable de sangre: porque debió permanecer en la ciudad de su refugio hasta la muerte del sumo sacerdote; pero después de la muerte del sumo sacerdote, el homicida volverá a la tierra de su posesión”

Esto queda para Israel. Ese pueblo es el asesino de sangre ahora en la ciudad de refugio. Mientras Cristo esté ejerciendo Su sacerdocio según el tipo del que aquí se habla, mientras Él sea el Sacerdote ungido que "vive siempre para interceder" en la presencia de Dios, mientras el homicida debe permanecer fuera de la tierra de su posesión. El judío nunca regresará como acreditado por Dios mientras Cristo ejerza Su sacerdocio como ahora dentro del velo rasgado en lo alto.

Pero sabemos bien que nuestro Señor Jesús va a volver otra vez. Sabemos, pues, que Él va a poner fin a la forma* en la que ahora ejerce Su sacerdocio, que típicamente se representa por la muerte del sumo sacerdote que era ungido con aceite. La muerte del sumo sacerdote real de ese día tipifica el final de ese carácter de sacerdocio en el que nuestro Señor actúa ahora.

* Hebreos 7:24 podría parecer chocar con esto; pero no es tan cierto porque como nadie pone en duda que Cristo continúa para siempre, así el apóstol afirma que su sacerdocio no puede ser transferido, como el de Aarón, de padre a hijo. Tiene el sacerdocio intransmisible (ἀπαράβατον). Es una negación de la transferencia sucesiva, no del cambio de forma según Su gracia y sabiduría en la era venidera.

Así es que, cuando el Señor ya no cumpla el tipo de Aarón detrás del velo, cuando salga como el gran Melquisedec, no habrá un terreno nuevo sino una nueva forma y carácter de Su sacerdocio, no más como ahora intercesión fundada sólo en la sangre, pero que corresponde a la producción del pan y del vino, como sacerdote del Dios Altísimo, poseedor del cielo y de la tierra (el nombre milenario de Dios). Cuando llegue ese día, el homicida ya no requerirá ser protegido en la ciudad de refugio, sino regresar a la tierra de su heredad.

En Números 36:1-13 tenemos un punto más que cierra el relato de las hijas de Zelofehad. Así como el primero notificaba honraba su fe, así éste actúa como guardia y pone orden en el asunto, asegurando la gloria de Dios pero evitando la confusión entre los hombres; porque las tribus de Israel deben ser debidamente guardadas.

Por un lado, era conforme a la bondad de Dios que las hijas heredaran si no había hijo; por otro lado, no podía permitirse que la herencia pasara de la tribu de sus padres. Este fue provisto contra aquí como lo fue el otro antes. Así, todo el libro abunda desde el principio hasta el final con la prueba reiterada, continua y perfecta del cuidado amoroso de Dios por su pueblo en la tierra.